Российские ученые предложили в будущем отправлять в космос аппараты, передвигающиеся с помощью парового двигателя, следует из доклада, который будет представлен на Королевских чтениях в Москве.
Среди авторов доклада – сотрудники Института астрономии РАН (ИНАСАН), производителя спутников и межпланетных станций НПО имени Лавочкина и СПбПУ.
"Предварительные оценки показывают, что для создания необходимого импульса тяги целесообразно использовать газовый ракетный двигатель, работающий на водяном паре. Температура пара будет выбрана такой, при которой элементы конструкции камеры и сопла двигателя способны работать без ухудшения своих характеристик несколько лет", - говорится в тезисах доклада.
Такие спутники могут понадобиться при освоении околоземного космического пространства в будущем. Их можно будет использовать для ловли миникомет (которые являются фрагментами кометных ядер и почти целиком состоят из водяного льда). Миникометы можно будет транспортировать к Луне или Марсу и использовать там. Создателям концепции такой вариант представляется более выгодным, чем доставка ресурсов с Земли.
Для энергоснабжения перехватчиков комет ученые предлагают использовать солнечную энергию. "В состав космического аппарата планируется включить концентратор солнечного излучения развертываемой конструкции с зеркальным пленочным покрытием, отверждаемым в космосе. Сконцентрированное им солнечное излучение направляется на камеру нагрева водяного пара ракетного двигателя, а также используется для получения электроэнергии с помощью солнечных батарей", - отмечают авторы доклада.
Ист.
P.S. На самом деле эта идея не нова. Буквально на днях было опубликовано видео, на котором показана работа концепта космического аппарата с паровым ракетным двигателем. Проект под названием World Is Not Enough (WINE) финансирует NASA, а трудятся над ним инженеры и разработчики из компании Honeybee Robotics.
Взлету предшествовала операция по добычи «топлива» — то есть, воды из объекта, имитировавшего астероид. Аппарат пробурил грунт, содержащий лед, извлек его, переправил себе на борт, расплавил и вскипятил полученную воду. Образовавшийся пар, вырываясь под давлением из ракетного сопла, поднял аппарат ввысь.
Как отмечают участники проекта WINE, все манипуляции проходили в вакууме — то есть, в условиях, приближенных к космическим.
Участниками проекта WINE движет идея так называемой вечной ракеты — той, которая могла бы не запасаться топливом на все путешествие - взять чуть- чуть, а потом пополнять баки, «заправляясь», что называется по пути.
Космический паровоз как раз и позволяет осуществить столь фантастический, казалось бы, план. По замыслам разработчиков, аппарат, долетевший, к примеру, до пояса астероидов, который находится между орбитами Марса и Юпитера, или до пояса Койпера — астероидов и ледяных глыб, скопившихся за орбитой Плутона, будет время от времени «присаживаться» на тот или иной объект, содержащий водяной лед, бурить и набирать его.
Лед — из скважины, изо льда — вода, из воды — пар, от пара — тяга. Мецгер полагает, что подобная технология позволит летать вечно. И предлагает NASA первым делом использовать ее для исследования астероидов и малых планет. Мол, будет весьма экономично — ведь паровые ракетные двигатели дешевле любых других, а добытая по пути вода вообще ничего не стоит.
Конечно, совсем уж без энергетических установок не обойтись. Но энергии потребуется крайне мало — лишь для того, чтобы бурить скважины и кипятить воду. На «паровозы» установят либо солнечные батареи, либо радиоизотопные элементы. А то и ядерные реакторы которые, кстати, очень хорошо кипятят воду на Земле.
Ист.
