GhostOfCommunism

Экзарх? Генерал? Паладин!

Итак, началась история Туралиона совершенно непримечательно, ведь он был одним из многих невероятно заурядных людей, прямо как и все мы. Да только была у Туралиона одна единственная отличительная черта, которая определила всю его последующую жизнь – он был заурядным человеком в фэнтезийной вселенной, где существует магия, драконы бороздят небесные просторы, а гномы изобретают самоходные пулемёты по щелчку пальцев. Персонаж, которому авторы такой вселенной подарили имя, обязательно становится действующим лицом в какой-нибудь истории, пусть и небольшой. Именно это и произошло с молодым жрецом по имени Туралион.

О детстве Туралиона нам известно почти столько же, сколько о детстве очередного безымянного стражника в Штормграде, так что затрагивать эту тему незачем. Первое полноценное появление этого персонажа в сюжете произошло только во времена, предшествующие событиям Второй войны, когда все людские королевства были охвачены чувством приближающихся с юга неприятностей.

Итак, в самом начале своей истории Туралион был жрецом церкви Света в Лордероне, однако потом был избран архиепископом Фаолом в качестве кандидата на титул рыцаря Серебряной длани и переквалифицировался в паладина. Как известно, рыцарский титул в Азероте не даёт его носителю никаких особых привилегий – ни тебе земельного надела с холопами, ни даже личного герба. Максимум, на который мог рассчитывать Туралион, став рыцарем, так это набор простеньких доспехов и какое-нибудь оружие на выбор – меч или огромный двуручный молот, карающий грязных нечестивцев. Будучи не слишком-то ретивым последователем церковных догматов, Туралион выбрал меч.

Пройдя небольшое обучение, без которого он не смог бы наносить в ближнем бою никакого урона, Туралион был представлен Андуину Лотару – человеку, которого сам Туралион глубоко уважал. На тот момент Лотар отвечал за проведение военных операций только что образованного Альянса Лордерона, и ему срочно требовался умный человек в помощники. Увидев же в глазах Туралиона некоторое количество необходимого ему стратегического ума, Лотар сразу же решил назначить его своим старшим офицером. Вот так молодой ещё Туралион, только-только став паладином, стал ещё и правой рукой одного из величайших полководцев в истории Альянса.

Туралион и первая битва

С самого начала Туралион проявил себя как решительный и совсем неглупый командир. Некоторое время он с непривычки слишком уж сильно тыкал пальцем в карты, рискуя их продырявить, но потом совладал и с этим своим недостатком. Орда же тем временем неумолимо двигалась на север, грозя продырявить не только карты, но и всех, кто был причастен к их изготовлению. Орки намеревались высадиться на побережье Хилсбрада, миновав Болотину и нагорье Арати. Битва за Хилсбрад же должна была стать первой битвой Лордеронского Альянса и Орды, а также ознаменовать начало Второй войны. Для Туралиона, который раньше имел дело только с другими людьми, эта битва была его первым серьёзным испытанием в качестве паладина и старшего офицера. Если бы ещё при этом его не отвлекало присутствие Аллерии Ветрокрылой, на которую Туралион сразу же положил глаз… Не буквально положил, если что. Образно.

Как бы то ни было, вскоре побережье Хилсбрада наводнили орки, высыпавшие из своих кораблей на сушу словно горох. Здоровенный, вооружённый топорами горох. Мешкать орки, конечно же, не стали, а сразу пошли в атаку, стремясь как можно быстрее отвоевать себе выгодные позиции. Войско Альянса ответило врагам взаимностью, пытаясь оттеснить их к кораблям и преграждая путь на север стеной щитов и лесом копий. Какое-то время орки пытались пробить брешь в обороне противника, но потом поняли, что с таким количеством тяжеловооружённой пехоты этот номер не пройдёт. Тогда орки вытащили из-за пазухи козырь – крупный отряд огров, которым было совершенно наплевать на крепкие доспехи и большие щиты.

С помощью огров Орда пробила несколько брешей в плотном строю лордеронской пехоты, и если бы Туралион вовремя не отвёл людей к холмам, схватка быстро закончилась бы в пользу атакующей армии. Вместо этого, однако, атакующая армия была вынуждена отступить, ведь огры по вполне очевидным причинам не могли сражаться с холмами, а в узких проходах между ними быстро гибли, осыпаемые стрелами лучников и тяжёлыми снарядами баллист. В результате, поняв всю тщетность своих попыток сломить оборону Альянса, орки отступили и отказались от своей идеи быстро взять столицу. Вместо этого они отправились на восток, намереваясь затеряться в складках местности и нанести новый удар позже. Туралион попытался было начать преследование, но быстро осознал, что на этот манёвр у воинов Альянса нет уже никаких сил. Тем не менее, Туралион проявил себя в первой битве достойно. Он показал, что действительно способен руководить людьми, и что вера Лотара в него не была напрасной.

Туралион-полководец

После небольшой передышки войско Альянса двинулось вслед за орками во Внутренние земли. Туралион, хоть и не будучи ещё опытным командиром, прекрасно понимал, в каком незавидном положении находится армия Альянса. Дело в том, что среди лесов, занимавших большую часть Внутренних земель, кавалерия и баллисты теряли львиную долю своей эффективности, а пехота напрочь лишалась возможности создать достаточно плотную стену из щитов. Орки же, согласно донесениям эльфийских разведчиков, умудрились как-то договориться с лесными троллями и уже планировали нанести удар по крепости дворфов Громового молота. К счастью, люди, эльфы и дворфы также умели находить друг с другом общий язык.

Погоняв орков по лесам Внутренних земель, дворфийские наездники на грифонах обнаружили, что Орда разделилась надвое. Одна её часть осталась во Внутренних землях, совершая отчаянные попытки задержать врагов, а вторая решительно направилась к северным горам, будто бы намереваясь их пересечь. Стало очевидно, что орки стремятся добраться до владений высших эльфов и объединиться там с основными силами троллей Амани, с которыми заключили союз. Для эльфов эти известия не сулили ничего хорошего – сами по себе Амани давно уже не представляли никакой угрозы для Кель’Таласа, однако вместе с толпой орков могли устроить там настоящий хаос.

Едва ознакомившись с докладами разведчиков, Аллерия, руководившая небольшим отрядом следопытов Луносвета, сразу же засобиралась в путь, желая защитить Кель’Талас от разорения, однако Лотар остановил её. Он не собирался игнорировать действия орков, но понимал при этом, что Аллерия со своими эльфами погоды не сделает. Именно поэтому Лотар решил, что также разделит свою армию надвое – одна её часть разберётся с орками, представляющими угрозу для дворфийской крепости, а вторая отправится в Кель’Талас и объединится с его защитниками. Командующим второй армией Лотар без лишних раздумий назначил Туралиона. Он отдал в его распоряжение всю конницу, так как нужно было спешить, а также часть пехоты, так как конница в одиночку воевать не могла, а сам остался организовывать оборону вместе с дворфами. Вот так Туралион, ещё недавно читавший проповеди о пользе Света крестьянам, стал самым настоящим полководцем.

Туралион и дым над Кель’Таласом

Туралион повёл свою армию через перевал в северные области Лордерона – оттуда рукой подать было до эльфийских лесов. Орда же тем временем изрядно сократила себе путь, каким-то чудом перемахнув прямо через горы вместе со всей провизией и другими припасами. Здесь явно прослеживается невидимая рука писателя сюжета, который очень хотел, чтобы Орда внезапно оказалась прямо в сердце Кель’Таласа, но не будем углубляться в эту тему и вернёмся к Туралиону. А Туралион во время короткого и напряжённого похода успел сблизиться с Аллерией Ветрокрылой, отдалившись от неё. Парадоксально, но именно так порой и работают романтические линии в фэнтези. Тем не менее, когда на горизонте показался дым, зловеще стелющийся над Лесами Вечной песни, никому уже не было дела до романтических линий.

Армия Туралиона, повинуясь течению сюжета, не успела перекрыть Орде дорогу к Кель’Таласу, и к тому моменту, как первый латник вступил под сень эльфийских лесов, банды орков и лесных троллей уже вовсю грабили и сжигали все деревни, до которых только могли добраться. Вдобавок к этому они рассеялись по всем Лесам Вечной песни, значительно осложняя разведку и банальные передвижения по местности.

Туралион не имел ни малейшего представления о том, куда лучше всего нанести удар, так что просто вёл своих людей туда, где было больше всего чёрного дыма и криков. Увы, подобная тактика оказалась не слишком эффективной, ведь враги буквально могли выскочить из любого куста, однако наносить ответный удар в эти же самые кусты не представлялось возможным. В результате численность войск под командованием Туралиона начала стремительно убывать.

Надо сказать, что после того, как сами же эльфы Кель’Таласа пришли в движение, ситуация значительно переменилась. Вот только не из-за самих эльфов, а из-за того, что основные силы Орды обнаружили армию Туралиона и решили на неё как следует набежать. При этом орки и тролли шли в атаку, перемешавшись с новейшим изобретением чернокнижников – двухголовыми ограми, которые с энтузиазмом поливали людей колдовским огнём и в целом были не очень-то приятными ребятами.

Огры быстро взяли инициативу в свои потные руки и чуть было не нанесли поражение армии Альянса, но внезапно в дело вступил отряд наездников на грифонах, который тан Курдран Громовой молот лично привёл на подмогу союзникам. Радость бойцов Альянса, однако, длилась недолго, ведь совершенно неожиданно для них появились орки верхом на красных драконах, начав сеять повсюду хаос. Ничего более мощного, чем драконьи наездники, Туралион вынуть из-за пазухи не мог, но и смотреть, как всё его войско пожирает пламя, он тоже не хотел. Выход оставался только один – отступать в место, надёжно защищённое от прямых солнечных лучей и драконьего огня. И хорошо ещё, что поблизости оказались подходящие для этого дела ущелья.

В этом самом месте сюжет просто обязан был зайти в тупик. Посудите сами – у армии Туралиона не было никакого оружия против красных драконов, так как все баллисты остались в распоряжении Лотара, а лучники ни за что не пробили бы стрелами крепкую драконью шкуру. Можно было ещё скооперироваться с эльфийскими чародеями, однако все они предпочли остаться в Луносвете, накрыв его непроницаемым магическим куполом. К счастью, Туралиону пришла в голову мысль, что Орда, вероятно, не собирается долго засиживаться на одном месте и вскоре попытается пробить себе дорогу обратно в Лордерон. Откуда вообще взялась такая мысль? Ну, без неё сюжет бы попросту не случился. Так или иначе, но вскоре Орда действительно пришла в движение. Небольшая её часть, включая почти всех лесных троллей, осталась в Кель’Таласе, драконы затерялись где-то между строк, а вот основная ударная сила, представленная орками на волках, орками без волков и орками-колдунами, уверенно направилась к перевалам Альтерака. Через заснеженные горные перевалы Орда бы вряд ли прошла без потерь, однако сюжет должен был случиться, поэтому оркам удалось договориться с королём Перенольдом и беспрепятственно заполонить окрестности столицы Лордерона. Впереди замаячила решающая битва.

Туралион и битва за столицу

Армия под командованием Туралиона очень быстро улетучилась из Кель’Таласа, начав преследование Орды. Вместе с людьми Кель’Талас покинул и крупный отряд эльфийских бойцов с предводителем в лице Лор’темара Терона, который по какой-то причине решил, что нанести удар по Орде важнее, чем уберечь свою собственную землю от разорения. А разорение, как вы понимаете, совсем не прекратилось, когда основная часть Орды ушла воевать в Лордерон. Впрочем, это уже совсем другая история, поэтому лучше всего снова обратить внимание на Туралиона.

Туралион, подгоняя своих людей, смог достичь окрестностей лордеронской столицы как раз вовремя, чтобы воочию лицезреть необъятный тыл Орды. Орки так и кишели на подступах к городу, намереваясь вскорости пойти в атаку. Туралиону же оставалось только ударить по этим оркам до того, как они сумеют ворваться в столицу и учинить там очередной дебош с перевёрнутыми столами и жертвами среди мирного населения. Так он и сделал, хотя орки значительно превосходили его относительно небольшое войско числом. Вскоре, однако, с гор спустилась армия Лотара, всем своим видом намекая на скорое поражение Орды. Орда, понимая это, начала тактически драпать в сторону Каз Модана, где клан Кровавой глазницы усиленно охранял дворфов и гномов, запертых в своих неприступных городах. Столица Лордерона же, как вы понимаете, так и не была взята штурмом.

Туралион и битва у Чёрной горы

Вновь заняв своё место в качестве старшего офицера Лотара, Туралион обнаружил, что он куда решительнее и эффективнее, чем был изначально. За то время, пока он командовал половиной объединённой армии Альянса, Туралион заматерел и практически завершил свою сюжетную арку, сформировавшись как полноценный персонаж. И как бы в подтверждение своей матёрости, Туралион сразу же предложил начать преследование Орды, попутно сбросив осаду со Стальгорна и Гномрегана, чтобы заручиться поддержкой тамошних обитателей. План, без сомнений, был хорош, ведь без помощи низкорослых жителей Дун Морога Альянс вряд ли мог рассчитывать на успешный штурм Чёрной горы, в которую забились орки.

Одолеть остатки клана Кровавой глазницы и освободить от них Дун Морог оказалось проще простого – орки были измотаны и лишены боевого духа, поэтому отбивались вяло. Впереди, однако, армию Альянса ждала встреча с Чёрной горой, таящей в себе множество секретов, которым стоило бы оставаться неразгаданными.

Подойдя вплотную к своей цели, всё войско Альянса дружно удивилось, причём удивились не только занюханные пехотинцы, но и командиры. Орки не стали дожидаться, пока люди проникнут в недра горы и сами вышли наружу, чтобы дать врагам бой. Первая их атака, стоит заметить, увенчалась успехом, и лишь после того, как люди с дворфами опомнились, обстановка вернулась в привычное русло, когда все вокруг дожидаются какого-нибудь переломного момента, обмениваясь тумаками и разъярёнными взглядами. Переломный момент, который действительно вскоре произошёл, определённо заслуживает особого внимания.

Так вот, в ходе боя у вождя Орды Оргрима была чётко поставленная цель – он решил, что сойдётся в поединке с предводителем армии Альянса и победит его, деморализовав противника. Андуин Лотар, который и был на тот момент предводителем, также искал на поле боя орочьего вождя, ведь по законам фэнтези-вселенной масштабная война просто обязана была завершиться эпическим противостоянием двух лучших бойцов. Спустя какое-то время Лотар и Оргрим, наконец, встретили друг друга. Они сразу же ринулись в бой, полные решимости и всего такого. В течение всего поединка к Лотару и Оргриму не приближался ни один другой боец – все они понимали, что нельзя портить такую зрелищную кульминационную сцену. Впрочем, через некоторое время эта сцена завершилась сама собой, когда орочий вождь нанёс смертельный удар Лотару и поднял Молот Рока в победном жесте. И вот здесь в дело вступил Туралион.

Увидев поражение Лотара и услышав победный возглас Оргрима, Туралион понял, что пришла пора ему стать именно тем персонажем, с которым мы столкнёмся позже, уже в сюжете дополнения Legion. Он выхватил из холодеющих рук своего кумира сломанный меч, после чего ринулся бить Оргрима, излучая при этом такой яркий свет, что даже другие паладины были вынуждены прищурить глаза. Оргрим, не до конца понимая, что вообще происходит, попытался было дать отпор, но тут же был повержен. Туралион не убил орочьего вождя, но всё же тот факт, что он поставил его на колени, произвёл на Орду неизгладимый эффект. Орки потеряли всякую волю к победе и очень быстро потерпели сокрушительное поражение, став либо кормом для падальщиков, либо беглецами, либо пленниками. Несмотря на решительную победу Альянса в битве у Чёрной горы, Вторая война ещё не была закончена, ведь оставался ещё активный Тёмный портал, за которым наверняка было ещё больше орков. История Туралиона, соответственно, также не спешила подходить к концу.

Туралион и сражение за Тёмный портал

После гибели Лотара Туралион как-то сам собой перетёк на его место главнокомандующего армии Альянса. Ни у кого не возникло никаких вопросов по этому поводу, и в особенности у тех, кто лично видел, на что способен молодой, но уже закалённый несколькими сражениями паладин. Сам же Туралион уже знал, какова следующая цель Альянса. Ну, помимо возведения огромной статуи Лотара посреди пепельных пустошей в окрестностях Чёрной горы. Следующей целью был Тёмный портал, который, верил Туралион, необходимо было разрушить, чтобы окончательно прояснить ситуацию с орками в Азероте. Он был весьма далёк от истины, однако не будем забегать вперёд.

В результате быстрого марша войско под командованием Туралиона достигло местности, ранее известной как Чёрные топи. В этих топях наблюдалась острая нехватка болотной растительности и не менее болотных тварей, а где-то вдалеке можно было различить зловещую громаду Тёмного портала. Именно туда и направил своих бойцов Туралион, хотя уже и без спешки, ведь где-то рядом витала возможность угодить в орочью засаду. Впрочем, даже если орки и планировали устроить засаду, то не подавали виду. Вместо этого несколько кланов, удобно устроившихся рядом с Тёмным порталом, предпочитали подозрительно коситься друг на друга, выказывая неуверенность в завтрашнем дне.

Туралион не стал дожидаться, пока орки заметят его армию, и сразу же помчался в атаку, размахивая сломанным мечом Лотара и выкрикивая что-то вдохновляющее. Увидев, что на них с холмов несётся целая прорва народу, многие орки решили не дожидаться раздачи оплеух и улизнули в портал. Некоторые из них, впрочем, предпочли остаться и дать Альянсу бой. Очень короткий и унылый, конечно, но всё же бой.

Как только с последним защитником портала было покончено, Туралион с явным вопросом в глазах повернулся к своему другу, Кадгару, который сопровождал его на протяжении всей Второй войны. Пожав плечами, лучший маг из всех, что мир видывал, запульнул прямо в центр колоссального сооружения простенький заряд чародейской энергии размером с таверну. Результат не заставил себя ждать – Тёмный портал сначала покрылся трещинами, а потом и вовсе развалился на куски, надолго отрезая Азерот от Дренора. Кое-кто поговаривает, что Кадгару в разрушении портала помогали и другие чародеи, но это вряд ли является правдой, ведь круче Кадгара могут быть только два Кадгара, а двух Кадгаров в одном Азероте не бывает.

Туралион и последствия войны

Итак, Туралион успешно пережил Вторую войну и множество перипетий сюжета, но к чему он пришёл? Ну, он так и остался главнокомандующим армии Альянса, однако благодаря совету королей он стал занимать этот пост вполне официально. Присутствие Туралиона на собраниях совета, однако, не требовалось, да он и сам не хотел возиться с бумагами или же решать судьбу пленных орков. Поразмыслив немного, Туралион подался на юг, где взялся руководить работами по восстановлению Штормграда.

Штормграду действительно была необходима каждая пара рук и любой достаточно эффективный ум, к тому же Туралион просто хотел защищать это королевство в память о Лотаре. Тем не менее, у него имелась ещё одна веская причина находиться вдали от северных королевств, и причина эта – Аллерия Ветрокрылая. После того, как орки вторглись в Кель’Талас, они убили множество высших эльфов, и среди них очутился младший брат Аллерии. Несчастная Аллерия так и не смогла смириться с этой утратой, предпочитая решать свои эмоциональные проблемы так, как их привыкли решать высшие эльфы – она начала охотиться на орков в дикой местности. Аллерия, можно сказать, нырнула прямиком в ненависть и принялась купаться в ней, злорадно хохоча, когда очередной орк погибал от её рук. Для Туралиона, который и без того был не самым кровожадным человеком на свете, поведение Аллерии было, мягко говоря, неприятным. Настолько неприятным, что Аллерия и Туралион вдрызг рассорились, отложив развитие своей романтической линии на неопределённый срок.

Что же, и вот здесь рассказ о Туралионе следует закончить, ведь история этого паладина значительно длиннее и вряд ли уместится в одну статью. В следующей статье, посвящённой Туралиону, речь пойдёт о его путешествии в Дренор, а также о том, как его угораздило присоединиться к Армии Света. Ну, а пока что… доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Рисователи картинок руками:

1. 大 王

2. Daniel Brewer

3. Abe Taraky

4. Wei Wang

5. Rafael Zanchetin

6. Markus Erdt

7. Joseph Lacroix

8. Glenn Rane

https://vk.com/kotbaiunlair

Скорее всего, все вы уже знаете, кто такой Саргерас. Падший Титан. Разрушитель миров. Самый жестокий и злобный тип по Вселенной, кроме тех людей, что придумали локальные задания тортолланов из Битвы за Азерот. От черепахи, добирающейся до воды, до сих пор что-то внутри сжимается…

История Саргераса была завершена не так уж давно – он совершил ошибку, связавшись с Героями Азерота™, и поплатился за это своей свободой и своими стремлениями. Так почему бы прямо сейчас не рассказать эту историю от начала и до конца, раз уж теперь это стало возможным? В этой истории полным-полно предательств, драматических моментов и демонов – в самый раз для вечернего чтива.

Саргерас на заре времён

Началась история Падшего Титана весьма тривиально и незамысловато - во времена, о которых нам известно лишь то, что они существовали, он был пробуждён старейшим из Титанов, Аман’тулом. О мире, в котором спал Саргерас, вряд ли вам кто-нибудь расскажет, однако его, скорее всего, постигла та же участь, что и большинство других миров, о которых было известно Пылающему легиону. Впрочем, демоны, осквернённое пламя и уничтожение миров начались значительно позже, а вот Саргерас изначально был вполне себе адекватным Титаном. Он любил упорядочивать миры, уничтожать тех, кто пытается уничтожить других, а также постигать мироздание. Хотя вот на последнее он упора явно не делал.

В то же самое время, пока Титаны занимались упорядочиванием всего сущего, где-то в глубинах Круговерти Пустоты появились демоны. Они появились в результате смешения энергий Света и Бездны, а потому отличались неистовым желанием жить на всю катушку и разрушать всё, до чего можно дотянуться. Демоны приняли самые разнообразные формы, которые, тем не менее, вполне укладывались в рамки возможностей дизайнеров Blizzard, а потом начали рыскать по Круговерти в поисках хоть чего-нибудь. Поиски привели демонов в материальную Вселенную, где как раз кипели работы по упорядочиванию. Упорядочивание демонов совершенно не привлекало, поэтому они начали уничтожать то, над чем работали Титаны. И Титаны вскоре это заметили.

Демоны представляли угрозу для основной цели Титанов – поиска их собратьев, которые спали в неведомых мирах и ждали, пока их кто-нибудь пробудит. Мириться с угрозой, понятное дело, было нельзя, но и бросать работу Титаны не хотели. Саргерас же, не слишком-то отличившийся в деле упорядочивания, был самым лучшим из своих собратьев, когда дело касалось банального мордобития. Именно поэтому задача по уничтожению демонов во всех уголках Вселенной легла на его бронзовые плечи.

Первый крестовый поход Саргераса

Будучи послан Пантеоном Титанов далеко и надолго, Саргерас принялся выслеживать и уничтожать демонов по всей материальной части Вселенной. Демоны же продолжали без устали распространяться по всем мирам, до которых могли добраться. Они не могли даже надеяться всерьёз выступить против своего преследователя, но об этом неистовые порождения Скверны задумывались в самую последнюю очередь.

Саргерас был невероятно эффективен в истреблении многочисленных демонов, однако ужасы, свидетелем которых он становился снова и снова в осквернённых мирах, не могли не сказаться на разуме Титана. Гнев и отчаяние всё сильнее охватывали Саргераса, и он становился всё более жестоким и беспощадным. Во время своих странствий он также наткнулся на присутствие во Вселенной слуг Бездны. Бездна действовала иначе, нежели демоны, предпочитая не уничтожать миры, а поглощать их. Даже некоторые демоны становились слугами Бездны, лишь усложняя Саргерасу задачу. А ведь он и без этого не был великим мыслителем.

И всё же, невзирая на очевидную угрозу со стороны Бездны, Саргерас продолжил гонять по Вселенной исключительно демонов. Бездна действовала осторожно и почти незаметно, в то время как порождения Скверны устраивали такие шумные вечеринки с реками крови и морями огня, что проигнорировать их было попросту невозможно. Со временем, однако, Саргерас стал замечать, что убивать демонов становится всё более тоскливо. Приглядевшись к ним, он с ужасом и удивлением обнаружил, что постоянно убивает одних и тех же демонов снова и снова! Титан не был способен убить душу демона, так что все демоны, которых он уничтожал вот уже несколько тысяч лет, попросту возвращались в Круговерть Пустоты, обретали там новую форму, а потом снова отправлялись в материальную Вселенную бедокурить. Обнаружив это, Саргерас мог разве что впасть в уныние, что он с удовольствием и сделал.

Лучшее решение проблемы из всех, что видела Вселенная

Отчаявшийся Саргерас сообщил собратьям о своём открытии. Он не знал, что делать дальше, поэтому рассчитывал на мудрость Пантеона. Другие Титаны, однако, также не знали, каким образом можно остановить демонов раз и навсегда. В итоге они просто выслали на подмогу Саргерасу ещё одного Титана – Агграмара. Он должен был убивать бесконечных демонов, пока Саргерас сам не догадается, как ему одолеть порождения Скверны наверняка.

План Пантеона был умён, но ещё не гениален. Гениальный план предстояло разработать лично Саргерасу, и благодаря помощи Аггарамара у него было предостаточно времени для этого. Первым делом Саргерас взялся за изучение связи демонов с Круговертью Пустоты, ведь если они оттуда приходят, то где-то там должен находиться и ключ к победе над ними. Благодаря своим исследованиям, Саргерас понял, что демоны получают новые материальные воплощения именно в Круговерти, однако именно в её пределах они наиболее уязвимы. Можно было бы просто перебить всех демонов, не позволив им покинуть Круговерть, однако у Саргераса нашлось решение получше – он задумал запереть всех демонов на каком-нибудь астероиде. Зачем? Видимо, затем, чтобы в случае чего раскупорить тюрьму для демонов как банку с огурцами. Либо он решил не рисковать, так как не успел изучить Скверну достаточно хорошо. Либо он просто был не слишком догадливым.

Как бы то ни было, вскоре Саргерас отыскал в Круговерти Пустоты подходящих размеров камень и назвал его Мардумом. Он окружил его вихрями Тайной магии и Скверны, из-за чего души демонов, очутившись на Мардуме, уже не могли его покинуть. Оставалось только наловить побольше демонов и запихнуть в подготовленную для них темницу. Этим Саргерас с Агграмаром и занялись. Спустя некоторое время их усилия даже увенчались кое-каким успехом. Демоны больше не накапливались во Вселенной, а планеты, упорядоченные Титанами, принялись неистово цвести и развиваться. А Мардум, переполненный энергией Скверны, стал похож на огромную звезду невыносимо яркого зелёного цвета.

Саргерас и ужасы Бездны

Набив Мардум демонами до отказа, Саргерас и Агграмар продолжили рыскать по Вселенной в поисках новых пленников. Демонов оставалось совсем мало, однако нужно было время на то, чтобы выловить их всех. Путешествие Агграмара выдалось безопасным и спокойным, а путь Саргераса пролегал неподалёку от миров, поглощённых Бездной. Порождения Скверны, обитавшие в этих мирах, давно уже склонились перед своими новыми владыками, так что технически они уже не были демонами. Тем не менее, Саргерас не мог так просто пройти мимо, ведь в одном из таких миров он почувствовал слабый отклик души спящего Титана. Приглядевшись пристальней, Саргерас впервые в своей жизни испытал настоящий ужас.

Горы мерзостной плоти, покрытые бесчисленными глазами и извивающимися отростками, вздымались над низинами, которые заполняли гнилостные болота, полные безликих, измученных невыразимыми кошмарами тварей. Эти немыслимые пейзажи, которые разум смертного не способен даже вообразить, пронзили душу Саргераса ледяной иглой ужаса, но отвести взгляда он уже не мог, продолжая смотреть, словно заворожённый. В самом сердце этого несчастного гниющего мира Саргерас увидел натрезимов, повелителей ужаса. Они пировали, с упоением поглощая окружающие их страдания, и они всё ближе подбирались к душе беззащитного Титана, уже оплетённого бесконечными щупальцами порождений Бездны. Внезапно Саргераса охватил неудержимый гнев, смешавшийся со страхом. Он вынул меч и нанёс всего один удар. Мир, поглощённый Бездной, а также душа Титана в его недрах, погибли в тот же миг. Как видите, Падший Титан никогда не был поклонником творчества мистера Лавкрафта, но не будем его за это судить – всё-таки вкусы у каждого свои.

Решение Саргераса

Уничтожив кошмарный мир Бездны, Саргерас поспешил с вестями к Пантеону Титанов. Он рассказал им о том, что видел, а также о сделанных выводах. Саргерас пришёл к пониманию того, что силы тьмы пытаются завладеть душами спящих Титанов, желая с их помощью поглотить Вселенную. Пантеон же, по его мнению, должен был безжалостно уничтожать все миры, которые уже успели посетить порождения Бездны. Саргерас применил всё своё красноречие, которого у него отродясь не было, чтобы убедить собратьев в своей правоте. У него, конечно же, ничего не получилось.

Узнав о том, что натворил Саргерас, Титаны не на шутку переполошились, ведь никогда до этого момента Титан не убивал себе подобных. Они считали, что очистить и упорядочить можно какой угодно мир, даже если он находится во власти Бездны, а уж сделать это ради спящего Титана – священный долг каждого члена Пантеона. Неизвестное, но достаточно большое число уже упорядоченных Пантеоном миров, придавало словам Титанов веса, однако Саргерас думал только о том, что лишь он один знает правду. Никто больше не видел того страшного мира, который он уничтожил, так что никто не мог оценить его поступок по достоинству. О том, чтобы просто показать Бездну другим Титанам, Саргерас, конечно же, не подумал.

Финальным доводом Саргераса послужили слова о необходимости уничтожения всей жизни во Вселенной. Ведь если жизнь смогла возникнуть среди звёзд однажды, то она сделает это снова, но уже не будет никакой Бездны, чтобы её поглотить. Наверное. Звучало это довольно бредово, но и Саргерас был не в себе. Титаны, конечно, принялись отговаривать своего одичавшего сородича от его безумной затеи, да только он уже не хотел никого слушать. В голове Саргераса в тот момент крутилась одна только мысль – от него отвернулись и предали. В итоге он просто сам отвернулся от других Титанов и побежал уничтожать Вселенную в одиночку. И вот тут следует сделать небольшое отступление. Очевидно, что Саргерас стал жертвой распространённого недуга «только я знаю, как правильно». В своё время этому же недугу подверглись Артас Менетил и Кель’Тас Солнечный скиталец, так что не застрахован никто. Убедитесь, что вы слушаете мнение окружающих до того, как сделаете далеко идущие выводы. И в особенности, если вы – фэнтезийный принц или Титан из глубин космоса.

Пылающий крестовый поход

Покинув Пантеон, Саргерас принялся размышлять о принятом им решении. Но размышлял Саргерас явно недостаточно, ведь он так и не отказался от идеи уничтожения всей жизни во Вселенной. Вместо этого он пришёл к выводу, что ему обязательно нужно заполучить свою собственную армию, которая сама по себе будет значительно слабее ополоумевшего Титана, но сможет покрыть гораздо большую площадь. И Саргерас знал только одно место, где он смог бы разжиться армией – Мардум.

Титан сразу же отправился вынимать свою осквернённую заготовку из погреба. Мардум к этому времени уже был готов лопнуть – настолько много в нём было демонов и Скверны. Саргерас же, взглянув на это безобразие и поморщившись от омерзения, ткнул в Мардум пальцем, разрушив окружающий его барьер. Как только он это сделал, безудержный поток Скверны и жутких тварей хлынул наружу, обволакивая Саргераса с головы до пят. Искупавшись в первозданной стихии разрушения, Саргерас и сам превратился в подобие демона – с этого момента его кожу украшали многочисленные шрамы и нарывы, глаза наполнились болезненной зеленью, а где-то среди копны чёрных волос прорезались рога.

Порождения Скверны, долгие тысячелетия томившиеся в заточении, тут же ринулись во внешний мир, инстинктивно пытаясь вернуться к своей прежней жизни, но у Саргераса на них были свои собственные планы. Он остановил демонов и заявил, что намеревается создать Пылающий легион, главной задачей которого будет уничтожение всего сущего. Демоны, которые ещё не успели скрыться в неизвестном направлении, пришли от идеи Падшего Титана в неописуемый восторг. Они быстро согласились на все его условия, после чего с новыми силами ринулись уничтожать ближайший мир, упорядоченный Титанами. Так и начался Пылающий крестовый поход Саргераса. Почему крестовый? Никто не знает. Наверное, просто звучит внушительно.

Титаноцид

Первым из Титанов, кто заметил необычную активность в упорядоченных мирах, был Агграмар. Он вновь почуял присутствие во Вселенной демонов, и это его встревожило. Когда же он отследил самое большое скопление Скверны, то встревожился ещё сильнее, ведь скоплением этим оказался Саргерас. Агграмар попытался поговорить с Саргерасом, но тот лишь орал и размахивал руками, поэтому оставалось только вызвать его на дуэль. Титаны схлестнулись в битве, равной которой демоны ещё не видели. Они заворожённо наблюдали за тем, как их новый повелитель одолевает Агграмара, искусно применяя для этого магию Скверны. В итоге оба Титана скрестили мечи, намереваясь одолеть один другого мощным ударом. Победа в этом столкновении досталась Саргерасу, а раненый Агграмар поспешил предупредить Пантеон о надвигающейся опасности.

Узнав о случившемся, Титаны отправились навстречу Саргерасу, чтобы попытаться остановить его, но не силой Тайной магии, а всего лишь словами. Они не могли поверить в то, что их величайший воин настолько обезумел, что связался с демонами. Саргерас, однако, не просто связался с демонами, но ещё и сам стал подобен им. Он отказался слушать Аман’Тула и других Титанов, которые рассказывали ему об Азерот –потенциально сильнейшей из их рода, а потом ещё и напал на Агграмара, вопя дурным голосом.

Несчастный Агррамар тут же лишился своей материальной оболочки, что стало для Титанов последней каплей. Они напали на Саргераса и его Пылающий легион, однако силы оказались неравны. Битва выдалась жаркой и долгой, но в результате Падший Титан сразил своих собратьев одного за другим, чувствуя за спиной всю мощь гнева и ненависти, которая копилась на Мардуме тысячелетиями. Когда же исход сражения был очевиден, Титан-волшебник Норганнон использовал свои знания для того, чтобы сберечь души Пантеона. Материальные воплощения Титанов были уничтожены Саргерасом, однако их души действительно смогли уцелеть и скрыться где-то за пределами сюжета на долгие века. Саргерас же тем временем объявил Пылающий легион единственной силой во Вселенной, которая способна противостоять Бездне. Никто больше не стоял у него на пути, и никто больше не мог защитить жизнь от полного уничтожения.

Саргерас и укрепление Легиона

Несмотря на целый ряд громких заявлений, Саргерас понимал, что в его нынешнем состоянии Пылающий легион является самым обычным сборищем кровожадных тварей. Он мог достаточно эффективно пользоваться этими тварями, забрасывая ими планеты, однако без прямого руководства они быстро начинали творить какую-то ерунду и грызть не только врагов, но и друг друга. Падшему Титану срочно требовались какие-нибудь более дисциплинированные существа для упорядочивания Легиона. К счастью, выбор был достаточно широк – из множества населённых разумными существами миров хоть где-нибудь, да нашлись бы подходящие офицеры.

Вскоре выбор Саргераса пал на планету Аргус, битком набитую эредарами. Эредары были достаточно развиты с технологической точки зрения, но при этом оставались такими же наивными, как и дикие гноллы где-нибудь в азеротской глубинке. Падшему Титану нужно было всего лишь показаться разок перед лидерами эредаров в облике загадочной сущности, как они уже готовы были отдать этой сущности свой народ и свой мир, лишь бы она наделила их невиданным доселе могуществом.

Вскоре идеи, которые распространяли среди эредаров Архимонд и Кил’Джеден, стали невероятно популярны. Все хотели получить могущество, и лишь единицы догадались не поддаваться общему безумию. Когда Саргерас лично явился покорять Аргус, эти единицы сбежали с планеты, вызвав небольшой разброд среди верных демонам эредаров. Впрочем, об этом уже есть отдельная статья, так что вернёмся к Саргерасу.

Падшего Титана совершенно не заботили беглецы, ведь он получил, что хотел – целый народ, который он мог наполнить Скверной и заставить служить своей цели. Большинство эредаров просто пополнили ряды пушечного мяса, но многие из них стали ценными офицерами Пылающего легиона. Двух эредарских вождей Саргерас выделил особенно – он сделал Архимонда и Кил’Джедена своими ближайшими советниками. Кил’Джедену было поручено искать и обращать на сторону Легиона расы и народы, достойные принять в себя Скверну. Архимонду же Саргерас приказал натаскивать новобранцев, а также испытывать их в полевых условиях. Благодаря эредарам Пылающий легион постепенно разросся и набрал силу. Бесчисленное воинство Саргераса больше не составляли одни только дикие твари из Круговерти Пустоты, но ещё и суккубы, инженеры-ган’арги, стражи гнева, а также многие другие, не менее забавные создания.

Первое знакомство с Азеротом

Уничтожая Вселенную, Саргерас не раз задумывался о том, где же может находиться Азерот. Он знал, что такой мир существует, но его расположение оставалось для Падшего Титана загадкой. Возможно, он даже отложил бы поиски Азерота в долгий ящик, если бы не действия самих же обитателей этого далёкого мира, которые принялись баловаться с Тайной магией. Некая влиятельная особа по имени Азшара, будучи королевой ночных эльфов, ни на секунду не задумалась, когда загадочная сущность из Круговерти Пустоты заговорила с ней – так же, как давным-давно заговорила с эредарами. Саргерас, напрочь лишённый такой замечательной вещи, как воображение, предложил королеве эльфов кусочек бесконечного могущества, хотя мог бы для начала предложить ей бокал осквернённого вина. Впрочем, даже этого оказалось достаточно, чтобы Азшара вместе с лучшими чародеями высокорожденных принялись изо всех сил открывать портал в Круговерть Пустоты для демонов. Для самого Саргераса требовалось открыть особо мощный портал, но Падший Титан решил, что может и подождать.

Первые подозрения относительно уникальности Азерота, закрались в голову Саргераса сразу после того, как его демоны не смогли покорить этот мир одной стремительной атакой. Далеко не все аборигены выступили на стороне Легиона, а поток демонов из Круговерти оказался недостаточно плотным – в результате армия Легиона сначала завязла, а потом и вовсе принялась отступать. Такого позорища Саргерас ещё никогда не наблюдал. Желая лично покорить Азерот, Падший Титан приказал чародеям Азшары, чтобы они как можно скорее открыли достаточно большой и стабильный портал. Исполнению этого приказа немало поспособствовал Иллидан Ярость бури – в обмен на выжженные Скверной глаза, Иллидан похитил артефакт Душу Дракона. С помощью этого артефакта действительно можно было открыть такой портал, в который пролез бы целый Титан. Вот только обитатели Азерота не собирались сидеть сложа руки.

Ещё до того, как Саргерас даже успел помыслить о том, как именно он будет уничтожать Азерот, Малфурион Ярость бури в окружении кучи статистов ворвался в Зин-Азшари – город, ставший эпицентром демонического нашествия. План Малфуриона был предельно прост – он намеревался уничтожить Источник Вечности, превращённый чародеями Азшары в портал для демонов. Вы наверняка в курсе, что Малфурион никогда не играл роль злодея – и как раз по этой причине его план с самого начала был обречён на успех. Вскоре Источник Вечности был уничтожен, Война Древних завершилась, континенты Азерота расползлись в разные стороны, а Саргерас остался в дураках. Для Падшего Титана эта была очень крупная неудача, отбросившая его прогресс в уничтожении Вселенной на целые столетия назад. Тем не менее, он не пал духом, и решил в следующий раз действовать хитрее.

Аватара

После уничтожения Источника Вечности в Азероте осталось множество мелких демонов и смертных слуг Легиона, чем и воспользовался Саргерас. С помощью своих сторонников в Азероте он начал готовиться к новому вторжению. Он, конечно, мог послать в Азерот весь свой космофлот, и тот добрался бы до цели за какие-нибудь пару сотен лет, но в этом случае сюжет бы не случился, так что метод грубой силы решено было отложить на потом.

В течение нескольких веков подготовки Саргерас действительно добился каких-то результатов, сумев материализовать в Азероте кусочек своей истинной мощи – Аватару. Аватара постоянно подпитывалась магией, которую демоны добывали из всех источников, до которых могли добраться, в том числе и из синих драконов. На первый взгляд могло показаться, что охота на синих драконов – это ошибка, и так оно и было, однако Саргерас оказался мастером импровизации. Когда растущую силу Аватары почуяла Эгвин – могущественная чародейка и по совместительству Хранитель Азерота, Падший Титан решил воспользоваться ситуацией и спрятать энергию Аватары прямо в теле волшебницы. Сделать это оказалось легко, ведь когда Эгвин победила Аватару, она совершенно выбилась из сил и почти ничего не замечала. Так воля Саргераса обосновалась в Азероте.

Скверна, незаметно поселившаяся в душе Эгвин, долго выжидала момента, чтобы начать действовать. Когда же волшебница втайне от своих союзников решила родить сына и передать ему силу Хранителя, Скверна, пожав метафорическими плечами, перебралась в него. Саргерас ещё не знал, для чего ему нужен Хранитель, но был уверен в том, что он ему обязательно пригодится. Так и произошло. Пока Саргерас занимался своими делами, Кил’Джеден подготовил очередной народ к обращению. Он рассказал своему повелителю об орках Дренора, готовых набежать на любой мир, на который им укажут – например, на тот же Азерот.

Воспользовавшись силой Хранителя, которую он полностью контролировал через Медива, Саргерас открыл Тёмный портал и впустил орков в Азерот. После этого Падший Титан уже хотел было начать торжествовать, но и тут его планам не суждено было сбыться. Каким-то неведомым образом его смогли разоблачить – сначала Эгвин, а потом и ученик Медива, Кадгар. В результате стычки с последним Аватара Саргераса лишилась своего смертного сосуда и благополучно улетучилась в Круговерть Пустоты. Тем временем орки, которых так сильно расхваливал Кил’Джеден, оказались не способны посеять в Азероте настоящий хаос. Они попросту увязли в Восточных королевствах, да так и остались там, постепенно превратившись из своры изголодавшихся по крови зверей в подавленных, раскаивающихся жертв войны.

Это уже совершенно никуда не годилось. Саргерас приказал Архимонду и Кил’Джедену самостоятельно заниматься планами по захвату Азерота, но в их успех он, тем не менее, ни капли не верил. Саргерас пришёл к выводу, что без его личного участия ничего толкового не выйдет, но если он бросит все дела и отправится в долгое странствие к Азероту, то силы Бездны, наверняка уже что-то заподозрившие, могут перейти к более активным действиям. Ситуация оказалась значительно более сложной, чем Падший Титан себе представлял. Увы, Саргерас за прошедшие тысячелетия так и не развил в себе таланты стратега, поэтому единственным решением, к которому он смог прийти сам, было решение не делать ничего и просто копить силы. И как нам подсказывают многочисленные примеры из кампаний Героев Меча и Магии, ни к чему хорошему подобные решения обычно не приводят.

Конец Пылающего крестового похода

Подготовка финального вторжения в Азерот, которая состояла в накоплении сил где-то за кадром, заняла у Саргераса много лет. За это время он выловил все души Титанов и приказал шиваррам пытать их, рассчитывая сломить волю Пантеона, а потом запихнуть души своих погибших сородичей в новые тела, выкованные лучшими кузнецами Легиона. Именно так, например, Сагрерас поступил с душой Агграмара, которая оказалась в его руках самой первой. Ган’арги создали миниатюрную копию прежнего Агграмара, после чего Падший Титан соединил это новое тело с изуродованной душой своего ученика, получив на выходе очередное пугало для финального рейда дополнения Legion. Души других Титанов, однако, не были так же поедены Скверной, как душа Агграмара, поэтому Саргерас испытывал определённые трудности с получением группы осквернённых Титанов, покорившихся его воле.

В тот же самое время, пока Саргерас баловался с магией, в Азероте начали происходить события, подготовленные Кил’Джеденом. Подготовка Кил’Джедена включала в себя удачное стечение обстоятельств, благодаря которому живой Гул’дан из альтернативной версии Дренора очутился в Азероте, но так как в приличном обществе об альтернативном Дреноре принято помалкивать, то и мы здесь не будем заострять на нём внимание. Так вот, пока Гул’дан занимался открытием порталов и показушничеством, Кил’Джеден стягивал космофлот Легиона к Аргусу, готовясь нанести массированный удар сразу же, как только откроются стабильные врата между погибшим миров эредаров и Азеротом. Вот только даже сам Искуситель не учёл, что в стабильный портал можно войти не только с одной стороны.

Защитники Азерота, которые в прошлом уже не раз доказывали, что способны выкидывать самые невообразимые трюки, если этого требуют игровая логика и сценарий, какое-то время сдерживали натиск Легиона, но потом начали действовать более решительно. Они взяли осквернённый эльфийский храм на Расколотом берегу штурмом, и уже оттуда телепортировались прямиком на флагманский корабль Кил’Джедена. Искуситель, никак не ожидавший подобного манёвра, сначала удивился, а потом и вовсе погиб, с грустью осознавая, какую незначительную роль ему в итоге отвели разработчики. Тем временем Иллидан Ярость бури, объединившийся с законопослушно-нейтральными и хаотично-добрыми защитниками Азерота, привёл в исполнение свой собственный план, который он вынашивал много лет. Он использовал Саргеритовый ключ и перенёс Аргус, сердце Пылающего легиона, поближе к Азероту, рассчитывая навязать демонам решающее сражение на своих условиях.

Подобного расклада Саргерас, вероятно, не ожидал. Он, конечно, планировал телепортироваться в Азерот, но явно не тогда, и уж совсем не таким образом. Падший Титан даже не успел сориентироваться, а уроженцы Азерота уже вовсю громили его осквернённое воинство на его же территории! Но самым ужасным было то, что все демоны, вынужденные сражаться с силами противника на Аргусе, уже не могли вернуться в строй из-за близости точек для возрождения – демонов попросту зажали на респе.

Главной же целью защитников Аргуса стала самая сокровенная цитадель Легиона, в которой Саргерас хранил один из главных своих секретов – финального босса дополнения Legion, душу так и не пробудившегося Титана Аргуса. Понимая, что его войска вот-вот отрежут от основного источника энергии, Саргерас всерьёз переполошился. Он попытался уничтожить Азерот своими силами, хотя и понимал уже, что продолжать Пылающий крестовый похож больше не выйдет. В этот самый момент Пантеон Титанов, пусть и сильно ослабленный, вновь обрёл свои материальные воплощения. Титаны больше не собирались уговаривать Саргераса прекратить всё это безобразие с демонами и уничтожением жизни, так что использовали всю доступную им силу, чтобы пленить распоясавшегося собрата. Так вот и закончился Пылающий крестовый поход, а вместе с ним закончилась и история Падшего Титана. Вряд ли в ближайшем будущем её кто-то станет продолжать. Возможно, стоит также упомянуть, что своим последним отчаянным усилием Саргерас вонзил здоровенный меч прямиком в Азерот, но это уже совсем другая история, которая будет рассказана в другой раз. А вам, читатели, доброго вечера и до встречи в новых рассказах!

Ну, и напоследок титры. Рисователи картинок из поста руками:

1. Joel Lagerwall

2. Peter C. Lee

3. Vlad Ogorodnyk

4. Peter C. Lee

5. Eduardo Garcia

6. Huabin Wang

7. Anna Esyutkina

8. Peter C. Lee

9. Kyle "Punk Art" Herring

https://vk.com/kotbaiunlair

Исполнение желаний по-вайловски

Клавикус Вайл – один из тех принцев даэдра, которые очень любят людей. И меров. И зверолюдей. И даже иногда животных, если те умеют внятно говорить, а также ставить подписи на бумагах. Как и водится в обществе даэдра, любит Вайл очень своеобразно, считая смертных самым лучшим источником развлечения во Вселенной. Он считает, что их жадность, эгоистичность и периодическое отсутствие моральных принципов – это очень весело, поэтому зачастую использует эти черты, чтобы отчебучить какую-нибудь интересную штуковину. Вайл лишь слегка подталкивает смертных к нужным ему решениям, а потом смотрит, что из этого выйдет. В принципе, так поступают и многие другие принцы даэдра, но Вайл явно не лишён индивидуальности.

Вайл заслуженно пользуется репутацией «исполнителя желаний», а все его смертные почитатели надеются когда-нибудь заслужить благосклонность принца и заключить с ним выгодную сделку. Вот только не все из них знают, что выгодной сделка может быть только для самого Вайла. Принц использует любые лазейки, чтобы в итоге смертный остался с носом (или без носа, если это было оговорено заранее). Он действительно исполняет желания, но делает это таким изощрённым и хитрым способом, что любой, кто осмелился заключить сделку с принцем, вскоре сам об этом жалеет. Например, если кто-то попросит у Вайла сладкий рулет в обмен на свою душу, но забудет указать, насколько сладким должен быть этот рулет, то принц запросто может сделать его настолько приторным, что съевший тут же скончается от разрыва сердца. Таким образом, Вайл является этаким нирнским аналогом обезьяньей лапки – он действительно исполняет желания, но лишь таким образом, чтобы вторая сторона не получила никакого удовольствия.

Обманчивая внешность

Как правило, Клавикус Вайл принимает облик мальчишки или невысокого молодого человека с парой рогов. На лице его постоянно играет улыбка, а глаза лучатся добродушием и весельем. Утратить бдительность в разговоре с подобным существом проще простого, и сам Вайл прекрасно это понимает. В отличие от большинства своих собратьев по Обливиону, Вайл не стремится произвести надлежащее впечатление сразу же, оставляя все эти пылающие ураганы и короны, сотканные из бурь, более прямолинейным лордам даэдра. Клавикус Вайл считает, что получается гораздо веселее, когда жертва не сразу понимает, что находится в руках беспощадного и жестокого демона. Эти его свойства давно известны жителям Нирна, не спроста ведь Вайла считают одним из самых опасных даэдра вообще. Тем не менее, всегда находятся люди или меры, готовые клюнуть на любую уловку, если взамен им пообещают золотые горы.

План Обливиона, в котором царствует Клавикус Вайл, полностью отражает повадки своего владыки. На первый взгляд это место может показаться вполне милым и уютным. Однако своё название Поля сожалений носят неспроста. Среди пасторальных холмов и бескрайних полей с ненастоящими тыквами бродят тени всех смертных созданий, которые когда-либо имели дело с Вайлом. Они непрестанно сожалеют о содеянном, а Вайл тем временем наслаждается их моральными страданиями, сидя в любимом кресле и попивая ромашковый чай.

Барбас и раздвоение личности

Вряд ли можно представить Клавикуса Вайла без его верного говорящего пса по имени Барбас. Барбас кардинально отличается от обычных слуг своего хозяина, гвардейцев Вайла, но совсем не из-за того, что он в большинстве случаев выглядит как пёс. И Вайл, и Барбас вполне могут перемещаться и действовать самостоятельно, однако существовать друг без друга слишком долго они, видимо, не способны. Вот только кто же такой этот загадочный Барбас, и почему он так мохнат?

По всей видимости, Барбас является частью личности Клавикуса Вайла, а вовсе не отдельным даэдра. Барбас – это кто-то вроде Шеогората, который является частью личности Джиггалага, принца порядка, но наоборот. За жестокие забавы со смертными отвечает сам Клавикус Вайл, а Барбас является его голосом разума. До масштабов противостояния Джиггалага с Шеогоратом дело не доходит, однако Вайл и Барбас периодически спорят друг с другом или устраивают какие-нибудь проделки один назло другому. Одну из таких проделок мог наблюдать довакин в Четвёртую эру – тогда Вайл планировал убийство Барбаса посредством волшебного топора.

В отношениях со смертными Барбас обычно действует вопреки воле Вайла и предупреждает их о коварных замыслах принца. Но не всегда, потому что даже собакам иногда нужно развлекаться. Возможно, это говорит о том, что сам Вайл не хотел, чтобы в нём находилось хоть сколько-нибудь доброты, поэтому вынул эту доброту и наскоро сварганил из неё пса. Получившегося пса Вайл явно недолюбливает, но не может избавиться от него, так как внутри, помимо доброты, скрывается изрядная часть его силы. Кроме самого Вайла, Барбаса также недолюбливает Шеогорат, ведь Барбас мешает своему хозяину веселиться и вместе с этим веселить Безумного бога.

Следы Вайла в Тамриэле

Как и любой уважающий себя лорд даэдра, Клавикус Вайл успел изрядно наследить в мире смертных, приняв участие в нескольких глобальных событиях и бессчётном количестве событий помельче. Кое-какие из этих событий принц спровоцировал сам, а в другие просто оказался втянут, в итоге сумев извлечь из них пользу.

В большинстве случаев Вайл замечал интересных смертных, когда те жертвовали на одном из его алтарей солидное количество золотых монет, то есть сами пытались заключить с принцем сделку. Один из наиболее ярких примеров – договор Вайла со слоадом-некромантом Н’Гастой, который был заключён в неспокойные поздние годы Второй эры. Н’Гаста планировал заручиться поддержкой одного из лордов даэдра, чтобы беспрепятственно заниматься своими тёмными некромантскими делами, и он был готов щедро оплатить услуги покровителя душами. Специально для этого Н’Гаста соорудил ловушку душ, которая вбирала в себя души со всей округи для их последующей транспортировки Вайлу. Н’Гаста был вполне доволен результатами соглашения с даэдра, а вот сам Вайл был доволен лишь отчасти, потому что получать кучу душ для него было приятно, но не весело. Тем не менее, неподалёку ошивался кое-кто, кто был не доволен вообще.

Возможно, для Н’Гасты всё прошло бы удачно, если бы его ловушка не утащила душу сестры одного редгарда-наёмника по имени Сайрус. Сайрус не был какой-то особо примечательной личностью, а всего лишь одним из лучших мечников того времени, героем восстания против власти Тайбера Септима, воплощением легендарного Франдара Хандинга и просто хитроумным малым. В поисках души своей сестры Сайрус был готов забраться даже в Обливион, а уж прикончить одного скрытного слоада – и подавно.

В результате небольшой перепалки, завязавшейся между Сайрусом и Н’Гастой, последний оказался загадочным образом убит, а наёмник получил возможность посетить план Клавикуса Вайла. Попав на аудиенцию к даэдрическому принцу, Сайрус подвергся испытанию устаревшей загадкой, которое устроил ему Вайл. Предложенную загадку Сайрус быстро разгадал, так как был умнее сладкого рулета – в результате этого он получил всё, чего хотел, и убрался восвояси. Вайл же получил гораздо больше. Не прилагая никаких усилий, он разжился целой уймой свежих душ, да ещё и немного повеселился вдобавок, наблюдая за разборками Сайруса и Н’Гасты. Барбасу же наёмник так сильно понравился, что он на какое-то время превратил свою лохматую морду в его лицо. Да, у некоторых даэдра весьма своеобразное понимание симпатии.

Помимо некромантов, Клавикус Вайл как-то раз имел дело ещё и с вампирами, которые появились в Нирне благодаря другому лорду даэдра – Молаг Балу. В те далёкие времена вампиры отличались поистине отталкивающей внешностью. Они были настолько страшны, что не могли даже надеяться скрытно охотиться среди смертных, чьей кровью они должны были периодически питаться. Из-за этого несчастные кровососы жили (или, вернее, не-жили) впроголодь, довольствуясь заблудившимися путниками и полудохлыми злокрысами.

Всё изменилось, когда вампиры заключили соглашение с Клавикусом Вайлом. Они смогли выглядеть более презентабельно после сытного ужина, что позволило им рассеяться по всему миру и жить среди простого народа припеваючи. Некоторые, конечно, всё ещё предпочитали забиваться в пыльные катакомбы и утаскивать туда пастухов вместе с их овцами, но это уже совсем другая история. Вот только неизвестно, что вампиры отдали Вайлу в обмен на его крайне выгодную помощь.

Несмотря на то, что Клавикус Вайл добился определённой известности в Тамриэле, чаще всего он влияет на мир смертных не лично, а посредством своих артефактов, которым значительно проще попасть в Нирн и действовать там напрямую. Впрочем, об артефактах Вайла мы поговорим чуть позже.

Невероятные приключения Барбаса

В отличие от самого Вайла, его пёс чаще всего оказывается замешан в дела смертных исключительно по воле своего хозяина. Вайл не отличается большой рациональностью, и если очередная сделка сулит вред его царству, но развлечение ему самому, он соглашается на неё, вместе с этим пытаясь хотя бы ненадолго избавиться от Барбаса.

Именно это, к примеру, произошло в середине Второй эры, когда Вайл заключил сделку с волшебником по имени Пиркалмо. Правда, сам Пиркалмо в заключении этой сделки участие не принимал. Он был заурядным магом, которого жители валенвудской деревушки Уиллоугрув наняли для улучшения эффективности местных пасек. В какой-то момент желания Пиркалмо, которые он вкладывал в свои заклинания, услышал Вайл, чей забытый алтарь был расположен неподалёку от деревни. Принц воспринял эту ситуацию как возможность набедокурить. Он выполнил желание чародея, что каким-то образом привело к появлению огромной орды атронахов, спаливших окрестные леса.

Вы можете спросить, - «но при чём тут Барбас?». А вот при чём – Барбас оказался привязан к алтарю Вайла сильными чарами. Из-за присутствия Барбаса буйные атронахи не спешили возвращаться в Обливион, а продолжали бесноваться в своё удовольствие. И если бы не проходивший мимо авантюрист, дело могло обернуться небольшой катастрофой в том числе и для самого Барбаса. В итоге, однако, всё закончилось хорошо – пёс Вайла получил свободу, а разозлённые босмеры вроде бы даже никого не съели.

После небольшого конфуза в босмерской деревне Барбас, явно разочарованный в своём хозяине, решил попробовать себя в торговле. Он превратился в скампа и отозвался на заклинание призыва, сотворённое неудачливым орком-торговцем из Морровинда. Какое-то время орк был доволен своим новым помощником, однако потом загадочным образом погиб, а Барбас стал управлять его небольшим бизнесом в одиночку. Позже Барбас вновь вернулся к образу скампа-торговца, поселившись в шахтёрском городке Кальдера вместе с семейством орков. Видимо, торговать ему действительно понравилось.

В исключительных случаях Барбас даже может действовать заодно со своим хозяином. Происходит это в те редкие моменты, когда сам Вайл не пытается избавиться от своего пса, а псу не хочется ударить себя лапой по морде при виде очередной безвкусной забавы Вайла. Один из таких редких моментов, например, случился во Вторую эру на территории Морровинда. В то время Клавикус Вайл замыслил пробраться в Заводной город Сота Сила и устроить там что-нибудь этакое. Барбас же согласился ему помочь. Он принял облик знатного данмера из ближайшего окружения Вивека и некоторое время занимался подрывной деятельностью, ослабляя самого Вивека и подбираясь всё ближе к проникновению в Заводной город. Вскоре Барбас был разоблачён посредством пришлого героя и некоторого количества квестов средней степени унылости. В Заводной город ни он, ни Вайл, кстати, так и не попали. Похоже, что сама по себе провалившаяся операция по проникновению в тайный город так понравилась Вайлу, что он даже не стал потом мстить виновникам своего провала. Правда, он мог отказаться от мести ещё и по той причине, что Барбаса в результате хорошенько отдубасили.

Артефакты Клавикуса Вайла

Для большинства лордов даэдра артефакты являются основным орудием для манипуляций в мире смертных. Если, конечно, не считать многочисленных даэдропоклонников (в том числе грязных), которые с удовольствием исполняют любое поручение сверхъестественного существа. У Вайла таких артефактов не очень много, ведь он довольно-таки жаден, но для заключения сделок со смертными их хватает. Об этих артефактах сейчас и поговорим.

Самым загадочным артефактом Вайла является Горькая чаша, которая больше похожа не на чашу, а на какую-нибудь урну или горшок. Разрушительной мощью Чаша не обладает, но, по слухам, она способна усилить самую лучшую черту того, кто выпьет из неё. Вместе с этим, правда, выпивший из чаши становится ещё хуже в том, в чём он и раньше был плох. После первого же глотка Чаша исчезает и появляется в совершенно случайном месте, вынуждая почитателей Вайла вновь отправляться на её поиски.

Ещё одним артефактом Вайла, но уже не таким загадочным, является Маска Клавикуса Вайла, действующая по принципу пакета на голову. То есть любой, кто наденет Маску, автоматически станет привлекательнее, ведь его лица попросту не будет видно. Несмотря на это, Маска выгодно отличается на фоне даже самых качественных пакетов благодаря своей долговечности и искусно вырезанным узорам. Изначально же Маска предназначалась самому Вайлу – он создал её лично, рассчитывая облегчить себе процесс обмана смертных. Потом, однако, Вайл решил, что отправить Маску в народ будет куда веселее. К тому же он в любой момент может забрать своё творение у владельца, создав для него крайне неприятную ситуацию.

Помимо Маски и Чаши, с Вайлом связан ещё и здоровенный обоюдоострый Топор Скорби. История создания этого топора лично даэдрическим принцем – это история его дурного чувства юмора. И эта короткая история интереснее самого топора, потому что он может только разрубить надвое божество – ерунда, да и только. Особенно если учесть, что большинство обитателей Тамриэля являются смертными и прекрасно разрубаются чем угодно, а не только волшебными топорами. Итак, однажды бретонский волшебник по имени Себастьян Лорт решил заключить договор с Клавикусом Вайлом, надеясь, что принц излечит его дочь от ликантропии. Вайл же дал волшебнику топор. Что же, очень смешно, господин Вайл. Очень смешно.

Умбра

Волшебные чаши и топоры – это, конечно, славно, но всё же самым примечательным артефактом Клавикуса Вайла являлся (о том, почему являлся – чуть позже) меч Умбра, при создании которого обманули самого даэдрического принца.

Итак, в одну прекрасную вечность в Обливионе Вайл захотел создать волшебный меч, с помощью которого он смог бы похищать души смертных без особых усилий. Принц не сумел создать сам нужный ему меч, и потому обратился за помощью к одной могущественной ведьме, под личиной которой, по слухам, скрывался сам Шеогорат. Ведьма действительно сумела создать нужный Вайлу клинок, но он получился слишком хрупким и непредсказуемым. Тогда Вайл вложил в него часть своей силы лорда даэдра, завершив создание Умбры. Предполагалось, что Умбра будет самым обыкновенным даэдрическим мечом, рассекающим души, словно скрибовое желе. Однако вместе с этим он обрёл разум и улетучился из рук Вайла быстрее, чем тот успел удивиться. С тех самых пор Умбра начал путешествовать по Тамриэлю так, как это может делать только меч – в чьих-нибудь загребущих ручонках.

По-настоящему достойного носителя для Умбры так и не нашлось – каждый, кто владел им, постепенно сходил с ума и начинал бросать вызов на дуэль любому, кто оказывался поблизости. Меч, таким образом, переходил из рук в руки, пока не добрался до Сиродила. Там-то его, наконец, и засёк Клавикус Вайл. Вайл подрядил пробегавшего мимо по своим делам чемпиона Сиродила и с его помощью вернул клинок себе. И даже если не вернул, то позже всё равно как-то его добыл, потому что именно это считается каноном. Так Умбра оказался в Полях сожалений.

Делать в царстве Вайла Умбре было решительно нечего и уже совсем скоро он заскучал. Он понял, что настала ему пора возвращаться в мир смертных, где всегда что-то происходит. А чтобы осуществить свой замысел, Умбра вытек из меча и принял форму человека с абсолютно чёрными глазами. Глаза его были такими чёрными, как будто очередной мод на ретекстур глаз поломался и начал выдавать нечто ужасное – приметная черта, надо сказать. Заметив, что Умбра пытается улизнуть вместе с куском его силы, Вайл попытался остановить наглеца, соорудив вокруг Полей сожалений стену. Увы, стена не помогла.

В ранние годы Четвёртой эры Умбра обнаружил лазейку, которая помогла бы ему покинуть владения даэдрического принца. Связана эта лазейка была с хитроумным механизмом, Инжениумом, который удерживал луну Баар Дау над городом Вивеком после того, как чары лорда Вивека уже начали рассеиваться. Спроектировали Инжениум Сул и Вуон – они явно знали, как работать с душами, ведь именно благодаря душам их детище функционировало. Двое инженеров и привлекли особое внимание Умбры. Вскоре Умбра выгадал подходящий момент, а потом затащил обоих инженеров в Поля сожалений, использовав для этого своё прежнее «тело» - выкованный ведьмой клинок. Клинок так и остался в Тамриэле, а Умбра принялся готовить свой побег.

Благодаря одному из инженеров Умбра соорудил новый Инжениум, который поднял в воздух кусок Полей сожалений, названный Умбриэлем. Второй инженер, Сул, сбежал через завитки сюжета и планы других лордов даэдра. Тем временем Умбра слился с душой Вуона и образовал новую сущность, которая в итоге оказалась очередным шаблонным злодеем, мечтавшим захватить весь мир, попутно выделываясь.

В результате череды событий разной степени важности, которые, в общем-то, являются сюжетом книг «Адский город» и «Повелитель душ», Умбриэль вырвался в Тамриэль и принялся летать над ним, сея панику и устраивая многочисленные жертвы среди мирного населения. Вдаваться в подробности этого безобразия смысла нет, иначе читать вышеуказанные книги будет совсем не интересно, да и статья выйдет слишком уж длинной. Перейдём сразу к финалу этой истории, который уже имеет непосредственное отношение и к Умбре, и к самому Клавикусу Вайлу.

Итак, данмер по имени Сул, пробираясь сквозь дебри Обливиона и сюжетных перипетий, сумел добраться до нестабильного клинка Умбры и с его помощью разделить души Умбры и Вуона. Умбра снова стал мечом, а Вуон, недолго думая, погиб. В этот самый момент Клавикус Вайл решил, что пора ему лично побродить по Нирну – что он, хуже Мерунеса Дагона? Он попытался проникнуть в мир смертных, вселившись в тело одного из друзей Сула, а самого Сула пронзив Умброй. И так как во время событий игры Skyrim Нирн так и не превратился во владения Вайла, можно легко догадаться, что план его не удался. Сул, даже будучи пробит мечом насквозь, вместе с ним прыгнул в ядро Инжениума, чем вызвал телепортацию Умбриэля в такие неведомые дали Обливиона, что даже все лорды даэдра вместе взятые до сих пор не смогли его найти. Клинок Умбра же, из-за которого всё и затевалось, при этом оказался уничтожен. И вот в этом самом месте заканчивается история Умбры, а вместе с ней и почти вся известная сейчас история Клавикуса Вайла. История Барбаса, вероятно, тоже закончилась где-то за кадром. И уж конечно, статья о Вайле также подошла к концу. Осталось только сказать «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!».

1. Ray Lederer

2. Natalia Kikicheva

3. Damian Audino

4. Lryen Jiang

5. Damian Audino

6. RisingMonster

https://vk.com/kotbaiunlair

Наверняка вы уже знаете, что в Азероте присутствует огромное количество пафоса. Как правило, он размазан равномерным слоем по всему сюжету и проявляется в самых неожиданных ситуациях. Но есть такие места, где концентрация пафоса превышает все разумные пределы. И так уж вышло, что в этих самых местах обычно находятся охотники на демонов – самопровозглашённые защитники планеты с печальными судьбами. Следуя примеру своего учителя Иллидана, они любят сидеть на вершинах зловещих храмов и размышлять о жертвенности. А ещё о своих весёлых посиделках с шиваррами и суккубами. Но откуда взялись все эти охотники? Зачем им все эти рога и стильные светящиеся татуировки? В новой лорной статье, посвящённой охотникам на демонов, есть ответы на эти вопросы. И на некоторые другие тоже. Почитайте и убедитесь сами.

Суровая школа Иллидана

Идея наклепать себе подобных (и желательно эльфов) появилась у Иллидана очень давно. Однако постоянно его что-то отвлекало – то разборки с Пылающим легионом в Калимдоре, то заварушка в Нордсколе, в которой Иллидан едва не лишился жизни. Реализовать свою давнюю задумку самый известный охотник на демонов смог лишь после того, как стал повелителем Запределья, отобрав этот титул у демона Магтеридона. Главным оплотом, этаким дворцом правителя для Иллидана стал Чёрный храм, расположенный в Долине Призрачной луны. Вернее, в том, что осталось от этой долины. К моменту появления Иллидана в Запределье Чёрный храм, который некогда являлся главным храмом дренеев, уже был осквернён сотней разных способов. Именно поэтому Иллидан даже не испытывал особых угрызений совести, когда не вернул Чёрный храм Акаме и его дренеям, хотя и обещал им это. В недрах проклятого дренейского храма Иллидан Ярость бури смог, наконец, заняться тем, что планировал уже много лет. Дикими кутежами в своём личном гареме и обучением охотников на демонов. Именно с этого места стартует их история.

По задумке самого Иллидана охотники на демонов должны были стать главной ударной силой, которую он использовал бы для победы над Пылающим легионом. Каждый из них должен был стать идеальной машиной для убийства демонов. Они должны были жить идеей уничтожения осквернённых существ и лишь изредка отвлекаться на приватные чаепития друг с другом и куртизанками. Как же так получилось, что в результате охотники на демонов стали толпой странных ребят с никами в стиле «Иллииданн» и «Ярастьбури»? Причин может быть несколько. Ну, помимо тонн пафоса, которые вечно источает сам Иллидан.

Итак, началось всё в обстановке полной секретности. Иллидан считал, что его мощнейшее оружие также должно быть секретным, поэтому скрыл приготовления не только от демонов, но и от собственных союзников. Союзники никак не могли ожидать от Иллидана подобных выкрутасов, но это совсем другая история, поэтому вдаваться в подробности сейчас не станем. Что же касается охотников на демонов, то их Иллидан набрал из ночных эльфов и эльфов крови. Неизвестно, когда и как именно он умудрился сбегать в Азерот, чтобы набрать там рекрутов, но факт в том, что недовольных действиями Легиона эльфов оказалось крайне много. Каждый из них был готов отдать всё ради защиты своей родины. Хотя что именно значит «всё» никто из них тогда ещё не подозревал.

Обучение азам охоты на демонов оказалось гораздо более суровым, чем себе представляли ученики. Иллидан всеми силами стремился наполнить своих подопечных скверной Пылающего легиона, поэтому заставлял их есть плоть демонов в сыром виде, купаться в зелёных озёрах лавы нагишом и даже смотреть тренды русского YouTube. От увиденного юные охотники на демонов нередко вырывали собственные глаза, не дожидаясь, когда получат взамен особое зрение охотника. Никто, кроме самого Иллидана и его наиболее близких слуг не знал, что на самом деле происходит в сокровенных залах Чёрного храма. Сами же ученики в большинстве случаев просто сходили с ума и погибали, так и не получив долгожданные рога а-ля Иллидан.

Опасность обучения в Чёрном храме заключалась не только в самой скверне, но и в том, что она приносила с собой. Ученики, которые умудрялись выжить на первом этапе обучения, получая в награду рога и крылья, неизбежно подвергались искушению скверны, прочно засевшей в их телах. В их мыслях непрестанно звучали голоса, которые настойчиво расписывали все преимущества, доступные слугам Пылающего легиона. Охотников, попавших под влияние голосов скверны, немедленно убивали, так что до конца обучения добирались лишь единицы. Иллидан, тем не менее, был удовлетворён. Истинных охотников на демонов под его началом оказалось не так уж много, но и этого было достаточно, чтобы противостоять бесчисленным легионам демонов.

Предназначение охотников

После того, как некоторое количество учеников успешно пережили все пыт… простите, уроки Иллидана, они обнаружили себя в щекотливой ситуации. Они вроде как были уже готовы, но ещё не знали, к чему. Тогда-то Иллидан и взялся за порталы, которые вели прямиком в миры Пылающего легиона. Слуги Легиона небрежно позволили этим порталам в Запределье оставаться открытыми, чтобы при случае перебрасывать через них подкрепления. Вряд ли они хоть на секунду задумывались о том, что кто-то может залезть через эти порталы во владения демонов и учинить там резню. А вот охотники на демонов, оправдывая гордое название своего ордена, сделали именно это. Подобные действия можно считать несусветной наглостью даже по меркам гоблинов, однако Иллидана и его учеников было уже не остановить.

Охотники на демонов продолжали убивать свою добычу в иных мирах до тех пор, пока кто-то из офицеров Легиона не догадался закрыть порталы в Запределье от греха подальше. Демоны не испугались охотников, однако готовиться к воплощению своих зловещих планов они любят в тишине и спокойствии. Тем не менее, обыкновенное убийство демонов никогда не было главным предназначением охотников, а их рейды в миры Легиона были необходимы только для получения боевого опыта. После нескольких таких рейдов в распоряжении Иллидана находилась не просто кучка вчерашних учеников, а группа закалённых в сражениях бойцов, которые не боялись ничего. Ничего, кроме как стать ненужными после победы над Легионом.

Главным же предназначением охотников на демонов был Аргус – средоточие мощи Пылающего легиона и просто не очень приятный мир, доверху заполненный демонами, скверной и относительно скучными локальными заданиями. Демоны, убитые на Аргусе, никогда больше не смогли бы возродиться, а Саргерас, лишившись Аргуса, лишился бы и половины своей армии. Аргус был ключом к победе, и охотникам оставалось только найти ключ к самому Аргусу.

Иллидан предполагал, что нужный ему ключ можно отыскать в родном мире натрезимов, куда они стаскивали все знания, полученные в захваченных Легионом мирах. И он уже знал, как туда добраться, прихватив с собой других охотников. Вот только знал он это не один – Кил’Джеден, какая-то там рука Саргераса, тоже это знал. После того, как охотники зачистили несколько плацдармов Легиона, Искуситель начал подозревать, что Иллидан вскоре попытается атаковать Аргус. Он не мог этого допустить, поэтому сразу же начал плести козни. Рядовые охотники на демонов тем временем просто упивались своей силой и безнаказанностью.

Печать Аргуса

Одержимость Иллидана войной против Пылающего легиона постепенно заставила его союзников пересмотреть былые договорённости. И если принц Кель’тас нашёл себе нового союзника в лице Кил’Джедена, то бывший экзарх Акама решил побрататься с экспедицией Майев Песнь теней. Майев уже давненько подыскивала способ пробраться в Чёрный храм, поэтому от сотрудничества с Акамой отказывать не стала. Вот только Иллидан оказался хитрее их обоих вместе взятых. Он проследил за Акамой, а когда тот сговорился с Майев, отправил своих охотников схватить их. Охотники на демонов выполнили свою задачу идеально – Акама, Майев и почти все их соратники оказались в Чёрном храме, хотя и не так, как задумывали. Держать их в застенках слишком долго никто не планировал – раз уж они подкинули такой хороший повод, то Иллидан решил использовать их души для подпитки портала в Натрезу. Вот так владыка Запределья лишился ещё одного своего союзника. Другим охотникам, однако, было всё равно – у них и так никогда друзей не водилось.

Спустя некоторое время Иллидану удалось открыть портал в Натрезу, где ничего не подозревающие демоны занимались своими повседневными делами. Они пытали души несчастных узников, строили коварные планы и заливались дьявольским смехом, а тем временем к их тылу двигалась угроза. Охотники на демонов, внезапно выскочившие из портала, застали своих врагов врасплох. Не успели демоны организовать оборону, как охотники уже громили архивы натрезимов, пытаясь найти там очень приметную Печать Аргуса. Печать, конечно же, лежала на самом видном месте, так что Иллидан со своими охотниками смогли похитить её до того, как попали в окружение. После этого им оставалось только пробить себе путь назад в Запределье.

Когда охотники помчались в открытому Иллиданом порталу, демоны всё ещё не смогли придумать более эффективной тактики, чем набегание на чужаков со всех сторон с яростными воплями. Это позволило охотникам покинуть Натрезу вместе с Печатью Аргуса и огромным моральным удовлетворением. Напоследок Иллидан решил оставить демонам сюрприз – такой же, который некогда оставил Дренору Нер’зул. Перед тем, как покинуть мир натрезимов, он нарушил течение магии в портале с их стороны. Натреза была расположена в Круговерти Пустоты и вокруг неё бушевали необузданные вихри тайной магии. Когда же портал Иллидана дестабилизировался, магия хлынула в него неудержимым потоком, разрывая родину натрезимов на части. Хватило всего одного нестабильного портала – Натреза, издавна служившая Легиону архивом и командным центром, превратилась в груду бесполезных обломков.

Приближающиеся неприятности

Охотники на демонов злорадно ликовали. Они смогли нанести своим врагам мощнейший удар, от которого Пылающий легион вряд ли когда-нибудь оправится. Огромного количества информации, которую натрезимы собирали по всей Вселенной в течение тысяч лет, больше не существовало, и это приводило Кил’Джедена в ещё большую ярость, чем обычно. А ведь он, будучи демоном, находился в перманентной ярости круглые сутки! Действия охотников заставили его понять, что Иллидан со своими учениками действительно является опасностью для Легиона. Искуситель не мог вернуть Натрезу, однако он мог предотвратить подобные происшествия в будущем. Спойлер: он не смог.

Применив стратегический запас демонов в Азероте, Кил’Джеден начал вновь открывать Тёмный портал для создания видимости готовящегося нового вторжения. Хорошо ещё, что с межпланетной связью у Легиона всегда всё в порядке. Владыка Судеб Каззак, который руководил операцией по открытию портала, вскоре смог пролезть в Запределье и принять командование над разрозненными группами демонов, скрывавшихся от слуг Иллидана в пещерах и оврагах. Открытие портала позволило Верховному лорду Круулу, такому же демону, как и все остальные из этой братии, проникнуть в Азерот. Непонятно, правда, зачем нужно было менять офицеров Легиона местами, ведь Каззак, как и Круул, вполне мог сам возглавить нападение на крупнейшие города Азерота. Исключая, конечно, те города, которые ввели в более поздних дополнениях.

Атаковав столицы Орды и Альянса, Круул хитроумно отвёл свои войска к Тёмному порталу, как бы приглашая всех причастных проследовать за ним. Лидеры главных фракций Азерота без лишних раздумий воспользовались этим приглашением – надо же хоть чем-то занимать своих бесноватых героев, скучающих без нового контента.

По ту сторону Тёмного портала экспедиционные армии Орды и Альянса столкнулись, кроме всего прочего, со следами присутствия Иллидана и его слуг. И следы многочисленных охотников на демонов им сразу же не понравились. Хотя охотники на демонов не были заодно с Легионом и даже приходили к Порталу, чтобы по-быстрому разобраться с Круулом, в глазах жителей Азерота они были ничуть не лучше какого-нибудь гнилостного желчерыга. К тому же сами охотники, даже если и были настроены дружелюбно, всеми силами старались этого не показывать. Лишь отдельные представители этого ордена выдавали квесты героям, но даже они не связывались с командирами экспедиционных армий, чтобы прояснить ситуацию. Увы, это было их ошибкой.

Заварушка в Чёрном храме

Главной проблемой сторонников Иллидана в общении с азеротскими экспедициями стало банальное недопонимание. Все эти многочисленные наги, орки скверны и демоны, предавшие Легион, атаковали представителей Орды и Альянса сразу же, как только те приближались к ним. Но при этом они не спешили объяснять ситуацию, заранее предполагая, что их не поймут и всё равно продолжат убивать. Для Орды и Альянса же разницы между слугами Легиона и слугами Иллидана не было никакой. Вот так они и воевали между собой, пытаясь удержать контроль над Запредельем, а зачем и почему – это уж пусть сценаристы потом разбираются. Впрочем, происходящее в Запределье безобразие почти никак не касалось охотников на демонов. Они практически не участвовали в боевых действиях против экспедиций и большую часть времени проводили в Чёрном храме. Там они копили силы и не переставая путешествовали по мирам Легиона, нанося этому самому Легиону точечный урон.

Основное действие началось, когда охотникам стало известно расположение Аргуса. Открыть туда портал напрямую из Чёрного храма не смог бы даже сам Иллидан, но у него на такой случай уже был готов запасной план. Попасть на Аргус охотники на демонов смогли бы только с помощью Саргеритового ключа, который хранился где-то в пустошах Мардума. Мардум, однако, очень хорошо охранялся, так как служил для демонов своеобразным символом то ли освобождения, то ли обретения владыки. Давным-давно Саргерас, ещё будучи вменяемым, разместил на Мардуме всех порождений скверны, которых смог выловить. Осквернившись сам, он освободил своих узников и собрал из них Пылающий легион.

Нападение на мир, в котором начался крестовый поход Саргераса, было самым безумным поступком, который только могли совершить охотники на демонов, но другого выбора у них не было. Все они поклялись остановить Легион, да и сценаристам срочно требовалось как-нибудь объяснить отсутствие ударной силы Иллидана в Чёрном храме. И присоединение охотников к Орде и Альянсу, знаете ли, тоже само себя не оправдает. Короче говоря, Иллидан открыл портал в Мардум, отправил туда всех своих учеников, которые уже точно были готовы, а сам остался оборонять Чёрный храм по какой-то причине.

Молот скверны

Когда Орда и Альянс пошли на штурм Чёрного храма, охотники на демонов и некоторое количество слуг Иллидана рангом поменьше уже были в пустошах Мардума. Без Иллидана они никак не смогли бы вернуться обратно, так что единственным шансом выжить и заодно спасти Вселенную для них был Саргеритовый ключ. От ключа небольшое войско иллидари отделяло всего лишь бессчётное число врагов и их кошмарных боевых машин. И хорошо ещё, что Мардум был не только одной из самых защищённых баз Пылающего легиона, но и стартовой локацией играбельных охотников на демонов, то есть вопрос о том, победят ли они, даже не стоял.

Действуя быстро и решительно, иллидари захватили Саргеритовый ключ, а также заняли Молот скверны – один из флагманских звездолётов Легиона. По счастливому стечению обстоятельств Молот скверны оказался укомплектован по высшему разряду. Передовые системы обороны и навигации, переговорные устройства на любой вкус, а также комнаты для складирования деревянных ящиков с вяленым мясом демонов – всё это теперь принадлежало иллидари. Охотники, однако, решили не задерживаться на Молоте скверны, а поскорее отнести Саргеритовый ключ Иллидану. Увы, когда они перенеслись на вершину Чёрного храма, их ожидал неприятный сюрприз.

Из Мардума в Казематы

Охотники на демонов застали своего учителя в очень неприятной ситуации – сам он бездыханным лежал на камнях, а вокруг него калдорайские Стражи уже готовились отправлять останки своего старого врага в Казематы. Охотники тут же напали на Стражей, но расшиблись о стену сюжетной необходимости в виде Майев. Она применила загадочную магию, которой почему-то никогда не пользовалась раньше, и закатала всех охотников на демонов в красивые зелёные кристаллы. Кристаллы вскоре были доставлены в Казематы – самый крупный погреб для хранения разнообразных преступников (по версии Стражей), какой только можно отыскать в Азероте. Следующие несколько лет, прошедших с момента событий в Запределье и вплоть до начала последнего на данный момент вторжения Легиона в Азерот, почти все охотники на демонов хранились в Казематах. Прямо как банки с огурцами. Ну, всё равно им было нечем заняться, пока демоны не пришли.

Расконсервировали охотников только после того, как угроза Пылающего легиона стала очевидной и неизбежной. Сама Майев пришла произнести злобную тираду и выпустить первых охотников на демонов из кристаллов. Зачем она вообще их выпустила – до сих пор неясно. Возможно, она повторно сошла с ума и забыла о своей ненависти к иллидари и уверенности в собственных действиях. Впрочем, это не так важно. Куда важнее то, что охотники как раз получили свободу во время нападения на Казематы демонов, а ведь им как раз нужно было немного размяться.

Тело Иллидана, которое хранилось в самом дальнем погребе Казематов, оказалось похищено Гул’даном, но вот Саргеритовый ключ, который в итоге сыграл ключевую роль в победе над Пылающим легионом, чернокнижник почему-то не взял. Позже это за него попыталась сделать Страж-предатель Кордана, но охотники на демонов остановили её. Сам Ключ они доставили на Молот скверны, который с тех пор служит для иллидари оплотом и командным центром. Впрочем, сейчас мы уже забираемся на территорию сюжета дополнения Legion, а этот сюжет явно заслуживает более пристального внимания, чем сейчас, в рамках рассказа об охотниках на демонов.

Итак, освободившись из Казематов, охотники на демонов решили действовать против Легиона в союзе с Ордой и Альянсом. Опять же, не совсем понятно, почему они так поступили, ведь ранее именно герои Орды и Альянса разорили Чёрный храм и стали причиной временной гибели Иллидана. Но что вышло, то вышло. Поразмыслив немного, охотники решили вернуться в соответствующие их расам фракции, так что пандарены остались единственной нейтральной расой, за которую можно поиграть. Приняли охотников на демонов сдержанно, но совсем не так, как в своё время приняли рыцарей смерти – в рыцарей, пока они шли с письмом к лидеру своей фракции, плевались местные НПС. А вот охотники с тех пор бродят, где хотят, да временами появляются в подземельях, рейдах и на полях боя. Возможно, вам однажды доведётся повстречаться с одним из этих редкостных представителей фауны Азерота. Только не относитесь к ним слишком строго, ведь они ещё просто не придумали себе нового предназначения вместо победы над Легионом. Который, как вы уже знаете, давно побеждён. Ну, а вот теперь пришло время сказать вам «доброго вечера и до встречи в новых рассказах!».

Штуки. Важные.

Во-первых, второй кусок статьи про эредаров и дренеев не влез в Пикабу. Буквально. Резать текст я не хотел, поэтому просто не выложил его. Если вдруг захотите оный текст почитать, то можете полистать стенку группы в ВК. Туда пока что влезает всё, что я пишу.

Во-вторых, Наименования авторов картинок по порядку:

1. Jarreau Wimberly

2. Katherine Murray

3. Brolo

4. Astri Lohne

5. Mikhail Mishkin

6. Chen Disaster

7. Dmitriy Prozorov

И в-третьих, ссылка на мою группу в ВК: https://vk.com/kotbaiunlair

Аргус Непорабощённый

В этот раз начать с происхождения не получится – об эредарах, некогда населявших ещё не загаженную демонами планету Аргус, известно слишком мало. Непонятно даже, являются ли эредары коренными жителями Аргуса, или же они прибыли туда извне, как это сделали дренеи, прибыв на Дренор. Зато мы знаем, что эредары по своей сути не очень-то миролюбивы, причём на этот вывод наталкивает не только огромное количество уроженцев Аргуса среди слуг Пылающего легиона, но и некоторые дополнительные наблюдения.

Итак, взглянем на Аргус, каким он предстаёт из рассказов некоторых дренеев и жителей Азерота, побывавших на опустошённой планете в период последнего вторжения Легиона. Не очень-то тщательно проверенные факты чётко указывают на то, что Аргус некогда был утопией, не знавшей никакого мора или других жутковатых бедствий. Но это верно лишь для самих эредаров. А что насчёт других разумных существ? Неужели на Аргусе никогда не зарождались иные цивилизации, кроме эредарской? На Азероте таких цивилизаций, например, возникает штук по десять в течение года. Может быть, эредары попросту истребили всех своих соседей в стародавние времена? Или же сценаристы Blizzard не захотели так тщательно прорабатывать историю планеты, которая появляется под конец дополнения и больше в сюжете не фигурирует? Увы, конкретных ответов на эти вопросы не существует, а планета Аргус до сих пор хранит свои секреты. Хорошо ещё, что о более позднем периоде этой планеты нам известно гораздо, гораздо больше.

Незадолго до того, как в мирной жизни эредаров появился Саргерас, планета Аргус была ещё ни капельки не разрушена и не поглощена скверной. Всюду высились прекрасные образчики эредарской архитектуры, а сами эредары занимались всем, что только захотят. То есть ничем интересным. Они практиковали тайную магию, но так и не придумали ни одного нового заклинания. Они вроде бы уделяли много времени культуре и науке, однако не создавали никаких мемов с котами и не открывали электричество. Короче говоря, это была сферическая высокоразвитая цивилизация в вакууме.

Для управления такой цивилизацией нужно было что-то вроде монархии, но более продвинутой. Например, три монарха вместо одного! Этакий Триумвират. На роли монархов каким-то образом были помещены Архимонд, Кил’Джеден и Велен – вы с ними, скорее всего, знакомы. Они вместе управляли эредарской утопией на протяжении столетий, но в какой-то момент поняли, что пик развития их цивилизации достигнут. Архимонд и Кил’Джеден тут же принялись размышлять, как можно сделать эредаров ещё более великими, чем они есть. Велен же, напрочь лишённый амбиций, лишь пожимал плечами, наслаждаясь грибной похлёбкой и аргусскими закатами. Тогда-то и появился Саргерас.

История одного падения

Когда Саргерас обнаружил Аргус, полный потенциальных офицеров для его скверного воинства, он как раз испытывал проблемы в управлении демонами. Демоны боялись своего владыку и беспрекословно следовали его приказам, однако стоило ему хотя бы на столетие отвернуться, как все они шли вразнос. Вылавливать суккубов с бесами из всех известных миров не доставляло падшему Титану никакого удовольствия, поэтому единственным выходом для него было предстать перед эредарами и склонить их на свою сторону.

Тщательно продумав план покорения Аргуса, Саргерас действительно предстал перед своими будущими слугами, примерив на себя облик загадочной, доброй сущности из глубин Великой Запредельной Тьмы. Эредары уже имели дело с загадочными сущностями – например, их величайший артефакт, Кристалл Ата’мала, также был подарен их народу непонятно кем, пришедшим из космоса. И вот по этой причине появление очередной сущности никого особо не удивило. Главное ведь, чтобы сущность была благостной, а уж откуда она там явилась – дело десятое.

Саргерас светился и говорил глубоким басом, так что сомнений быть не могло – он определённо хотел лишь добра. О том, что он хотел чужого добра, эредары догадались позже, да и то не все. Падший Титан предложил Архимонду, Кил’Джедену и Велену присоединиться к его великому походу, а в обмен пообещал наделить эредаров невиданным доселе могуществом. Они смогли бы свободно перемещаться меж звёзд и нести порядок даже в самые отдалённые миры – так Титан говорил двум из трёх членов Триумвирата, которые слушали его, разинув рты. И опять-таки, о том, что порядок в понимании Саргераса был полным уничтожением всего живого, он попросту умолчал.

Архимонд и Кил’Джеден, даже не взяв времени «на подумать», согласились на предложение загадочной сущности и отправились вербовать других эредаров. Велен же сразу что-то заподозрил, поэтому отправился трогать Кристалл Ата’мала, надеясь на лучшее. Коснувшись Кристалла, Велен увидел будущее своего народа – страшные морды, разрушение Аргуса, вот это всё. Такое будущее не понравилось Велену, ведь он предполагал провести ближайшие тысячелетия вместе со своей семьёй и миской грибной похлебки в руках. Сначала Велен попытался поговорить со своими братьями по Триумвирату. Он рассказал им об ужасном видении, но Архимонд и Кил’Джеден только отмахнулись, так как не считали перекошенные от ненависти морды и зелёный огонь чем-то плохим.

Отчаявшись добиться хоть чего-нибудь от своих братьев, Велен снова пошёл трогать Кристалл Ата’мала, так как в прошлый раз это сработало неплохо. Велен, конечно, рассчитывал на очередное видение, однако вместо этого через Кристалл с ним заговорил наару по имени К’уре. К’уре рассказал Велену, что именно его народ разумных парящих… штуковин давным-давно подарил эредарам Кристалл Ата’мала по какой-то причине.

Будучи порождениями Света, наару противостояли Пылающему легиону и его попыткам уничтожить жизнь во вселенной. Когда же наару обнаружили, что Саргерас пытается склонить эредаров на свою сторону, они поспешили предупредить об этом хотя бы одного Велена. Кроме того, К’уре сообщил Велену, что совсем скоро недовольных новыми порядками начнут злостно угнетать и лишать жизни, поэтому нужно собрать всех, кого только можно, а потом проваливать с планеты подобру-поздорову. «Проваливать надо на звездолёте», - сказал К’уре, - «я его дам. На звездолёт надо погрузить Кристалл. Кристалл я не дам». План наару понравился Велену гораздо больше, чем то, что предлагал Саргерас, поэтому он тут же начал готовиться к отлёту.

Пока Велен собирал по окрестностям сторонников, Архимонд и Кил’Джеден с упоением пичкали всех желающих скверной. Желающих, стоит заметить, было очень много, так как все хотели получить свой кусочек обещанного могущества. Набухшие от энергии разрушения эредары быстро становились красными и весьма злобными, прямо как рейд-лидер, в десятый раз объясняющий тактику. Каждый, кто не хотел принимать в себя скверну, становился в их глазах предателем, стоящем на пути у прогресса эредаров. Так начались чистки, а улицы славной столицы всего Аргуса, Мак’ари, стали синими от крови невинных.

Побег с Аргуса

Перед тем, как покинуть свой родной мир, Велен успел собрать всего несколько сотен эредаров, ещё не поглощённых скверной. И он даже не взял с собой свою семью, так как в будущем должен был произойти связанный с ней драматичный эпизод. Всех желающих Велен также с собой не взял, оставляя разработчикам возможность добавить на Аргус времён дополнения Legion фракцию эредаров-сломленных, никогда не покидавших свою планету. Впрочем, обезумевшие от скверны и крови сторонники Саргераса просто не дали Велену никакого выбора. Они даже заполонили улицы и попытались помешать беглецам проникнуть на звездолёт наару. Тем не менее, как бы осквернённые эредары ни заполоняли, беглецов им остановить не удалось. Им удалось лишь испортить Кристалл Ата’мала, расколовшийся на семь частей. Но и тут удача сопутствовала Велену, ведь в его руках остался последний, седьмой осколок Кристалла.

Велен и другие эредары здорового синего цвета с трудом пробили себе дорогу к кораблю наару и уже спустя несколько мгновений неслись навстречу неизвестности. Вскоре они приняли решение называться не эредарами, а дренеями, то есть изгнанниками. Так они подчеркнули отличие от демонических приспешников, а также придали своему незавидному положению немного поэтичности. Кроме того, вдохновлённые своим чудесным спасением, дренеи стали истовыми почитателями Света, хотя и от изучения тайной магии не отказались. Наару же пообещали дренеям, что однажды они смогут поквитаться с Легионом, став частью непобедимой Армии Света. Только перед этим нужно несколько тысяч лет постранствовать по космосу, всеми силами избегая внимания слуг падшего Титана.

Судьба эредаров

С эредарами, которые хотели сбежать с Аргуса, но не смогли, никто особо не церемонился. Большинство просто перебили, а их души использовали как топливо для зловещих машин Пылающего легиона. Горстка уцелевших смогла забиться в какие-то тёмные норы в лесах и горах Аргуса, но влияния скверны они, конечно, не избежали. Постепенно эти эредары иссохли и озлобились. На протяжении долгих тысяч лет они прятались в тени, бессильно наблюдая, как демоны и бывшие сородичи высасывают из планеты все соки. Сломленным защитникам Аргуса оставалось только утешать себя слабой надеждой, что когда-нибудь им представится шанс отомстить.

У эредаров, примкнувших к Пылающему легиону, дела шли не намного лучше. По крайней мере, у большинства. Став демонами и частью Легиона, они заодно стали частью его иерархической системы, а в ней ничего хорошего нет, если ты не способен испепелять целые армии одним взмахом пальца ноги. Конечно же, почти все эредары не были на это способны. Многие стали обычными пехотинцами, которыми командиры Легиона забрасывали покоряемые миры, пока сами готовились сделать что-то пафосное. Лишь единицы, обладающие солидным магическим потенциалом, пробились наверх, на должности командиров. Ну, зато все осквернённые эредары получили бессмертие и возможность служить своим жестоким повелителям целую вечность.
Больше всего повезло Архимонду и Кил’Джедену – их даже специально увеличили в размерах, чтобы они выгодно смотрелись на фоне всякой мелочёвки. Архимонд стал заниматься вопросами уничтожения и стравливания между собой жалких смертных. Занимаясь любимым делом, он испытывал невыразимую радость и о большем не мечтал. Стать правой рукой хозяина бесчисленного легиона демонов – куда уж больше? Кил’Джеден, однако, был совсем не рад. Он, конечно, веселился, когда получал возможность низвергнуть во прах очередной мир, но мысли о Велене и его дренеях не давали Искусителю покоя. Побег Велена Кил’Джеден воспринял как личное оскорбление, а потому прилагал много усилий, чтобы уничтожить беглецов и закрыть эту страницу в своём нечестивом существовании.

Чтобы понять, насколько серьёзно Кил’Джеден отнёсся к подготовке своей страшной мести Велену, нужно подумать вот о чём. Кил’Джеден специально выловил из всего огромного скопища осквернённых эредаров родного сына Велена и по блату пропихнул его на место демонского генерала. И всё это только для того, чтобы спустя много тысяч лет вынуть отпрыска Велена из рукава и предъявить отцу, насладившись произведённым эффектом. «Какое коварство», - воскликнет случайно пробегавший мимо гном. Нет, просто кое-кому было очень скучно в течение тысячелетий заниматься одним и тем же – уничтожением миров.

Озарённые

Помимо обычных дренеев, не наполненных никакими энергиями, а также эредаров, наполненный только скверной и другими подозрительными субстанциями, о происхождении которых мы умолчим, существуют ещё и дренеи, до краёв наполненные Светом. Такие вот Озарённые дренеи, как ясно из названия, могли появиться только после того, как трагедия на Аргусе случилась, а изгнанники-эредары стали дренеями. Но между обычными дренеями и Озарёнными всё же есть несколько существенных отличий.

Первое отличие – безусловная приверженность Свету, которой у многих обычных дренеев нет. Просто потому что «почитать Свет» и «отдаться Свету полностью» - это разные вещи. Тела Озарённых буквально сияют Светом точно так же, как сияют скверной тела некоторых демонов.
Вторым отличием является участие Озарённых в битвах Армии Света против Легиона и других зловещих штуковин, угрожающих доброй половине вселенной. Буквально доброй. Собственно, Озарённые и составляли костяк Армии Света, пока она не потеряла свою актуальность. Обычным дренеям наару пообещали победу над Легионом, но так никогда и не присоединили их к своей команде спасения вселенной по разным причинам. Некоторым дренеям, однако, повезло больше, и они на протяжении нескольких тысяч лет сражались с демонами в самых невообразимых мирах. Разница только в том, что они в правильном месте и в правильное время повстречались с Зе’рой, чуть ли не самым древним наару во вселенной.

Если же приглядеться, то у Озарённых и эредаров Легиона гораздо больше схожих черт, нежели у Озарённых и обычных дренеев. Так же, как и осквернённые эредары, Озарённые фактически лишены выбора пути в жизни – они обязаны посвящать себя делам, ограниченным их «стихией», Светом. То есть они должны либо творить какое-нибудь добро, либо самым жестоким образом уничтожать проявления зла. Кроме того, их внешний облик отражает приверженность Озарённых Свету точно также, как внешность эредаров Легиона отражает их близость к скверне. А вот обычные дренеи, благодаря которым появился ныне преданный забвению раздел «всякое с дренейками», могут свободно выбирать свой жизненный путь. Впрочем, Озарённые не так давно присоединились к Альянсу, а их вечная война с Легионом завершилась победой. Быть может, теперь они также познакомятся с такими штуками, как свободный выбор и разнообразие.

Дом вдали от дома

Что же, настало время вернуться к дренеям, ведь эредары и Озарённые не делали ровным счётом ничего интересного, пока вокруг них не завертелся сюжет. Дренеи под предводительством пророка Велена – совсем другое дело. Они бороздили просторы космоса на корабле наару, а наару К’уре, К’ара и Д’оре, управлявшие кораблём, защищали дренеев от Легиона и упадка нравов. Много раз корабль под названием Генедар останавливался у обитаемых миров, но нигде дренеи не могли найти себе подходящий дом, ведь демоны шли по их следу. Но зачем им вообще понадобился дом, если они могли вечно странствовать по космосу? Увы, но они всё-таки не могли, и на то были причины.

Первая и самая важная причина – видение пророка Велена, которое говорило о том, что дренеи смогут получить возможность победить Легиона только тогда, когда они найдут надёжное убежище в одном из миров. В каком – видение, к сожалению, не рассказало. Именно для этого наару постоянно рисковали, направляя Генедар от одного мира к другому.

Другие причины значительно тривиальнее. Дренеям вряд ли доставляло много удовольствия мариноваться в космолёте, ведь там даже не расплодишься толком. Вдобавок нужно постоянно следить за ограниченными ресурсами, а это занятие вовсе не каждому по душе. Сами наару, к сожалению, тоже не представляли собой неисчерпаемый источник энергии. Их силы постепенно таяли, что грозило кораблю, битком набитому беженцами, неминуемой гибелью. Когда наару растрачивает весь запас своих сил и теряет связь со Светом, он превращается в полную противоположность – он начинает вбирать в себя энергию вместо того, чтобы дарить её. Поглощённый Бездной наару – штука очень опасная, ничего хорошего от него ждать не стоит.
Наару прекрасно понимали, чем грозит их обращение дренеям, и когда запас их сил начал подходить к концу, они направили корабль к очередному обитаемому миру. Не было никаких гарантий, что демоны не смогут найти там дренеев, но другого выбора уже не оставалось. Дренеи же, получив новости о том, что они вот-вот сядут на планету, на дальше не полетят, принялись судорожно выбирать название для своего нового дома. Времени оставалось мало, так что они просто назвали новый мир Дренором, то есть домом изгнанников. Ну, вряд ли можно придумать что-то получше, когда твой звездолёт на всех парах несётся в сторону земной тверди.

Крушение и жизнь после крушения

Наару искренне пытались посадить корабль как следует, однако в процессе что-то пошло не так. К’ара, явно переоценив свои силы, начал обращаться в порождение Бездны уже на орбите Дренора. Его попытки обратить процесс вспять ни к чему хорошему не привели, и вскоре К’ара уже атаковал двух своих собратьев, пытаясь их поглотить. В решающий момент за дело взялся Велен. Он защитил двух оставшихся наару и дренеев, выбросив К’ару из корабля, однако быстрого падения Генедара этот подвиг не остановил.

Ни Велен, ни наару больше никак не могли повлиять на ситуацию, так что Генедар вскоре грохнулся на землю, произведя неизгладимый эффект как на уцелевших пассажиров, так и на аборигенов, вышедших посмотреть на странные огни в небе. Наару Д’оре, а также некоторые дренеи погибли во время приземления Генедара, а выжившим предстояло научиться жить в новом для себя мире.

Оставаться внутри корабля, который после крушения стал напоминать скорее гору, нежели звездолёт, было нельзя. К’уре предупредил дренеев, что он, следуя дурному примеру К’ары, тоже вскоре может превратиться во что-то непотребное. Тогда Велен, собрав волю в кулак, повёл свой народ вглубь Дренора, оставляя позади и Генедар, и последнего наару из тех, что помогли дренеям покинуть Аргус.

Дренор встретил своих новых обитателей дикими зверями, будто бы состоящими из одних клыков и когтей, агрессивными растениями, а также грибными спорами, порабощающими разум. Всё это было довольно увлекательно, но дренеи хотели жить в новом мире, а совсем не погибать. Понимая необходимость углублённого изучения Дренора, пророк Велен принял решение назначить некоторых особо ловких дренеев разведчиками. Так появился орден Рангари, чьей главной задачей стало изучение окружающего мира и устранение любых угроз, исходящих от него. Пока Велен уводил дренеев всё дальше и дальше, Рангари изучали Дренор в надежде отыскать такое место, где мирные жители смогут жить без опаски. И однажды Рангари нашли такое место.

Шаттрат и Аукиндон

Самой подходящей площадкой для строительства нового, безопасного города, Рангари посчитали долину, расположенную в живописном Таладоре. Реки там изобиловали рыбой и речными чудищами, которые были не против полакомиться дренейскими детьми, а земля явно напрашивалась на то, чтобы в неё посадили какие-нибудь культуры и фруктовые деревья. Никто из местных в приглянувшейся дренеям долине уже давно не селился, считая это место проклятым. Некогда там располагалась столица обширной Горианской империи – Гория, но она была уничтожена орочьими шаманами в результате конфликта между ограми и племенами орков. От Гории даже руин почти не осталось – только чистая, ровная долина, поросшая невысокой травой. И мало того, что там никто не селился, туда и просто заходить боялись, опасаясь гнева мстительных призраков. А вот дренеи, ничего не зная о призраках, выстроили себе город Шаттрат, то есть Обитель Света, и стали в нём жить.

Сидя на одном месте, дренеям было гораздо проще заниматься строительством домов и укреплений. Стиль архитектуры было решено оставить таким же, каким он был на Аргусе до его падения, и хорошо ещё, что в Таладоре нашлось достаточно хорошего камня и энергетических кристаллов. Спустя некоторое время Шаттрат совсем даже не фигурально засиял. Чистые, аккуратные улицы были украшены защитными и декоративными кристаллами, а также клумбами с цветами самых невероятных оттенков. Непонятно, правда, как дренеи развлекались, ведь это в современном Шаттрате есть и таверна с пьяными забулдыгами, и отсылки к поп-культуре, и даже сомнительные дельцы. А вот в только что отстроенном Шаттрате из развлечений можно было найти разве что водопад с кувшинками для тех, кто хочет что-нибудь посозерцать.

А вот дренейским детям было значительно веселее, ведь их могли съесть чудища и случайно забредшие в Таладор огры. Кроме того, дренейские дети попросту существовали – впервые за долгие века. Шаттрат дал дренеям отличную возможность увеличить свою численность естественным путём, чем они с радостью воспользовались. Спустя несколько лет вместо считанных сотен грустноватых дренеев Таладор населяли уже тысячи относительно весёлых. Кое-кто даже начал поговаривать о возрождении надежды и былого величия, что было настолько же редким явлением, как и возникновение дренейских детей.

В то время, пока жизнь в Шаттрате кипела, Рангари продолжали рыскать по всему Дренору, изучая и постигая его. Со временем они нашли свидетельства существования разумной и даже не всегда агрессивной жизни, однако на контакт с этой жизнью не пошли, предпочитая держаться подальше от всего, что потенциально может навредить дренеям. Также Рангари сумели обнаружить останки Д’оре – наару, погибшего во время крушения Генедара. Останки, конечно, сразу предъявили уполномоченным лицам, разбирающимся в тайной магии и магии Света. Дренеи не знали, чего можно ожидать от останков наару, но опасались, что они рано или поздно будут охвачены Бездной. Но несмотря на опасения, останки наару лишь отчасти приблизились к Бездне, начав собирать вокруг себя души дренеев.

Открытие удивительных свойств павшего наару принадлежит Маладаару, одному из приближённых Велена. Он же обнаружил, что живые дренеи могут общаться с духами погибших, которые собирались вокруг останков Д’оре. И вот это уже было настоящим открытием. Останки Д’оре немедленно доставили в место, расположенное неподалёку от Шаттрата, и там же дренеи выстроили гробницу. Вскоре к этой гробнице направились и души дренеев, последовавших туда за Д’оре. Гробница наару вскоре обросла новыми постройками, что превратило её в целый город, предназначенный лишь для мёртвых – Аукиндон, то есть Дом Усопших. Маладаар вызвался охранять покой дренейских мертвецов, создав для этого орден стражей Аукиндона – Аукенай. Стоит отметить, что если дети и города присутствовали в культуре дренеев ещё в те времена, когда они были эредарами, то вот некрополи и стражи гробниц стали для них новинкой. Многие дренеи, ещё не зная, чего от этой новинки ожидать, последовали за Маладааром в Аукиндон и образовали там своё собственное замкнутое общество.

Появление Совета экзархов

После того, как пророк Велен выступил против тёмного наару на терпящем бедствие Генедаре, он получил серьёзное ранение. Рана была не смертельной, однако отрицательно сказалась на эффективности Велена в качестве пророка и лидера целого народа. Во время путешествия по Дренору рана была исцелена, но пророчества, являвшиеся Велену, продолжали становиться всё более непредсказуемыми и запутанными. Размышляя над этой неприятной ситуацией, Велен пришёл к выводу, что ему незачем в одиночку отвечать за всех дренеев – можно ведь попытаться спихнуть часть обязанностей на тех, кто явно на это напрашивается. Так родилась идея создания Совета экзархов. Каждый экзарх должен был отвечать за какую-либо важную для дренеев сферу жизни. Собравшись все вместе, экзархи смогли бы решать большинство бытовых вопросов самостоятельно, а Велен тем временем смог бы уделить больше времени расшифровке своих туманных видений. Оставалось только подобрать кандидатов, достойных стать экзархами.

Первым экзархом, конечно же, стала глава Рангари – Найель. Именно благодаря Рангари дренеи смогли освоиться в новом для себя мире, найти место для постройки столицы и понять, что стручлинги – это злобные, кровожадные твари, а не милые цветы с ножками. Найель взяла на себя заботу обо всём, что было связано с изучением Дренора и разведкой. Впрочем, как глава Рангари, она занималась этим и без титула экзарха.

Вторым экзархом стал Хатаару – самый опытный механолог, который стоял за открытием способа обработки дренорских энергетических кристаллов и созданием дизайна большинства бытовых приборов на основе открытых им кристаллов. Именно благодаря Хатаару дренеи смогли освещать свои жилища и улицы лампами и фонарями, а не примитивными факелами. Первые дренейские големы, созданные и работавшие благодаря ресурсам Дренора – также заслуга Хатаару. Став экзархом, он взял под свой контроль вопросы строительства и производства всего на свете – от боевых молотов до светящихся перечниц. В идеале Хатаару хотел достигнуть того же уровня развития технологий, который был у эредаров на Аргусе, но этой цели он так и не достиг.

Третьим экзархом стал Акама, лидер дренейских воздаятелей. И если Рангари были для дренеев разведчиками и егерями, то воздаятели скорее являлись военной силой и стражей. Фактически воздаятели – это паладинский орден, но с упором не на исцеление или защиту, а на истребление всяческого зла, будь то заблудившийся огр-дренееед или целая вражеская армия. Став экзархом, Акама занялся вопросами обороны поселений и караванов, а также подготовки воздаятелей к ведению боевых действий в Дреноре.

Четвёртым экзархом стал Отаар без каких-либо особых примет. Он занимался изучением погибших наару, а также изыскивал способы связаться с наару, которые находились за пределами Дренора. Толку от него, правда, было не так уж много. Зато он стал во главе ордена Ша’тар, который также занимался изучением наару. И от него тоже было не так уж много толку. Можно сказать, что орден Ша’тар был чем-то вроде гуманитарного факультета – вроде бы интересно, да и польза для общества присутствует, но потом выпускники становятся прислужниками Пылающего легиона, потому что не смогли устроиться по специальности.

Пятым и последним экзархом стал Маладаар. Здесь всё более чем ясно – именно Маладаар понял, что живые дренеи могут общаться с мёртвыми благодаря мёртвому же наару. Также Маладаар отвечал за возведение Аукиндона и создание ордена Аукенай, набравших в обществе дренеев солидный вес. Не дать ему после этого какую-нибудь должность было бы странно. Став экзархом, Маладаар просто продолжил заниматься своими делами, но время от времени он являлся на собрания Совета, чтобы многозначительно поглазеть на окружающих.

Заключение

Итак, рассказу об эредарах и дренеях пришло время подходить к концу. Но лишь первой его части! Во второй части этой большой статьи вас ожидает рассказ о дальнейшей судьбе дренеев в их новом доме, об их путешествии в Азерот, а также о том, что случилось с ними и с эредарами после этого. Снова войны, снова крушения звездолётов и снова возрождение надежды – всего этого в истории эредаров и дренеев ещё много. Ну, а сейчас остаётся лишь сказать «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!».

Как обычно, пишу тут  наименования авторов картинок и ссылку на свою группу. Прямо титры какие-то.

1. Michael Komarck

2. Matt Starbuck

3. Todor Hristov

4. Kerem Beyit

5. Wei Wang

6. BarretXIII

7. Todor Hristov

8. Emily Suh

9. Thomas Karlsson

10. Tyler West Studios

https://vk.com/kotbaiunlair

Где ты был, когда возник дракон?
Начать рассказ, конечно же, следует с происхождения описываемого народа, то есть драконов. Правда, в отличие от других народов Нирна, которые мы разбирали в прошлых статьях, с драконами всё просто и понятно – они ведут свой род от аэдра Акатоша. Насчёт этого не спорят даже имперские учёные, а ведь их, как известно, вяленой скрибятиной не корми – дай что-нибудь пообсуждать.
Тем не менее, драконы не так просты, как может показаться. Например, местом зарождения их цивилизации (если это, конечно, можно так назвать), является далёкий и загадочный Акавир. По какой причине драконы возникли именно там – неизвестно. Известно только, что драконы не проходили того же пути, который проходит среднестатистический смертный народ от дикарей с каменными топорами до пузатых горожан. Драконы сразу появились такими, какими их знают все, то есть здоровенными, летающими и крайне властолюбивыми. Строительство городов и создание литературных произведений драконы посчитали ниже своего достоинства, ведь мало того, что с такими лапищами книжки писать попросту неудобно, так и ещё и врождённые инстинкты сильно ограничили круг их интересов.
Кроме Акавира, драконы, похоже, существовали ещё и в Атморе. О прародине нордов Скайрима нам известно даже меньше, чем об Акавире, однако свидетельства о существовании драконьего культа кое о чём говорят. Например, о том, что люди Атморы боготворили драконов, воздвигали в их честь храмы, приносили им жертвы и разве что в попу не дули. Подобное отношение явно не способствовало развитию сдержанности в и без того горделивых существах.
Будучи порождениями самого могущественного и властного аэдра, который вдобавок участвовал в почётном деле сотворения мира смертных, драконы с самого начала не могли избежать повальной мании величия. Вероятно, именно по этой причине они никогда не собирались в большие стаи и даже не пытались ужиться с другими разумными народами. По крайней мере, до тех пор, пока эти народы не начинали их восславлять. Если же отдельный представитель соседнего народа не имел крыльев и не был способен в одиночку унести охапку лошадей, у драконов он не вызывал никакого интереса. Зато вот сами драконы своих соседей очень интересовали. Порой даже слишком.

Древняя история древних драконов
В Акавире крылатыми потомками Акатоша в первую очередь заинтересовались цаэски - один из самых непонятных народов этого континента. В их культуре, о которой на самом деле очень мало известно, особую роль играет поглощение чего-либо в целях прокачки себя и своего народа. Считается, что цаэски в своё время каким-то образом поглотили всех людей Акавира. То ли они их просто съели, то ли сделали своими рабами, то ли ассимилировали, но в любом случае государство цаэски стало сильнее. И с драконами эти загадочные существа, похоже, также намеревались провернуть что-то подобное. Они охотились на крылатых гигантов и убивали их пачками, пользуясь тем, что гордые драконы никогда не отказывались от прямого вызова на бой.
Драконья охота продолжалась достаточно долго, в результате чего целый подвид крылатых змеев Акавира попросту вымер. Что уж там делали цаэски с поверженными драконами – загадка. Возможно, они просто ели плоть драконов, рассчитывая заполучить их силу. Также возможно, что цаэски поначалу пытались сделать крылатых змеев своими рабами, но потерпели неудачу и после этого решили перебить их всех. Как бы то ни было, спустя некоторое время уцелевшие драконы заподозрили неладное. Даже при всей своей гордости они явно не планировали погибать, поэтому скрылись в землях народа по’тун – акавирского аналога каджитов. По’тун приняли своих гостей радушно, почти как древние атморцы. Они решили, что хотят стать такими же крутыми, как драконы, после чего принялись яростно воевать с цаэски.
Война между по’тун и цаэски сильно ослабила оба народа, а несчастных акавирских драконов и вовсе сжила со свету. Они все либо погибли, либо улетели на другой континент от греха подальше. Улетели они, скорее всего, прямиком в Атмору, где стали причиной возникновения драконьего культа. Впрочем, точных датировок описываемых событий не существует, поэтому нельзя сказать наверняка, являются ли драконы Акавира и драконы Атморы одним и тем же народом – это лишь предположение. Как бы то ни было, в Атморе драконам явно жилось куда лучше, чем в Акавире. Пользуясь всеобщим благоговением и страхом, они долгие годы занимались своими любимыми делами – летали, наслаждались собственным величием и орали друг на друга дурными голосами, чтобы выяснить, кто сильнее. А потом началась Первая эра и для драконов наступили тёмные времена.

Расцвет и упадок драконьего культа
Для людей Атморы драконы были чем-то вроде высших духов природы. Предки нордов, насколько известно, всегда почитали природу и её проявления – дыхание ветра, чавканье зайцев в кустах, вой дикого барсука поутру. Драконы же, соответственно, находились на самом верху всего этого природного разнообразия. Вполне вероятно, что они сами убедили в этом атморцев, пожирая их и сжигая их поселения до тех пор, пока недовольство не рассосалось само собой. После этого оставалось только наблюдать, как люди самостоятельно создают культ божеств-драконов, забывая популярных ранее мотыльков и медведей, а также пытаются выслужиться перед своими владыками.
Со временем самые рьяные последователи культа заслужили милость драконов и те наградили их особыми масками, которые стали символом благоволения свыше и власти жрецов над людьми. Маски жрецов, очевидно, не были созданы самими драконами, но именно они наделили их магией, так что подарок всё равно вышел неплохим. С этого момента драконьи жрецы стали особой кастой, которая активно участвовала в управлении государством и законотворчестве. Поначалу всех такое положение дел устраивало – жрецы особо не лютовали, а законы, написанные ими, даже делали какие-то адекватные вещи. А потом что-то, которое вечно идёт не так, пошло не так.
Первые серьёзные разногласия между людьми и драконами начались, когда атморцы в конце Меретической и начале Первой эры открыли для себя Тамриэль. Они начали понемногу перетекать в Скайрим, потому что Атмора по какой-то причине начала леденеть. И вслед за населением туда перетекли и драконьи жрецы, которые обнаружили на новой земле вопиющее отсутствие драконьих святилищ. Драконы уже давно наведывались в Тамриэль просто потому, что могли туда долететь, и они совершенно не были против лестных слов и даров, которыми их щедро осыпали прибывшие из Атморы жрецы. Против были сами атморцы. Возгордившиеся драконьи жрецы так сильно хотели выслужиться перед своими крылатыми божествами, что не заметили, как начали ущемлять собственный народ. Ну, или заметили, но не придали этому значения, так как были очень гадливыми людьми. Так или иначе, но в какой-то момент предки нордов просто объявили войну драконьему культу, рассчитывая прекратить его бесчинства.

Сначала жрецы попытались подавить восстание своими силами, забрасывая недовольную паству смертоносными шарами огня и храмовниками. Им удалось достичь в этом начинании определённого успеха, однако поток даров для драконов всё равно заметно сузился. После этого драконы впервые за долгое время обратили внимание на то, что происходит на земле. Они-то думали, что их там по-прежнему все любят и боятся, и уж никак не ожидали настоящего восстания. Пытаясь приструнить низших, как им казалось, существ, драконы принялись методично снижать численность атморцев в Скайриме посредством ту’ума и мощных лапищ. Люди же, не найдя иного решения, принялись погибать тысячами, ведь никаких средств для адекватной борьбы с драконами у них не было.
Война людей с драконами неминуемо должна была завершиться в пользу последних, однако внезапно в дело вмешалась богиня Кин (она же Кинарет), которой показалось, что дети Акатоша ведут себя неспортивно. Она обговорила этот вопрос с драконом Партурнаксом, братом тогдашнего альфа-дракона Алдуина (он не «тот самый» Пожиратель мира, если что, но об этом позже), и уговорила его научить людей ту’уму. В результате Партурнакс, не пожелав спорить с божеством, фактически предал свой народ и действительно научил людей кричать по-драконьи. После этого крылатые змеи лишились своего основного преимущества и уверенно направились к поражению. Разве что Алдуина древние предки нордов так и не смогли одолеть, но они отправили его в будущее при помощи Древнего свитка, так что победу им всё равно засчитали. После поражения драконов их культ очень резво укрылся в складках местности и больше оттуда не показывался. Культисты ещё на какое-то время задержались в Скайриме, чтобы понастроить там повсюду гробниц с драуграми, а потом окончательно стали достоянием прошлого.

Охота на драконов
Потеряв своего неизменного лидера, некоторые драконы принялись драться за власть, а остальные, поумнее, отправились искать себе уютное местечко, где можно будет переждать ближайшую вечность. Так эти невероятно древние создания и перешли из раздела реальной истории Тамриэля в раздел сказок и преданий. Изредка какой-нибудь дракон показывал нос наружу, вызывая ажиотаж среди жителей ближайших поселений или путешественников, но до создания нового драконьего культа дело так и не дошло. Новый альфа-дракон, который мог бы как-то повлиять на своих необщительных сородичей, так и не появился, если не считать кратковременного возвращения Алдуина в Четвёртой эре. Казалось бы – вот отличный шанс для всего мира забыть о детях Акатоша навсегда. Увы, цаэски из Акавира вместо этого предпочли вторгнуться в Тамриэль и принести с собой традицию охоты на драконов.
Первое Акавирское вторжение произошло на закате Первой эры. Многочисленные и хорошо оснащённые армии цаэски высадились на побережье Скайрима и по какой-то причине начали продвижение к Сиродилу, намереваясь завоевать его. Вероятно, именно во время своего продвижения по Тамриэлю цаэски и обнаружили следы присутствия ненавистных драконов. Времени, чтобы заняться выслеживанием немногочисленных уцелевших змеев, у цаэски не было, однако заметку в своей метафорической записной книжке они сделали.

Цаэски умели воевать, но их кампания по завоеванию Сиродила не увенчалась успехом. Решающее сражение произошло на перевале Белый проход, расположенном недалеко от южной границы Скайрима. Именно там цаэски окончательно потерпели поражение в войне с Империей. Император Реман Сиродил I предложил выжившим акавири остаться в Сиродиле и служить ему. И штука тут в том, что Реман I оказался драконорождённым, то есть с рождения был благословлён самим Акатошем. Узнав о том, что встреченный ими правитель умеет поглощать души драконов и даже сам обладает почти драконьей душой, акавирцы быстро согласились стать подданными Империи. Вы ведь помните, что у цаэски был пунктик насчёт поглощения силы драконов? Так вот, в Тамриэле они впервые подобрались вплотную к такому поглощению. Союз драконорождённого и убийц драконов, само собой, не сулил летучим героям этого рассказа ничего хорошего.
Акавирцы, ставшие подданными Империи, оказали на эту самую Империю огромное влияние. Именно их заслугам приписывают, например, создание гильдии бойцов Сиродила, а также прообраза ордена Клинков – Драконьей стражи. Сами по себе акавирцы и их участие в истории Тамриэля мы отложим для какой-нибудь другой статьи. Но вот Драконья стража имеет к драконам прямое отношение. И дело тут не в названии.
Официально Драконья стража создавалась как отряд личной охраны императора. Тем не менее, у этого ордена была и другая цель, накрепко вбиваемая в голову каждому новичку – поиск и убийство вообще всех драконов. Орден Клинков, учреждённый после упразднения Драконьей стражи, перенял её тайный устав, и впоследствии периодически участвовал в охоте на выживших драконов Тамриэля. Конечно, охрана драгоценной тушки императора занимала очень много времени, поэтому истребление драконов силами Стражи и Клинков затянулось на целые столетия. Но в итоге примерно к концу Третьей эры живых и активных драконов в Тамриэле осталось так мало, что их посчитали вымершими. Стоит заметить, что вся эта беготня за реликтами древних времён происходила при полной поддержке правителей Сиродила, что, откровенно говоря, удручает.

Возвращение и дальнейшая судьба драконов
Окончательно истребить драконов не сумели ни Драконья стража, ни орден Клинков – крылатые змеи пережили обе эти организации. Выживанию драконов как вида немало поспособствовало их бессмертие, но об этом мы поговорим чуть позже. Сейчас же хотелось бы поговорить о той заварушке, которая произошла в Скайриме в 201-м году Четвёртой эры. Именно в это время отправили Алдуина древние предки современных нордов, и именно в это время численность драконов в Тамриэле была хоть немного восстановлена.
Итак, очутившись в новой эпохе, Алдуин не растерялся и тут же помчался поглазеть на драконорождённого. Возможно, кому-то захочется спросить, - «откуда Алдуин вообще узнал о драконорождённом, если в его времени таких не водилось?». Ну, такому человеку явно не помешает ещё разок купить Скайрим. А мы тем временем продолжим. Так вот, убедившись в том, что главный герой создан и готов идти дорогой приключений, Алдуин помчался пробуждать своих сородичей к жизни с помощью специального ту’ума. Именно за этим делом его и застал откормленный довакин, который вроде бы задался целью одолеть первенца Акатоша. Только вроде бы, ведь в Скайриме всегда есть занятия поинтереснее, чем главный квест.
И вот здесь следует уделить немного внимания драконорождённым, то есть представителям смертных народов с врождённым талантом к изучению ту’ума, драконьей магии голоса. Довакины существовали ещё в конце Меретической эры, а первым из них был жрец драконьего культа Мирак. Мирак уже тогда умел кричать как заправский дракон, а также поглощал драконьи души, убивая этих гордых существ навсегда. Этими же талантами обладали потомки императрицы Алессии, которые носили Амулет королей и правили Алессианской, Реманской и Септимской империями. Далеко не все из них сталкивались с драконами и получали возможность выпить их души, к тому же между потомками Алессии и другими драконорождёнными, вроде Мирака, есть существенная разница – благословение Акатоша.
Сами по себе драконорождённые не обладают частицей крови первородного дракона Акатоша – этой чертой наделены только потомки Алессии. Алессия, если ещё кто-то помнит, заключила с Акатошем договор, по которому граница между Нирном и Обливионом будет запечатана до тех пор, пока на троне сидит потомок императрицы, а на вершине Башни Белого золота горят драконьи огни. Таким образом, существует два вида драконорождённых – благословлённые Акатошем наследники Алессии и обычные. Вот как раз с обычным довакином и столкнулся Алдуин, угодив в Четвёртую эру. Это обстоятельство ему, увы, никак не помогло. Даже обычный довакин сумел добраться до Совнгарда, где прятался «пожиратель мира», и расправиться с ним. И даже не в одиночку, кстати говоря, а лишь при помощи тех самых умников, которые много столетий назад отправили Алдуина в будущее.
Драконы, вновь потерявшие своего предводителя, но уже навсегда, отреагировали на случившееся в свойственной им манере. Они поорали немного, а потом разлетелись кто куда. И вот на этой печальной ноте история драконов Нирна заканчивается. А вот рассказ о них – нет.

К вопросу о Пожирателе мира
Того же Алдуина, которого победил в Совнгарде последний довакин, неоднократно называли Пожирателем мира. Якобы он являлся провозвестником конца времён, и что из-за него должна была наступить эвгир унслад, бесконечная пора войн и всяческого злодейства. На самом же деле первенец Акатоша, как сам себя называл Алдуин, попытался возродить времена, когда ещё существовал драконий культ. Именно для этого он воскрешал убитых акавирцами и их наследниками драконов. И для этого же он прятался в Совнгарде и ел там души нордов… впрочем, вот это уже было не слишком хорошей идеей. И если копнуть поглубже, то выяснится – Алдуинов-то двое!
Между Алдуином сыном Акатоша и Алдуином Пожирателем мира есть довольно большая разница – примерно такая же, как между колбасой и бутербродом с колбасой. Дело в том, что изначальный Алдуин является не сыном Акатоша, а лишь одной из его ипостасей. У Акатоша таких ипостасей ровно три штуки – это непосредственно Акатош, Великий дракон Времени, Аури-Эль, эльфийское божество солнечного света, а также Алдуин, зловещий разрушитель-мироед. Тёмный облик Акатоша известен уже давно, причём у самых разных народов. У древних нордов он, например, зовётся Алдуином, а у йокуданцев – Сатакалом. Однажды настоящий Пожиратель мира пробудится и пожрёт Нирн, чтобы на его останках могло появиться что-то новое. Согласитесь, ждать уничтожения целого мира от всего лишь одного дракона, пусть и весьма зловещего, не стоило с самого начала. Масштаб не тот.

Внешние и внутренние стороны драконов
Пожалуй, остаётся только поговорить о том, что же собой представляют драконы Нирна. У них ведь немало примечательных особенностей. Ну, помимо внушительных размеров, крыльев, умения дышать огнём и льдом, а также привычки есть не только диких оленей, но и зазевавшихся странников.
Например, драконы Нирна, в отличие от большинства других живых существ на планете, вообще не могут размножаться. И даже не хотят. Так уж получилось, что Акатош породил расу фактически бесполых созданий, которые не способны увеличивать свою численность. Ну, по крайней мере, они бессмертны. И так как никаких яиц драконы не откладывают, то и гнёзд у них нет. Также они не склонны стаскивать драгоценности в одну кучу, чтобы потом на этой куче спать, свернувшись клубком. Драконов в Нирне больше привлекают горные пики, недостижимые для смертных. Там они могут созерцать мир, наслаждаться погодными явлениями, а также чувствовать свою неимоверную важность.
Говорить в привычном понимании драконы тоже не умеют – строение их пастей для этого не подходит. Чтобы использовать ту’ум или воспроизводить более осмысленную речь, драконы пользуются загадочной магией под названием «мы не придумали объяснения получше». Той же магией драконы пользуются и для полётов, потому что без магии свои здоровенные туши относительно небольшими крыльями они поднять в воздух не смогли бы. А вот для чего драконы магию почти не используют, так это для письма. В письменном виде драконий язык состоит в основном из клиновидных чёрточек и точек, которые могут быть нацарапаны когтями. Именно в таком виде, например, драконы древности передавали знания о ту’уме жрецам своего культа.
В общении между собой драконы, как правило, используют свой собственный язык, причём не всегда это выглядит как обмен ругательствами, состоящими из слов силы. Ту’ум для драконов является скорее церемониальной штукой, а не повседневной. К примеру, драконы орут друг на друга при встрече, чтобы определить, кто из них сильнее. Победивший в перебранке получает право приказывать проигравшему. Его слово всегда будет правдой, а решения – верными и не подлежащими сомнению. Собственно говоря, именно сила служит потомкам Акатоша мерилом всего на свете. Кто сильнее – тот и прав. Из-за этого общение между драконами и представителями смертных народов очень сильно затруднено. Сложно, знаете ли, поддерживать разговор с собеседником, который при встрече пытается тебя испепелить, чтобы занять доминирующее положение в беседе.
При всём этом драконы невероятно умны – умнее даже, чем коловианский меховой шлем или кусок лунного сахара. Увы, такой высокий интеллект для дракона не всегда является положительной чертой. Из-за него они периодически задумываются о судьбе своего народа, а также о собственном будущем - подобные мысли никогда до добра не доводят. В результате многие драконы находятся в перманентной меланхолии или скуке, развлекая себя налётами на фермы и распугиванием горных коз. Вероятно, им было бы проще преодолевать невесёлые мысли, если бы они чаще общались друг с другом или другими разумными существами. Но увы, драконы крайне недоверчиво относятся ко всему, что способно членораздельно излагать свои мысли. И в особенности, если это смертное существо.
Однако не все драконы смотрят на смертных обитателей Нирна как на ходячее недоразумение с привычкой вызывать проблемы всюду, где оно появляется. За примерами далеко ходить не надо – для начала возьмём старого доброго Партурнакса. Он, безусловно, является таким же сычом, как и другие драконы, но с людьми всё-таки общается, причём даже не пытается властвовать над ними. Впрочем, над своими сородичами он повластвовать вряд ли откажется, ведь после гибели Алдуина Партурнакс – самый старый и могучий дракон.
Также стоит упомянуть Нафаалиларгуса – дракона, который, по некоторым сведениям, служил Тайберу Септиму во времена его завоеваний. Поступив на службу к императору, этот дракон попытался избавить себя от преследования со стороны Клинков, и даже преуспел. До самой своей гибели от рук одного особо умелого наёмника Нафаалиларгус действительно ни разу не погиб от клинков, простите за тавтологию, Клинков.
Примеров, когда драконы тем или иным образом имели дело со смертными, можно найти довольно много, однако всё это уже в прошлом. И туда же, в прошлое, отправляется этот рассказ о драконах Нирна. Да-да, он всё-таки подошёл к концу. Если хотите, то можете поделиться в комментариях своими наблюдениями о драконах – вдруг в статье упущено что-то важное? И теперь остаётся только сказать следующее: «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!».
Наименования авторов (или групп авторов) картинок:

1. Berta Beitler-Dorch2. Nuare Studio3. Nuare Studio4. L R5. Nuare Studio6. Debby & Art7. Nuare Studio8. Nuare Studio9. Sabine van Apeldoorn10. Nuare StudioСсылка на группу автора текста ВК:

https://vk.com/kotbaiunlair

На сей раз мы поговорим о действительно опасных и даже страшных ребятах, которые уже не первое тысячелетие бороздят океаны Азерота. Их много. Они жестоки и безжалостны. Они жаждут крови. Они не остановятся ни перед чем. Они… мурлоки! В этом месте у вас должны были пробежать мурашки по спине. А если не пробежали, то не говорите об этом мурлокам. Наши склизкие симпатяжки, знаете ли, и расстроиться могут. А если серьёзно, то в этой лорной статье мы рассмотрим не только самых обыкновенных мурлоков, которых можно отыскать в любой луже, но вдобавок их более развитых или просто далёких родственников. Таких, например, как цзинь-юй из Пандарии или донные мурлоки, которые, кажется, даже разговаривать-то не умеют. Короче говоря, если хотите узнать больше о мурлоках или просто скоротать время, то читайте дальше.

К вопросу о происхождении мурлоков

О том, кто же такие мурлоки, вам может рассказать любой гном-воин третьего уровня, найденный в ближайших зарослях мироцвета. Мурлоки – это примитивные, но разумные существа, обитающие либо под водой, либо рядом с водой на побережьях озёр и морей. Большую часть своего времени мурлоки проводят в поисках еды – рыбы, моллюсков, жителей деревень. Помимо этого, мурлоки с удовольствием мародёрствуют, нападают на одиночных рыбаков и купальщиков, а также пытаются не попасться на обед более крупным и агрессивным существам. Для общения друг с другом мурлоки используют особый язык морских существ, который для обитателей суши звучит как смесь урчания, бульканья и звуков, которые издают варёные макароны, если их как следует перемешать. Язык этот изучен очень слабо, но никто не спешит это исправлять, ведь в большинстве случаев мурлоки либо попросту истребляются как угроза поселениям, либо добываются как ингредиенты для супа из плавников. А с врагами и едой, сами понимаете, никто обычно не разговаривает.

Но откуда же мурлоки взялись? Понятное дело, что непосредственно в Азероте этот вопрос мало кого заботит. Да только мы-то с вами не в Азероте. И никакого супа из плавников мурлока мы тут не едим. Именно по этой причине можно сколько угодно обсуждать происхождение мурлоков вот в таких статьях. К сожалению, чёткого и внятного ответа на вопрос о происхождении мурлоков попросту не существует. Это не тот народ, чьи прародители оставили после себя какие-нибудь руины или древние скрижали, которые можно было бы изучить. Скорее всего, первобытные мурлоки даже не умели строить хижины из грязи и палок! Тем не менее, мы можем предположить, когда и где могла зародиться раса водоплавающих рыболюдей Азерота.

Итак, в качестве наиболее вероятных кандидатов на роль прародителей всех прочих мурлоков мы возьмём глубоководных мурлоков, которых можно встретить в том же Вай’шире. Если присмотреться к ним повнимательнее, то, помимо красивых огоньков на склизкой шкуре, можно заметить, что глубоководные мурлоки мало чем отличаются от диких животных. Они не строят никаких жилищ, предпочитая отдыхать в подводных зарослях. Также они не используют никаких орудий, пуская в дело только свои собственные зубы и когти – именно с их помощью глубоководные мурлоки добывают себе пропитание и атакуют вероятных агрессоров. Живут такие мурлоки обычно крупными стаями, никого особо не интересуют, да и сами никем не интересуются. Среда обитания глубоководных мурлоков достаточно комфортна для них, а эволюционировать они, судя по всему, не собираются. Вероятно, такими глубоководные мурлоки были всегда.

Несмотря на то, что глубоководные мурлоки заметно более примитивны, чем их береговые аналоги, они владеют примитивной природной магией и легко обучаются владению простым оружием. Они могут развиваться. Просто не хотят. Другие виды мурлоков, согласно представленной здесь теории, происходят от тех глубоководных рыболюдей, которые по какой-то причине решили встать на путь прогресса. Некоторые из них, достигнув новой зоны комфорта на побережье, остались жить в ней, другие отправились на болота и нашли своё призвание в собирании блестяшек. Некоторые и вовсе добрались до Пандарии, а потом решительно превратились в долговязых цзинь-юй. Итак, если верить всему вышесказанному, то впервые народ мурлоков появился где-то рядом с морским дном. Некоторые мурлоки там же и остались, а некоторые вышли на сушу. Остаётся выяснить, когда же появились все эти пучеглазые рыболюди. Ну, хотя бы приблизительно.

Для того, чтобы попытаться предположить, когда могли появиться мурлоки, необходимо обратиться к ранним периодам Азерота. Например, к периоду, когда на поверхности планеты вообще не было никакой жизни, а повелители элементалей вели друг с другом нескончаемую войну. Моря выкипали, горы рассыпались в пыль, а ветер… ну, ветер просто дул, как он всегда и делает. Никакие мурлоки, понятное дело, в первородном хаосе зародиться не могли. Однако они могли сделать это, когда в Азерот прибыли Древние боги и принялись превращать всё вокруг в невнятную кашу из глаз, щупалец и чёрных зиккуратов. Во времена существования Чёрной империи Древних богов моря не выкипали и в целом чувствовали себя нормально. Возможно, именно тогда под водой начала появляться какая-то жизнь, в том числе и мурлоки. Впрочем, это маловероятно, ведь тогда мурлоки должны быть как-то связаны с Древними богами, в то время как они не слишком-то их уважают, отдавая предпочтение Нептулону, повелителю водных элеменаталей Азерота.

Скорее всего, мурлоки в морях появились уже после того, как Титаны покончили с Чёрной империей и упорядочили Азерот, укротив повелителей стихий. Водные просторы перестали быть вотчиной одних лишь элементалей, а Древние боги на какое-то время отказались от идеи заполнить всё свободное пространство своими безликими рабами – настоящее раздолье для зарождения разумной жизни. Такой, например, как мурлоки, пусть и глубоководные. Таким образом, мурлоки, предположительно, являются одной из древнейших разумных рас Азерота, обходя в этом даже заносчивых троллей. И в следующий раз, когда какой-нибудь мурлок попытается откусить вам нос, выпрыгнув из зарослей тростника, не спешите от него избавляться. Ведь даже самый дикий мурлок – это настоящий реликт из древних времён, а не просто кусочек опыта и пара серебряных монет. С другой стороны, суп из мурлочьих плавников тоже кто-то должен готовить – Азеротские гурманы его обожают!

Разновидности мурлоков

Мурлоков в Азероте очень много, а благодаря постоянному респавну вымирать они явно не планируют. Кроме того, мурлоки бывают очень разными – как маленькими и агрессивными, так и крупными и вполне дружелюбными. Вот о мурлочьем разнообразии сейчас давайте и поговорим. Начнём, пожалуй, с какой-нибудь мелюзги – речных и озёрных мурлоков. Это одна из самых многочисленных и низкорослых разновидностей мурлоков, хотя на первый взгляд никакой разницы между озёрной и морской их разновидностями нет. Между тем, речные и озёрные мурлоки гораздо чаще контактируют с другими разумными обитателями Азерота, воруя их имущество и время от времени поедая их самих. Эти мурлоки редко занимаются изготовлением собственного оружия и чаще всего просто используют то, что удаётся украсть у соседей. Использовать украденное они учатся у тех же соседей, внимательно наблюдая за ними из кустов. Фактически пресноводные мурлоки паразитируют на более цивилизованных народах, а сами ничего путного делать не умеют. Кроме, разве что, своих знаменитых хижин из палок и грязи.

Более крупные морские мурлоки, повсеместно встречающиеся на побережьях материков и островов, отличаются от своих пресноводных собратьев не только размером. Они тоже строят весьма неказистые жилища, однако вместе с этим морские мурлоки способны изготавливать высокоэффективные орудия из подручных материалов – например, копьё из острой ракушки, примотанной к палке куском водоросли. Некоторые племена морских мурлоков даже были замечены за изготовлением грубых идолов, изображающих непонятно что. На первый взгляд эти идолы напоминают простые камни забавной формы, найденные мурлоками на побережье, что совсем не умаляет их стремления культурно обогащаться. О культуре этих рыболюдей можно было бы сказать больше, но увы, почти все они крайне агрессивно настроены к чужакам, так что желающих изучать морских мурлоков находится мало. Тем не менее, есть более миролюбивые мурлоки, и некоторые из них даже изучают речь обитателей суши (с переменным успехом). От них мы знаем, например, что многие морские мурлоки поклоняются Нептулону и считают его своим покровителем. И вполне возможно, что через несколько поколений мурлочьи племена всё-таки перестанут видеть в каждом заплутавшем гноме обед, встав на путь мирного сосуществования (нет).

О глубоководных мурлоках говорить незачем – чуть выше о них уже было рассказано всё, что нужно. А вот о марголах поговорить стоит. Марголы фактически являются обычными морскими мурлоками, но на самом деле они сильно отличаются от своих сородичей. И основное отличие марголов в том, что они служат нагам. Мурлоки вообще-то не очень любят наг, ведь те служат королеве Азшаре, которая служит Н’зоту, но не знает об этом, а Нептулон, которого почитают мурлоки, совсем не дружит как с самим Древним богом, так и с любым из его слуг. Сами по себе мурлоки довольно трусливы и не организованны, поэтому открытой военной кампании против наг они вести не могут. Наги этим пользуются и время от времени утаскивают к себе головастиков, а то и взрослых мурлоков, чтобы получить свежую икру. Наги отправляют головастиков или икру прямиком в специальные инкубаторы, а потом выводят себе рабов – так и появляются марголы, низшая ступень в иерархии наг. Участи нажьих рабов явно не позавидуешь. Они либо отправляются на самые тяжёлые работы, либо используются для забрасывания под ноги войскам противника, либо служат кормом для молодняка наг. По крайней мере, это подтверждает питательность мурлочьих плавников.

Ещё один вид мурлоков, который уже гораздо сильнее отличается от своих водоплавающих собратьев – это горлоки, обитающие в Нордсколе. Горлоки любят влажные места и неглубокие водоёмы, но вот насчёт того, чтобы плюхнуться в море и наловить там рыбы – это уже не к ним. Дело в том, что горлоки – это сугубо сухопутные существа. Неизвестно, когда конкретно предки этих сухопутных мурлоков очутились в Нордсколе, но с тех пор прошло достаточно времени, чтобы они изменились до неузнаваемости. Об их общем с мурлоками происхождении сейчас напоминают разве что выпученные (но уже не очень) глаза, пасти, полные острых зубов, а также привычка тащить в дом всякую сверкающую гадость.

Большая часть горлоков обитает в заболоченных областях Низины Шолазар. На горлоков, обитающих в Борейской тундре, можно не обращать внимания, потому что они кусачие и совсем не дружелюбные. Горлоки Низины строят весьма презентабельные (по мурлочьим меркам) дома и даже самостоятельно изготавливают себе одежду и предметы интерьера – подобные чудеса цивилизации рыболюдям с берегов Западного края даже не снились. Тем не менее, примитивное племя горлоков никак не могло обойтись без простенького религиозного культа. С этим они решили особо не заморачиваться и начали поклоняться наследию Титанов, оставшемуся в Низине. Это наследие красиво светится и не требует никаких кровавых жертв, довольствуясь, по мнению самих же горлоков, красивыми блестяшками, каких в Низине полно. Кроме того, горлоки знают всеобщий и орочий языки, что позволяет им без особых трудностей общаться с представителями Альянса и Орды – совсем уж немыслимое дело для большинства других мурлоков. К сожалению, нельзя сказать, что горлоки живут в мире и согласии. Они с давних пор (и довольно вяло) воюют с соседним племенем волчеров, также называющих Низину Шолазар своим домом. Хотя, как воюют… обычно они ждут, пока пробегающий мимо искатель приключений не согласится сделать всю грязную работу за них.

Цзинь-юй – история и традиции

Ещё одной разновидностью мурлоков, о которой хотелось бы поговорить в рамках этой статьи, являются обитатели Пандарии – народ цзинь-юй. С полной уверенностью назвать цзинь-юй мурлоками, конечно, нельзя, ведь они слишком сильно отличаются от своих дальних родственников. Тем не менее, происходят рыболюди Пандарии именно от мурлоков. С этого и начнём. Итак, если верить изображению на древнем алтаре цзинь-юй (а почему бы ему не верить? Он же древний), то несколько тысячелетий назад в Вечноцветущий дол прибыли некие водные существа. Предположительно, эти существа являются мурлоками, которые ещё чуть раньше отделились от своих глубоководных предков и отправились на сушу. Там, в плодородных землях Пандарии загадочные мурлоки остались насовсем, постепенно пропитываясь жизненной силой окружающей их земли и превращаясь в уже привычных нам цзинь-юй.

Судя по всему, древние мурлоки уже тогда использовали язык, которым сейчас пользуются современные мурлоки и другие обитатели морей. Цзинь-юй же этого языка не знают – всему виной политика императора Могу Лэй Шэня, который после прихода к власти начал уничтожать культурное наследие всех народов Пандарии, исключая самих Могу. Чудо ещё, что древний алтарь с изображением мурлоков уцелел. С его помощью разработчики смогли оправдать наличие цзинь-юй в Азероте, а данная статья получилась длиннее, чем могла бы – сплошная польза.

Первые цзинь-юй наверняка пытались строить дома из грязи и палок, как их мудрые предки, но в какой-то момент поняли, что при их габаритах и уровне развития необходимы иные архитектурные решения. Тогда цзинь-юй научились обрабатывать камень. Они строили свои небольшие, но прекрасные поселения рядом с водой, имея постоянный доступ к свежей рыбе и тёплым заводям, где можно воспитывать своих мальков. До Великого Раскола в Пандарии было гораздо больше водоёмов, так что цивилизация рыболюдей, можно сказать, процветала. Именно тогда цзинь-юй сформировали свои незамысловатые общественные институты и приняли именно тот облик, в котором мы их встретили вместе с запуском «Туманов Пандарии».

О каких-либо войнах, которые вели цзинь-юй со своими соседями, неизвестно ничего. Но не потому, что разработчикам было лень прописывать лор, который, скорее всего, никто не будет читать по причине невысокой вовлечённости в сюжет самих цзинь-юй. Просто Могу очень сильно старались уничтожить прошлое своих новых рабов. Несмотря на это, многие традиции, которые можно было передавать устно, цзинь-юй сохранили. Иерархическая система – одна из таких традиций. Даже сейчас, когда цзинь-юй осталось не так уж много, их общество чётко разделено на несколько каст – воинов, строителей, жрецов и прочих. Представители каждой касты имеют право заниматься только своим делом и молчать в тряпочку по этому поводу. Переходить из касты в касту нельзя. Сочетаться браком с представителями другой касты тоже нельзя. И нельзя даже заштопать штаны, не будучи ремесленником. Ничего нельзя! Более того – старейшины распределяют цзинь-юй по кастам ещё до того, как мальки появятся на свет. Как правило, старейшины руководствуются практической необходимостью того или иного мастера для поселения. Так что если какому-нибудь цзинь-юй придёт в голову родиться во времена нехватки рыбаков, то придётся ему всю жизнь довольствоваться скромной хижиной и неотвратимостью судьбы.

Цзинь-юй и секреты воды

В число прочих ремесленников и жрецов цзинь-юй входят также водяные кузнецы и говорящие с водой – что-то вроде особых каст внутри уже имеющихся каст. Кузнецы цзинь-юй, пройдя долгое обучение у мастеров своего дела, начинают придавать форму металлу с помощью воды. Особым образом управляя водным течением, они способны сотворить что угодно – от острого клинка и наплечников до орнаментов, которыми украшены жилища цзинь-юй. Использование природной магии для управления водой – вынужденная мера для кузнецов цзинь-юй, которая со временем переросла в нечто самобытное. Рыболюдям Пандарии необходимо было как-то обрабатывать металл, чтобы не отстать от соседей, но обычные кузницы им совершенно не подходили – от жара чешуя цзинь-юй сохнет, а сами они чувствуют себя настолько некомфортно, что даже кушать не могут.

Говорящие с водой – ещё одна особая каста, которая, в отличие от кузнецов, относится уже к жрецам, а не ремесленникам. Эти же говорящие с водой исполняют роли старейшин в обществе рыболюдей Пандарии. «Говорить» с водой, правда, способен далеко не каждый жрец, который сильно захочет этому научиться. В течении реки можно увидеть будущее, а делать слишком много провидцев в фэнтезийной вселенной - это совсем не интересно. Как бы то ни было, те немногие жрецы, которые становятся говорящими с водой, пользуются уважением не только своего народа, но и многих других народов Пандарии. Так, уже после освобождения от гнёта Могу, все императоры Пандарии перед началом своего правления отправлялись за советам к говорящим с водой, чтобы узнать, что их ждёт в будущем. К сожалению, сейчас говорящих с водой осталось даже меньше, чем логики в сюжете «Битвы за Азерот». Открытие Пандарии для всего остального Азерота повлекло за собой многочисленные жертвы в рядах цзинь-юй, и сумеет ли этот народ оправиться – покажет будущее. А будущее может показать река, если в неё как следует посмотреть. Хотя на самом деле всё зависит от сценаристов.

Мурлочий эпилог

Стоит упомянуть, что не так давно стало известно о ещё одной разновидности мурлоков. Или, скорее, о ещё одной разновидности цзинь-юй – анкуранах. Выглядят эти анкуране прямо как глубоководные мурлоки, которые зачем-то эволюционировали до уровня пандарийских родственников. Вряд ли от анкуран стоит ожидать чего-то особо интересного в плане лора и сюжета. Например, цзинь-юй Жемчужного плавника в Пандарии тоже появились ненадолго в сюжете, выступили на стороне Альянса, а потом… впрочем, это уже совсем другая история. А на этом всё, что можно было рассказать о мурлоках и их родственниках – рассказано. Но если вы считаете, что кое-какие важные детали были упущены, то добро пожаловать в комментарии. Что же, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Как обычно, в конце важные штуки. Наименования авторов картинок, например:

1. Dan Scott

2. Brandon Kitkouski

3. Jesper Ejsing

4. Peter Stapleton

5. SAM NIELSEN

6. Jaemin Kim

Ссылка на группу автора текста в ВК тоже тут как тут:

https://vk.com/kotbaiunlair Как обычно, к посту прилагается очередной дурной опрос почти в тему.