Путешествие Гулливера (1939)
Спасшийся после кораблекрушения Гулливер попадает в страну лилипутов и невольно ввязывается в их конфликт с другой нацией маленьких человечков — Блефуску.
Спасшийся после кораблекрушения Гулливер попадает в страну лилипутов и невольно ввязывается в их конфликт с другой нацией маленьких человечков — Блефуску.
Король Катберт правит волшебным Зеркальным королевством, и у него самая длинная борода в мире. Она спускается из королевского дворца вниз по улицам столицы и покрывает всю страну! Подданные очень гордятся бородой своего повелителя, и лишь юный парикмахер Руфус знает, какая страшная опасность грозит Зеркальному королевству. Если срочно не побрить короля, злой колдун Джаспер и его армия отвратительных летучих мышей ухватятся за бороду Катберта и обрушат его страну в вечную подземную тьму. От Руфуса и его парикмахерского искусства зависит судьба целого волшебного королевства. Лишь бы он не запутался и не заблудился в королевской бороде...
Всем привет. Давно ищу одну книгу. Читала её лет десять назад. Автора и имён не помню. Речь шла о девушке вампирше. Она там какая-то особенная. Кажется о ней какое-то пророчество есть. У неё есть подруга, она человек, её родители вроде вегетарианцы. Я помню, что в книге говорилось, что они очень любят Тофу. Также, у главной героини есть много старших братьев. Один из них влюблён в её подругу.
Позже на эту вампиршу начинает охотиться молодой охотник на вампиров. Позже он начинает её защищать. Помню что книга заканчивается тем, что они идут на свидание.
Помню что к дому семьи этой вампирши идут подземные ходы, которые они сделали для безопасности.
Жанр вроде городское фэнтези. Если кто-то найдёт эту книгу, буду очень благодарна. Я её уже год ищу.
🟢 Часть 1 тут
🟠 Предыдущая часть тут
Вдруг где-то в лесу раздался крик в той стороне, куда ушёл Коля. Вопли ужаса приближались, он просил о помощи и орал так, будто его врали на части....
Страх накрыл наш лагерь, девчонки закричали, напряглись и парни, вооружившись чем попало, что лежало рядом.
Катя разрыдалась, бросившись в объятия Диме. Вера и Люба также запаниковали, признаться и я сам как-то насторожился, да чего уж там, чуть в штаны не наложил. Ваня под шумок обнял Иру, защищая её от возможной опасности. Блин, на его месте должен был бы быть я.
Из темноты выбежал Коля, держа на руках перед собой охапку хвороста и заточенные прутья для зефира.
- Видели бы вы свои морды, - заливаясь смехом, прогафкал Ник, бросив ветки рядом с брёвнами, а потом начал раздавать всем палочки.
- Ну, и козёл же ты, - дрожа сказала Вера недовольным голосом.
-Да не, классно было, - поддержал весельчака Тёма, почёсывая шею.
Люба взяла две палочки для себя и Веры, Катя, скрывая заплаканное лицо ладонью тоже не отказалась от сладенького. Ник и на всех нас нарезал веток.
- А мне взял? – спросил Ваня.
- У меня две, бери, - ответил Игорь, и протянул ему свободный заострённый прут.
Пока Ваня вставал, его место занял Ник, усевшись на освободившееся место рядом с Иркой. Ваня молча сглотнул обиду и сел рядом с Колей.
- Блин, только порезался сильно, - посасывая окровавленный палец, пожаловался насмешник.
- Покажи, - сказала Люба.
Коля вытащил палец изо рта, по изрезанной подушечке большого пальца тотчас начала сочиться кровь из пореза.
- Ужас какой, - отвернулась Вера.
- Уа-а-а, - вытянул руку в её сторону раненый Ник, пугая девушку, потом к Любе, потом и Ире поводил перед лицом, но та, скрыла глаза ладонями, и даже отвернула лицо.
- Перестань, пожалуйста, перестань, - глухо произнесла она через прижатые руки.
- Ну, ладно, мне больше достанется, - снова он сунул палец себе в рот.
- А вот и песня вам, про ужастики, - объявил Макс, сыграв первый аккорд, тем самым начав концерт.
Песня за песней звучала у костра, время летело. Мы упивались напитками, весёлые песни сменялись медляками, мы все подпевали... Почти все. Песен через шесть я бросил взгляд в сторону той, что интересовала меня. И что я увидел? Она сидела на коленях у Коли и целовалась с ним. Как шустро он использовал своё расположение.
Даже мне не было так обидно, каким поникшим выглядел сидевший рядом Ваня. Бедный Ванёк, мне почему- то стало его жалко.
Между делом, я и не заметил, как на меня поглядывала Вера. Посмотрим, может быть, и я найду в ней чего-то, что не заметил ранее.
Макс решил сделал перерыв, отложив гитару в сторону. Катя и Люба тотчас схватили инструмент, забренчав на гитаре. Но девчонки даже не зажимали аккорды, ещё и пытались кричать под это кривляние какие-то популярные песни.
Я не заметил, когда Коля успел напиться, но когда он встал с бревна, отпустив Иру, то стал небрежно пинать ногами мешки с вещами, едой. На это ему сделал замечание Игорь. Ник лишь огрызнулся, сказав, что никто ему тут не может указывать, что делать. Игорь не стал отвечать пьяному, за него это сделал Тёма, пару слов добавил и я. После нескольких его резких ответов присоединились и Люба с Верой. Вот уже и целая группа образовалась, кому не нравилось поведение пьяного задиры.
А вот когда Ник стал кидаться во всех шишками, приняв это за весёлую игру, не выдержал и Ваня. Ему еловый снаряд прилетел в голову. К моему удивлению этот вежливый парень превратился прямо-таки в зверя и напал на обидчика. Свалил его на землю, и сел на него, начав махать кулаками.
Темный проход таил в себе что-то, что давило на грудь Алекса при малейшем приближении. Но, взглянув на улыбающегося Ди, он понял, что нет пути назад.
Проскальзывая подошвами ботинок по влажной земле, юноша вместе с главой филиала быстро достиг просторной пещеры. Внутри свет переливался всеми цветами радуги.
— Что это? — Алекс ткнул пальцем в многогранные куски камней, застывшие в воздухе в загадочном танце. На секунду ему показалось, что некая сила притягивает их к центру, а потом отталкивает обратно, в бесконечном цикле.
— Аномалия, — Ди обхватил пальцами гладко выбритый подбородок и прищурился, пытаясь разглядеть что-то внутри. Вздохнув, он сдался. — По всей видимости, из старой эпохи. Куски кристалла давно утратили сияние и сильно обточились по краям.
— Старая эпоха? — с надеждой спросил голубоглазый юноша. Ответ на этот вопрос был жизненно необходим ему. Если удастся что-то выудить из Ди, это станет самой крупной победой за все время пребывания в этом безумном мире.
Искоса взглянув на заинтересованного Алекса, мужчина не спеша заговорил:
— Старая эпоха — это миф или легенда, поведанная самим богом Ланселотом. — Эту историю рассказал мне мастер, но велел держать ее в строжайшей тайне. Я могу считаться наполовину твоим учителем? — натянув на лицо маску строгости и таинственности, Ди решил выяснить, что же думает он нем его протеже и готов ли тот принять его в учителя, хотя бы на половину.
— Я готов быть вашим учеником! — воскликнул Алекс.
— Славно. Тогда ты имеешь право знать, что тогда случилось. В старой эпохе, в мире, где правила война и человеческая жестокость, — продолжил Ди. — По словам Ланселота, мир тогда был уничтожен в ходе ядерной войны, отбросив развитие человечества в каменный век. Годы и годы сплошной деградации привели людей в пасть первого континента — Бездны. Но тогда. В момент полного отчаяния и страха перед мерзкими существами, сыпавшимися на человеческие головы, словно грибы после дождя, пришел он. Тот, кого мы назвали богом и зовем его так по сей день. Ему удалось собрать разрозненные технологии прошлого века и создать из них невероятное оборудование. Благодаря этому небольшая группа людей смогла вырваться из оков первого континента.
— А дальше? — нетерпеливо спросил Алекс, заметив, как Ди запнулся на полуслове.
— Он отличался от остальных людей. Он уже был эспером, когда все еще играли камнями и палками, — спотыкаясь на каждом слове, ответил Ди, будто не мог нормально сформулировать свои мысли. — И тогда для человеческой расы наступил переломный момент. Мы стремительно достигли третьего континента. Он сильно отличается от двух предыдущих. Там нет безжизненных, радиоактивных пустынь, вместо них повсюду прекрасные леса и луга, полные цветов. Жизнь на третьем континенте в тысячи раз лучше, чем в Бездне.
— Но почему люди смогли открыть только три континента?
— Потому что четвертый скрывает в себе нечто, чего боится даже сам бог.
«Это все полная бессмыслица! Три континента? Эсперы? Бог? Ядерная война? Я просто не верю в то, что человечество могло устроить тотальное уничтожение всего живого в этом чертовом мире!» — мысленно взбунтовался Алекс. История, рассказанная ему Ди, звучала, как бред сумасшедшего.
— Остальные даже не знают, что случилось в прошлом? — успокоившись, спросил Алекс.
— Да, знают лишь единицы. Но давай сконцентрируемся на практике. Ведь в будущем, когда ты достигнешь невероятных высот, тебе откроются все загадки и тайны этого мира, — улыбнувшись, произнес Ди. - Эта аномалия может стать очень хорошим тренажером для тебя. Ведь сила притяжения его ядра просто невероятно сильна, — указывая пальцем на танец потухших кристаллов, мужчина материализовал руку в пространстве и потихоньку протянул ее внутрь аномалии.
Без особых проблем он вытянул оттуда обточенный со всех сторон кристалл.
— Сделай тоже самое, представь руку, сделай ее реальной, — хлопнув Алекса по спине, Ди растворился в воздухе, покидая пределы пещеры.
Проводив взглядом главу филиала, Алекс сел в позу лотоса, погружаясь в глубины своих мыслей. Он не спешил начинать практику, переваривая полученную информацию.
Вопросы роились в его голове. Не зная, с чего начать, он вспомнил встреченных в начале пути охотников.
«Как я мог упустить это? Как они не знали, что город мертв? А стража?» — мысленно воскликнул Алекс, вспоминая реакцию стражников на караван Ди.
Он с ужасом понял, что взгляды стражников на главу филиала не изменились. Их будто не существовало.
Какого черта?! Это не поддается логике! А что, если их сознание затуманено Адамом, чтобы они не догадались о случившемся? А, группа, что с ней? Неужели они наживка для путников или видимость благополучия города? Зачем ему все это?
От сильнейшего мозгового штурма в голове Алекса взревела адская боль.
Схватившись за голову, он скорчился на земле со сдавленным криком.
— Я не помру! — кричал юноша, утирая, хлеставшую из носа, кровь.
Через несколько минут боль отступила.
— Ха! И это все?! — выкрикнул он куда-то в потолок и выставил руку вперед, представив ужасающую костистую руку женщины. — Почти. Еще немного!
Постепенно рука обрела необходимую плотность. Мысленно передвигая ее в пространстве, Алекс достиг границы аномалии и попытался проникнуть внутрь.
Но ожидаемого результата не получилось: рука с треском рассыпалась на мелкие частицы, растворившись в воздухе, словно ее и не было.
— Как он это сделал? — прошептал Алекс, пытаясь вспомнить руку, материализованную Ди. — Она была… Как бы сказать это… Реальной!
«Но как это сделать?» — подумал юноша, приступая к новой попытке созидания.
Чем больше Алекс улучшал контроль над материей, тем проще ему давалось создание объектов силой мысли.
Глядя на отвратительную руку, он испытывал невероятное наслаждение от проделанной работы.
Контроль материи (начальная стадия) – 67% завершения
Манипуляция пространством (начальная стадия) - 33% завершения
Контроль материи (начальная стадия) – 74% завершения
Манипуляция пространством (начальная стадия) - 67% завершения
Контроль материи (начальная стадия) – 77% завершения
Манипуляция пространством (начальная стадия) - 76% завершения
Контроль материи (начальная стадия) – 89% завершения
Манипуляция пространством (начальная стадия) - 89% завершения
Контроль материи (начальная стадия) – 93% завершения
Манипуляция пространством (начальная стадия) - 100% завершения
— Интерфейс, — прошептал Алекс и перед его глазами возник полупрозрачный экран с рядом чисел.
Имя – Алекс
Телосложение – 178.1
Ловкость – 231.3
Сила мозговых импульсов – 2347
Общая боевая мощь – 1248,4 (Эспер - третий тип: начальная стадия)
Манипуляция пространством (средняя стадия) - 0,1% завершения
Контроль материи (начальная стадия) – 93% завершения
«Основные характеристики не изменились, но вот сила мозговых импульсов… Неудивительно, что контроль над рукой стал более плавным. Но как же увеличить плотность?» – размышлял юноша, сверкая голубыми глазами в полумраке.
- И проблема со слабым телом никуда не делась. Из-за переизбытка ментальных тренировок, я очень сильно устаю, – прошептал он, потирая лоб.
Алексу был остро необходим источник энергии, который обычно поступает в его тело после убийства.
Но разве он мог сдаться на полпути и не закончить тренировку, поставленную мастером? Ответ был очевиден.
Выставив руку вперед, Алекс продолжал совершенствоваться, словно в последний раз.
…
Пролетая сотни километров в день, Мурлзак, некогда бывший Адамом, жадно впился взглядом в выжженную землю, мечтая увидеть, как его войска совершают гибельный марш во имя его величия.
Сверкнув огненно-рыжими глазами, он взмахнул крыльями, ускоряя свой полет.
- Что-то я слишком слаб, – прошипел Мурлзак, ощущая всем телом невероятную слабость. Но место, куда он должен прибыть, было уже совсем близко.
Скоро вдалеке показались стены заброшенного людьми города. Неизвестное количество лет его не реконструировали. Заплесневевшие стены, заросшие колючими растениями лилового цвета, разбитые в дребезги дороги и дома наводили на мысли о полном запустении.
Мягко опустившись на землю, Мурлзак сложил крылья за спиной и, взмахнув рукой, послал часть псионической энергии, запуская механизм распознавания личности.
- Ну давай же! – воскликнул предводитель чудовищ, сжимая когтистую ладонь в кулак.
Он спал… Спал сотни лет, после ответного удара людей…Кто-то помнил его величие и, спрятавшись в темные уголки земли, наращивал силу в попытках вернуть трон своему предводителю, а кто-то кормит червей рассыпаясь под толщей земли.
Мурлзак не понимал, откуда такое тяжелое чувство, несвойственное монстру вроде него, появилось в груди. Тоска или же печаль? Он не понимал, но плохое предчувствие затопило его мозг с невероятной силой. Отшвырнув открывшийся люк в сторону, он молниеносно проник внутрь скрытого убежища
Пролетая железные ступени, покрытые ржавчиной и сыростью, Мурлзак упал на самое дно убежища, замерев с ужасом в глазах.
Он – тот, кого прозвали бичом человечества. Он – истинное воплощение страха в глазах всего живого. Он – Мурлзак, чудовище, монстр и тварь.
Но сейчас, Мурлзак округлил глаза и упав на колени, заревел, что есть сил. Сотрясая все пространство вокруг себя, Мурлзак рыдал кровавыми слезами.
— Что это?! Откуда это все?! — сквозь кровавую пелену он видел самых преданных членов его племени, распятых на крестах с вывернутым наизнанку животами.
— Вы начали эту войну! Вы грязные и лживые создания! Я уничтожу каждого, каждого из вас! Жди меня, Ланселот, я сотру наглую ухмылку с твоего лица, поставлю на колени твой род и… Моя месть, будет гореть синим пламенем! — животный рык вырвался из пасти Мурлзака и рыжие волосы, и сверкающие глаза в момент изменили цвет на пугающе холодный - синий.
Полыхая синим пламенем, бывший предводитель монстров, начал свой путь к началу полного уничтожения всего, что связано с людской расой.
…
— Черт, это вообще реально?! — воскликнул Алекс, наблюдая, как его рука взрывается прямо внутри танца потухших кристаллов.
«До ядра добрался, но схватить не выходит. Неужели это как-то влияет на плотность руки?» — подумал юноша, искоса глядя на панель характеристик.
Имя – Алекс
Телосложение – 178.1
Ловкость – 231.3
Сила мозговых импульсов – 2347
Общая боевая мощь – 1582,9 (Третий тип: начальная стадия)
Манипуляция пространством (средняя стадия) - 0,1% завершения
Контроль материи (начальная стадия) – 99,99% завершения
— Нужно понять, в чем проблема. Неужели я что-то упускаю?
— Что-то не получается? — раздался голос за спиной. Резко обернувшись, Алекс увидел Ди, который, сложив руки за спиной, внимательно наблюдал за ним.
— Вот, — ответил Алекс. Сформировав руку из энергии, он силой мысли отправил ее прямо в центр аномалии.
История повторилась: рука снова разлетелась на осколки. Ди, подняв бровь от удивления, был потрясен до глубины души скоростью развития юноши.
— Плотности не хватает для полного завершения твоей руки, — прошептал Ди, почесывая подбородок. — Ее можно улучшить двумя путями. Первый и самый простой – повысить свой уровень развития. А вот второй уже сложнее – необходимо воссоздать прототип кожи, костей, мышц и сухожилий. Я не достиг такого уровня контроля, но тебе вполне может подойти этот путь.
— Звучит просто…
— Проще некуда, попробуй.
В этот раз Алекс решил закрыть глаза. Выставив руку перед собой, он представил, как внутри его полупрозрачной руки формируются кости белоснежного цвета. Следом за ними он нарастил на кости мышечную массу и сухожилия, а под конец покрыл все это чудо кожей.
Раскрыв глаза, он в ужасе отступил назад. Перед ним был деформированный шар из плоти и костей, который в любую секунду мог рвануть, засыпая все вокруг частями тел.
— Это нормально?! — воскликнул Алекс, замечая, как подобие руки потихоньку рассыпается на волокна голубоватой энергии. В конечном итоге она полностью рассеялась в воздухе.
— То, что ты смог материализовать плоть, даже в таком виде, это же успех. Но я бы на твоем месте начал с чего-то одного. Например, сформируй скелет и укрепи его до такой степени, чтобы даже ядро аномалии не смогло бы разрушить его структуру.
— Так и сделаю, — кивнув, Алекс сразу же приступил к работе, не теряя ни секунды.
Снова закрыв глаза, он представил, как в полупрозрачной руке, начиная от предполагаемого места ногтя, протягивается костное волокно, которое с каждой секундой становилось все больше и больше. Завершив первый палец, он не стал сразу же двигаться дальше вниз по ладони, а решил продолжить формировать кости в остальных пальцах.
— Это чудо! — воскликнул юноша, глядя на то, как в воздухе крутится костлявая, когтистая рука. — А я смогу этим раздавить тигра второго порядка? — улыбаясь, произнес Алекс, сжимая и разжимая созданную им кисть.
— А… — такого вопроса Ди просто не ожидал. После паузы, он ответил:
— Что ты за безумное дитя… Но да, сможешь.
— Класс! — воскликнул юноша, бросая костлявую кисть прямиком в гущу аномалии.
Расширив глаза от удивления, Алекс ощутил фантомной рукой небольшое покалывание и сильное давление, вызванное ядром аномалии.
— Что-то почувствовал? — поинтересовался Ди. Только он, его учитель и несколько собратьев учеников смогли освоить метод покрытия плотью материализованной руки.
— Да! Я чувствую покалывание, будто это моя рука! — в шоке воскликнул юноша, хватая кусок потухшего кристалла и выдирая его из вечного танца аномалии.
Контроль материи (средняя стадия) – 24,99% завершения
Оповещение о увеличении силы воодушевило уставшего Алекса, ведь он потратил космические усилия, чтобы продвинуться еще на один шаг по тропе эспера.
— Как давно ты знаешь Адама? — резко сменив тему на совершенно другую, Ди с серьезным лицом уставился на голубоглазого юношу.
— День, может два, — правдиво ответил Алекс. — А к чему этот вопрос?
— Он не тот, за кого себя выдавал.
— С чего ты взял?
— Адам перевоплотился в зловещего врага человечества – Мурлзака
— Это чушь.
— Это далеко не чушь. В момент подъема человеческой расы из тьмы явились искаженные твари, и среди них был Мурлзак!
— Он опасен?
— Нет, теперь уже нет. Но его появление – очень странная вещь, — подумав, ответил Ди.
— Почему? — сдвинув брови, поинтересовался Алекс, чувствуя, как часть мирового устройства открывается перед ним.
— Его убил бог войны Ланселот! — воскликнул мужчина. По его растерянному взгляду, казалось, что он сам не понимает, где ложь, а где правда, и кому вообще можно верить на этой грешной земле.
— Ланселот солгал? — решив идти до конца, Алекс ударил прямо в больное место Ди.
— Нет… Он не мог… Наверное… Я не знаю! Мастер отправился докладывать эту новость ему, обещал перезвонить, как вернется… Но звонка все нет и нет, — стиснув зубы, прошептал глава филиала и снова сменил тему, бодро сказав, — Пойдем, покажу оружие, что прислала моя компания.
Перед своим учеником мастер должен выглядеть столпом, поддерживающим небеса.
ЗАИНТЕРЕСОВАЛО? ПЕРЕХОДИ ПО ССЫЛКЕ И ЧИТАЙ БЕСПЛАТНО!
Яркий лунный свет с трудом пробивался через тучные кроны смешанного леса. Хугин бежал на небольшом расстоянии от звенящего в ночной тишине ручья, полностью отдавшись погоне. Чуть-чуть осталось. Арвин умный, так просто не взять. В голове складывалась определённая картина, но для точных выводов ещё очень много белых пятен. Некий учёный, Степан Бражников, сделал что-то с девочкой из коренного населения. Спустя какое-то время об этом узнала его жена, после чего совершила акт самосожжения, прихватив на тот свет двоих детей. Значит, в этих краях есть заброшенный военный объект. Почему заброшенный? Потому что результаты экспериментов Бражникова разгуливают по тайге. И рабочих Ли Вэя прикончили они.
Неожиданно Хугин осознал, насколько же пространство в округе мёртвое. Нет, не снаружи, а внутри. Благодаря тренировкам он всегда чуял присутствие Иной стороны, сильное или слабое. А здесь… здесь как будто не существовало ничего. Тонкая бумажная плёнка, плохо скрывающая сплошную космическую пустоту, истинную смерть, которую простым человеческим разумом не то, что понять, осмыслить не выйдет. Она протекала рядом и всё – только это можно было ощутить. Нахождение поблизости своеобразной полости бытия, безразлично всасывающей невидимые соки жизни в центр.
Не допуская сплетения души с царящей в округе пустотой, Хугин ловко перемахивал через поваленные сосны, хватаясь за смолистые стволы и колючие ветки. Сейчас он не чувствовал боли и усталости, напружиненное тело пребывало в подобии экстаза, а звериные инстинкты несли вперёд к крепчавшему аромату жжёных брёвен, пепла и тоски. Вряд ли кто-то в клубе в курсе того, что здесь происходит. И семья Саньки тоже оказалась затянута… Во рту встал отчётливый вкус крови, и Хугин глубоко вздохнул. Любой выбор имеет последствия. Выбрав призрачный шанс на спасение Арвина, он лишил жизни Сашу, несчастного хиппаря, неизвестно как затесавшегося среди столь суровых мест. Его жена сошла с ума. Или нет? Она-то знает, что мужа не медведь задрал…
От подобных мыслей хотелось бежать ещё быстрее. Семья Марии точно связана с событиями, которые начались здесь много лет назад. Её дед – тот жалкий мертвец из подвала, был добытчиком. Редкая порода людей, готовых сунуться в гиблые места, чтобы достать экзотичные алхимические ингредиенты, нужные везде и всегда. Вероятно, в Хактыране мужчину считали охотником, но кроме уток он таскал, например, Пепел Угла. Такой можно взять только из сгоревшей избы в месте, где случилось очень большое несчастье. Этим дед и занимался в видении – набирал порошок с угла дома. А после пришёл василиск и выплюнул документы Бражникова.
До твари оставалось всего ничего, Хугин ощущал это нюхом, чуя приближающийся запах гари. Мелькали частые стволы деревьев, забивая зрение рябью. Точно! Бражников упоминал какой-то идол, наверняка связанный с Иной стороной. Может, это он призвал василиска или ещё чего похуже…
Ночную тишину разорвал вопль, от которого внутри всё покрылось инеем. В Хорогочи девушка Мария превратилась в дикую ведьму. Сильное горе, плюс с детства была предрасположена – Санька же упоминал припадки. Ничего хорошего Хугину это не сулило, как и полиции в Хорогочи. Когда расправится с ними, пойдёт по следу убийцы мужа. Выбор всегда имеет последствия. Сейчас эти последствия далеко, рвут в клочья сотрудников правопорядка, но однажды настигнут того, кто сделал выбор…
Внезапно лес закончился, и Хугин оказался на небольшой полянке. Лунный свет заливал сгоревший остов дома. Обугленные внутренности смотрелись неестественно на фоне дикой природы. Тот самый дом, где дедушка Марии собирал Пепел Угла… но почему здесь? Почему всё здесь пропитал запах василиска, если его самого нет… Только старая сгоревшая изба. А что, если…
Додумать Хугин не успел, ловко уклонившись от прилетевшего сзади удара – сработало звериное чутьё. Но вот то, что противник второй рукой вколет иглу с ядом с шею, воспользовавшись моментом, Хугин не предусмотрел. Закружилась голова, и оккультиста повело в сторону. Укол точно содержал необычные компоненты…
– Сука… – пробормотал плохо двигающимися губами Хугин, – давай, выходи… где же…
Вокруг никого не было. Больше не в силах сопротивляться, он рухнул на землю, вцепившись вспотевшими руками в посох. Волны жара накатывали изнутри, выгоняя остатки воздуха из лёгких, на которые словно уложили пудовые гири. Реальность медленно расползалась, но в небольшом незамутнённом кружочке Хугин увидел, как Арвин склонился над его телом. Стеклянные глаза юноши не выражали ничего, кроме бесконечного забвения.
коллаж из нейросетного
Несколько дней назад спросила тут совета - стоит ли выкладывать свои текстовые "порисушки"
Несколько человек предложило - просто выложить.
Вот выкладываю. Первый кусок длинноват, но иначе непонятно.
Весенний вечер. В поблекшем небе висит еще прозрачная, полная луна. Жизнь прекрасна и удивительна. Ну и что прикажете еще делать кошке в такой чудный весенний вечер? Конечно гулять! Что я и делаю сейчас. Пробираюсь в парк, что недалеко от дома. Под куст - шшорх... только ветки по бокам. Красота!
Хороший парк. Большой. Даже оголтелые собачники не в каждый уголок заглядывают. Мне тут вольно. Скоком по аллейке. Вот как сейчас. Мауу! Раздолье. Тишина. Солнце размазалось по небу закатом. Да и ночь обещает быть светлой - полнолуние. А запахи! Целый букет запахов! Ммм! Шорох... Припала к земле, ловя ушами звуки... Кто это там под кустом? Ааа… отбой. Старая знакомая. Сибирка - полукровка... знатная разбойница... Ничего, можно расслабиться.
Расслабилась. Села. Сейчас признает - здороваться подойдет... Не одну ночь мы с ней друг к другу привыкали, и не один раз потом по ночам же хулиганили... может, и сейчас поохотимся. На какую ни будь не очень осторожную птицу. А может, просто пообщаемся. Признала. Подошла осторожно. Дала себя обнюхать. Фффу! Ритуал - ритуалом, но вот разит от неё! Видимо тухлой рыбой поужинала. Рыба, конечно – вещь. Но вот тухлая... А кошка, даром что чистюля.
И что теперь с ней делать? Всю ночь против ветра ходить? Или одной сегодня побродить? Может правда лучше одной? Мыслей поднакопилось. Пообмозговать бы надо. Ну да ладно.
Рыкнула тихо. Зашипела. Лапу приподняла - одиночная у меня сегодня прогулка, подруга, прости уж. Она и отошла в сторонку. Обиделась, правда, ну да помиримся ещё. Будет время.
Прыжком через поляну. В тень. На дерево вскинулась в полный рост. Дернула кору когтями и одним рывком на нижнюю ветку. Маууу!!! Мяяя!!! В полный голос. Еще рывок. Выше. Тут уж не совсем надежно. Выше. Ауууу... ай-йяй!!! Эмоции выплеснуть. Уши прижаты. Хвост по бокам хлещет. Кора из-под когтей так и сыпется. Старая она… кора. Аааа!!!! А-аккуратней надо. Хорошо хоть успела за нижнюю ветку уцепиться.
Ладно. Выпустила пар. Успокоилась чуток. Теперь вопрос - чем бы таким заняться. Можно в традициях любой кошки найти развилку поудобней, да подремать до рассвета, тем более что неделька у меня выдалась... Напряженная неделька. Весна. Самое сумасшедшее время. Ну уж нет! Поспать-то и дома можно. Даже с большим, чем здесь комфортом - на диване, да зарывшись в плед. Так что я сейчас посижу, подумаю… чем бы таким заняться для начала… чем бы таким… чем бы таким за… Чшш. Какая - то возня на соседнем дереве. Припала телом к ветке. Слилась с ней. Шарю глазами в листве. Есть! Вот оно моё занятие! Сидит, умостившись в развилке. Голубь, конечно. Рано он что-то спать собрался - не стемнело еще. И как нарочно пристроился - чуть ли не у земли. Мне сверху его хорошо видно. А ему-то и невдомёк. Даже поднятый мною шум не встревожил.
Люблю голубей. Как ужин. Вот сейчас я тебя... тааак. Терпенья. Голубь - он хоть и дурак, а все ж сторожится. Теперь главное не шуметь. И прыжок рассчитать. Раз. Два. Три. Поперебирала задними лапами, раскачиваясь... прыжок... поворот... Уже в начале прыжка поняла, что что-то не так. Не успеваю! Голубь шумно всплеснул крыльями и рванулся вверх, оставив мне в качестве трофея только пару перьев в зубах. А-а-ау-у-у! Взвыла я от обиды! Мой ужин! Что?! Кто!?
Через пару секунд поняла - что… Кто-то с шумом продирался сквозь кусты. Принесла же нелегкая! Под дерево выбралась компания. Хоть и небольшая, человека три - четыре, но шумная. С пакетами. Гитара у одного за спиной за ветки цепляется. Негде попить, что ли, кроме как на моей охотничьей территории!? Так и есть. Двое уже по кустам шарят - растопку ищут. А тот, что с гитарой место для костра готовит. Ну, это точно надолго.
Хлеща себя по бокам хвостом, сползла с дерева. Такую охоту мне испохабили! Может и мне им немножко подпакостить? Хотя что я могу? Да и пусть их. Не специально же они мне навредить хотели.
Только вот мне теперь нужно новое место искать для прогулки. А может, и здесь пока останусь. Не так уж и часто удается послушать как у костра под гитару поют. На моей памяти в последний раз это было пару лет назад, когда меня как-то случайно прихватили на какой то туристический слет. Совершенно случайно. Тогда-то меня гитара и зацепила. Хотя чем - так до сих пор не и не поняла. Так что может не стоит упускать возможность, а просто посидеть тут хоть и не у самого костра. А так. Поблизости. Под кустом. Может и не заметят? Да если и заметят - что с того? А вдруг что стоящее будет. Правда, скорее всего, как всегда - мимо нот и невпопад…
Пока я, укрывшись за деревом, отплевывалась от остатков перьев, потянуло дымком. После этого забрямкали настраиваемые струны и парни что-то дружно буркнули себе под нос - видимо какой то тост, а потом…
Потом я просто забыла про всё. Потому, что гитарный перебор на минуту затих, и пошла песня. Первые же слова захватили и заставили подобраться поближе к костру:
Эх, не пускают меня в родимую сторонушку.
Сыплет год день за днем по зернышку, по зернышку.
Сводит меня с ума
Ностальгия.
Каждой ночью во сне вижу дом свой брошенный.
Колосятся хлеба, луг стоит некошеный.
Мне б на родимый простор.
Но суров приговор.
И невпопад в груди набат, не справедлива доля.
А мне твердят, а мне твердят - на всё Господня воля.
Завороженная, выползла почти к самому костру. Так, что ощущался жар от огня. Не слышала я, чтобы так пели. И песни не слышала. Ааа, ччерт!!! Задетая хвостом бутылка упала и выплеснула на угли пахучую жидкость. Я отпрянула, но поздно.
Подхватили на руки. С хохотом. Самое обидное, что гитарист песню скомкал - не допел. Выдралась, шипя. Припала к земле, прижав уши - не тронь. Один, особо настырный, огребся полновесной затрещиной по руке всем набором когтей. Выпустил. Ворча и вытирая кровь, отмахнулся - брысь. Зашипела в его сторону - щщщас... обошла вокруг костра. Так, чтобы виден был парень с гитарой, села на грани света. Сама всех в поле зрения держу. Мало ли кому опять вздумается руки тянуть.
Компания похихикала меж собой на тему, что кот, мол, обиделся - ему не налили… Может исправить оплошность?
А гитарист посмотрел на меня, и сказал, что это не кот, а кошка, а единственную даму, раз на огонек забрела, развлечь надо, и снова взялся за гитару:
В поле полетел черный ворон на рассвете.
Он решил перед смертью всю землю облететь.
Взял с собою в путь солнце да попутный ветер,
В трудный час чтоб могли его поддержать и обогреть.
В память о себе он оставил мне черное перо.
И больше ничего.
Ухх! Вот это да! И откуда же ты взялся, на мою голову? Свои планы на эту ночь я тут же пересмотрела. Улеглась, подобрав под себя лапы. Затарахтела. Самой бы спеть! Ну да представьте себе картину. Так что буду только слушать. Сейчас. Дальше посмотрим.
А я остался ждать, и, не смыкая глаз, смотрел на небо.
Но за летом уже спешили осень, холода.
Но даже на снегу, я представлял себе картину эту,
Где ворона несли над миром черных два крыла.
В память о себе он оставил мне черное перо.
И больше ничего.
А я следил, как жизнь течет по заданному руслу.
И всё думал - как там бедный ворон мой.
Он камнем с неба пал на землю - лежит, не встрепенется.
Смерть его настигла на земле чужой.
В память о себе он оставил мне черное перо.
И больше ничего.
А что оставлю я после себя - вереницы слов, песен и стихов.
Нет. Ну что за напасть сегодня такая? Опять все планы псу под хвост! Вывалилась на полянку на свет костра еще одна компания. Куда в более подпитом состоянии. Да еще и в агрессивном настроении. И началось! Шум. Гам. Выяснение отношений. Разозлили меня, ежели честно. Дальше некуда. Эй! Эй! Ребятки! Мы так не договаривались! Неет!!! Яууу!!!
Прыгнула с места, метя всеми когтями в лицо тому, кто уже ухватился за деку гитары, выдирая её из рук так душевно певшего парня…
Я тебе покажу, как отдых мне поганить!
Показала. Той же рукой же и огреблась. Забыла, что масса невелика. Так же как и то, чему меня учили. Двоечница! Верно бабка говорила. Последнее, что увидела - ствол дерева, быстро приближающийся… слишком быстро…
* * *
Стою на деревянном полу, но лапы всё равно не слушаются и норовят расползтись в разные стороны. Чувствую, как от напряжения дрожит хвост. В душе паника. Напротив меня, обернув себя хвостом, сидит огромная черная кошка, и наблюдает за мной с иронично-тревожным выражением глаз.
- Не напрягайся так, - слышу чей то голос. От неожиданности взвиваюсь вертикально вверх, когда падаю обратно - спина выгнута дугой, а шерсть стоит дыбом.
- Уау!
- Трусишка, - слышен тот же голос. Тут до меня доходит, что слышу я кошку, которой, видимо, надоело молча наблюдать за моими, не очень удачными, попытками сдвинуться с места. - Предупреждала же, что рано тебе еще. Вот к осени и начали бы потихоньку.
Была охота столько ждать!
Тут понимаю, что после невольного прыжка, куда то исчезла скованность, и я могу двигаться. Сделав еще один - уже восторженный - прыжок вверх, и издав дикий вопль кинулась в сторону двери. И была сшиблена на пол мощным ударом.
- Куда? На улицу рано!
- Ну пожа-а-алуста, - заныла я, извиваясь, в попытках выбраться из под придавившей меня лапы. Зря, как оказалось. И вопрос, и попытки зря. Потому, что и лапа, и голос кошки вдруг стали колючими до невозможности.
- Нет - значит нет. Запомни это твердо. Иначе ничего у нас с тобой не получится. Сказано - рано на улицу. Значит даже мыслей не должно быть. Полазь пока по дому. Здесь безопасно. Я другое успеешь еще, - смягчился к концу голос.
Кошка отпустила мой загривок, и я, вздохнув, уселась напротив нее:
- Я буду слушаться.
- Угу, - буркнула под нос кошка, но встала и направилась в сторону печки, - пойдем, покажу что…
* * *
Ой, мама. Плохо то как. Давненько так плохо не было. Вот и отдохнула. Где я?
Темно. И ощущение какое - то странное, вдобавок к нещадно кружащейся голове. Как будто несут. Нет, правда, несут. Пахнет незнакомо. Как же меня так угораздило? И как из этой ситуации теперь выбираться? Во-первых, для начала, надо выяснить - что вообще происходит? Хорошо, хоть одно понятно - несут, упихав под куртку. Из-за этого и темно, и запах незнакомый. Только вот куда? И с какой целью? Ё-моё! Вот влипла! Надо что-то делать. И срочно. А то точно на еще большие неприятности напорюсь. А мне это надо? Конечно, нет. Так что начинаем действовать.
Напряглась. Уперлась лапами в грудь тому, кто меня нес. Ууу … мяя… Нет, не получится сейчас. Добилась только того, что меня теперь еще и рукой прижали. Не вырвешься. Вот попала! Куда ж несут то? Остается только ждать.
О! Звук изменился - похоже, в подъезде. Дверь хлопнула. Рука сменилась. Брякнули ключи. ААА!!! Черт! Собака! Судя по голосу - большая. Только этого мне сейчас не хватало! Я не против собак, Но не в таком состоянии, каком я сейчас. Тем более что оттого, что моё положение изменилось, снова навалилась дурнота.
Громко хлопнула дверь.
- Ну что, Кентуша? Привет.
Скрипнула молния куртки. По глазам ударил свет. В мои ребра что -то сильно ткнулось. Мокрая тряпочка прошлась по ушам. Носу. Нет. Не тряпочка - язык. Псина шумно обнюхав, принялась облизывать мою голову. Ффу!!! От справедливого кошачьего негодования у меня даже сил прибавилось. Дернулась и вывалилась на пол. Под лапы огромному, по сравнению со мной - кошкой, эрделю. Судя по тому, что тот, кто меня нёс, не воспротивился этому - пёс к кошкам относится доброжелательно. Хоть это хорошо. Вот только на лапы пока вставать совсем не хотелось. Видимо, об то дерево я всё же хорошо приложилась. А вернее - меня приложили.
На тебе! Песни мне, видите ли, понравились. И как же теперь дальше быть? Сил нет ни на что. Даже на лапы встать не рискну… ладно. Будь, что будет. Тем более, что пока ничего плохого не происходит. Мне бы отлежаться чуток.
Да вот только не дадут, видимо. Псина надо мной встала и пыхтит прямо в нос. Интересно, ему зубы хоть раз чистили? Судя по запаху - нет. Аж замутило.
Я сердито зашипела на него - уйди. Пес оказался понятливым. Постоял еще немножко, разглядывая меня, склонив набок голову с оттопыренным ухом, потом обиженно чихнул, но отошел. Слава Вышнему.
- Ну и боевая же ты животинка. Как еще жива со своим характером? - От неожиданности я распласталась по полу. Пока рассматривала собаку, совсем забыла о хозяине. Кто ж такой жалостливый оказался на мою голову? Лучше бы на месте оставил!
Угу. Гитарист. Вон и гитара в уголочке. Целая. И чего мне вздумалось вдруг за неё заступаться? И за неё ли?
- И что мне теперь с тобой делать, кошка? Что делать то?
Надо же! Нас один и тот же вопрос занимает. Мне это тоже интересно. Что дальше?
Парень сидел на корточках, нависая надо мной острыми, обтянутыми черной джинсой, коленками, и чесал бороду. Рыжую и кудлатую, как у его пса.
- Знаешь, давай-ка для начала в комнату переберемся, да устроимся поудобней. Вот помыть бы тебя еще не мешало, а то блох мне натащишь - выводи их с Кента потом.
- Блох!!! - От возмущения я даже зарычала. - Блох! У меня нет блох!
- Ладно, ладно, Аника-воин!. Навоевалась на сегодня. - Он поднялся, прихватив по дороге меня. Перед глазами поплыли круги и навалилась такая дурнота, что не смогла удержаться и …
- Ну вот! На счет блох еще не знаю, а вот свитер мне теперь стирать придется. Фу! И чего это у тебя там было? На какой помойке ужинала?
- Уууй-йяа!!! - заскулила я от обиды. Так меня еще никто не оскорблял! Попыталась вырваться, но естественно, без какого либо результата. Добилась только того, что меня прижали к испачканному мною же свитеру и оттранспортировали к креслу. Где и устроили «с удобствами» в каком-то драном полотенце, от которого немилосердно разило псиной. Судя по всему, это была собственность эрделя. Как его там звали? А, да не важно сейчас - от резкого запаха замутило с еще большей силой. Может на пол перебраться? Нет. Сейчас для меня это просто физически невозможно.
Ну какой черт, спрашивается, дернул меня лезть во всё это? Обхватила голову лапами - ох, развалится сейчас!
- Эй, киска! Ко-ошка! Ты жива?
Ааа!!! Ну что ж ты меня дергаешь! Ну зачем? Что я тебе такого сделала? Довел таки. Теперь полотенце тебе, хозяин сердобольный, сменить придется. Ну и хорошо. Может что менее вонючее найдется.
- Так, красотка! Что-то с тобой всё-таки делать надо. А то ты у меня так и до утра не доживешь. Чего бы мне совсем не хотелось. Такая боевая кошь жить должна… Где-то у меня телефончик был. Надо тебе скорую помощь вызывать.
Полотенце бы лучше поменял… Что! Мамочки! Только мне этого для полного счастья и не хватало! Ветеринара он вызывать собрался! О! Точно!
- Девушка, извините за поздний звонок. Мне ваш телефон дали, сказали что… да… да… Кошка. Не знаю, но что-то ей совсем плохо. Что? А! Её ударили сильно. Чем? Да не важно, но вот её уже несколько раз стошнило, и на ногах… эээ… лапах совсем не держится… угу. Да. Пишите адрес… хорошо.
Хорошо-то хорошо. Да ничего хорошего, для себя, по крайней мере, я не вижу.
Лучше бы он меня в парке под деревом оставил. Да что теперь говорить - сама ввязалась, так что винить теперь не… Аай!… В голове фейерверк взорвался. Уф. Нет. Это просто собака на звонок отреагировала. Ну и горластый же пес. Так… погодите… что-то голос у врача больно знакомый! Да и времени после звонка прошло совсем ничего. Мне сильно захотелось спрятаться под кресло, шкаф, или еще куда подальше.
Пока я мысленно выискивала более подходящее для себя убежище, в комнату, в сопровождении моего спасителя, влетела особа, голос которой и вызвал у меня столь непреодолимое желание сделаться как можно менее заметной. Елена!
- Таак! И где наш больной? И что у вас, в конце концов, случилось? Рассказывайте по порядку. И, по возможности, поподробней.
Хм. Судя по виду парня, ближайшие десять минут у него связного рассказа не получится. Потому как Ленка как всегда во всей своей красе. Колоритна и эффектна. Высокая, с ногами, как говорится «от корней зубов». Длинными блондинистыми волосами. Натуральными, кстати, а не крашеными. Улыбка в тридцать два зуба. И выглядит как перед конкурсом красоты. Даже после такой процедуры, как промывка кишечника переевшего кота. Прибавьте к этому еще и гренадерский характер старого лошадника.
Не обращая внимания на эффект, произведенный на хозяина, занялась пациентом. То бишь мной. Ветеринар она, несмотря ни на что, «от Бога». Так что пока я могла вздохнуть спокойно и сдаться на её милость.
- Вы говорили, что её стукнули. Чем или обо что? Или под машину попала? Поподробней, пожалуйста. Да… и какой у нее возраст?
- Эээ… простите, - парень, видимо начал приходить в себя, - возраста я не знаю. Мы только сегодня с ней познакомились. Её очень сильно ударили об дерево. Кажется головой. Больше я ничего вам не могу сказать. К сожалению.
Ленка удивленно воззрилась на него из-под челки.
- Об дерево. Головой. Как так получилось?
- Ну, это длинная история, - смутился парень. - Вы лучше скажите, что мне теперь с ней делать.
- Делать? - хмыкнула Ленка. - Вам - держать её покрепче, пока я её колоть буду. Так что постарайтесь, а не то нам самим скорую вызывать придется.
- Да уж! Судя по тому, что было - характер у неё боевой, - кивнул парень.
Мда. Лучше мне сейчас не выпендриваться. Сопротивляться Елене «при исполнении служебных обязанностей» чревато. Точнее бесполезно. Так что я сделала вид, что мне совсем плохо. И выдала сопротивления не больше, чем половая тряпка, когда ею моют пол. Ленке это, естественно, не понравилось. Мне бы, на её месте, скорее всего, тоже. Где вы видели кошку, которая дает себе спокойно шкуру протыкать? Да она при смерти будет, но за целостность своей драгоценной шубки будет биться до последнего.
- Так, - сказала Ленка, собирая ампулы. Я наблюдала за ней сквозь щелочки глаз. - Так, - повторила она, воззрившись на некоторое время на меня. - Я вам вот что скажу. Давайте, я её в клинику заберу. Там за ней хотя бы присмотрят. А то что-то мне её вид не нравится. - Еще бы мой вид ей нравился! Я старательно изображала тушку на грани издыхания. Только бы не переиграть, а то она мне тут сейчас реанимацию устроит. - Не сидеть же нам над ней всю ночь.
- А может… - оживился парень, но она не дала ему закончить.
- Нет. Не может. У меня еще два вызова, а вы, если что, даже и помочь ничем не сможете. Лучше уж позвоните утром. А там либо заберете, либо погостит она у нас еще какое то время. По обстоятельствам посмотрим. Да и стоит это не дороже, чем вызов врача на дом. Но вот толку в данном случае будет больше.
- Хорошо. Как скажете, - парень мотнул патлатой головой, - сейчас придумаю, во что её упаковать.
Я чуть не подпрыгнула от радости. На такое я даже рассчитывать не могла. Вот он выход! Меня сейчас оттранспортируют в клинику, а там уж …
Устроив меня в какой то коробке, «спаситель» дотащил её до машины. Перед тем, как попрощаться, клятвенно пообещал позвонить как можно раньше, чтобы справиться о моем состоянии.
А я, свернувшись клубочком, задремала.
Стихи Михаила Костицына.
Вечернее солнце окрасило серые здания посёлка Хорогочи в тёплые апельсиновые тона. Именно сюда Хугина привёл след василиска. Короткими перебежками он добрался от трассы до ближайших построек, представляющих собой нагромождение гаражей. В лесу передвигаться было проще – часть пути пробежал подобно дикому зверю, полностью отдавшись чувству силы, захлестнувшему мозг спустя час после кровавой трапезы. Однако, если местные заметят изгвазданного кровью и грязью мужика, неистово скачущего на четвереньках посреди дня – будет худо. Мало того, что это поднимет на уши все известные органы правопорядка, так ещё и нарушит засекреченность задания. Нельзя ставить репутацию клуба «Бездымное пламя» под удар, за это можно дорого заплатить. Все были в курсе, а как иначе. У Главного имеются особые комнаты для исправления наглых сотрудников. И что происходит в обитых чёрным мягким материалом помещениях лучше не знать. Ходили слухи, будто комната живая, и она полностью переваривает личность человека, запертого внутри. Затем выплёвывает, и снова в путь. Во время процесса несчастный испытывает ни с чем не сравнимые муки, физические и, само собой, ментальные.
Поэтому Хугин держал ухо востро, наблюдая за прогуливающимися возле многоквартирного дома женщинами с колясками. Нужно срочно найти хорошую маскировку. Принюхавшись, он уловил месиво из запахов, плывущих от подвала. Ржавое амбре старых труб, оседающее на губах едкой пылью, смешивалось с ароматами уксуса, солёных помидор, чеснока и овчины. То, что нужно. Придётся примерить образ бомжа. Да, скорее всего, пьяниц и бездомных в Хорогочи все знают по именам, но, может быть, нарядившись в старые куртки, ему удастся незаметно двигаться дальше и найти что-то нормальное.
Перед домом собрался народ, что-то оживлённо обсуждая. Хугин наблюдал, прячась за единственными жиденькими кустами, растущими у покрытого серебрянкой гаража. Пальцы постоянно теребили лямку рюкзака. Время. Из-за сраных булькающих возле подъезда старух, он тратил драгоценное время и терял след. Что если Арвин сумел вспороть тварь изнутри и теперь лежит раненый где-то в тайге? Чертов василиск! Их же вообще не существует, если подумать. Просто алхимический символ, загадка, шифр. Не реальность. Теперь понятно, что рабочих Ли Вэя разорвал не медведь. Но откуда тварь взялась? В этих гиблых местах не селятся духи, и сейчас Хугин чувствовал лишь абсолютную пустоту – никаких колебаний с «той» стороны. Встреча с кошмарной тварью закрыла один вопрос и открыла множество новых.
С дальнего конца улицы к толпе подкатил битый «бобик», и всё людское внимание тут же переключилось на него. Пора. Держась боком, Хугин решительно зашагал вперёд, силясь выглядеть непринуждённо на случай, если полиция всё же заметит его. Вдох. Выдох. Из машины выскакивает молодой парнишка в форме. Нельзя засматриваться – жертва всегда чувствует взгляд хищника. Особенно это работает после принятой крови. Пространство начало мазаться, густеть, превращаясь в плотный желейный капкан, внутри которого каждое движение давалось большим трудом. Вот и пришли первые побочки. Бахнула вторая дверь – из машины медленно выползло серое пятно побольше. Наверняка опытный сотрудник. На лбу обильно выступил пот.
– И с самого утра, с самого утра лупит ведь! Она ж гилячка, а́не все такие, да чёть что, как аркоманка орёт на мужика сваво́! Можеть и есть аркоманка! – надрывалась какая-то старуха, закутанная в серую шаль.
– Всяк знаеть, бесовка она, – кричала уже другая, шамкая беззубой пастью, – и дед еёшний был такого-то пле́мяни, а отец еёшний пил до смерти, чтобы, значить, чертей не видеть!
К горлу подступал комок тошноты. Ещё минута, и засекут. Хугин просто почувствовал это – наваждение чёртом оседлало плечи, наводняя разум пугающими образами, отчего идти стало сложнее. Но, помня то, чему он выучился за годы работы в клубе, оккультист вонзил ногти в мягкую ладонь. Лёгкая боль привела в чувство. Непроизвольно криво улыбнувшись, Хугин буквально заскочил за угол дома, возле которого примостилась деревянная пристройка, ведущая в подвал. Одним движением свернул замок, одуревая от собственной силы, и ворвался внутрь. Бетонные ступени вели вниз, откуда всё явственнее сочился заветный аромат меха. Темнота более не была проблемой: Хугин видел пространство вокруг будто сквозь стеклянный фильтр из лунного света, красящий грубые неровные стены в благородный серебряный цвет. Внизу располагался узкий коридор и клетки, в которых жильцы хранили заготовки или ненужный хлам.
«Тюрьма человеческих привязанностей» – промелькнувшая мысль мгновенно заставила Хугина согнуться пополам и густо проблеваться непереваренной кровью, ошмётками серого мяса вперемешку с лоскутками кожи. Остатки Саньки растеклись по грязному полу. Вытерев рукавом свитера губы, оккультист тихонько побрёл дальше, придерживаясь за стенку и опираясь на трость. Дверь в клеть номер пять поддалась на удивление легко. Скрипнули несмазанные петли, пропуская гостя. В углу одиноко приютились облезлые лыжи, по полу разлеглись объёмные мешки, полные старых вещей. Позади стеллажа ржавели водопроводные трубы, под которые некто любезно поставил ведро. А что, всяко лучше, чем если бы вода подтекала прямо на деревянный настил. На полках стояла парочка «трёхлитрушек» с консервированными овощами, рядом доживало свой век чуть рваное ватное одеяло, сложенное в несколько слоёв. Остаток пространства занимали коробки со старыми кассетами для магнитофона. «Наутилус», «Год змеи», «Агата Кристи». Даже «Сплин» есть. Впервые за долгое время лицо Хугина невольно подобрело. Музыка – вот где истинная магия. Гармония звуков, рождающаяся из нашего представления о прекрасном – она отражает чувства, переживания, волю и мысль творца. Музыка пронзает души, наполняя их новыми смыслами. Люди привыкли к комфорту, к постоянству, сейчас легко можно послушать любую музыку мира. Но всё теряет ценность, если доступно по щелчку, и так умирает таинство в самом явлении.
– За дело, – схватив первый попавшийся мешок, Хугин принялся потрошить его содержимое.
«Мы легли на дно, мы зажгли огни
Во Вселенной только мы одни…»
Знакомый мотив засел в голове.
Старые детские вещи. Не то. Следующий. Увлёкшись, оккультист не обратил внимания на то, как что-то заворочалось в соседней клетке. На удивление в других мешках нашлась неплохая тельняшка и старомодная кожаная куртка с тёплой подкладкой – то, что нужно для августовской погодки в здешних краях. Хугин всё же решил поискать ту вещь с запахом овчины. Неприметность более важный показатель, чем удобство. Быстро переодевшись, Хугин смыл остатки крови с лица и бороды водой, скопившейся в цинковом ведёрке.
«Гни свою линию,
Гни свою линию,
Гни свою линию…»
Перетряхивая следующий мешок с вещами, он просыпал на пол ворох старых писем, открыток и журналов. Откуда-то сверху послышались истеричные женские крики. В квартире билась посуда. Пожелтевшие семейные снимки. Обрывки чужих жизней. Хугин не хотел задерживать на них взгляд, опасаясь вызвать очередной приступ, но невольно засмотрелся. Молодой человек с добродушной улыбкой, явно инженер или учёный – чистенький белый халат, аккуратная причёска, обнимает черноволосую красавицу, судя по простой одежде, сельскую девчонку. На следующий карточке они уже гуляют на свадьбе. Жених замер с бокалом шампанского, невеста, приодетая в старомодное платье, не может сдержать слёз радости…
«На добрую память старшему научному сотруднику С.К. Бражникову и его прекрасной супруге Анне! 1974 г.» – надпись на обратной стороне выведена аккуратным женским почерком, чернилами с золотым цветом. Редкость в те года.
– Наверное, об этом ты мечтал… – игнорируя вставший ком в горле, Хугин продолжал спешно перебирать вещи.
Да, Арвин умел ловить простые радости от жизни. Каждый раз с удовольствием ел вредную еду на вокзалах во время командировок, танцевал, слыша уличных джазовых артистов, а ещё сохранял на телефон фотографии загородных домов – это видел только Хугин. Арвин всегда оставался ребёнком, лишённым обычных человеческих переживаний. Насколько хороша жизнь оккультиста? Настолько же, насколько она коротка. Внезапно Хугин поймал едва уловимый флёр гари, исходивший от писем. Такой же, как и от василиска в лесу.
«Горят огни
Сверкают звёзды
Всё так сложно, всё так просто
Мы ушли в открытый космос
В этом мире больше нечего ловить…»
Запах становился сильнее, будто возвращаясь к жизни, попав в руки к оккультисту. Он быстро просачивался в сознание Хугина, окончательно сбивая концентрацию. Глухой грохот – в квартире сверху рухнул шкаф с посудой. Из соседней клетки раздался кашель и мёртвые пальцы вцепились в хлипкую сетку-перегородку. Непроизвольно провалившись в транс, Хугин слышал лишь электрический треск, внешние раздражители остались где-то позади, в руках адским пламенем пылали фотографии. Из помех постепенно рождался полный отчаяния и боли крик женщины.
Сгоревший сруб в тайге. Затем снова новый. Затем объятый огнём. Кадры скачут как бешеные. Вот уже горят два дома. Один подожгли разгневанные люди, оттуда убегает молодая девушка, смоляные волосы развеваются на ветру. Внутри второго заживо сгорает женщина с двумя детьми. Две судьбы связаны.
– Стёп… ты ненормальный… из-за тебя её калекой сделали, пытали, чуть не убили! Таков ваш проект? Суеверные дураки язык отрезали, а вы… вы превратили в… это… – истеричный плачь эхом разносится по тайге.
– Успокойся! Как ещё можно решить вопрос? Да, я таким образом спас её! Как ты не понимаешь… это дар! Совсем немного, и загадка силы идола будет решена! Мы на пороге…
– Живи с этим сам, тварь, – слова изрыгаются насколько желчно, что закатившиеся глаза Хугина начинают болеть.
Чёрные брёвна поливает дождь. Старик с ружьём насыпает в шкатулку пепел у одного из углов дома. Сзади к нему бесшумно подбирается извивающаяся туша. Раскрывает пасть, и оттуда вываливаются обгоревшие письма и документы. Поворачиваясь, старик сгребает добычу, хлопает василиска по спине и уходит. Косые глаза не выражают ничего, седую бороду треплет холодный таёжный ветер.
– Ах, гадина, ну держись… Куда дела? Неблагодарная! Я тебе новую жизнь на блюдечке подарил! Все вы одинаковые… придётся решать проблему по-своему… – крепкий мужской голос туманом плывёт над двумя реками.
Очнулся Хугин также резко, как и ушёл. Тот самый старик настойчиво пытался ухватить его за ногу, разорвав сетку. С черепа мертвяка частично сползла кожа, из узкого глаза сыпалась земля. Труп стремился достать документы, лежащие на коленях часто моргающего оккультиста.
– Добытчик, значит… – задумчиво произнёс Хугин, глядя на хрипящий кусок сгнившей плоти, – я… тебя разбудил?
Об этом думать не хотелось. Ведь ответ очевиден, учитывая, что неизвестная болезнь всё больше поглощала разум Хугина. К тому же, он чувствовал, как сильное зло начало просыпаться вокруг. Угрожающе скрипела калитка, качаясь сама по себе. Старик бессвязно шевелил губами, тыча выбеленными костями куда-то вдаль.
– Вот же… пытаешься помочь? – Хугин торопливо закидывал в рюкзак найденные материалы, сообразив, что мертвяк указывает на выход.
Серебряная рукоять трости с размаху врезалась в метнувшуюся наперерез оккультисту тень. Из глубин подвала донёсся пронзительный смех. Повеяло дерьмом. Сорвавшись с места, Хугин помчался к выходу, не оборачиваясь на червивую теневую массу позади. На ступеньках влажное щупальце обхватило его за ногу, срывая назад. Чёрт! До спасения оставалась два жалких метра. Липкое и холодное поднялось выше, намертво вцепившись в бедро, а затем потянуло. Затрещали кости. Боль утопила мозг. Нет, сдохнуть в грязном подвале не в планах. Наружу выпала та самая капсула, которой Хугин собирался избавиться от василиска. Стеклянная оболочка треснула, затопив полное нечистот место ярким бирюзовым светом. Щупальце мгновенно растворилось, как и вся нежить внутри, включая старика. Несчастный заслужил покой.
Наконец, выбравшись, Хугин быстро нарисовал мелом на деревянной двери защитный знак. Старая рабочая привычка запечатывать помещение после зачистки, чтобы остатки порождений Иной стороны не выбрались в мир. Нужно срочно уходить. Полная картина ещё не сложилась в голове, но из чужих воспоминаний Хугин понял, что приблизился к очень мрачной тайне. Снаружи стемнело, и лёгкие порывы ветра доносили въевшийся в сознание запах костра.
Людей стало больше. Краем глаза Хугин заметил, что подъехала вторая машина полиции. Седой капитан стоял спиной к оккультисту, скрывшись от толпы за углом дома.
– Пришлите скорую, пострадавшей плохо. Да-да, на Свердловскую. Поживей, у неё припадок, что ли… утром на трассе нашли… там муж… Муж, говорю! Вылетел с дороги! В оконцовке, может бы и выжил, но медведь заел, ага. А чего? Ну пусть хоть дежурного пришлют, млять!
На секунду сердце Хугина остановилось. Угораздило попасть так. Ну да, посёлок-то маленький совсем. Сейчас приедет бригада скорой за Санькиной женой. Про неё выходит старухи говорили. Гилячка-ведьма.
– Эта, ага, фамилия Куйшыш. Орёт там, мол, не медведь, я, мол, знаю всё про эксперименты ваши, а мужа мертвец разорвал. Дурка, короче говоря. Да понимаю, чё ты орёшь мне! У девчонки и так судьба не масляная… Дед в тайге пропал, отец спился… не против, что помягче, но быстрее!
Убрав телефон в карман, капитан невольно вздрогнул. Вроде бывалый, многое за жизнь видел, но как корёжило ту бедняжку… На секунду сотруднику показалось, что в затылок ему смотрит дикий зверь, но это только ветер трепал ветки рябины. Позади никого не было.
Мы постарались сделать каждый город, с которого начинается еженедельный заед в нашей новой игре, по-настоящему уникальным. Оценить можно на странице совместной игры Torero и Пикабу.
Реклама АО «Кордиант», ИНН 7601001509