Глава 21: Космическое СПА, танцующие огурцы и пророчество о пирожках
Выйдя из гриба-оракула герои ощущали себя обновлёнными, словно прошли курс интенсивной терапии в космическом СПА. Смерть излучал ауру умиротворения, будто постиг вселенскую мудрость, а Леха и Айрис чувствовали себя просветлёнными, как будто проглотили по учебнику дзен-буддизма. Только Бабушка Шпион оставалась приземлённой, бормоча о том что "плесень на грибах - это вам не шутки" и что "надо было взять с собой уксус".
Внезапно идиллию прервал мощный толчок, сотрясший землю под их ногами. Светящиеся грибы вокруг запульсировали в бешеном ритме, словно устроив дискотеку восьмидесятых под кислотой. А в небе разверзлась огромная дыра, из которой выползла… гигантская огуречная личинка, размером с небольшой астероид. Её зелёный, пупырчатый бок был усеян странными символами, похожими на каракули безумного художника, а крошечные чёрные глазки бегали из стороны в сторону, словно ища что-то (или кого-то) съедобное. От неё исходила странная аура – смесь детской непосредственности и древней космической силы.
"Ссс'тра пробудилась!" – воскликнул Смерть, поправляя косу, которая к счастью ещё не успела позеленеть от грибковой плесени. В его пустых глазницах мелькнуло что-то похожее на тревогу. Пророчество о пробуждении Ссс'тры звучало зловеще, но роль пирожков в нём оставалась загадкой.
Огуречная личинка извивалась и подпрыгивала, словно исполняя танец живота под музыку, слышную только ей. С каждым прыжком земля дрожала, а с грибов осыпались споры, наполняя воздух странным, сладковатым ароматом.
"Похоже, пророчество сбывается," – задумчиво произнес Смерть, наблюдая за личинкой. – "Но что же оно означает? Неужели пирожки Бабушки Шпион – ключ к спасению вселенной? Звучит абсурдно, но в этом безумном мире всё возможно. Или это просто шутка гриба-оракула, страдающего от плесени?"
"Кажется, она голодна", – заметила Айрис, наблюдая, как личинка с аппетитом поглощает светящиеся грибы, от чего её бока ещё больше раздувались. – "Интересно, что едят космические огуречные личинки? Надеюсь, не людей."
"Не волнуйся, девочка," – успокоила её Бабушка Шпион, вытаскивая из кармана фартука вязальные спицы и моток пряжи, сверкающий всеми цветами радуги. – "У меня есть план. Свяжу ей огромный свитер. Может, это её успокоит. Или по крайней мере, сделает её более стильной."
"А может, нам стоит... убежать? Пока она не решила закусить нами на десерт?" – предложил Леха, у которого от вида танцующего огурца началась нервная икота.
"Нет, мы должны с ней поговорить," – возразил Смерть, подойдя ближе к личинке. – "Возможно она не так страшна как кажется. В конце концов, все мы в душе немного огурцы."
Он попытался заговорить с личинкой, используя смесь пантомимы, телепатии и языка древних богов, но та ответила лишь серией странных звуков, похожих на смесь скрипа ржавых петель, урчания голодного желудка и песни китов.
"Кажется, переговоры зашли в тупик," – прошептала Айрис. – "Может, стоит предложить ей пирожки Бабушки Шпион? Они способны умиротворить кого угодно, даже налогового инспектора с Плутона."
Бабушка Шпион, не дожидаясь ответа, швырнула в личинку один из своих фирменных пирожков. Он был идеально круглым, с золотистой корочкой, украшенной затейливым узором из теста, а изнутри доносился аромат вишни и корицы. Личинка, с подозрением обнюхав его, осторожно откусила кусочек.
На мгновение воцарилась тишина. Личинка замерла, а затем её бока начали бешено трястись. Она издала звук, похожий на восторг ребёнка, открывшего самый желанный подарок на Рождество. С утроенной энергией она продолжила пожирать грибы, но теперь аккуратно обходила тот, на котором лежал пирожок.
"По-моему, ей понравилось," – заметил Леха, у которого от вида трясущейся личинки икота, наконец, прошла.
"Да," – подтвердил Смерть, улыбаясь. – "Кажется пророчество начинает сбываться. Пирожки Бабушки Шпион – ключ к умиротворению Ссс'тры. Но что дальше? Нам нужно понять как использовать это знание, чтобы спасти вселенную."
Бабушка Шпион, воодушевлённая успехом, начала лихорадочно месить тесто. "Ну что ж, ребятушки, похоже, у нас намечается грандиозная выпечка. Придётся потрудиться, чтобы накормить эту огуречную принцессу."
"А может, в начинке кроется секрет?" – предположила Айрис. – "Может нужно добавить туда какие-то специальные ингредиенты, чтобы пробудить в Ссс'тре добрые силы?"
"Хм, интересная мысль," – задумчиво произнёс Смерть. – "Возможно нам стоит исследовать этот грибной мир и найти что-то особенное. Что-то, что поможет нам не только умиротворить Ссс'тру, но и направить её силу на благо вселенной."
И так герои вооружившись скалками, мукой и жаждой приключений, отправились вглубь грибного мира, в поисках ингредиентов для волшебных пирожков и ответов на загадки пророчества. А где-то на заднем плане, под ритмичные звуки космической дискотеки, танцевали светящиеся грибы, радуясь, что наконец-то избавились от надоедливой огуречной личинки. И только Смерть задумчиво смотрел на небо, пытаясь разгадать тайну пирожков и их связь с судьбой вселенной. Он чувствовал, что их приключения только начинаются.
———
Примечание от Смерти: Автор настоятельно не рекомендует кормить космических огуречных личинок пирожками, даже если они приготовлены по рецепту вашей бабушки, удостоенному межгалактической кулинарной премии. Во-первых это может вызвать у них зависимость, и тогда вам придётся испечь пирожков больше, чем звёзд во вселенной. Во-вторых кто знает какие ещё странные существа могут появиться из космических дыр, учуяв запах свежей выпечки? Представьте себе толпу голодных астероидных слизней, требующих добавки с вишнёвой начинкой! И наконец помните, что у меня и так достаточно работы со сбором душ после ваших экспериментов с галлюциногенными грибами. Не усложняйте мне жизнь ещё и космическим гастрономическим кризисом.
———