Продолжаем знакомиться с книгой Дэниела Левитина "Счастливое старение".
Ссылки на предыдущие части: 1 2
Коротко для ЛЛ: общение поможет нам успешно провести старость. Которая увы, часто сопровождается болями. С которыми можно и нужно бороться.
Сегодня я расскажу ещё об одном ключе к здоровью и долголетию. Это - как ни странно это звучит - компания! Человек, по Аристотелю, - общественное животное, и без общества ему живётся достаточно хреново. Одиночество обходится хуже для здоровья, чем пачка сигарет в день. Худосочная пачка - 15 штук - но всё же. Кто-то, задумавшись о своём образе жизни, станет кивать на социальные сети, где можно обзавестись друзьями. Автор так не считает: вряд ли мы получаем от сетевого общения то же количество окситоцина, пролактина и эндорфинов, как при личной встрече. Впрочем, всё это пока вилами по воде писано, поскольку надёжные исследования ещё не подоспели.
Человеку нужно общение в любом возрасте. Особенно в младенчестве. Дэниел рассказывает о довольно жестоком эксперименте, при котором маленькую обезьянку заставляли выбрать между двумя чучелами, одно из которых имело бутылочку с молоком, а другое было обёрнуто мягким одеялком. Ребёнок голодал, но сидел на руках у мягкого чучела. Ну или вот так изворачивался:
Эксперимент доктора Харлоу
Да, мама - это не только и не столько еда...
Исследования показывают, что социальный стресс снижает иммунитет, причём в любом возрасте. Но хуже всего это для малышей, которые после этого могут не оправиться. Профессор Майкл Мини говорит:
Единственный важнейший фактор, определяющий качество общения матери и ребёнка - это физическое и духовное здоровье матери. Это одинаково верно для крыс, обезьян и людей.
После падения режима Чаушеску в Румынии обнаружилось 170 тысяч сирот, 8 тысяч из которых были приняты родителями из США. Новые родители столкнулись с неприятными последствиями социальной изоляции этих детей в раннем детстве. При этом чем раньше ребёнок усыновлялся, тем лучше потом шло восстановление, особенно если это было в младенческом возрасте. И, разумеется, родительская забота оказалась лучше хорошего, но детдома. Ранний опыт в семье - ключ не только к социализации, но и в целом к успешной работе мозга.
С одиночеством дело иметь сложно. Даже себе не каждый способен честно признаться: "Я одинок". Дело даже не в социальной изоляции. Одиноким можно чувствовать себя и в толпе. Исследования изолированных мышей продемонстрировали усиленную выработку у них нейрокинина - вещества, генерируемого при стрессе. Блокировка выработки нейрокинина магическим образом убирает стресс у одиноких мышей. Пока только у мышей, но прогресс идёт семимильными шагами.
А пока остаётся общаться с себе подобными. Позитивные социальные взаимодействия приводят к выработке естественных опиоидов в мозгу. Конечно, если тебя прессуют, весь позитивный эффект испаряется. А вот если слушаешь музыку в компании - то вырабатываешь окситоцин - гормон комфорта и спокойствия. Хорошо действует фокусировка на позитивных эмоциях, таких, как благодарность. Известно, что религиозные люди чувствуют себя счастливее остальных. Они могут рассказать, что счастье приходит из веры или божественной заботы. Исследования же показывают, что религия продвигает чувство благодарности через молитву. Верующий общается с себе подобными и ощущает смысл своего существования. Это всё - важно для любого из нас, пусть кто-то ходит не в церковь, а на вечеринки.
Короче, рецепт прост: общайтесь - и будет вам счастье. На стариков благотворно действует общение с детьми и молодёжью, и плохо - потеря супруга. Когда жить осталось не так много, как-то по-другому смотрится на жизнь. Хочется покоя и уюта в знакомой компании. Это вам скажут и безнадёжно больные, которых ищут общества близких и наслаждаются эмоциями здесь и сейчас. Если в молодые и зрелые годы человек приспосабливает окружение под себя - строит дом, садит дерево - то в старости он сам приспосабливается под окружение. Годы дают знать о себе. Вчера делал всё сам, а сегодня трудно гвоздь в стену забить. Но это нормально. К этому приходится привыкать, и помочь в этом могут прежде всего близкие своей поддержкой.
Автор даёт читателям совет: можете работать - работайте дальше. Не надо уходить в себя. Лучше получать ценные идеи от окружающих, поддерживая хорошее настроение и избегая интеллектуальной деградации. Зигмунд Фрейд говорил, что в жизни есть две важнейшие вещи: здоровые отношения и значимая работа. Если же вас всё-таки выперли на пенсию, то не отчаивайтесь: волонтёрство - ваше всё. Многим нужна ваша помощь. Взамен на эту помощь можно избавиться от депрессии и вообще улучшить здоровье. В целом - не оставайтесь одни. Проводите время жизни с людьми, способными поощрить ваш рост и подвигнуть на изучение чего-то нового. И кто будет рад вашим успехам.
И всё же, старость - не только куча свободного времени. Часто она связана с многочисленными, порой хроническими, болячками, которые, увы, болят. Автор считает, что современная медицина слишком концентрируется на продлении жизни в ущерб улучшению здоровья. Хронические боли портят нам жизнь, увеличивая ощущаемый возраст в среднем на шесть лет. Они нарастают и достигают максимума на шестом-седьмом десятке жизни, снижаясь после этого. Боль мы ощущаем мозгом, потому когда мозг отключён во сне или без сознания - она пропадает. Организм даже может блокировать её в сознании при болевом шоке. Когда на войне отрывает конечность, бывает не до того - тут выжить бы как-нибудь. То есть боль влияет на мозг, а мозг тоже может влиять на боль. А есть ещё третий член триады взаимовлияния - эмоции.
Можно классифицировать боль, различая ментальную, эмоциональную и физическую, например. Но особой разницы с точки зрения науки - мало. Всё это - в мозгу. Но всё же разница в ощущениях между наружной и внутренней болью - весьма значительна. С точки зрения неврологии можно предположить, что порезанный палец и живот одинаково болят. Но боль от порезанного пальца ощущается острее.
Излишне говорить, что мать-природа не зря снабдила нас нервной системой, которая через боль даёт нам обратную связь из проблемных регионов. Однако остаётся один невыясненный вопрос: а что говорит нам хроническая боль? Учёные пока разводят руками на этот счёт. Есть только предположения о том, что так мы становимся более бдительны перед лицом внешних опасностей.
Наш организм способен бороться с болью. Это демонстрирует эффект плацебо, при котором мозг выделяет опиоиды собственного производства. Кстати, вещества, которыми организм борется со стрессом, передаются через материнское молоко любому ребёнку, влияя на его способности в течение последующей жизни. Мы можем также легче перенести боль, если нам достаются паузы, в которых болит меньше.
Что может противопоставить боли современная наука? Опиоиды - раз. Нестероидные противовоспалительные агенты - два, парацетамол - три. Новые препараты типа аимовига или танезумаба - четыре. Есть ещё нетрадиционные методы типа йоги. Иногда помогает просто отвлечься. Так автор рассказывает историю старухи, которая болела в доме престарелых, попав в малообщительное окружение, и у которой магически пропали многие жалобы после того, когда она переехала в более дружелюбное место. В хорошем настроении как-то и болит меньше. Ну а кто не может переехать, тот может попытаться отвлечься через медитацию.
Тем же, кто стоически терпит боль, не принимая лекарств, автор напоминает, что она мешает нам спать, что в свою очередь портит нам настроение и память. Однако и те, кто принимает ворох разных препаратов, не должны забывать о побочке и взаимодействии с другими средствами. Осторожность - превыше всего.