Syendy

Уверен, что практически все современные дети и взрослые знают о том, что когда-то по нашей планете ходили саблезубые тигры. Во многом этому знанию мы обязаны мультфильму «Ледниковый период», где один из главных героев – Диего – саблезубый тигр. Но были ли такие животные на самом деле и если да, то что с ними случилось?

На самом деле понятие "саблезубый тигр" обиходное. В реальности все выглядит несколько иначе и, как это часто бывает в науке, сложнее. Я постараюсь обойтись без сложных научных терминов и кратко рассказать о вымерших кошках с огромными клыками, которые, кстати говоря, окончательно исчезли не так уж и давно.

Благодаря найденным скелетам, ученым стало известно, что в период между с 20 миллионов лет назад и до 10000 лет назад все континенты, кроме Австралии и Антарктиды, населяли кошки с очень длинными клыками. Таких кошек вывели в отдельное подсемейство кошачьих – саблезубые кошки. Долгое время считалось, что все саблезубые кошки были крупными, такими как современный тигр или лев, однако позже выяснилось, что саблезубыми были кошки всех размеров.

До сих пор остается без четкого ответа вопрос: зачем кошкам такие длинные клыки? С одной стороны, такие клыки позволяли наносить очень глубокие раны добыче, с другой, их довольно легко можно было сломать. Кроме этого, для укуса такими клыками пасть хищника должна была открываться более, чем на 120 градусов, а при таком строении челюсти сила укуса снижается. По одной из версий, клыки имели исключительно эстетическое значение и служили способом привлечения особей противоположного пола, но версия, что клыки служили для нанесения глубоких ран, звучит более правдоподобно.

Вернемся к саблезубым тиграм, а точнее к Диего из «Ледникового периода». Кем же на самом деле был Диего? Подсемейство саблезубых кошек поделено на две группы или, если говорить научным языком, на две трибы – махайроды и смилодоны. Основным отличием между ними являлся размер – смилодоны были самыми крупными представителями семейства кошачьих на земле. И именно смилодонов называют саблезубым тигром, соответственно, Диего и есть смилодон.

Причиной исчезновения саблезубых кошек, впрочем, как и многих других крупных млекопитающих, стал ледниковый период, охвативший период с двух миллионов до двадцати пяти тысяч лет тому назад. Смилодоны постепенно лишись своей привычной пищи – крупных млекопитающих, в том числе мамонтов. Строение кошек не позволяло им охотиться на мелкую дичь, что и привело к их постепенному вымиранию.

Сравнение смилодона с человеком и тигром:

Автор текста - Алексей Осокин

Официальный сайт

Иногда археология — это в буквальном смысле поиск следов прошлого. Отпечатки босых ног, 13 тысяч лет назад прошедших по побережью Тихого Океана на севере Канады, снова подтвердили теорию о том, что первые люди в Америке расселялись вдоль побережья океана.

Ученые давно предполагали, что люди попали в Северную Америку из Азии по наземному переходу во время последнего ледникового периода, который закончился около 11 700 лет назад. Оставалось загадкой, когда именно поселенцы добрались до западного побережья Британской Колумбии. Большая часть береговой линии сегодня покрыта непроходимым лесом, что затрудняло исследования.

Теперь специалистам удалось изучить пляжи острова Калверт, где со времен последнего ледникового периода уровень моря поднялся примерно на два-три метра. Исследователи обнаружили в донных отложениях 29 человеческих следов, принадлежащих разным людям. Данные радиоуглеродного анализа подтвердили, что следы оставлены около 13 000 лет назад. Вероятнее всего, они принадлежат двум взрослым и ребенку.

Ученые отмечают, что находка укрепляет гипотезу о том, что люди использовали прибрежный маршрут для перехода из Азии в Северную Америку в течение последнего ледникового периода. Дальнейшие исследования позволят узнать больше о заселении этого региона.

Источник