S.T.A.L.K.E.R.

Продолжение поста

Дверь кабинета резко открылась, и в помещение без стука вошёл пожилой мужчина. Директор оторвался от бумаг, и посмотрел на гостя.

— Чем могу помочь?

— Смех не вернулся, и у меня очень много вопросов.

— А у меня есть всего один ответ. И он был записан в договоре, который вы все подписывали, — директор открыл ящик стола и достал оттуда начатую бутылку коньяка, — садись, стажёр. Обсудим дальнейшие действия.

***

Две недели поездок по всяким монастырям, да памятным местам измотали. Чёртова официальная работа... Дэн посмотрел в зеркало. Оттуда на него глядело усталое лицо типичного российского пенсионера. Такие он регулярно видел в очередях на кассах, в поликлиниках. Такие вот торчали из окон однотипных многоэтажек. Только вот сейчас он отчётливо понимал, что в отражении видит то, что всегда пугало. Безнадёгу.

Ещё месяц назад в голове мелькала мысль найти кого-то, привести в холостяцкую берлогу, попробовать наладить жизнь… А что сейчас? Одинокий старик, живущий по липовым документам, с временной регистрацией в Подмосковье. Будущее? Болячки, дом престарелых, смерть среди серых стен. Шеф прямо сказал, что с его ситуацией проще поработать немного. Деньжат на старость накопить. Он же и с бумажками помог, чтобы не рисковать.

Пару раз звонила мать. Спасало то, что из Воронежской области она принципиально не выбиралась. Дэн сам приезжал раз в пару месяцев. Сейчас соврал, что сильно болеет, и приедет позже, чем рассчитывал. А что ему ещё оставалось? Правду не расскажешь. Да и кто в неё поверит. Упекут в дурку или вообще закопают где-то в лесу за то, что контору подставляет.

Несколько дней Денис пытался найти в сети хоть что-то о злополучном городе, катастрофе, жертвах. Набрёл на заброшенный сталкерский форум, где в архивной теме какой-то анонимный пользователь рассказал о своей вылазке. Подробностей человек не писал, зато поделился слухами и рассказами одного из бывших сотрудников. Тот, якобы, перед смертью рассказал обо всём.

Если верить написанному, на волне гонки вооружений военные испытывали какой-то прибор. При успехе исследований страна могла легко стать мировым гегемоном. Возможно, так бы оно и случилось. Но сначала программу урезали в 1980 из-за Олимпиады в Москве.

Ближе к началу девяностых финансирование сократили вдвое. Потом — развал СССР. А дальше начались проблемы. Сначала в исследовательском центре уволились несколько сотрудников. Затем куда-то пропали документы по оборудованию, чертежи, существующие в единственном экземпляре. Словно кто-то старался сделать всё возможное, чтобы проект окончательно закрыли.

Позже начались ЧП на всей территории. Приехавшая комиссия, не имея толком информации, не смогла установить причины трагедии. Объект закрыли, оцепили. Установили столбы с колючкой. Всех, кто не пострадал, перевезли в другие места. А кое-кому повезло меньше. Как Михеичу или детишкам. Всплески активности не прекратились. От них пострадали погранцы, которых отправили объект охранять.

На этом форумная версия истории событий закончилась, и Дэн попытался осмыслить прочитанное. Что же такое испытывали военные, и почему взбунтовалась природа? А может, это и не природа, а нечто, науке неизвестное? Кто знает, что выпустили на свободу эти горе-исследователи. Дениса волновало одно — можно ли всё исправить, есть ли у этой аномалии обратный эффект. Ведь доживать последние дни в теле старика, когда тебе слегка за тридцать — не лучшая перспектива.

***

От очередных размышлений Демона отвлекла смска. Внезапно после двухнедельного молчания проснулся тот самый клиент. Перевёл деньги на счёт конторы и, судя по сообщению, приехал сам.

Когда Дэн добрался на место, и открыл дверь кабинета, тот уже что-то объяснял директору, показывал на экране телефона. Денис не прислушивался к разговору. Просто прошёл мимо, и уселся на свободный стул у окна.

— Доброе утро, Денис, — поприветствовал начальник, — вот, работа для вас появилась. Так что готовьтесь. У вас с утра выезд. Постарайтесь выспаться, а то вид у вас немного помятый.

Дэн хотел было съязвить, но не стал. Лишь кивнул, и пошёл в раздевалку. По пути его нагнал заказчик.

— Погодите! Я с вами поговорить хотел!

— Ну? — неприветливо бросил сотрудник, понимая, что придётся сейчас что-то выдумывать.

— Давно здесь работаете? — полноватый лысеющий мужичок смерил Дениса взглядом, — не видел вас просто раньше.

— Нет.

— Расскажете о программе? Слышал, местечко необычное, аномальное на самом деле.

Гид прищурил один глаз, положил ладонь на плечо клиента, и тихо сказал тому на ухо:

— Это вам не на сафари зверушек отстреливать. Там одно неловкое движение, и вы — труп. В лучшем случае.

— Давайте без этих пугалок для клиентов. Я за них не доплачивал. Хотите сделать поездку атмосферной, покажите мне соответствующие места. Программу интересную организуйте. Иначе я решу, что напрасно решил воспользоваться вашими услугами.

Демон едва заметно улыбнулся, но развивать конфликт не стал.

— Добро. Будет вам программа. Главное — не рискуйте лишний раз. Это я не для интереса говорю. Место действительно специфическое, и уровень опасности выше среднего. Поймите, мне совсем не хочется терять людей на обычной туристической вылазке.

Клиент кивнул, — Договорились. Вы, главное, постарайтесь сделать поездку действительно интересной. Да, кстати, в прошлый раз я в Магаданскую область ездил с другим экскурсоводом. Глебом его зовут, кажется. Он ещё у вас работает?

Перед глазами промелькнули картины недавних событий. Последний крик напарника и его лицо, превращающееся на глазах в обтянутый иссохшей кожей череп. Дэн закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул.

— Он у нас больше не работает. По личным причинам.

— Жаль, толковый был гид, — ответил турист, продолжая паковать сумку, — надеюсь, мы с вами сумеем найти общий язык. Меня Игорь зовут.

***

Всё утро, сидя за рулём УАЗика, Дэн думал о словах Игоря. О Смехе, городе, жизни и смерти. Почему город дал уйти только одному? Словно эта история должна продолжаться. Словно ему потом предстоит точно так же обучить стажёра, а потом остаться на объекте напоминанием о неизбежности смерти. Денис даже иронично наклеил на приборную панель стикер с надписью Memento mori.

Игорь тоже её заметил и хитро подмигнул экскурсоводу, понимая неоднозначность такого послания.

***

Денис привычным движением толкнул дверь в сторожку Михеича. Только деда дома не оказалось. Внутри всё выглядело так, словно хозяин только отошёл. Даже самовар остыть не успел. Выйдя во двор, и не обнаружив там посредника, Дэн вернулся назад к клиенту. Планы резко менялись. Ломать замок на двери в сарай ему не хотелось. Ждать старика — тоже.

— В чём дело? — настороженно спросил Игорь

— Не знаю, и это самое хреновое. Деда нет нигде. Без него мы снарягу не возьмём. Да и мало ли. Если нас тут засекут, ничем хорошим это не закончится. Если что — мы блогеры. Материл собираем для видео.

— Кхм… мы с вами на блогеров похожи чуть больше, чем на стриптизёров из клуба.

***

Клиент попался разговорчивый. Денис даже немного устал от его вопросов, и всё пытался перевести разговор на какую-то нейтральную тему. Наконец, не выдержал.

— Слушайте, а чего вас вообще понесло по объектам ездить? Там же, как минимум, опасно. Того и гляди, военные поймают, а то и подстрелят.

— А я люблю рисковать, — Игорь улыбнулся, и подмигнул гиду, — потому, что это куда интереснее, чем просто доживать свои последние месяцы, постоянно думая о смерти.

— Вам же лет сорок. С чего бы такие мысли? — спросил Дэн.

— Одна очень неприятная и неоперабельная штука мотивирует меня искать приключения на пятую точку. Так что идея помереть в процессе мне нравится куда больше, чем вариант с хосписом.

— Везёт мне на людей, которым нечего терять… — пробормотал Денис.

— Привыкай. И ни к кому не привязывайся. Я вот, когда узнал диагноз, в церковь пошёл. Так ведь не ходил, ничего у Бога не просил. А тут как током ударило. Пришёл в церквушку на отшибе, упал на колени перед иконой, и начал молиться, чтобы помереть не от этой дряни, а от старости. Знаешь, вот, теперь я понял, насколько важно точно формулировать желания…

Дэн напрягся, понимая, на что намекает собеседник, а тот продолжил.

— Скелеты в шкафу Минобороны давно уже не такая большая тайна. Пара человек язык за зубами не удержали. Из эвакуированных. Вот и я, как узнал про это, подумал — оно! Смерть от старости, а не от болезни. Пусть и раньше, чем хотелось. Да и чёрт с ним!

— А семья?

— А они давно всё понимают. Я семью успел обеспечить. Дочь в Канаде с внуком моим. Жене останется дом и часть денег. А я просто красиво уйду. Не в кровати, не в больничке, а здесь, в этой глуши, среди заброшенных домов. Я не к смерти стремлюсь. Нет у меня мыслей суицидальных. Скорее — хочу сделать её чуть менее унылой.

— Да уж… интересная история. Только я ж так просто вам не дам по аномалиям прыгать. Не в мою смену.

Игорь рассмеялся:

— Я большой мальчик. Сам знаю, как поступать. Твоя совесть будет чиста. Слушай, скажи правду. Я ведь, считай, мертвец. Мне можно сказать. Глеб ведь в городе остался, да?

Денис молча кивнул.

— А ты знал, что он оттуда родом? Город не отпускает. Правду говорят.

***

Время шло, Михеич всё не объявлялся, и Дэн не выдержал. Он выудил короткий ломик из-за печи, и вышел во двор. Прищурился от яркого солнца и громко чихнул, спугнув с крыши сарая пару воробьёв.

— Таки кража со взломом? — пошутил Игорь.

— Взлом без кражи. Вещи-то всё равно наши. А это, так сказать, арендуемый склад. Могли бы уже дубликат ключей сделать…

Спустившись в подвал, Дэн решил, что самое время хорошо всё рассмотреть. Теперь, когда он был за главного, а время не поджимало, можно было изучить схрон. Он открывал шкафчики, разглядывая содержимое. Клиент безучастно стоял в стороне, словно просто ждал, пока гид наиграется с оружием и прочим хламом, собранным здесь за многие годы.

Некоторые образцы казались совсем новыми. Другим было лет сорок, не меньше. Но все начищенные, смазанные, в полном порядке. Словно кто-то готовился тут держать оборону. Только от кого? Если вместо врага здесь сама природа, а с ней бороться всё равно, что с ветряными мельницами. Моначков не был Дон Кихотом, и бессмысленные действия старался сводить к минимуму. Особенно, если за них не платили деньги.

***

Игорь разглядывал блестящий ствол «Беретты». Хорошая пушка. Впрочем, не факт, что пригодится в этих краях. Местные, хоть и с прибабахом, агрессии не проявляют. Жрать просят, сигаретку. Припугнёшь стволом — убегают. А то, что представляет реальную угрозу, не пристрелишь, не взорвёшь. Стрелять по солдатам, которые теоретически могли попасться на пути, тупо. Они ведь ни в чём не виноваты. Службу несут. Пусть и здесь, охраняя военные тайны от своих же любопытствующих идиотов. Смысл пацанов гробить? Особенно, если вы сюда пришли без особых надежд на возвращение домой.

Денис смотрел на облупленные остовы хрущёвок. Они здесь — надгробия. Памятник прежней жизни, прежнему миру и вере в светлое будущее. Только вот борьба за него вечно приводит к каким-то совершенно непредсказуемым последствиям. Чаще — трагическим. Будь так только в нашей стране, можно было бы списать на менталитет. Только вот не в нём дело.

Дэн посмотрел на семенящего рядом туриста. Тот словно не по руинам шёл, а по Диснейленду. С круглой физиономии не сползала улыбка. Мужик был искренне счастлив «приключению». Хорошо ему. При любом раскладе остаётся в выигрыше. Даже, если сейчас из-под земли вылезет огромный червь, как в «Дюне». Хорошо тем, кто всегда готов к смерти, как самурай. Но вот Моначков к таким людям не относился. Внутри всё ещё что-то жгло. Хотелось жить. Не десять — пятнадцать оставшихся лет, и уж точно не пару минут до возможного всплеска аномалий, предугадать который не смог бы даже экстрасенс.

Местные притихли и не показывались. Дэн ещё понял этих жутких старых детей, бегущих с криками за парой сталкеров. До сих пор мурашки по коже пробегали от этого воспоминания. Но ещё страшнее было другое. Он старательно пытался стереть из памяти последним мгновения жизни Глеба. Не получалось. Сейчас то же самое может повториться. Только у Демона нет уже запаса лет. Если накроет, то оба останутся удобрять местную землицу…

Над головами с громким карканьем пролетела ворона. Дэн положил руку на кобуру, словно предчувствуя, что ствол может пригодиться. Не ошибся. Птицу кто-то спугнул. Тот, кто сейчас пнул жестянку, и шёл со стороны старой школы. То самое место. Денис достал пистолет, снял с предохранителя, взвёл курок, и показал Игорю, что стоит притихнуть и укрыться за стеной.

— Местные? — шёпотом спросил турист.

— Хрен их знает… Я не ясновидящий. Главное, чтобы не погранцы или кто ещё с волынами. Нам только перестрелок не хватало.

***

Чужаки явно не походили на военных или наёмников. Они шли по улочке, перешучиваясь, не смотря по сторонам, словно вышли на прогулку, а не брели по опасной аномальной зоне.

Понимая, что «хлопнуть» может в любой момент, Дэн был готов в духе Гэндальфа заорать «бегите, глупцы». Но здравый смысл пополам с инстинктом самосохранения уберегли его от такого поступка.

Он прислушался к голосам незнакомцев. Те обсуждали тот самый форум. Чёрт… Как эти олухи сюда пробрались, не зная график обходов и облётов, не имея контактов с Михеичем… Как никому не попались, и до сих пор не охренели от близких контактов с поехавшими местными жителями?

***

— Слушай, а почему тут ни котов, ни собак. Даже крыс не видно?

— Потому, Юрка что сожрали их всех. А кого не сожрали, сами свалили или их хозяева забрали. А что тут делать зверью, если еды нет? — Давид поправил сползающие на нос очки.

— Допустим. Но на форуме писали, что тут кто-то ещё живёт, а мы вообще никого не нашли. Третий час бродим по этим развалинам, и ни одной живой души.

Давид присел на обломок бетонной плиты.

— А с чего ты решил, что они должны тебе на глаза показываться? Люди живут, выживают, как могут. И вряд ли им интересно с такими, как мы болтать. Да и я, если честно, не горю желанием, чтобы на нас тут посреди мёртвого города выскочил кто-то. Так и до инфаркта недалеко.

Юра обернулся на шорох со стороны заброшек.

— Эй, ты слышал? Там кто-то есть. За домом.

— Чёрт. Надеюсь, это не военные…

***

Денис сбился со счёта, сколько раз успел пожалеть о выборе работы. Мало того, что потерял напарника и нужно присматривать за туристом-суицидником, так ещё и внезапная встреча, к которой он готов не был.

Рука грела холодный металл оружия, а в голове царил полный хаос. Ссыкуны же, даже не полиция или солдаты. Но если начнут чудить… От мыслей отвлёк знакомый гул в ушах.

«Сууууу…», — процедил Дэн, и ничего не объясняя потянул за собой Игоря.

Тот вырвался, и метнулся в противоположную сторону, к бредущим по улице гостям.

— Мужики, валите, сейчас бахнет! — кричал он.

Сложно сказать, что именно подумала парочка любопытных мужиков. Да и Денис успел пробежать добрых полкилометра, прежде, чем решился остановиться и посмотреть назад. К его радости, сзади неслись все трое. Конечно, расстояние, что их разделяло, не позволяло оценить, зацепило ли троицу. Но бежали они даже более резво, чем сам Моначков. Так что прогнозы у него складывались самые, что ни есть благоприятные.

---

До сторожки Михеича компания добралась настолько быстро, насколько это вообще было возможно без изобретения телепортации. В дороге все молчали, и только когда дверь закрылась, Денис обратился к новым знакомым:

— Какого хрена вас без оружия и знания местности потянуло в эти края? Суицидники? Если на форуме были, знаете, что опасно, обходы, вертушка летает. Это уже не говоря о том, что вы тут только что чуть не сдохли.

— Мужик, успокойся. Сам-то тоже явно не пограничник, — начал было один, но поймав взгляд «гида», заткнулся.

— Слушай, турист, я здесь потерял товарища, а по сумме чудо-город угробил десятка два людей, которые на это не подписывались. Так что давай не будем про спокойствие?!

конец 2 части

еще не надоело? вот вам Челябинск

еще несколько фот на вчерашнюю тему

просто мои фото унылых мест, не судите строго))

Денис вошёл в кабинет и осмотрелся. Старый письменный стол с допотопной настольной лампой, небольшой ноутбук, кипа бумаг. В углу у окна здоровенный металлический сейф. Такой запросто переживёт третью мировую, не то, что попытку взлома. Напротив — ряд стульев. На крайнем сидели тощий прыщавый мужик с татуированной лысиной и угрюмый черноволосый бородач. За столом расположился мужчина средних лет в приличном костюме, и постукивал колпачком ручки по ободранной лакированной столешнице.

Денис почувствовал себя так, словно пришёл на биржу труда. Странные личности, желающие не работая получать пособие, да специалист, которому нужно этим товарищам раздавать пендели, сопровождая направлениями на вакансию.

— По объявлению? — уточнил начальник.

— Угу, — буркнул гость, усаживаясь на свободный стул.

— Ну, стало быть, давайте знакомиться. Меня зовут Евгений Викторович. А это, — он кивнул на сидящих рядом мужиков, — ваши будущие коллеги, Глеб и Егор. Вы в резюме указали, что хорошо знаете страну, и интересуетесь вакансией экскурсовода по программам внутреннего туризма. Расскажите немного о себе для начала.

— Денис Моначков, тридцать один год. Работал в рекламном агентстве, курьерских службах, так по конторам разным. Помотался по бывшему Союзу немало, и не против продолжить, если за казённый счёт.

— Угу… В армии служили? — уточнил директор.

— Нет, у нас военная кафедра была, так что я лейтенант запаса.

Прыщавый хохотнул, но поймав на себе злобный взгляд шефа, тут же спрятал ухмылочку.

— По здоровью проблем не имеется?

Денис достал папку и протянул потенциальному работодателю. Тот изучил документы, внимательно просмотрел лист медосмотра, бормоча что-то под нос.

— Хорошо. Будет несколько вопросов для определения профессиональной пригодности.

***

После серии максимально странных вопросов, Дэн не выдержал, — Вы что, наркотой торгуете? — недоверчиво спросил он, вглядываясь в хитрые глаза директора.

— Отнюдь. Вообще ничем не торгуем. Мы действительно проводим экскурсии. Только по несколько специфическим маршрутам. Закрытые объекты, зоны, места с дурной славой. Клиенты любят адреналин, а мы их возим туда, где его можно получить. Обеспечиваем безопасность во время поездки. Для заказчиков есть несколько правил: конфиденциальность, запрет видео и фотосъёмки. Туристы подписывают пару документов. О неразглашении и об отказе от претензий в случае нарушений с их стороны. Мы следим за порядком, но если тупят и лезут сами в опасные места, это уже не наша проблема. Гиды получают по пятнадцать — двадцать процентов от стоимости заказа. Иногда бывают премии. Если клиент щедрый или место… — директор замялся.

— Опасное? — Денис старался смотреть прямо в глаза.

— Вроде того. Всякое бывает. Где-то местные жители со странностями. Где-то болота, забытые охотничьи ловушки. Сложно предугадать, если маршрут не разведанный и не проверенный многократными походами.

****

Когда Денис подписывал договора, внутри что-то отчаянно сопротивлялось. Словно он не на работу устраивался, а душу продавал, и расписывался сейчас собственной кровью. Да и новый шеф всё больше напоминал хитрого чёрта. После любой его фразы оставалось ощущение, что мужик чего-то не договаривает. Вот и сейчас, когда Ден с бородачом Глебом паковали сумки, это чувство не покидало.

— Глеб, слушай, между нами… Ты вообще что про этот объект знаешь? — прервал парень молчание.

Мужик замер, словно услышал не вопрос, а что-то странное, едва заметно усмехнулся, и ответил:

— На месте всё расскажу.

— А ты сам был там? — не успокаивался Денис.

— Слушай, новенький. Шеф всё, что тебе знать положено, рассказал. Остальную часть информации по заданию — на месте. Добираемся до точки «А» на карте, встречаемся с дедом — посредником. Тот нас проводит вглубь безопасного сектора незаметно для военных. Изучаешь ту часть объекта, куда поведём клиента. Без самодеятельности и лишних вопросов. На месте никаких имён и фамилий. У тебя есть прозвище? Меня называй Смех.

— Почему Смех?

— Потому, что ГГГ, Голубев Глеб Георгиевич.

— Окей, Смех так Смех. А у меня и кликухи-то нет.

— Значит, придумаем. Денис… как тебя там?

— Моначков.

Напарник кивнул:

— У меня есть два варианта. Обидный и не обидный. Но мы новеньких не обижаем. Потому будешь ДеМон.

— Почему именно Демон?

— По имени и фамилии. Звучит хорошо, коротко, звать удобно. И если что, никому имя своё не говори. Даже, если поймают. Соври. Выдумай любые паспортные данные, тяни время. Про контору упоминать нельзя. Если что — мы сами по себе, любопытные, залезли сдуру. Но лучше не попадаться. Можно и не выбраться.

— Почему? — Дэн напрягся.

— Потому, стажёр, что сталкерить на объектах — нарываться на разные организации. А те очень не любят, когда на их территорию чужие забредают. Если первый круг прошёл, могут просто по морде дать, обшманать и отпустить. А если что лишнее успел увидеть… В общем, не попадайся, целее будешь.

Граница

До первого кордона старый УАЗик-буханка не доехал километра два. Дальше нужно было добираться пешим ходом через лесополосу, а потом — по озеру. Машину спрятали, а потом тянули на себе резиновую лодку через просеку.

Наконец, Смех остановился и достал пачку сигарет.

— Привал. Тут нужно переждать. Они каждые несколько часов на «МИшке» пролетают, территорию проверяют. Пролетят, лодку спускаем и плывём на другой берег. Там домик стоит. В нём дедок один живёт, малость поехавший, но безвредный. У него схрон в подвале. Берём всё, что может понадобиться и выдвигаемся. И запомни — если взял ствол, ты с ним не должен попасться. Причины я тебе уже говорил. Стрелять-то умеешь?

— Угу, — буркнул Дэн, мысленно жалея, что ввязался в эту авантюру.

— Так… теперь вторая часть инфы. Объект 64. Он же Абакан-64. Закрытый научный городок Минобороны. После ЧП в 1989 году все предприятия и местный исследовательский институт законсервированы. Тип угрозы неизвестен. Радиационный фон в норме, биологической опасности нет. Однако не рекомендуется выходить за пределы очерченного на карте участка. Объект охраняется несколькими подразделениями ВС РФ. Время от времени проводятся обходы территории на участках, где возможно проникновение посторонних. Город частично обитаем. С местными в контакт не вступать. Предметы с территории не выносить.

— И что там за ЧП, если не радиация и не биоугроза? — Дэн вытянул из глебовой пачки сигарету, и закурил, ожидая очередного уклончивого ответа.

Смех тяжело выдохнул, показал куда-то вперёд:

— Там, километрах в двух, вышки стоят. На них солдатики вахту несли. Так вот, когда надо было сменяться, никто не спустился. Поднялся новый караульный наверх, а там скелет в истлевшей форме. Приехала комиссия, всё проверили. Не смогли ничего понять. Потом ещё пара случаев таких дальше, на территории. Когда трупов стало много, начальство было вынуждено народ отселить. Правда, почему-то не всех… В общем, из того, что я знаю, есть там несколько мест, куда лучше не попадать. А то мало ли… Аномальные зоны, видать.

— Ни хрена себе, аномальные зоны, если от человека сходу один скелет… — взволнованно прокомментировал новичок.

— Хватает по стране странных мест. А мы в них возим богатых дураков, которым хочется почувствовать себя героями Тарковского или игрушки по «Сталкеру». Чем страннее и опаснее, тем больше бабла готовы отвалить. А наше дело простое — довести лоха и проследить, чтобы не натворил глупостей на месте. Конечно, ответственность минимальная, но тут вопрос репутации. Кто к нам пойдёт, если у нас клиенты дохнут.

Дэн задумался:

— Погоди… Если они подписывают бумаги о неразглашении, то откуда другие узнают о конторе и наших… услугах?

Смех подмигнул напарнику:

— Сразу видно, не шаришь ты как это решается. Есть разные закрытые форумы с платным доступом. Там есть кое-какая информация для потенциальных клиентов. Они платят бабло, подписывают бумажки, мы их везём, попутно инструктируя, чего не стоит делать, чтобы вернуться целым и невредимым. Ладно, погнали. Грести я буду.

***

Денис смотрел на почти неподвижную гладь озера, по которой медленно плыла лодка. Глеб грёб не спеша, стараясь создавать как можно меньше шума. Он то и дело смотрел по сторонам, словно сейчас из воды выглянет перископ подводной лодки, и горе-сталкеров схватят бравые моряки. Но за всё время, что они плыли на другой берег, кроме пары наглых жирных уток, никто их покой не потревожил.

****

На другом берегу их уже ждал дедок лет восьмидесяти в старом, дышащем на ладан камуфляжном бушлате.

— Здорова, Михеич. Мы тебе с большой земли гостинцев привезли! — Смех протянул деду пакет, и тот радостно заулыбался щербатым ртом, зазывая гостей в дом.

— Проходите. Я вам чайку сейчас сделаю! — ответил старик, прытко для своих лет забегая перед гостями, и открывая двери.

Денис с Глебом вошли вслед за хозяином. Тот уже колдовал у настоящего самовара. Дэн такой видел только в музее. А вот так, чтобы прямо чай пить из него…

— Ты не удивляйся, — подмигнул напарник, — у Михеича тут и не такое бывает. Тут куча допотопных штуковин. А некоторые и вовсе раритеты довоенные. Сторожка эта тут стоит с тех пор, когда вместо городка была ещё воинская часть. А это было ещё в середине тридцатых. Вот… потом вместо части был лагерь для политических. А как усатый помер, его закрыли, а лет через десять начали переделывать под научный городок. Тут и лесничество своё было. Потому сторожку не трогали.

Пока Дэн слушал историю, дедок уже поставил на стол две большие фарфоровые чашки с дымящимся горячим чаем. Рядом тут же очутилась тарелка с сушками.

Когда мужики почаёвничали, да разделили с дедом припасённый провиант, Смех вышел на задний дворик. Там у Михеича стоял сарайчик, рядом с которым заботливо уложенная поленница напоминала о неизбежном приходе зимы. Поодаль — колодец и самодельный летний душ.

— Слушай, Михеич. Мы тут сутки в пути. Нечего, если помоемся у тебя?

Дед, вышедший вслед за Глебом кивнул и направился в сторону сарая.

Дэн подождал напарника, а потом и сам полез под струю тёплой воды. Вот, чего ему так не хватало. Банального душа. Конечно, ему не привыкать проводить несколько суток в дороге. Но последний год прошёл в родном Мухосранске, где он просто носился между домом, офисом и полиграфической конторой. Так что проблем с гигиеной не возникало.

***

Схрон Михеича таился в том самом сарайчике. Под хлипкой на вид постройкой строители прошлого оборудовали обложенный кирпичом погреб площадью метров восемь. Выглядело внушительно, с выводами вентиляции, которые Дэн снаружи не замечал. Там же стоял допотопный дизельный генератор «на всякий случай». Вдоль стен высились стеллажи и шкафы.

Смех сгрёб всё необходимое в рюкзак и остановился перед шкафчиком с кодовым замком. Открыв его, напарник достал блестящий чёрный пистолет-пулемёт и пару магазинов к нему, накрутил глушитель, установил снизу тактический фонарик.

— Чего уставился. Бери себе ствол. Только с умом выбирай. Чтобы польза была. Если не уверен, что сможешь им нормально воспользоваться, бери что попроще. И помни — только самооборона, и только в крайних случаях.

— Хеклер… Неожиданно для схрона в ебенях у деда… — Дэн ухмыльнулся и подошёл к шкафчику. Внутри на полках и фиксаторах покоились десятка два разных пистолетов, карабинов и винтовок. Даже старый добрый «Калашников», хоть и несколько модифицированный, со складным прикладом и современной оптикой.

****

— Смотри, Демон… Есть базовый набор правил у конторы и для нас с тобой в частности. Первое — никому не говорить о конторе, и ни с кем её не обсуждать, кроме коллег.

— Прямо, бойцовский клуб, — усмехнулся Дэн.

— Именно. Второе — мы не берём задания в зимний сезон. Зимой у нас обычная работа. Экскурсии, как бы смешно ни звучало. Чисто по КЗОТу и для проверок.

— Почему?

— Опаснее зимой. Костры жечь приходится. А костры привлекают нежелательное внимание. Потому и паёк весь состоит из продуктов, которые разогревать не надо. Горячая еда на старте и на финише — у Михеича. Вояки тоже не дураки. Часто меняют время облёта территории и пеших обходов. А кое-где ещё и с собаками. Там и без костра риск максимальный. Приходится вонялки всякие использовать, чтобы со следа сбить. А иногда по речкам пробираться.

— Да уж, работёнка.

— А ты чего хотел? Если объекты закрытые и охраняемые, они тут могут шмальнуть в чужака, и ничего им за то не будет.

***

Денис вслушивался в звуки леса, словно пытался услышать в них что-то необычное. Но в стуке дятла, треске веток ельника и щебетании птиц не находил ровным счётом ничего аномального. Быть может, слухи это всё? Просто байки для туристов, а вся тема с охраной не потому, что опасно, а для защиты какой-то очередной секретной базы, коих в стране уйма.

Да кто ему, салаге, правду-то откроет? Полоумный дед или напарник, подчиняющийся указаниям шефа? Денис посмотрел на идущего впереди Глеба. Тот что-то тихо бурчал под нос, почёсывал густую чёрную бороду, и шёл, стараясь не сходить с узкой тропы.

— Смех? Далеко до второго кордона-то? — прервал Дэн молчание.

— Минут двадцать ещё, и будем на месте. А ты не спеши. Времени у нас много.

— Слушай… а нам за эту ходку-стажировку заплатят?

Смех на мгновение остановился:

— Слушай, новенький, ты как в первый раз на работу устраиваешься. Если что-то надо спросить, спрашивай сразу на месте. А не в процессе. Сейчас твоя задача — быть внимательным и всё запоминать. Потому, что в следующий раз меня рядом не будет. Налажаешь во время стажировки, попадёшься или помрёшь по глупости — сам виноват.

— Смех… а тебе не страшно шляться по местам, где могут убить?

Глеб отрицательно мотнул головой:

— Мне терять нечего. Потому и бояться за жизнь нет смысла.

— Как это нечего? — Дэн взглянул в грустные глаза Смеха. Тот отвёл взгляд.

— Да так. Нет у меня никого, не ждёт никто.

— Умерли? — осторожно уточнил Демон.

— Можно и так сказать. Не будем об этом. Погнали дальше. Пока обход не начался. И ещё раз… С местными не общаться. Игнорируй, и беги дальше. Без исключений.

***

Полуразрушенные остовы хрущёвок сиротливо смотрели пустыми глазницами окон на путников. Ветер нёс обрывки газет, целлофановые пакеты. Время от времени пробегали крысы. Иногда вдалеке Дэн слышал чьи-то голоса, хохот, звон бьющихся бутылок.

Смех, всё это время посматривал по сторонам, выискивая плохо просматриваемые проходы, возможные варианты укрытий. Наконец, он дал сигнал следовать дальше и метнулся в сторону гаражей метрах в ста от заброшенной улицы. Когда оба добежали и наконец выдохнули с облегчением, Глеб выглянул за угол.

— Слушай… а что будет, если нарвёмся на не эвакуированных жителей? Они типа нападают?

— Если сильно жрать хотят. Минобороны объект снабжает хреново. Оборудование вывезли, персонал основной переселили. А тех, кого по разным причинам нельзя было, подкармливают. Иногда с вертушки сбрасывают типа гуманитарку. Так… Нам теперь в сторону школы. Она в экскурсионную программу входит. Только смотри в оба.

Смех короткими перебежками пересёк заваленный хламом въезд во дворик. Сверился с картой. Позвал Дениса.

— Школа во дворе. Но тихо, как мыши лезем. Место просматривается со всех сторон.

****

— Дяденька! Дайте покушать! — донёсся откуда-то со стороны руин хриплый мужской голос, — дяденька-а-а!

За «сталкерами» бежали два мужика лет по пятьдесят, а то и больше. Одетые в рваньё, заросшие, чумазые, они бодро догоняли парочку пришлых, бубня одни и те же фразы.

— Чёрт, Смех, это ещё кто? Какой нахрен дяденька?

— Дети… Что с них взять, — ответил Глеб, ускоряя темп, — не реагируй. Просто не реагируй.

— Какие дети? Ты видел их? Им лет через пять на пенсию! — уже орал Денис.

Напарник ничего не ответил, но ухватил товарища за воротник и дёрнул на себя, намекая на то, что стоит поторопиться.

***

Денис не успел ничего понять. Мужики отставали, но в ушах стоял дикий звон. Голову словно тисками сдавило. Стажёр скорчился от боли. Шум нарастал, постепенно перерастая в гул. Словно рядом сейчас взлетал большой пассажирский самолёт.

— Беги! — крикнул Смех, — беги и не оглядывайся. Спасай задницу! На первый кордон, к Михеичу!

Слова товарища заглушил громкий хлопок. Будто кто-то рванул здоровенную петарду, а они не успели отбежать в стороны. Денис успел заметить, как напарник падает на землю, но продолжает махать рукой, требуя не останавливаться. Голос его становился всё тише, а черты — всё более размытыми.

Денис бежал. Долго, пока не упал на берегу обессиленный. Грести он уже не мог, и просто отключился рядом с лодкой.

Очнулся он от звуков радио. Как дед его нашёл, и когда успел притянуть в сторожку?

Михеич усмехнулся и протянул гостю чашку с чаем.

— Пей, на травах. Сам собирал.

— Спасибо, — кивнул Денис.

— Смеха накрыло? — дед заметно погрустнел, задавая вопрос.

— Я плохо помню. За нами местные побежали. Потом звон в ушах, хлопок. Смех крикнул мне «беги»… Что это было? Что здесь за хрень такая происходит?

Михеич ничего не ответил. Просто положил на стол «корочку» в потрескавшейся обложке. Листы документа пожелтели от старости. Только вот дата выдачи…

«Михеев Владимир Андреевич. Тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения», — прочитал Дэн.

— Я вот тоже, как ты успел. А товарищ мой Лёшка… Один бушлат от него остался, да кости. И не пустили меня даже с матерью повидаться. Чтобы люди не узнали. Лёшкиной родне написали, что погиб при исполнении. Хоронили в закрытом гробу. Уходи. Не приезжай сюда. Город редко кого отпускает. Редко…

****

Когда Дэн добрался до машины, припрятанной в лесу, начинало темнеть. Он скинул с себя всё лишнее, замаскировал ветками, и закурил напоследок. Руки тряслись от напряжения, где-то под рёбрами начинало давить. Окурок ткнулся горячим кончиком в зелёную краску «буханки», угасая. В памяти возникали образы. Михеича. Старых «детей». Потом — искаженное болью лицо Смеха, превращающееся в истлевший череп, обтянутый серой кожей.

Морщинистые старческие руки сжали баранку. Из допотопной магнитолы заиграла давно забытая песня.

Ах, как хочется вернуться,
Ах, как хочется ворваться в городок.
На нашу улицу в три дома,
Где всё просто и знакомо, на денёк.
Где без спроса входят в гости,
Где нет зависти и злости — милый дом,
Где рождение справляют
И навеки провожают всем двором.

*Фото из статьи про заброшенный город Кыдыкчан.