English Leaflet

А вы когда-нибудь видели белую ворону?
Птицу скорее всего нет, а вот применительно к людям мы нередко называем "белой вороной" некого отщепенца в коллективе. У англичан на этот счет есть свой термин - black sheep, который, однако, несет в себе более негативные коннотации.

Долгое время фермеры не любили черных овец, так как их шерсть было сложнее красить, и они представляли меньшую коммерческую ценность. Помимо этого,  черные овцы в целом казались опасными, так как черный цвет значил отметку дьявола. "Дьявольские" животные упоминаются в текстах 16 века, а к 18 веку фраза "black sheep" стала широко применяться по отношению к людям. Например, Вальтер Скотт писал “The curates know best the black sheep of the flock” - ("Викарии лучше всех замечают паршивую овцу в стаде."). Сегодня идиома чаще используется в виде "the black sheep of the family".

Интересно, почему "показать средний палец" на английском значит FLIP/GIVE THE BIRD? Это популярное в американском сленге  выражение имеет свою историю. Оно появилось в 1860-х и долгое время использовалось как театральный жаргон. Когда выступление было неудачным, публика свистела, шипела как гуси, что называлось give the big bird. Естественно, недовольство публики сопровождалось грубой жестикуляцией, и таким образом к 1960-ым фраза стала ассоциироваться именно с "fuck you" жестом.

В ситуации, когда ты признаешь свою слабинку и дерзко возражаешь "Да это так, ну и что?", англичане говорят "Ну и в суд подай на меня" - SO SUE ME.  Конечно, это всего лишь сарказм, с посылом  "я знаю, что это неправильно, но мне все равно что обо мне подумают", окрашенный некоторой ноткой провокации.

Yeah, I like to have a beer or two each night after work—so sue me! - Вот люблю я пива выпить вечером после работы, что хошь со мной делай.

В английском языке есть такое ругательное слово по отношению к сварливой женщинe - TERMAGANT ['tɜːməgənt], что соответствует русскому "мегера, змея, ведьма."  Термин появился в средневековье и поначалу применялся  к мужчине.  В европейской театральной традиции встречается типовой персонаж Термагант, который представлял собой злобного старикашку, задирающего всех подряд. Он носил длинные одеяния, восточное платье/халат,  поэтому публика посчитала, что это женщина, мужеподобная и агрессивная. В те времена женские роли играли мужчины, и неудивительно, что зрители определяли пол персонажа по одежке. Так termagant стало практически феминитивом, но все же изредка описывает и мужчин.

Происхождение слова весьма туманное. Большинство версий сходится на том, что это имя мусульманского божества. Самое красивое объяснение нахожу в Оксфордском словаре: от итальянского Trivagante, где латинские корни tri- ‘three’ + vagant- ‘wandering’ ссылаются на луну, которая скитается между небом, землей и адом в трех обличиях Селены, Артемиды и Персефоны.

Termagant встретилось мне в сериале The West World.

В мою копилку каламбуров прибыло пополнение из фильма "Не Смотрите Наверх".

Английское слово GRAVITY обычно ассоциируется с земной гравитацией, но не все знают, что его первоначальное значение - это "серьезность, важность", которое превалировало до 17 века.
"The gravity of the situation" в контексте фильма -  забавная игра слов, где серьезность ситуации обусловлена притяжением космических тел.

Интересно, почему физики стали использовать слово gravity для силы тяготения? Оказывается, его корень все таки имеет прямое отношение к тяжести: этимология ведет к латинскому gravis - тяжелый.

В американском сленге для бесплатных билетов, угощений и прочих подарков компаний есть термин COMP. Употребляется и как существительное, и как глагол:
This hotel offers its guests more comps, including a free bottle of champagne, than most in its class.
I received a comp copy of her book.
Some casinos comped the biggest spenders, providing rooms and meals on the house.

Слово является сокращением от complimentary - любезный, благосклонный, а также бесплатный в знак уважения. Поэтому если слышите фразу THIS IS COMPED, смело берите, это "на халяву".