Взрывы грохотали прямо над головой, а снаряды вздымали огромные столбы песка то слева, то справа. Бой в пустыне - отвратительное занятие, так всегда казалось Жеке. Хоть он и прошел боевую подготовку по борьбе с черными, знал большую часть их приемов и базовую тактику (а это в основном были бестолковые набеги), он все равно не мог унять дрожь в коленях. Вот и сегодня. Их отряд вошел в широкую долину, кое-где были раскиданы крупные валуны, за которыми можно было спрятаться. Летний африканский зной, горизонт и мертвая тишина - вот и все, что окружало вчерашних новобранцев. И вот внезапно молчание природы разорвал грохот взрывчатки.
Жека с тоской вспомнил о капитане. Сейчас он был бы полезен как никогда: капитан всегда мог и приободрить, и взгреть при необходимости. Но ни боевой опыт, ни ярая новославная вера не спасли в последней стычке с черномазыми. Поганое негритянское копье разорвало капитану живот, так что умирал он мучительно и долго. В самом конце он подозвал к себе Жеку. Его последними словами было: "Отомсти этим тварям за Святого Бонифация!"
Жека плохо учился в воскресной школе, да и истинным новославом он никогда не был. Однако он помнил из какого-то учебника 2100-лохматого года издания небольшой рассказ о святом Бонифации. Этот удивительный проповедник, известный своими настоящими чудесами, в свое время уехал в Африку, где намеревался достигнуть просветления. Но проклятые негры окружили его и заставляли раз за разом творить чудеса. Как ни рвался несчастный проповедник к своей цели, черные варвары не отпускали его... Поэтому Бонифаций был вынужден вернуться. На немногочисленных картинках Святого изображали с уникальным черным нимбом и вытянутой львиной головой... Однако истоки такой традиции новославная церковь никак не объясняла.
И вот теперь, когда от всего отряда не осталось почти никого черные лица с окровавленными белыми улыбками подкрадывались к огромному камню, откуда еще раздавались редкие выстрелы. Жека, единственный выживший, пытался обороняться, но патронов оставалось всего несколько штук... Он глубоко вздохнул, достал пачку гранат и выдернул чеку. Его последними словами было:
- Вы еще, сволочи, ответите нам за Бонифация!