Жду новый пост

Серия «Апосематический размах»

Егор и Валера, с хмурыми лицами, наблюдали видеоролик, в котором огромный орел резко пикирует на быка, после чего, схватив его когтями, взмывает в воздух и тащит в неизвестном направлении.
- Это уже из области фантастики, - пробормотал Валера, - что же такого можно сделать с птицей, чтобы так усилить ее?!
Егор покачал головой.
- Этих птиц мы еще не проверяли, но у домашней птицы настолько серьезное увеличение физической силы не наблюдается.
- Дикие птицы всегда были угрозой для домашнего скота, но чтобы так...
- А мы за два месяца так толком ничего и не выяснили, - обреченно произнес Егор, - скоро начальники придут ругаться...
- Не придут, - отрезал Валера, - как минимум, мы выяснили, что предполагаемый возбудитель уязвим для некоторых типов вируса, а при критически высоких температурах теряет в активности.
- Это скорее плохие новости...
- Не понял, почему?
- Используемый вирус опасен и для человека. Кроме того, они подвержены мутациям, неизвестно, что с ним может случиться при длительном воздействии на зараженную птицу. Мы можем получить и проблему посерьезнее. А насчет температуры... Мы разве что выяснили, что можно применить против зараженных птиц огнеметы, они начинают терять в активности от сотни градусов, а умирают только при шестисот. В глобальном плане, эти знания бесполезны от слова "совсем".
- Не соглашусь. По крайне мере нам есть что дать начальству.
Егор резко развернулся на крутящемся кресле.
- Ты думаешь как чиновник, ей-богу! Вопрос уже давно не в отчетах, а, возможно, даже в выживании человечества!
- Не нагнетай.
- Если верить Ленке, через девять месяцев вот эти монстры начнут нападать на людей. Все еще думаешь, что я нагнетаю?
- Ну да, Ленка - крайне достоверный источник информации, - насмешливо проговорил Валера, - теперь у меня нет сомнений! Егор, ты вообще ученый или где?
- Она угадала с тем, что высотные птицы начнут подвергаться той же мутации.
- Так это мутация теперь? Ты же говорил микроорганизмы?
- Ведущие к мутациям, не цепляйся к словам! Я к тому, что, может, пришла пора поработать и по ее варианту.
- Что за вариант? Ты не рассказывал раньше.
- Она сказала, что ей известно местоположение чего-то, что может помочь.
- И как оно ей стало известно? - Валера скрестил руки на груди.
Егор досадливо нахмурил брови.
- Возможно, ей бабушка рассказала какую-то байку...
Валера смотрел на него, не мигая.
- Что?! - воскликнул Егор.
Валера помотал головой, собираясь с мыслями.
- Ну допустим... Но что, по-твоему мы там найдем?
- Я не знаю... быть может, древние тексты о том, как с этим справились наши предки? Ты пойми, в сказки я тоже не верю, но ведь она может быть правдивой, разве нет? А если это уже происходило когда-то и наши предки нашли решение? В таком случае, оно ждет нас в том ларце.
Валера глубоко вздохнул.
- Тратить ограниченные ресурсы на сомнительную легенду...
- да брось, отправить группу, пусть копают.. Мы-то продолжим нашу работу!
- Какое там может быть решение из древних времен, скажи мне?! - закричал Валера.
Егор съёжился.
- Да не знаю я! Может там написано, что надо налить в водоемы много ослиной мочи и они перемрут! Я не знаю! Но, я знаю, что эта сказка один в один повторяет наши события. Думаешь, просто совпадение?
Валера сам уселся на стул и задумался. Наконец, спустя минуту, заговорил.
- Ну группу так группу... Археологам позвоню. В конце концов, это их работа.
- Вариант, - закивал Егор, - если там ничего нет - ну и ладно, не очень-то мы и надеялись. А если есть?
- Я уже согласился, - буркнул Валера, - приступай к работе. Как будут новости - я тебе сообщу.

*

Когда пришли первые вести от группы археологов, что вели раскопки на месте, что указала Лена, уже случились несколько нападений агрессивных птиц на человека. Из разных мест сообщалось, что к домашней птице лучше и вовсе не подходить, и, хотя дикие птицы пока еще не были замечены в нападениях на человека, их тоже рекомендовали избегать.
Со временем выяснилось, что подобные случаи происходили по всему миру и многие страны пытались найти способ борьбы со странными микроорганизмами.
Валера практически вломился с новостями в экспедиционную палатку, в которой Егор проводил очередной опыт.
- Ну что, - слегка отдышавшись, проговорил он, - раскопали они этот твой магический клад. Вернее, пещеру, в которой он хранится.
- И? Они нашли ларец?
- Тут как раз и начинаются проблемы. Как только они смогли откопать вход, слетелись стаи различных диких птиц со всех окрестностей и атаковали группу. Все живы, успели вовремя убраться оттуда. Птицы за ними, причем, не последовали, они будто охраняют вход. Кружат там, сидят на всех поверхностях.
Егор тяжело вздохнул.
- Ну не бывает так просто... Хотя знаешь, это говорит о том, что в этой пещере действительно есть что-то важное, иначе то, с чем мы боремся, так не охраняло бы ее, верно?
- Ты считаешь, оно способно направлять птиц на конкретные разумные задачи?
- Это паразитическая форма жизни, как мне кажется... Хотя, сказать честно, признаков паразита в этих микроорганизмах я не нашел... Но все же, паразитические формы жизни способны напрямую влиять на поведение организма, на котором они паразитируют. Есть куча таких примеров.
- Егор, тут речь не о том, чтобы заставить сделать существо одно простое действие. Это комплексное и разумное управление, причем всеми сразу. Проще говоря, твой этот микроорганизм паразитирует не на одной особи, а на целой популяции. Такое возможно?
- Ну, гипотетически да, хотя я и не сталкивался с подобным. Ладно, и что мы будем делать с этой ситуацией?
Валера задумался.
- Ты и правда считаешь, что мы тут нащупали что-то важное?
- Думаю, это очевидно. Особенно из-за того, что птички решили вдруг защищать это место всей кучей.
- Тогда пошлем теперь боевой отряд с хорошим вооружением и они достанут нам этот ларец.
- Нам нужно взять Лену с собой, - проговорил Егор, вставая.
- Стоп-стоп, - усмехнулся Валера, - речи не идет о том, чтобы даже брать тебя. И уж тем более ее. Зачем она там? Только мешаться будет!
- Она единственная кто знал об этом месте, что, кстати, весьма странно.. Тем не менее, нужно ее взять. Я точно не знаю, почему она может нам понадобиться, но если не возьмем - понадобится однозначно.
- Интересная философия... Ты же понимаешь, что мы в такой ситуации не можем нести ответственность за ваше здоровье и жизни? - Егор кивнул, - ну хорошо, собирайтесь. Вылет будет через три дня.


Продолжение следует...


https://vk.com/devilhistory
https://author.today/u/logrinium/works

Кто там ждал продолжения про злобных курей? Лови :)

- Что у тебя, Насть? - буркнул Женя, продолжая движение по коридору.

- Евгений Васильевич, к вам рвётся парнишка, говорит, у него есть информация по поведению домашней птицы, - пропыхтела Настя, догоняя начальника.

Женя резко остановился.

- Какая информация?

- Этого я не знаю, он вас ждёт у кабинета, у него с собой какая то папка.

- Не дурак?

- Не выглядит так, как те, кто обычно просит у вас денег, - улыбнулась Настя.

Подойдя вместе к кабинету, они увидели этого парня, он явно нервничал и поминал папку, которую держал в руках.

Женя сразу подошёл к нему.

- Молодой человек, вам точно есть чем меня заинтересовать?

Парень задумался.

- Это микроорганизмы. Они заставляют птиц кушать мясо, - выпалил он.

Женя нахмурился.

- Что за микроорганизмы?

- Это в двух словах не расскажешь, - насупился парень.

Начальник принял решение.

- Заходи, рассказывай.

Поудобнее устроившись на креслах, оба внимательно уставились друг на друга.

- Ну что, будешь рассказывать? Как тебя зовут хоть?

- Да, меня зовут Егор, я работаю в университете Горского, занимаюсь исследованиями. Сам я родом из деревни, и был свидетелем одного такого происшествия, когда приезжал к родителям. Я взял пробы с мёртвых животных и тщательно изучил.

Женя нетерпеливо поерзал.

- К сути, пожалуйста!

- Хорошо... В общем, первое, что я понял - изменения в организме производят микроорганизмы неизвестного происхождения. Они влияют сразу на несколько систем птицы. Если простыми словами, они довольно мощно укрепляют и систему пищеварения, даже немного изменяют её, также усиливают клювы. Но, что самое главное, создают фактически новую часть мозга, которая, видимо, ответственна за их предпочтения в рационе.

Женя нахмурился, переваривая сказанное.

- И есть способ с этим бороться?

Егор опустил глаза.

- Этого я пока не знаю.

Женя глубоко вздохнул и достал телефон.

- Валера, ты где? Есть новости по проекту? Тогда едь ко мне, прямо сейчас, кажется, мы что-то нащупали! - говорил Женя в телефонную трубку, затем отложил телефон и взглянул на Егора, - так, ты подожди тут немного, скоро приедет наш специалист, ему будешь подробно все рассказывать. Я пока отъеду.

- А долго ждать вашего специалиста? - спросил Егор, - я, так-то, перекусил бы сходил.

- Иди, ему не меньше часа добираться, - сказал Женя, собирая бумаги в портфель, - я скажу охране, чтобы тебя пропустили.

После неоднозначного разговора, Егор отправился в ближайшую закусочную. Усевшись за стол и заказав себе омлет с кофе, он вновь открыл папку со своим исследованием и принялся внимательно изучать.

- Егор, ты? - вдруг услышал он женский голос.

Повернув голову, Егор невольно улыбнулся.

- Ленка! Сто лет не виделись!

Девушка улыбнулась ему в ответ и уселась напротив.

-  Ну и... как поживаешь? - спросила Лена.

- Ты знаешь, нормально, пытаюсь разобраться со всем этим бедламом с птицами.

Лена заинтересованно наклонилась к нему.

- Точно, ты же какой-то там ученый... И что, есть идеи?

- На самом деле, уже есть причина, - пробормотал Егор, - но мне страшно даже думать об этом.

- Ого! Быстро ты разобрался!

- Дело не в этом. То есть, ты права, хорошо, что мы так быстро нашли причину происходящего, но у меня нет ни малейшего понятия, как с этим бороться.

- Так и что же это?

- Микроорганизмы.

Лена выжидающе смотрела на Егора.

- Микроскопические существа, которые перестраивают организм птицы.

Лена нахмурилась.

- Ну ничего себе.. Откуда же они взялись?

- Пока что они не поддаются культивации, так что, понятия не имею.

Внезапно, у Егора зазвонил телефон.

- Алло? Да, это я. Ну... хорошо, - он посмотрел на Лену, - если не занята, поехали со мной, заодно побольше узнаешь.

Лена пожала плечами.

- У меня выходной, давай.

Когда двое молодых людей вышли из закусочной, их уже поджидала машина. Усевшись в машину, Егор заговорил.

- Простите, я не до конца понял, кто вы, - обратился он к мужчине, сидящему на переднем сиденье пассажира.

- Валерий Алексеевич, - он повернулся назад, - а это кто?

- Моя знакомая, вы же сами сказали брать все с собой.

Валера поморщился.

- Ты же не рассказал ей о произошедшем?

- Рассказал. А что?

- Это информация для служебного пользования.

- Вы сейчас серьезно? - возмутилась Лена, - это происходит повсюду!

Валера выдохнул и отвернулся.

- Черт с вами, едем.

Машина привезла их к некому объекту, смахивавшему на амбар для хранения зерна, однако, попав внутрь, они убедились в обратном.

- Помещение было временно адаптировано под штаб нашего проекта, - пояснил Валера, видя удивленные лица ребят, - мы собрали всех, чья деятельность может касаться происходящего.

- Быстро вы, - протянул Егор.

- Мне сказали, что ты ученый биолог, так? - Егор кивнул, - отлично, значит тебя нам и не хватало.

Подойдя к огромному столу, который стоял посреди помещения, и собрав возле него почти всех присутствующих, Валера дал знак Егору начинать рассказ.

Егор прочистил горло.

- Так. Если совсем вкратце, причина поведения птиц - это микроорганизмы, изменяющие их биологию.

- Это они делают их сильнее? - спросила женщина средних лет в очках.

- Да, они обладают способностью к изменению свойств живых клеток. К примеру, для усиления удара клюва домашней курицы, они производят некую костную ткань, сравнимую по твердости с гранитом, а также значительно увеличивают и усиливают мускулатуру, отвечающие за... Хмм... ну, клевание.

- То есть, это работает целенаправленно? - спросил Валера.

- Похоже, да. Но это, как раз, не так уж удивительно. Меня волнует другое. Жизнь, обычно, следует принципу эволюции - множиться и распространять свой ген, но эти организмы ведут себя не так. Первая моя мысль была, что, поедая скот, они будут способствовать распространению по миру, но нет, эти организмы не покидают своего носителя. Более того, они лишены механизмов распространения в принципе. Я имею ввиду, что в них не заложена функция заражения других.

- То есть, - нервно проговорил молодой парень в слишком яркой рубахе, - другие птицы не могут заразиться? Тогда откуда же они появляются так часто?

Егор замешкался.

- Знаете, Валерий Алексеевич, было бы здорово представить нас друг другу.

Валера закатил глаза.

- У нас не так много времени, я надеялся, вы потом познакомитесь, но ладно. Команда, это Егор, он биолог и будет работать с нами. Егор, это Василий, специалист по технологиям, отвечает в нашей команде за технику, компьютеры и подобное, - это был парень в яркой рубахе, - это Лидия Васильевна, орнитолог, - это была женщина в очках, - остальных здесь пока нет, но есть еще Мишаня, механик и Серега, он из МВД. Ну что, можем продолжать?

- Конечно. Так, отвечая на ваш вопрос: я не знаю, откуда они берутся. Создается впечатление, что птицы уже были заражены изначально. Возможно, это по принципу раковых клеток, такие клетки изначально есть у всех, но они не проявляются до определенного момента.

- Тогда что же послужило причиной их пробуждения? - спросила Лидия.

- Это очень хороший вопрос. Есть вероятность, что мы этого так и не узнаем. Причина возникновения рака также не всегда ясна, кстати. Факторов может быть великое множество, от радиации и загрязнения воздуха до элементарного "время пришло". Сказать честно, я бы не ставил в приоритет выяснение этого вопроса.

- Да нет, как раз-таки стоит выяснить, - сказал Валера, - возможно, мы можем устранить первопричину.

- Маловероятно.

- Это еще почему?

- Потому что случаи слишком частые и хаотичные. Это происходит по всей стране, вы же в курсе? А, возможно, и по всему миру. В общем, у меня есть ощущение, что причину мы не найдем.

- Тем не менее, пытаться надо.

- Не спорю, надо. Я сказал лишь, что не стоит ставить это в приоритет. Я считаю, что нашей первоочередной задачей является выяснение ответов на такие вопросы: первый - культивация этих микроорганизмов и выяснение их сопротивляемости, проще говоря, нужно понять, что их убивает. Второй - выяснить, в чем их назначение, какова конечная цель. Ну и наконец, да, откуда они взялись.

- И что нам для этого нужно? - спросил Валера.

- Лабораторные исследования. Оборудование, время и ресурсы. Ну, и подопытные. С последним не должно быть проблем, птицы не атакуют людей.

Пока команда слушала доклад Егора, лена стояла поодаль и постепенно бледнела. Ей вспомнился разговор с бабушкой и странный предмет, находящийся в ее сумочке.

Помотав головой, она отогнала от себя эти мысли. Хотя, совпадение было просто удивительным...

Когда Егор закончил, Лена взяла его под локоток.

- Можно с тобой поговорить?

Егор посмотрел на Валеру.

- Мы закончили?

- Пока что да, - кивнул Валера, - напиши мне список того, что тебе нужно для исследований и приступим как только все доставят на объект.

Егор и Лена отошли в дальний угол помещения.

- Что ты хотела?

- Егор... Даже не знаю, как тебе сказать... Слушай, это будет звучать как конченый бред, я это понимаю, но... В общем, давай попробуем разработать и этот вариант...

- Да о чем ты? - Егор начинал раздражаться.

- В общем. Моя бабушка рассказала мне странную сказку про какую то птицу, когда только это все началось. Она сказала, что цель всего этого - уничтожить людей.

- Так. Во-первых, птицы не нападают на людей, во-вто...

Лена перебила его.

- Это пока! Бабушка сказала, что это начнется через год!

- Лен...

- Да послушай ты! Я понимаю, что бред, но просто послушай!

Егор скрестил руки на груди и замолчал, глядя на Лену скептически.

- Я не говорю, что нам не надо работать над тем, что ты там предложил. Но! Смотри, по ее словам, все это случится со всеми птицами через два-три месяца и жрать они будут уже всех животных. А через год и всех людей. Я знаю, что это сказка, но... А что, если это уже было?! Подумай, сказки не рождаются на пустом месте!

- Так я не пойму... Ладно, спасибо за информацию, если это правда, но, как это нам еще может помочь?

- Она дала мне какой-то ключ и сказала, что есть некий ларец, в котором лежит спасение, что бы это не значило...

- Ты хочешь найти его?

- Почему нет? Лишним точно не будет. Но бабушка сказала мне одной туда не ходить.

- Ты хочешь, чтобы я с тобой пошел? - Лена кивнула, - сейчас на это нет времени, ты же понимаешь?

- Да, понимаю. Я пока выясню, куда именно нам надо. Если через два месяца это случится со всеми птицами, это же будет означать, что вариант надо проверить, так?

Егор вздохнул.

- Даже не знаю, вот честно...

- По ее словам, через год уже будет поздно!

- Хорошо, мы вернемся к этому разговору, если эта зараза поразит и остальных птиц, договорились.

Лена благодарно кивнула.

Продолжение следует...

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works

Всем здрасте снова, товарищи читатели! :)

Не уверен, что еще осталась моя аудитория после столь долгого отсутствия, но, все же, представляю вашему вниманию новый текстовый сериал!

Я понял, что таковые помогают мне не забиться в угол от творческого кризиса, так что, парочку таких надо вести, помимо основного творчества.

С творчеством автора в более широких масштабах можно ознакомиться по ссылкам после истории, также как и с возможными продолжениями, которые вас могли бы заинтересовать!

Приятного чтения!

Серия 1. Предвестье катастрофы.

- Чем, говоришь, ты занимаешься в городе? - спросил подпитый мужичок пятидесяти восьми лет.

- У меня много областей, честно говоря, - смущенно проговорил парень лет тридцати, поглядывая на часы.

- Ну, каких? - все подначивал мужичок.

- Отстаньте от ребенка! - возмутилась полноватая женщина, ставя на стол сковородку с жареной картошкой, - он в кой-то веки со своего города приехал домой, а вам все лишь бы спросить!

Второй мужчина, сидящий за столом, хлопнув еще одну стопку, похлопал парня по плечу.

- Молодец наш Егорка, в городе сделался большим человеком ведь!

- Пап, ну почему же большим... Я просто занимаюсь исследованиями в области биологии и химии, тоже мне, нашел большого человека, - Егор хмыкнул, - даже не в самом крупном университете.

- Он скромничает, - улыбнулась мать, - ему даже дали этот... сынок, как ты его назвал?

- Исследовательский грант на осуществление изучения поведенческих признаков микроорганизмов класса паразитирующих, - со вздохом произнес Егор.

- Во! -воскликнул отец, - выпьем же за успех моего сына, Михалыч!

Михалыч замахал руками.

- Ну нафиг, не буду я пить за каких-то там паразитов! У нас их вона и в селе масса!

Егор тихо встал и вышел из дома на воздух, голоса родителей и их гостей все стихали по мере удаления. Выходя, он накинул легкую куртку, даже в летнее время у них в селе было достаточно прохладно по ночам.

Он уселся на ступеньки и принялся рассматривать звездное небо. В деревне, по причине отсутствия освещения, небо всегда было куда красочнее, чем в городе. Звезды простирались по всей длине небосвода, казалось, им нет ни конца ни края... А может, так оно и было.

Егору нравилось представлять, что с одного из этих огоньков на него смотрит такой же живой человек и думает о том, что Егор думает о нем.

Внимание молодого человека привлекла курица, внезапно подошедшая к нему вплотную, почти не издав ни единого звука.

Егор улыбнулся такому повороту и погладил птицу по голове.

- Тоже решила посмотреть на звезды, да? А я вот только сегодня домой приехал, наслаждаюсь, ласково проговорил он.

Курица пару раз прикоснулась клювом к его ладони и аккуратно пошла к своему загончику.

Спустя шесть минут наслаждения звездным небом, Егор услышал крик домашней коровы, что родители держали в хлеву. Крик, как ему показалось, был наполнен болью и отчаянием.

Отец выбежал из дома почти в одних трусах, накидывая куртку на себя и хватая из коридора охотничье ружье. Егор вскочил.

- Что случилось? - крикнул отец.

Егор пожал плечами.

Вместе они быстро добежали до хлева и отец распахнул ворота, направив ружье на помещение.

Егор вырос в деревне и мало что могло сильно испортить его аппетит, но, картина, что они наблюдали сейчас, явно была не из стандартных.

А именно, они, опешив, наблюдали, как целая дюжина куриц, столпившись вокруг туши коровы, активно и жадно пожирают ее плоть и внутренности, они даже не обратили внимания на вошедших людей.

Михалыч, прибежавший следом, недолго пребывал в шоке. Он смачно сматерился.

- Это чего? - прохрипел мужичок, - какого лешего тут делается?... - он уселся прямо на землю и перекрестился.

Отец, помешкав еще пару минут, выстрелил.

____

Зайдя в дом, трое мужчин не разговаривали. Они до сих пор не могли до конца осознать, что именно произошло в хлеву.

Нарушил молчание Михалыч.

- Природа свихнулась... - прошептал он.

- Природа или нет, - грозно проговорил отец, - от птиц надо избавиться, от греха подальше.

- А как же яйца? - забеспокоилась мать.

- Новых купим! Зина, они корову уложили! - заорал отец, - корову! Курицы!

- Пап, честно говоря, уложить они ее вряд ли могли, - заметил Егор, - разве что сбежались на уже мертвую.

- Егорка, мы все видели, что там было! Это... против природы! - занервничал Михалыч, - надо домой бежать, предупредить!

- Успокойся ты! - рыкнул отец, - ну свихнулось несколько птиц, что среди людей панику наводить.

- Паника это или нет, - задумчиво протянул Егор, - но образцы с мертвых птиц я возьму. Одна из них подходила ко мне, я еще тогда посчитал ее поведение странным. Поеду в город, изучу, - Егор поднял глаза на отца, тот кивнул в ответ.

- Мертвых курей-то принесите, хоть приготовлю, - досадливо бросила мать.

- Нет, мам, - отрезал Егор, - пока не изучу их, не ешьте птицу вовсе, - он подумал, - и корову мертвую тоже. Мало ли что там...

***

Утренний самолет доставил в аэропорт города Ежовска Валерия Алексеевича Груднева, ведущего специалиста по выращиванию и разведению домашнего скота и птицы. В аэропорте его встретила миловидная девушка, представившаяся "просто Настей" и предложила проехать с ней к начальнику департамента сельского хозяйства.

На большой черной машине, Валерия Алексеевича доставили до престарелого здания явно прошлой эпохи и почти втолкнули в кабинет начальника.

- Валера, как я рад тебя видеть! - протянул мужчина, приветствуя за руку Валерия и усаживая его на кресло, - у нас тут какой-то ахтунг на производствах.

- Я уже слышал, Жень, и я рад тебя видеть, - спокойно сказал Валерий, - знаю также и о случаях нападения домашней птицы на скот в частных хозяйствах. Я в курсе ситуации, есть что-то новое для меня?

Женя уселся в кресло, слегка поерзал и нахмурился.

- Честно говоря, я рассчитывал услышать что-то от тебя. Я не понимаю, что объявлять и как реагировать на такое!

- А что президент? - осведомился Валерий.

- Правительство молчит, - Женя фыркнул, - как всегда. Наш ждет главного, главный, видимо, ждет чуда.

- Класс! - хлопнул в ладоши Валерий, - так и ты жди.

- Ты упал? У нас сельскохозяйственный регион. У нас планы, расчёты! У нас заказов на пять лет вперед, а получается, что один продукт убивает и ест другой! И ладно бы это один раз, два...

- Третий раз, как известно, уже система, - усмехнулся специалист.

- А случаев за неделю масса! Я уже не знаю, на какой реагировать, честное слово!

- Сколько?

Женя толкнул к Валерию папку.

- На, ознакомься.

- И что, никаких предпосылок? - спрашивал Валерий, листая папку, - агрессивное поведение, специфические повадки, изменения в окрасе шкур или перьев? - Женя качал головой, - дай мне хоть что-то! Они же не просто накидываются на скот?!

- Просто. Так. - отрезал Женя.

Валерий закрыл папку и поднял брови.

- Что скажешь? - спросил Женя.

- Я не знаю, - растерянно пробормотал Женя, - таких случаев я не встречал никогда и даже не могу предположить, что это все значит.

- В деревнях уже начали ходить байки про демонов и богов разных. Мол, природа обернулась против людей. Жрут то домашние домашних, те, кого люди выводили.

Валерий поднял взгляд.

- А ведь и правда, - воодушевленно проговорил он, - это зацепка. Что бы не происходило, это касается только домашних животных...

Валерий встал.

- Нам надо что-то делать, Валер, а то неизвестно, до чего эта ситуация может нас довести.

- Мне бы орнитолога в команду, - задумался Валерий, - и бюджета бы под проект.

- Бери, что нужно, - кивнул Женя, - занимайся. Только попроси и получишь.

- С губером согласуешь?

- Еще бы, - хмыкнул начальник, - говорил же, у нас регион держится на сельском хозяйстве, он одобрит, я позабочусь.

***

- В ночи несется над деревнями птица-Юстрица, что с собою приносит голод, мор и несчастье, - вещала престарелая Агния, - куда крылом своим коснется, там беда и горе начинаются!

- Бабушка, это все, конечно, здорово, но я ведь уже взрослая девочка, в сказки не верю, - с сомнением сказала Лена.

- Послушай меня, и послушай внимательно, - доверительно придвинулась бабушка, - я-то уже стара стала, сама не сделаю, что нужно, а ты еще полна сил. Люди нынче забыли старых богов, забыли обычаи и приметы, на том и погибель их идет! Юстрица пришла на планету по велению Стрибога, беду принесла она!

- Ты про эти случаи с домашней птицей? - улыбаясь, спросила Лена, - сказки то.

Агния помотала головой.

- Не сказки это, внучка, не сказки. Поверь, ты теперь одна надежда людей. То, что случилось с домашней птицей, скоро будет со всеми. Юстрица касается трижды! Первый раз - предупреждение, второй - беда, третий - смерть! Первое касание случилось с неделю назад, она коснулась птиц домашних. Второе будет через пару-тройку полнолуний, всех птиц теперь коснется. Третье должно быть через год, тогда люди умирать начнут!

Лена аккуратно отодвинулась.

- Бабушка, мне на работу пора, - вздохнула она, - извини, твои страшилки я дослушаю позже.

Агния схватила внучку за рукав.

- Внучка! В городе Ворон есть место, место тайное, сокрытое. В нем ты найдешь то одно, что может еще спасти людей, ларец Юстрицы, - бабушка вложила внучке в руку загадочный тонкий предмет с неровно торчащими осколками, - это ключ к месту тайному. Я его хранила много лет, ты используешь его.

Лена вырвала руку и посмотрела на предмет. Он смахивал на каменную ручку с вкрапленными осколками мутного темного стекла.

- Бабушка, сказки уже перешли за грань, я пойду! - нервно проговорила Лена и пошла к выходу.

- Одна не ходи! - сказала Агния вслед, - через два дня встретишь защитника. Только с ним иди, но иди обязательно! Ты знаешь его уже, но узнаешь заново. Меня завтра уже не найдешь, не забудь желание мое. Найди ларец, открой. Там спасение наше.

Лена сглотнула и вышла из избы.

Продолжение следует...

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works