Восточный мир меняется, тяжеловесно поворачиваясь в сторону демократических свобод и гендерного равноправия. Еще недавно женщины Саудовской Аравии вынуждены были просить письменное разрешение от опекуна-мужчины или близкого родственника, чтобы получить право на вождение. На протяжении 30 лет неоднократно подымался вопрос об упразднении этого закона и 24 июня 2018 года правозащитники добились изменений! Закон вступил в силу. Асель Аль-Хамад стала первой женщиной севшей за руль, да еще не просто машины, а болида «Формулы-1» на трассе «Поль Рикар» Гран-при Франции!
Девушка стала почетной гостей и участницей парада французских автомобилей в честь возвращения «Формулы-1» во Францию после десятилетнего перерыва. Асель Аль-Хамад не скрывала своей радости и поделилась с журналистами таблоида Reuters эмоциями и впечатлениями:
«Мы живем в удивительное время, наконец-то женщины Саудовской Аравии смогут проявить себя в автоспорте. Я вижу отклик и заинтересованность у многих моих подруг. Новое поколение молодых женщин смогут сделать спортивную карьеру и быть более свободными в частной жизни. Я рада, что стою у истоков кардинальных перемен в моем государстве».
Асель Аль-Хамад — первая женщина, вошедшая в состав Федерации автоспорта Саудовской Аравии и членом Комиссии FIA Women in Motorsport:
«Я с детства люблю автомобили и грезила мечтами о гонках. Еще недавно я и подумать не могла, что смогу стать участницей «Формулы-1» и сяду за руль гоночного болида. Теперь я понимаю, что нет ничего невозможного и все в наших руках!»
Готовясь к параду, девушка освоила вождение болида за рекордные сроки при поддержке бывшего ралли-гонщика Мишеля Мутона. Сев 5 июня за руль, она уже сейчас чувствует себя уверенно на трассе и планирует покорять мир автоспорта. Приняв участие в акции #worlddrivingday от бренда Jaguar, поучаствовав параде, она уже готовится к заездам по гоночному треку на купе F-Type.
Но на этом Асель не собирается останавливаться. В планах разработка стратегии по развитию профессиональной подготовки женщин Саудовской Аравии и их протежирование на всех этапах выступлений.
Еще в мае, участие женщины, как представителя Саудовской Аравии, казалось немыслимым и грозило тюремным заключением. Активистки, выступающие за пересмотр законодательных стандартов и требующих право женщины на вождение автомобиля, были арестованы. Их обвинили в дестабилизации ситуации в стране и попытке разрушить социальный уклад королевства. К счастью, новый закон позволил отменить наказание и многих активных правозащитниц выпустили из под стражи.