S.T.A.L.K.E.R.

Предлагаю очередной отрывок из фантастической саги про Чернобыльскую Зону Отчуждения. Часть первая. *В.О.Л.Ч.А.Т.А.*

Выйдя за периметр базы * Чистого Неба *, Волк и его команда направились уже знакомой дорогой к * Рыбацкой Артели *. Утро было туманным и безветренным. Шедший ночью дождь кончился. Вся округа была покрыта сыростью и унынием. Камыш стоял сплошной стеной вдоль старой дороги через мост, по которой двигался отряд майора Кугно. Контакты в КПК, вскоре, пропали из радиуса активации. Экраны биорадаров не фиксировали движения, а вот сканер аномальной активности ПДА указывал за мостом, справа, недавно родившуюся * Воронку *. Где-то далеко на северо-западе слышались звуки перестрелки. Перейдя через мост, шедший первым Тумба, замедлил шаг и стал озираться по сторонам. Биорадар высветил две красные точки. Бойцы снова рассредоточились под прикрытием стопки плит. Неожиданно Ягуар легко запрыгнул, как по ступенькам, наверх стопки плит и стал в полный рост. Точки на радаре двигались прямо по дороге к мосту. Сирота встал на одно колено и зарядил гранатомёт. Волк сделал то же самое с другой стороны укрытия. Тумба степенно развернулся, контролируя мост за спиной. Из зарослей камыша на открытую полянку перед мостом выскочила пара слепых собак. Самец замер, с раскрытой пастью низко опустив голову к дороге. Беременная самка, почуяв людей, сразу нырнула назад в заросли.

- Шарахнуть, что ли ... - Проговорил Сирота настороженно.

- Отставить. Бережём БК. Если решаться на атаку тогда, – огонь. Ждём малёха, пока что. - Сказал Волк.

Пёс постоял несколько секунд и стал обходить людей по широкой дуге.

- Вперёд. Пусть уходит. Самка тоже в обход пошла.

Отряд снова занял боевое построение * ромб * и, сойдя с дороги, двинулся по знакомой уже тропе к брошенному хутору. На место прибыли без приключений. Зайдя на хутор и поговорив с начальником укреп – поста, отряд майора Кугно двинулся в направлении * Старой Церкви *. Недалеко от хутора детектор высветил сразу несколько новых аномалий. После Выброса вся карта расположения зон малой аномальной активности повсеместно и кардинально изменилась. Став во главе своих бойцов Волк стал осторожно вести людей сквозь опасную территорию, насыщенную смертельными ловушками-аномалиями и * горячими * пятнами радиоактивного загрязнения. Приходилось делать много дополнительных крюков, обходя уже не проходимые места. Биорадар пару раз регистрировал активную живность Зоны. Мутанты пока не проявляли агрессию, и отряд * Буревестник * уверенно двигался по намеченному маршруту.

Время перевалило далеко за полдень. По серому небу плыли низкие дождевые тучи. Белёсый туман всё также плотно держался на окружающей местности и ограничивал видимость всего боевого отряда. Однажды детектор аномалий указал на наличие артефакта. В нескольких метрах от тропинки расположился * Лифт *. Эта аномалия была, в большинстве случаев, маломощная и не смертельная даже для мелкой живности. Интересной особенностью её было то, что порождаемый ею артефакт, всегда находился в самом её центре. Диаметр основания аномалии чуть больше пяти метров. Любой предмет или тело, попавшее в этот круг, подкидывало в воздух с определённой силой в обратном направлении. При известной гимнастической подготовке можно было совершить прыжок с разбега в центр, схватить артефакт, после чего эффектным сальто вернуться в исходную точку. Волк приказал остановиться и занять круговую оборону.

- Радар чист. Угроз не наблюдается. - Доложил Сирота.

- Отлично. Есть шанс поживиться. Имеем артефакт в паре десятков метров от нас. Кто поднимет? - Спросил майор. - Есть прыткие добровольцы?

- Может мне попробовать?

- Нет, Тумба. Прости, но уж лучше ТЫ побудь на прикрытии, на случай нежданных визитёров.

- Как скажешь, командир. Но я пытался.

- Засчитано.

- Я тоже могу попытаться. - Сказал Ягуар.

- Прошу Вас, сударь. Сделайте одолжение. Если вдруг будут трудности – обращайся. – Улыбнулся майор Кугно.

Ягуар самоуверенно ухмыльнулся и передал Сироте свой автомат, ранец и снятое с ножнами мачете. Выставив перед собой правую руку с ПДА, и сверяясь с пеленгом, десантник осторожно двинулся по направлению к аномалии. На краю аномалии он остановился в нерешительности и озадаченно обернулся на своих друзей. Детектор высветил артефакт прямо в центре круга активации аномалии. Он был размером с грецкий орех и имел правильную округлую форму с перламутровым окрасом. Издалека он очень напоминал увеличенную жемчужину. Собственно сам артефакт так и назывался - * Жемчужина *. Однако особой ценности он, всё же, не представлял. Уникальность его заключалась в способности на непродолжительное время довольно сильно ослепить и оглушить любого в радиусе десятка метров. Для этого достаточно было всего лишь нанести по артефакту средней силы удар. После его активации артефакт необратимо разрушался. По сути, его воздействие можно было бы сравнить со свето-шумовой гранатой, с той только разницей, что эффект был намного сильнее и продолжительнее, а также сопровождался приступом внезапной и обильной рвоты, с сильным головокружением. В общем, ушлые ребята всегда могли найти ему применение =))

- Каму спишшь, касатик?! Хапай и ходу!! - Подбодрил друга Сирота.

- Так тут ... это, ... низзя, ... Арт в зоне активации аномалии ...

- Да ладно?!

- Сам посмотри! Прямо в центре.

Тумба повернул удивлённое лицо и посмотрел на Волка. Майор с серьёзным тоном проговорил:

- Только не вздумайте по нему палить, друзья мои. Вероятность попасть по нему очень мала. Аномалия гарантированно отклонит траекторию пули, а может, её же, ещё и назад влупить.

- Ухх, тыжж! Если его так сложно достать – значит, он стоит кучу деньжищь?! – Воскликнул обрадованно Димка Сирота.

- Ну, может ящик водки кто-нибудь и отвалит, да и то, - только если шутник попадётся ...

- За ящик водки?! – Удивился Ягуар. – Всего лишь?!

- А – а - а, я понял! - Сказал Грей глядя в энциклопедию КПК. - Это * артефакт-подлянка *, типа * Зуды *, * Капли * и тому подобное. Ценности никакой, а полезность ещё ниже. Годится только для розыгрышей! ... Ну, или подлянок ...

- Из всего, порой, можно выделить что-нибудь полезное. - Сказал наставительно Волк.

Ягуар вздохнул, глядя на * Жемчужину *, и сказал:

- Ну, нет – так - нет. И добыть его невозможно - и заработать тоже…

- Достать сей артефакт - пара пустяков. - Начал подзадоривать Волк. - Но только не каждому это под силу. Без опыта и сноровки ...

- Опыта?! Вляпаться в аномалию не за ху – у -, ... хвост собачий?!

- Аномалия * Лифт *. - Зачитал вслух энциклопедию Грей. - Является одной из самых маломощных по силе и продолжительности воздействия на объект, попавший в зону её активации. В большинстве случаев там происходит мгновенное сжатие воздуха с последующим направленным потоком на попавший в неё ранее объект. В итоге, тело отбрасывает в обратном направлении на несколько метров, в зависимости от массы и объёма последнего.

- О, так это другое дело! Можно как на батуте! Запрыгнуть и успеть схватить ...

- А если не успеть? ... – Усомнился Тумба.

- В любом случае, - получишь увесистый пендаль под зад!

- Тут нужно знать с чем имеешь дело, и правильно выбрать направление прыжка. - Сказал Волк. - Риск сломать руку или ногу всё-таки, присутствует. Никто из Вас в экзоскелете туда не полезет. Удар зависит от массы. По этому. Я покажу, как это делается. Пару раз я уже так развлекался. Правда, на спор, а не по своей воле. По этому, желторотики, стойте там и смотрите сюда - ибо отсюда будет проистекать.

С этими словами Волк снял * М – 16 * с плеча. Сбросил ранец, разгрузку и шлем. Потом отстегнул ножны со штык-ножом и ремень с подсумками. Подмигнув своим бойцам, майор бодро направился к самому краю аномалии. Обойдя её по кругу и присматриваясь к почве на краю зоны активации, Волк остановился. Сделав разгон в пару метров, майор высоко подпрыгнул и приземлился в самом центре аномалии. Послышался резкий свист спрессованного воздуха. Майор на секунду присел и тут же оттолкнулся всем телом назад. Зажав в руке артефакт, Волк, в прыжке подтянул обе ноги под себя. Раздался негромкий хлопок и его тело сильно подкинуло вверх на высоту не менее трёх метров. В полёте майор сгруппировался и, закинув ноги вверх, совершил обратное сальто. Вылетев за пределы аномалии, он прочно встал на обе ноги и торжественно протянул вперёд руку. На раскрытой ладони была * Жемчужина *. Наблюдавшие с раскрытым ртом десантники разразились бурными овациями.

- Вот это ДА – а - а!!

- Я даже испугаться не успел ...

- Такое надо только в кино снимать! – Заметил Грей.

- Так. Аплодисментов не надо - цветы и подарки в машину! - Сказал Волк, быстро одевая своё снаряжение. - На этом урок циркового искусства закончен - переходим к практическим упражнениям.

- На 12 часов три цели и пять контактов! - Неожиданно заявил Сирота глядя на экран КПК.

Десантники мгновенно заняли круговую оборону. Биорадар фиксировал три красных метки и пять жёлтых точек. Судя по наличию контактов в КПК, с северного направления двигался отряд сталкеров-нейтралов. Наперерез им двигались три красных метки. То были дикие кабаны–мутанты.

- Расстояние 90 метров!

- Всем приготовиться. - Отдал команду Волк, досылая патрон в ствол автомата.

Ягуар зарядил подствольник осколочной гранатой и приготовился к залпу. Тумба, тем временем, стал на одно колено и взвёл тяжёлый пулемёт. Через несколько секунд раздались выстрелы из охотничьих ружей и обрезов. Округу огласили неистовые визги мутантов и крики людей. В плотном воздухе гулко ухнул взрыв ручной гранаты. Ягуар бросил быстрый взгляд на экран своего КПК. Всего на одно мгновение на границе радиуса обнаружения вспыхнули и погасли ещё две красные точки. Он не верил своим глазам - одна из точек была с подписью * Конг *...

- Направление на объекты! Всем медленно вперёд. – Снова скомандовал майор.

- Ребята! Будьте внимательны в выборе цели! Фиксирую * Конга *. – Спешно добавил Ягуар.

* Буревестник * осторожным шагом двинулся в направлении завязавшейся бойни. Снова раздался двойной залп ружья и почти сразу нечеловеческий вопль. На экране КПК пропало два контакта, а биорадар обозначил две белые точки. Взглянув ещё раз на показания био радара и сканера аномалий, майор ринулся вперёд со всей скоростью, на которую был способен. Его бойцы кинулись вслед за ним, переведя оружие в автоматический режим. Тумба, закинув за спину пулемёт, мгновенно выхватил из чехла свой огромный дробовик. Спустя пару минут пробежки по натоптанной тропинке сквозь болотный камыш, группа выскочила на небольшой перекрёсток нескольких троп и старой просёлочной дороги. Зрелище открылось потрясающее. Возле вросшего в землю громадного валуна, обильно залитого кровью и какими-то мелкими кусками, два огромных кабана-мутанта терзали уже неподвижное тело бродяги-сталкера в синих трениках, кроссовках и чёрной куртке. Одежда была превращена в единое кровавое и бесформенное месиво вместе с телом бедняги. Рядом с ним валялся пистолет Макарова и буквально раздавленная двустволка. В десяти метрах лежало ещё два тела сталкеров придавленных огромной тушей секача-мутанта в полтонны весом. Туша кабана мелко подрагивала, а из огромных дыр во все стороны слабеющими струями била кровь. Зверь был мёртв. Чуть дальше, по дороге, тянулся кровавый след. Возле стены густых зарослей каких-то кустов, почерневших брёвен и хилого деревца, виднелись ещё два полуживых человеческих тела. Один раненый слабо шевелился и заряжал обрез. Второй лежал рядом, сильно дрожал всем телом и тихо стонал. Возле него валялось его ружьё с раздробленным прикладом и погнутым стволом. Бродяга находился уже в критическом состоянии и счёт, скорее всего, уже шёл на минуты. Мгновенно оценив положение, десантники открыли ураганный огонь в бока обоих мутантов возле тела у валуна. Ближайший вепрь рухнул на передние копыта и повалился набок без единого звука. Второй быстро обернулся и, получив сразу пару десятков бронебойных пуль в рыло и грудь, ринулся в атаку.

- Я!!! - Рявкнул Тумба, и в два прыжка опередив своих остановившихся друзей, встал на пути у мчащегося на него * живого локомотива *.

Десантники мгновенно рассредоточились, уходя с линии его огня. Глушак быстрым движением поднял дробовик и за несколько секунд выпустил в передние ноги, торс и морду мутанта все 12 пуль 16-го калибра. После чего перехватив опустевший дробовик в левую руку, быстрым движением выхватил штык-нож и сдвинулся в сторону от направления движения мутанта. Массивные ноги кабана после первых попаданий тяжёлой оболоченной пули и зарядов дроби подломились, но он продолжал по инерции движение вперёд. Разинутая пасть монстра, усаженная огромными клыками-кинжалами, извергала фонтаны густой крови. Вместо глаз, выбитых пулями и дробью, зияли огромные дыры. Сделав снова невероятный прыжок вперёд, Тумба всадил штык-нож мутанту в холку по самую рукоять. И тут округу огласил такой ужасающий рёв, что если бы не шлемы, то бойцы были бы просто–нАпросто оглушены. Выдернув штык-нож, Тумба нанёс ним примерно в тоже место ещё несколько колющих ударов, а потом ударом металлической подошвы экзоскелета повалил кабана на бок. Хрипы и бульканье быстро затихли, и агония пронизала всю тушу. Сирота с Греем к тому моменту уже подскочили к двум раненым на обочине. Волк и Ягуар осмотрели тела двух погибших под тушей второго секача. У обоих сталкеров были страшные рваные раны в груди и на бёдрах. Складывалось впечатление, что их обоих действительно сбил поезд. Казалось у них не осталось ни одной целой кости в скелете. Руки и ноги были неестественно вывернуты и невероятно переломаны. Смерть для обоих наступила мгновенно. Один из трупов сжимал в руке свой КПК. Ягуар наклонился и, разжав мёртвые пальцы, освободил окровавленный гаджет. Его экран был разбит, а батарея питания отсутствовала. Волк осмотрел выступающую из-под туши кабана верхнюю часть тела второго погибшего бедняги. Из-под съехавшего на лоб шлема, из разорванной шеи, выглядывали белые шейные позвонки. В огромной и растущей луже крови людей и мутанта лежал чей-то рюкзак с округлыми боками. Майор быстрым движением схватил его за лямку и вытащил на сухую траву рядом с телами. Ягуар, тем временем, молча стал вытирать окровавленный прибор пучками травы.

- Как ты, братиш?! – Спросил, опустившись на колено перед раненым сталкером, Сирота. – Ноги-руки целы? Кровотечения вроде на тебе не видно.

Тот поднял невидящие глаза и тихо прошептал:

- Та не, вроде всё цело. Нигде ничего не болит, голова только гудит, и кружиться.

- Ну, это пустяк. Главное что нет ни переломов, ни серьёзных ранений. Считай – повезло в этот раз.

Грей склонился над притихшим вторым раненым. Из его разорванного живота видны были сизые внутренности. На голове зияло несколько глубоких ран. Куртка, казалось, была наполнена кровью и кишками. Перекошенное лицо было вымазано в болотной грязи. Внимательно его осмотрев и взяв за окровавленную руку, Грей несколько секунд прислушивался к пульсу. Потом медленно положил руку ему на грудь и встал в полный рост. Тряхнув головой в массивном шлеме, он повернулся к подошедшим к нему Волку с Ягуаром:

- Отмучался парнишка,… совсем молодой, думаю, и двадцати не было. Тяжёлая рваная рана живота и грудной клетки.

- Мда … - Горестно произнёс Волк. – Ещё одна потерянная молодая жизнь …

Выживший снова тихо сказал:

- Мы по тропе хоженой шли. Сто раз здесь были. Зверьё одновременно кинулось на всех сразу из зарослей. Я даже и опомниться не успел, как оказался в траве. Серёга-Шпилька успел до валуна добежать. Хотел залезть и оттуда поливать тварей. Я последним шёл. А Тарас и Вадик первыми. Их сразу срубил вожак. Андрюху эти твари сразу на клыки подняли и живот распанахали. Он только и успел гранату кинуть. В руках он её держал, хотел как раз перевесить её на пояс.

- Тебя звать то, как? - Спросил Волк.

- Сеня. - Ответил он. - * Сеня – Пряник *.

- Сегодня твой второй День Рождения, Сеня. Повезло тебе, однако. - Сказал глядя на него Ягуар. - Друганы твои все полегли. Мда. Так то.

Тумба молча стоял в стороне и озирался, посматривая на экран своего КПК. Угроз никаких не было и он, достав патроны для дробовика, стал его методично перезаряжать. Волк снова обратился к спасённому сталкеру:

- Встать сможешь?

- Попробую. Думаю идти я смогу сам.

Сирота с Греем подхватили его подмышки, и осторожно поставив на ноги, отпустили. Тот слегка покачавшись и найдя равновесие, сделал несколько шагов по направлению перекрёстка, где лежали его погибшие товарищи и убитые твари. В широко раскрытых глазах парнишки стали собираться слёзы:

- Эх, как же так, то ... никому ничего плохого не сделали … всего пару месяцев как в Зону пришли... И осторожничали, и не нарывались ... и тут такое ... эхх, ма ...

- А пришли то зачем?

- Денег хотели заработать. Я машину присмотрел, а пацаны на моря хотели с тёлками махнуть ... Чё я мамке Андрюхиной скажу то теперь ... И Вадик жениться хотел, на свадьбу накопить решил ...

- Судьба ... - Тихо проговорил Сирота.

- И самонадеянность. - Добавил Волк. - Здесь есть деньги, и не малые… Но не лёгкие они тут, кровавые они ... Сколько лет то тебе?

- Двадцать три ... будет ... через неделю.

- Ясно. Откуда Вы шли и куда?

- От * Старой Церкви * начали. Нас Макарыч направил на базу * Чистого Неба *. За провиантом и БК. Проводником был Тарас – Жёлудь. На брошенном хуторе чистонебовцы говорили, что видели здесь стадо кабанов. Думали, что сможем справиться ...

- И справились бы. Если бы на открытом месте их встретили. Но на моей памяти я что-то не припоминаю, когда три самца-секача действовали бы сообща подобным способом. - Задумчиво сказал Волк. - Ладно. Мы идём к * Старой Церкви *. Тебя можем туда сопроводить. Если можешь идти – выдвигаемся. Если надо отдохнуть - можем посидеть ещё какое-то время. Не торопись. Теперь уже всё позади.

- Спасибо Вам! Вы жизнь мне спасли! Вовек не забуду. Да, я хотел бы вернуться к Макарычу. И здесь я не хочу оставаться ни минуты. Страшно и горько смотреть на всё это. Я могу идти. Прямо сейчас могу!

- Вот. - Сказал Волк Сене – Прянику. - Это рюкзак одного из Ваших. Можешь теперь его забрать себе. Больше мы вещей не нашли. Второй обрез тоже теперь можешь взять. У проводника был детектор и КПК?

- Да.

- Я гляну пойду. - Сказал Тумба на опережение.

Волк одобрительно кивнул головой и обратился к присутствующим:

- Перезарядиться, осмотреть и подтянуть снарягу. Готовимся продолжить движение. Если нужно больше времени кому – дайте знать.

Все тотчас же занялись необходимыми процедурами. А Сеня всё стоял и смотрел на останки своих друзей, разбросанные по всей небольшой полянке. Его душили слёзы, и он не мог их сдержать. Все молча ему сочувствовали, и каждый думал о своём. Спустя непродолжительное время вернулся Тумба:

- Держи, парень. Теперь это тоже твоё. - Сказал он, протягивая Сене - Прянику найденный детектор аномальной активности ПДА. - А КПК проводника, уж прости, Мы оставим себе.

- Да - да, конечно! Спасибо!

- Эх … И воля - пуще не воли … - Проговорил в полголоса Волк, перехватывая свой автомат.

Разместив сталкера в середине своего походного строя, * Буревестник * двинулся в направлении брошенного хутора впереди. Идти пришлось ещё около часа. Часто поглядывавший на экран своего гаджета Ягуар, вдруг снова засёк мигнувшую красную точку с подписью. Весь оставшийся путь до укреп - точки чистонебовцев на хуторе, Ягуара не покидало чувство неотвратимости и тревоги, опасности и ... интереса.

За сотню метров до того как из слабого тумана стали вырисовываться контуры большой избы и хоз. построек брошенного хутора, КПК десантников издали сигналы регистрации многочисленных новых контактов. Биорадары показывали больше двух десятков зелёных меток. Через несколько минут петляния по тропе, две ближайшие точки на радаре оказались двумя бойцами, сидящими в засаде на посту наблюдения. Один из них громко крикнул из-за сложенных брёвен:

- Сеня! Ты что ли?!

- Да! Я! Со мной ещё ребята, идущие от Вашей базы.

- Это я уже вижу. Остальные где? Где проводник Жёлудь?!

- Погиб он. - Сказал, подходя к бойцам, Волк. - Кабаны ВСЕХ порвали. Только этот один парнишка и выжил.

Бойцы аж рот от удивления разинули:

- Как? ВСЕ четверо?!

- Да. – Добавил, проходя мимо них Грей. - Никто больше не выжил.

- Делааа ...

- На стадо напоролись? - Спросил второй часовой.

- Неа. На Нас накинулось три самца-секача. Выскочили с двух сторон из зарослей, в десяти метрах от поляны с перекрёстком.

- Это ж там, где мы порубили деревья с двух сторон? Мля, я ж говорил тогда что надо выпалить весь камыш на подступах к поляне! Со всех троп там нихрена не видно!

- Теперь именно так и сделаем, стопудово! Эх, пацанов то как жаль, ё - маё ...

- Погоди, Вы сказали не стадо, а всего три самца?

- Да!!! Три секача, мать их, в полтонны весом каждый! Три!!! Эти горы мышц и клыков кинулись сразу всем скопом, да и ещё с разных сторон из зарослей! Никто и не отдуплился сразу! Двоих сразу наповал разорвали, на куски по всей поляне! ... Я ... мля ... не успел ... и ... и.

Сеня - Пряник поперхнулся от душивших его слёз и он, вдруг, разразился громкими рыданиями на гране истерики. Вся группа собралась возле поста наблюдения, и окружили парня мешком осевшего на землю и обхватившего голову руками.

- Эх, паря ... не тужи то ты так, ... уже ничем не поможешь ...

- Не изводись, браток, теперь ты не один, Мы все тебе поможем и поддержим. Здесь каждый терял друзей. Теперь и Твой черёд пришёл.

- А ведь в рубашке родился ... Да и на * Старой Церкви * тоже ведь бойня была ... Бандюки напали так же ... скопом и с разных сторон ... Суки ...

На посту собрался уже с десяток бойцов * Чистого Неба *. Многие молча смотрели себе под ноги. Некоторые поддерживали спасшегося и выжившего парня, как могли.

- Мда ... Каждый здесь кого-то терял... Это верно …

- А скольких потерять ещё предстоит ...

- Зооонааа ... - Протянул тихо кто-то.

- Да ... ЗОНА ...

Из собравшейся толпы твёрдо прозвучал голос начальника:

- Так. Ладно. Все по местам! Заниматься по распорядку. Волк, ты со своими людьми нужен мне для разговора. И это. - Сказал он, обращаясь к своим подчинённым. - Отведите парня к эскулапу. Пусть осмотрит. Кто–нибудь, смотайтесь к завхозу за чистым и сухим шмотом для парня. Живо!

Бойцы разошлись по своим местам и увели беднягу-сталкера в избу. Часовые спешно вернулись к патрулированию периметра укреп - района, а * Буревестник *, в полном составе прошёл вместе с начальником в один из погребов, где чистонебовцы обустроили нечто вроде командного пункта.

- Что там случилось на поляне с проводником и его командой? - Спросил командир чистонебовцев. - Правда ли что кабаны действовали сообща?

- Несомненно. Похоже на спланированную охоту.

- Кем? Мутантами?! Невероятно…

- Во всяком случае, завязку Мы не видели. Просто началась стрельба и крики. За пять минут со всеми было покончено.

- Понятно. Надо сделать доклад научникам. Выживший парнишка, надеюсь, память от страха не потерял?

- С ним всё в порядке. Стресс и испуг скоро пройдёт. Думаю, он Вам сам всё подробно расскажет.

- Ну, будем надеяться … Тут у меня ещё одно ЧП под боком ... Бандюки напали на сталкерскую стоянку в * Старой Церкви *… Лебедеву я уже доложил. Он выслал поддержку. Вы, как я понимаю, двигаетесь в том же направлении и планировали становиться там на ночёвку?

- Да. Думали погостить до утра у Макарыча. Как он там? Жив?

- Жив. Слегка ранен, но жив. * Ренегаты * напали под прикрытием тумана. Думали, никто не заметит. Но туман ВСЕМ тогда глаза залепил. Несколько раненых, двое убитых. Банда отступила, оставив своих, но не ушла совсем. Думаю, была и ещё одна попытка штурма. Я получил приказ дождаться подкрепления и совершить разведку в окрестностях церкви. Есть инфа, что выжившие сталкеры укрылись в подвале. Долго они там не продержаться. Генерал предупреждал о движении Вашей команды. Он просил передать Вам ещё раз слова благодарности за Вашу помощь, оказанную недавно. Генерал Лебедев выразил надежду, что в данной сложившейся ситуации Вы, Волк, и Ваши бойцы, примете участие в разведке ситуации со сталкерской стоянкой в * Старой Церкви *. Данный укреп - район имеет весьма важное стратегическое расположение для контроля над тем сектором локации. Дальше через болота располагается следующий важный сектор * Машино–Тракторная Станция *. А потом и конечная точка контроля локации на суше это * Дальняя Деревня *, хотя от неё мало что осталось уже. Все эти точки находятся вдоль бывшего восточного побережья бывшего водохранилища. С другой стороны болот есть и другие важные объекты. Но там ситуация крайне нестабильная и о контроле над ними пока речь не идёт. В самой болотистой местности также имеются стратегически важные точки. Кроме того, там присутствуют поля статичных аномалий - своего рода фермы выращивания различных артефактов. Но, болота - есть болота: вязкая почва, множество пятен радиоактивного загрязнения, местами не проходимые топи и присутствие агрессивных мутантов. Разведка и контроль там также затруднён. В силу этих обстоятельств и откладывается самая важная операция на локации * Болота * - ликвидация опостылевшего всем бандформирования * Ренегаты *. Этот рассадник прочно пустил свои метастазы чуть ли не по всей Зоне. Они уже предпринимают серьёзные попытки объединиться с другими криминальными группировками. И хотя Они пока что так и не смогли договориться о разделе сфер влияния, над некоторыми локациях бандиты всё же смогли установить почти полный свой контроль. Собирают дань и даже начали раздавать некоторые заказы для желающих подработать новичкам. Ясное дело ведётся усиленная вербовка в свои кланы. Кого-то подкупают, кого-то запугивают, а кого-то * вяжут кровью *. Несомненно, находятся и те, кто добровольно выбирает путь криминального отморозка. Таких, обычно, не останавливает даже тот факт, что этот путь недолог. * Крутой понт – дороже денег *, а для * особо одарённых * - и смысл самой жизни … Мда …

Вольные бродяги-сталкеры, как и бывалые ветераны Зоны, в последнее время, стали всё чаще оседать здесь, на * Болотах *. Прежде всего, здесь почти не встречаются серьёзные мутанты, обитающие в глубине Зоны Отчуждения. Живность, обитающая на болотах хоть и кровожадна, но вполне предсказуема в своём поведении ... По крайней мере, БЫЛА, до недавнего времени …

Новейшая фантастическая сага о приключениях отряда военных сталкеров в Зоне Отчуждения ЧАЭС.

Сирота, просматривавший дорогу на север через прицел, неожиданно встрепенулся:

- Движение по дороге... Два оболтуса в куртках и кроссовках?! ... Это и есть те самые знаменитые бродяги Зоны, что ли?!

Тумба подсел к подоконнику и достал бинокль. Грей, на секунду подойдя и глянув через прицел * СВД *, сказал:

- Воистину … оболтусы... хм...

- Дык это ж ... просто … бандюки! - Резюмировал Ягуар.

- Вот, блин ...

- Чё делать то будем, парни?

- Надеяться, что их сюда не занесёт нелёгкая ...

Пара гопников, не доходя до блокпоста, свернула на запад и затерялась среди густого кустарника. Все вздохнули с облегчением.

- Придётся следить то направление в оба, как бы они не вышли Нам в тыл ...

- Предлагаю перекусить ... по очереди … - Предложил через час нудного рыскания в бинокль по кустам Ягуар.

- Согласен.

- Абжоры. - Хмыкнул Сирота через плечо.

Грей вдруг тихо сказал:

- Ша! ... Слушайте?!

Где-то недалеко послышались невнятные голоса. Старшина Грей передвинулся к окну, выходящему во двор блокпоста. Бойцы замерли в ожидании. Тумба, с невозмутимым видом и набитым ртом, медленно потянулся к стоящему на полу пулемёту. Грей выразительно погрозил тому кулаком. Глушак сразу отдёрнул руку от оружия и протянул её уже к лежащим на ящике перед ним галетам. Грей снова повернулся к окну, прикрытому щитами, и, заглянув в узкую бойницу, попытался рассмотреть происходящее во дворе внизу. Тумба засунул полную пригоршню, размером с лопату, галет в рот и сомкнул с невероятным хрустом могучие челюсти. От неожиданности у него самого глаза округлились до размера чайного блюдца. Трое оставшихся десантников одновременно поднесли три кулака к его носу. Скосив глаза к носу и глянув на кулаки, Тумба осовело провернул языком месиво во рту и снова с грохотом сжал челюсти. В этот миг неожиданно чётко голос под окном произнёс:

- Мля, везде эти долбаные крысы ... Как же я их терпеть ненавижу ...

- Ты чё там бормочешь, Сивый? Снова галюн поймал? - Заржал второй голос чуть по отдаль.

- Та ну тя, со своими закидонами, Глыба! Просто жрать хочется, - а мы тут шаримся бестолку ...

- Спакуха, ща надыбаем таво аленя в * Булате * - там и поживиться есть чем! Видал какой у него * сидор * за спиной болтался?! Шкет-малолетка Тузик, что на шухере под мостом, его сразу срисовал. У него глаз намётанный. Так вот. Кароче он один и, походу, уже порядком замахался! Ща мы его по-быренькому расчехлим и ходу к нашим! Чуйка у мну, … Здеся он дета ...

- А с самим оленем чё бум делать?

- Как чё? Как всегда - кокнем, а тельце в аномалию скинем! Всего делов то!

Тумба шумно сглотнул. Десантники, не обращая на него внимания, медленно положили стволы на пол. Ягуар тихонечко потянул за рукоять мачете из ножен, а Грей, медленно расстегнув кобуру на правом бедре, вынул пистолет с глушителем. Тумба в полной тишине ещё раз шумно сглотнул и, неожиданно поперхнулся. Через секунду раздался такой мощный и оглушительный кашель, что, казалось, заревел раненый медведь! Оба новоявленных * рыцаря плаща и кинжала * под окном рванули врассыпную как пара перепуганных зайчат. Один выскочил через шлагбаум из двора блокпоста и во все лопатки помчался вверх по дороге. А вот другой, тот, что не любил крыс, рванул через кусты вдоль забора ограждения блокпоста. Слышно было, как трещат кусты и ломаются мелкие деревца на его пути. Через несколько секунд раздался его бешеный вопль, и невнятные крики потухли в мощном свисте. Вскоре раздался оглушительный хлопок и всё стихло. В наступившей тишине Тумба снова шумно сглотнул и зашуршал новой упаковкой галет. Стоявший у окна Сирота оторвался от прицела и опустил свой * FN - 2000 *. Глаза его были полны ужаса и страха. Побелевшими губами он еле слышно выдавил:

- Охх, Ё… , Какая жуткая смерть ...

- Аномалия. - Констатировал Ягуар.

- Надо будет потом подойти посмотреть поближе. - Заявил, как ни в чём – не - бывало, жующий Тумба.

- Ага. И воспользоваться советом Волка по поводу полезных вещей у жмуриков ...

- Маньяки … - Пробормотал всё ещё потрясённый Сирота.

- Ничто так не запоминается, - как наглядный урок ... - Задумчиво проговорил Грей.

Во дворе вновь раздался голос:

- Развлекаетесь, друзья мои?!

- Ну, наконец-то. Заждались уже. Скучно аж стало.

- Ага. Вон два каких-то засранца чуть не спалили всё Нашу засидку.

- А ведь эти два дурачка хотели ТЕБЯ подловить, Волк. Какое счастье, что Тумба решил перекусить ... вовремя ...

- А я всегда готов подкрепиться … с пользой для общего дела. – Невинно заметил гигант.

- Не волнуйтесь! Я ж - ВОЛК! Всё было под контролем. Не хотелось шуметь, - до * Деревни Новичков * всего то, пара километров. Ждал пока эти два недоноска зайдут во двор блокпоста. Плохо, что этот, как его там, Глыба - смог удрать ...Ну да ладно, я знаю, где его искать ...

- Да и с малолетним стукачём Тузиком придётся разобраться, по-взрослому. Похоже эти уроды уже не одного сталкера на тот свет извели! - Эмоционально заявил Сирота.

Тумба, первым делом, спустился вниз и снял все растяжки, повесив гранаты на свои места в своей * разгрузке *. Майор снова пожал руку Тумбе. Вся группа вернулась на второй этаж, где стояли контейнеры доставки. Волк снял с плеч свой ранец и, раскрыв его, вручил своим бойцам их коммуникаторы.

- Общее меню не изменилось. Всё осталось по-старому. Что ж, теперь Мы вооружены - и очень опасны. Даю Вам время на ознакомление с новыми функциями КПК, а я пока перекушу слегка. Нам придётся разделиться ненадолго. Тумба, мы с тобой сейчас смотаемся в * Деревню Новичков * и доставим туда один из контейнеров на хранение торговцу - конечный адресат находится в глубине Зоны, на озере Янтарь. Готовься к марш-броску на пару километров. Скоро стемнеет, - самое то время для того, чтобы незаметно проскочить. Остальные ждёте здесь Нашего возвращения. С утра выходим в путь - доставим второй контейнер на локацию * Болота *. Там его давно ждут.

Через 15 минут десантники спустились во двор. Начинало вечереть. Тумба с Волком подхватили контейнер и направились по дороге на север. Остальные бойцы вернулись на верхний этаж и, снова подперев дверь грудой ящиков, заняли наблюдательные позиции, у окон.

Пройдя с полкилометра по старой дороге, Волк повернул на запад. Сверяясь с картой в КПК, он чётко направился по одному ему известной тропинке между бурной растительностью и почти лысыми косогорами. Проходя мимо заболоченной низинки, Тумба увидел среди камыша островок почти весь покрытый какими-то белыми кусками с лохмотьями и обломками. То были кости скелетов. Похоже, это было излюбленное место чьего-то пиршества. Место было мрачным и выглядело удручающе. Через почти час пути десантники - наёмники приблизились к некоему брустверу. Это был большущий земляной вал. Он был древним и поросшим густой низкой травой с отдельными мелкими кустиками. Когда-то давным-давно он был частью грандиозных оборонительных сооружений и имел немалую высоту и довольно крутые склоны. Со временем накат оплыл и утратил былую массивность и величие. Местами из грунта виднелись массивные гранитные глыбы, которые составляли его основу.

Волк знаком предложил сделать остановку. Тумба, поставив контейнер, с удивлением посмотрел на экран своего КПК. Гаджет показывал как минимум три - четыре десятка жёлтых, зелёных, серых и белых точек. Открыв закладку контактов, Иван Глушак стал читать клички сталкеров, которые находились от него в радиусе сотни метров. Имена были иногда очень смешные, и наёмник даже стал посмеиваться. Волк, также просматривая карту в своём КПК, на миг бросил взгляд на лицо друга. Тумба сказал:

- Мда, иногда ни ума, ни фантазии. Как можно дать самому себе погоняло * Смертник * или * Неудачник *, не понимаю ...

- Ну, или типа: * ДРИЩЕЗАВР *и * ЗОМБЯКО *. – Ответил майор с улыбкой. - Трудно сказать, на чём такое основано. Вероятно это тупой * прикол *, от которого всем будет смешно ... Ну а вообще-то, кличку новичку дают * собратья по цеху *. И зачастую – что заслужил, то и получил … Сейчас совсем стемнеет, и мы рванём Наш марш-бросок. До подвала торговца осталось примерно метров 150.

- И как его величать?

- Махо. Малхаз Бидзинович. Он должен у тебя обозначаться зелёной точкой дружественной цели в виде яблочка. Есть такое?

- Да. Метка несколько отдельна от остальных. – Ответил Тумба, внимательно рассматривая экран с множеством меток на серой карте местности.

- Всё правильно. Он сидит у себя в подземной норе. Там и склад и торговая площадь и его убежище. Там же, недалеко, должна быть метка техника, зелёная шестерёнка. Он тут в соседнем своём собственном подземелье орудует. Мы как-нибудь наведаемся и к нему. Он мастер своего дела и Нам пригодятся его навыки и умения.

Пискнула входящая почта. Тумба прочёл сообщение от Грея. Тот спрашивал как дела. Тумба отослал ему короткое СМС: * Всё в порядке. Скоро сдадим груз. Здесь, оказывается куча народу. Приду - расскажу. *

- Переключи КПК в режим сканирования. Так будет работать одновременно и детектор аномалий и биорадар.

Тумба поспешил последовать совету. Новый вид меню управления в данном режиме ему очень понравился. Это было очень удобно. На весь лэд-экран отображалась довольно детальная карта местности с обозначениями запеленгованных и подписанных радиоустройств и био форм на расстоянии в 100 метров. Справа вверху, в маленьком информационном окошке, был перечень возможных контактов с ближайшими КПК и их количество. Слева внизу, в таком же окошке, отображалась идентификация близ расположенных живых био форм. Тумба насчитал с десяток собак и диких кабанов. Не далеко от наёмников КПК высвечивал несколько различных аномалий. Тумба с надеждой посмотрел на свои персональные часы - детектор ПДА. Тот, увы, на артефакты не указывал. Тумба шумно вздохнул.

- Ну, чё, взяли? Уже темно. Нужно шустро проскочить между теми аномалиями слева и по окраине деревеньки прошмыгнуть в бункер торговца. Там где-то есть даже часовой. Нам он не помеха. Мы у него на КПК серые нейтралы и двигаемся к торгашу Махо. Главное, чтобы он не засёк в темноте, что именно мы несём. Любопытство порождает слухи. Это и нам и Махо ни к чему. Уловил?

- Так точ ... прости, Волк, чуть не спалился.

- Будь впредь внимательнее. Здесь пошла местность и люди, которые не очень доброжелательно относятся к военным. Это в силу разных причин здесь происходит. Главное что они не осознают, как ошибаются. Или осознают и ошибаются ... короче, Бог им судья.

Взяв за ручки переноски ящик, наёмники шустро рванули к дальнему краю насыпи. Там, между поваленной секции колючей проволоки, прошли на территорию, примыкающую к * Деревне Новичков *. Через двадцать метров Тумба увидел открытые ставни погреба, откуда лился неяркий свет лампы. Наёмники спустились на три метра под землю по двум лестничным пролётам и остановились у массивной бронированной двери с камерой видеонаблюдения. Та легко открылась, и бойцы вошли внутрь царства торговца Махо. Прихожая, она же торговый зал, была совсем небольшой и перед маленьким столом перегораживалась массивной рамой с решёткой и не большим оконным проёмом в центре. За ним сидел в высоком офисном кресле мужчина лет 70 - ти. Лицо его было покрыто морщинами и густыми бровями над проницательными, и казалось, абсолютно чёрными глазами. В нём сразу угадывался выходец с Кавказа. На старом, видавшем виды столе, перед Махо лежал открытый ноутбук. Слева от него на столешнице стояла кружка не то чая, не то кофе, а справа в пепельнице дымилась дорогая импортная сигара с золочёным колечком. На самом краю стола, поблёскивая оружейным маслом и новой краской, лежал проапгрейдженный * АК – 110 * с увеличенным магазином. А из-под левой мышки торговца выглядывала массивная рукоять пистолета – пулемёта * SCORPION* в кобуре. Не смотря на всё это, лицо торговца Махо излучало доброжелательность и крайнюю внимательность. На стенах справа и слева от его стола, а так же в зарешёченных шкафах - стендах, были укреплены разные виды оружия и прочего товара незаконной торговли. В глубине бункера, за спиной торговца, стояли шкафы с не дорогими комбинезонами и бронежилетами, плащ – палатками и костюмами химзащиты. Далее виднелись стеллажи, стопки ящиков, бочки и различные контейнеры с иностранной маркировкой. Из помещения, где восседал торговец, было два выхода, ведущие во внутренние помещения его бункера. Без сомнения из бункера где–то на поверхность выходил ещё и тайный подземный ход. А возможно и не один.

Дверь за спиной вошедших закрылась, клацнув электромагнитным замком. Оба десантника осторожно опустили на пол принесённый контейнер, а Тумба поставил рядом с ним и свой пулемёт.

- Пиривэт, Уолк. - Сказал скрипучим и низким голосом торговец Махо. - Рад тэбя видэт. Эта и эсть туой друг * Тумба *?

- Здарова Махо. Ага. Это мой друган. – Улыбнулся Волк.

- Вах, какой балшой багатырь! Проста красавиц. С таким другам нистрашна ни падзимелия, ни дажа сама Станциа, мат ийёо!

- Ну да, старый добрый друг - лучше новых двух. Мы, как и было договорено, принесли посылку на * Янтарь *. Пусть она пару - тройку дней у тебя тут побудет. А мы пока смотаемся на * Болота *.

- Канэшн, дарагой. Пуст палижыт. Нада будит - забирёш. Нитарапис.

- Спасибо, дружище. С меня причитается. Отдам хабаром.

В глазах торговца мелькнула искорка, и он ответил с улыбкой:

- Ай, маладэць! Знаиш как старава грузыина парадавать - успакоить! Может нада тибе в дарогу чиво, гавари - нистисняйся, э?!

- Спасибо. Думали взять продуктов малость, поход на болота и назад - путь не близкий.

- Аб чёом речь, биджо! Канешна! Бири што нада. А назад, думаю, Лебедев не отпустит дарагих гастей с пустыми руками. Думаю правадник тибе нинада. Аднака эст у миня просьба к тибе?!

- Слушаю, уважаемый.

- Ни мог би ти с тваими рибятами пиридать пасылка нибальшой маему давниму другу Ашоту?! Он тарговец у * Чистава Неба *, знаишь ти иво.

- Торговые связи - залог прибыли. Конечно, могу!

- Харашо, э! На славах скажы - я всигда рад иметь с ним дела. Вот рюкзак иму этат.

С этими словами Махо встал из-за стола и вышел в соседнее помещение.

- Колоритный мужик. - Сказал Тумба.

- И очень полезный, поверь. - Ответил тихо Волк.

Вошёл Махо, держа в одной руке небольшой холщёвый мешок с лямками и обычный армейский рюкзак в другой.

- Уот. Эта Ашотику. У ниво Днюха скора - нада парадавть старава добрава друга. А эта Вам пакушать на дароге. - С этими словами торгаш Махо подошёл к решётчатой двери и, откинув окно - плиту, просунул на импровизированную полку рюкзак и вещмешок.

Тумба сразу забрал и мешок, и рюкзак одной рукой, а другой поднял с пола поставленный ранее пулемёт. Махо, глядя на него, одобрительно покачивал головой.

Волк засунул руку в свой снятый с плеч ранец, но Махо его опередил:

- Ничиво нинада платить! Здеся 3-ёх диневны рацион на питирых. Эта маё приветствия дарагим гастям. Всигда буду рад Вам. Чем смагу - памагу, а чем нисмагу - пастараюсь найти таво кто сможит! Ты миня знаиш, Уолк.

- Да, Махо, знаю! Спасибо! Будь. - Сказал Волк, направляясь к открывшейся двери бункера. Тумба последовал за своим другом.

- Помни, дарагой, скора ВИБРАС - будь виниматилен, и ни прапусти начала! Удачи Вам.

Волк с Тумбой вышли из бункера Махо и направились в обратный путь на брошенный блокпост. В Зону спустилась ночь и наполнила её новыми звуками и запахами. Глянув на экран своего КПК, Тумба отметил, что красных меток добавилось, но все они были в стороне от их направления движения. Он опустил полупрозрачное забрало шлема экзоскелета и активировал тепловизор с прибором ночного видения. Мир окрасился в серо-зелёные тона, но видимость намного улучшилась. Дав знак Волку, он первым двинулся вперёд, выбирая путь согласно карте в КПК. Волк с готовностью двинулся за ним следом. Пройдя через дыру в заборе, наёмники двинулись по насыпи, огибая *Деревню Новичков* по дуге, и вышли на старое шоссе. Через полчаса движения ускоренным шагом оба наёмника были уже в прямой видимости блокпоста. Экраны их КПК высвечивали три зелёные точки прямо по курсу. Через минуту в созданном самими наёмниками закрытом канале связи послышались голоса друзей.

- Здарова, бродяги!

- Ну, наконец, то прибыли.

- Привет разведке!

- Хаюшки! Очень рады, что у Вас всё в порядке. У нас тоже всё очень * ГУД *. Щас подрулим и обкашляем пару тем. - Ответил Тумба.

- Доброй ночи, парни. Мы уже скоро. - Подтвердил Волк.

Вся команда * Буревестника * снова собралась вместе на верхнем этаже вышки слежения старого армейского блокпоста. Обменялись рукопожатиями. Тумба снял с плеча поклажу и водрузил её на пустой ящик из-под патронов.

Все вопросительно уставились на пришедших.

- Тут торговец по имени Махо подкинул нам провизии. Нужно рассовать всё по ранцам своим. А второй мешочек, - то посылка для его кента Ашота. - С этими словами он вывернул всё содержимое рюкзака грузина на крышку ящика в центре помещения. Образовалась горка из консервов, пищевых концентратов, армейских сух. паев и прочей мелочи. Особенно порадовали десантников наборы к чаю - конфеты, печенье и прочие сладости, расфасованные по цветным пластиковым пакетам. Одним из неожиданностей был хлеб, нарезанный и помещённый в жёсткий каркасный пакет - контейнер. Таких было пять штук. Ещё были разнообразные консервы и пищевые концентраты импортного и отечественного производства.

- Прикольно. И где сей Ашот обитает? - Поинтересовался Грей, беря в руки и рассматривая жестяную банку с пёстрой обёрткой на французском языке.

- На локации * Болота *. Туда Мы поутру и отправимся. - Ответил Волк.

- С хлебом, конечно, Махо удивил. - Проговорил Ягуар. - Не ожидал его скоро увидеть.

-В Зоне всегда есть место удивлению ... или даже чуду ... - Сказал Волк.

- Нормуль так затарились. - Радостно подвёл итог Сирота. - Будем ужинать?!

- Дело говоришь, братан! Сейчас организуем стол. – Встрепенулся Тумба облизываясь.

Принялись суетиться и готовиться к трапезе. Неожиданно у всех пискнул сигнал биорадара.

- Всё нормально. - Сказал Грей, дежуривший у окна. - Вижу пару собак. Контактов с людьми нет. - Добавил он, сверившись со своим КПК.

- Вот и отлично. Можем помурчать за жиссь и делишки! - Весело заявил Сирота.

После ужина десантники - наёмники обсудили положение дел и текущие задачи. Тумба рассказал про свои впечатления о торговце и деревушке, в которой тот обитает. Все пришли к логичному выводу, что необходимо было снова обратиться к технарю. Возникла идея попытаться провести сопряжение перепрошитого КПК с тактическим шлемом. Было бы очень удобно, чтобы вся инфа о контактах, аномалиях и засветах биорадаров сразу и одновременно могла бы отображаться на проекции забрала шлема экзоскелета! Это очень существенно облегчило бы передвижение и любые действия, в том числе и боевые. И хотя * ВНИК * уже серьёзно занимался этим вопросом, решили поставить такую же задачу и местному умельцу – авось он сможет найти нестандартное решение или подкинет дельную мысль.

- Насколько я знаю, Махо в курсе дела КТО МЫ ТАКИЕ на самом деле. Его молчание гарантировано на высоком уровне. Кроме него об этом знают и адресаты наших доставок. Риск разоблачения у Нас есть, но он минимален, и зацикливаться на этом не стоит. Наша легенда продуманна и разработана серьёзными спецами - всё будет хорошо, обещаю. Далее. Скоро Мы выходим на * Болота * с грузом для группировки * Чистое Небо *. Командует там бывший военный Лебедев. Группировка состоит из учёных и военных, а помогают им там наёмники и простые сталкеры-нейтралы. Связь с этими ребятами Контингентом налажена давно и приносит свои плоды. Существуют даже взаимовыгодные отношения. Примерно такая же ситуация и с научной базой на озере * Янтарь *. Там, правда, охрана и помощь научникам осуществляется исключительно силами * ВНИКа *. Хотя и не без привлечения местных сталкеров. Подобные базы исследований в Зоне имеются во многих локациях, о многом в этом плане мне и самому не известно. Результаты Их деятельности, понятное дело, засекречены. Также в Зоне имеются ещё две полулегальные группировки со своей серьёзной поддержкой и финансированием. Это группировки * Долг * и * Свобода *. Они состоят в основном из бывших военных и милиционеров и, по сути, выполняют там функции на подобии милиции. Параллельно с этим Они проводят зачистки и от мутантов. Естественно, не брезгуют и сбором артефактов. Они имеют свои, разные точки зрения о происходящем сейчас в Зоне Отчуждения. Отдельная история про воинствующую группировку * Монолит *. Эти ребята слегка * не в себе *, но, на удивление, также имеют мощное финансирование. Они являются фанатиками некоего * Исполнителя Желаний *, находящегося, якобы, в центре Зоны. Ну, о них мы ещё как-нибудь поговорим. Эта тема имеет огромное значение. Дальше. Ещё есть группы полностью нелегальные и подлежащие уничтожению. Это, прежде всего * Ренегаты * и подобные им банды мародёров, гопников и просто отбитых на голову преступников, скрывающихся в Зоне от правосудия разных стран. С ними давно здесь никто не церемонится, и откровенно враждуют все. Они изворотливы, трусливы и очень агрессивны. Выявить такого ушлого кренделя в среде вольных сталкеров очень даже не просто. Без серьёзных подозрений и обвинений это вообще нереально! Поверьте, эти отребья, рода человеческого, заслуживают самого жёсткого и беспощадного отношения к себе. С мелкими представителями из этой оравы Мы недавно чуть не познакомились поближе. Я имею в виду Сивого, Тузика и Глыбу. Ныне приток новичков – нелегалов в Зону Отчуждения не прекращается, хотя и не является пока массовым явлением. Отправная точка для них в этом секторе - * Деревня Новичков *, недалеко отсюда. Среди искателей приключений в Зоне Отчуждения имеются как нормальные парни, так и криминальные элементы. И те и другие пополняют собой всевозможные группировки Зоны. Такая вот, на данный момент, тактическая обстановка для Нас.

- Мда. А особист на базе соловьём пел про совсем другое ...

- То его служебные обязанности. На самом деле он в курсе многого происходящего в Зоне намного обширнее. Капитан Царёв - старый вояка. Он на многое способен, о чём вы даже и не подозреваете. Его смело можно назвать ветераном Зоны Отчуждения.

- Как и тебя, папа? - Спросил Грей.

Волк улыбнулся и положил руку на плечо сидящего рядом старшины:

- Как и меня, сынок ... Как скоро и всех Вас, друзья мои.

Поговорив ещё за кружкой чая, десантники, согласно распределённому заранее графику дежурств, принялись укладываться на отдых. Ночь прошла относительно спокойно. Местная живность, как и всегда, рыскала в округе, но не решалась войти на территорию блокпоста. Временами раздавались звуки срабатывающих аномалий, а иногда даже слышалась беспорядочная стрельба из различного стрелкового оружия.

Забрезжил рассвет и из сумрака стал медленно прорисовываться хмурый пейзаж Зоны Отчуждения.

****************************

Первым шёл разведчик * Клин *. За ним, возвышаясь на пару голов, вышагивал могучий Тумба с пулемётом наперевес. Далее несли контейнер Сирота с Ягуаром. Идущий следом за ними Грей держал * СВД * в скрещённых на груди руках. Потом шёл Волк, внимательно следя за показаниями радара и сканера. Аномальной и биологической активности не фиксировалось. Замыкали шествие шеф–повар и ещё двое бойцов генерала Лебедева. Отрезок пути к базе группировки * Чистое Небо *проходил по * нахоженной * тропе. Угрозу здесь могли создавать только забредшие мутанты. * Ренегаты *, обосновавшиеся на севере локации, заходить сюда давно уже не отваживались. В размеренном темпе прошёл почти час пути. Небо постепенно стало наполняться низкими и тёмными грозовыми тучами. Изредка его прорезали ветвистые всполохи мощных разрядов молний. Северо-восточная часть неба, в районе ЧАЭС, стала подсвечиваться кроваво-красным заревом. Казалось, что где-то там разгорается масштабный пожар. Временами зарево меняло цвет на самые невероятные оттенки. Даже сквозь усилившийся ветер отчётливо стало слышно нарастающий гул. Становилось очевидным, что совсем скоро грянет энергетический шторм именуемый -- ВЫБРОС. Видимость стала ухудшаться, и разведчик приказал всему отряду снизить дистанцию и держаться плотнее друг к другу. Через четверть часа биорадары зафиксировали две красные точки в направлении на 3 часа по ходу движения. Одна из красных меток радара временами слегка приближалась, сохраняя при этом определённую дистанцию, в то время как другая заметно пульсировала на самой границе пеленгации био радаров. Вскоре стало понятно, что параллельно двигается пара мутантов. Бойцы отряда перешли на осторожный шаг. Тропа вывела на старую просёлочную дорогу. Впереди проступили контуры какого-то сооружения. Сверившись с картой местности в КПК, Волк определил, что впереди находится мост через небольшую маловодную речку. Шедший первым Клин жестом приказал остановиться. Тумба встал на колено и стал осматривать недалёкие заросли камыша по обеим сторонам от моста. Метки на радаре разделились. Волк сразу указал своим бойцам оба направления. Внезапно одна, дальняя, метка погасла. Прямо перед мостом лежала небольшая стопка бетонных плит. Когда-то его намеревались реконструировать и усилить. Немного осмотревшись и выждав, проводник снова подал знак продолжить движение. Отряд приблизился к мосту на несколько десятков метров и основа остановился. Клин, держа поднятым сжатый кулак левой руки, напряжённо всматривался в прилегающее к мосту пространство. В тридцати метрах впереди, на биорадаре, снова мелькнула и погасла красная точка, прямо за грудой плит. Ягуар, почувствовав внезапно нахлынувшее чувство тревоги, медленно вытащил из ножен мачете. Все бойцы * Буревестника *, перекинув ремень оружия через голову, приготовились к стрельбе стоя. Каждый достал дополнительно ещё и по пистолету. Неожиданно, стоявший недалеко от Тумбы боец-чистонебовец снял с разгрузки гранату и, выдернув чеку, метнул её вперёд за стопку плит. Прогремел взрыв и, одновременно, раздался могучий громогласный рык, от которого у всех побежали * мурашки * по всему телу. Отряд, занимая круговую оборону, быстро встал вокруг Сироты с Греем, державшими контейнер, и замер в ожидании. Время, казалось, многократно замедлило свой бег. Стоящий впереди Тумба даже не успел сообразить, откуда открывший вдруг огонь из своего автомата чистонебовец, получил удар сокрушительной силы! Боец, перевернувшись через голову, пролетел несколько метров и рухнул неподвижно. По неестественно вывернутой шее было понятно, что он уже мёртв. В пространстве мелькнул некий полупрозрачный силуэт, очень сходный с крупной фигурой человека из стекла. Тумба мгновенно открыл огонь из своего пулемёта. Силуэт, издав громкий рёв, мигнул и пропал из поля зрения.

Стоявший с разинутым от удивления ртом Сирота вдруг громко крикнул * Берегись! *. Ягуар, заметив подрагивающий силуэт уже справа от себя, круговым движением мачете нанёс рубящий удар в пространство. Раздался мощный рык и лезвие мачете, с глухим стуком наткнувшись на препятствие, окрасилось кровью. В следующий миг перед стоящими последними Ягуаром и шеф-поваром неожиданно, словно прямо из воздуха, материализовался двуногий монстр невероятных размеров. Яр, со своими 170 см роста, едва доходил этому существу до плеча. Внешне он напоминал крупное тело человека - гиганта, с массивной лысой головой и невероятных размеров конечностями. Кожный покров был похож на чёрный, ворсистый бархат. Руки и ноги этого исполина были покрыты массой сплошных бугристых мышц. Сразу было видно, что у этого монстра просто невероятная физическая сила! Мощный торс, казалось, состоит из одних бронированных плит. Руки колоссального монстра были непропорционально длинны и заканчивались огромной пятипалой когтистой ладонью, на которой смогла бы поместиться даже десятилитровая канистра. Длинные и мощные когти чёрного цвета смахивали на изогнутые сабли, а колоноподобные ноги с огромнейшими наростами тазобедренных и голеностопных мышц, оканчивались ступнями исполинских размеров. Массивная голова, размером с бочонок, была слегка вытянута в овал и покрыта какими-то неровностями и буграми. С обоих боков выступали видоизменённые ушные раковины причудливой формы, плотно прижатых к самому черепу. Получеловеческие глаза существа были глубоко посаженными и, на удивление, очень подвижными, а надбровные дуги были очень похожи на два костных нароста. Его грозный взгляд чёрных зрачков леденил в жилах кровь и, казалось, пронзал насквозь. Под широким и приплюснутым, на манер гориллы, носом шевелился огромный пук, разных по толщине и длине, щупалец с присосками. С правой стороны, из отсечённых ударом мачете двух обрубков, струйками била чёрно-красная кровь. Регенерация тканей у этого монстра была настолько стремительной, что было видно, как буквально на глазах затягиваются его страшные раны от бронебойных пуль! Биорадар, наконец, идентифицировал объект и пометил красную точку как * КРОВОСОС *.

Мгновенно протянув свою левую лапищу, король монстров Зоны Отчуждения схватил шеф-повара поперёк пояса и притянул его спиной к себе, защищаясь им как щитом от направленных на него стволов автоматов.

В повисшем замешательстве Ягуар вдруг выкрикнул: * Никому не стрелять!!! *. Стоящий возле Волка проводник Клин медленно поднял свой пистолет, целясь в морду жуткого чудовища. Существо мгновенно положило вторую лапу на шлем шеф-повара, демонстрируя готовность мгновенно свернуть тому шею. Ягуар поднял над головой мачете, держа его за рукоять и кончик клинка. Кровосос перевёл на него взгляд и тихо заворчал. Кровь мелкими каплями капала из его рубцующихся обрубков щупалец за шиворот шеф-повару. Сталкер задёргался всем телом пытаясь высвободиться. Мутант сильнее сжал обхват, и повар, застонав, бессильно свесил руки и ноги. В его глазах читался ужас и отчаяние. Ягуар, не отводя взгляда, медленно опустил мачете и выпустил его из рук. Упавший клинок звонко ударился об дорогу у его ног. Монстр ослабил хватку и медленно убрал руку с головы заложника.

- Невероятно! - Тихо проговорил Волк.

- Мне одному кажется, что этот монстр ведёт себя не совсем типично? – Тихо спросил Грей, ни к кому не обращаясь конкретно.

- Никогда не думал, что это исчадие может вести себя подобным образом. - Добавил так же тихо стоящий рядом с майором чистонебовец, опуская пистолет. – Что делать то теперь будем, а??