Земля живых (Часть 19 и 20)
_______________________________
19
Ничем не заполненное пространство сервера изнутри было похоже на квартиру с черновым ремонтом: пустынно и неуютно. Линда бродила по нему без цели, просто коротая время. Она легко могла изнутри восстановить соединение, но не смела, боялась быть отформатированной, стертой.
Вскоре пустота сервера ей наскучила, и подумав, что сильно ругаться Джон не будет, девушка решила привнести немного уюта. И все, что ей сходу пришло в голову — это воссоздание точной копии квартиры Джона в онлайне. Линда провела в ней много времени, знала там каждый байт, каждый бит, так что скопировать все до мельчайших деталей было совсем несложно.
Когда Джон внезапно появился внутри отрезанного от общей сети сервера, он точно не ожидал увидеть там столь знакомую обстановку. Линда же, довольная, сидела на диване, ожидая реакции.
— Ничего себе! Сама додумалась?
— Нет, подключилась к сети и попросила совета на форуме домохозяек, — не такого корявого комплимента она ожидала.
Обойдя несколько раз квартиру, Джон начал брать в руки различные вещи, разглядывать их и переставлять обратно. Затем вызвал перед собой окно интерфейса. Даже его Линда сумела скопировать, адаптировав сервер для пользователя. Не переставляя удивляться, Джон отметил, что Линда справилась с задачей куда лучше хакеров: в то время, как у них все сыпалось по швам, держалось на честном слове и работало несколько заторможено, здесь, внутри этого сервера, все было практически точно так же, как и везде в онлайне. Хотя никаких программ, кроме Линды, Джон не устанавливал и ничего не настраивал. Выходит, девушка сама все сделала — считай, с нуля. Конечно, и объем работ у нее был несколько меньше, чем у хакеров, но все же.
— Линда, как ты думаешь, стоит нам предложить свои услуги тем ребятам с нелегальным интернетом? Я думаю, твои и мои навыки в программировании им бы вполне пригодились.
— А это не опасно? Что, если нас выследят?
— Обязательно выследят. С тех пор как я только связался с хакерами, это вопрос времени, так почему бы не помочь Тому и другим в их непростом деле?
Про себя Джон отметил, что и сервер Тому лишним не будет. Конечно, дарить просто так он ничего не собирался, и планировал разрешить попользоваться за свободным пространством за определенную арендную плату. Ведь, если верить Моту, живут нелегалы не так уж и бедно. А сам Джон таким образом сможет снять с себя часть расходов, прекратить наконец убиваться на своей официальной работе и начнет работу над…
— Линда, подожди-ка минутку, сейчас я вернусь.
Джон исчез, едва успев закончить фразу.
Появился он совсем не скоро, но все это время Линда следила за тем, как стремительно сокращается место на сервере, не решаясь взглянуть, чем же там занимается ее создатель.
— Готово!
Наконец, Джон вернулся и, схватив Линду за руку, повел к выходу из квартиры. А там, за дверью, им открылся чудесный вид на сад. Посаженные рядами деревья только-только расцвели, радуя глаз белыми цветами, чудно выделяющимися на фоне зеленой листвы. Над головами высоко простиралось небо, ослепляя чистой лазурью.
— Я использовал стандартные модели, они меня не совсем устраивают, но на первое время пойдет, как думаешь?
Джон взглянул на Линду. Та зачарованно оглядывалась вокруг, в ее глазах словно загорелись маленькие огоньки. Неестественно яркие и выдающие ненатуральность всего происходящего.
— Линда, а ты можешь заплести волосы в косу? — спросил Джон, прикидывая, как избавиться от этих искусственных бликов в глазах девушки и сделать ее взгляд более живым, похожим на тот, что он видел у настоящей Линды.
— А, да, конечно!
И светлые густые волосы тут же сплелись в толстую косу. Но схожести с оригиналом это не прибавило; напротив, теперь Джон явственно видел, как сильно его Линда отличается. Как отличается этот смоделированный яблоневый сад от настоящего, живого, в котором дышит каждый листик, а каждый лепесток на цветке поражает своей уникальностью.
Ужасно было признаваться в этом самому себе, но Джон понял, что никогда не сможет повторить в онлайне все то, что ему так понравилось снаружи капсулы. Всегда и везде он будет видеть только определенный набор данных, что занимает место на сервере. Теперь он был точно уверен: ничего настоящего в мире онлайна нет и никогда не было.
20
Снова и снова Джессика прокручивала в голове последние разговоры с Мэри, пытаясь понять, как раньше она не заметила подмену. И как цинично фальшивка, называющая себя сестрой, манипулировала ей — даже сделала вид, что хранит их общие детские воспоминания! Но в этот раз Джесс не даст себя обмануть. Кто бы ни прикидывался Мэри, она все ему выдаст прямо в лицо.
Набравшись смелости, Джессика дала интерфейсу команду вызвать Мэри Лонг.
Абонент откликнулся очень быстро. Можно было подумать, что он ожидал вызова.
— Здравствуй, Джесс.
Мэри выглядела, как всегда, мило и приветливо. Даже сейчас, когда она совсем не улыбалась, лицо ее сияло так, словно было создано для того, чтобы привнести в этот мир немножко света и доброты.
Неожиданно даже для самой себя, Джесс стремительно подскочила к сестре и с размаху ударила ее ладонью по лицу. Она совсем не хотела этого делать, но не смогла стерпеть, увидев, как кто-то столь хладнокровно и нахально нацепил на себя аватар самого родного и близкого для Джесс человека, которого теперь уже и нет живых.
— Кто ты?!
…Она ведь даже не смогла нормально проститься с сестрой, веселясь вместо этого в компании ее липовой копии.
— Я Мэри. Мэри Лонг. Твоя сестра-близнец.
Мэри выглядела спокойной. Не нужно было быть психологом, чтобы понять: она готовилась к этому разговору. Пощечина не оставила следа на ее щеке. Все верно, ведь в онлайне нет боли. От этого Джесс стало еще горше.
— Не ври мне! Я видела ее капсулу! Точнее то, что от нее осталось. Там даже невозможно отделить плоть от обугленного пластика! Все сгорело! Сгинуло! — под конец фразы голос женщины сорвался, она заканчивала свою речь через силу, будто боясь, что слова обретут силу, если произнести их вслух, и станут неправдой, забудутся, если продолжить молчать. — Мэри мертва! Мертва...
— Я жива. Я стою здесь, прямо перед тобой.
— Ты программа! Или просто другой человек, получивший ее аватар! Но ты точно не моя сестра. Ты фальшивка. У тебя не получится водить меня за нос и дальше. Сыграла на моих чувствах? Чудесно, молодец, браво! Но больше тебе незачем прикидываться Мэри. Я тебя раскусила!
— Я не другой человек и не программа. Да, моя капсула сгорела, но, послушай, Джесс…
Почувствовав, что собеседник сейчас отключится, Мэри начала тараторить, чтобы успеть сказать все.
— Меня переписали. Вот так запросто! Сохранили на диск. Всех нас, чьи капсулы сгорели. Мы все живы, и я жива.
— Замолчи! Я не хочу ничего слышать от тебя. Ты мерзкая копия и ничего больше.
Джесс медлила, не отключалась. Она хотела услышать больше, хотела поверить словам сестры, понять ее и принять, однако отринула все эти порывы — отрезала, как отрезают ногу или руку, пораженную гангреной. Ее сестры нет. И точка.
— Моя память, мои чувства, мои мысли — все это сохранилось. Не смей называть меня копией! Я живу и прямо сейчас говорю с тобой, — Мэри обиженно раздувала ноздри, а ее верхняя губа слегка выдалась вперед, как это обычно бывало в те редкие моменты, когда она выходила из себя.
— Даже если ты считаешь себя живой, это не так. Все, что делало тебя живой, все сгорело. Твое тело сгорело, а все, что от него осталось — это куча сажи на полу злосчастного блока.
— Если ты думаешь, что по-настоящему живой тебя делает твое тело, то почему ты так легко бросила его лежать в капсуле без движения на долгие годы? Каким образом оно формирует тебя как личность? Ты его ведь даже не чувствуешь его больше! Точно так же, как и я.
— Ты просто набор данных на сервере. Возможно, ты утешаешь себя мыслью, что тело не так уж и важно, но это ложь. Мэри, ты лжешь сама себе!
Джесс замолчала. Она вовсе не хотела называть того, кто сейчас стоит перед ней, именем сестры, но слова вырвались сами собой, и обратно их было уже никак не забрать. Дальше продолжать разговор было невозможно. Все пошло совершенно не так, как Джессика запланировала. Ей было слишком больно и сложно говорить и не хотелось, чтобы кто-то сейчас видел ее слабость.
Вызвав интерфейс вновь, Джессика вернулась к себе, а затем внесла контакт «Мэри Лонг» в черный список.
________________
Вы такие молодцы, прочитали уже целых 143 336 знаков (с пробелами), а это три с половиной авторского листа.
Спасибо вам, что вы все еще со мной!