Иной мир
Совсем опустела на улице жизнь,
Ни криков, ни шума, ни транспортных линий,
Лишь двери хлопки в этом сумрачном мире…
Совсем опустела на улице жизнь,
Ни криков, ни шума, ни транспортных линий,
Лишь двери хлопки в этом сумрачном мире…
Отрывки из книги Сигэру Мидзуки «Небеса и Подземный мир Китаро:» (Kitaro no Tengoku to Jigoku). Перевод сделан с англоязычного текста из блога «百物語怪談会 Hyakumonogatari Kaidankai».
«Mythology» by Park Jae Cheol (@paperbluenet)
Говоря о японской идее божественной обители, следует много чего учитывать, например, эпоху, местность и религию. Даже местоположение иного мира меняется, иногда он находится за океаном, иногда на небе, а иногда под землей.
Издавна японцы грезили о небесах и стремились к ним. Из глубин сердец, наполненных мечтами и стремлениями, они создали много разных божественных обителей, а затем проживали такую жизнь, чтобы стать прекрасными людьми, достойными этих совершенных райских кущ. Никогда не сдаваясь, несмотря на боль и страдания, они изо всех сил пытались жить в меру своих способностей, или во всяком случае так говорят многие истории.
Здесь, в Японии, для тех далеких предков, что наблюдают за нами, обитель богов — не стремление и не мечта. Так или иначе, не стоит тратить слишком много времени на размышления об ином мире, гораздо лучше прожить жизнь в полную меру и узнать все, что можно, пока ты еще здесь.
Такамагахара — Равнина высокого неба
Такама-га-хара (高天原) или «Равнина высокого неба» доступна только тем, у кого высокое положение в обществе. Некоторые помещают ее в земле Хю:га (современная префектура Миядзаки), а другие говорят, что она находится значительно севернее. Кто-то скажет, что она и вовсе находится в небе над древней столицей — Нара.
На Равнине высокого неба живут два бога — Аматэрасу О:-миками (天照大御神) и Таками-мусуби-но ками (高皇産霊尊), которые отдают приказы другим божествам со священного каменного трона Ивакура (岩鞍). Эти двое — величайшие японские ками. Разумеется, в мире ками есть боги высоких и низких рангов.
Во время фестивалей или свадебных церемоний часто можно услышать, как синтоисткий жрец возносит молитвы великому ками Равнины высокого неба. В древней Японии место, где жили люди называли Асихара-но накацу-куни (葦原中国) — «Тростниковая равнина — срединная страна».
Токоё — Вечная земля
Самая древняя из японских концепций рая была известна как Токоё-но куни (常世の国 ) — «Вечная земля» — и считалась страной где живут духи предков. Это была волшебная страна изобильно растущего риса и других сокровищ, там никто не старится и не умирает.
Духи предков жили в Вечной земле почти так же, как и при жизни. Ели и пили, засыпали и просыпались. Если спросить, где именно находится эта страна, ответ будет зависеть от местных верований. Чаще всего Вечная земля была за океаном на невидимом острове. Там духи предков плавали на лодках и развлекались, а иногда возвращались в Японию по тайным путям через источники, родники и колодцы.
В Вечной земле предки принимали облик ками, и продолжали присматривать, а иногда и помогать своим родственникам, живущим на земле.
Нирай Канай — Далекая страна
«Nirai no kuni» by Mizuki Shigeru
То, что основная часть Японии называла Токоё-но куни, жители южных островов Окинавы называли Нирай Канай (ニライカナイ). Про эту землю сохранилось много историй.
Вероятно, самые многочисленные легенды о Нирай Канай — объяснение как на земле появилось рисоводство. Иногда орел, а порой ястреб или журавль забирали из Нирай Канай рисовое зернышко и приносили его в Японию. В других версиях это бывает человек, который сумел побывать в Нирай Канай и вернуться обратно с рисом. Но в одной из самых необычных сказок зерно риса из Нирай Канай приносит кит.
Давным-давно в Амами (современная префектура Кагосима), в местечке под названием Омото, к побережью подплыл внушительный 15-метровый кит. Странное дело, но кит был одет в кимоно, а на его боку было написано: «Для предков с побережья Омото из Нирай Канай».
Люди, жившие на побережье, сразу же взрезали китовый бок и нашли в его животе рисовое зерно.
Нэ-но куни — Страна корней
Рисунок старинного японского кургана типа «кофун», сделанный в эпоху Эдо (1603-1868). По мнению некоторых исследователей Нэ-но куни была загробным миром мертвых и могильный курган — один из символических входов туда (прим. пер.)
Есть много легенд о том, что же называется Нэ-но куни (根の国) или «Страна корней», и никто точно не знает наверняка, какой была первоначальная идея.
Согласно одной истории Страна корней — самая глубокая часть подземного царства, то есть корни самой Земли. Вот почему ей дали имя Страна корней. Другая легенда гласит, что Страна корней — источник всех плодов и всякой пищи, собранной из земли, отсюда и такое название.
В «Кодзики» (古事記) или «Записях о деяниях древности» есть миф о том, как император спустился в Страну корней, где все было таким же, как и в надземном мире, включая большой дворец. Это был дворец Сусаноо-но микото (須佐之男命) — одного из главных богов Синто:.
Чистая земля Фудараку
«Lotus» by Bahman Farzad
Гора Фудараку (補陀洛山) — жилище бодхисаттвы Каннон. Также там находится прекрасный сад известный как Чистая земля Фудараку.
До Чистой земли Фудараку можно добраться на лодочке, которая называется уцубо-бунэ (空穂舟), т. е. «долбленая лодка» [сегодня ее чаще называют фудараку-токай (補陀洛渡海) или «Перевоз [до] Фудараку» — прим. пер.]. В основном эта лодка отправляется с побережья Кумано в провинции Кисю: (современная префектура Вакаяма). В уцубо-бунэ нет окон, вместо них — три или четыре воротца-тории. Пассажиры приносят с собой фрукты и орехи в дорогу, а в уцубо-бунэ есть колышки, куда их можно повесить.
Уцубо-бунэ идет с северным ветром и будет плыть вперед, пока не достигнет Чистой земли Фудараку.
Современная лодочка фудараку-токай.
© перевод с английского — Алкэ Моринэко, 2020
© источники: Japan’s Concept of Heaven, The High Plain of Heaven, The Distant Land, Nirai Kanai, The Root Country, The Fudaraku Pure Land by Zack Davisson, 2010
Ребят пишу первый раз не критикуйте слишком строго. Просьба, если что-то не нравится напишите в комментариях.
Disclaimer
В данной книге все персонажи вымышленные, все совпадения случайны. Читая её забудьте про реальный мир и науку, а также про литературу в целом. И не показывайте ее РЕН ТВ. А ещё автор малолетний дебил.
Глава 1: Ранение
Это была самая обычная ночь. День я провел абсолютно беззаботно. Ну почти. Но вы не думайте что мне повезло с жизнью. Это не так. Если ее описывать, то можно сформулировать мнение, что я полный неудачник. Нет. Не так. ПОЛНЫЙ НЕУДАЧНИК. Конечно были в ней хорошие моменты, как и у всех в принципе. Но всё же факт остаётся фактом. Ладно, перейду к продолжению повествования.
Это была суббота. Холодная зимняя суббота. На небе уже во всю сияли звёзды и большая луна. Я возвращался с тренировок домой уже третью такую зиму. На мне были одеты: пальто, теплые штаны и кофта, и перчатки с синей шапкой. Вы спросите: "Зачем ты это все нам рассказываешь? Ближе к сути!". А я вам отвечу: "Просто потому, что мне делать нечего!". Так, мы отошли от темы. От места где я тренируюсь, до дома около 500-600 метров и половина этого пути не освещена. И ходили слухи, что по ночам по этой темной части, таскаются какие-то мудаки. Я в слухи не верю. А зря. "Никаких проблем не должно возникнуть" - думал я. НО. Я это же всё таки Я. Если их нет, значит мне их сделают.
Так и произошло, к сожалению. На встречу ко мне шла не большая толпа людей. Человек 5-6. Они были старше меня раза в полтора, веселились и пили алкоголь, а я в это время шел задумавшись. Как на зло, столкнулся с одним из них и потеряв координацию движений, упал. Встав на ноги я попытался извиниться и по быстрому свалить, но не вышло, меня остановили.
- Изви...: Попытался я извиниться.
- Слышь, ты куда прёшь? Проблем захотел?: Наехал на меня тот, в кого я врезался
- Эй, успокойся!: Попытался угомонить его собутыльник. Но он видимо не хотел слышать его.
- Нет не в коем случае. Я просто...
- Ты ещё и тявкать умеешь?: Криком перебил меня.
Он достал из правого кармана складной нож и попытался ударить меня, но так как был под градусом промахнулся и грохнулся в сугроб. Тем временем я снова попытался свалить, но как говорится не повезло, не фартонуло. Меня остановил его друг, стоящий чуть подальше кучки этих идиотов. Он схватил меня за голову и ударил лбом в нос. Упав, я вскочил на ноги и врезал ему в морду. Но тут меня опять схватили за руки, завели их мне за спину и ударили кулаком в живот. Я временно потерял доступ к воздуху и начал задыхаться, но достаточно быстро пришел в норму. Меня продолжали держать, но не больше не били. Тут подошёл ко мне пьяный "снеговик" и с размаху вдарил мне два-три раза ножом в область почки и печени. Меня отпустили и я повалился на снег. Ещё раз пнули в солнечное сплетение и ушли.
Я, теряя кровь и задыхаясь, пытался доползти до ближайшего дома чтобы попросить о помощи. Падал и снова поднимался. Но сил чтобы ползти уже не хватало. Тогда я изо всех сил попытался крикнуть, но в место голоса вылетело что-то похожее на смесь крика от боли и хрип. Я уже не надеялся на помощь. И тут ко мне подбежала девушка, с криками перевернула меня на спину. Одной рукой она рвала пуговицы на моем пальто, другой набирала номер скорой помощи. Все что я смог сделать, это сказать ей спасибо. После этого я отключился.
В конце коридора они подошли к входу в подземелье. В низ вела каменная лестница с факелами на стенах.
– Слушай инструкцию, парень. Я теперь твой старший. Зови меня Павел. Мы спустимся в подземелье, там сейчас психолог с клиентом, который боится детских монстров. Ну, знаешь, в детстве его напугали старшие братья сказками на ночь. Это их забавляло, засранцы. Сценарий такой; мы все подходим к клетке с монстрами, это наши аниматоры, перемещенные сюда в облике чудовищ. Сначала они всех пугают, ревут, мечутся. Мы, массовка и психолог, который будет около клиента, пугаемся, но не разбегаемся. Клиент должен прийти в себя, успокоить и приручить своих монстров. И они станут как котята. Потом в клинике ему подарят на память, его милых плюшевых монстриков, как символ избавления от фобии. Твоя задача морально поддержать, показать пример и приручить какого-либо монстра на выбор, если потребуется. Скажешь, у тебя в детстве был такой же.
Произошла небольшая накладка, при нападении фляка, часть аниматоров ушло в наблюдение и охрану, клиент в подземелье остался только с сопровождающим психологом. Нам необходимо создать видимость случайных событий, можно импровизировать, но в рамках сценария. Теперь все, пошли вниз. – Сказал он и начал спускаться.
Они быстро отыскали клиента с сопровождающим. Не сразу было понятно кто из двоих клиент. В свете факелов подошли к тупику с решеткой. За решеткой в темноте кто-то копошился. Павел с Максом зажгли факела на стенах вокруг зверинца. Стало видно, кто сидит за решеткой. Очень неприятные существа, клыкастые, чешуйчатые, лохматые с горящими глазами. Собака с головой крокодила, гигантский черный волосатый паук, летучая мышь, и еще пара не больших чудовищ. Монстры зарычали, завыли и запрыгали в клетке. Все сделали испуганный вид, отшатнулись от клетки, присели, как положено. А клиент вдруг, бросился наутек назад по коридору, к выходу. В зверинце затихли вопли, повисла тишина. Сопровождающий психолог пожал плечами:
– Мне обещали, что ему введут адреналин, и он будет настроен по-боевому.
– Может, опоздали, или перепутали там в клинике. – Высказал предположение Макс.
– Надо было сто грамм коньяку ему налить, перед заходом в подвал. – Подал голос из зверинца один из монстров.
– А вы заткнитесь! – перестарались, уроды! Завыли так, что и я испугался. – Вступил в перепалку сопровождающий.
– Мы тут в кромешной темноте и тесноте заскучали, хоть бы свет оставили. Вот мы и обрадовались, когда вы подошли.
– Высказался еще один монстр.
Надо было что-то делать, тогда Макс предложил:
– Мы его напугали, теперь надо рассмешить. Станцуем перед ним. Ламбаду или лучше Леньку-Еньку. Мы выйдем из подземелья под музыку, танцуя у него на глазах. По-моему, будет смешно.
– Молодец неплохо придумал. Давайте так и сделаем. Вот только клиент-то, убежал. – выразил свое мнение волосатый паук.
– Надо его найти. – Макс обратился к сопровождающему психологу. – беги за клиентом, успокой и приведи к выходу из подземелья, скажи сюрприз будет. Еще найди музыкантов, и также поставь их у выхода. Когда будет все готово, подашь нам знак. А мы пока порепетируем.
Сопровождающий убежал искать клиента.
Макс построил зверей по росту, друг за другом. Первым оказался громадный волосатый паук, за ним летучая мышь с клыкастой мордой, дальше три монстра помельче. Репетиция танцевальной группы, оказалось нелегким делом. В свете факелов, Макс громко считал в такт мелодии, показывал сам. Почти при каждом движении, строй рассыпался, звери прыгали невпопад. Со стороны было смешно, Павел, стоя в стороне, смеялся от души. Что бы он не мешал репетиции, Макс поставил его в танцующую группу. Пусть тоже, вносит свой вклад в спасение ситуации.
Что-то похожее Макс однажды видел. Будучи в уличной банде малолеток, он помогал организовывать застолье. В кафе отмечали именины местного наркобарона. Друзья и подчиненные организовали ему сюрприз: станцевали перед ним Леньку-Еньку, было жутко смешно, подвыпившие бандюги и налетчики, которых боялся почти весь город, скакали под музыку по сцене.
Когда появился психолог и сказал, что у него все готово, у танцевальной группы стало что-то получатся. Монстры выстроились у входа, по росту, Макс сам пристроился в группу. Заиграла мелодия Леньки-Еньки, и они двинулись.
Сопровождающий психолог привел к выходу из подземелья не только клиента с музыкантами, но и всех свободных людей что были в замке, пообещав им незабываемое зрелище.
Публика некоторое время смотрела, разинув рты. Затем стали аплодировать в такт мелодии, хохотать и свистеть. Психолог что-то шепнул на ухо клиенту, и тот заорал, перекрикивая шум:
– Это мои монстры! Я их научил танцевать!
Часть аплодисментов тут же были адресованы ему. Когда музыка стихла, монстры аккуратно, не делая резких движений, как их наставлял Макс, расселись вокруг клиента, тихонько подвывая и мурлыкая, терлись об его ноги. Довольный клиент сиял как начищенный самовар, и гладил своих зверушек. Цель была достигнута.
Публика разошлась, музыканты ушли в свой зал, монстры по-тихому спустились обратно в подземелье.
К Максу подошёл сопровождающий психолог, поблагодарил его за спасение ситуации. Психолог хорошо понимал; тут был и его косяк. Показал ему, где есть бар, можно выпить отдохнуть в уютной обстановке.
Макс решил, что самое время расслабится. Он нашёл зал с баром, взял пива. Но расслабится не получилось, все поплыло перед глазами, он потерял сознание.
Очнулся на кушетке, никакого обратного путешествия через звездные пространства не было, все произошло быстро и прозаично.
Над ним склонилась медсестра, отсоединяя от тела проводки с датчиками.
– Как себя чувствуете? – улыбаясь, спросила она. Затем, подавая стакан с питательным раствором, сообщила:
– Вас ждет директор в своем кабинете. Не прямо сейчас, минут пять на отдых у вас есть.
Директор в своем костюме, как всегда, сидел в кресле, и выглядел озабоченным. Увидев Макса, предложил присесть.
– Ну как, тебе понравилось? – спросил он, глядя в глаза: – вижу понравилось, там красиво. Не обошлось без накладок, эти чертовы фляки, мы не ожидали их там встретить. К тому-же они довольно ловкие, а мы, пока нет. Но ничего мы научимся.
– Еще это «Братство». – Он выдержал паузу, и продолжил:
– Они, конечно, тебя вербовали? Ты имей в виду, у них нет шансов. Это никчёмные люди, бомжи, неудачники. А этот главный их, вообще душевно больной. Что они смогут против могущества корпорации? Это финансовые и технические возможности, сеть клиник, таких как эта, научных лабораторий, компьютерных центров. Это мощное предприятие.
– Ты теперь сотрудник корпорации с блестящими перспективами, можешь сделать хорошую карьеру, подумай. А этих неудачников мы постепенно выявим и нейтрализуем.
Макс не знал, что говорить. Но директор и не требовал ответов. Он продолжил:
– Сейчас ты в отдельном кабинете напишешь сочинение на тему, «Что я видел, и что я об этом думаю», затем в кассе получишь деньги за работу. И у тебя три дня выходных. – Директор протянул сотовый телефон:
– Вот возьми, будешь всегда на связи. Теперь можешь идти, спасибо за работу. Макс поднялся, в голове вертелись хороводом мысли и вопросы:
– Многое не договаривает, дяденька. – Но решил, что всему свое время, он ещё найдет ответы на мучащие его вопросы, пошёл писать отчет.
Бестелесный Макс летел через воздушное пространство другого мира, сквозь огромные, ослепительно белые пласты облачности. У него отняли тело, оставив возможность видеть и слышать. Он слышал отдаленный свист и завывание воздушных потоков, вокруг его. На его пути попадались не только скопление облачности, но и разнообразная летающая растительность. Парящие в воздушных потоках целые рощи и отдельные, раскидистые, почти шарообразные деревья без корней. Пролетал мимо разный мусор, семена растений, и летающие твари похожие и на птиц, или на летающих рыб. Где-то с боку, почти скрытые в облаках, проплывали огромные острова – Лапуты. Разглядеть их он не мог. Наконец прямо перед ним, из облаков стал расти и приближаться остров. Постепенно просматривались через обрывки тумана, горы с ущельем и равнины. Еще ближе, и стало различаться растительность. Блестели на солнце река и озеро.
– Похоже, мне сюда. – Решил Макс, и потерял сознание.
Макс, парень из городских рабочих окраин. За плечами, только начальная школа и колледж, на большее денег у семьи не хватило. Несмотря на способности к учебе, он прекратил свое образование и пошел работать.
Свое детство, он считал, как вполне счастливым и беззаботным. Было мало игрушек, зато много друзей и воображения. Малоэтажные трущобы, плохо асфальтированные дороги, овраги, свалки и пустыри, заросшие крапивой, неплохой полигон для детских игр и фантазий. А вдали, возвышались огромные, сверкающие миллионами окон, небоскребы. Ночью они светились неоновыми огнями, и походили на космические корабли, на фоне черного неба. Эти виды манили обещаниями, пробуждали мысли о том, куда надо стремиться, и одновременно оставались недостижимыми для простых пацанов с окраин.
С уличной компанией друзей и сверстников, маленький Макс бегал по брошенным стройкам и пустырям. В этой же компании, когда подрос, дрался с гопниками из соседних районов, такими же малолетними недоумками. К тому времени компанию, подросших друзей Макса, называли бандой. Это и была настоящая уличная банда, они подчинялись старшим по возрасту ребятам, с криминальным опытом, живущим в том же районе. От них приятели Макса получали разные поручения, порой небезопасные, выполняя их, могли угодить в полицию, ели поймают. За этим следовало законное наказание. Короткое отбывание в местной тюрьме или штраф. Штрафы, выплачивались местной мафией, а отсидевшие чувствовали себя героями, повышая, таким образом, свой статус на квартале. Хуже случалось, когда малолетние недоумки сами проворачивали какие – ни будь дела, без ведома старших. Устраивали дебош в кафе, или драку в общественном месте. Они считали себя хозяевами ночных улиц. После таких приключений, в квартале появлялась полиция, производили задержания, обыски. За этим всем могли следовать длинные уголовные сроки. Но это не очень останавливало уличную шпану. Это было для них приключением, уличной романтикой.
Макс активно участвовал в опасных уличных приключениях, не особенно задумываясь о последствиях. Не помогали предупреждения и уговоры родителей. Как-то раз, выполняя задание старших, он угодил в полицию. Его посадили в камеру, как подозреваемого в распространении наркотиков. Сидя на жесткой скамейке в камере, Макс впервые задумался, что будет дальше? Вполне вырисовывалось его криминальное будущее. Не этого он хотел. Макс по природе своей был оптимистом, верил в светлое многообразие вариантов его жизни. В том деле, все обошлось, вину не доказали, его выпустили.
На острове. Очнулся Макс межа на спине, с легкой тошнотой и головной болью. Вернулось ощущение Тела. Приподнялся, преодолевая слабость, огляделся. С поверхности остров оказался еще красивее, чем сверху. Невысокие горы, поросшие на уступах и террасах растительностью. Горы завершались не пиками, а плоскими зелеными плато. Из ущелья между горами вытекала речка, и впадало в озеро. Около этого озера Макс и оказался. Вполне земной ландшафт, но все-же это был другой мир. Воздух тут был плотным и влажным. Туман горизонтальными слоями висел над озером и над всем ущельем, шевелясь в струях восходящих потоков. От влажности и шевелящихся туманов, дальние горы, едва видимые, казались живыми. Макс сидел в мягкой как мох траве, чуть шевелящейся на ветру. Растения вокруг озера были похожи на водоросли, с тонкими стволами и большими листьями. Вся растительность тянулись вверх, слегка покачиваясь в потоках слабого ветра. Солнечные лучи, пробившиеся сквозь облака на верху, как прожекторы в театре, усиливались, гасли и перемещались по пространству ущелья, высвечивая различные фрагменты пейзажа. Макс залюбовался видом.
– Стоило продаться с потрохами и с мозгом клинике, чтоб только оказаться тут. – Подумал он, вспоминая клинику.
После окончания колледжа, Макс устроился работать разносчиком газет. Затем, свою трудовую карьеру, продолжил в «приличной», как ему казалось, организации распределителем входящей почты, в одном из офисов этой конторы. Думал, повезло. Переехал жить в съёмную комнатушку ближе к центру города и к работе. Мать и отец остались жить на окраине.
Офисное сообщество, оказалось отнюдь не дружным трудовым коллективом. Там царили как, впрочем, и везде, «законы джунглей». Как сказал его новый приятель из офисных работников, любитель зооморфных сравнений, Макс и ему подобные мелкие порученцы – «нижний слой офисного планктона», типа рачков и амеб. Такой мелюзгой в основном кормятся крупные офисные хищники, он, по словам приятеля – «кормовая база», и расходный материал для производства. Приятель оказался прав, Макс не проработал в конторе и года, ему начали планомерно и изобретательно вредить. Часть работников, объединившись против него, всячески подставляли его перед начальством. Остальные равнодушно наблюдали, и делали ставки, на то, когда он уволится сам, или его уволит начальство. Приятель как-то сообщил ему, за бутылкой пива: – «так они освобождают место для своего человека», – сказал также, что сам поделать ничего не может, иначе самого сожрут.
В конце концов, Макса, достали основательно. Он уволился сам:
– Черт с этим «зверинцем, – решил он, – в уличной банде взаимоотношения были честнее, и справедливее».
Перед уходом, он дал в морду наиболее изощренному пакостнику. Хорошо поставленный удар, отработанный в уличных драках, снес расфуфыренного офисного щеголя вместе со стулом, на котором тот сидел на пол. Мелькнули над столом его подошвы, подлетела чашка с кофеем, что была у пакостника в руках. Дальше был грохот падающего стула и вопли. Так «красиво» Макс ушёл.
С того момента, как Макс уволился, началась непруха. Первым делом, от него ушла подружка, сказав напоследок, что с хроническими неудачниками не хочет иметь дело. Затем появились долги за комнату. Макс постепенно впал в уныние. Глушил свою депрессию дешёвым алкоголем. Временно устроился курьером, разносить заказы по домам.
Сменил свою комнату на другую, похуже и дешевле. Тесная вонючая с небольшим окном. Впервые осматривая комнату, Макс подумал;
– Наверно и клопы есть. Камера в тюрьме, пожалуй, почище. Правильно, что от меня ушла Марьян, видела бы она эту каморку…
Алкоголь помогал слабо, после выпивок и головной боли, депрессия наваливалась с новой силой, безнадежность существования истачивала изнутри. На наркотики Макс переходить не хотел. Видел он этих торчков на улицах, ничего кроме жалости и омерзения они у него не вызывали. Лучше уж под поезд, или с крыши. Мысли о самоубийстве стали посещать его, все чаще.
Однажды, поздно вечером он забрался на крышу многоэтажки. Взял с собой бутылку пива. Сел на край парапета, свесив ноги в пропасть темной улицы. Не для того, чтоб прыгнуть, решил поразмыслить в тишине и одиночестве, о своей неказистой жизни, на самом «краю». Пришла Максу как-то от безысходности такая мысль.
– Вроде и не очень страшно, – думал Макс, прикладываясь к бутылке,
– Надо ли продолжать бороться, или уже смысла нет? Ну, кое-чего он предпринимал, но все напрасно. – Думал Макс, глядел на закатное небо, и прикладывался к бутылке.
На крышу доносились звуки ночной улицы, музыка, гудки автомобилей. Стало тянуть прохладой. Наконец он стал мерзнуть, и решил, с само убиением, стоит подождать удача еще может улыбнуться ему.
Пришла пора уходить, он посидел «на краю жизни», пиво в бутылке закончилось, пора домой, тем более он уже замерз и опьянел. Когда сползал с парапета к выходу, шатнулся в сторону улицы, увидел под собой стену, уходящую в темную многоэтажную пустоту, еще немного, и он туда улетит. Тогда стало по-настоящему страшно. Макс почти протрезвел. Добрался, шатаясь до комнаты, лег на кровать, и уснул, как будто провалился в черную дыру.
С того раза, как он побывал на крыше, Макс раздумал само убиваться, прыгая с крыши. Он вообще раздумал кончать жизнь самоубийством. Он решил тупо ждать, случая или события, которое изменит его нелепое существование.
Однажды слоняясь по улицам, в поисках работы, он увидел на одной клинике объявление. Клиника лечения неврозов, набирала работников, как было написано в объявлении; сотрудников-аниматоров, для обслуживания процессов лечения. Обещала неплохую плату, заодно прогрессивное лечение от депрессий. Перед принятием на работу, необходимо пройти обследование в этой клинике. Были ограничения по возрасту и состоянию здоровья. Макс замер в раздумье.
– Странная профессия, сотрудник-аниматор, пойду, – решил Макс; – это лучше, чем прыгать с крыши, и нервишки подлечу. – и он зашёл в клинику.
В приемной хорошенькая девушка, выслушав, отвела его в кабинет. Там Важный мужчина в дорогом костюме, предложил сесть, осмотрел Макса проницательным взглядом психоаналитика, расспросил; сколько лет, чем занимается, образование какое и так далее. Затем сообщил, что надо сдать анализы. Завтра утром, ему сообщат, подходит он или нет. Все анализы были сданы, и Макс ушёл домой.
Ночью он плохо спал. Переживал, вдруг не возьмут. Ничего не обещали, но вдруг это тот шанс, поменять свою жизнь.
Наутро, перед открытием он уже был там. Макса пригласили в тот же кабинет. Плохо скрывая волнение, он сел на кушетку. Тот же важный дяденька в костюме, сообщил ему, что его анализы, их устроили, он принят для тестирования. Для начала ему надо подписать некоторые документы. Тут же подложил Максу на стол стопку печатных листов и ручку. Макс взял их, посмотрел, это были соглашение на сотрудничество, заявление о добровольном согласии на тестирование, отказ от претензий к клинике, если что-то пойдет не так. Клиника заранее отгородилась от всех нежелательных последствий, и расхлебывать будет он сам. Макс поморщился, и подписал, не вчитываясь, все бумаги. После подписания дяденька в костюме стал более улыбчивым и разговорчивым. Он представился как директор клиники. Поздравил Макса, с вступлением в их команду. Сказал еще, что несколько дней его мозг будут изучать, после этого, погрузят в сон на короткое время. Все это время, пока будет проводиться обследование, Макс будет жить в клинике. Кровать, хорошее питание учреждение обеспечивает, а также тренажёрный зал и бассейн, если захочет. А с его стороны потребуется, полное послушание, искренность и другая помощь, какая понадобится в обследовании. Это все прописано в договоре, которое Макс только что подписал. Директор вызвал ассистентку, симпатичную улыбчивую девицу, она отвела Макса в лабораторию.
Потянулись нудные дни обследования. Почти весь день Макс сидел в мягком кресле, с одетым на голову странным шлемом с проводами протянутыми от приборов. Ему что-то говорили, показывали картинки, или задавали вопросы. Макс отвечал, ассистент в халате, что-то записывал. Иногда его погружали в неглубокий сон, все это время приборы тихо гудели, щелкали, фиксировали импульсы в его мозгу. Вопросы были разные, какой цвет он любит, чего он больше всего боялся в детстве, чего боится сейчас. Были целые беседы о его предпочтениях. Во время таких бесед, ему предлагали кофе, но шлема с проводами не снимали. Макс как-то спросил, для чего такие расспросы? Ассистент в халате рассказал, они так изучают возможности его психики, особенности воображения. Кстати, сообщил ассистент, воображение у Макса очень развито, просто находка для них. Подробности он может узнать у директора.
Вот, наконец, все позади, завтра «погружение». Сегодня с ним опять беседовал директор клиники. В этот раз, дяденька в костюме, выглядел строго, не улыбался. Он расспросил о самочувствии, о настроении. Заверил что у них все под контролем. Сообщил:
– Клиники, такие как наша, объединены в корпорацию. Мы осваиваем новые территории. Туда тебя и отправят. «Погрузят» всего часа на четыре, может на пять, как пойдет выполнение терапевтического сценария.
Максу необходимо; освоится в нестандартной обстановке, слушать и выполнять указание старшего по группе. Он один из аниматоров, обслуживающих сценарий. Выполнение этого задания, покажет, будет ли он работать в клинике. Потом добавил с улыбкой:
– Тебе там понравится.
Макса положили на кушетку, зафиксировали руки и ноги ремнями. Присоединили к телу массу датчиков с проводами. Объяснили, что его состояние будут контролировать. Зафиксировали, чтоб не дергался и не оборвал провода. Включили приборы. Через некоторое время, сознание его отключилось.
Очнулся Макс в полете, вращаясь, по спирали. Летел он через космическую бездну. Мимо проплывали галактики, туманности и отдельные планетные системы, раскручиваясь вокруг Макса. Метеориты, кометы, пролетая мимо оставляли после себя дымные следы, простреливая пространство вокруг него в разных направлениях.
Вдруг движение замерло. Он повис в серо-голубом тумане, не чувствуя тела, только сознание, ощущающее все кругом. Прямо по курсу горел синим цветом обруч или кольцо. Макс сознавал, ему нужно туда. Но он завис в тумане и не имел возможности двигаться. В мозгу он слышал, шорох, или шёпот, кто-то задавал вопросы. Ответы сознание выдавало тут же, без права на обдумывание. Опрос закончился, и бестелесное сознание Макса проплыло через пылающее кольцо, и набирая скорость, ринулось в огромное пространство, наполненное облачными полями. Ныряя, по ходу своей траектории полета, из одной облачной массы в другую, Макс не мог вертеть головой, головы не было, как и всего тела, видел только перед собой.
Мимо пролетали ярко белые, освещенные солнцем, острова облаков с ущельями, провалами и пиками. Огромные облачные башни возвышались над причудливым ландшафтом. Мимо пролетали острова, плавающие в воздухе среди туманов и облаков. При приближении к одному из островов, Макс потерял сознание.
Очнулся Макс на поляне перед озером. В воздушное пространство над ним висели полосы тумана, процеживая через себя солнечный свет. За озером маячили горы с плоскими вершинами, покрытые зеленью.
Сидя в пушистой мягкой траве, Макс любовался туманным пейзажем и игрой солнечного света, напрочь забыв, зачем он здесь. Кто-то окликнул его:
– Эй, парень вставай, пошли со мной. Я старший группы обслуживания, расскажу, что делать.
Это был человек средних лет, в светло-сером плаще. Такой же плащ, был и на Максе.
Он пошел вслед за старшим, тот двигался широкими медленными шагами. Пройдя несколько шагов Макс, почувствовал, что гравитация тут меньше, чем в том мире, можно высоко подпрыгивать, и даже немного зависать в плотном влажном воздухе. Все это он и проделывал, двигаясь за старшим. Тот, оглянувшись, улыбнулся:
– Правильно, осваивайся, нам тут работать. Еле нашёл тебя в этом тумане, – продолжал старший, двигаясь летящим шагом: – ты не отходи далеко, будь на виду, не теряйся. Наше дело, обслуживание их сценариев. Охота, рыбалка, где-то надо подыграть, где-то, просто уйти в сторону.
Тем временем они подошли к озеру. Туман почти расселся, солнце ярче освещало окрестности озера.
– Вот в этом озере, ты будешь ловить рыбы, я научу, – сказал, старший.
– Тут рыбы выпрыгивают из озера и летают над водой. Можешь успеть поймать на лету сочком. В воде ловить можно удочкой. Когда компания из замка, заявится сюда и захочет половить рыбу, ты научишь. Если у них не получится, сам наловишь. А я займусь охотой, дичи тут навалом, в здешних лесах она очень прыгучая и летучая одновременно, как белки летяги, нужна сноровка, – с этими словами он ушёл в заросли похожие на бамбук с огромными листьями.
Макс остался один, присмотрелся к озеру к берегу, жизнь кипела вокруг. Рыбы с большими плавниками выпрыгивали из воды, планировали над озером, ловили мошек на лету и ныряли обратно. Макс поймал пару штук на лету, и на удочку клюнула рыбина. Тем временем из леса вернулся старший группы. На копье у него был нанизан зверь величиной с бобра.
– Дичь на острове хоть и шустрая, но не пуганная. – Сообщил он, присаживаясь рядом с Максом, – сейчас разожжём костер и пожарим трофеи, учись. Старший достал из своей сумки сухой мох и кремень с железкой. Высек искры, разжёг кусок мха и запалил приготовленные для костра ветки.
– При местном влажном климате, трудно разжигается, – учил он Макса, раздувая огонь; – нужно тщательно выбирать сухие ветки. Он пристроил рыбу, пойманную Максом, на прутике над костром.
Рядом с озером шумел лес, из растений с тонкими стеблями. Стебли шевелились, извиваясь на слабом ветру, шуршали большие листья. В лесу, слышалась обычная для него суета. Кто-то продирался сквозь заросли, кто-то выпрыгивал, пролетал и шлепаясь приземлялся. Хлопали крыльями крылатые твари, проносясь над лесом и озером. Все это сливалось в шум, и дополняло к экзотический пейзаж. Разгорелся, потрескивая костер. Дым от огня, приподнявшись над землей метра на три и расплылся серой горизонтальной кляксой. Запахло поджаренной рыбой.
– Неплохую работу я нашел, – подумал Макс, и спросил старшего: – где замок, и что это за сценарии мы обслуживаем? Мне пообещали там, что тут проинструктируют.
Старший группы пошевелил над костром рыбу, и начал свой рассказ:
– Меня зовут Яков, я как ты знаешь старший группы помощников, нас трое, еще один в замке. Наше дело рыбалка и охота. Есть еще группы наблюдения и охраны. К каждому клиенту прикреплён психотерапевт, как правило, он под видом такого же клиента. Народу много, но никакой толпы не должно быть видно. Для клиентов, должно складываться ощущение, что они почти одни в замке, и все происходит само собой.
Яков приподнялся и внимательно огляделся;
– Вот и сейчас никого не видно, должна быть где-то рядом охрана. Мне кажется, что мы одни у озера, это тревожно. Яков снова сел на корточки, и продолжил:
– Сейчас в замке, он в километре от леса, собрали группу клиентов с примерно одинаковыми комплексами и фобиями. Когда они завершат свои сценарии, то захотят, прогуляется на озеро. А тут мы, рыбачим и жарим рыбку. Если клиенты сами не захотят, мы им ненавязчиво, по-дружески предложим порыбачить с нами. Никакой суеты вокруг них, мы типа сами по себе, живем мы тут.
– Целая армия обслуживания! Видимо хорошо платят клиенты. А охрана зачем, что тут им угрожает? – спросил Макс
– Этот мир не пустынный, видишь сколько живности. Есть еще существа, вполне разумные, которым не нравится наше появление тут, и договорится с ними, пока не получается.
Вдруг, Яков замер, прислушался и стал вертеть головой, осматривая пространство над озером. Потом сорвался с места и кинулся в ближайшие кусты, крикнув на ходу:
– Накаркал! Скорей бежим к замку, чертова охрана, спят что ли?
Раздалось хлопанье крыльев и свист рассекаемого могучими крыльями воздуха. Огромное существо, похожее на летучую мышь, пронеслось над ними. На существе с кожаными перепончатыми крыльями, Макс разглядел человека, который что-то швырял сверху в них.
Макс кинулся за старшим, тут же ощутив грудью плотность местного воздуха. Скорость набрать было невозможно, Макс наклонился почти горизонтально земле, как при сильном ветре, и помогая руками, цепляясь ими за траву, отталкиваясь ногами, уже намного быстрее побежал к лесу за Яковом. На бреющем полете со свистом, крылатая тварь пронеслась над ними еще раз и исчезла из вида. Макс, не распрямляясь и не поднимая головы, бежал по пушистой траве, и вдруг наткнулся на лежащего неподвижно Якова. Он был мертв, Тело проткнуто тремя короткими копьями с оперением как у стрел. Еще несколько копий, торчало около него из земли. Макс сообразил, этот гад, на летучей мыши, метал в них эти копья пучками, и они, набирая скорость, поражали целый квадратный метр. Рассуждения о копьях быстро сменились испугом, при виде мертвого Якова.
– Сейчас прилетит сверху еще один пучок этих копий, и я лягу рядом с Яковом, нашпигованный копьями, как булавками подушечка – думал Макс, быстро продираясь через кусты на четвереньках. Вдруг он услышал, а потом
Увидел, как его зовет какой-то человек, в светло-сером балахоне с капюшоном. Стоя на коленях, он махал Максу рукой и кричял:
– Бегом сюда, тут укрытие. Макс кинулся к человеку. Укрытием оказалась небольшая яма, прикрытая сверху маскировочной сетью. Он быстро забрался под сеть. Выглядывая из ямы, его спаситель сообщил:
– Гляди, ваша охрана подоспела.
Макс выглянул из-под маскировочной сети. Над озером три больших хищных птицы атаковали летучую мышь с наездником. Не умело у них это выходило. Летучая тварь быстрее, чем птицы маневрировала, меняла высоты. Его спаситель, глядя на воздушный бой, не удержался от комментариев:
– Летать не умеют ваши орлы, а фляки с детства по воздуху, как по земле.
Тут прилетели еще три птицы, тоже орлы, и летучая тварь, покружив немного, улетела в сторону гор, скрывшись в тумане.
– Это еще не война, случайное нападение. У фляка, видимо в горах угодья, пасет свой скот, или собирает плоды. Увидел костер, и разогнал вас. Не нравитесь вы флякам.
– Он убил Якова,
– Успокойся, дыши глубже, иначе тебя вернут в клинику, из-за высокого давления. Яков твой уже пьет кофе в своем теле.
Слушай, что я тебе скажу, и не перебивай. У нас мало времени. Я не из вашей компании, и в этом мире уже давно. Проник сюда сам, без помощи клиники. Мозг человека, вот портал в этот мир, а не компьютерные программы. Нас таких немало, почти все в том мире изгои, лишние, унижаемые люди. Мы основали «Братство отверженных» и кстати, фляки нас не трогают. – человек в балахоне поглядел на небо, там кружили орлы, выискивая летучего фляка.
– Скоро деятельности корпорации в этом мире придет конец. Они действуют как колонизаторы, напористо и жадно, но безудержная алчность тут наказывается. У этого прекрасного мира, есть свои хозяева. Ты можешь остаться и присоединиться к нам. Ты же получил разрешение, я знаю.
– Какое разрешение, ни чего я не получал?
– На границе этого мира, перед круглыми вратами, помнишь? Был опрос, и потом разрешение. Потому ты здесь. Многие из ваших не смогли получить его, их не пустили. Но ваши нейропрограммисты нашли обходные пути.
Думай парень, если согласен остаться с нами, мы научим перемещаться без посредников. – Он снова посмотрел на небо. – Теперь иди в замок, не бойся, фляк улетел.
Макс выбрался из ямы, и опасливо поглядывая на небо, в рваных полосах тумана, побрел по направления к замку.
Он шагал не быстро, и плотность воздуха почти не чувствовалась. В голове крутилось множество вопросов;
– Куда он угодил, на что подписался? Одно хорошо тут, если даже его убьют, как Якова, он оживет в клинике. Макс шел, погруженный в свои мысли, уже не замечая неземных красот вокруг.
полный текст на https://selfpub.ru/books/ (бесплатно) и на https://proza.pishi.pro/
Продолжение следует.
Группа "в контакте" https://vk.com/club143420193 ЛитРес https://selfpub.ru/books/
Глава 8. Хладнокровный гад
Как только Эрик осознал себя в новом месте, он оглянулся вокруг. Всё выглядело непривычно, так не похоже на родной мир. Небо отливало пурпурным цветом, который иногда бывает на горизонте перед рассветом в реальности. Кое-где виднелись мигающие желтые и красные звёзды. Но не это больше всего притягивало внимание. По всему небу шла белая дорога. Именно такую фотографию Эрик видел в кабинете физики и астрономии, сделанную с Сатурна – астероидные кольца захватывали дух посильнее привычной луны. Но это была явно иная планета.
Окружающая среда поражала не меньше небосвода. В рассветных лучах просматривались знакомые образы флоры, но что-то в них было необычно. Деревья казались могучими исполинами на двух ногах – именно столько имелось у них стволов. Или они росли парами, имея одну общую крону? Определить на глаз это было трудно. Местами виднелись и «четвероногие» лиственные великаны. Что же до кустов, казалось, их подстриг садовник, помешанный на симметрии – причём на округлых формах. Из идеальных шаров выбивалось по две ветки – Эрику так и хотелось подойти и обрезать их, как обычно хотелось доделать пятидесятое приседание после сорока девяти.
Справа от восхода на горизонте высились горы, слева неподалёку виднелся густой лес, сзади ещё было очень темно, поэтому ничего толком и не разобрать, а впереди шла небольшая тропа, которая извивалась между тёмными лужами и зелёными прудами.
– И где это я? – спросил Эрик вслух, после чего ощутил, что весь продрог. Неосознанно обнял себя в попытках сохранить хоть капельку тепла и обомлел, посмотрев на свои руки. – Что… что с моими руками?
Он увидел, что кожа по структуре похожа на чешую и имеет зеленоватый цвет, а между пальцами проглядываются перепонки.
– Ты чего так заволновался? – Наставник материализовался рядом с Эриком так резко, что испугал его.
– Джеки? Ты только посмотри на меня! – закричал его ученик.
– Тише, успокойся. Чего горланишь? Хочешь привлечь внимание местных кровожадных обитателей? – Последние слова наставник проговорил шепотом и оглянулся по сторонам.
– Что? – снова закричал было Эрик, но, как только Джеки шикнул, переспросил уже тихо: – Что? Тут есть и такие?
– Да откуда же я знаю? – уже спокойным голосом ответил искин и присел на землю, попытавшись сорвать тростинку, но это не удалось. Поэтому она также появилась в его руке как будто из неоткуда, как и он сам.
– Я ведь тоже впервые тут, как и ты.
– А чего ты пугаешь тогда?
– А зачем кричать, словно тебя режут?
– Э… ладно. Не буду.
– Вот и отлично. Раз с твоими истериками разобрались…
– И ничего я не истерил, – насупился Эрик.
– Как скажешь. Раз ты успокоился, теперь можем перейти к делу. Первое – давай узнаем, кто ты.
– И как это узнать? И вообще, почему не я выбираю себе расу или что там ещё, что можно сделать, когда впервые входишь в игру.
– Сразу отвечу на второй вопрос – ты появился в том образе, который полностью подходит тебе по твоим характеристикам и антропометрическим данным.
– Атро… чего?
– Твои размеры рук, ног, рост, вес и всё такое.
– Так бы и сказал.
– Я тебе так и говорю. Что касается первого вопроса: задай его не мне, а самому себе и в приказном тоне. Только мысленно. Кстати, можешь допустить меня к своему аналитическому синхронизирующему модулю игровой реальности, и тогда я буду знать всё, что с тобой происходит в этом мире.
– Ты опять начинаешь абракадаброй разговаривать? Нет, что-то я понял, но не всё.
– Просто скажи: «Допустить искусственный интеллект «Джеки Чан» к моим данным игровой реальности», вот и всё. Я буду знать, что происходит с тобой, как твои показатели из реальности влияют на адаптацию в этом мире, в общем, стану куда полезнее, чем сейчас.
– Я думал, у тебя и так будет вся информация обо мне и этом мире.
– Говорю же, здесь я такой же гость, как и ты, только искин, цель которого – обучить тебя.
Эрик сделал всё так, как сказал наставник.
– Ого. Так, понятно. Надо же? Даже так? – Джеки начал разговаривать сам с собой.
– Может, и мне что-то расскажешь? – не удержался Эрик.
– Может… – повторил наставник, продолжая смотреть на что-то невидимое для его ученика.
– Джеки! – снова повысил голос Эрик.
– А? Да-да, конечно. Значит, так. Ты принадлежишь к классу рептилий. Представь, если бы эволюционировали не только обезьяны, но и другие животные. Так вот, ты больше всего подходишь к ящерицам, – улыбнулся Джеки.
– Не вижу тут ничего забавного, – зло ответил Эрик. – Что ещё можешь рассказать обо мне?
Джеки вмиг оказался одетым в цыганскую женскую одежду, с платком на голове, и голосом старухи произнёс:
– А ты позолоти мне ручку, и я расскажу, что ждёт тебя…
– Джеки, мне не до шуток.
– Скучный ты, – искин снова оказался в привычных чёрных штанах и свободной рубахе. – Пока что ты себя никак не проявил, поэтому информации ещё нет. Кроме той, которая отображает твои физические характеристики, ну и данные касательно телосложения.
– Ну а особенность расы-то есть какая?
– Говорю же, ничего не… Хотя, постой. Ты же ящерка? А это значит, что ты хладнокровный гад.
– Чего? Опять издеваешься?
– Я серьёзно, – отозвался Джеки, но улыбка так и светилась на его лице. – Это значит, что ты к холоду устойчив.
– Да какое там, меня насквозь пробрало, когда мы появились, так что…
– А сейчас? Сейчас тоже холодно?
Эрик прислушался к своему телу. Обратил внимание, что продолжает ёжиться – но это было по привычке. А на самом деле…
– Нет. Вообще не холодно. Хм, здорово, значит у меня невосприимчивость к холоду.
Эрик дал мысленную команду: «Показать характеристику», после чего перед глазами появилась таблица:
«Имя: ---
Раса: Рептилоид
Особенности расы: устойчивость к холоду, ---
Физические показатели: 57,6 очков
Приобретённые способности: --– »
– Не понял. А почему в моей характеристике многое закрыто? А откуда очки в физических показателях? Я же ничего не делал всю неделю, а отец стёр прежние результаты. И вообще, ты сначала сказал, что у меня нет никаких способностей, а тут написано, что есть. Снова разыгрываешь меня?
– Вот тебя понесло! Любопытный какой. А ведь всё просто. По мере того, как ты будешь познавать этот мир, будет раскрываться и твоя характеристика. Отсюда же появление расы. Не удивлюсь, если есть ещё что-то. Но, как я понял, к этому надо прийти: или понять самому, или узнать у кого-то. Может, научиться. А что насчёт физических показателей, так ведь загрузили те, что были до твоего боя с Непобедимым. Кроме Гибкости – её же ты делал на протяжении недели. Забыл? Кстати, в этом мире твои показатели учитываются на все сто процентов, без повышения коэффициента. И ещё. Не хочешь выбрать себе имя?
– А мне и моё нравится. Так что буду Эриком, – на его глазах в таблице, которую он так и не убрал, вместо «---» появилось «Эрик».
– Ну, Эрик, куда отправимся? – Джеки вскочил с земли.
– Я вижу только один путь. Туда, – Эрик кивнул вперёд.
– Тогда в путь! – Джеки крикнул с энтузиазмом, а потом тихо добавил: – Только для начала надо найти тебе одежду или что-то вроде того.
– Может, таким существам как я полагается ходить без одежды? – неуверенно спросил Эрик и тут же ответил сам себе: – Хотя, мне самому будет удобнее и комфортнее всё-таки ощущать себя одетым. Твои предложения?
– До деревьев далековато, а вот кусты вроде бы близко. Только что-то в них не так, – насторожился Джеки.
– Да что же может быть не так в кустах? Идём, посмотрим. Может, удастся из веток сплести что-нибудь.
– А ты умеешь? – не сдержал смешок Джеки.
– Вот ты и научишь.
– Я тебе что, энциклопедия знаний, что ли?
– Пока что ты неплохо справлялся с этой ролью, – поддел Эрик, на что Джеки промолчал.
Когда они подошли к кустам, наставник заметил:
– Видишь эти две торчащие длинные ветки? Каким образом они шатаются, если ветра нет?
– Да, странно…
– Ты пока не трогай их. Хм, подними камень, что слева от тебя, и кинь в этот куст.
Эрик сделал так, как сказал Джеки. Только снаряд угодил в зелень, между двумя торчащими ветками появилась огромная щель, из которой высунулась метровая лиана, и принялась искать обидчика… или жертву?
– Ничего себе, да этот куст живой.
– Если это вообще куст.
– Я как-то смотрел передачу о природе, там говорилось о рыбах, у которых на лбу есть отросток, а на его кончике светится огонёк-приманка. Может, это нечто подобное?
Стоило озвучить свои догадки, как Эрик услышал голос, прозвучавший, казалось, прямо в голове: «Добавлено новое существо». Он мысленной командой открыл это сообщение и прочитал вслух:
– «Растительный удильщик. Хищник. Прячется в кустах. Для ловли животных обкусывает свой «дом» так, что тот принимает шарообразный вид, а его усы, внешне напоминающие ветви, приманивают птиц и различных травоядных», – Эрик посмотрел на Джеки. – Значит, тут и птицы есть, и травоядные животные?
– Почему бы нет? – пожал плечами наставник. – Но ты не о том думаешь. Как бы тебе обзавестись одеждой – вот чем твоя голова сейчас должна быть занята. Ну? Что будешь делать? Пойдём дальше искать что-нибудь подходящее, или попробуешь вот это растительное чудо прогнать? Или, не знаю… закидать камнями?
– Ну я же не варвар какой.
– Ну да, ты этот… Рептилоид, – засмеялся Джеки.
– Да иди ты, – Эрик махнул рукой и присел подумать. – Возможно, ты и прав, – выдал он спустя некоторое время, – других вариантов я не вижу.
Он набрал небольшую кучу камней и под удивлённым взглядом наставника принялся бросать их в куст. Лиана металась из стороны в сторону, но добычи так и не нашла. Через пять минут послышался визг, усики спрятались, а из куста больше ничего не высовывалось.
– Блин, может, я его покалечил? – Эрик почувствовал себя извергом.
– Конечно нет, – сарказм переполнял голос Джеки. – Ты же всего лишь пощекотал бедное животное булыжниками.
– Да хватит нагнетать, мне и так неприятно стало. Я же думал, что он убежит, а оказалось… Фу, неприятно быть таким.
– А пять минут назад ты почему-то об этом не задумывался.
– Что делать?
– Попробуй, подойди к кусту.
– А вот возьму и подойду, – после чего Эрик пошёл к месту, которое обстреливал камнями.
Он развёл листву в стороны, и его взгляду открылось причудливое существо: зелёное тельце, формой как грушевидная тыква, сидело на задних лапах, напоминавших лягушачьи. Одна передняя лапка упиралась в землю, а другая прижималась к туловищу. «Лиана» облизывала раны.
В следующий миг существо заметило Эрика и посмотрело на него так, словно понимало, что сейчас умрёт – столько обречённости и страха – таких знакомых и понятных эмоций – было в больших ярко-зелёных глазах.
– Ну и что мне делать? – спросил Эрик Джеки, не сводя взгляда с напуганного аборигена.
– Оборви куст. Только смотри в оба, чтобы этот удильщик на тебя не набросился. Но, мне думается, он тебя так боится, что не станет этого делать.
Эрик оборвал ветки у куста и отошёл прочь от этого места, чтобы попробовать сплести себе нечто похожее на набедренную повязку. Получилось не слишком удачно, но причинные места были прикрыты, чего было вполне достаточно. Новость вроде бы и приятная, но на душе всё равно кошки скреблись, поэтому Эрик не ощутил гордости от результата своего труда.
– Ладно, пойдем уже, – с грустью сказал Эрик и отправился в намеченный путь. Звуки, которые издавало раненое существо, продолжали давить на совесть, даже когда путники перестали их слышать.
Пока Эрик шёл по тропе, которая огибала разного цвета и величины водоёмы, ничего подозрительного не происходило. Вдруг всего в метре от тропы он заметил нечто похожее на яблоко. Вообще, трудно было не обратить на такое внимание: среди серых и тёмного-зелёных оттенков ярко выделялся красный плод.
– Аппетитно выглядит, – заявил Эрик. – Может, сорвать?
– А тебя не смущает, что оно не на дереве растёт, а на веточке? Да, всё возможно, но! Ничего не напоминает? Куст, усы-приманка, затаившийся удильщик? – Джеки постучал себя по лбу кулаком.
– Ты, наверное, прав, – сглотнул слюну Эрик, печально вздохнув.
– Не переживай, мы что-нибудь найдём перекусить. В конце концов, в реальности поешь.
– Но мне хотелось попробовать что-нибудь в этом мире. Ну ладно… Может, в другой раз.
Они отправились дальше, но не прошли и десяти метров, как Эрик резко остановился, заметив в последнюю секунду, что его нога вот-вот наступит на что-то шевелящееся. Чтобы удержать равновесие, ему пришлось сделать шаг в сторону. И этого хватило.
– Джеки, что мне делать? – сразу же запаниковал Эрик, как только нога ушла под воду по колено и стала медленно проваливаться дальше.
– Не паникуй. Попытайся перенести центр тяжести на ту ногу, что стоит на земле, потом оттолкнись.
Вышло совершенно по-другому: что-то в глубине схватило Эрика за ногу и дёрнуло его в сторону. Он полностью завалился на бок.
– Давай руку, я тебе помогу, – Джеки протянул свою ладонь.
– Ты же не можешь…
– Хватайся, кому говорят, хватит болтать.
Эрик потянулся, понимая, что это лишь потеря времени – слова наставника оказались сильнее собственных мыслей. Но, к удивлению, он ощутил цепкую хватку Джеки, и через несколько секунд уже сидел весь грязный на тропе. Там, где недавно Эрик утопал, на поверхности появилось тонкое щупальце и снова исчезло под грязной водой.
– Мне это место всё больше и больше не нравится, – запыхавшись, озвучил свои мысли Эрик.
– Да ладно тебе. Разве дома ты попадал в такие интересные приключения? – весело отозвался Джеки.
– Интересные? Да я чуть не умер, пробыв… сколько? Полчаса в игре?
– Успокойся. Давай ты сейчас станешь в стойку…
– Ты ведь шутишь, да? Какая, к чёрту, стойка…
– Не ругайся, Эрик. Тебе это не к лицу. Ты ведь помнишь, какая у нас с тобой первоначальная цель в игре? Научиться контролировать твои эмоции. А сейчас, я считаю, как раз самое подходящее время. Ты только что побывал в стрессовой ситуации и тебе…
– Ладно. Только давай отойдём от этого места – как-то не хочется здесь находиться, – Эрик косо посматривал туда, где увидел омерзительную конечность.
Когда тропа стала шире, а зловещее щупальце где-то в километре за спинами, друзья сделали привал.
– Смотрю, ты уже почти отошёл, по крайней мере, если судить по пульсу, – Джеки встал в стойку, приготовившись к упражнению.
– Да какое там. Я только и думаю о том, что вот-вот появится чудовище из болота. В голове засел образ существа, которому может принадлежать то щупальце, – Эрик повторил движения за наставником.
– Это ведь игра. Неужели так страшно?
– Да как-то слишком реалистично всё.
– Ну и прекрасно, – улыбнулся Джеки, – что ты воспринимаешь происходящее, как реальность. Но не забывай – это всего лишь игра. Если что с тобой случится – просто начнёшь заново. Так что не бойся. Тем более, я тебе помогу, если что.
– Кстати, насчёт помощи. Как ты меня вытащил? Я думал, это невозможно.
– Неужели забыл? Физически меня можешь почувствовать только ты – как удары, захваты, так и, например, если я вытягиваю тебя откуда-то – из болота того же. Ладно, начнем, – и Джеки, закрыв глаза, принялся выполнять плавные движения связки.
Когда мысли успокоились и Эрик понял, что готов идти дальше, он обратил внимание, что пробыл в игре уже половину отведённого времени.А получил ли удовольствие или пользу? Только нервы себе потрепал. И поэтому решил:
– А ты знаешь, давай повеселимся, – озвучил он свои мысли.
– Мне эта задумка нравится. Что будем делать? – Джеки похрустел кулаками и размял шею.
– Я думал, ты мне что-нибудь предложишь, – энтузиазма в голосе Эрика поубавилось.
– Вот и развивай свою фантазию, чтобы она была бурной, как река перед водопадом. Оглянись вокруг. Что привлекает внимание? Куда тебе хочется пойти? Не придерживаясь тропы.
Эрик посмотрел по сторонам. Пейзаж немного изменился, разве что болото осталось позади, а горы всё так же упирались своими пиками в уже посветлевшее небо. Слева лес ушёл на второй план, растворившись на горизонте, открывая обзор на небольшую круглую полянку, по краю которой лежали каменные блоки и разбитые скульптуры каких-то существ: длинноголовые с десятками рогов, крылатые с чешуёй, хвостатые с десятками мелких ножек. Посреди круга стояла единственная уцелевшая статуя овальной формы. Недолго думая, Эрик последовал совету наставника и побежал туда, куда захотел. Дороги или тропы к поляне не было, поэтому приходилось перепрыгивать ухабы и огибать высокую траву и небольшие кусты. Когда странная фигура оказалась совсем близко, стало понятно, что это яйцо. Яйцо размером в два раза выше и в десять раз толще рептилоида.
– Настоящее? – словно сам себе задал вопрос Эрик.
– Попробуй разбить и узнаешь, – у Джеки в руках появились булыжники, и он начал бросать их в яйцо, но камни просто пролетали сквозь.
– Ну уж нет, второй раз я на это не клюну.
– Значит, так и не узнаешь, – пожал плечами наставник.
– На вид это не камень, но и на скорлупу не сильно похоже. Что-то среднее между тем и другим, – Эрик подошёл к овальному изваянию и дотронулся до него ладонью.
Только произошёл контакт, как в голове молодого рептилоида возникла пульсация. Инстинктивно он закрыл глаза и в воображении чётко сформировалась картинка: вокруг всё тёмно-серое, а его рука лежит на светло-сером овале, внутри которого находился чёрный силуэт неизвестного животного. По контуру оно напоминало зародыша… Только это понять и удалось – зародыш. А чей – неизвестно.
– Ух ты! – воскликнул Эрик. Я прям себя рентгеновским аппаратом чувствую.
– Что случилось?
– Не знаю как, но я только что увидел, кто там внутри находится, – Эрик кивнул в сторону яйца.
– И кто?
– Да откуда я знаю.
– Ты же сам сказал, что увидел, кто. Так кто же?
– Тьфу ты. Я имел в виду, что увидел, но не знаю такого существа. Ну, свернулся как эмбрион – нам показывали как-то в одной больнице ещё не родившихся детей. Это всё, что я понял.
– Да, толку от тебя и от этой твоей способности… – покачал головой Джеки.
– Если это настоящее яйцо, – медленно проговорил Эрик, перебив наставника, – то какой должна быть его мама?
Оба друга принялись настороженно оглядываться по сторонам, но так никого и не увидели. И не услышали.
– Может, про него забыли? – предположил Эрик
– Ага, или оно лежит сотни лет и ждёт своего принца на белом коне – или кого там может ждать яйцо? – Джеки, как всегда, не смог удержаться от сарказма.
– А вдруг с его мамой что-то случилось?
– Её съел динозавр? – снова съехидничал наставник.
– Не удивлюсь, если так, – серьёзно ответил Эрик.
– Кстати, загляни к себе в характеристику. Там кроме «устойчивости к холоду» в особенностях расы ещё и «зрение руками» добавилось. Поздравляю.
– Ты лучше скажи, что делать с этим яйцом?
– А что тут думать? Конечно же оставить так, как есть. И вообще, тебе осталось немного времени до возврата в реальность. Предлагаю вот что: мы с тобой сейчас потренируемся, как положено. А дома, или с ребятами, если вы останетесь в комнате, чтобы через пару часов продолжить игру, просмотришь запись того, что ты видел всё это время, пока находился здесь.
– Хм…
– Да никуда не денется это яйцо. Мне так кажется.
– Ну… ладно. В конце концов, тренировка с тобой в полный контакт – первая моя цель. Так что говори, что мне делать.
– А что делать? – хитро улыбнулся Джеки. – Защищаться и попробовать меня атаковать, – после чего наставник бросился на своего ученика.
___________________________________________________________________________________________________
Всех с наступающим Новым годом вас!!! Здоровья, счастья, благополучия и приятного времяпровождения желаю вам!
Спасибо, что читаете моё творчество - это лучший подарок для меня для вас же я постараюсь как можно чаще писать главы. Вот только немного отдохну и примусь за своё творчество с новой силой, упорством и рвением))
Цикл "Ученики искинов":
Первая книга - "На уроках Джеки Чана" (закончена): https://author.today/reader/43835/342440
Вторая книга - "По стопам Брюса Ли" (в процессе): https://author.today/reader/50578/398142
Глава 6. Наконец-то, суббота
Глава 7. (Не) виртуальный мир
Трудно назвать лабораторией или местом для исследований комнату, где стены отливают тёплым солнечным светом, на подоконниках стоят живые цветы в разукрашенных горшках, которые внимательный глаз может разглядеть за широкими гардинами с узорами, напоминающими облака.
В углу, где сходятся стена и панорамное окно, гармонично вписались жёлтые кухонный стол и шесть стульев. Над столом располагалась электронная панель и небольшое окошко, из которого доносились приятные запахи ванили, какао и свежеиспечённого хлеба.
А посередине комнаты лицом друг к другу стояли четыре мягких кресла серого цвета. У их изголовья были откинуты назад белые шлемы, напоминающие мотоциклетные, только меньше по величине.
У каждого кресла располагался сенсорный экран размером с альбомный лист, на котором можно было переключать вид игры от первого лица в онлайн-режиме на таблицы различных характеристик игрока: начиная от обычных показателей сердцебиения, заканчивая диагностикой силы удара и даже эмоционального состояния.
– Круто!
– Вау!
– Ух ты!
Когда одноклассники вошли в комнату, лишь Ян ничего не сказал, но одобрительно кивнул.
– Присаживайтесь у окна. Надеюсь, вид из него вам понравится, – отец Эрика указал в сторону кухонного стола.
Ребята не спешили садиться и наслаждаться пейзажем – они разглядывали кресла и расположенные рядом с ними приспособления.
– Это в них мы будем сидеть? – спросила Маша.
– А что, очень даже удобно, – одобрительно заметил Артём, попробовав кресло наощупь, а затем усевшись в него.
– Так, присаживайтесь все за стол, – Игорь задержал взгляд на Непобедимом.
– Хорошо, хорошо, – Артём нехотя поднялся с комфортного места, чтобы поменять его на обычный стул.
– Вот и прекрасно, – когда все уселись, Игорь хлопнул в ладоши и обратился к сыну: – Эрик, набери на панели «пять чашек зелёного чая и пять порций шоколадного печенья».
– А можно круассаны? – Маша решила не отходить от своей традиции.
– А я бы от кофе не отказался, – вставил Артём.
– У кого-то ещё есть индивидуальные предпочтения? – осведомился Игорь, но Эрик и Ян промолчали. – Ладно, значит ещё по одной порции круассанов и кофе, – отец кивнул сыну.
Когда перед каждым уже стоял горячий напиток и лежало сладкое на блюдце, Игорь перешёл к делу:
– На ближайшие восемь с половиной месяцев кухня в вашем распоряжении, – улыбнулся он, – как и вся комната, впрочем. Вы можете сразу же после школы приходить сюда, пообедать здесь, а затем сесть в эти кресла, – учёный показал в центр комнаты. – Играть вы можете не больше трёх часов. Если вы не уследите за временем, за пять минут до окончания дневного лимита перед вашими глазами всплывёт уведомление. Что же касается выходных, вы можете дважды прийти сюда на три часа, но перерыв между первым и вторым сеансами должен быть не менее двух часов. Так, с этим разобрались.
– Можно вопрос? – поднял руку Ян.
– Спрашивай.
– В выходные дни со скольких и до скольких часов можно приходить сюда? Если, например, мне захочется в пять утра явиться или в десять вечера?
– Думаю, утром к пяти можно, но вечером в девять вы должны уже уйти. Так что, если захотите поиграть три часа, то?
– То сесть за игру нужно не позже шести вечера, – закончил Эрик.
– Правильно, – одобрительно кивнул отец. – Ещё вопросы по этим моментам есть? Нет? Вот и отлично. Идём дальше. За всеми вашими действиями в игре и приложении будет наблюдать специально собранная команда лаборантов-студентов. Так что ведите себя прилично и не мухлюйте, – на последнем слове Игорь посмотрел на сына и улыбнулся.
– А кто именно эти студенты? Может, я их знаю? – спросил Артём.
– Они останутся инкогнито. Чтобы вы никак не смогли повлиять на их мнение при составлении отчётов о каждом из вас.
Ещё полчаса Игорь рассказывал то, о чём поведал сыну утром, а также про взаимодействие приложения с игрой.
– Ну, перейдём теперь непосредственно к самому́ виртуальному миру. Что он из себя представляет? Это вам и предстоит выяснить. Скажу лишь, что это далёкое прошлое, если проводить параллель с нашей историей.
– А если конкретней? – снова проявил любопытство Артём.
– Конкретней сказать не могу. Это… это будет для вас приятной неожиданностью, – неуверенно произнёс Игорь, на что никто, кроме Эрика, не обратил внимание – он-то знал: такое поведение не характерно для его отца. Но ничего не высказал по этому поводу, решив выяснить наедине.
– А там есть магия? Эта игра вообще фантастическая или фэнтезийная? – продолжал расспрашивать Непобедимый.
– Или историческая? – вклинился Эрик, вспомнив, как отец говорил про советы, что он брал у Джеки об истории кунг-фу.
– И это тоже будет для вас сюрпризом, – улыбался Игорь. И снова Эрик уловил неискренность в словах отца.
– Так, а что вы тогда можете конкретно сказать по игре? – Артём не отставал от учёного.
– Всё дело в том… Игровой мир создан так, что мы сами ничего о нём толком не знаем, и ваша задача – стать первопроходцами, – Игорь почти выдал то, что так старался скрыть от сына и его одноклассников.
– Это как? Разве не вы создали эту игру? – озадаченно отозвался Артём, переглядываясь с остальными собравшимися.
– Вы ведь слышали когда-нибудь про случайную генерацию карт? Это частенько используют в современных играх, чтобы игрок не смог предугадать, где и что находится, если он повторно проходит миссию. Вот у нас нечто подобное, только с целым миром, а не отдельной локацией.
– О, ну это круто, – закивал Артём и продолжил есть печенье.
– Старайтесь, чтобы ваш персонаж не погибал в игре, иначе начнёте заново с того места, где появились впервые.
– А где мы появимся? – Артём не отступал со своими вопросами.
– Не знаю. Но не удивляйтесь, если вы будете не вместе, – Игорь пожал плечами.
– Я думала, мы будем всей компанией проходить игру, – удивилась Маша.
– А какая цель игры? Я помню про «развиваться», но всё же. К чему мы должны стремиться? Какой нас ждёт финал? Чем должна закончиться игра? – Артёма прорвало окончательно.
– Вот вам и первая цель – найти друг друга. Ну а дальше – смотрите по обстановке. Ищите задания, соглашайтесь на те, что вам ближе по душе. Что же до финала – что-то мне подсказывает, у каждого он будет свой, – загадочно ответил Игорь. – Ещё вопросы есть?
– Только один, – сказал Ян. – Когда мы начнём?
– И правда, что-то мы с вами засиделись, – хлопнул Игорь себя по бёдрам и, опершись о них, поднялся из-за стола. – Предлагаю начать прямо сейчас. Все согласны?
– Пф, вы ещё спрашиваете, – доев последнее печенье, Артём тоже поднялся.
Эрик и Маша просто кивнули.
– Вот и отлично, прошу к вашим игровым местам.
Ребята подошли к креслам. Игорь включил по очереди мониторы, где на каждом появились имя и фамилия игрока. Затем взял один шлем, от которого шёл белый шнур к креслу.
– Возьмите аккуратно ваши виртуальные шлемы, как я, – все, кроме Эрика последовали примеру. – Садитесь вместе с ними в кресло. Наденьте на голову, – Игорь отдал сыну его шлем. – Когда будете готовы – нажмите на квадратную кнопку под подбородком. Если захотите выйти из игры, мысленно дайте команду: «Вернуться домой». Ну что ж… удачи вам!
Ребята тянуть не стали и после напутственных слов сразу же погрузились в иной мир.
Игорь не спеша прошёлся вокруг детей, просмотрел характеристики каждого, а также немного понаблюдал за тем, что они видят. Последним, на чей экран он смотрел, был его сын. После глубокого вдоха, он обратился сам к себе:
– Мда, и куда я вас отправил? Надеюсь, удача и правда будет на вашей стороне.
Дверь открылась, и в комнату по-пингвиньи вошёл низенький крепкий мужичок в клетчатой рубашке и джинсах с подтяжками, его длинные седые волосы были собраны в тугой хвост. Астрофизик Евгений Хартин, который продвинулся от теории возникновения Вселенной к практике во многом как раз благодаря неординарному уму Игоря Василькова, подошёл к коллеге и встал рядом, тоже устремив взгляд на монитор.
– Может, надо было всё-таки сначала отправить взрослых? – спросил более молодой учёный.
– Я же тебе объяснял, что для перехода необходим юный разум – максимум, подростка, – Евгений уже в который раз спокойно рассказывал Игорю о невозможности использовать взрослого человека, понимая, что вопросы повторялись из-за переживания учёного за сына. – Лучше же ребёнка не старше десяти лет, но такие дети и вовсе не подготовлены…
– Думаешь, они готовы? – Игорь кивнул на экран сына. – Ладно, Артём и Ян. Но Эрик только начал изучать боевые искусства, к тому же, он не умеет контролировать свои эмоции, еще натворит чего плохого. А Маша и вовсе девочка…
– Она взяла всё лучшее от матери. Я знал её когда-то. Маша такая же умная, любопытная и рассудительная. Думаю, девочка не пропадёт там, особенно если учитывать, что она любит головоломки и искать ответы на трудные задачи. Что же до Эрика. Согласен, он вспыльчив и самый слабый из парней. Но его эрудиция и реакция, способность быстро сориентироваться и принять решение в экстремальных условиях вызывают уважение. Да, можно было бы лучше подготовить ребят, но ты же помнишь, что вероятность отторжения со стороны того мира, куда они в итоге попали, вырастала с каждым днём. Пусть и не намного. Как видишь, всё прошло удачно.
– Да. Мир принял их. Но что это за мир? Как их сознание отреагирует на происходящее? А вдруг там будет очень опасно? Но больше всего я беспокоюсь об их чувствительности. Ведь боль – она и в другой Вселенной боль. Боль может сильно покалечить рассудок детей, особенно, если она будет мучительная и долгая.
– Не переживай. Они справятся. Да и их искины подскажут, как избежать опасности.
– Может, им всё же рассказать, что это никакая не виртуальная реальность, а самая настоящая, только в другой Вселенной? Игровой интерфейс – просто адаптированный анализатор их организма и окружающего мира, а они – не тестируют игру, а являются самыми настоящими первопроходцами, открывателями, пришельцами для местных жителей.
– То, что они – инопланетяне, никто не заметит, ведь их образы теоретически должны преобразоваться. Так что они будут там «своими». По крайней мере, внешне. Я думаю, не стоит им рассказывать. По крайней мере, в ближайшее время. Пусть втянутся, а там будет видно.
– Как-то не привык я хранить секреты от своей семьи, – печаль читалась в глазах и интонации Игоря. – Мне самому неприятно умалчивать.
– Давай хотя бы неделю ничего им не скажем. Думаю, этого будет достаточно для того, чтобы они начали воспринимать происходящее, как игру. А главное – даже не думали бояться войти в контакт с представителями иной цивилизации.
– Неделю? Неделю, думаю, я вытерплю.
– Вот и хорошо, – астрофизик оторвался от экрана и, словно перекатываясь с бока на бок, как матрёшка, подошёл к столу. – Может, чаю?
– Я бы сейчас выпил чего покрепче, – Игорь продолжал смотреть на монитор, взволнованно наблюдая, как его сын попал в какое-то болото и только благодаря Джеки сумел выбраться из засасывающей трясины.
– Ты же знаешь, у нас в Центре не подают спиртное.
– Знаю, – облегченно выдохнул Игорь, только сейчас заметив, что он не дышал всё это время, пока Эрик не оказался на твёрдой поверхности. – Я имел в виду кофе, – быстро сориентировался учёный, чтобы его репутация трезвенника не пошатнулась в глазах даже одного человека.
___________________________________________________________________________________________________
Цикл "Ученики искинов":
Первая книга - "На уроках Джеки Чана" (закончена): https://author.today/reader/43835/342440
Вторая книга - "По стопам Брюса Ли" (в процессе): https://author.today/reader/50578/398142