Серия «Призрачный лифт»

- Выйти отсюда, гораздо сложнее чем войти, парень. Ты же учил физику в школе. Тут тоже работает закон сохранения энергии. И что бы выйти, ее нужно достаточно много, в том числе за этим сюда и ходят такие как мы. У кого-то получается стать сильнее, у кого то, как у меня, нет. – легкое сожаление проскользнуло в голосе собеседника.

- А это, что за место вообще? Как будто в сказку попал … - задал очередной вопрос Егор.

- На этот вопрос ответить сложнее. Это место было всегда и будет всегда. Здесь собирается вся отрицательная энергия и как бы аккумулируется. Местные обитатели питаются этой энергией, она же их и порождает из небытия. Я не ученый, мне тяжело это объяснить. Но знай одно, чем больше в обычном мире делается зла людьми, тем сильнее местные обитатели, и тем выше дом в этом мире. – Ответил лифт и свет его лампочек притух, словно он очень устал.

Шипение из микрофона прекратилось и двери лифта медленно поползли в стороны. Егор понял, что диалог пока закончен. Парень решил для себя, что будет относиться к этому миру как компьютерной игре, ведь в некоторых из них он был даже очень неплох, однако, умирать все же не стоит. Когда двери открылись, Егор услышал безудержный веселый смех, со стороны где находились квартиры. Он медленно вышел из лифта, держа перед собой меч. Обычная пластиковая дверь на балкон, со вставками стеклопакета, была цела и закрыта.

Очередной взрыв хохота донесся с квартирной площадки. Интересно, кто там такой веселый может быть. Егор осторожно сделал пару шагов и заглянул в проем, так как с этой стороны дверь просто отсутствовала. Смех раздавался из самой левой квартиры, вроде там трешка, вспомнил он единственное посещение своих соседей, еще в возрасте тринадцати лет.

До приоткрытой двери метров шесть-семь, парень очень медленно и осторожно подбирался ко входу в квартиру. Повторить историю с первой своей квартирой в этом мире, ему не хотелось. Лучше понаблюдать за происходящим, оставаясь незамеченным, хотя бы первое время. Подойдя вплотную к двери, все еще держа меч острием вверх, рядом с собой, он осторожно заглянул в квартиру и сразу отпрянул.

В довольно большой прихожей веселились три карлика, ростом ему по пояс. Они сидели на диванчике, передавая друг другу объемистую бутылку, и смотрели в зеркало, висящее на стене. Сначала Егор подумал, что это телевизор, но быстро заглянув второй раз, понял, что это все же большое зеркало, висевшее над столиком, где женщины обычно наводят красоту.

Карлики были ему примерно по пояс и походили на раскормленных крыс, такие же торчащие уши и хвосты, выбивающиеся из-под серого тряпья, в которое они были одеты.  Слегка вытянутые морды и красные глаза делали это сходство еще более очевидным. По всем раскладам получалось, что это Злыдни. Как бы смешно это не звучало на современном слэнге. Егор про них помнил, только то, что они наводят болезни и ссорят домашних.

Ну, судя по габаритам, они не должны быть серьезными соперниками. - подумал Егор и резко открыл дверь в квартиру выставив перед собой меч.

Бутылка, отправленная ему в голову метким и резким броском, была полной неожиданностью. Он отшатнулся назад, что и спасло его от прямого попадания в голову. С громким звоном бутылка разбилась о раму входной двери, обдав его градом осколков.

Резкая боль, чуть выше правого глаза, и что-то теплое потекло по лицу. Злыдни двигались удивительно быстро и слажено. Доля секунды, и первый из них уже летит, целя ему в лицо своими когтями. Егор неуклюже отмахивается мечом и попадает по второму монстру, пытавшемуся в это же время пробежать вдоль стены и зайти ему за спину. Меч легко проходит через середину тела монстра практически разрубая его на две половины. Парень видит, как бьется в судорогах убитый им Злыдень, разбрасывая вокруг себя сизые кишки.

Прыжок первого Злыдня достиг своей цели, зубы монстра больно входят в руку, сжимающую меч. Егор чудом удержался на ногах и продолжил размахивать мечом из стороны в сторону, потеряв из вида третьего Злыдня. Первый монстр, в это же время, сомкнул зубы и откусил кусок мяса с руки Егора. Дикая боль мутной пеленой застилает глаза, как будто вырывают зуб без наркоза.

Егор понял, что очень переоценил свои силы. Монстры двигались быстро, очень быстро. Какая тут уже компьютерная игра. Один глаз заливало кровью, кровоточащая рана на руке, как после укуса собаки. Парень решил, что пора отступать к лифту, иначе, очень скоро будет Game Over. Сделав шаг назад, он услышал за спиной шаркающий звук шагов. Мгновенно обернувшись, он понял, что в западне. На площадку входили два Мертвяка, изгибая и без того сломанные шеи, и словно принюхиваясь.

- Пиздец. – пробормотал Егор, сделав выбор, уверенно шагнул в квартиру, закрыв за собой дверь.

С кухни в прихожую вернулся пропавший Злыдень, ловко поигрывая кухонным ножом. Два оставшихся целыми Злыдня зашипели, ну точно крысы, и, резко ускорившись с места, бросились на парня. Состояние апатии накатило на Егора, он понял, что сейчас скорее всего умрет, и игра закончится, даже толком не начавшись. Дикое отчаяние придало ему сил, или он прост поймал нужную волну, но время словно замедлилось для него. Неожиданно для себя, почувствовал прилив сил, словно кто-то начал вливать их в него. Монстры как-то очень медленно приближались к нему, двигаясь словно в киселе. Он увидел летящий в него нож, с трудом рассекающий воздух. Судя по траектории, он летел прямо ему в голову.

Все закончилось за пол секунды. Появилось ощущение, что его руку кто-то ведет. Одним плавным движением он отбил нож, летящий в него, и отрубил башку Злыдню, откусившему кусок из его руки. Нож, отскочивший от его меча, прилетел прямо в глаз хитрожопому монстру, сбегавшему на кухню за ножом, отбросив его практически к стене. Егор упал следом за ним, прямо на пол, не дойдя одного шага до диванчика, почувствовав дичайшую слабость от перенапряжения.

Слабость постепенно отступала, кровь перестала течь на глаз из разбитой брови, укус на руке затягивался прямо на глазах. Он чувствовал, что прилив сил продолжается. Егор посмотрел в зеркало. А там происходило страшное, мужик тащил за волосы девушку в ванную, оставляя кровавый след на ламинате. Она все еще пыталась сопротивляться, кровь, вытекающая из раны на животе, не оставляла ей шансов. Кому горе, а кому и веселье, вспомнил Егор веселящихся Злыдней. Вот получается, чему они так сильно радовались.

Парень отвернулся от зеркала и в очередной раз осмотрел себя. Кровотечение прекратилось, словно у него появилась способность заживлять свои раны. На руке остался кривой шрам от укуса. Чувствовал он себя даже лучше, чем, когда вышел из лифта. Очень интересный эффект, надо разобраться с ним и спросить у Лифта, пусть его теперь будут звать так. Как только боль окончательно утихла, Егор почувствовал мерзопакостный запах стоящий в комнате. Тошнотворно-сладкий и, в тоже время, как будто прорвало толчок.

Желудок не выдержал и вывернулся наизнанку, добавив свежий аромат вчерашней еды. Он подошел к хитрому монстру и достал нож из его глаза, решив, что второе оружие очень даже необходимо. Осталось придумать, как выйти из этой квартиры и добраться до лифта. А еще, очень хотелось есть, как решить эту проблему оставалось загадкой. Он не был уверен, что местную еду можно есть.

Заряд бодрости или выброс адреналина не давал ему сидеть на месте. Егор подошел к двери и выглянул в глазок. Мертвяков стало больше, они толпились на площадке перед квартирой и, судя по всему, никуда уходить не торопились. Насчитав восемь тел, Егор озадачился вопросом, откуда столько самоубийц в этом доме. Хотя, дом построили лет семь назад, вполне могло набраться такое количество. Еще эта современная мода, прыгать с балконов самого высокого дома на районе. Его года два назад пригласили в подобную группу в социальной сети, но он быстро осознал, что это точно не для него. Да и как можно добровольно расстаться с жизнью, какой бы плохой она не была, тоже оставалось для него загадкой.

Егор пробежался по комнатам, ища выход из ситуации. Но квартира в этом мире была в плачевном состоянии. Все было какое-то ветхое и ломалось от его прикосновения. Едва он уселся на большую двуспальную кровать в спальне, она подломилась под его небольшим весом и превратилась в кучу хлама по центру комнаты, обдав его пылью и запахом затхлости и отчаяния. Когда он открывал дверцы шкафов на кухне, в поисках еды или хотя бы ножей, они ломались на ржавых петлях и падали на пол. Вся еда, которая когда-то была на полках, превратилась в серую плесень и мох, пахнущий просто отвратительно.

После кучи безуспешных попыток найти что-то полезное, он вышел с кухни на балкон. Серое тяжелое небо было так близко, что можно было достать рукой. Опустив взгляд вниз, он увидел странный трехэтажный автобус, одиноко стоящий в пустом сером поле. А в реальном мире, тут был автобусный парк, странно, почему от него остался всего лишь один автобус. Егор подумал, что он не хочет разгадывать это ребус, ведь скорее всего разгадка будет очень неприятной и опасной.

Если нельзя пройти через препятствие, может его обойти. – произнес Егор вслух и вздрогнул от звука своего охрипшего голоса.

Его взгляд скользнул на этаж ниже, там был точно такой же балкон. Единственная проблема, что ждет его в квартире. А потом еще одна, как быстро приедет лифт. Но это была лишь гипотетическая проблема, мертвяки за дверью были пока более реальны. Сидя на месте проблему не решить, надо пробовать. Егор с детства был человеком действия, лучше сделать хоть что-то, чем не делать вообще ничего, таким был его девиз по жизни, привитый еще отцом.

Еще раз пробежавшись по квартире, он нашел покрывало, которое не расползалось от малейшего прикосновения, удивительно, но оно лежало на диванчике в прихожей. Именно там сидели Злыдни и наблюдали за ссорами в квартире. Хотя, может как раз ничего удивительного в этом и нет, этой вещью пользовались, делясь с ней энергией, хоть и плохой.

Скрутив одеяло по диагонали, чтоб немного выиграть в длине, парень привязал один его конец к перилам, так как ниже привязать было не куда. Осталось решить вопрос, как держать меч и куда засунуть нож, что освободить руки. С ножом все было просто, он засунул его в задний карман, прорезав его насквозь, так что лезвие торчало поверх джинсов, прикрывающих задницу. С мечом такая история не прокатит, надо срочно придумывать ножны.

Не найдя ничего подходящего в квартире, Егор придумал решение. Снял с себя футболку и завязал ее низ узлом вокруг меча, возле гарды, второй же конец, где были рукава, завязал вокруг шеи. Получилась не очень надежная конструкция, но она позволила освободить ему руки, давая возможность спуститься на нижний этаж через балкон.

- Хорошо все-таки, что в этих квартирах не удосужились сделать лоджии, иначе пришлось бы придумывать что-то другое. – подумал Егор, спрыгнув на пол балкона этажом ниже.

Он попытался заглянуть в квартиру через окно, но там была полнейшая темнота, в противовес прошлой квартире, где везде горел свет. Егор это осознал только сейчас, по его спине пробежали мурашки. Он очень не любил темноту, можно даже сказать боялся ее. И только сейчас понял, что везде, где он был раньше было освещение, хоть какое-то. Здесь же полная, густая и вязкая темнота внутри. У него даже проскользнула мысль спуститься еще на этаж ниже, может там по-другому. Но зачем плодить сущности, вдруг там будет еще хуже, надо действовать здесь и сейчас.

Егор потянул ручку пластиковой балконной двери вниз, и та легко поддалась, как будто ждала этого. Он приоткрыл дверь и заглянул в тягучую темноту. Ничего. Егор развязал меч и надел на себя футболку. Выставив меч перед собой, он осторожно сделал первый шаг. Темнота была абсолютной, как будто выкололи глаза. Быстро оглянувшись назад, он убедился, что темнота окружила его полностью. Боясь сделав следующий шаг, Егор прислушался и даже принюхался.

Стояла абсолютная тишина, разбавленная звуком его часто бьющегося сердца, но запах выдавал опасность. Волосы встали у него на голове и загривке от тошнотворного запаха немытых тел.

- Может попытаться пройти через Мертвяков, была очень даже здравая мысль. – подумал он и прислушался к тишине.

Все его чувства буквально кричали об опасности. Егор нащупал левой рукой в кармане джинсов мелочь. Он решил проверить, что там впереди, подобно сталкеру, из одноименной серии рассказов. Вытащив одну монетку, он прицелился и кинул ее в сторону выхода из кухни, которая по всем законам логики должна тут быть.

Монетка с легким звоном упала на пол, и тут кухня ожила. Темнота забурлила и зашипела. Шорох и шипение донеслось со всех углов и сместилось к тому месту, где упала монетка. Егор старался не издавать не звука, он прокачивал в голове все воспоминания о монстрах, но идентифицировать их по одному звуку пока не мог. Опять наступила абсолютная тишина. В кармане оставалось еще четыре монетки. Ему срочно нужно было придумать план.

Может стоить кинуть монетку в противоположный от себя угол, чтоб твари переместились туда, и он смог прокрасться мимо них дальше. Или кинуть в метре от себя и попробовать их зарубить. Но кто там пока не ясно, может такие же быстрые, как и Злыдни. Тогда шансов нет, их тут точно не меньше четырех, а то и пяти, судя по звукам реакции на первую монетку.

Юношеский максимализм и легкая эйфория от предыдущей победы сделали свое дело. Парень решил, что сразится еще раз, в полной темноте. Он даже почувствовал легкое одобряющее похлопывание по спине, как иногда делал отец. Легким движением большого пальца, как кидают на орел/решко, он отправил вторую монетку в угол, слева от себя. Твари пришли в движение, натыкаясь на полуразвалившуюся мебель, сталкиваясь друг с другом, они устремились на звук.

Как только наступила относительная тишина, Егор сделал полшага в сторону угла, замахнувшись мечом. Удар получился сильным, он даже смог почувствовать сопротивление, которое оказывали разрезаемые мечом тела. Кухня ожила в очередной раз, послышался звук падения тел, а потом звон разбитого стекла. Легкие сумерки ворвались в помещение, освещая его серым светом.

На полу лежали четыре разрубленных женских тела с дряблой старческой кожей, длинными седыми волосами и пальцами, заканчивающимися острыми, даже на вид когтями. Ночницы, точно Ночницы, очень опасные твари, получают силу от страдания детей. Что же было в этой квартире, что здесь их столько.

Резкий удар сзади по голове и режущая боль по всему лицу, стали для него полной неожиданностью. Егор свалился на пол, успев по дороге, приложиться головой о подоконник. Меч вылетел из его руки и со звоном отлетел в кучу разломанной мебели и тел Ночниц. Парень успел перевернуться на спину и выставить перед собой ноги, чтобы хоть как-то защититься.

Прямо напротив него стояла пятая тварь. Она была высокой и худой, спутанные седые волосы падали на лицо, закрывая его. Длинный руки, оканчивающиеся когтями, доходили до ее колен. Она облизывала его кровь со своих когтей, и Егор в очередной раз почувствовал, что силы начинают покидать его. Парень вспомнил о ноже в заднем кармане одновременно с тем, как Ночница прыгнула на него и начала рвать его грудь когтями. Брызги крови летели в разные стороны, адская боль застилала сознание, Егор наносил удар за ударом в бок твари ножом.

Он очнулся от того, что очень хотелось почесаться. Глаза сфокусировались на разорванной в хлам футболке, от которой остались только красно-желтые лохмотья. Шрамы на груди выглядели так, словно он их получил лет пять назад. Егор все еще сжимал в руке нож, который выглядел уже далеко не как кухонный. Нож превратился скорее в кортик или стилет, с длинным и тонким клинком, которым очень удобно колоть. Парень поднялся на ноги и осмотрелся, серые сумерки, сменились более ярким серым днем.

- Сколько же я тут провалялся. – подумал Егор, подбирая с пола меч и засовывая нож в задний карман джинсов.

Сила бурлила в нем, он прямо физически чувствовал, что теперь может свернуть горы или накрошить двадцать таких Ночниц. Парень уверенно походкой направился на выход из квартиры. Он не останавливался и не прислушивался к каждому шороху, просто шел вперед, чувствуя себя уже хозяином данного места.

Дверь из квартиры он открыл легким пинком, она была не заперта. Уверенной походкой зашел в коридор, не обращая внимания на остальные открытые двери квартир на площадке, словно приглашающие его зайти. Он нажал кнопку вызова лифта и стал ждать, когда тот приедет. Уверенность, что так и будет была стопроцентной. Спустя пару минут, двери лифта открылись, встретив его привычным светодиодным светом.

Зайдя в лифт, он нажал кнопку девятого этажа, а затем кнопку вызова лифтера. Обернулся и посмотрел в зеркало. Ему в глаза смотрел черноволосый парень с тонкими шрамами на лице и густой сеткой шрамов на груди, словно на ней играли в ножики. Он смотрел уверенным и сильным взглядом бывалого бойца. Встретив такого на улице, даже очень пьяные и уверенные в себе люди, пытаются отвести взгляд и уйти от конфликта. Егор положил меч на свое место, где раньше был поручень. Его оружие, светилось от переполняемой его энергии.

- Вези меня Домой, Лифт. – Уверенно сказал Егор.

- Да, конечно, Ведьмак. – Донеслось в ответ с нотками уважения и даже немного страха.

Лифт начал свое движение вверх, слегка придавив Егора перегрузкой. Он снял остатки футболки и кинул их на поручень, в который превратился опять его меч. Футболка повисла на нем и с легким хлопком превратилась в пыль, словно поделившись энергией с лифтом, как чаевые.

Двери открылись, яркий солнечный свет ударил по глазам парня, даже не успевшего выйти из лифта. Чистая и помытая площадка перед ним сразу бросилась в глаза, неужели дома. Егор уверенно вышел из лифта и оглянулся.

- Прощай, Лифт, и спасибо тебе. – Сказал он, обернувшись.

- До встречи, Егор. Меня звали, зовут … Алексей. Спасибо тебе. – Хрипло прошипел лифт и двери начали закрываться.

Бабушка встретила его на пороге квартиры, как будто стояла за входной дверью и ждала.  Слезы радости катились по ее щекам. В руке она сжимала любимую черную футболку Егора. Она просто кинулась ему на шею и обняла.

- Слава Богу, я молилась двое суток, куда ты пропал. Господи, слава Богу. Я уж думала ты как … пропал. – Скороговоркой бормотала она, утирая слезы.

- Теперь все будет хорошо, Бабуль. – Искренне улыбнулся ей Егор впервые за пять лет, чем вызвал ответную радостную и искреннюю улыбку бабушки, которая свои светом рассеяла страх и тоску, поселившуюся в этой квартире.

Мысли же его уже были далеко. Теперь он точно знает, как и куда идти. Тяжесть стилета в заднем кармане придавала ему сил и решительности.  Он обязательно вернется и найдет своих родителей, надо просто подготовиться.

-------------------------------------

P.S.

Спасибо всем, кто поставил лайк. Это продолжение для вас. И пусть хотя бы здесь, оно будет с хорошим концом. Пока)

- Егор, иди кушать. – донесся с кухни звонкий голос бабушки, оторвав его от собственных невеселых мыслей и воспоминаний.

Зайдя на кухню, он увидел празднично одетую и улыбающуюся бабушку, с маленьким тортиком в руках, на котором горела одна свечка, над цифрой 18.

- Ты теперь совсем взрослый, но все же загадай желание. – Сказала она, одновременно сдерживая слезы и улыбаясь. Для нее это тоже был тяжелый день. Но она тогда решила, что доживет до тех пор, когда внук закончит институт.  Что воспитает его как своего сына, исчезнувшего при загадочных обстоятельствах вместе с женой.

- Да какое у меня может быть желание? Спасибо бабуля. – Грустно ответил ей Егор, а сам загадал, в очередной раз, свое единственное желание, которое он загадывал из года в год, и задул свечку.

- Смотри, какой я тебе подарок приготовила. Нашла в отцовских вещах. Странно, столько раз мы их перебирали, а увидела только недавно. – Сказала бабушка и кивнула на открытую черную коробку в которой лежали старые отцовские часы. Хотя старыми их можно было назвать с трудом, выглядели они очень круто. Прозрачный корпус с обратной стороны позволял разглядеть весь механизм с кучей шестеренок, кажется такие часы называются скелетоны, подумал Егор. Это был самый настоящий подарок, взрослый и очень важный для него.

- Спасибо огромное. Это самый лучший подарок. – Ответил Егор и обнял бабушку.

Праздничный обед, если его так можно назвать, прошел в тишине. Егор ел торт и не отрываясь смотрел на часы, лежащие рядом с ним, все еще не решаясь их надеть. Бабушка смотрела на Егора и удивлялась, каким большим и взрослым он уже стал, и как он походил на своего отца. Такой же высокий, черноволосый с голубыми глазами и волевым лицом, с непослушной длинной челкой, постоянно падающей на глаза.

Закончив с куском торта, он поднялся из-за стола и отправился к себе в комнату, почитать, еще раз поблагодарив бабушку за все. Завалившись на диван, он достал недочитанную бумажную книжку, из библиотеки отца. Мифология Древней Руси, было написано на обложке, сама же книжка была наполнена картинками и интересными преданиями древних славян. Разглядывая картинки, он безуспешно пытался вникнуть в текст рассказа, но его взгляд периодически соскальзывал на отцовские часы, так и продолжавшие лежать в черной коробочке рядом с ним.

Наконец, он не выдержал и закрыл книгу, протянул руку к часам и аккуратно надел их на левую руку. Посмотрел на мобильный телефон и выставил время на часах, ровно четырнадцать часов. Механизм с автоподзаводкой успешно заработал, секундная стрелка побежала по циферблату наматывать круги.

Желание выйти на улицу возникло неожиданно. Егор даже удивился ему. Но бороться с этим не стал, доверившись интуиции. Он встал с дивана, поставил книжку обратно на полку, убрал телефон в карман и вышел в коридор из своей комнаты.

- Бабуль, пойду прогуляюсь, хлеба куплю. – Сказал он, взяв с полки, возле входной двери, сто рублей и мелочь, лежащую там на всякий случай, а также ключи от квартиры. Сунул ноги в кроссовки и быстро вышел за дверь, успев заметить удивленный взгляд бабушки, вышедшей его проводить.

Егор нажал кнопку вызова лифта и стал ждать, пока какой-то из них поднимется на девятый этаж, где они жили. В этот раз приехал грузовой лифт, его двери словно не хотя открылись, пропуская его внутрь. Оказавшись внутри лифта, парня посетило странное чувство, словно кто-то ласково потрепал его по загривку, он даже обернулся, уткнувшись взглядом в здоровенное зеркало во всю стену.

Палец привычно жмет на кнопку первого этажа, двери с шумом закрываются, отсекая его от запаха жаренной картошки доносившегося из соседней с ними квартиры. Лифт плавно скользнул вниз, набирая скорость. Егор стоял и ждал, когда двери привычно откроются на первом этаже. Но вот уже прошло минут пять, а лифт все не останавливался, даже кажется еще немного ускорился. Парень с удивлением посмотрел на часы, а с ними происходило что-то странное. Секундная стрелка двигалась против хода своего обычного движения, в то время как минутная двигалась со скоростью секундной в правильном направлении. Стрелка, отвечающая за показ часов, дергалась с цифры на цифру, каждый раз показывая новую.

Вот тут Егор испугался, по его телу прокатилась волна холодных мурашек, а волосы на руках встали дыбом. Лифт резко остановился, парень от неожиданности, аж присел. Двери поползли в разные стороны, открывая картину полутемного подъезда с валяющимся тут и там мусором. Обрывки газет, фантики и мелкий мусор под порывами легкого сквозняка, гоняли туда, сюда по площадке перед лифтом. Разбитая лампочка, висящая на обшарпанном проводе, идущем прямо в потолок, не горела, хотя, если бы горела, было бы вообще странно. Он посмотрел на часы, который показывали 14:23. Секундная стрелка начала свой разгон от нулевой точки.

Выйти из лифта было страшно, очень. Егор осторожно высунул голову за двери, готовый отдернуть ее в любой момент, и огляделся. Справа был выход на балкон, сквозь разбитое стекло виднелось темно-серое тяжелое небо, словно одна большая темная грозовая туча накрыла весь город. Слева же, был выход на площадку с квартирами. Легкий сквозняк продолжал гонять мусор, скрывая его за поворотом и возвращая новый обратно.

Собравшись с мыслями, парень приготовился сделать шаг и, наконец, выйти из лифта. В этот момент, с громким металлическим грохотом, хлопнула одна из дверей в квартиру на площадке. Егор от неожиданности отскочил назад и довольно сильно приложился о поручень, идущий по периметру лифта. Схватившись за ушибленный бок, и, немного пригнувшись от испуга, он в очередной раз прислушался к происходящему вокруг. Стояла мертвая тишина, казалось, даже стих ветер, гулявший по подъезду.

Егор набрался храбрости и сделал первый шаг, выйдя из лифта. Он, особо не задумываясь, повернул в сторону площадки с квартирами. Оглянувшись, он увидел, что лифт даже не думает закрываться. Светодиодные лампочки продолжали ровно гореть, освещая площадку перед ним.

- Все страньше и страньше. – пробормотал Егор, словами Алисы из Страны Чудес.

Сделав еще пару шагов, он оказался в центре коридора, ведущего к квартирам на площадке. Две слева, две справа, все как у него в подъезде. Это немного успокаивало. Может лифт заглючило, и он просто приехал не на первый этаж, проскользнула наивная мысль.

Дальняя справа дверь в очередной раз хлопнула, в этот раз уже не так сильно, словно приглашая войти. Егор, как загипнотизированный, пошел к двери. Взявшись за ручку, он осторожно приоткрыл дверь, пытаясь заглянуть внутрь. Картина, открывшаяся перед ним, отдавала безумием и нереальностью.

Через настежь открытую дверь в зал, он увидел полностью седую молодою девушку, сидящую на стуле, посредине комнаты. Вокруг нее бегало маленькое мохнатое существо, едва доходящее ей до колен. Существо кусало девушку за ногу, вырывая маленькие кусочки мяса при каждом укусе и обвинительно что-то неразборчивое кричало, шлепая после укуса коротенькой ручкой по ноге жертвы. Девушка плакала и виновато со всем соглашалась. Их голоса доносились словно через вату. Глаза девушки при этом бешено вращались, одновременно заливая слезами красивое еще лицо.

- Игоша, что ли. – Вслух подумал Егор, и от неожиданности прикрыл рукой рот.

Существо, услышав человеческий голос, резко обернулось и уставилось абсолютно белыми глазами на Егора. Он вздрогнул и попятился назад. Еще совсем недавно, он мечтал о том, чтобы встретить хоть что-то паранормальное. Получите и распишитесь, как говорится. Такого он точно не ожидал.

Монстр довольно быстро побежал к нему, все что успел сделать Егор, это схватиться за крестик и попробовать читать молитву, единственную которую он знал. Но это не помогло. Существо ухмыльнулось и прыгнуло на него, вцепившись маленькими острыми зубами в руку, которую он непроизвольно вскинул в целях защиты.

Егор отходил назад, пытаясь скинуть с руки это существо, махая рукой и ударяя ей об стены. Монстр вцепился в руку своими маленькими ручками и ножками, а также острыми зубами, скинуть его не получалось. Мысли резко скакали в голове, доставая из глубины сознания факты. Игоша – это ребенок, умерший в раннем возрасте, либо до рождения. Выглядел как маленький мохнатый человечек, селился на мельницах или возле водоемов. Из того, что он про них читал, боролись с ними в основном молитвами и дарением крестиков и сладких подарков другим детям. Но, сейчас, не та ситуация.

Монстр как-то перехватился и впился своими маленькими острыми зубами уже в запястье. Вспомнив основной постулат практически всех фильмов и книжек, про борцов с монстрами, Егор нащупал в кармане ключи от двери в дом, один из ключей был длинный и достаточно острый, в форме маленького крестика. Ключ довольно удобно лег в руку, словно ждал этого. Егор достал его из кармана и с силой вогнал его в волосатую голову Игоши.

Дикий визг раздался из квартиры, повторяя визг маленького волосатого монстра. Черная кровь потекла из раны, смешиваясь с алой кровью Егора. Монстр отвалился от руки, словно пиявка, напившаяся крови. Удивительно, но железо сработало, хотя, не зря же во многих источниках пишут про “честную” сталь. В это время металлическая дверь квартиры, где осталась девушка, слетела с петель от сильного удара, упав рядом с Егором. На пороге стояла девушка с седыми волосами, хотя сейчас она уже не походила на жертву.

От нее веяло ледяным холодом. Пальцы, оканчивающиеся длинными белыми когтями, потянулись к Егору. В голове парня сразу всплыл образ лихорадки Ледеи, виденный им в одной из книжек. Ей он точно не мог ничего противопоставить, кроме бегства. И очень желательно не дать ей прикоснуться к себе. Страх, спровоцировал дикий выброс адреналина. Мальчик сделал резкий рывок к лифту, показавшийся ему даже каким-то легким, словно его подталкивали в спину. Едва оказавшись внутри, Егор затарабанил пальцами по кнопкам, пытаясь запустить свой призрачный транспорт.

Двери закрылись с громким хлопком, отсекая его от монстра уже практически тянувшегося к нему. Егор сел прямо на грязный пол лифта и посмотрел на кнопки. Горела кнопка шестнадцатого этажа. Лифт двигался очень медленно, словно давая ему время прийти в себя. Ключи от квартиры все также были зажаты в его руке, маленькие ранки, оставленные монстром, продолжали кровоточить.

- Словно кошка покусала, хотя они царапаются. Сбылась мечта идиота. – Егор неожиданно для себя улыбнулся. У него всегда была склонность к математике, логике, физике, странно перемешанная с детской верой в существование вещей за пределами понимания обычного человека. Аналитические способности и куча прочитанной литературы про все необъяснимое, давали ему возможность мыслить довольно нестандартно, для его возраста, да и в принципе.

Парень встал на ноги и огляделся в очередной раз. Надо было найти хоть какое-то оружие, помимо ключа от двери. Ведь этой железкой, длиной сантиметров пять можно было защититься только от маленького монстра, типа Игоши. Странное совпадение, подумал он. Егор присмотрелся к поручню, сделанному из нержавейки, скорее всего. Ухватил его покрепче руками и дернул. Поручень очень легко покинул место крепления, словно только этого и ждал.

Лифт остановился. Егор внимательно смотрел на двери, держа в руке метр полой блестящей металлической трубы.

- Я готов – опять вслух подумал он. И двери лифта, словно ждали его команды, начали медленно открываться. Что-то с этим лифтом не так, пронеслось у него в голове.

Картина за дверьми лифта ничем практически не отличалось от прошлой остановки. Тот же мусор, те же серые тучи, те же разбитые стекла. Единственным отличием была дверь на площадку с квартирами. Она была металлическая и закрыта на навесной замок с этой стороны. На двери были вмятины, как будто с той стороны лупили кувалдой или большим молотком. Наверное, не стоит пока туда ходить, решил Егор, д2а и замок открыть будет проблемно.

- Надо выйти на балкон и оглядеться, может увижу что-то интересное, что позволит понять где я. - подумал парень.

Толкнув своим импровизированный оружием дверь, он неуверенно вышел на площадку и замер с открытым ртом от удивления.

Монотонное серо-черное небо от горизонта до горизонта перекрывалось черными многоэтажными домами. Верхушки некоторых из этих домов терялись в тумане, начинавшемся этаже на пятидесятом, плавно исчезай в серой хмари. Егор высунул голову за перила и посмотрел вверх, пытаясь понять на каком этаже он находится. Получалось, что на последнем. Переведя взгляд вниз, Егор с силой сжал балконные перила.

То, что происходило внизу было довольно сложно описать. Первое, что отметил парень, это то, что его дом самый низкий в округе, этажей примерно тридцать. Второе, это то, что происходило на дорогах, или тех местах где раньше были дороги. Вместо машин по дорогам двигались какие-то тени, периодически кидающие друг в друга сгустки тьмы. Иногда тени собирались в кучу, объединяясь, и потом исчезая в жутком теневом водовороте, образовывающемся на их месте.

Его наблюдения прервал удар в дверь, со стороны лестницы, или там, где она должна была быть. Хлипкая фанерная дверь слетела с петель и на балконе появился, да ну нет, не может быть.

- Зомби, да бред. – испуганно прокричал сам себе Егор.

Однако, в следующий момент, он переменил свое мнение. Монстр посмотрел на него одним глазом, очень осмысленно, как на еду. Одна рука у него висела плетью, голова представляла собой кровавое месиво, лица разглядеть не получилось бы, при всем желании. Судя по характерным травмам, выпал с шестнадцатого этажа, отсюда. Игра в гляделки закончилась, и монстр довольно ловко прыгнул в сторону Егора. Все, что успел сделать парень – это выставить перед собой поручень из лифта.

Сильный удар опрокинул его на пол, зомби навалился сверху, насаживаясь грудью на блестящий поручень, по которому уже потекла черная кровь. Да это же мертвяк, самоубийца, это в западной культуре он уже стал зомби. Эта мысль пронеслась у Егора в голове, когда он спихивал с себя теперь уже окончательно мертвое тело. Со стороны лестницы опять послышались шаги, много шагов. Видимо дом пользовался популярностью у любителей прыгнуть вниз. Парень даже решил не заглядывать на лестницу, ведь судя по звуку поднималось человек пять, не меньше. А с ними он еще не готов встречаться.

Пулей метнувшись к лифту, он заскочил внутрь, успев заметить, как металлическая дверь, закрытая на навесной замок, сотряслась от мощнейшего удара, выгнувшись новой вмятиной. Егор ткнул кнопку девятого этажа, того где он жил. Двери лифта закрывались медленно, словно издеваясь, а шаги мертвяков приближались быстро. Удары в дверь на площадку участились. Двери закрылись секунда в секунду, прямо перед мордой мертвяка, первым появившимся на площадке.

Лифт опять поехал очень медленно, по ощущениям, словно давая ему время все осмыслить и подготовиться. Егор положил поручень, спасший его жизнь, на бывшие крепления, полукольцом торчащие из стены лифта, так как не хотел кидать его на пол, все таки полезное оружие.

- Хм, а ты как-то изменился. – Прошептал парень, внимательно рассматривая поручень. Он стал не таким круглым, скорее овальным, то место, где Егор держался за него руками, стало шершавым. Да очень интересно, что же происходит. Он обернулся к зеркалу, чтобы посмотреть на себя, и вздрогнул. На зеркале было написано “ныС, цедолоМ”. Ему потребовалась доля секунды, чтоб расшифровать надпись. Слезы навернулись ему на глаза, неужели он близок, неужели он найдет их.

Лифт остановился, но двери не открывались, словно ожидая его команду. Егор вытирал слезы и не хотел пока никуда двигаться. Он очень устал. Груз, лежащий у него на плечах и давивший все эти четыре года, как будто усилился. Он не мог себе позволить, не решить эту задачу. Он уже не боялся за себя. Молодой организм очень быстро перестроился.

Егор посмотрел на свои руки, укусы первого монстра пропали, оставив легкие шрамы. Он достал ключи, испачканные в крови Игоши, и руководствуясь своей логикой, засунул их в поручень, с обратной стороны от того где держался руками. Поручень опять неуловимо для его взгляда поменялся. Он уже походил на сплюснутый очень сильно овал, принявший форму меча, с шершавой как у напильника рукояткой и небольшой гардой.

Решительности в глазах Егора прибавилось. В очередной раз взглянул на часы, показавшие время 15:23, как будто прошел всего час. Он осторожно взял в руки свое новое оружие и опять взглянул в зеркало. Встретившись сам с собой взглядом, он подмигнул и тихо сказал:

- Я готов, открывай. – обращаясь к лифту, или как он решил его называть, призрачному лифту, словно к напарнику.

Двери медленно поползли в стороны. Картина за дверями лифта была все также печальна, ветер и летающий туда, сюда мусор. В этот раз была укреплена дверь на балкон, она была забита кусками мебели, снизу ее подпирала тяжелая тумбочка, времен СССР. Пластиковая дверь на площадку с квартирами была открыта, приглашая его войти.

Егор смело вышел из лифта, сжимая в руке подобие меча, и направился на площадку. Первое, что он увидел, это открытая дверь в его квартиру, а также почувствовал запах яблочного пирога, который пекла его мама. Сорвавшись на бег, он за секунду ворвался в квартиру и уже стоял на кухне. Спиной к нему сидел его отец и точил кухонный нож. У парня не возникло не малейшего сомнения, что это он. Одежда была та же, в которой он вышел из дома четыре года назад. Те же короткие черные волосы и кусок татуировки на шее, торчащий из-под футболки.

- Папа. – Закричал Егор, безуспешно пытаясь стереть слезы радости.

Человек медленно обернулся. Его волевое лицо, с широкими скулами, прорезала доброжелательная улыбка.

- Сын, ну ничего себе. Добрался. А мы ждали тебя. – Сказал он и указал подбородком на духовку, в которой пекся пирог.

Что-то было не то, жужжала маленьким комаром мысль на краю восприятия Егора. Как-то все очень просто. Парень не двигался, стоял и смотрел на своего отца, что-то его смущало.

- Пап, а где мама? Как вы здесь оказались, как я здесь оказался? – начал вываливать свои вопросы Егор.

Отец, сидел в пол оборота к нему и даже не думал встать и обнять сына. Он сидел в высоких ботинках на кухне, хотя, когда пропал, было лето, и он просто логически не стал бы их надевать в жару.

- Мама скоро придет, иди обниму. – ответил отец и внимательно посмотрел на парня.

Егор сделал шаг на встречу отцу и воткнул импровизированный меч в его грудь. В это же мгновение, отец начал быстро меняться, лицо исказили судороги, прорезались острые треугольные зубы, глаза стали абсолютно черными. Ботинки слетели с ног, обнажив копыта, из уродливой башки показались рога.

- Ты сдохнешь, как твой отец, детеныш ведьмака. – Процедил через безгубый рот черт. А это был именно он, опять же, судя по книжкам, отметил Егор. Спустя секунду, нежить опала кучкой серого пепла к ногам пацана. А слова все еще набатом звучали в голове. Отец умер? Или он наврал. Да скорее всего так и есть, ведь они насылают морок, обманывают и провоцируют человека на плохие поступки. Все как по учебнику.

Егор огляделся в очередной раз, кухня поменялась, из почти идеальной копии того, что было у них в реальной жизни, она превратилась в старую с отваливающимися грязными обоями, трещинами на потолке, покосившимися дверцами шкафов и человеческой рукой в духовке. Когда взгляд натолкнулся на последнее, парня замутило, и он отправил вкусный тортик на кухню своего призрачного дома.

Надо было попрощаться с воспоминаниями и начать новую жизнь по непонятным правилам и законам. Он чувствовал, что довольно близко подобрался к разгадке исчезновения родителей. Теперь было понятно куда они пропали. А вот почему они не вернулись и где находятся сейчас, в этом надо было еще разобраться. По дороге к лифту он решил зайти к себе в комнату, или отражение комнаты в этом мире.

Открыв дверь, Егор в первый момент отшатнулся назад. Прямо напротив него, на другом краю комнаты, стояла высокая худая одноглазая женщина. Она пристально смотрела на него и щерилась беззубой улыбкой.

- Явился, кормилец. Тут я хозяйка. – Сказала она голосом бабушки и засмеялась.

Парень почувствовал усиливающуюся слабость, женщина же странно задвигала руками, словно перебирая веревку, подтягивая ее к себе. Глаза Егора начали закрываться, переходя в состояние, когда видно всякие палочки и цепочки в глазах, именно тогда он разглядел туманный серый жгут, связывающий его тело с телом, женщины. Он махнул мечом, разрубая его. Сразу стало значительно легче. Рывок в перед и резкий удар слева на право, одноглазая башка с глухим стуком упала на пол и покатилась в угол.

- Лихо значит. Как будто в сказку попал. – Сказал Егор и улыбнулся прежней открытой улыбкой. Дух зла, несчастья, олицетворение горя. Облик Лиха очерчен не вполне определённо. Как и многие обитатели иного мира, лихо и похоже на человека, и отличается от него. Вот к чему приводит горе, которое нельзя забыть, или наоборот. Где причина, а где следствие не понятно.

Егор решил, что на данный момент хватит приключений и надо бы вернуться в свое призрачное логово, оно же транспорт. Ноги подкашивались от усталости. Едва зайдя в лифт, он нажал кнопку первого этажа. Двери закрылись и лифт поехал. Парень улыбнулся своим мыслям и нажал кнопку стоп. Лифт остановился.

- Так и знал. Спасибо, родной. – поблагодарил парень и положил свое оружие на место.

Меч, а теперь это был уже именно он, опять незаметно изменился. Яркий серебристый прямой клинок, даже на вид очень острый, длиной около 80 сантиметров, узкая изящная гарда и черная рукоять с блестящим белым навершием. Это было изделие мастера, как оно могло возникнуть в лифте, превратившись из обычного поручня. Да, много загадок еще предстоит разгадать.

Прислонившись спиной к стене, усевшись прямо на пол, парень задумался. Как вернуться назад? Как выйти из дома? Что за дверью на 16 этаже? Может ли меч превратиться в пулемет? Могут ли встретиться не славянские монстры? Где родители? Что делать?  Это всего за секунду. Егор сидел и обдумывал ситуацию. Вопросов было много, а вот кто ответит на вопрос.

Парень сделал самую очевидную вещь в данной ситуации, которую сделали бы все обычные люди, застрявшие в лифте. Он нажал на кнопку вызова лифтера.

- Господи, ну ты и тупой! – Раздался из динамиков ехидный мужской голос.

- Эм.. эээ.. а вы кто? Лифт? – Растерялся парень.

- Ну, почти, меня угораздило сдохнуть в нем, выбравшись из суровой переделки, на шестнадцатом этаже. И так получилось, что я вроде как стал им. Или ... да хрен знает короче, я тоже не очень опытен в этих вопросах. – Продолжили шипеть динамики.

Вопросы крутились в голове Егора, но ему не хотелось показаться туповатым, хотя он уже, вроде как им был.

- Что случилось с моими родителями? – спросил он свой главный вопрос, опасаясь прекращения диалога по каким-либо причинам.

- Не знаю, ведьмачок, я тут сам оказался около года назад. Когда стали наши так сказать, коллеги пропадать в этом доме. Вот и я пропал, но вроде пока крепок рассудком. А то такие места быстро сводят с ума и превращают в хрен знает во что. – ответил лифт и весело расхохотался.

- А как твое имя? – спросил Егор, казалось бы, простой вопрос.

Лишь легкое шипение, как по рации, было ему ответом. Парень даже успел испугаться, что сломал лифт, как какую-нибудь программу типа Алисы.

- Не помню, мне тоже надо подумать. Отдохни, поспи. Тут пока безопасно. – Ответил лифт и шипение прекратилось, как и разговор.

Егор растянулся на не очень чистом полу лифта, вытянув ноги и уставившись в потолок. Его меч все также лежал на своем месте поручня, придавая парню уверенности. Свет в лифте притух, давая возможность уснуть. Сознание плавно отключилось, и Егор провалился в сон, свой первый сон в этом теневом мире.

Ему снился бой на вершине высокого черного дома, его высота могла сравниться с горой, количество этажей подсчитать было нереально. Кто с кем дерется было не разглядеть, все были в черных одеждах и создавалось ощущение битвы всех против всех. Потом картинка поменялась, и он увидел свою бабушку, сидящую на диване с его футболкой в руках. Она тихо плакала, смотря в одну точку на стене и тихонько раскачивалась. Рядом с ней, в тени, стояла одноглазая худая женщина. Незримые нити связывали их, и было заметно, как силы покидали человека, заменившего ему мать и отца.  

Егор заплакал от предложенного ему выбора прямо во сне. Но выбор он сделает позже, когда проснется. Когда проснется уже новым полноценным ведьмаком, который сам будет определять свою судьбу и будущее.