Жду новый пост

Серия «Вода»

Со стороны ванной прозвучал скрипучий ехидный смех. Катенька картинно хлопнула себя ладошкой по лбу – этот жест она скопировала у мамы. Точно! Раз дядя так любит воду, значит, искать его нужно там, где ее больше всего. Аккуратно нажав на выключатель, она вошла в ванную комнату. Внутри клубами поднимался пар, бурлила вода, как будто кто-то решил вскипятить ее невидимым кипятильником. Девочка с любопытством протянула указательный палец – теплая, в такой и купаться можно. Здорово! Это, наверное, дядя специально так сделал, чтобы ей понравилось. А еще он сделал так, чтобы вода не уходила вниз, хоть сливное отверстие и не было закрыто пробкой.

Голос зашептал, что нужно залезть в ванну, друг там внизу, под водой. И он ждет. Катя как была в ночной пижаме забралась в воду. Та приятно обволокла детское тельце, зазвучала ласковой тягучей песенкой. Девочка поглубже вдохнула и погрузилась под воду.

В то же мгновение откуда-то снизу появилась мертвая, покрытая струпьями, рука со скрюченными пальцами, схватила девочку за горло и потянула вниз к сливу, который внезапно стал расширяться. Вода устремилась в него, образуя бешено вращающуюся воронку. Катя испуганно забарахталась, попыталась закричать, но в рот тут же полилась вода. Девочка закалялась, конвульсивно дергаясь. К поверхности потянулась цепочка больших пузырьков воздуха. Через каких-то пару минут в ванной не осталось никого: ни маленькой девочки Кати, ни “дяди”, ни воды. Только по краю бортика медленно стекала к сливу тоненькая красная струйка.

- Серега, ты хоть понимаешь, что это моя дочь?! – Саша в ярости грохнул кулаком по столу. – Что мне делать?!

- Понимаю, - на лице Сергея не дрогнул ни один мускул. – Но и ты меня тоже пойми. Ребята с волонтерами весь район прочесали не по одному разу, с ног сбились, ориентировки везде разослали, но никаких следов не обнаружили. Служебный пес порог твоей квартиры вообще почему-то отказался переступать. И что нам прикажешь делать? Единственная зацепка – немного крови в ванной. Она, кстати, Катюшке принадлежит, проверили.

- И? – Александр с надеждой посмотрел на друга.

- И все, - Сергей скривился. – Ни хрена у нас больше нету. Добровольцы, конечно, еще прочесывают окрестности, но… Сам знаешь, не мне тебе рассказывать.

Саша, естественно, знал. Если не удается найти пропавшего в ближайшие часы, то с каждым последующим часом шансы стремительно уменьшаются. А с момента исчезновения Кати пошли уже третьи сутки. Жена не находила себе места. Она то молча сидела, неотрывно глядя в одну точку, то металась по квартире разъяренной пантерой, сметая все, что попадалось под руку. Саша успокаивал ее, как мог, но разве возможно успокоить мать, потерявшую своего ребенка. И от этого он сам раздражался еще больше. Умом он понимал, что коллеги делают все возможное, но сердце кричало об обратном.

- Кстати, - нарушил повисшую тишину Сергей, - сегодня ночью из твоего дома в соседнем подъезде еще один труп забрали.

- Кто?

- Парень какой-то лет двадцати пяти. Личность пока устанавливаем.

- Причина? – Саша немного заинтересовался. Все же не так уж и часто молодые люди умирают собственной смертью.

- Утопленник, - невесело хмыкнул коллега. – Знаешь, если голого человека волочить по речному дну, усеянному ракушками, у него на теле появиться куча порезов. Вот примерно так этот парнишка и выглядит: разбухший, синий, изрезанный, весь в каких-то водорослях. Воняет так, что подходить не хочется. Вот только наш труповед бьет себя в грудь и божится, что этот ихтиандр умер не более четырех дней назад. Такой вот парадокс.

- Бредятина какая-то, - Саша помотал головой.

- Ну а я тебе про что. В общем так, Сашок, дуй-ка ты домой, ты жене сейчас нужнее, а тут от тебя толку мало, уж не обессудь. Станет что-то известно, я тебе обязательно сообщу.

Саша ходил мрачнее тучи, на лбу пролегли глубокие морщины, на голове добавилось седых волос. Он стал нервный, раздражительный. Пропажа дочери очень сильно его подкосила. Два месяца. Два месяца неизвестности. В глубине души он до сих пор надеялся, что все еще образуется, дочка найдется, броситься к нему на шею с радостным криком: “Папка!” Увы, день сменял день, а новостей никаких так и не было. К тому же, он остался совсем один. Нет, Юля не ушла от него, и он не собирался ее бросать. Все оказалось несколько сложнее.

Она слишком сильно переживала исчезновение дочери, и это наложило свой отпечаток на психике. Выходя в город, она бросалась чуть ли не к каждой маленькой девочке, желая увидеть в ней свою дочь. Люди крутили пальцем у виска, грубили, грозились вызвать милицию. Но хуже всего ей было дома. Она начала слышать, как капает вода, несмотря на то, что все краны были закрыты. Более того, в звуках этих капель она якобы слышала голос Кати, который звал ее. Девочка говорила, что она заблудилась в старых трубах, вокруг темно, холодно и страшно. Дядя бросил ее, и она не может найти выход. Вокруг много деревянных дверей, но все они закрыты.

Юля практически рвала на себе волосы, пыталась даже разворотить трубы на кухне и в ванной, чтобы понять, откуда идет голос. А однажды, когда он пришел с работы чуть раньше, то обнаружил ее в петле. Супругу спасло именно то, что он вернулся раньше положенного времени. Иначе… В больнице она твердила, что капли воды приказали ей сделать это, чтобы воссоединиться с дочерью. А она уже совсем не может без Катеньки. Как бы Саша не хотел этого, но пришлось определить жену в лечебницу. Потерять еще и ее для него было бы выше всяческих сил, а там она все же находилась под постоянным пристальным надзором.

- Спишь? – голос Сергея звучал как-то напряженно.

- Серый, три часа ночи! – он с трудом сдержался, чтобы не послать друга подальше. – Кончено же я не сплю. Пасьянс, блин, раскладываю!

- Не злись, я по делу, - напарник, как всегда, сохранял хладнокровие. – Есть интересная информация для размышления. Но не по телефону. Жду в отделе.

Связь оборвалась. Саша спешно засобирался, боясь спугнуть одну единственную крохотную искорку надежды – Катя нашлась. Хотя, будь это действительно так, друг сказал бы сразу, резину тянуть не стал. Тогда, что еще могло произойти такого, о чем нельзя сообщить по телефону? В любом случае, гадать не имело смысла. Спустя сорок минут он уже входил в кабинет. Сергей крепко пожал протянутую руку, кивнул на стул, мол, садись. Саша уселся, нетерпеливо заерзал.

- Что ты слышал об Озерном маньяке? – издалека начал Сергей, пододвигая на столе сигаретную пачку.

- Да не так, чтобы много, - Александр закурил. – Вроде, был какой-то псих у нас в городе в начале восьмидесятых. Я краем уха только слышал, в подробности особо не вдавался.

- Все верно. Орудовал этот шизик именно в восьмидесятых. Я тут покопался в архиве, поговорил кое с кем из старой гвардии. Звали этого зверя Глушко Павел Михайлович, работал на водоочистительной станции, семьи и детей не имел. У начальства находился на хорошем счету, нареканий и претензий никогда не было. Сам по себе человек нелюдимый, других всегда сторонился, часто бормотал что-то себе под нос. Короче, был этот Паша малость не от мира сего. В какой-то момент, видимо, съехал с катушек и начал убивать. Что послужило тому причиной, мы уже никогда не узнаем, но факт остается фактом. Количество жертв… До хрена. Но это не главное. Главное то, что все убитые им проживали именно в твоем доме. Сексуальных действий он не совершал, это тебе не Чикатило. Ему доставляло удовольствие топить людей в местном озере. Собственно, отсюда и его погоняло.

- Стой, а какое это все имеет отношение ко мне?

- Не спеши впереди паровоза, - Сергей затушил окурок. – Поймать его не могли очень долго. К слову, наши его и не поймали. А скрутили его обычные мирные граждане, являющиеся жильцами какого дома? Правильно, твоего. Дальше все просто – самосуд. И топили Пашу, и избивали, и резали. По итогу в том же озере и оставили на корм рыбам. Правда, это по словам одних. Другие же говорили, что тело его где-то спрятали. Где – неизвестно. Ты, конечно, можешь спросить, что же тут такого. Это происходит если не сплошь и рядом, но уж точно чаще, чем хотелось бы.

- У меня складывается такое впечатление, что ты намекаешь на что-то явно мистическое. Я прав?

- Может и так, я сам не особо понимаю. Но вспомни сам, каких только случаев не бывало в нашей практике. В том числе и тех, которые вообще очень сложно объяснить с точки зрения здравого смысла. Но это так, небольшое отступление от темы.

Теперь дальше по делу. После того, как маньяк отправился к праотцам, район и в особенности твой дом вздохнул с облегчением. Понятно, не надо каждую минуту дрожать за собственную жизнь и дергаться от малейшего шороха. На какое-то время воцарилась, что называется, тишина и спокойствие. Только это мирная жизнь продлилась относительно недолго. Убийства вспыхнули снова. Все там же, все тот же почерк. Грешили на подражателя, но никаких доказательств не было. Как ты можешь догадаться, пропадали и умирали люди только из твоего дома. Их тела выглядели… Скажем так, не очень хорошо. На, сам посмотри.

Он протянул Саше толстую картонную папку. Тот открыл ее, начал не спеша пролистывать. Тела, тела, тела. Истерзанные, разбухшие, в некоторых даже невозможно было узнать мужчина это или же женщина. Причина смерти у всех одна и та же – утопление. Это не смотря на то, что большинство тел находилось в своих квартирах, словно кто-то сперва топил их, после долгое время держал в воде и только потом притаскивал в дом. Казалось, что человек не способен сотворить подобное. Особенно, если учесть, что время смерти каждого никак не состыковывалось с их видом. Нехотя начнешь думать о всякой чертовщине.

- Впечатляющий список, да? – Сергей снова закурил. – Я сам немного прифигел, когда увидел. А вот дальше самое интересное. Когда число убитых перевалило за два десятка, местные власти решили расселить жильцов. Не могу сказать, с чем было связано такое, в принципе, глупое решение. Возможно, сами же проживающие бучу и подняли. Люди получили новое жилье, дом бросили, как есть. Даже все двери в подвал на замки закрыли, чтобы бомжи себе лежанки не устраивали. И получается, Саня, что в твоем доме со второй половины девяностых никто не живет. Дом мертв в прямом смысле. А по количеству смертей… Ты уж извини, но впечатление такое, что ты живешь в могильнике.

- Как это никто не живет?! – у Саши внутри все похолодело. – А те трупы, которые вы вывозили? Экспертизу же делали!

- Проняло? Впору охотников за приведениями вызывать. Ну а если серьезно, то от всего этого у меня самого дрожь по телу. Да, еще одно. Риэлтерской конторы, через которую ты и въехал в квартиру, не существует в природе. Я туда прокатился, но… Помещение пустое, внутри строительный мусор, на дверях табличка с надписью “Аренда”. Все. Никто и ничего про нее не слышал.

- Знаешь, - Саша сжал виски ладонями, - если бы сам не видел всех этих снимков, заключений, странностей, то подумал бы, что ты меня разводишь. Только вот тебе это ни к чему. И возникает вопрос… Серега, твою мать, делать-то теперь что?!

- Для начала попытаться успокоиться и сосредоточиться. Криками и нервами все равно ничего не добьешься. Если же предположить, что мы, вернее ты, и правда имеем дело с призраком того самого шизика… Я без понятия, что делают в таких случаях. Бабку ищи какую-нибудь, знахарку, шамана, колдуна, ведьму. Кто всей этой хреномистикой занимается? Только поспрашивай кого, чтобы на шарлатанов не напороться. Их сейчас развелось больше, чем блох на бездомной собаке.

- Разберемся, - Саша поднялся. – Но один черт, мне это очень и очень не нравится. Может, я все ж таки рехнулся?

- Тогда мы с тобой вместе крышей поехали. Нет, Санек, ты абсолютно здоров. Ну, по крайней мере, не больнее некоторых.

- Спасибо, утешил, - вздохнул он. – Узнаешь что-то еще – держи меня в курсе.

День за днем он просматривал объявления в газетах и интернете. Пару раз выезжал по указанным адресам, но дольше пары минут с теми “ведунам” не общался. Один их вид не внушал доверия: куча дешевой безвкусной бижутерии, бутафорские амулеты и талисманы, бесформенная одежда попугайских расцветок. Про лексикон и говорить нечего. Будь среди староверов наркоманы, они говорили бы именно так. Единственное, от чего могли избавить такие люди, это лишних денег в кармане.

Он начал плохо спать по ночам. Звуки капель ввинчивались ему в мозг. Он раз за разом поднимался, проверял всю квартиру, но ничего не находил. Стоило же только начать погружаться в сон, как звуки возобновлялись, к ним примешивались чьи-то тяжелые шаги. Саша спал с пистолетом под подушкой. Естественно, не со служебным, тот сдавался в строгом порядке. Наличие оружия придавало пусть слабую, но уверенность в собственных силах. Во снах он видел Катю. Дочка тянула к нему ручонки, просила помочь, но неизменно ее опутывали водоросли, а мрачное помещение, похожее на подвальное, заполнялось водой. Все чаще он просыпался от собственного крика и в холодном поту. Саша осознавал, что еще немного и он точно сойдет с ума.

Очередное объявление заинтересовало его тем, что было написано просто и без выкрутасов. С фотографии на него смотрела симпатичная женщина лет сорока. И звали ее тоже просто – Вера. Решив попытать счастья в последний раз, он поехал по адресу в другой конец города.

Жила эта Вера на третьем этаже старенькой пятиэтажки. Когда открылась дверь, он увидел перед собой женщину среднего роста, одетую в простые джинсы и футболку со смешным котом. Взгляд цепкий, внимательный, изучающий. Она не задала ни одного вопроса, жестом пригласив его пройти в гостиную.

Саша присел на стул, осмотрелся. Обыкновенная квартира, не дающая ни малейшего намека на то, что ее хозяйка занимается чем-то мистическим. Промелькнула мысль, что перед ним очередная аферистка, но женщина практически сразу развеяла его сомнения.

- Здравствуйте, Александр.

Он невольно вздрогнул. Своего имени он не называл, а узнать его она никак не могла, о встрече он заранее не договаривался.

- Здравствуйте. Вера?

Женщина кивнула, продолжая прожигать его глазами.

- Я к вам по важному вопросу, - начал было он, но Вера подняла вверх палец, призывая к молчанию. Тишина растянулась на добрых пятнадцать минут. Сказать, что он ощущал себя не в своей тарелке, значило не сказать ничего.

- Ты потерял дочь и почти лишился жены. Они не умерли, но и не живы. Твой дом – это могила. Могила замученных душ и того, кто эти души погубил. Не сможешь упокоить злой дух, он и дальше продолжит заманивать к себе невинных. И родных своих не спасешь. Дом наполнится трупами, что станут служить ему. Нечистый при жизни и после смерти алкает зла и чужих страданий.

- Я и пришел для этого, - вежливо заметил Саша. – Я не знаю, что мне делать. Иногда мне кажется, что у меня проблемы с головой.

- У нас у всех проблемы с ней в той или ной мере, - усмехнулась женщина. – Нет, Александр, все с вами хорошо. Только не повезло немного. Я помогу вам.

Она прошла к шкафу, долго копалась в нем, что-то перебирала, перекладывала с места на место. Потом вернулась к столу, положила перед Сашей два больших пучка сушеных трав. У одного из них были белые цветы, у другого желтые. Он ощутил остропряный горьковатый запах, с трудом удержался, чтобы не чихнуть.

- Что это?

- Белый шалфей и полынь. Их издревле использовали, чтобы прогонять духов. И тебе поможет. Травы эти следует сжечь, но не в своей квартире. Пойди туда, где этот призрак заперт. Сперва открой дверь, так как он не может найти выход. Потом уже сожги травы, чтобы он навсегда покинул место своего пребывания. И самое важное, ты не должен показывать страх. Для него это, как красная тряпка для быка.

- А как мне его найти-то? – Саша в растерянности смотрел на пучки, еще не понимая, как они могут ему помочь.

- Я, к сожалению, не всеведущая, - развела руками Вера. – Но знаю, что к тебе во сне дочь приходила. Вспомни, где ты ее видел, и сам все поймешь. Да, с оплатой разберемся позже, если у тебя все получится. А пока что ступай, мне еще домашними хлопотами заниматься нужно.

Редкие лампочки под потолком сухо потрескивали, моргали, грозя погаснуть в любую минуту. Честно говоря, он и не предполагал, что они будут гореть, но после всех событий Саша готов был поверить во что угодно. Но фонарик с собой он все же взял, как и пистолет. Монтировку, которой взламывал замок, оставил за ненадобностью у входа.

Кап, кап, кап. Навязчивые монотонные звуки раздражали. Сам воздух подвала, казалось, насквозь пропитан влагой. Почему именно подвала? Он сопоставил сны с дочкой, где видел нечто подобное, со словами Сергея о том, что в доме были закрыты все двери в подвал. К тому же, Вера говорила, будто призрак заперт. А если уж быть совсем откровенным, Саша не представлял, где еще можно искать духа.

Кап, кап, кап. Жуткий скрипучий смех, который он уже когда-то слышал на лестнице. Значит, все правильно. Тварь где-то здесь. Страха почему-то не было. Только жгучая ненависть к безумному мертвецу, который и после смерти продолжал творить свои черные дела.

Под ногами хлюпала грязная вода. Луч фонаря выхватывал кирпичные стены, все покрытые грибковым налетом и плесенью. Сзади в спину что-то ударило. Саша обернулся, пошарил вокруг фонариком – на полу в луже валялась пустая консервная банка. Вот значит как, играем. Хорошо, посмотрим, что будет дальше. Поворот, коридор, поворот. Тупик. В углу свалены в кучу полусгнившие доски.

Он развернулся, чтобы обследовать другую часть подвала, и столкнулся нос к носу с мертвецом. Тот скалился на него безгубым ртом, наполненным коричневыми зубами. Зловонный запах разложения забил ноздри. Саша попытался наотмашь ударить духа, но на его месте уже была только пустота. Сохранять хладнокровие становилось все сложнее. Может, поджечь травы прямо здесь? Нет, нужно найти место посуше, чтобы они наверняка сгорели.

Что-то схватило его за ногу. Он резко дернулся. Раздался противный чавкающий звук. Водоросли. Метровый отросток выполз из воды, обвил ногу, но Саша своим рывком разорвал его. Не став ждать, пока не повылезало еще чего-нибудь, он побрел дальше. Снова поворот. Длинный узкий коридорчик, с одной стороны которого находились обшарпанные деревянные двери, с другой же вдоль стены тянулась вереница труб. В них что-то гудело, бурлило, стонало. Саша не обращал на них внимания, он искал.

Последняя дверь оказалась открыта. Повинуясь шестому чувству, он вошел внутрь. Коморка полтора на полтора метра, два ряда полок на уровне груди. В углу лежал обезглавленный скелет. Череп валялся на куче тряпок в противоположном углу. Неужели, этот тот самый Паша, убивший столько людей? Разобраться в этом он не успел. Позади раздался грохот – это захлопнулась дверь, лязгнул замок, давая понять, что выйти отсюда уже не получиться. Саша ударил ногой в дверь. Раз, другой, третий. Бесполезно. Хлипкое на вид дерево оказалось прочнее стали. Ловушка. Вот почему призрак только пугал его. Знал, что охотник станет добычей. Нет уж. Если ему не суждено выбраться, то и духу больше никого не убить.

Оба пучка – шалфей и полынь – он положил на полку, достал из кармана кусок газеты, свернул трубочкой и щелкнул зажигалкой. Бумага занялась, он положил ее на высушенные травы. Огонь жадно вгрызся в них, пламя разгоралось все ярче. Маленькая коморка наполнилась едким раздражающим густым дымом. Вместе с травами загорелась и ветошь, лежащая на полке.

Утробный рев, наполненный яростью и болью, разнесся по подвалу. Задыхаясь от дыма и кашляя, Саша тем не менее рассмеялся. Что, не нравится? Это тебе за все. За всех, кого ты убил при жизни. За всех, кого забрал после смерти. За Катеньку и Юльку. Лишенный своего пристанища дух будет обречен вечно болтаться между небом и землей. Достойная участь.

Дышать становилось все труднее, в глазах поплыли разноцветные пятна. Саша понимал, что ему осталось немного, но страх так и не появился. Оказывается, умирать не страшно, когда знаешь, ради чего.

- Па-а-п, смотри, мама идет! – Катя оживленно указывала рукой на лестницу, по которой спускалась Юля. Саша улыбнулся, достал из-за спины букет васильков – ее любимые цветы. Точно с таким же букетом рядом стоял и Сергей. Катя бросилась на шею к маме, радостно затараторила.

- Мама, а папка нас всех спас. И меня, и тебя. А злого дядю прогнал. Я же не знала, что он злой. Правда, правда! Наш папа герой, вот!

- Конечно, герой, - Юля потрепала малышку по волосам. – И он нас всегда будет защищать.

- Героя самого спасать пришлось, - Саша с благодарностью глянул на друга.

- Скажешь тоже, - Сергей попытался отдать цветы Юле, но девочка их перехватила. – Просто мимо, считай, проходил, увидел дым. Вот и все. Но ты в следующий раз предупреждай хоть, если на разборки с призраком пойдешь. А лучше постарайся, чтобы такого не повторилось. Ну и квартиры-то тщательнее выбирай. Мало ли что. Вдруг там какая чупакабра живет.

- Это зверек такой, да? – заинтересовалась Катя.

Все дружно засмеялись. Девочка обиженно надула губки, не понимая, почему все смеются, но через минуту засмеялась сама. Раз все смеются, значит, все хорошо. И так будет всегда.

Вода. История вторая: Могильник. Часть 1

Чуть позже они сидели вдвоем на кухне и пили чай. Дочка возилась с игрушками в своей комнате и смотрела мультики.

- Слушай, Юльчик, - он отхлебнул горячий напиток, поставил чашку на стол, - как долго Катька сегодня с этим “дядей” играла?

- Минут сорок, наверное, - супруга задумчиво помешивала в чашке чайной ложечкой. – Это, кстати, становится все чаще. Нет, я понимаю, что дети часто придумывают себе каких-то друзей, но… Саш, мне иногда становится страшно. Особенно, когда она подолгу смотрит куда-то в одну точку и разговаривает с кем-то. Или в ванной. Я боюсь ее там оставлять одну. Мало ли что взбредет в голову ей и ее “другу”.

- Успокойся, зай, - он взял ее ладонь, крепко сжал в своей. – Возможно, это следствие переезда. Она же не успела еще обзавестись подругами и друзьями. Вот и придумывает себе всякое. Мне кажется, что скоро это пройдет само собой. Странно только, что так долго она играет.

- Вот и я про это, - Юля тяжело вздохнула. – Мне порой кажется, что в общаге все же было лучше.

- Да брось, - он усмехнулся. – Тараканы, общая кухня, очередь в душ. Это ты называешь лучше? А тут все-таки двухкомнатная квартира. Да и с ремонтом мы справились очень быстро.

Супруга ничего не ответила. А что тут скажешь, если Саша был кругом прав. Действительно, после общежития квартира казалось просто сказочной. Да, пришлось вложить кругленькую сумму в ремонт, но тут помогли и его, и ее родители. Александр хоть и служил лейтенантом милиции, но двушка требовала очень много. Благо хоть сама квартира досталась по бросовой цене. Он, конечно, не стал утаивать от жены печальную кончину последнего владельца. Честно рассказал, что парень, скорее всего наркоман или просто псих, покончил жизнь самоубийством. Первое время это несколько нервировало ее, но спустя пару месяцев она успокоилась. Ничего подозрительного в квартире не происходило, жизнь вошла в привычное спокойное русло.

Про найденный под ванной дневник Саша предпочел умолчать – не хотел лишний раз беспокоить жену. Да там, в принципе, и читать нечего было. Записки сумасшедших, не более того. Вообще создавалось впечатление, что кто-то давно специально написал всю эту чушь, чтобы пугать новых жильцов. Это, конечно, если бы они находили этот “дневник”. Поэтому он и выбросил его вместе со всем остальным мусором, коего от предыдущих жильцов скопилось предостаточно. Да это и не мусор даже был, а вещи, которые почему-то никто не удосужился забрать или, как он, выкинуть на помойку.

И все бы ничего, если бы спустя какое-то время маленькая Катя не стала видеть какого-то дядю, с которым очень полюбила играть. Понятное дело, это все детские шалости, но как-то это слишком все затянулось. Александр, к своему стыду, хотел было отвести дочь к детскому психологу, но представил, как жена отнесется к такому предложению – и передумал. Иногда, бывало, дочь неделю, а то и больше никого не видела, но потом выдуманный друг вновь появлялся. Во всем остальном все было очень даже неплохо.

- Саш, Саша, проснись!

- М, что такое? – он разлепил глаза, пытаясь сообразить, что происходит. – Проспал что ли?

- Нет. Саш, тут с потолка что-то капает. Посмотри, а?

- Да что тут может капать, - недовольно пробурчал он, но, тем не менее, поднялся, влез в тапки и, почти не поднимая ног, протопал к выключателю. Ярко вспыхнул свет – и практически сразу прозвучал Юлин истерический визг. Саша дернулся было вперед, но замер: супруга сидела на кровати, поджав ноги, а на потолке, как раз над их кроватью, расползалось большое красное пятно. С него вниз срывались густые маслянистые капли, падали на одеяло, которое уже тоже приобрело зловещий багряный оттенок.

- Саша, это что, кровь?!

- Не знаю, - он смотрел на потолок, делаясь все более серьезным. Становилось очевидным, что больше в эту ночь ему поспать не удастся. – Ты пока оденься, иди с Катькой полежи. Я пойду соседей наверху навещу. Дверь запри и никому не открывай.

Саша быстро оделся, выскочил на лестничную клетку. Минуту постоял, ожидая, пока жена закроет за ним дверь. Лишь когда щелкнул дверной замок, пулей взлетел наверх, забарабанил кулаком в соседскую дверь, старую, обитую потрепанным дерматином, местами поцарапанную. Звонок не работал, сиротливо болтался на стене на проводе.

Стучать пришлось долго. В какой-то момент он подумал, что придется ломать дверь, но обошлось – прозвучали тяжелые шаги, заскрипели давно не смазываемые петли. В лицо дохнуло недельным перегаром. Саша брезгливо поморщился. Перед ним стоял мужик явно за сорок, грязный, небритый, в классических синих трениках, пузырящихся на коленях, и майке-алкоголичке, настолько изгвазданной, что сложно было поверить, что когда-то она была белого цвета. Взгляд мужчины был стеклянным, блуждающим. Он никак не мог сфокусироваться на Александре.

- Сосед, у тебя что-то течет. Прямо ко мне в квартиру.

- Теч-чет? Ч-что? – слова давались мужику с огромным трудом.

- Протекло, говорю, у тебя что-то! – Саша начал понемногу раздражаться – никогда не любил пьяных. Особенно таких.

- Да пш-шел ты! – прохрипел хозяин квартиры, попытался ударить незваного гостя, но Саша легко уклонился, отпихнул в сторону пьяное тело и вбежал внутрь. Планировка оказалась точно такой же, как и у них, поэтому найти место предполагаемой протечки получилось легко. В захламленной комнате тускло светила под потолком пыльная лампочка без плафона. Повсюду валялись окурки, пустые бутылки, сомнительного вида мусор, ворохи грязной воняющей одежды. Но самым омерзительным, пожалуй, оказалось разбухшее женское тело на смятой кровати, от которого уже начинал исходить неприятный запах. Сколько бы Саша не видел подобных зрелищ, но к горлу все равно подкатил противный ком, сами собой до хруста сжались кулаки.

- Сл-лышь коз-зел, те че тут надо? – пьяный голос неожиданно раздался за спиной. Александр, глубоко дыша, развернулся, с неприязнью оглядел соседа, у которого в руках болталась табуретка. Видимо, решил выяснить отношения. Ну нет, братец, не на того напал. Короткий мощный удар отправил соседа в сладкое беспамятство. Конечно, так делать не стоило, но сдержаться было слишком сложно. Таких людей он никогда не жалел. Потом он достал предусмотрительно захваченный с собой мобильник, набрал номер. После нескольких гудков ему ответили.

- Привет, Серега. Да, я. Бери ребят и приезжай по моему адресу. Только этажом выше. Да сам все увидишь, долго объяснять. Хорошо, жду.

Больше в эту ночь поспать ему не удалось. Прибывший наряд забрал валяющегося без сознания хозяина квартиры, “скорая” увезла тело женщины в морг. Саша с Сергеем отправились в отделение – бумажную работу еще никто не отменял.

Спустя несколько часов они пили крепкий кофе, наблюдая, как за окном начинает заниматься рассвет, и молча курили. Первым нарушил тишину Александр.

- Слушай, Серег, тебе не кажется все это каким-то неправильным, подозрительным что ли?

- Ты про твоего соседа сверху? Да черт его знает. С виду обычная бытовуха, каких сотни бывают, сам знаешь.

- Бытовуха, - Саша задумчиво выпустил струйку дыма. – А то, что его женушка выглядела так, будто она в воде пролежала черт знает сколько времени?

- Ну, может, утопил ее муженек в ванной да кинул потом на койку. Сам же, небось, постоянно в пьяном угаре, вот и не замечал ничего вокруг.

- Ты эту версию для адвоката оставь, - усмехнулся Саша. – Допустим, утопил. А откуда по-твоему взялась кровь, которая капала с моего потолка? Кстати, ребята мне отзвонились. Кровь не принадлежит ни хозяину квартиры, ни его супружнице. Это ты как-то можешь объяснить?

- Собутыльник? Напились, подрались. Не знаю, ножом пырнул или еще что.

- Нет, Серег, не катит. Пырни он кого-то ножом, кровь и на лестничной площадке была бы. А так… Только под кроватью и у меня на потолке. Да и еще одного тела мы не обнаружили. Неувязочка выходит.

- Да, об этом я как-то не подумал.

- Ну вот, а я подумал. Не нравится мне все это, - Саша немного помолчал, потом неожиданно для самого себя спросил: - Серег, а ты в мистику веришь?

- Что, думаешь призрак какой буянит? – в этот раз засмеялся Сергей.

- Призрак… Да черт его знает. Понимаешь, после того, как мы переехали, дочка начала видеть какого-то “дядю”, с которым играет. И случается это довольно часто.

- Да брось, - Сергей махнул рукой. – Для детей это в порядке вещей. Скучно ей, друзей пока не завела, выкручивается, как может. Ты бы ее почаще отпускал во двор погулять.

- Да я и сам, в принципе, так думаю. Просто все равно как-то тревожно.

- Ну вот и не парься, все образуется.

Саша кивнул в знак согласия и замолчал, погружаясь в свои мысли. Играть маленькой Катюшке было не с кем. Еще ни разу он не видел резвящуюся во дворе детвору. Даже взрослые встречались очень и очень редко. Иногда мелькал кто-то из жильцов, вот только разговаривать с ними и уж тем более знакомится не особо хотелось. Саша вспомнил молодую пару, живущую несколькими этажами выше. Со стороны их можно было принять за наркоманов: отсутствующий взгляд, вялые движения, заторможенная речь. От обоих пахло чем-то вроде тины или затхлой воды. Впечатление они оставили неприятное. Смотришь на людей, а видишь каких-то кукол, сомнамбул.

В целом дом напоминал морг с его мертвой тишиной и спокойствием. Для полноты картины не хватало только патологоанатомов в халатах. Впрочем, атмосфера и без этого была гнетущей.

Кап, кап, кап. Капли воды срывались с грязного потолка, падали вниз, разлетались маленькими фонтанчиками. В тишине подъезда каждое падение сопровождалось гулким эхом. Саша встрепенулся, когда одна холодная капля попала ему прямо за шиворот. Трубы что ли текут? Но не на лестнице же! Может, просто конденсат скопился? Как назло, еще в подъезде не горела ни одна лампочка, поэтому Александр ощущал себя слепцом, бредущим наощупь.

Впереди забрезжил тусклый свет. Ну наконец-то! Со светом у них на этаже все было в порядке, лампочка светила исправно. А то ему уже начинало казаться, что до квартиры не получится добраться никогда. Когда оставалось подняться всего несколько ступенек, прозвучал короткий громкий хлопок, похожий на выстрел. Все вокруг тут же погрузилось во мрак. Саша чертыхнулся. Неужели, вода попала в лампочку, и та лопнула? Ладно, всего лишь маленькая неприятность. Пару метров он уж как-нибудь пройдет и в темноте, а лампочка потом заменится.

Щеку обдало ледяным холодом, к ней прикоснулось что-то мокрое и скользкое. Всего лишь мимолетное касание, но оно непроизвольно заставило сердце биться чаще. Каким бы смелым не был человек, он всегда начинает испытывать безотчетный страх, когда сталкивается с чем-то иррациональным, не поддающимся объяснению.

Саша щелкнул зажигалкой – вспыхнул крошечный трепещущий огонек, лишь немного разогнавший тьму. Сбоку раздался короткий противный смешок, больше похожий на скрип несмазанного механизма. Александр резко обернулся на звук. От движения пламя зажигалки потухло, но он успел заметить чье-то бледное раздутое лицо, покрытое черными пятнами.

- Кто здесь?! – он старался, чтобы голос прозвучал как можно жестче.

Ответом ему послужила тишина, изредка нарушаемая звуком падающих капель. Вытянув вперед руки и начисто позабыв о зажигалке, он двинулся в сторону своей двери. Шаг, второй, третий. Вот и дверь. Звонок не работал, а барабанить в дверь он не стал – поздно уже, можно Катюшку разбудить. Потом пол ночи промучаешься, пока снова ее спать уложишь.

Саша долго пытался попасть в замочную скважину. Ключ как будто обрел собственное сознание и наотрез отказывался входить в замок. Или же это не слушались от волнения руки. Саша злился, нервничал, тихонько ругался себе под нос. Позади опять раздался смешок. Волшебным образом ключ сразу же очутился в замке. Щелк, щелк. Он быстро вошел в квартиру, захлопнул за собой дверь. В коридоре обычно яркий свет энергосберегающих ламп теперь тускло моргал с интервалами в несколько секунд. Юля что ли свет не выключила? Напряжение скачет? Не день, а черт знает что.

Хлюп, хлюп. Он скосил глаза вниз. В квартире выше щиколотки стояла вода, источающая зловонный затхлый запах. Первой мыслью, промелькнувшей в голове, было то, что в ванной прорвало трубу и скоро воды будет в разы больше. Саша буквально вломился в ванную комнату: свет мерцал и здесь, было слышно, как из крана тоненькой струйкой бежит вода. За задернутой шторкой почудилось какое-то то ли движение, то ли легкий плеск. Он отдернул ее в сторону, замер.

Ванна была наполнена до краев, вода переливалась через бортик. В самой же ванной с широко открытыми глазами лежали два тела. Саша почувствовал, как каждый волосок на теле поднимается от ужаса – на него мертвым остекленевшим взглядом смотрели его жена и дочь. На плечо тяжело опустилась чья-то рука. Даже через одежду Александр почувствовал, как в кожу будто вонзили обжигающие холодом иглы. Чьи-то пальцы больно сдавили плечо, словно желая раздробить кости. Он не выдержал, вскрикнул от боли и от всей души саданул локтем куда-то позади себя. Судя по ощущениям, попал он во что-то мягкое, напоминающее желе. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Саша собрался добавить ее парочку ударов незваному гостю, но…

- Сашка, ты с ума сошел что ли?! – перед ним в полупрозрачной ночнушке стояла Юля и испуганно хлопала глазами.

Он в растерянности огляделся: вода не текла, свет горел ровно, а в ванной не было и намека на чьи-либо тела. Саша тяжело вздохнул, присел на бортик, все еще не понимая, что же произошло.

- У нас все хорошо? Мы никого не затопили?

- Все отлично, - она подошла к нему, нежно потрепала волосы. – Но ты меня напугал. Открыл дверь и как робот в ванную пошел, не видел и не слышал ничего. А спустя пару минут заорал. Хорошо еще Катюшка спит крепко. Сашуль, ты бы побольше отдыхал. Работа работой, но также и с катушек слететь можно.

- Извини, не хотел тебя напугать, - он чмокнул жену в щеку. – А работа… Так скоро отпуск, тогда и отдохну.

- Отдохнешь ты прямо сейчас, - Юля назидательно подняла вверх палец. – Так что бегом раздевайся и марш в постель!

- В постель? – Саша хитро прищурился.

- Спать! А не то, что ты подумал. У вас мужиков на уме только одно.

- Так точно, товарищ генерал, - он шутливо отдал честь и направился в спальню. Супруга последовала за ним. Если бы кто-нибудь из них оглянулся, то увидел бы, как из зеркала за ними наблюдает мужчина, выглядящий, как пролежавший несколько месяцев в реке или озере труп.

- Доброе утро, - Юля поздоровалась с девушкой, сидящей на скамеечке у подъезда. Эта была та самая девушка, которую Саша видел вместе с ее парнем.

- Здра-а-авствуйте, - девушка странно растягивала гласные, при этом слегка качаясь из стороны в сторону, как маятник. Взгляд ее был направлен куда-то далеко и не выражал совсем ничего. Бездумный взгляд, лишенный малейшего намека на разум.

- С вами все хорошо? Может, помощь нужна? – Юля остановилась, хотя муж говорил ей, что это скорее всего либо больные, либо наркоманы.

- Со мно-ой? Да-а, - девушка даже не соизволила повернуть голову, продолжая смотреть в никуда. – А с вами?

- Со мной тоже, - Юля удивилась подобному вопросу. – А почему ты спрашиваешь?

- Потому что-о вы живы-ые. Стра-анно. Почему он еще не забра-ал ва-ас?

- Кто он? Ты про что вообще? – Юля уже начала жалеть, что решила поинтересоваться.

- Он? Не зна-аю, но он все-ех убил. И вас убьет. Он любит убива-ать и люби-ит во-оду.

- Извини, но мне нужно бежать, - Юля поняла, что будет за лучшее срочно ретироваться, потому как дальнейший диалог был лишен всякого смысла.

- Куда?! – девушка вскочила со скамейки с такой прытью, которую от нее никак нельзя было ожидать. Она с силой схватила Юлю за запястье, притянула к себе. Ее взгляд перестал быть бессмысленно-туповатым. На дне серых водянистых глаз плескалось черное безумие.

- Нельзя, нельзя, нельзя, - внезапно быстро затараторила девушка. – Он не любит, когда хотят убежать. И у вас не получится. Он вас выбрал, выбрал! Вы должны быть с ним. Он обязательно вас убьет, так же, как убил нас всех. Не скроетесь, не скроетесь!

Юля вырвалась и побежала, слыша, как за спиной радостно хлопает в ладоши сумасшедшая девица. В том, что та была именно такой, Юля не сомневалась. Нормальные адекватные люди так себя не ведут. Мужу она ничего рассказывать не стала. Зная Сашин характер, можно было предположить, что с большой долей вероятности он пошел бы разбираться с психами, но это все равно ни к чему бы не привело. Что можно взять с больных людей…

Через несколько дней они сидели с утра на кухне и пили чай с бутербродами. Дочка еще сладко посапывала в кровати и они, как всегда, пользовались этими блаженными минутами затишья. Они ценили такие моменты, когда можно просто сидеть рядом, смотреть друг на друга и даже разговаривать не обязательно, все и так понятно без слов. Правда, в этот раз их идиллия оказалась нарушена. Причем прервала ее вовсе не маленькая Катя.

Где-то далеко-далеко на пределе слышимости Саша различил визг милицейских сирен. Сердце тревожно екнуло, предвещая скорую беду. Вой нарастал, становился все громче, стремительно приближался. Наконец, взвыв в последний раз, сирены смолкли.

Он подошел к окну, глянул вниз: две машины стояли около их подъезда, из них уже выбегали знакомые по отделу ребята. Через пол минуты на лестнице зазвучали громкие тяжелые шаги, удаляющиеся куда-то выше. Так и подмывало выскочить следом, чтобы узнать, что происходит, но выражение лица супруги оказалось красноречивее любых слов. Вскоре еще зазвучала сирена, но в несколько другой тональности. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться – “скорая”.

Весь остаток дня он провел, как на иголках. Неизвестность тяготила. И пусть он официально числился в отпуске, но хотелось быть в курсе событий. Как назло, ему никто не позвонил и не сказал ни слова. Вечером, вынося мусор, он все же не удержался и позвонил Сергею. Он долго слушал рассказ сослуживца, пару раз задавал уточняющие вопросы. В квартиру Саша вернулся задумчивый, что не укрылось от внимательных глаз супруги. Он некоторое время мялся, но в конце концов решил все рассказать начистоту, зная, что вторая половинка просто так не отстанет.

- Помнишь ту странную парочку, про которую я говорил? – дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: - Серега сказал, что позвонил неизвестный, сообщил, будто в нашем доме в тридцать четвертой квартире два трупа. Ребята отреагировали, приехали. Действительно, та пара была мертва.

- Печально, - Юля совершенно искренне вздохнула. – Больные же люди были. Девушку недавно видела, так жалко ее стало.

- В каком смысле недавно? – Александр моментально насторожился.

- Ну дня два или три назад.

- Ты точно в этом уверена? – он подался вперед, весь напрягся.

- Да точно, точно. В чём дело-то?

- Понимаешь, экспертиза установила, что эти двое умерли около полутора месяцев назад, а причиной смерти послужило утопление. В легких было полно воды.

- Саш, я сто процентов видела ее и с ней разговаривала. Так же, как сейчас говорю с тобой. Ты мне веришь?

- Верю, конечно, что за вопрос. Но и в экспертизу верю тоже. Кроме того, Серега сказал, тела были в таком состоянии, что и смотреть страшно. Я вот, допустим, ума не приложу, как тела попали в квартиру, на кровать, если все твердят, что они долгое время пробыли в воде.

- А ваши эксперты не могли ошибиться?

- Могли, - вздохнул он. – Если бы проверили один раз. Но сейчас они все перепроверили четырежды. Вот поэтому меня и сбивает с толку то, что ты беседовала с покойницей.

- Страшно как-то, - Юля поежилась, обхватила себя руками за плечи.

- Живых нужно бояться, Юльчик, - он ободряюще подмигнул жене. – А ушедшие точно ничего плохого сделать не смогут.

- Хотелось бы верить…

Вода. История вторая:Могильник. Часть 2

Как ни странно, но домой он вернулся только ближе к вечеру. Сходил называется в аптеку. В итоге навестил пару друзей, посидел у них, поболтали о том, о сем. Прошелся по магазинам. Просто так, от нечего делать, ничего не покупая, но наслаждаясь людской суетой. Домой пришел вроде бы и уставший, но довольный. Разделся, прошел на кухню, чтобы попить чего-нибудь горячего перед сном. Что-то было не так. Он осмотрелся: вещи на своих местах, газом не пахнет, сет не моргает. Тогда в чем же дело? Он опустил глаза вниз. Вот оно что. Цепочка крупных мокрых следов, босых. Она вела от ванной на кухню и… Исчезала. Словно тот, кто здесь прошел, испарился в воздухе. Стоп, а кто тут мог пройти в его-то отсутсвтие?

Леша опустился на корточки, боязливо дотронулся до одного следа. Мокрый и пахнет чем-то непонятным. Не то тиной, не то водорослями. В его отсутствие залез вор, искупался в ванной. А потом что? Дошел до кухни и выпорхнул в окно? Фантасмагория какая-то. Лучше не задумываться, иначе можно и крышей поехать. Он сходил за тряпкой, чтобы затереть все следы, но, когда вернулся, пол оказался абсолютно сухой. Несколько минут Леша стоял с тряпкой в руках и с глупым видом таращился на пол, на которым всего несколько мгновений назад были отчетливо видны мокрые следы. Сухо! Сухо, как в пустыне. Ни малейшего намека на влагу.

Кап, кап, кап. Леша подпрыгнул, как ужаленный. Это откуда? Хотя, что за вопрос. Он бросился в ванную. Так и есть. Когда он брал тут тряпку, все было нормально. Теперь же из крана капала вода. Звук капель отчего-то ужасно взбесил. Леша швырнул тряпку в зеркало. Та с тихим хлюпаньем сползла вниз, оставив после себя грязные разводы. Да и ладно, завтра все уберется. И со всеми эти видениями тоже завтра разбираться. Правда, он еще не знал, как он будет это делать.

Очередное утро выдалось хуже предыдущего, несмотря на то, что ночью он спал как убитый, не проснувшись ни на секунду. С утра показалось, что в голове бьют молоты, пытаясь разорвать ее на куски. Леша с трудом заставил себя подняться из кровати, проглотил сразу три таблетки обезболивающего. Проходя мимо картин, ему показалось, что он слышит пронзительный крик Марсия, с которого сдирают кожу, а Медуза яростно шипит на него. Какое-то время он стоял, вглядываясь в них. Печальный звук скрипки? Откуда это? Неужели это из картины о Марсии? И змеи на голове мифического чудовища правда шевелятся? Нет, вроде бы нет. Просто показалось. Это все головная боль, а таблетки пока не подействовали.

Он уселся на кухонный стул. Пока закипает чайник, решил продолжить чтение. Это могло хоть как-то отвлечь от мыслей о боли. Но, странно дело, стоило только взять потрепанную тетрадь в руки, как боль начала затухать, стала слабее. Он не придал значения этому совпадению, но выдохнул с облегчением. Полегчало – и хорошо. Быстро найдя место, на котором вчера остановился, он принялся читать, стараясь не обращать внимания на орфографию, потому что следующие строки были написаны явно ребенком.

*** *** ***

Здравствуйте! Меня зовут Миша и мне 8 лет. Мы наконец-то переехали в новую квартиру. Мама, папа, бабушка и я. Мне очень нравится в этой квартире. Правда, живу я в одной комнате с бабушкой. Но там много места. Я даже могу кататься на своем велосипеде. Но все равно мне здесь очень нравится. Папа говорит, что это очень хорошая квартира, но мама почему-то ворчит. Я знаю, что, когда она так ворчит, она чем-то недовольна. Но я не знаю, почему она может быть недовольной. А спрашивать боюсь, мама может и отругать.

Оказывается, мы здесь живем не одни! Я вчера вечером видел в ванной дядю, когда чистил зубы. Он весь такой белый, с черными и синими пятнами, очень страшный! Я сперва сильно испугался, а потом оказалось, что дядя этот очень хороший и добрый. Он мне рассказал, что живет прямо тут, под ванной. Давно уже. Почти столько, сколько мне лет. И еще ему бывает скучно и одиноко, потому что никто не хочет с ним дружить. Бедный дядя. Я пообещал ему, что всегда буду играть с ним и разговаривать, и никогда не брошу.

У нас в квартире стоит большой аквариум. Папа хотел его выбросить, но мама сказала, что купит нальет в него воду и купит красивых рыбок. Зачем? В нем и так есть рыбки! Мне дядя показал. Провел рукой по стеклу, и я увидел рыбок. Только это не просто рыбки, это маленькие скелетики, которые очень быстро плавают по всему аквариуму и пытаются скушать друг друга. За ними очень интересно смотреть. Может, сказать маме, что мне и эти рыбки нравятся? Жалко, она, наверное, меня не послушает.

Мама с папой почему-то стали часто ругаться. Кричат громко, мама даже несколько тарелок разбила. Бабушка тоже ходит какая-то злая и недовольная. Не знаю, что это значит, но меня она называет “кретином”. Это, наверное, потому, что я рассказал ей про дядю. А дядя смеется и хлопает в ладоши. Ему нравится, что у нас дома так шумно и весело. Когда он радуется, мне тоже становится хорошо. Мы очень сильно с ним подружились. Он обещал, что скоро покажет мне одну игру, в ножики. Скорее бы.

Дядя по ночам часто немного открывает краны, чтобы вода капала. Он сидит возле крана на корточках и смотрит за капельками. Говорит, что его успокаивает их шум. Мне тоже нравится. А вот маме не очень. Она говорит, что у папы руки растут не из того места, и что он ничего починить не может. А что чинить, если и так все работает? Странные они, эти взрослые. Бабушка постоянно кричит тоже. И на папу, и на маму, и на меня. Она не нравится дяде. Он говорит, что она злая, очень злая.

Ночью меня разбудил дядя. В руке у него было два ножика. Один он дал мне, а второй себе оставил. Сказал, что начнем игру прямо сейчас. Я так обрадовался! Еще дядя сказал, что раз бабушка такая злая, то она тоже будет с нами играть, чтобы подобреть. Мы должны по очереди тыкать в нее ножи. И кто больше раз воткнет, тот и победит. А бабушка на следующий день расскажет, понравилась ей игра или нет.

С утра приехали милиционеры и врачи. Врачи вынесли бабушку на носилках, накрыв ее простыней. Наверное, ей стало плохо. А милиционеры забрали папу. Потому что мама плакала и кричала, что он никогда не любил бабушку и это он во всем виноват. Теперь мы остались втроем в квартире – я, мама и дядя. Мама постоянно плачет и не обращает на меня внимания. Дядя сказал, что мы обязательно развеселим ее и тоже поиграем в игру. Это здорово! Жалко смотреть, как мама плачет.

Мама устала после игры и не просыпается уже два дня, а у меня болит живот – хочется кушать, а готовить я не умею. Но мне помог дядя. Он отрезал кусочек от маминой ноги и дал мне, сказал, что так я буду для мамы еще более родным и близким человечком. Я скушал. Вкусно! Очень вкусно. Дядя тоже покушал с удовольствием. Теперь нам надолго хватит еды. И еще он сказал, что никогда меня не бросит и никому не отдаст, потому что он очень хороший.

*** *** ***

Леша захлопнул тетрадку, словно она была чумная. Это что за идиоты здесь жили? У ребенка явно были проблемы с головой, если он убил бабушку и… Съел мать? Как такое вообще возможно? Больше похоже на чью-то глупую шутку. Но вряд ли кто-нибудь стал бы так шутить, а потом прятать дневник под ванной. В этом не виделось никакого смысла. За спиной раздался звук капающей воды. Леша вздрогнул, обернулся. Из крана с небольшими интервалами в раковину срывались прозрачные капли, выбивали барабанную дробь.

На лбу у парня моментально проступил пот. Что за чертовщина? Еще минуту назад ничего не капало. Все ж таки сантехник явно схалтурил, когда работал! Надо бы вызвать его еще раз, а заодно высказать все свое недовольство по поводу такой работы. Или пускай переделывает все заново, или же возвращает деньги. Он уже собирался набрать номер, но… Кран не капал. Леша заглянул в раковину – сухо. Если бы что-то текло, то вода обязана была остаться! Галлюцинации что ли начались? Такого точно не могло быть, никогда ничем подобным не страдал и на психическое здоровье не жаловался. Наверное, это все же последствия от головной боли. Надо бы сходить, прогуляться. Может, даже еще раз навестить друзей, отвлечься. Или в кино сходить. Лишь бы не сидеть дома. Да, пожалуй, так и нужно поступить.

Кап, кап, кап. Да сколько же можно! Он безумно хотел спать, но чертова вода постоянно мешала. Несколько раз он поднимался, проверял ванную, кухню и туалет, но каждый раз ничего не обнаруживал. Злой, он возвращался в кровать. Медуза с картины, казалось, смотрит с каким-то злорадством и насмешкой, а в каждом углу мерещились страшные тени. Он накрывал голову подушкой, но шум воды просачивался и через нее. Начинало казаться, что вода капает прямо над ухом.

Кап, кап, кап. Он застонал, выбрался из-под подушки, рывком сел на кровати. Черный силуэт стоял в дверях, таращась на него бездонными провалами глаз. С его фигуры на пол стекала вода, источающая тошнотворное зловоние. Леша моргнул. Силуэт приблизился на пару шагов. Можно было различить бледное лицо, покрытое более темными пятнами, разбухшие руки, полуистлевшая одежда. Парень моргнул еще раз – и силуэт приблизился еще немного. В ночной тишине раздался барабанный бой. Леша в оцепенении перевел взгляд в сторону звука. На полочке маршировали игрушечные солдатики под аккомпанемент барабанщиков. Они размахивали ружьями, изображали штыковую атаку, готовясь отразить атаку невидимого врага. И это нелепое зрелище выглядело более страшным, нежели неизвестная фигура, приближающаяся к нему.

Он крепко зажмурился, не желая ничего видеть и верить в происходящее. Но уже спустя несколько секунд почувствовал железную хватку ледяных пальцев на своем горле. По шее потекла студеная вода. Он силился закричать, но крик в буквальном смысле застрял в горле. Леша открыл глаза, попытался разжать руками смертельную хватку. Бесполезно. Хладнокровное, ничего не выражающее мертвое лицо висело над ним. Пол минуты, минута. Краем угасающего сознания он еще удивился, что так долго держится. Когда уже глаза готовы были выскочить, смертельная хватка разжалась. Парень закашлялся, массируя горло.

В квартире повисла напряженная тишина, нарушаемая только мерной капелью воды. Наряду с пережитым, эти звуки отдавались в голове тяжелым колоколом. Леша сжал ее ладонями, закричал внезапно севшим голосом, попробовал встать с кровати, но упал и погрузился в чернильную темноту беспамятства.

Очнулся он от того, что было очень мокро. С трудом разлепив глаза, Леша обнаружил, что в комнате примерно около сантиметра воды и уходить она никуда не собиралась. С трудом поднявшись – при этом все тело отдалось болью -, он прошлепал в ванную. Срочно убирать воду, как бы этого и не хотелось. Тазик с тряпкой выпали у него из рук, когда из-за угла навстречу выкатился детский велосипед. Руль вращался из стороны в сторону, сам же велосипед дергался взад-вперед, словно кто-то сидел на нем и отталкивался ногами туда-сюда.

Леша зашвырнул в велосипед тазиком. Тот с грохотом покатился по полу, потому что на том месте, где только что стоял велосипед, ничего не было. Равносильно, как в комнате не было и никакой воды. Парень в растерянности тер глаза, но все оставалось по-прежнему. Он глубоко задышал, пытаясь успокоиться. Все, что происходило вокруг, не поддавалось никакой логике. Все эти странные вещи в квартире. Почему их никто не выкинул? А дневник? Ну очевидно же, что это какой-то шизофренический бред кучки больных! Почему-то не вовремя вспомнились слова из детской песенки – “ведь так не бывает на свете”… Оказывается, еще как бывает. Видимо, лучше побыстрее свалить из этой квартиры, пока не случилось чего-то страшного.

Он быстро оделся, покидал в рюкзак кое-какие вещи. Потом свяжется с риелтором и скажет, что больше тут жить не будет, хватит. Вот только у него не получилось уйти. Стоило ему взяться за ручку, как сразу же в ушах зазвучало уже знакомое “кап, кап, кап”. Рыча, он пихнул дверь от себя. Вернее, попробовал это сделать. Дверь не открывалась. В голове сразу же всплыли слова девушки из дневника о том, что квартира не выпускает и из нее не убежать. Внутри начало зарождаться некое подобие паники. Отсюда нужно уйти во чтобы то ни стало! Иначе и у самого крыша поедет. Кап, кап, кап. Или этот звук, теперь немного ускорившийся, убьет.

Он пытался открыть дверь довольно долго – пробовал выбить, молотил кулаками, ногами, даже молотком. На двери и царапины не осталось от всех его бесполезных потуг. В конце концов молоток улетел куда-то в соседнюю комнату, а сам же Леша вынужденно разделся и ничком бросился на кровать. Отчаянье сменилось апатией. Он лежал, ни о чем не думая и не желая что-либо предпринимать. Так могло бы продолжаться бесконечно долго, если бы не раздался громкий звук капающей воды. И недавнюю апатию моментально вытеснила раздражительность, а затем ярость и гнев.

Леша разбрасывал все вокруг, круша и ломая: полетели прочь солдатики, так напугавшие его ночью; старенький деревянный табурет разлетелся на части от удара о стену; сдирались кусками обои; вываливались прямо на пол книги из шкафа. На свою беду не вовремя подвернувшаяся ваза была поднята на руки, а потом отправлена броском в дверь ванной комнаты. Фонтаном брызнули фарфоровые черепки, приведя парня в какой-то сумасшедший восторг.

Леша топтал эти осколки ногами, танцевал на них, вытворяя какие-то дикие па. Он не ощущал боли от острых граней черепков, ее притупила застящая глаза ярость. Марсий на картине перестал стонать от сдирания кожи, с интересом наблюдал за парнем. Медуза одобряюще смеялась, а змеи на ее голове возбужденно шипели, кусали друг друга, чтобы пролезть вперед и лучше видеть. Ничего, пусть смотрят, он разберется и с ними, когда придет их час.

Кап, кап, кап. Гром капель заставил немного прийти в себя. Пить. Пить захотелось настолько сильно, что, казалось, не сделай он немедленно хотя бы глоток, то умрет от нестерпимой жажды. Кран закашлялся, захрипел словно в предсмертной агонии, но не выдал ни капли воды. Леша со всего размаху впечатал кулак в стену. Он же отчетливо слышал шум воды! Куда она могла испариться за пару минут? Вместо этого он услышал голос, доносящийся… Из крана? Или же из трубы под раковиной? Голос шептал, сначала тихо и несмело, потом все настойчивее, заполняя мозг целиком. Он просил, он требовал не сопротивляться, отдаться безумию. Ибо только истинное безумие дарует настоящую свободу и спокойствие. Безумие и смерть, две вещи, тесно стоящие рядом друг с другом. Черт! Эта квартира его точно доконает.

Он заметался по кухне, как тигр в клетке. Рванул дверцу холодильника, как мог наскреб наледи из морозильной камеры, запихнул в рот. Гортань обожгло холодом. Он стоял с открытым ртом, похожий на выброшенную на берег рыбину, пытался сделать хоть глоток воздуха сквозь стену ледяного пламени. На глаза навернулись слезы. Где же взять воды? Взгляд упал на кружку, стоящую на столе рядом с дневником. Может?.. Да! Как же хорошо, что он полностью не выпил заваренный как-то чай, осталось почти пол кружки.

Леша залпом опрокинул в себя остатки чая, тяжело опустился на стул. Что же теперь делать и где искать выход? Если и не из положения в целом, то хотя бы просто из квартиры. Мозг лихорадочно пытался найти какое-нибудь решение, но получалось плохо. Неужели остается только сходить с ума, как все предыдущие жильцы? Точно! Ведь в дневнике есть же еще записи! Возможно, там найдется вразумительный ответ.

*** *** ***

15 октября

Случайно нашел этот дневник, когда разгребал мусор под ванной. Наскоро прочитал его, да и позабыл. Все вышеизложенное здесь показалось не более, чем бредом воспаленной фантазии душевнобольных людей. Никогда не верил в подобного рода мистику. Любое явление вполне можно объяснить с позиции разума, было бы только желание. Мы с супругой уже почти как месяц живем здесь и не замечали ничего странного. Это означает только одно – все написанное только плод воображения.

19 октября

Сглазил, не иначе. Сегодня ночью Оля будила меня несколько раз, жаловалась на то, что из кранов громко капает вода. Я нехотя поднимался и шел все перепроверять. Ничего. Краны закрыты, вода не течет, в трубах ничего не шумит. Так что можно не бояться затопить соседей снизу. Правда, за месяц мы их видели-то всего раз или два и то мельком. Возможно, они не часто появляются дома? Не знаю.

26 октября

Она превратилась в настоящую неврастеничку. Она то смеется, то плачет. Может подолгу сидеть со склоненной головой, как бы прислушиваясь к чему-то. Хотел уговорить ее сходить к специалисту, провериться. В ответ получил шикарный скандал. Она даже разбила свою любимую бежевую вазу. Жаль, хорошая была вещь. Но еще больше мне жаль Олю. Яркий солнечный человечек за непродолжительный отрезок времени превратился в угрюмую черную тучу. И самое страшное, я не знаю, чем ей помочь.

28 октября

Ее болезнь – если это действительно болезнь – явно прогрессирует. Она начала слышать голоса, иногда видит какого-то мужчину. На крики по поводу неисправных кранов я уже совершенно перестал обращать внимание. Нечего там чинить. А она закатывает глаза, заламывает руки и рыдает навзрыд. Если так и дальше продолжиться, то придется определить ее в комнату с желтыми стенами.

13 ноября

Я остался один. Пускай временно, но один. Как же так вышло? Как я мог упустить момент, когда она минует точку невозврата? Олю поглотило безумие. Она отрезала себе ушные раковины. Глупенькая. Неужели непонятно, что, отрезав себе уши, ты все равно не перестанешь слышать звуков? Особенно тех, что сидят в твоей голове. Да, насчет головы… Она пыталась ее разбить. Хорошо, что я вернулся с работы пораньше и успел вызвать “скорую”. Иначе… Даже думать не хочу. Она сидела на полу, трясясь, как лист на осеннем ветру, а рядом валялся нож и отрезанные уши. Кровавые разводы на обоях и отпечатки ладоней смотрелись как чудовищная абстракция.

Я надеюсь, что скоро она пойдет на поправку и ее выпишут, а то мне становится немного не по себе. Особенно после того, как я увидел в целости и сохранности разбитую Олей вазу. Она стояла на своем месте, как ни в чем не бывало. И, мне кажется, что со мной пытаются разговаривать картины. Ерунда, конечно. Просто я очень беспокоюсь за Олечку.

22 ноября

Наконец-то она дома! Теперь все будет хорошо. Я вот только одного не понял. Вчера звонили из больницы и сухим голосом сообщили, что Оленька скончалась. Но ведь это не может быть правдой! Вон же она, стоит на кухне у плиты и чего-то выготавливает. Да, выглядит она бледновато. Я бы даже сказал, ее кожа приобрела землистый оттенок. Да и ссадины на лбу и отсутствие ушных раковин сами по себе не сделали ее краше. Но я все равно люблю ее и восхищаюсь ее силой. Она столько вытерпела и перенесла.

26 ноября

Голос! Голос в моей голое твердит, что Олечка хочет меня убить. Не знаю, правда ли это и можно ли ему верить. С другой стороны, он так убедителен… Но что-то точно происходит. Сегодня с утра она снова разбила вазу, а через какое-то время та опять оказалась целехонькой. А еще она смотрит с тоской на детский велосипед, и по ее щекам стекают крохотные красные капельки. Это так необычно и прекрасно. Сколько необъяснимой красоты в этом зрелище! Разве может такой человек желать смерти кому-то? Абсурд.

27 ноября

Ночью я порезался ножом. Не иначе, как Оля принесла его в кровать. Я и напоролся во сне. Хорошо еще, что рана неглубокая. Теперь я точно уверен в том, что она хочет убить меня. Но я не позволю! Нет, нет, нет. Я ни за что не дам убить себя. Голос из труб сказал, что поможет мне. И я ему верю. Завтра. Завтра я все решу.

28 ноября

Едва наступила ночь, и Олечка уснула, как в дверях нашей комнаты появился он. Я знаю, что голос в трубах принадлежит именно ему. Он живет там, это его дом. Он держал в руках крепкую тонкую веревку, больше похожую на струну, и протягивал ее мне. Отлично! Это то, чего мне как раз и не хватало. Я принял веревку из его рук, аккуратно просунул под шею Олечки и рванул концы в стороны. Странно, но она даже не пошевелилась. Я тянул веревку все сильнее, пока в какой-то момент ее голова не отделилась от тела и не покатилась по полу. Вот и все, Оленька, теперь ты ничего не сможешь мне сделать. Голос сказал, что завтра я должен буду последовать за ней, чтобы помочь ей стать лучше. Что ж, я обязан так поступить, как верный и любящий муж…

*** *** ***

Леша отложил дневник в сторону. Нет тут никакой помощи и глупо ее ожидать. Грохот в комнате заставил его сорваться с места и помчаться на звук. Аквариума больше не было на его месте. Все, что от него осталось, оказалось разбросанным по полу в большой луже черной воды, в которой барахтались скелеты рыбок. Леша обошел эту лужу, не веря своим глазам. Мертвые останки рыбок подпрыгивали, щелкали маленькими челюстями, цеплялись друг за друга. И друг друга же поедали.

Голос в голове настойчиво зашептал, чтобы Леша сел на кровать, отдохнул. Или же прилег и закрыл глаза. Он становился все громче, требовательнее и жестче. Ему невозможно было сопротивляться. Леша почувствовал, как начинают тяжелеть его веки. И еще он увидел, как вода, вылившаяся из пустого аквариума – глупо звучит ведь -, начала увеличиваться в объеме и заполнять собой все пространство. Но ему уже было безразлично. Леша никак не отреагировал и тогда, когда мертвые рыбы начали грызть его руку. На пороге комнаты, по пояс в воде стоял силуэт и наблюдал. Он ждал, когда квартира наполнится холодной темной водой.

- Ершов, чего завис? – старший лейтенант окрикнул своего коллегу.

- Да так, задумался, как это придурошный смог откромсать себе руку, - Ершов смотрел на мертвое тело Алексея, брезгливо морщился. – А ты что думаешь?

- Да чего тут думать. Нарик обыкновенный, без вариантов. Ломка началась, дозы не было. Вот и наложил на себя руки. Способ, конечно, странный. Но у них вместо мозгов плесень, так что ничего удивительного.

- Слушай, Серег, а квартирка-то хорошая. Всяко лучше моей. Вот откуда у него деньги были, чтобы ее снять?

- Кто ж его знает. А вообще, если уж так приглянулась, можем пробить адресок агентства. Авось и договоришься. Только, по-моему, тут краны менять нужно. Вода как-то подтекает.

- Ай, это вообще не проблема. Руки у меня из нужного места растут, исправлю. Так что, говорим ребятам, пусть пакуют жмура? Тут и так все очевидно.

- Да, согласен. Да и нам тут делать больше нечего.

Два сотрудника направились к выходу. Но даже если бы они и остались, то все равно не заметили бы, как на бледном лице существа растянулась довольная улыбка, напоминающая оскал. Скоро в квартире будет новый жилец.

Вода. Часть 1

В квартире на самом деле, чего только не было: детский трехколесный велосипед с облупившейся краской; огромный пустой аквариум, дно которого было усеяно камушками; коллекция игрушечных солдатиков, изображающая бойцов бородинского сражения; нелепая бежевого цвета ваза, высотой по пояс; старый пыльный шкаф, доверху забитый книгами; жутковатого вида картины. Леша даже в интернете поискал их названия. Одна называлась “Медуза” кисти Караваджо, вторая – “Свежевание Марсия” кисти Тициана. Понятное дело, что это были всего лишь копии, но смотрелись все равно жутко. Поэтому, квартира и в самом деле смотрелась интересно. Добавить к этому разномастные обои в коридоре, на кухне и в комнате – и впечатление станет абсолютно полным.

Сантехник возился долго: что-то крутил, вертел, постукивал, не забывая при этом костерить на чем свет стоит всех тех, кто сотворил весь этот бардак. Алексей не мешал. Тихонечко сидел на диване в комнате, смотрел что-то в телефоне и попивал чай, который как-то немного горчил – вода в этом районе была не очень хорошая, даже кипяченая. Наконец, сантехник, кряхтя, распрямился, вытер изгвазданные руки о штаны:

- В общем так, хозяин. Смесители я тебе новые поставил, трубы на предмет засоров прочистил. Но сам понимаешь, старье – оно и в Африке старье. По-хорошему, тут систему во всем доме менять надо, но это не ко мне вопросы. Так что я свою работу сделал.

Леша поблагодарил мужчину, расплатился, отметив, что сумма за ремонт получилась несколько меньше той, на которую он рассчитывал. Когда сантехник ушел, парень выдохнул с облегчением. Наконец-то! Теперь можно будет спокойно выспаться, не закрываясь подушкой или одеялом. Не надо вертеться пол ночи, а потом не выспавшемуся идти на работу, ежесекундно зевая.

Несколько ночей подряд он и правда высыпался, как никогда до этого, даже сны не снились. Он ложился в кровать и будто проваливался в черную яму. С утра же просыпался бодрым, отдохнувшим и полным сил. Но это всего лишь несколько ночей… В очередную ночь его разбудил шум воды из ванной. Подхватившись с кровати, он опрометью побежал на этот шум, рванул на себя дверь ванной комнаты – воды было по самый порог. Но самым странным было то, что краны оказались закрыты.

Матерясь, он схватил первую попавшуюся посудину – ею оказался старый эмалированный тазик – и принялся вычерпывать воду, выливая ее прямо в ванну. Когда тазиком стало неудобно черпать, Леша взялся за тряпку – намочил полностью, отжал, снова намочил. И так по кругу. В голове билась только одна мысль – лишь бы не затопить соседей снизу. Платить сейчас кому-то за ремонт он просто-напросто не сможет. Когда собрал практически всю воду, полез под ванну – не дай бог там что-то останется, потом грибок заведется или плесень.

В сторону полетел старый вантуз, треснутая пластмассовая мыльница, пара перегоревших лампочек, растрепанная зубная щетка. Видимо, этот хлам скапливался здесь не месяц и даже не год. В самом дальнем углу что-то тускло блеснуло. Леша протянул руку – это оказалось нечто прямоугольное, завернутое в целлофан. Распрямившись, он смахнул грязь с находки, развернул. Тетрадь. Обычная общая тетрадь коричневого цвета, никак не подписанная. Он бегло пролистал ее: тетрадь исписана примерно наполовину, почерки совершенно разные, равносильно, как и чернила. Леша пожал плечами, отложил тетрадь в сторону – сейчас точно не до чтения непонятных произведений. Нужно закончить с этой внеплановой ночной уборкой, а уж завтра при свете дня все и посмотрится.

С утра Леша почувствовал себя вялым и разбитым. Долгое время он просто лежал, бездумно глядя в потолок и прислушиваясь к собственным ощущениям. Муторно как-то, тревожно. И небо за окном серое, неприветливое. Ничего не хочется. Благо, сегодня выходной и можно позволить себе побездельничать. И тем не менее подняться придется. Хотя бы для того, чтобы умыться и привести себя в порядок. Да и целый день в кровати не проваляешься.

Две чайных ложки кофе с горочкой – по кухне поплыл дурманящий аромат. Леша отхлебнул маленький глоточек – горячий, пусть пока немножко поостынет. Кстати, в отличии от чая, кофе не имел никакого постороннего горьковатого привкуса. А пока напиток остывает, можно заняться ночной находкой. Вот теперь времени вполне достаточно, чтобы почитать и посмотреть, что это за манускрипт такой, который зашвырнули далеко под ванну да так и забыли.

Леша положил тетрадь перед собой на стол, открыл первую страницу. Кривая надпись гласила, что это “Дневник”. Внизу страницы совсем уже другой рукой была выведена дата. Леша хмыкнул. Если верить, то вести записи начали чуть более трех лет назад. И с тех пор дневник сменил ни одного хозяина. Причем, если судить по почеркам, его заполняли даже дети. Вернее, один ребенок. Леша сделал еще один глоток. Отлично, уже можно пить. Перелистнув следующую страницу, он начал читать.

****** ***

07 апреля

Дорогой дневник! Сегодня я решила записывать все свои самые светлые и добрые мысли! Кажется, так начинают вести дневник все сопливые девчонки в дрянных комедиях и мелодрамах? На самом деле все не так радужно и прекрасно. Нет, сначала я даже радовалась, что квартира досталась очень дешево, но потом… Не знаю, возможно, я понапридумывала себе всякого. Как в детстве, когда мама меня бабайкой пугала. Вот только тогда все было просто и легко – включила свет или залезла в кровать к родителям. Жаль, что сейчас так уже нельзя.

14 апреля

Весна наконец-то заявила о себе. Только я не рада ни капельки. Капельки. Капельки? Вы слышите их? Да-да, вы сейчас думаете о весенней капели, о журчании ручьев. И птички, птички, птички. Щебечут, как припадочные. Убить хочется. А в детстве я их любила. У меня даже попугайчик был. Но вы не слышите звука этих капель в квартире! Будто адский метроном. Кап, кап, кап. Секунда, две, три. Можно отсчитывать время. Знаете, это так действует на нервы… Вот почему под шум дождя так хорошо спится, а это капанье…

19 апреля

Я стала очень плохо спать. Снятся какие-то дикие кошмары. Никогда раньше такого не было, а теперь подхватываюсь от собственного крика. Мне страшно. Кажется, что я опять та маленькая девочка, которая всего боится. Я как-то читала, что когда-то давно была пытка такая, когда человека остригали налысо, сковывали голову, и на нее медленно капала вода. Говорили, что человек мог сойти с ума от такого. Не знаю, насколько это правда. Но этот звук воды раздражает.

21 апреля

Мужики пошли совершенно безрукие, ничего сделать не могут. Вчера приходил спец, что-то долго крутил с умным видом. А через пару часов после его ухода опять начало все капать. И пятна какие-то по стене пошли. Не видела их раньше. Или они были? Что-то не то в последнее время с памятью.

22 апреля

Тут кто-то есть. Тут точно есть еще кто-то кроме меня. Мамочки, так страшно мне еще никогда не было! Что же это было? Я проснулась среди ночи, пошла попить воды на кухне и увидела какую-то тень. Думала, что показалось. Но нет же! За столом сидел… Не знаю, кто это. Какой-то мужчина, весь черный. Или это просто от темноты?! Он посмотрел на меня. Вернее, мне показалось, что посмотрел. Потому что вместо глаз были два глубоких провала. И это выглядело намного страшнее, чем если бы у него были какие-нибудь жуткие глаза. Мой визг, наверное, перебудил весь дом. Странно, что никто в дверь не забарабанил. Я убежала к себе в комнату, забаррикадировала дверь. Ну как… Подперла стулом. Понимаю, что глупо, но я не могла придумать ничего лучше! Я пыталась молиться. Это получалось плохо, но я пыталась. Меня трясло, как осиновый лист. Тишина. Только грохот капель в ванной комнате. Господи, да за что мне это?!

27 апреля

Это какой-то ад. Каждую ночь он ходит по квартире. Я слышу его шлепающие шаги. Что ему нужно? Он просто ходит по квартире, не издавая никаких звуков, кроме звука шагов. Получается какая-то какофония. Шлеп-кап, шлеп-кап, шлеп-кап. Он ходит по всей квартире, останавливается на пороге моей комнаты. В эти моменты я прячусь под одеяло, как маленькая девочка, но чувствую… Он стоит и смотрит на меня своими пустыми глазницами. Наверное, помогают молитвы, не пускают его. Все равно страшно. Как долго они смогут удерживать его? Не хочу, не хочу, не хочу!

28 апреля

Вчера ночью я чуть не умерла со страху. Среди ночи, как обычно, проснулась от его шагов, накрылась с головой. Но вдруг все стихло. На свою голову я выглянула из-под одеяла. Зачем, зачем я сделала это, глупая дура! Он стоял, склонившись надо мной. Даже в полумраке я смогла увидеть, что все его лицо покрыто темными пятнами, которые выделялись на мелового цвета коже. Весь какой-то… как обкусанный что ли? Меня сковал страх, я не могла и мизинцем пошевелить. А он протянул ко мне руку, ледяные пальцы сжались на моем горле. От него исходил запах сырости и ужаса. Я не знаю, как должен пахнуть ужас, но это был именно он! Я силилась подняться, пыталась закричать, но не могла. Только смотрела, как это существо душит меня одной рукой. Но в какой-то момент он просто исчез, а я смогла снова двигаться.

28 апреля. Чуть позже…

Отсюда нельзя выбраться! Совсем нельзя. Квартира не выпускает. Или не пускает он. Я не знаю. Я ничего уже не знаю! Смешно, да? Вот она дверь, стоит только дернуть ручку – и ты на свободе. Не выходит. Проклятая дверь как будто приросла к месту, не сдвигается и на сантиметр. Мысль о том, чтобы выпрыгнуть в окно посещает все чаще. Останавливает только то, что пятый этаж. Вряд ли я смогу выжить… А выживу я здесь? Когда я прохожу мимо картин, висящих на стене, я вижу, как змеи на голове Медузы шевелятся, шипят в мою сторону, вытягивают свои мерзкие пасти. Понимаю, что так не может быть, но так есть! Кто вообще додумался повесить в квартире такую жуть? Лучше бы уж каких-нибудь котиков или пейзаж на худой конец. Или все же у меня крыша поехала? Да ну нет, вряд ли. Хотя я уже ни в чем не уверена…

30 апреля

Темнеет. Сижу на кровати, поджав ноги, и пишу. В комнате по щиколотку воды. И она не уходит ни вниз, ни в щели. Черная, затхлая, холодная. Разе такая вода может течь из-под кранов? И он, снова он! Стоит в дверном проеме, но не приближается. Качается из стороны в сторону, словно камыш на болоте. С кровати я вижу, как открывается и закрывается его рот. Он что-то хочет сказать мне? Или это он намекает на то, что сожрет меня? Не сможет. Лучше я… Рядом со мной лежит острый нож. И если его я убить не смогу, то живой точно не дамся.

Вода. Часть 2