"Операция "Пушкин". Редкие издания Пушкина исчезают из библиотек по всей Европе
Весной 2022 года в университет Тарту в Эстонии пришли двое мужчин. Они представились беженцами с Украины и рассказали, что им нужно изучить историю цензуры в царской России, дабы их племянник смог подать на стипендию в Штатах. Библиотекари помогли и выдали редчайшие первые издания Пушкина и Гоголя, которые и просили двое мужчин.
Мужчины покинули библиотеку, оставив книги на столе, сказав, что вернутся. Словно ушли на обед, но не вернулись. Сотрудник вернул книги в фонд, предварительно проверив титульный лист, обозначения университета и упаковка - все было в порядке. Но уже в августе, в ходе планового контроля, когда тщательно проверяется каждая страница книг, в том числе и на образование плесени, библиотекари обратили внимание, что титульные листы книг не соответствуют их содержанию. Вместо книг оказались подделки — причем очень качественные, отличить которые сможет только профессионал.
Схожая история повторилась и в Берлине, и в Варшаве, и в Хельсинки, в Лионе и в других библиотеках Европы — пропало более 170 книг общей стоимостью на 2,6 миллиона долларов. Сейчас европейская полиция пытается расследовать пропажу редких русских книг XIX века — в основном Пушкина. Исчезновение такого количества книг одного типа из стольких стран за относительно короткий период является беспрецедентным. Расследование называется «Операция Пушкин».
Американская газета The New York Times пишет: "Полиция расследует то, что, по их мнению, является обширной скоординированной серией краж редких русских книг 19 века – в первую очередь, первых ... изданий Пушкина – из библиотек по всей Европе. Книги стоят от десятков до сотен тысяч долларов каждая. В большинстве случаев оригиналы были заменены высококачественными копиями, имитирующими даже фоксинги (лисьи пятна - повреждения на листах)."
Новости Грузии пишут о грузинском следе: La Tribune de Genève после Нового года вышла со статьей «В Женеве орудуют воры редких книг». Подзаголовок: «Грузинская банда крадет оригинальные произведения русских авторов в библиотеках по всей Европе. Женева – одна из жертв». Речь идет о краже шести изданий Пушкина из Женевской библиотеки. Единый почерк, тщательная проработка операций по совершению краж позволяют предположить, что за всеми «акциями» стоит один организатор и, может быть, один заказчик.
Национальная библиотека Франции начала проверку и ее сотрудники вспомнили, что с марта по октябрь 2023 года сюда приходил мужчина, который интересовался раритетными изданиями, он утверждал, что пишет диссертацию «Демократия в русской литературе». Читатель, увлекающийся русскими рукописями и старыми изданиями, Валериан Р., 57-летний гражданин Грузии, запрашивал издания, фотографировал на мобильный телефон и измерял с помощью рулетки. Книги проверили и обнаружили подлог: девять редких и ценных рукописей Пушкина и Лермонтова были украдены и заменены убедительными копиями. Здесь стоимость добычи оценивается в 650 000 евро. По данным следствия, сообщник Валериана Р. — некий Михаил З. вынес ценные издания и подменил их копиями. Книги он прятал в перевязи якобы больной руки.
Грузинский телеканал «Пирвели» сообщил, что у задержанных по делу мужчины и женщины обнаружены удостоверения Союза писателей Грузии. В Союзе заявили, что им ничего неизвестно, и официально никто к ним из следственных органов не обращался. Этот же телеканал сообщил, что недавно издания Пушкина и русских футуристов неизвестные пытались выкрасть из библиотеки в Грузии.