CreepyStory

Дом черепов. "Проклятый дом". 1\5

Дом черепов. "Дневник людоеда". 2\5

Дом черепов. "Пляшущие кости". 3\5

Дом черепов. "Серебряные сумерки". 4\5

Поезд Псков – Ленинград. 18 сентября, воскресенье. 8. 35 утра.

Потапов дважды прочитал дневник Ани, и сейчас сидел, уставившись в окно. На челюстях вздулись желваки. Дима не мешал, он прекрасно понимал чувства приятеля.

Мимо проносились обычные пейзажи: леса, едва сбрызнутые красками осени, поля и деревни.

Мужчины перекусили бутербродами с чаем из термоса и отправились перекурить в тамбур. Там Снежинский спросил:

- А потом что будем делать? Как искать нашего?

- Я так понимаю, что они сильно привязаны к своим местам. Высока вероятность, что Илья этот вернется либо в дом, либо поселится рядом.

- Ну, да, - задумчиво заметил опер, пожевав губами. – Он же не знает, что его подземное хранилище костей обнаружено. Вряд ли знал и о дневнике. Что ж, это вариант.

- Да. Но мог и поехать искать других.

Поезд сделал остановку на станции. Внутрь зашла веселая компания длинноволосых молодых людей - парни и девушки, с гитарой, портвейном и корзинкой с рыжим котом. «Хиппи», - подумал Дима. Вероятно, из деревни, с отдыха едут.

Компания расположилась на соседних местах. Молодежь много смеялась. Пели песни, звенели бутылками с пивом и вином. Снежинский слушал их разговоры и не понимал:

- Сегодня пойдем в Сайгон?.. Надо аскнуть на прайс… Скоро концерт… Слыхал, панки с гопниками снова махались?.. Витя, спой еще!

Неизвестный Витя сыграл песню, аккомпанируя себе на гитаре. Диме песня понравилась. Запомнился припев: «мои друзья всегда идут по жизни маршем, и остановки только у пивных ларьков».

- Пипл, а рассказать анекдот?

- Ну, давай!

- В армию попали хиппи, металлист и панк. Военный им говорит, чтобы бросали гранату. Хиппи: не могу, там же люди! Металлист: я тоже не могу, там же люди! Панк: а, давай, там же люди!

- Ха-ха-ха!

На следующей станции зашла группа спортивного вида молодых людей со злыми глазами. Дмитрий уж было приготовил удостоверение, ибо понял, чем всё закончится, но его остановил Потапов.

- Погоди. Если начнется, я сам. Хочу пар выпустить, настроение плохое.

Снежинский пожал плечами.

Между тем, ожидаемо гопников заинтересовала компания неформалов.

- Ты чё, волос, - спросил один из шпаны, вызвав нездоровый смех у дружков, - забыл дорогу в парикмахерскую?

Второй сунулся в корзинку к коту.

- Эй, Куклачёв, а у кота есть билет? А то выброшу щас в окно.

- Это Райдер (1), не трожь, - ответил твёрдо хозяин животного. – Кошки священные животные!

- Ты чё, чучело, смелой воды обпился? Я тебе…

Началась возня, предшествующая потасовке. Потапов встал и решительно подошел к молодёжи. Он не стал ничего говорить, а взорвался серией хлестких ударов с опущенных рук, одновременно поражая по две цели. Хулиганы падали как озимые один за другим.

Лишь один успел крикнуть, доставая нож:

- Ты чё, борода? Хули надо?

Михаил  перехватил руку с оружием и нанес один удар наотмашь. Аккуратно положил гопника на пол.

- А ну-ка сдриснули отсель, колупаи (2)! – кинул он приходящим в себя «спортсменам».

Когда всё было закончено, и ребята поблагодарили нежданного защитника, Потапов вернулся на своё место, широко улыбаясь.

- Это как их ты так? – спросил опер приятеля. – У меня разряд по боксу, но такого не видел.

- Кулачный бой, отец в детстве учил, - ответил лесник. – Потом покажу, если захочешь.

Вскоре приехали в Ленинград. Вышли на Балтийском вокзале, где их уже ждал пенсионер милиции Тимофей Львович Паль, высокий стройный брюнет с золотыми зубами и едва пробивающейся сединой в шевелюре и усах. Мужчина явно держал себя в форме, занимаясь спортом. Они пожали друг другу руки.

- Ну, что, друзья, на метро или пешком? Погодка хороша!

Выразили желание прогуляться и где-нибудь по дороге перекусить. Вышли на набережную  Обводного канала, свернули на Лиговский проспект и вышли на Невский. Дмитрий с Михаилом с удовольствием осматривались.

- Я узнал, - вещал по дороге Тимофей Львович, - да, за то время пропало несколько детей. Всего пятеро. Один, правда, нашелся: от родителей бегал. Не знаю, случайность это или нет. Что будем делать?

- Вы хорошо помните, где прикопали того мерзавца? – спросил Потапов.

- Да, - уверенно отвечал Паль. – Будто вчера всё было.

- Надо съездить проверить.

- Само собой, дорогие! Но уже давайте завтра с утра. Туда на автомобиле надо ехать. А уж сегодня, не обессудьте, надо встретить дорогих гостей, угостить как следует!

Компания остановилась на Невском, 25, у ресторана «Кавказский». Пустили их туда только как протеже их проводника, вовсю сверкающего зубами и запросто здоровающегося за руку с самыми подозрительными людьми. В те времена существовал там строгий фейсконтроль. Заходили туда иностранцы, расторговавшиеся гости с Кавказа, воры в законе, номенклатура и разная другая публика, очень непонравившаяся молодому оперу, нутром чуявшего криминал. Очевидно было, что Тимофей Львович заправлял какими-то темными делишками, но это сейчас играло их делу только на руку.

А вот кухня и отличный выбор грузинских вин понравились безмерно. Подавали знаменитый шашлык по-карски. Так что застолье и знакомство с разговорами затянулись до самого вечера, продолжившись уже на квартире у Паля.

- Жёнка на даче ночует, заготовки делает, - пояснил гостеприимный хозяин.

Ночевали у него же. А утром, не слушая возражений, он повёл новых знакомых осматривать Ленинград, попутно рассказывая об архитектуре и достопримечательностях так, будто всю жизнь проработал экскурсоводом, а не оперативником. В числе прочего, Снежинский узнал, что за «Сайгон» упоминала молодёжь в поезде. Они прошли мимо знаменитого кафе, рядом с которым прогуливались самые разные представители андеграунда. Посетили буйный бар «Жигули», находившийся чуть дальше в сторону «Владимирской». И закончили день в еще одном известном ресторане, отведав вкуснейших котлет по-киевски.

Лишь на третий день они смогли выехать за город по Рябовскому шоссе, нацелившись на Ковалёвский лес. Где, прилично углубившись, и остановились у нужного места. Оставалось лишь недоуменно переглянуться. В земле чернела пустая яма, заполненная прошлогодней листвой и опавшими сухими веточками.

- Вот те раз! – только и сказал Тимофей Львович.

- Что и требовалось доказать! – Потапов в сердцах сплюнул на землю. – Сука!

- В него несколько пуль же всадили! Не понимаю. Может, выкопал его кто-то?

- Вот это и нужно проверить, - отреагировал  Снежинский. – Нужно съездить на адрес черта этого. Если мы правы, он где-то там.

- Ну-у, - протянул Паль. – По старому адресу уже живут другие люди, я узнавал. Если он там и появлялся, то давно пропал.

- Вот как? Интересно. – Дима закурил «Приму», немного поплевавшись табаком, попавшим на язык. – А как давно пропали дети?

Бывший опер задумался.

- Точно не помню, если прям по дням. Но вскоре после того, как мы тут его прикопали. Да, точно.

- И вас это не смутило?

- Нет. С чего бы? Если людоед лежит в земле, продырявленный в нескольких местах? После таких ран не выживают, уж поверьте.

- Всё понятно, - вмешался Потапов. – Проверим подвал. Они, существа эти, любят делать схроны.

- Существа? – переспросил Тимофей Львович.

- Существа, - подтвердил Михаил. – Подвал проверим, но, сдается мне, он просто залечил раны и исчез. Плохо.

- Ладно, - сказал Паль. – Поехали тогда. По дороге расскажете, что это за существа.

По дороге Снежинский рассеянно смотрел на идущих по улицам людей. Кто шел в заботах, кто прогуливался, радуясь теплым денькам. И никто из них не знал, что где-то скрываются страшные создания, желающие их детей в качестве основного блюда.

По прибытию в нужный двор, Дима подошел к играющим там ребятам.

- Молодёжь, я слыхал, что тут где-то есть подвал с привидением или что-то вроде того?

- Не привидение, а живой мертвец, - ответил один мальчик.

- Да нет же! – встрял другой ребенок. – Людоед там жил. Но его убили.

- Не знаете, а говорите, - поставил точку третий малец. – Фашистский робот там жил после войны. Но его поймали солдаты и заложили подвал кирпичом. Вот как было!

Дима поблагодарил детвору и вернулся к машине, где курили мужчины. Рассказал про заложенный кирпичом подвал.

- Проверим?

Они вошли в нужную парадную и спустились вниз в подвал. Один вход был заделан кирпичом, судя по кладке – в два слоя. Такое и ломом не сразу сломаешь. Рядом металлическая дверь с навесным замком закрывала помещение с коммуникациями. Посовещавшись, решили обратиться в ЖЭК.

Там Снежинский сверкнул удостоверением перед управдомом, не раскрывая его. А Тимофей Львович прибег к своим уловкам, вспомнив общих знакомых и какие-то прошлые дела. Через полчаса были найдены рабочие, аккуратно вскрывшие подвал.

Внутрь заходили они трое, вооружившись фонариком. Беглый осмотр ничего не дал. Мусор, вонь, пару кошачьих трупов. Но охотники знали, что искать. И, потратив минут сорок, тщательно исследуя малейшие неровности стен, нашли потайной вход в святилище людоеда.

Помещение оказалось огромным – целая трехкомнатная квартира по площади как минимум. Стены были завешаны костями. На полу размещались круги с черепами, поставленными вплотную друг к другу. От спертого воздуха и увиденного у всех закружилась голова. Даже не считая, можно было предположить, что тут находятся останки сотен людей. По углам высились целые пирамидки черепов, каждая высотой в рост человека. Очевидно, что во времена блокады и в послевоенные годы твари было чем поживиться.

Само существо лежало в центре кругов, заснув в позе эмбриона. Тимофей Львович достал было пистолет, но Потапов его остановил.

- Он безопасен. Давайте осмотримся.

Мужчины внимательно проверили все закутки. И, не сговариваясь, закурили.

- Трындец, - только и сказал Снежинский.

Найдена также была дополнительная комнатка, служившая людоеду и складом и разделочным цехом. Стояла колода в ржавых потеках давным-давно высохшей крови, вся изрубленная за десятилетия эксплуатации. Торчал топор. Рядом в тазах лежали кости и инструменты для их очистки.

На столе обнаружились стопки книг, в основном, учебников по различным дисциплинам и иностранным языкам. Лежали несколько паспортов, пачки денег. Рядом на вбитых в стену крючках висела разнообразная одежда – от повседневной до формы служащих метрополитена и милиции.

- Однако готовился наш хлопец к подвигам основательно! – сделал вывод Паль.

Потапов бросил окурок под ноги.

- Картина, в общем-то, ясна. Искривленный, похоже, нашел жертву и забрался сюда, чтобы восстанавливаться. А в это время подвал, по случайному совпадению, и заложили намертво. На какое-то время ему хватило питания. А потом он впал в сон. Забавный случай.

- Да уж, забавный! – скривился псковский опер. – И что делать будем?

- Оставим пока тут. Он безопасен. – Михаил задумался. – Сделаю оберег. Отец научил. Если кто-то сюда проникнет, я узнаю.

- Мистика какая-то, - глухо произнес Тимофей Львович. – А работают штуки эти?

- Не знаю. Должны. Позже подумаем, как быть. А ты бы, Тимофей Львович пока приглядывал бы за этим местом. Добро?

- Сделаем.

Потапов резким движением вырвал топор из колоды. Ничего не объясняя, прошел в основной зал и там с размаху вонзил инструмент в голову людоеда. Обмакнул в выступившую глинообразную субстанцию небольшой камушек и что-то над ним прошептал. Подумав, поискал на полу в подвале еще парочку камней под амулеты. Проделав с ними схожие манипуляции, отдал их Диме и Тимофею.

- Вот и всё. Пусть, - он криво усмехнулся, - отдыхает, трудяга. Подумаем после, как его получше спрятать. Пойдемте.

Ленинградец задержался только, чтобы забрать деньги и паспорта.

Они аккуратно закрыли потайной вход, и вышли из подвала. На улице Тимофей Львович выдал рабочим по фиолетовой купюре достоинством 25 рублей и попросил в срочном порядке заложить проём кирпичом обратно. Ещё что-то им шепнул такое, что мужики в спецовках испугались. Понятное дело, вопрос шел о молчании.

Вечером, после бани, отдыхали с размахом в ресторане. Никто не морщился, когда решили разделить найденные в подвале деньги. А на следующий день попрощались, договорившись держать связь.

Потапов решил проверить захоронения. Позвонил сыновьям, попросил их о том же.

В Псков они вернулись только 1 октября. Там, возле вокзала, выпили пива. Снежинский решил еще отдохнуть недельку и побыть с семьёй. Потапов решил устроиться на работу. Поочередно договорились приглядывать за домом Сухомлинских. Пока план был такой. Дальше опер хотел попробовать запросить сводки о пропажах детей по другим ближайшим городам. На том и расстались.

***

В понедельник 10 октября Дима как обычно вышел на работу, где его ждали потрясающие новости: подозреваемый обнаружен.

- Что же вы сразу не сказали? – искренне обиделся молодой сотрудник.

- Ты и так хорошо поработал, Митя, - ответил капитан, будучи в курсе результатов его поездки. – Илья этот под постоянным наблюдением. Никуда он не денется. Да и когда говорить-то было? Мальчишка из детдома позвонил только в субботу ночью.

- Уйдет же опять! – Снежинского кольнула мысль о том, что начальство удумало присвоить все лавры себе. – Надо брать срочно.

- А что ты ему предъявишь? Дневник его приемного отца? Кости под печкой? Слова мальчика?

- А что не так с костями?

- А то, - Лебедев повысил голос, - что убийцей мог быть и Сухомлинский-старший! А если возьмем с поличным, другое дело: сразу всех повесим. Займись пока текучкой. Потом Мука тебя введет в курс дела. И не гони коней, Митя, а то наломаешь дров!

Однако у новоявленного охотника было на этот счёт своё мнение. И оно имело под собой твердую основу. Что толку, если людоеда поймают? Расстреляют его и похоронят? В клинику положат? Всё это очень опасно и непредсказуемо. Поэтому для вида выждав пару дней, он позвонил Потапову и сообщил новости. Оба они имели на этот счёт единое мнение: нужно спешить, и похоронить существо даже в обход закона.

Поэтому охотники самовольно отправились в детдом, где имели разговор с заведующей, естественно разрешившей сотрудникам поговорить с новым кочегаром, совмещавшим должности сторожа и рабочего по зданию. Вот только когда мужчины отправились в котельную, заведующая, предупрежденная Лебедевым, тут же ему и позвонила.

Когда Дима с Михаилом зашли в помещение котельной, их встретил сидящий на стульчике Илья. Он улыбался. Снежинский показал удостоверение, и только открыл рот, как кочегар его перебил:

- Давайте не будем ходить вокруг да около. Я знаю, зачем вы пришли. Так чего конкретно вы от меня хотите?

Друзья переглянулись.

- Чего хотим? – Вперед выступил Потапов. – А чего всегда охотники хотели от вас? Покойся с миром, тварь. Достаточно с тебя. Сестричку твою я успокоил. В Ленинграде твой братец лежит. Твоя очередь.

Сухомлинский усмехнулся, откровенно и издевательски.

- А вот это мы посмотрим. Хотел бы я убежать, убежал бы давно. Будто я не знаю про наблюдение! Но надоело бегать. Раньше люди нам служили как псы, боялись и приносили жертвы. Так будет снова.

- И что теперь? – спросил Дима. – Сам пойдешь с нами, или?..

- Или, - легко ответил людоед, одним плавным движением соскальзывая со стула. – Надо было охотника дождаться, в глаза посмотреть врагу.

Потапов внезапно выстрелил кулаком в лицо этому монстру в человеческом обличии. Но Илья играючи отбил атаку и засмеялся.

- Я новое поколение, решившее взять всё от человечества, чтобы с вами же эффективно этим и бороться. В том числе и методы самозащиты. Вперед, друзья!

Трое мужчин закружились, пытаясь достать друг друга. Михаил работал в стиле кулачного боя, слегка приплясывая и нанося неожиданные удары по разным траекториям. Дима вспомнил школу бокса и пытался достать противника простыми двойками. Но Сухомлинский сбивал все атаки, быстро передвигался, ныряя и уворачиваясь, выстраивая их в одну линию. И в какой-то момент, поймав руку оперативника, произвел бросок через плечо. Мужчина ударился спиной об острый угол печки, в которой сейчас горел уголь. Людоед перевернул стол, создавая препятствие. Нанес милиционеру удар ногой в голову, тот потерял сознание. Сухомлинский успел резко вывернуть милиционеру правую руку.

Эти секунды позволили Потапову сократить дистанцию и нанести серию ударов в голову и живот. Искривленный, брызнув кровью из разбитой губы, опрокинулся навзничь, сломав под собой стул. Быстро вскочил, выбросил вперед ногу, ощутимо попав охотнику по голени. Последовал мощный хук, отбросивший Михаила на кучу угля.

Потапов бросил в лицо людоеду кусок топлива, отвлекая внимание, и обхватил людоеда за пояс. Илья, падая на спину, сумел перекинуть массивного лесника через себя, кувыркнувшись, оказался сверху, и нанес сокрушительный удар в челюсть. И бил еще и еще, пока противник не отключился. Поднялся, размазывая кровь по лицу. Довольный результатом, он рассмеялся, хищно скалясь.

Теперь засунуть этих двоих в печку, и можно уходить. У него давно всё было продумано. В снятой на окраине города комнатушке ждала сумка с вещами, деньгами и новыми документами. В жизни без  необходимости на сон есть свои преимущества: он успевал всё. В том числе и взять уроки актерского мастерства у спившегося пожилого актера. Изменить внешность и незамеченным уйти от наблюдения – плёвое дело, Илья уже так делал. Не предусмотрел он лишь одного: бдительности и чуйки капитана Лебедева.

И пока Илья подволакивал тяжелое тело охотника, намереваясь целиком запихнуть того в огонь, к детскому дому уже спешила усиленная группа задержания. Продуман Лебедевым был и такой вариант, в числе прочих, как покушение на убийство (или даже убийство) сотрудника милиции. То, что молодой сотрудник не сдержится, было понятно. Но не за руку же его было держать? Для капитана Сухомлинский был обычным преступником, хоть и крайне опасным, которого следовало придать суду. Ни в какую мистику опер не верил. Сначала посадим, а остальное дело техники: признается людоед в пропажах детей как миленький. Ну, а если бы те двое и прибили ненароком тварь, тоже хороший вариант. Сопротивление при аресте.

Вот только жизнь внесла свои коррективы. Обладая немалым опытом нокаутов и нокдаунов, Снежинский сумел прийти в себя. И кое-как смог достать левой рукой табельное оружие, произведя четыре выстрела, три из которых попали в цель. Он же и привел в чувство своего товарища.

Разозленный Потапов нашел несколько металлических стержней и вбил их в голову и тело Искривленного…

Когда их увозили сотрудники милиции, охотник сокрушенно произнес:

- Криво всё вышло, Дима. – Напарник усмехнулся невесело. – Теперь надежда вся на сыновей. Они в курсе и уже едут сюда.

Что было потом? Тело людоеда таинственным образом исчезло из морга.

Благодаря протекции Лебедева, представившего дело в нужном свете, охотники легко отделались. Налицо была угроза жизни сотрудника органов. Куски арматуры в теле легко объяснялась падением в груду строительного мусора. Все дела были закрыты.

Поиски пропавшего трупа ничего не дали. Потапов с детьми потратил много лет, разыскивая Илью Сухомлинского, пока не умер от рака в 1997-м году. Его сыновья продолжили его дело, но постепенно и их энтузиазм иссяк, сведясь к простому наблюдению за захоронениями.

Снежинский получил повышение, проработал в органах до начала 90-х, пока не уволился,  полностью  разочарованный возникшей ситуацией в стране и начавшимся брожением в милиции,  и не подался в бандиты. Был застрелен в 95-м во время разборок.

Лебедев, выйдя на пенсию, написал книгу «Дневник людоеда».

Мальчик Федя вырос, отучился и стал известным кинорежиссером, блеснув дебютом «Склеп вампира».

Конец.

Альтернативная концовка.

Подземный объект. 2007 г.

В помещении, по просьбе сидящего там человека, было почти темно. Горела лишь небольшая настольная лампа. Её свет играет на пуговицах кителя, на наградах, на золотой массивной печатке и ободке длинной сигареты. Неизвестный сидит в тени, пряча лицо, курит и неторопливо читает, произвольно переворачивая листки и фотографии в толстенной папке с грифом «совершенно секретно»,  пропуская длинные графики данных и целые абзацы текста.

«Объект Тобольск – 11. 1984 - 1989 гг.

Результаты наблюдений неизвестного лица (формально усыновлен в … году супругами…) нового биологического вида, называющего себя «падший ангел», кодовое имя «Кривой».

Существо было подвергнуто попытке уничтожения следующими лицами: … Способ: пистолетные пули системы Макарова, вбитые в сердце и висок металлические штыри. Извлечение пуль и штырей привело к полному заживлению ран. Когнитивные способности в норме. Рекомендация: изучение тканей для создания препаратов, ускоряющих регенерацию. Выявлено необходимое питание: костный мозг, спинной и – особенно – головной мозг молодых человеческих особей. Из-за особенностей метаболизма поглощенные аксоны нервных клеток, стволовые клетки, нейроглии, а также кроветворные ткани (см. Приложение №1) сильно замедляют старение (деградацию систем организма): по словам наблюдаемого, ему около двух сотен лет, и это далеко не предел.

Анатомически существо полностью идентично человеку. Визуально наблюдается определенная асимметрия плечевых суставов при полном отсутствии искривления позвоночника. Причина не выяснена.

Анализ тканей «Кривого» показал, что обновленные после питания клетки тела находятся в идеальном состоянии, как и их внешний вид, включая структуру тканей и метаболизм. Лишенный питания организм покрывается черной защитной коркой на основе рогового слоя кожи. Среди его усиленных свойств - механический сдвиг, ударопрочность, регулирование потока воды и гидратации, регулирование пролиферации и инвазии микроорганизмов, инициирование воспаления за счет активации цитокинов и активности дендритных клеток, а также избирательная проницаемость для исключения токсинов, раздражителей и аллергенов. Не имеет полных аналогов в природе. (см. Приложение №2).

Период насыщения, во время которого «Кривой» сохраняет привычную человеческую форму: от одного до двух лет. (см. приложение №3). Способны питаться только человеческими тканями каждый день, не испытывая потребности во сне и привычных для нас продуктах.

Рекомендовано: взять пробы всех тканей, в т.ч. семенной жидкости.

Выводы (подробно – см. Приложение №4):

- существо способно к размножению (экспериментальные группы 1, 2 и 3), но потомство от человеческих женщин (заключённые с высшей мерой наказания преступлений) не обладает всеми свойствами биологического отца, наблюдается прогрессирующая редукция выводка, склонного к животному и хищническому образу жизни;

- самообновление, то есть способность сохранять неизменный фенотип после деления и потентность (дифференцирующий потенциал), или способность давать потомство в виде специализированных типов клеток на порядки выше, чем у всех известных организмов.

Рекомендации комиссии: группы 1 и 2 ликвидировать. Группу 3 перевести на объект «НИИ Биохимфарм-2» с целью создания биологического оружия.

Выявлен высокий уровень интеллекта в сравнении с опытной группой (см. Приложение № 5). Способности к регенерации: были ампутированы пальцы руки и ноги. Полное восстановление достигнуто за 11 дней при условии полноценного питания согласно запросам существа.  (см. Приложение № 6).

Активные мутации не обнаружены. Природа существа при данном уровне развития науки исследованию не поддается. Причина ускоренной регенерации не известна.

Переливание крови в ходе эксперимента (две группы по 10 человек + одна контрольная с хроническими заболеваниями различной степени тяжести)  привело к полному излечению и ускорению заживления наносимых ран.

Пересадка костного мозга привела к смерти реципиентов.

Рабочая версия №1: существа представляют собой параллельную ветвь эволюции. Необходимы дальнейшие исследования.

Рабочая версия № 2: вероятность внеземного происхождения в т.ч. инвазивной формы – не подтверждена.

Приводится часть протокола допроса. Полная стенограмма аудио записей – см. приложение № 7.

- Вы, ваш вид, с другой планеты?

- Я не знаю. Отец рассказывал, что дед знал. Но он давно мертв. Эти знания утрачены. Приходилось долго прятаться и выживать. Отец говорил, что мы с неба. И что люди нас раньше называли падшими ангелами. Вероятно, мы могли летать.  И умели больше. Скорее всего, мы потомки кровосмешения. Но человечество славится тем, что любит низвергать старых богов, и ставить на пьедестал новых - будь то идеи, деньги или даже люди.

- То есть, вы смертны?

- Всё имеет начало и конец.

- Вам известен способ убийства подобных вам существ?

- Нет.

- Известно ли вам местонахождение других существ?

(Подопытный медлит с ответом. Применен электрошок)

- Да, известно. Но я не смогу объяснить точно, смогу только провести.

-  Вам известен способ убийства подобных вам существ?

- Он существует, но мне неизвестен.

- В других странах существуют подобные вам?

- Мне точно неизвестно, но должны быть. Думаю, особенно в Европе.

- Как вы размножались? Что происходит, если особь женского вида беременеет от человека?

- Старались только со своими. С людьми у наших женщин получался бракованный выводок, быстро теряющий разум. Вы назвали их вампиры.

- Но вы сами питаетесь людьми.

- Вынуждены были приспособиться, будучи лишенные своих сил. Так сказал отец. Большего я про это не знаю.

В процессе допроса применены спецсредства: испытан электрошок, а также препараты СП-26, СП-36 и СП-108 («сыворотка правды»).

(Неизвестный бегло пролистал документы дальше, лишь фиксируя в памяти даты).

«Кривой», будучи лишен пищи на более чем два года, полностью покрылся черной защитной коркой. Испытуемый впал в состояние близкое к анабиозу,  подобное тому, в который впадают лягушки, змеи и т.п. (см. приложение 8), не реагируя на внешние раздражители…

… проект отложен из-за недостатка финансирования. Поставки питания прекращены. Проект заморожен на год – подписи, даты…».

Внезапно мигнул свет, погас полностью. Заработали резервные генераторы и освещение вернулось. Раздался вой сирены. Сработал сигнал внутренней связи. Неизвестный снял трубку.

- Товарищ генерал-майор, сбой в системе электропитания. Объект очнулся…

Как вовремя! Вот и настало пробуждение. Илья долго спал и набирался сил. Падший ангел улыбнулся: наконец он почувствовал слабость в защите и нашел уязвимое место - любопытство. Он понял своим нечеловеческим чутьем, что мир сильно изменился. Он найдет прочих погребенных. Их снова встретят как богов и будут приносить в жертву лучших юношей и девушек.

Генерал-майор убрал руку с телефона. Первой его мыслью было усыпить существо. Но амбиции и любопытство взяли верх. Уж больно интересные остались наработки, и перспективные возможности сулил проект. Он распорядился, чтобы в камеру Ильи Сухомлинского впустили ребенка-беспризорника, которого он давно уже приказал доставить сюда.

Включилась видеозапись. Неизвестный закурил, с интересом глядя в экран…

1- Raider – другое название шоколадного батончика Twix. Экивок на злобу дня))

2 – Колупаи (презр.):  случайные, незначительные люди.

Дом черепов. "Пляшущие кости". 3\5

Псков, 1983 год, 1 октября. Детский дом. Поздний вечер.

За окном выл беспокойный ветер, гулко дрожали стекла. Слегка моросило. За стенами властвовала прохладная осень, щедро украсив территорию детдома разноцветной мокрой и блестящей листвой клёнов, берез и тополей. В комнате, где жило пятеро детей, было тепло – новый кочегар с энтузиазмом взялся за работу. Свет уличного фонаря наискось слегка освещал жилое помещение.

Федя, полюбовавшись видами за окном, задернул занавеску и, положив подушку себе в ноги, перевернулся, чтобы быть поближе головой к приятелю, Лёньке Исакову.

- Слыхал про Веньку со второй группы?

- Ну, - ответил сонно Лёня. – Сбежал он.

- А вот и нет, - зашептал сосед. – На кладбище он попёрся. Мироносицкое тут недалеко, знаешь же?

- Угу.

- Говорят, там вампир завёлся. В склепе живёт.

- И? – спросил Лёня, забыв про сон.

- Что – и? – Федя на эмоциях повысил голос, но сдержал себя, не желая будить других ребят. – Туда он пошёл, на вампира посмотреть. И пропал. Выходит, есть вампир!

- Да убежал он!

- Никто не бежит в такую погоду, Лёнечка! Бегут летом. Вампир, говорю тебе.

- Да откуда ты знаешь?

- Да все уже знают! Ты что, с Луны свалился? Тебе бы всё книжки свои читать! – Федя подвинулся еще ближе. – Говорят еще, что про вампира рассказал кочегар новый.

Исаков тяжело вздохнул.

- Может он и есть вампир-то? Будет всех по одному хватать и в печке жарить. Косточки все сгорят – и следов не найти.

- Может быть. Но вампиры же, вроде, кровь только пьют? Что от них помогает, книгочей?

- Чеснок помогает, - ответил Лёня и заворочался под одеялом. – Давай спать. Утром поговорим.

- Чеснок? Да, это мысль. Завтра попрошу у тёти Поли в столовой, она меня любит. Да, надо спать. Спокойной ночи!

Но Федя еще долго не мог уснуть. Он глядел в щелочку между шторами, видя, как ветер прихотливо бросает всё новые капли на стекло в бесконечных потёках влаги. Во что бы то ни стало, мальчик решил изловить вампира. Но с чего начать? Сходить сначала на кладбище? Они же должны днем спать, тогда и можно его сцапать. Тогда почему кочегар говорил идти ночью? Подозрения мальчика только крепли.

На следующее утро перед заведующей стоял, заметно сутулясь, новый высокий симпатичный истопник. Правильная гармоничная внешность, большие открытые серо-зеленые глаза, чувственные губы, слегка вьющиеся волосы. «Хорош», - подумала Элеонора Павловна. – «Жаль, спиной, видно, больной – ишь как выгнулся. Но работает ладно. Ночью бы его проверить в деле». Вслух она, однако, сказала совсем иное.

- Вы, Илья Леонидович, вот просите в заявке кирпичи, цемент и доски. Позвольте уточнить, зачем вдруг столько и сразу?

Истопник мягко улыбнулся, отчего-то напомнив заведующей её покойного отца – тот, увы, не особо долго прожил из-за застрявшего осколка, но память о себе оставил самую светлую и добрую.

- Печь старая, ещё довоенная, она и тогда на ладан дышала, я знаю. – Женщина помнила, что Илья Леонидович рассказывал, что провёл в этом заведении сколько-то лет. Но чтобы «довоенная»…Молодо он выглядит, конечно. – В общем, печка разваливается. Не сгореть бы нам всем! Если хотите, пойдемте - покажу.

- Ну, хорошо, всё будет. Сделаем. Только вы тогда на Новый год побудете Дедом Морозом?

- Да, с радостью, - истопник сверкнул глазами, - люблю детишек. Жаль вот своих так и не завёл: болел долго.

- Ну, какие ваши годы! – расплылась в широкой улыбке заведующая и подмигнула с пониманием. – У нас тут много красивых женщин.

Илья, слегка задумавшись, рассеянно кивнул. Да, страх перед охотниками долго держал его на привязи в том доме, где он прожил столько лет. Прожил впроголодь, жалея родителей, приютивших его. Но теперь он свободен. И давно уже пора было задуматься о размножении. Сейчас он сыт, входит в полную силу. Необходимости в сне он не испытывает, что позволяет постоянно обучаться и выстраивать дальнейшую стратегию поведения. Выкопать, конечно, святилище черепов под печью. Вооружиться. Устроить ловушку, подманить охотника – это всё не так и трудно. Найти других врагов, если они есть. Вскрыть захоронение на болотах. На крайний случай, можно податься и за границу. Для этого он сейчас штудировал учебники сразу по трем языкам. Но сначала нужно подготовить запас пищи. Детдомовских детей особо не погоняешь по кладбищу, уже пошли вопросы, привлекая ненужное внимание милиции. А вот сделать так, чтобы байка про вампира попала в окрестные школы, это легко. Можно тут и задержаться немного – до конца отопительного сезона. Или даже пару-тройку годиков. Видно будет.

Тепло и сердечно мужчина попрощался с начальницей и вернулся к себе. Чутьё подсказывало ему не задерживаться тут, но Илья уже разнежился в тепле и стал считать это место своим, сытным и безопасным.

***

Псков, 1983 год. Начало сентября.

Увидеться оперу с охотником удалось только через пару дней, так как был форменный завал на работе.

Сегодня они договорились встретиться на Октябрьском в пять часов. Снежинский разжился адресом, позвонил и объяснил свою ситуацию. На том конце провода немного помолчали, но, в итоге, позвали на чай.

- Кое-чем, я думаю, смогу вас удивить, - сказал пенсионер и бывший оперуполномоченный, Калинин Аркадий Анатольевич. – А вы мне расскажете вашу историю. Я рад, что у вас дело сдвинулось.

Когда Снежиниский вышел, наконец, из здания УВД, его уже ждал его напарник, докуривая вторую папиросу. Мужчины поздоровались.

- Будем чего к чаю брать? – спросил Михаил.

- Ты про это, что ли? – опер оттопырил мизинец и выставил большой палец вверх, показав условную бутылку.

- Да я про тортик, - усмехнулся приятель. – Но можно и это, конечно. Коньячку, например.

Дима скривился и закурил неизменную «Приму», сделав небольшой мундштучок из картона пачки.

- Хороший коньяк так просто не достать, разбирают быстро. Да и денег не то чтобы много.

- Деньги не проблема! – Охотник похлопал себя по карману.

- Ну, тогда, другое дело. Есть тут человечек один, спекулянт хренов…

Около шести вечера двое мужчин, пребывая в отличном расположении духа, звонили в искомую квартиру, где их встретил круглый и пышущий здоровьем Аркадий Анатольевич. Мимо них по коридору проплыла седовласая сухонькая бесцветная женщина, кивнула гостям.

- Аркаша, ставлю чайник, да?

- Конечно, зая! И бутербродиков наделай, будь любезна.

Потапов показал два бутылочных горлышка пятизвездочного коньяка Арарат.

- А как насчёт этого к чаю? Можно?

- Нужно! – жизнерадостно воскликнул хозяин, потирая руки.

Снежинский протянул торт. Калинин провёл их помыть руки. Потом, минуя длинный коридор, завешанный акварельными пейзажами, в гостиную, где гости и расположились за круглым столом с желтой скатертью. Из серванта достали рюмки. Выпили по одной за знакомство.

Дождались чаю. Елизавета Вениаминовна Калинина, в девичестве Зайцева, скромно присела чуть поодаль на диван и долго цедила по глоточку налитый ей коньячок, ожидая пока заварится напиток. Только потом принялась резать торт и угощать гостей. Поохав, удалилась.

- Полежу пойду, Аркаша, голова что-то кружится.

- Конечно, зая. Если что, зови! – отозвался муж. Лицо его слегка раскраснелось от бренди и горячего чая. Видно было, что здоровье в семье почти целиком вобрал в себя глава семейства. Достал из-под стола припрятанную было вторую бутылку Арарата. Подмигнул хитро.

Выпили ещё. Калинин выставил большую хрустальную пепельницу. Все трое закурили. Потапов рассматривал фотографии на стенах, как попало развешанные вперемешку с эстампами и несколькими репродукциями картин Шишкина. Снежинский же в это время подробно рассказал, как он обнаружил старика самоубийцу и дневник, как залез в подпол, и что там нашел.

- В общем, Мельников сказал, что вы сталкивались с чем-то подобным, и вот мы здесь.

- Да-а, - протянул Калинин, наливая еще по рюмке. Порадовался мягкому теплому вкусу, отдающему сухофруктами и шоколадом. Закурил сигарету «Космос». Посмотрел на Потапова. – Коллега?

Снежинский с пониманием усмехнулся. Но этот вопрос они обсудили заранее.

- Не совсем. Это охотник, потомственный, на этих тварей.

- Вот как? – Калинин с интересом посмотрел на гостя. Тот спокойно выдержал взгляд. – Интересное кино. Выходит, их много, тварей этих? Мы одного-то едва выловили, да отправили на тот свет! Я потому и переехал потом, что вопросы возникли. Да и квартира тут в наследство образовалась.

- Отец рассказывал, что раньше их было больше, - легко поделился Потапов, разглаживая мокрые усы. – Но поприжали их как следует. У нас, во всяком случае. Их, уважаемый Аркадий Анатольевич, так просто не убить – уж больно живучие! Хоронили их заживо. Да рядом семью сторожей ставили, чтобы выбраться не давали. Но, к сожалению, одно захоронение вскрыли. Ещё в 39-м. Оттуда всё и тянется.

- В 39-м? Ну, тогда понятно, когда это началось. – Пенсионер легко встал из-за стола, вышел в соседнюю комнату и вскоре вернулся с потрепанной тетрадкой в руках. Бережно положил на стол, перелистнул пару страниц. – Вот, документ интересный. Это дневник одной девочки, написанный во время блокады. Он случайно попал к моему коллеге, с которым мы и расследовали пропажи детей. Можно сказать, что именно благодаря ему мы вышли на след этого нелюдя.

- А расскажите, что вы сделали с ним? Где нашли? – спросил молодой опер, подвигаясь поближе.

Калинин отхлебнул остывшего чаю, грустно посмотрел на заканчивающуюся первую бутылку коньяка. Обвёл взглядом гостей.

- Нашли в квартире. Благодаря дневнику это было не сложно. Он и не отпирался даже, не боялся нас вообще. Вот только не знал он, что один из пропавших детей – племянник моего коллеги, я про него упоминал. Вот мы его и взяли за жабры, да в лес вывезли. Сначала на предмет, где останки спрятал, выпытывали. Но урод молчал. Ухмылялся всё: мол, не найдете. Ну, Тимофей и застрелил его. Там, в лесу, и прикопали.

- А Мука, простите, Лука Лукич говорил, что совпадение было еще и по тому факту, что тело чернело, якобы от болезни, - спросил Снежинский.

- Да. Это уже соседка рассказала, которая за ним ухаживала. Вишь, какое дело, - Аркадий Анатольевич понизил голос, - войну-то он сам пережил, и мать его тоже. Уверен, что он её человеческим мясом подкармливал. А уж позже, когда порядок стали наводить, разболелся. Да и, так-то, подумать если: хорошая маскировка! Кто на инвалида подумает?

Охотник и опер переглянулись.

- Надо ехать, Дима, - сказал Потапов, разминая папиросу. – Жива эта тварь. И, скорее всего, выбралась. – Откупорил вторую бутылку, разлил на троих. – Аркадий Анатольевич, а давно это было?

- Да годков семь назад.

- А телефон у вас Тимофея этого есть? Можете ему позвонить? Надо ехать, место это проверить. Да хорошо бы, если бы вам коллега смог узнать, пропадали ли еще дети.

Бывший опер задумался. Выпил.

- Да, вы правы. Если всё так, как вы рассказали про этих существ, нужно действовать. Упаси Бог, если и наш, местный, туда поедет – сколько вдвоём они дел натворят… - Пенсионер вздрогнул и вытер ладонью испарину с лысины. - Телефон есть. Сейчас же и позвоню.

Пожилой мужчина ушёл в коридор, где, пошуршав страницами блокнота, стал звонить в Ленинград. Долго что-то бубнил в трубку. Вернувшись, устало вздохнул.

- Договорился, поезжайте. Вас будут ждать. Тимоха пока узнает по пропажам. Отведет вас к месту в лесу, он хорошо его помнит. Вот адрес и номер телефона. – Калинин протянул клочок бумаги.

- А тетрадку можно взять почитать? – попросил Снежинский.

- Конечно, конечно! – бодрый пенсионер подвинул рукопись. – Только осторожнее, не потеряйте.

Мужчины допили коньяк, еще раз обсудили план действий. И, пообещав держать Калинина в курсе дел, попрощались. Предстояло уладить дела и выбить отпуск. Но, коль скоро дело касалось такого серьезного вопроса, и была зацепка по делу, капитан Лебедев пошел навстречу.

Правда, поездка затянулась. После посещения Ленинграда приятели навестили захоронение на Мшинском болоте, а также место под Тверью, где Потапов похоронил женщину с выводком. Позвонил он и своим детям. Никто, к счастью, не пытался вскрыть укрывища. И, хотя у лесника были амулеты, он, никогда не сталкиваясь с их силой,  верил больше в практический опыт.

В Псков они вернулись лишь в самом начале октября.

***

Дневник блокадницы (выдержки).

17 декабря 1941

С работы вчера не вернулась мама. В городе очень много снега, троллейбусы не ходят. Она пошла пешком и присела отдохнуть. И больше не поднялась. Как и многие другие. Как мы с бабушкой будем жить? Она лежит и уже не встает. Я вся опухла и еле хожу. Нет ни света, ни воды – проходится ходить на канал. Теперь живём обе на кухне, так теплее. Приходила тётя Зина, принесла 300 гр. пшена и 10 конфет. Норму хлеба давно сократили для иждивенцев до 125 гр. Это на один укус.

19 декабря

В нашем подъезде осталось лишь четыре семьи. Кто смог - эвакуировался. Многие умерли от голода. Абсолютное равнодушие. Все мысли о еде. У проруби, где все набирают воду, встретила Лену и Пашу, брата и сестру. Они мне и рассказали про людоедов. И раньше рассказывали, и пугали. Ещё до войны ходила легенда о подвале. Что дом построен на могиле колдуна. Мальчишки туда ходили ночью. Но тут другое. Так, Леночка сказала, что некоторые дети уходят за хлебом и не возвращаются, и их не находят.

Был Коля с четвертого этажа, под нами живёт. Он выглядит сытым и здоровым. Тогда как все едва передвигают ноги. Его мама не выходит. Он всё сам. Помог мне донести воду. Пока шли, вода замерзла.

23 декабря

Снился ночью запах супа с мясом. Проснулась. И правда пахнет. Или мне кажется? Спросила бабушку. Ей тоже чуется. Это целая пытка! Неужели соседи разжились мясом? Две недели назад я ела кота. Не ожидала, что мясо будет такое вкусное. Как бы я хотела еще!

Привычно грохочут зенитки и гудят вражеские самолёты. Давно не мылись, не переодевались. Заканчиваются свечи. В руках и ногах вялость. Через месяц мне 14 лет, доживу ли?

24 декабря

Навещала тётя Зина. В Ленинграде чудовищный голод. Съедены все кошки и собаки. Люди десятками умирают на улицах.

Сварила похлебку. Ба так слаба, что не может держать ложку. Кормлю её. Заканчиваются дрова и вода. Завтра с утра схожу.

25 декабря

Видела Лену. Паша пропал. Лена говорит, что по подъездам ходит «кривой». Стучится в двери и, если там есть дети, крадет их и ест. Ужас. Никто из взрослых не способен сопротивляться сытому человеку. Так все ослабели. Зоя Павловна, соседка, рассказывала, что у соседей папа пошел в уборную, и уже не вернулся.

29 декабря

Скоро Новый год. Вспоминаю ёлку в том году. Сколько всего было вкусного! И все были живы и здоровы. На ветках висели конфеты и пряники – их никто не ел даже. Все мысли о еде.

Я боюсь. Снизу опять пахнет супом. А в дверь стучали. Я посмотрела в глазок. Там стоял Коля, но какой-то… кривой. Одно плечо будто ножом обрезали. Страшный. Ухмылялся и пучил глаза. Я испугалась и не открыла. И ночью не могла уснуть, только дремала. Смотрела во двор сквозь щелочку.

И всё увидела. Сомнений нет. Видела, как Коля на саночках везёт тело ребенка. Бодро так. Он точно людоед. И точно кормит этим свою маму. Мне кажется, он почувствовал мой взгляд. Нужно идти в милицию, но сил совсем нет. Боюсь, замерзну по дороге. Подожду, как станет теплее.

3 января 1942 года

Бабуля не дышит. Ушла легко, во сне. Не знаю, как её хоронить. Пойду за хлебом. Хорошо, что на бабочку успели выдать продуктовые карточки. Жду тётю Зою. Попрошу кого-нибудь помочь. Надо отвезти бабушку. Попрошу людей в очереди сходить в милицию.

Коля этот уже ничего не боится. Каждый день уходит с санками и возвращается с телами детей. Куда ему столько? Подолгу неподвижно стоит возле двери и скалится. Он совсем непохож на человека. Мимо его двери хожу на цыпочках. Тихо как мышка хожу по квартире.

4 января

Я очень боюсь. Не знаю как, но Коля заполз по стене и скребся в окно. Разбил одно стекло, но порезался. Как хорошо, что мама давно заколотила окна! Есть топорик, но я не могу его долго держать. Поесть бы досыта пару раз! Для таких как кривой этот, - это их время.

9 января

Он ломает дверь. Что же мне делать? Я спрячу этот дневник. Надеюсь, что его однажды найдут. Знайте люди про людоеда. Пусть его покарают! Он живёт в 14 квартире, полный адрес напишу ниже. Меня зовут Анна Ходза, мне неполных 14 лет. Я очень устала. Мне страшно. Сегодня я умру.

Начинается рассвет, едва-едва брезжит. Деревья стоят все заиндевевшие. Очень красиво. И небо такое чистое! Будто и не было, и нет ничего. За окном серебряные сумерки. Мои последние. Как поэтично и прекрасно! Вчера снился А., как читал мне эти стихи в школе. Какая я была глупая! Любил меня, стихи дарил на листочках, а я смеялась… Вернуться бы туда: слушала бы и слушала его!

Ещё одни: мои серебряные сумерки…

Не растопить их сердца жаром.

Моя любовь, увы,  для вас безумие!

И холод ваш – удар кинжала!

Что делать мне, когда вокруг темно,

Когда надежды все замёрзли, умерли?

Сейчас от прошлого мне всё отделено -

Последние мои: серебряные сумерки…(с.)

Снежинский долго не мог уснуть. Курил на кухне, прикрыв дверь. Видел всё написанное как наяву. Пил крепленое вино. Но ничто не могло убрать тяжелый комок в горле. Любой ценой этих выродков нужно остановить. Любой.

***

Псков, 1983 год. Детский дом. 3 октября, понедельник.

Утром, во время завтрака Фёдор Грустилин, очень подвижный и смышленый 12-тилетний мальчик, размазывая кашу по тарелке, спрашивал друга Леонида Исакова про вампиров.

- А что бы мне почитать на эту тему, а?

Исаков достал из кармана исписанный блокнот и что-то оттуда вычитал.

- Ну, у нас ты ничего не найдешь. Это тебе надо в детскую городскую идти библиотеку. Наверное даже в читальный зал. Там найдешь книгу А. К. Толстого «Семья вурдалака» или «Упырь».

- А еще есть?

- Есть. Но не найдешь. У нас запрещена эта книга. Называется «Дракула». Есть ещё книга Полидори «Вампир». – Книгочей пошуршал блокнотом. – Вот еще, выписал цитату из повести А. и Б. Стругацких «Понедельник начинается в субботу». «Дракула, граф, — знаменитый венгерский вурдалак XVII–XIX вв. Графом никогда не был. Совершил массу преступлений против человечности. Был изловлен гусарами и торжественно проткнут осиновым колом при большом скоплении народа. Отличался необычайной жизнеспособностью: вскрытие обнаружило в нем полтора килограмма серебряных пуль».

Федя, будучи крайне жизнелюбивым человеком, быстро съел кашу. Выпил компот маленькими глотками, размышляя.

- Ну, кол – это уже кое-что! А вот серебряные пули – это сложнее. Где вот только осину найти?

- Попроси Киянку, - посоветовал приятель. Киянкой звали учителя труда. – Или в городе поищи.

Когда закончились уроки, Федя ускользнул привычным способом, коим все дети бегали в город: отодвинув нужную доску в заборе. На это закрывали глаза. Лишь бы не сбегали с концами, и то ладно.

Мальчик представлял собой тот удивительный феномен человека, который всюду легко заводит друзей и налаживает нужные связи. Никто не сомневался, что он далеко пойдет. Так, он навестил пару знакомых школьников с соседнего двора и узнал, что рассказ про вампира на кладбище уже расходится по округе. Забежал к пенсионерке Лидии Христофоровне, которой оказывал шефство. Сходил для неё в магазин, выпросил пачку хороших сигарет, сказав, что это для очень важного дела. Сбегал в библиотеку. Утвердился в необходимости осинового кола.

И уже только потом выловил трудовика, отдал ему сигареты и попросил помочь с древесиной. По сути, вопрос был решен. Оставался, правда, еще один.

Федя оббежал комнаты и насобирал под разными предлогами целый кулёк конфет. После чего отправился к еще одному местному школьнику, такому же пройдохе, как он сам. Тот был в курсе всех местных дел. У него же и удалось узнать за мешок сладкого, что в пятницу один мальчик собрался идти в полночь на кладбище. «Если, конечно, не зассыт».

К нужному времени Фёдор был полностью готов. У него был фонарик, рогатка с шариками от подшипника и осиновый кол, втайне выточенный из полученного от Киянки бруска. Днем ранее он тщательно осмотрел место.

Ровно за час до полуночи мальчик пробрался в нужный склеп и, намазав лицо гуталином, спрятался в нише. Было прохладно, и это позволяло не заснуть. Время тянулось очень медленно. Чтобы было, чем занять голову, юный охотник на вампиров вспоминал Алину, которая ему очень нравилась. Мальчик был уверен, что эта история закончится хорошо, и ему будет, чем похвастаться перед одноклассницей. Воображение рисовало, как он выскакивает из засады и убивает колом упыря, спасая неизвестного школьника. Как об этом напишут в газете, и даже может быть приедет какой-нибудь известный человек и вручит ему медаль. И Алина…

Дверь в склеп приоткрылась. Подсвечивая себе фонариком, внутрь осторожно вошел мальчик в желтой куртке и шапочке-петушке. Он внимательно осмотрелся вокруг. Присел на корточки, прислонившись к стене. Посветил на наручные часы. У Феди не было часов, и он поставил себе цель обзавестись такими, но после того, как выменяет новый складной ножик.

Вначале пришедший школьник очень нервничал. Феде даже показалось, что у того стучат зубы. Постепенно мальчик смелел. Всё чаще смотрел на часы. Начал ходить туда-сюда. Ещё раз глянул на часы и улыбнулся: видимо, уже прошло положенное время, которое нужно было провести в склепе.

И тут произошло страшное: из темноты вылез человекообразный черный сгусток. Сверкнув зубами, вампир одной рукой схватил мальчика за голову и приподнял. Ребенок выронил фонарик, и дальнейшее Фёдор не видел, только услышал странный хруст, будто кто-то ломал куриную ногу. Кто-то тихо заскулил – очевидно, пойманная жертва. Черное зловещее нечто задело фонарик ногой, и тот откатился в угол. От ужаса Федя едва мог дышать, забыв и про кол и про рогатку. Чтобы не закричать, прикусил до крови руку.

Круглый фонарик покачивался слегка туда-сюда, высвечивая, как вампир укладывает беспомощную жертву со сломанным позвоночником на пол, а после легко, будто фольгу, пробивает череп и начинает аккуратно доставать оттуда мозг, тщательно облизывая руки. На какое-то время отважный детдомовец потерял сознание.

И уже не мог видеть, как существо смотрит на его убежище и ухмыляется. До самого последнего момента Федя не испытывал страха, и почувствовать его было невозможно. Подобно тому, как акулы чуют кровь, Искривленные чуяли страх в своих охотничьих угодьях за много километров, оставляя повсюду особый фермент, содержащийся в моче. Этот же фермент и сбивал собакам нюх. А дальше следовала химическая реакция. Паутинка дрожала и посылала однозначный сигнал.

Илья в другое время обрадовался бы  второй жертве, но пока ещё не был готов храм, да и сейчас у него имелись дела поважнее: отделить кости от мяса, избавиться от улик. Второй ребенок, выжив, только добавит слухам достоверности, естественно не удержавшись от рассказа. Скорее всего, снова начнутся поиски – что с того? Кого будут искать – вампира?

Сгусток тьмы взял на руки трупик, играючи свернул в суставах руки и ноги, а после быстро и умело связал его одеждой, превратив в компактное подобие школьного ранца.

Людоед растворился во тьме, выключив фонарик.

Через какое-то время Фёдор Грустилин очнулся. И сразу побежал звонить в милицию.

Дом черепов. "Дом черепов". 5\5

Дом черепов. "Дневник людоеда". 2\5

7 августа 1939 год. Тюремный блок при втором специальном отделе (Отдел оперативной техники), подразделение Токсикологической лаборатории НКВД (1).

Цибулюк Герман Аркадьевич, тридцатичетырехлетний лесник (2), был крепким мужчиной, но бесконечные побои в течение нескольких дней надломили его дух. Поэтому, когда в двери одиночной камеры загрохотали ключи, он инстинктивно постарался отползти подальше.

Только на этот раз охрана пришла с иными целями. Принесли ведро воды умыться, чистую одежду, бритвенные принадлежности. Подождали, пока пленник дрожащими руками приведет себя в относительный порядок. После этого выдали большую кружку сладкого чая и миску каши на молоке с ломтем белого хлеба. Герман Аркадьевич очень хотел знать, к чему его готовят, но задавать вопросы его отучили в первую очередь.

Конвоиры вывели его из блока, минуя почти два десятка камер и пару комнат для допросов, провели длинными, плохо освещенными подземными коридорами, в другое уже здание. Там тонкое обоняние лесника безошибочно узнало запах больницы: лекарства и хлорка.

Проследовали мимо похожих друг на друга дверей, остановившись у одной. Только тогда мужчина заметил на них номера. Охранники сняли с него наручники и ввели внутрь, предварительно постучавшись.

- Товарищ майор, задержанный доставлен.

В кабинете было светло. В помещение сквозь зарешеченные окна падал солнечный свет. Но, несмотря на это, всё равно горело электричество. Цибулюк невольно сощурился и бросил взгляд наружу. Дальше шли какие-то бараки, высокая кирпичная стена, ряд деревьев,  виднелся город. Поразительно у них тут всё устроено: пройдешь мимо, и ни за что не догадаешься, что за забором скрывается.

Лесника усадили на стул со спинкой, как дорогого гостя, напротив стола с зеленой лампой. За столом с двумя телефонами, заваленным папками с документами, сидели двое: высокий чернявый офицер и пожилой доктор в белой шапочке, в очках и с бородкой клинышком. Конвоиры остались стоять рядом.

- Курите, Герман Аркадьевич, - обратился к задержанному майор, подвигая к краю стола пепельницу, папиросы и спички. – Меня зовут Харадзе Дмитрий Калистратович, я веду ваше дело. У вас есть вопросы?

Цибулюк помотал головой и поспешил закурить. Закурил и офицер. Открыл папку, бегло просмотрел первую страницу.

- Разговор у нас пойдет про безымянный скит в Мшинском болоте (3), которое вы посетили в составе известной группы в начале июля сего года.

Лесник как наяву услышал крики болотных птиц во время их похода сопровождавшие мужчин: напоминающие рев быка голоса выпи, многоголосье черной гагары – от «га…га…га…га…гарррааа» до мелодичного повторяющегося «ку-ку-ии», тонкий мелодичный посвист беркута перемежающийся звонким клёкотом, немного напоминающий собачий лай — «кьяк-кьяк-кьяк». Грациозно парили аисты.

Их было четверо: он, как представитель местного лесничества, двое егерей (4) братья Елисеевы и участковый инспектор (5) из Владычкино Петро Макаренко. Предстояло пройти чуть больше двадцати километров, минуя болото Большой камень, переплыв на припасенной там лодке озеро Стречно, и выйти к озеру Мочалище, возле которого еще по зиме, когда легче было передвигаться, группа монахов решила организовать удаленный скит. Чуть больше десятка монахов регулярно выходили на связь, но к концу июня оказалось, что их не видели уже больше месяца. Участковый с помощниками отправились узнать, в чём дело.

- Итак, Герман Аркадьевич, расскажите своими словами, что вы обнаружили, придя на место? Что бросилось в глаза, что-то смутило вас? Что говорили ваши спутники?

- Что говорили? Да известно что! Елисеевы говорили, что проклятое то место. Знамо дело, была там заброшенная усадьба. Монахи туда и полезли, потому что надеялись камнем для строительства разжиться. Наши, местные, туда не ходят: сказывают старики, что колдун там жил. Но этих разве остановишь? Говорили, что с верой Христовой  не страшны им ни колдуны, ни еще кто.

- Что обнаружили? – мягко подтолкнул майор.

- А не было там никого из монахов. Пропали. Проверили следы: никто не покидал скит, судя по всему. Пропали просто, и всё. Говорю же: проклятое место. Мы бегло осмотрели там, могилок не обнаружили. А, вот же! Троих детишек мы там нашли: два мальца и девка. Беспризорные, по всему видать было, приблудились. Но мы там недолго пробыли, хотели до темноты вернуться.

- А дети что-то сообщили? – Офицер подвинул пачку «Казбека» (6). Дал знак конвоиру сделать чай. – Вы курите, курите.

- Спасибо! – Лесник задымил папиросой, вспоминая события того дня. – Детишки молчали, дикие они, всё зыркали. И уходить не хотели. Ну, Петро и сказал, что забираем их с собой – в приют сдать. Всё как положено.

- Понятно. – Харадзе пошуршал бумагами, что-то там отметил. – Вы что-то унесли с собой? Записи, может быть, какие-то? Документы, ценности?

Конвоир поставил на стол кружки с горячим чаем. НКВД-шник достал баранки.

- Елисеевы нашли там стеклянную чашу, никак кровью заляпанную. Красивую, явно старинную (7). Это всё.

- Дальше что с ней было? – мягкий голос майора был обманчиво спокоен.

- Да продали они потом её. Ажно в Ленинград ездили. Хороший барыш поимели, я слыхал.

Цибулюк отхлебнул чай, скромно взял одну баранку. Замолчал, потупив взгляд. Офицер о чём-то пошептался с доктором, что-то черкнул в бумагах.

- А дети? – неожиданно подал голос служитель Эскулапа. – Что с детьми?

- Дак участковый их повёз в Лугу, в детоприёмник. Дальше не знаю.

Сидящие за столом снова зашептались. Доктор встал и достал блестящий медицинский стерилизатор с ручками. Снял крышку и аккуратно собрал стеклянный шприц. Извлек из кармана темный пузырёк с каким-то лекарством.

- Вы не переживайте, Герман Аркадьевич, - обратился майор к леснику. – Мой коллега сделает вам укол. Это безопасно. Это витамины для освежения памяти. Эффект будет длиться недолго. Потом может слегка подташнивать.

Цибулюк занервничал, но деваться было некуда. Да и научен уже был. Поэтому сам поспешил закатать рукав.

Доктор ловкими привычными движениями сделал укол в локтевой сгиб. И вскоре леснику стало легко и приятно. Он заулыбался. Хорошему дню, этим приятным людям. Майор вон, какой всё-таки добрый человек: и папирос дорогих предложил, и чаю налили. Захотелось рассказать им что-то веселое.

Невдомёк было Герману Аркадьевичу, что на нем отработали старый, как мир, манипулятивный приём, сначала создав жесткие условия содержания, а после показав, что можно же и по-хорошему. Психика неподготовленного человека естественным образом отреагирует на возможность избежать страданий.

Не знал он ещё и про то, что труп участкового с пробитой головой и отсутствующим мозгом был обнаружен в окрестностях Луги, и что дети самостоятельно добрались до приюта, откуда позднее девочка сбежала, а мальчиков распределили в детские дома. Про смерть участкового они ничего проясняющего ситуацию не сказали: мол, потерялись, и ничего не видели. Одного ребенка отправили в Ленинград, другого – в Псков, согласно свободным местам.

- Герман Аркадьевич, - участливый голос майора вплыл в опьяненное сознание задержанного. – Давайте еще раз пройдемся по фактам. И вспомните, что вам показалось странным в том скиту?

И лесник с огромным удовольствием  заново принялся за рассказ, на этот раз изобилующий подробностями. Хотя суть оставалась той же. Нигде он не соврал. Просто многого не увидел, на своё счастье.

Зато увидел один человек, пришедший на скит сразу после них. Кое-что обнаружили  позднее и сотрудники НКВД, наведавшиеся тщательно изучить заброшенную усадьбу. Не нашли они, правда, самого главного, к тому времени надежно сокрытому тем незнакомцем.

Да и интересовала органы куда больше история братьев Елисеевых и чаши, а также судьба найденных детей. За детьми какое-то время приглядывали: одного наблюдали после  усыновления в Ленинграде, второго в Псковском детдоме, но те вели себя крайне осторожно. А начавшаяся вскоре война и её последствия в виде блокады и эвакуации, и вовсе обрезала все ниточки. У государства нашлись дела поважнее, нежели чем следить за бывшими беспризорниками.

Цибулюку дали подписать бумагу о неразглашении, и отпустили восвояси, чему он не сразу поверил. Но что он, по сути, знал? Ничего. Монахи пропали бесследно, детей спасли. Вот и всё.

27 августа 1941 года Герман Аркадьевич, находясь в составе Южной оперативной группы, пал смертью храбрых на Лужском участке.

***

16 июня 1939 года. Зауралье, Свердловская область, Таборинский район, лесная заимка в 18 километрах от деревни Таборы, берег реки Тавда. 16. 44.

Запах ухи приятно дразнил обоняние. Высокий сильный мужчина помешал варево деревянной ложкой, снял пробу. Удовлетворенно улыбнулся, сверкнув крепкими белыми зубами сквозь густую поросль черной бороды. Почти готово.

Подбросив пару дровин в костер, откинулся на лежак, глядя, как качается лодка на воде и как играет солнце на мелких бурунах у берега. Гладь реки ярко блестела, словно россыпь бриллиантов, ветерок гнал небольшую волну. Всё вокруг жило и радовалось летнему дню. Пел свою дрожащую трель свиристель. Над Тавдой парил орлан-белохвост, высматривая добычу.

Лесник Григорий Михайлович Потапов, 1898 года рождения, отдыхал, что называется, всей душой. Несколько дней он поднимался по реке, инспектируя окрестности, а после, уже на обратном пути, остановился отдохнуть и порыбачить. Дома ждала жена и маленький сын – будут и им подарки из свежего улова.

Старшие дети – сын и дочь, к сожалению, померли от чахотки почти восемь лет назад. И теперь вся надежда на продолжение рода была на Мишу, названного так в честь своего деда. Михаил Потапов, местный лесничий, увы, сгинул в 37-м по чьему-то доносу. Но, что было правдой, не любил он советскую власть, к чему и сына приучил.

Отец же и передал ему науку охоты на Искривленных, с детства рассказывая мрачные легенды про неведомых существ, выглядящих как люди, но питающиеся ими, как людоеды. Гриша не верил в эти сказки. До сего дня. Когда на груди ощутимо дернулся древний амулет. Это могло означать только одно: кто-то вскрыл древнее захоронение.

Именно на этот случай оставались охотники, передавая знания от отца к сыну. Известны были три захоронения, и к каждому была приставлена своя семья хранителей. Но сначала Первая мировая, потом революция и все последующие события проредили их силы практически до полного уничтожения.

Кожу жёг второй камень – это означало, что проблема возникла на Мшинском болоте. Далековато. Но делать нечего. Лесник поклялся перед предками исполнить свой долг, даже если сам считал всё это выдумками.

Наскоро ужиная горячей ухой, Григорий с трудом вспоминал инструкции. Столько лет уже прошло с тех пор, как они сидели тут с отцом, вот так же за ухой, и младший Потапов впитывал науку. Насколько опасны Искривленные? Брать ружьё? Надо бы. Что ещё? Деньги, конечно. Отложенные специально на такой случай. Знала бы жена! Мужчина усмехнулся. Клинья, распорки? Кандалы? Тварей, бывало, хоронили в цепях, но это слабо помогало, лишь на время. Потом они худели от голода и легко сбрасывали путы. Так же легко они и набирали вес, если находили пищу. Рубили их и на куски, пробовали сжигать.

Мужчина понял, что излишне суетится. Так дела не делаются. Он сходил в избушку, достал из тайника медвежьи лапы с когтями, скрепленные и усиленные заговоренным железом, - мощное и удобное оружие. Прихватил початую бутыль самогона. Выпил у костра немного. И решил не торопиться: смысл сейчас едва ли не в ночь сплавляться по реке?

Гриша вспоминал, что рассказывал отец. Вот оно! Особи не агрессивны. Опасно их потомство от людей. Это для них все эти приспособления. Сами Искривленные другим берут: умом, хитростью, чутьём звериным, приспосабливаться умеют и нравиться. Придется, по зрелому размышлению, все приспособления и оружие оставить здесь. Там, в больших городах, всё иначе. Скорее всего, возникнут вопросы, а это ни к чему. А, какое-никакое ружьишко можно и у местных прикупить.

Поэтому Потапов решил остаться на ночь. Выпил ещё, прислушался к себе. Внутри всё обрывалось. Нет, это не был страх или ужас – он пока, просто-напросто, не знал, с чем придется иметь дело. Но вот осознание того, что впереди неизвестность, и тот факт, когда и как он сможет вернуться к семье, откровенно пугали. Большие города, которые предстояло миновать, живут по своим законам, и люди там встречаются разные. Да и власть нынешняя себе на уме. Лесник дал себе зарок быть осторожнее.

Утром он доплыл до деревни, где задержался на трое суток, передавая дела другому леснику и наслаждаясь общением с семьей, будто чувствовал, что ещё очень не скоро удастся увидеться. После он сильно клял себя за эту задержку. Тогда он еще не понимал, что каждый день мог стоить чьей-то жизни.

Оставив сыну амулеты, Григорий Михайлович поцеловал жену и отправился в Тюмень, где планировал взять билет до Ленинграда, а уже оттуда – до Луги. Ехать предстояло больше двух тысяч километров, проведя в дороге едва ли не двое суток.

И так бы оно и было, но судьба сыграла злую шутку. Точнее, свою роль сыграл характер Потапова. Дело в том, что на вокзале он стал свидетелем обыкновенного вымогательства с угрозой применения насилия, если говорить сухим языком протокола, где обидчиками выступили трое ухарцев малоприятной наружности, а жертвой - простая женщина с ребенком, по неопытности засветившая пачку денег при покупке билетов. Пройти мимо такого бесчинства мужчина не мог. Вместо того чтобы звать милицию и кричать караул, он смело шагнул на хулиганов, легко отмахнулся от финки и, помня преподанные отцом жесткие уроки кулачного боя, отправил всех троих в беспамятство. К сожалению, войдя в раж, он, не глядя, отмахнулся и от подбежавшего милиционера. За что и получил 15 суток (8). И рад был, что легко отделался. Судья вошел в его ситуацию, и даже выразил благодарность за бдительность.

Так что, добраться до нужного места Григорий смог только с очень большим опозданием. Еще пару дней после прибытия в Лугу ушло на то, чтобы обойти Мшинское болото и найти проводника в Чолово, зайдя, таким образом, в скит с другой стороны от озера Стречно. Где, в отличие от группы, еще недавно забравшей отсюда детей, он знал, что и как искать.

Монахи, начав обустраиваться, полностью разобрали остатки усадьбы. Дошли и до подвала. Нашли фундаменты, скрытые землей и порослью, других строений, среди которых оказалась и тяжелая плита, запиравшая захоронение тварей. На свою беду монахи решили копать дальше.

Сейчас это место, раньше охраняемое хозяевами усадьбы, было тщательно прикрыто досками и дерном. Если бы Потапов не знал досконально, где следует искать, поиск сильно бы осложнился. Воспользовавшись найденным шанцевым инструментом, он открыл вход в захоронение и спустился по каменным ступеням довольно таки глубоко вниз.

Подземное узилище, удивительно сухое хоть и прохладное, представляло собой вытянутое низкое помещение примерно семи метров в длину. А внутри… с омерзением и ужасом новоявленный охотник рассматривал при свете свечи аккуратно сложенные в углу останки монахов со вскрытыми черепами. Кости и мясо были не тронуты: твари поспешили в первую очередь полакомиться мозгом. Если раньше у него и были какие-то сомнения, то теперь от них не осталось и следа.

Он тщательно исследовал захоронение, изучил разложенные на полу в геометрических фигурах кости и черепа: два взрослых и несколько детских. Многие кости были вскрыты, чтобы была возможность извлечь их содержимое. Не было сомнений: твари жрали друг дружку, начав, вероятно, с родителей, добровольно принесших себя в жертву своим детям. Вопрос в том, сколько выжило, и сколько  смогло выбраться наружу? Придется идти в местный райцентр и расспрашивать, прикрываясь тем, что он, мол-де, брат одного из иноков.

Потапов перекрестился и прочитал молитву над останками монахов – это всё, что он мог для них сделать. Расшвырял кости тварей ногами, разрушая узоры,  поднялся наружу на свежий воздух, и долго дышал полной грудью, очищая лёгкие от смрада.

Потратив несколько часов и приложив немало усилий, забросал вход в захоронение бревнами и камнями. Укрыл сверху досками и дерном. Как мог, скрыл следы. Рано или поздно сюда снова придут люди. Но вряд ли они будут тут тщательно всё осматривать. Да и даже для тщательного досмотра он скрыл всё достаточно хорошо - даже лучше, чем это сделали Искривленные до него.

Оглянувшись напоследок, Потапов побрёл к южному краю озера Мочалище, где его ожидал проводник. Там он заплатил вторую часть обещанной платы, и вместе они вышли к людям. Оттуда лесник и направился во Владычкино, местный райцентр.

И не мог он ни знать, ни видеть, что происходило в захоронении после его ухода. А знал бы, не поленился бы похоронить монахов отдельно.

Под землей кости тварей начали свой танец, собираясь в человекообразные фигуры, стянутые невидимыми нитями могучей нечеловеческой воли. Долго будет длиться этот танец, пока скелеты не начнут постепенно обрастать плотью. Сам того не ведая, лесник мало того что оживил их своим присутствием, так еще и сбил удерживающие узоры, оставил им их пропитание: зубы черепов уже вонзались в гниющую плоть, добираясь до сокрытого внутри костного мозга.  Хотя бы один Искривленный, но восстановится в достаточной степени, чтобы дождаться тех глупцов, что рискнут потревожить покой захоронения.

Григорий Потапов, к сожалению, не знал таких тонкостей. Подобного рода знания были доступны лишь старым поколениям охотников-хранителей, но, как это часто бывало, преемственность скудела и гасла, ныне превратившись в воспоминания одного человека. По крайней мере, в СССР.

Ещё немало дней он потратит на то, чтобы добыть информацию. Узнает о найденных детях. Проследит их путь до приюта. Решит проследовать за одним из них до Ленинграда – на это решение повлияло известие о найденной в скиту и проданной в городе чаше. Что это за предмет, лесник не знал точно, но сообразил, что ничего из захоронения пропасть не должно. Впереди его ожидал тщетный поиск и долгие тяжелые годы испытаний.

***

Наши дни. Москва, аукционный дом «Адамовы веки».

- Следующий лот, - вещал пожилой аукционист с трибуны, держа в руке деревянный молоток. – Древняя рукопись, найденная более ста лет назад в заброшенной безымянной усадьбе. Рукопись зашифрована, но, несомненно, представляет интерес. Начальная цена пятьдесят тысяч рублей.

История этого документа была проста: он был частью добычи, украденной с разоренной усадьбы на Мшинском болоте вскоре после октябрьской революции. Человек, взявший её в числе многих ценных вещей, надеялся, что там может быть информация о кладе, но не смог расшифровать записи. Так рукопись, проделав немалый путь, и пылилась, ожидая своего часа. Пока наследники московской жилплощади не похоронили своего предка, хранившего, не ведая ценности, много разных вещей. Часть они выбросили, а часть решили распродать.

- И, - ведущий аукциона трижды стукнул молотком, когда понял, что торги окончены, - продано! Участнику номер 23 за триста пятьдесят тысяч рублей.

Наследники радовались, слыша такие суммы. А далеко от Москвы, в болотах, ожидали своего часа впавшие в сон почерневшие твари.

1 – Основная задача лаборатории состояла в поиске ядов, которые нельзя было бы идентифицировать при вскрытии тела умершего. На подопытных испытывали производные иприта, рицин, дигитоксин, таллий, колхицин. За мучениями жертв, не умерших сразу, экспериментаторы наблюдали в течение 10-14 дней, после чего их убивали. В конце концов был найден яд «К-2» (карбиламинхолинхлорид), который убивал жертву быстро и не оставлял следов. Сначала яды подмешивались к пище или воде, давались под видом лекарств до и после еды, вводились с помощью инъекций. Было опробовано и введение яда через кожу. Затем были созданы трость для уколов и авторучка, стреляющая отравленными маленькими пулями. Также в 1942 году Майрановский обнаружил, что под влиянием определенных доз рицина человек начинает исключительно откровенно говорить. В связи с этим лаборатория также стала заниматься «проблемой откровенности» на допросах. Два года ушло на эксперименты лаборатории Майрановского по получению «откровенных» и «правдивых» показаний под влиянием медикаментов. Были безрезультатно опробованы хлоралскополамин и фенаминбензедрин.

Автор волей художественного вымысла вводит в сюжет «сыворотку правды» в 39-й год.

2 – Здесь и далее упоминаются лесник и лесничий. В 1923 году образован общегосударственный лесной фонд, в подразделениях которого (лесничества, объезды, обходы) имелись должности лесничего, помощника лесничего, объездчика и обходчика. Впоследствии вместо должности обходчика введена должность лесника. Лесничий – руководитель лесничества.

3 – см. сноски ко второй главе.

4 – Здесь: Егерь - профессиональный охотник.

5 - 17 ноября 1923 года Народным комиссариатом внутренних дел РСФСР была утверждена «Инструкция участковому надзирателю». Этот нормативный акт положил начало формированию института участковых уполномоченных в советской милиции. С 1930 года согласно приказу НКВД РСФСР №109 участковых надзирателей городской милиции и сельских милиционеров райадмотделений, осуществлявших работу на участках, стали называть участковыми инспекторами милиции. В конце 1939 года они стали именоваться участковыми уполномоченными милиции.

6 – Марка советских папирос. Долгое время Казбек являлся одним из символов престижного потребления и высокого уровня жизни в СССР в сталинский период, принадлежности к высшим слоям общества, т. к. стоил «Казбек» в несколько раз дороже других папирос (42—50 руб за пачку при нормированной госцене 6 руб 50 коп, по которой его невозможно было купить) и продавался исключительно в коммерческих магазинах и спецраспределителях для партноменклатуры. Там, где табачное довольствие не продавалось, а распределялось — в военных и силовых структурах, «Казбек» могли себе позволить только сотрудники НКВД и СМЕРШ.

7 – отсылка к рассказу Капли света, где фигурирует артефакт Оскверненная Чаша. Просто маленькая пасхалочка)).

8 – читал о подобном случае. Сейчас, скорее всего, Потапов бы присел.

Дом черепов. "Серебряные сумерки". 4\5

Brian Wayne

Клыки

Он начал слизывать кровь с клыков…..

Я никогда не забуду ту поездку темной ночью в метро. Так получилось, что мне пришлось задержаться на дне рождения лучшего друга, и в подземку я спустился  за полночь. Обычно, я стараюсь следить за временем и уходить не слишком поздно. Но в тот вечер я просто не мог уйти пораньше. После того, как я покинул вечеринку, я пошел по заснеженной дороге к метро. На дворе стоял декабрь, и было довольно холодно.  В метро, на перроне, практически никого не было. Бедно одетый старик, ожидавший поезда в другом направлении и семейная пара с маленьким ребенком на руках. Вагоны подъехавшего поезда были практически пусты. Я вошел в центральную дверь вагона, а семейная пара в крайнюю. В вагоне сидел странного вида человек, одетый во все черное. На голове у него была надета шляпа, надвинутая на глаза, скрывавшая лицо. Казалось, он спал. Семейная пара села напротив него, в конце вагона. Казалось, они не замечали ничего вокруг, кроме своего спящего ребенка. Я стоял, прислонившись спиной к центральной двери держась за поручень. Свет в вагоне работал перебоями, создавая полумрак. Человек в черном неожиданно проснулся и встал. Он направился в мою сторону. Я смог разглядеть длинные, слипшиеся волосы и скрюченные пальцы с длинными ногтями. Повернувшись ко мне спиной, незнакомец встал возле центральных дверей вагона. Повернув голову в сторону парочки, он улыбнулся, обнажив необычно длинные клыки. Поезд остановился, приехав на станцию, двери вагона открылись и в ту же минуту свет во всем поезде начал беспрерывно мигать. В полумраке, я увидел силуэт незнакомца, метнувшийся в сторону пары и набросившийся на них. Я стоял в оцепенении. От ужаса меня буквально прижало к стенке поезда, и я крепче вцепился в поручень. Я видел только кровь и мелькающие быстрые движения рук и зубов.

Он начал слизывать кровь с клыков…..

Семья была разорвана и лежала в луже крови. Чудовище направилось в мою сторону, обнажая свой звериный оскал. С клыков капала кровь. Я попытался бежать, но упал и, ударившись головой о скамью, потерял сознание.

-Эй, эй парень, ты в порядке?

Я увидел незнакомца в шляпе с клыками, склонилось надо мной. В испуге, я подскочил и отпрыгнул, успев при этом оттолкнуть незнакомца.

-Эй, парень, полегче! Успокойся! Это всего лишь кино!

Незнакомец достал изо рта фальшивые зубы и протянул мне. За ним стояла семейная парочка с куклой запачканной красной краской. Как мне потом объяснили, я в тот момент в метро проходили съемки какого-то фильма ужасов. Добираясь до метро, я так замерз, что не мог думать не о чем кроме чашки горячего домашнего шоколада. В вагоне, мое внимание настолько привлек  человек в черном, что я не заметил камеры, снимавшей сцену с перрона. Съемочная группа была занята процессом и меня приняли за одного из актеров. Актеры, исполнившие роли незнакомца и семейной парочки, оказались милые ребята, подбросившие меня домой.

Больше я на метро не езжу.