Хлопнув ладонью по поверхности стола, майор поднялся на ноги.
- Полетите своим ходом. Мне вас отправить не на чем.
Поручики сидевшие в креслах напротив заваленного бумагами стола удивлённо уставились на комбата.
- Нормально, - только и произнёс белобрысый и сероглазый Сартаков шмыгнув носом.
Наумов ничего не сказал только повёл широкими плечами как он всегда это делал когда был немного раздражён.
- Леонид, что тебе не нравится? Мы только-только начали здесь обустраиваться после войны. Мир для нас новый, местные не в восторге от того что вдруг стали подданными Империи, о которой только ужастики смотрели по своему долбанному головидению! Транспорт сюда ходит раз в тридцать дней. Хочешь ждать месяц? Так твой двухнедельный отпуск тогда уже тик-так, тик-так!
Наумов снова промолчал, даже ни один мускул на лице не дрогнул, только тёмно-зелёные глаза ещё больше потемнели. Заглянувший в кабинет секунд-поручик Салтыбаев встретившись взглядом с «Громозекой» (именно такой позывной был у Бориса) тут же захлопнул дверь. Ержан боялся этого хмурого поручика больше чем комбата.
- Сергеич, а мы на чём полетим-то? – не выдержал эмоциональный Сартаков соскочив с потресканного кресла. - На выхлопных газах что ли?
Майор Папулов хотел было по привычке заорать, приказать встать смирно, «да вы совсем берега попутали», «я вам покажу кузькину мать», «вы офицеры или кисейные барышни», но потом вспомнил кто перед ним и устало опустив зад на стул негромко произнёс:
- Я что ли заставлял вас перед генералом выпендриваться?
- В смысле выпендриваться? – волосы на голове Сартакова встали дыбом, и он буквально подпрыгнул на месте. – Мы соревнование по стрельбе выиграли и нас наградили внеочередным двухнедельным…
- Лёня, сядь, - коротко бросил Наумов поймав взгляд комбата. – Сергеич, если всё сложно мы можем никуда не лететь и остаться на базе. Перебьёмся.
Обоих офицеров Папулов знал уже двенадцать лет. Это были не выпускники Академии сразу прибывающие на службу с серебряным офицерским погончиком на плече. Нет, Сартаков и Наумов начинали сержантами в его взводе, полетали по галактике, хлебнули вместе с ним лиха, шкуру неоднократно штопали, приходилось и спина к спине сражаться. А вот теперь, когда какой-то светлой голове в Генеральном штабе пришло на ум организовать новый вид пехоты, в тяжёлые штурмовики первыми записались. Потому что парни здоровые. Попробуй эти новомодные доспехи потаскать. Да еще с заумной пиликалкой внутри. К тому же отпуск они давно заслужили.
- Ну уж нет, летите, - помотал короткостриженой посеребрённой сединой башкой комбат. - Его превосходительство мужик въедливый. Узнает, что не прибыли – обвинит меня. Да и скорее всего вас там ожидает приём у консула, фоточки, девочки… обычная фигня.
За окном с грохотом рухнула модульная башня на которую должны были ставить автоматическую турель. Роботы уже в третий раз не могли соединить её с одновременно возводимой оградой вокруг территории базы. Прапорщик Анищенко – руководивший сборкой, словно морской боцман не просто сквернословил, а плёл узоры из мата под пиликание «Зиждителей» и смех солдат.
- Долбоёбы! – зло бросил Папулов опуская жалюзи. – В общем так парни, к нам на дозаправку просится «шахтёр», вот он вас до Брусилова и добросит. В крайнем случае до Мерецкова. Перекантуетесь там часов десять до очередного «грузовика» и на месте.
Довольный развитием ситуации Сартаков расплылся в обаятельной улыбке (ну он думал, что она именно такая) из-за чего кривой шрам пересекающий лоб, переносицу и правую щёку сделал его похожим на какого-то гоблина.
- Лёня, ты так больше не улыбайся, хорошо? Мы то привыкли, а другим страшно, - пошутил комбат, зная, что поручик на него не обидится. – Так и ещё, отвезёте Белокурову бокс с отчётами о снабжении и заказ на следующий месяц. Я вас сопровождающими оформлю.
- Значит с оружием полетим? – обрадовался Сартаков подмигнув товарищу.
- Значит с оружием, - кивнул комбат, склоняясь над столом.
За окном на землю снова рухнула модульная башня.
Путешествовать в «шахтёре» то ещё удовольствие. Это как в старой, пустой бочке из-под бензина трястись. Правда на это раз вместо обычного груза – руды или оборудования, «Стаханов-11» вёз пять десятков пассажиров. В основном женщины, старики и подростки, возвращавшиеся из отпусков к своим работающим на шахтах «Северной» отцам и мужьям. Был даже мальчонка лет шести сидевший на коленках у мамки.
«Зато на этой колымаге есть гипердвигатель», - заявил им провожавший их Папулов.
- Прямо как в автобусе едем, - рассмеялся Сартаков похлопав в ладоши (в броне звук скорее был похож на шлепки сковородкой по плите) и подвигав носком ботинка боевой шлем стоящий у ног.
Сидевший на боксе с документами Наумов только вздохнул. Конечно, по правилам им должны были предоставить отдельный кубрик или каюту. А не закуток перегороженный пластмассовой шторкой. Особых секретов конечно они не везли, но всё же…
- Когда это ты в автобусе ездил? Их же нет давно, - проверив крепление в котором на стене удерживался крупнокалиберный пулемёт, спросил товарища хмурый поручик.
- Во-первых, есть ещё, а во-вторых, в кино Боря, в кино.
Корабль качнуло, шторка отодвинулась, и пассажиры с интересом и уважением уставились на парочку двухсотсорокасантиметровых громил в боевой броне серо-зелёного цвета.
- Мама смотри как они похожи на пескариков в нашем пруду! – ткнул пальчиком в сторону поручиков мальчишка на коленях женщины в синем комбинезончике и резиновых сапогах.
- Ванечка ну ты чего? Господа офицеры - солдаты. А не какие-то там рыбки, - пожурила мамка выдумщика потрепав по светлым волосам.
Пассажиры, находящиеся в трюме, рассмеялись, а бодрый дедок с пышными седыми усами даже показал мальцу поднятый вверх большой палец.
- Пескарики - это отважные рыбки, мама, - настаивал малыш.
Громыхая подошвами Сартаков вынырнул из своего закутка. Какая-то девчонка с открытым ртом с изумлением воззрилась на гиганта рядом с собой.
- Серьёзно? – протянув мальчишке батончик с цельными орехами, входивший в солдатский паёк, спросил поручик. - Почему?
Упаковка была немедленно разорвана ловкими пальчиками.
- Они хоть и маленькие, но вкусные и каждый не против полакомится ими, но пескарики не сдаются и живут.
- Мальчики не обижайтесь, - обняв хрустевшего лакомством сына произнесла женщина, убрав со лба прядь волос, выбившихся из причёски. - Мы просто с Айвазовского там у нас искусственный пруд был прямо во дворе, в котором много-много всяких рыбок было, вот сынок и полюбил их.
- Да мы не обижаемся. Пескарики так пескарики, цвет брони и правда похож, - улыбнулся Леонид, упёршись ладонью в стену трюма (корабль дёрнуло, а это означало, что он покинул гиперпространство).
«ВНИМАНИЕ! БОРТ АТАКОВАН! БОРТ АТАКОВАН!» - неожиданно раздалось из динамиков и под потолком быстро-быстро замигали красным тревожные огни.
Наумов недолго думая сорвал со стены «Ворчуна» и пристегнул его на специальное крепление за спиной, второй пулемёт он протянул товарищу. Так вместе они и потопали мимо сидящих в креслах испуганных пассажиров к кабине пилота.
На стук никто не ответил, и Борис недолго думая дёрнул створку лапищей оснащённой сервомотором. Дверь скрипнув поддалась.
- ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? – голос Сартакова изменённый динамиками шлема заставил сидящего к ним спиной худощавого летуна вздрогнуть.
- Мы как только из гиперпространства вышли на нас кто-то поясок набросил! – щёлкая тумблерами на пульте управления заявил пилот мельком глянувший на погнутую створку двери кабины. – Даже «SOS» послать не могу.
- Что ещё за поясок? – пытаясь разглядеть что-то через стеклянный колпак в кабине спросил Сартаков по привычке почесав шрам на щеке. В ответ раздался скрежет металлических пальцев о металлический шлем.
- «Путы»! Слышали о таких!?
Конечно они слышали. Очень неприятная штучка, позволяющая посредством прикрепления к корпусу компактного устройства на время парализовать корабль узконаправленным импульсом энергии, которой пользовались космические разбойники. Обездвижили, а потом захватили его целеньким.
Войну-то они выиграли, да, но смерть императора, вступления на престол его неопытного ещё в политике сына, куча свалившихся на Империю новых миров иногда приводила к хаосу, которым замечательно пользовалась всякая мразь.
- Садись на луну, - решительно заявил Наумов опуская руку на плечо пилота. На засаленной нашивке значилась его фамилия: «Кувалдин».
- Вы чего парни? – карие глаза мужчины расширились от изумления. - Управление почти не слушается. Как мы сядем-то?
- Мы тебе не парни, летун, а господа офицеры! – прозвучало в ответ, да так что пилот втянул голову в плечи. – Садись, я тебе приказываю. Здесь у нас шансов нет. Они вскроют корабль как консервную банку и все пассажиры твои погибнут. Внизу у нас будет шанс.
Пальцы в металлической перчатке сжались на худом плече. Развернувшись к пульту Кувалдин пытался развернуть корабль в сторону одного из спутников Невинного – большой необитаемой планеты так и не подвергшейся терраформированию. В отличии от жёлтого гиганта, на Туле когда-то была колония заброшенная во время только что отгремевших Периферийных войн.
- Пассажиры погибнут, я погибну, а вы-то нет, - завистливо произнёс пилот бросив взгляд на «Росомахи». - У вас же броня современная.
- И мы погибнем. Не переживай, - успокоил Кувалдина Сартаков. - Только чуть попозже. Замерзнем или, когда воздух кончится.
«Стаханов-11» рухнул прямо на бок пропахав корпусом километровый участок земли. Тем не менее корабль кажется был исправен («шахтёры» вообще машинки были крепкие) и нужно было только избавиться от «пут» парализующих комплекс двигателей.
- Никто никого в живых оставлять не будет. Не мечтайте, - в ответ на предложение сдаться сразу заявил Наумов разгоняя пневмомоторы в конечностях. - Они быстренько всех постреляют, заберут всё ценное, выпотрошат корабль и свалят пока нас искать не начали.
- Мамочки, как же так! – запричитала пожилая женщина в платке. – А я сыночку пирогов испечь на день рождение летела… с настоящей малиной, не химией.
- Не бойся мать, разберёмся, - огромная рука Сартакова мягко коснулась колена бабушки.
Люди и правда были напуганы, парочка даже умудрилась разбить себе носы и головы при приземлении.
- А комбат-то как в воду глядел, когда не разрешил нам «Росомахи» снять, - Леонид присоединился к щитку ОБС чтобы через камеры, вмонтированные в корпус «шахтёра», взглянуть наружу. Перед виртуальным монитором замигало жёлто-коричневое изображение пейзажа переданное и броне Бориса. Их ИИ сейчас активно обменивались информацией.
- Ага. Поживём ещё значит, - кивнул поручик, разглядывая развалины не то завода, не то фабрики в трёхстах метрах от них. – Так, дышать можно. Небольшая песчаная буря, но нам она не помеха. А вот и гости…Богато их тут, я тридцать пять насчитал, а ты?
- Тридцать семь, - дополнил Сартаков опять потянувшийся к шраму на щеке, но вовремя вспомнивший что в шлеме.
- Кувалдин ты меня слышишь?
- Слышу, - раздалось по внутренней связи.
- На счёт три приоткроешь створку трюма, - приказал Наумов. - Мы выскочим.
- Когда входить будете свяжитесь?
- Вы улетаете, мы остаёмся. Бокс под твою персональную ответственность пароль к нему на Брусилове знают.
- Это же самоубийство!!! – почти закричал пилот.
- Ну они же на чём-то сюда прилетели, - вмешался в беседу Сартаков. - Перебьём их и за вами.
- А ты предлагаешь сорвать «путы», стартовать и надеяться, что нас снова не остановят? Второй раз вся электроника сгорит к чёртовой матери.
Кувалдин надолго замолчал, признавая правоту поручика.
- Нет, не надеюсь, - наконец медленно произнёс он. - Я понял.
- Вот и не умничай. Как херню эту с корпуса собьём стартуй не сомневайся.
В иллюминатор натужно поднимавшегося с поверхности «шахтёра» малыш – любитель рыбок, помахал им маленькой ручкой. Мило.
По ним уже начали стрелять, но пока не слишком прицельно. «Ворчун» еле заметно задёргался в руках и первой же длинной очередью Наумов сумел опрокинуть на землю троих нападавших. Это они просто не ожидали их тут встретить. Привыкли твари гражданских обирать. Лёгкие доспехи разбойников не могли защитить от тяжёлых пуль крупнокалиберного пулемёта. Они трескались, отлетали кусками в сторону. Кровь брызгами пятнала землю. Шедший за плечом Сартаков привычно добил содрогающихся в агонии раненных и вот они уже вдвоём без остановки палили по бегущим к ним вооружённым людям. Гильзы падали в песок у ног, а неугомонный ИИ в углу виртуального монитора бесстрастно отсчитывал боеприпасы: 179,150,115, 90, 68…
Отброшенная пинком ноги граната взорвалась, не причинив офицерам вреда.
Сартаков вытянул из-за спины новую ленту, загнал её в приёмник и хлопнув крышкой ствольной коробки дёрнул рукоятку перезаряжания.
- Мы как Ванькины пескарики.
Последняя короткая очередь Наумова разнесла голову разбойнику с ручным пулемётом. Пулей шлем сбросило с головы отправив под ноги подельникам.
- Нами все хотят полакомится? – рука хмурого поручика нащупала боеприпасы.
- Нет, - помотал головой Леонид с позывным «Квазимодо», - мы не сдадимся и будем жить.
Пули, металлические шарики, запущенные вперёд мощным аккумулятором, летели уже со всех сторон. Даже слышался треск зарядов плазменной штурмовой винтовке пока, впрочем, ни разу в товарищей не угодивших.
А малыш, про которого буквально секунду назад вспоминали окружённые со всех сторон на поверхности луны тяжёлые штурмовики 82-го десантно-штурмового батальона, прижался носом к иллюминатору и думал о том, что пескарики в его пруду никогда не переводились сколько за ними не охотились рыбки побольше.