Сними это ._.

Ппервая часть:

https://pikabu.ru/story/posledniy_polyot_vadima_seryogina_ch...

Лесоруб скрылся за кустами, ведущими к поляне, а Кир уже разливал подругам остатки вина из запотевшей бутылки. Ева успокаивалась методом аутотренинга “Всё будет хорошо”. Оля продолжала рассматривать картинку на смартфоне Кирилла:

- Помните, два года назад в нашем городе смерть собрала богатый урожай автокатастроф?

Все кивнули.

- Конечно, нас тогда из города вывозили по родственникам – Наташа закусила глоток вина остывшим шашлыком, после забега у неё разыгрался зверский аппетит, - мой брат учился с Добрыней, одним и трёх человек, которые заварил ту кашу. Они ещё устроили ночное файер-шоу на светофоре. [*]

Оля продолжила.

- Ага. Звучит странно, но огромная чёрная собака нападала на машины, а потом добивала водителей и всех, кто с ними был. Трое друзей решили поймать зверя своими силами, но сделали только хуже. Собака оказалась не одна. Сумерки сгоняли людей по домам, а утром милиция собирала трупы случайных прохожих с порванными артериями. Первыми покинули город бомжи, за ними все, кто мог уехать. Мои родители всерьёз уже собрались брать дом под Краснодаром. Зато подтянулись неприметные люди в штатском. Несколько собак удалось ликвидировать, но трупы так и не успели отправить на экспертизу, они исчезли, прихватив с собой на тот свет бригаду эпидемиологов.

- Добрыня рассказывал брату, что там была просто бойня, - Наташа вздрогнула, - и что собаки были не одни. У стаи был хозяин. Высокий человек в чёрной вязаной шапке, как на картинке Кира.

- Кажется, я видела его в детстве, - Оля обвела ребят глазами, - В садике у нас работал сторож, худой высокий парень с небольшими отклонениями, всё время молчал о чём-то своём. Единственные, с кем он нашёл общий язык, были бездомные собаки. Он подкармливал их объедками с кухни, гладил и что-то бормотал. Собаки его любили.

Сторож круглый год носил чёрную шапку. Однажды он пришёл в садик пораньше помочь воспитателям красить беседки. Мы играли в спортзале, я попросилась в туалет. Был безветренный летний день, и в коридоре стояло настоящее пекло.

Дверь подсобки была открыта. Проходя мимо, я увидела спину сторожа, который, согнувшись, разливал, по банкам краску из большого бидона. Футболка прилипла к телу, шея блестела от пота. Парень поставил бидон на пол и, достав платок, снял шапку.

С тех пор прошло много лет, но эта картинка не потускнела и не потеряла в чёткости. Даже как-то обидно, что именно она всплывает в памяти время от времени сама по себе, а не какой-нибудь утренник или папа в костюме деда Мороза. Парень был абсолютно лысым, но череп от макушки до затылка продавился внутрь. Как будто его голову прижали к верстаку и со всего размаху ударили пудовой гирей, оставив осколки черепа срастаться как есть. В центр провала сходился кривой пульсирующий шрам, похожий на красную снежинку.

Не отводя взгляда от его головы, я начала пятиться назад, пока он не увидел меня, готовая развернуться и побежать в любую секунду. Мне казалось, что он убьёт любого, кто узнает его секрет, особенно если это маленькая испуганная девочка. Тем временем сторож вытер платком свой кратер (как он вообще жил с такой травмой?) вытащил из шапки сложенную в несколько раз марлю, приложил к голове, привычно расправил руками, придавая округлую форму. К этому времени я уже на цыпочках быстро шагала к спортзалу.

После того случая я старалась не приближаться к нему. Мне казалось, он всё знает. А потом

он уволился и больше я его не видела. Совпадение? Не думаю.

Вадим отозвался из машины.

- Может быть и совпадение, но в тот раз перебили почти всех собак и завалили хозяина. Те трое парней придумал какую-то хитрую ловушку с транквилизаторами, усыпили этого мужика, а потом перебили всех собак кроме одной, здорового чёрного кобеля. Говорят, он до сих пор бродит в окрестностях города и нападает на туристов.

"Аррррр!!!" - позади девушек раздалось хриплое рычание.

Ева с Олей синхронно перепрыгнули через костёр с визгом, от которого на дачной стороне озера залаяли собаки.

Из темноты со смехом вышел Рома с топором и пожелтевшей ёлкой, которую он волок по земле за собой.

- Гав гав, мазафака! - улыбнулся он, глядя на девчонок.

- Ты дурак что ли? - Оля с серьёзным видом постучала пальцем по виску.

Рома улыбался уже не так радостно. Он вытащил из кармана фонарик и положил около бревна, кинул наташкины кеды через костёр владелице, потом принялся топором стёсывать со ствола ветки.

- Я не знал что вы такие чувствительные.

- Проси прощенья.

- Прощу прощенья, - Рома опять улыбнулся, - кстати, там на кусте красные стринги висят, это у кого сползли?

- Да они там были, когда мы пришли, - решила перехватить инициативу Ева, - ты обещал нас чаем напоить.

- Ща всё будет, - парень стал кидать в костёр усыпанный иголками лапник, отчего пламя весело заревело.

Кир между тем смотрел на подозрительно пунцовые щёки Наташи. Во взгляде читался вопрос "Вы там вообще чем занимались?"

Наташа ответила взглядом не менее красноречиво "Дорогой, я не понимаю о чём ты?"

Ева только уселась обратно на бревно, как в кармане пискнул телефон. Она вытащила аппарат, прочитала и задумчиво ответила.

- Мама спрашивает, где я услышала эту фразу, такие слова рядом практически не встречаются. Кальб на иврите - собака, а Уафа означает смерть. То есть, получается мёртвая собака… или собачья смерть, - подняла глаза на друзей и удивлённо спросила, - что случилось?

Стараясь не делать резких движений, Рома по-ковбойски, от бедра показал пальцем за спину девушки и прошептал одними губами “накаркала”.

Неуловимо быстрым прыжком кудрявой пантеры Ева вновь оказалась рядом с Ольгой. Наташа спряталась за широкую спину Кирилла, который уже вытаскивал из костра горящую ветку. Рома загородил собой дрожащих от страха девчонок, поднял топор и мужественно каркнул в сторону леса.

- А ну пошла отсюда!

Собака, всё время наблюдавшая за ребятами из кустов, пригнула голову и вошла в круг пляшущего света огромным чёрным пятном. Тёмные глаза блестели на крупной, без единого светлого пятнышка, морде. Тварь, размерами напоминающая больше корову, чем собаку, внимательно смотрела на говорящее мясо, чуть приоткрыв пасть. Острые большие зубы торчали изо рта во все стороны, как у наступательной бензопилы “Вражда”. Такая псина может понюхать вам лицо не вставая на задние лапы, в то время, как ты будешь тихонько мочиться под себя и молиться, чтобы это был всего лишь сон.

- Мамочки, - прошептала Оля, вцепившись в куртку Ромы и проделав ногтями несколько дополнительных отверстий под пуговицы.

Напряжение росло, собака выжидала того, кто побежит первым, чтобы в два прыжка кинуться на жертву и выдрать ему позвоночник вместе с малым тазом, но в этот момент хлопнула пассажирская дверь.

Собака повернулась на звук - Вадим медленно шёл к ней, протягивая в руке кусок Бородинского. Остановившись в двух метрах от пса, парень сел на корточки и кинул ему кусок хлеба. Тот, помедлив пару секунд, подошёл к угощению, понюхал и грациозным движением пасти отправил кусок прямо в пищевод без лишних жевательных движений. Вадим кинул второй кусок хлеба поближе от себя. Собака подошла уже смелее. Огромный чёрный хвост, похожий на полено, дёрнулся из стороны в сторону.

- Хороший мальчик! – Смельчак протянул открытую ладонь и аккуратно погладил собаку по мохнатой голове, отчего хвост завилял уже в полную силу, - вот молодец!

Вадим повернулся в компании.

- Да это местный. Скорей всего с дач пришёл за запах шашлыка. Кто-нибудь, его ещё будет есть? Может, собаке отдадим?

Наташа шумно выдохнула

- У меня аппетит пропал. Делай что хочешь, лишь бы нас не кушал.

- Кс-кс-кс, Шарик, - Вадим взял с походного столика миску с остатками шашлыка и, отойдя к кустам, вывалил содержимое на мох. Предположительный Шарик не заставил себя уговаривать. Он подошёл, взглянул на людей ещё раз, говоря глазами “спасибо” и принялся за праздничный ужин.

- О чёрт, - Вадим, посмотрел на звёздное небо и быстро забрался обратно в машину.

Ева с трудом отцепила Ольгу от Романа, а сама направилась к автомобилю.

- Так и будешь здесь сидеть?

- А что, тут хорошо, уютно.

- Ммм… - Ева поправила волосы и стала накручивать кудряшку на палец, - так смело подойти к собаке… ты мой герой, - она не хотела строить глазки, всё получалось само. Вадим напрягся под восхищённым взглядом девушки, его нечасто баловали комплиментами.

- Вы просто не видели из-за костра, на собаке был ошейник, да и по шерсти видно - домашняя, ухоженная.

- Пошли, посидим с нами, - Ева сделала интонацию на последнее слово, намекая, что не с нами, а со мной. Вадим вдруг закашлялся.

- Да я это… с детства не люблю открытое ночное небо. Видно всего, как на ладони. Ты знаешь, что инопланетяне людей похищают только ночью?

- Ага, смотрела по Рен-ТВ. А если тебя будет кто-то держать, чтобы не похитили?

- Например, кто?

- Например, я, - Ева положила руку ему на плечо сквозь открытое окно.

“Давай, не будь ссыклом, ссыкло!” – скомандовал себе Вадим и кивнул.

- Ну, если ты, то ладно, только держи меня обеими руками. Сейчас, погоди.

Парень достал с заднего сиденья плед и, укрывшись с головой, вылез из машины.

+++

Поначалу пили чай молча, закусывая печеньками, дегустируя напиток, в который Рома, судя по всему, добавил что-то из своих личных запасов. Чай с “чебрецом” одновременно расслаблял и заставлял подниматься волоски на теле в нехорошем предчувствии. Пассивная измена. Оля некоторое время разглядывала плавающие на дне кружки чаинки, пытаясь по их форме определить купаж напитка. Потом оглядела, друзей - каждый был на своей волне, Рома молча улыбался, смотря куда-то вдаль.

- Ну что так и будем в тишине сидеть? Кир, расскажи нам ещё что-нибудь, только без собак и зубастых русалок.

- Ну вот, я только про них собрался, как раз в Приморье случай был этим летом…

- Давайте я? – Ева положила руку Вадиму на колено, поймав при этом многозначительный наташин взгляд. Вадим накрыл руку девушки своей ладонью и немного покраснел. Из-за костра.

- Мы ездили с родителями отдыхать на Кипр, а на обратном пути остановились на пару дней в Москве у брата мамы, дяди Юры. Утром родители поехали по делам, а дядя специально взял отгул для выгула племянницы по столице. Прошлись по Арбату, пофоткались на прудах, конечно же, сделали селфи на фоне Мавзолея. В кино сходили, и, пока обедали в кафешке, он мне рассказал эту историю. Дядя Юра из тех людей, которые любят травить байки из своей жизни, и до конца не понятно, шутят они или нет. Клянусь, что от себя я ничего не добавила. Погнали.

После развода я много пил и думал. Думал и пил. Опасное сочетание с работой уролога. Я продолжал ходить в поликлинику на автопилоте и даже умудрялся кого-то лечить. Благодарные пациенты приносили дары в стеклянной таре, поэтому иногда я пил и днём. Потом надоело даже это.

Бросил всё и уехал покорять Москву. Месяц подежурив фельдшером на скорой на полторы ставки и окончательно потеряв моральный облик согласился перейти к одногруппнику продавать свои медицинские услуги в частной клинике. Сложно назвать по-другому место, куда люди приходят покупать здоровье своей простаты за деньги. Но сейчас не об этом.

Как-то раз во время работы на станции СМП коллега предложил поучаствовать в Битве экстрасенсов. Я конечно с радостью согласился и ответил, что могу, как филиппинский хилер, извлекать камни из почек голыми руками, только кровищи будет много и пациентов надо привязывать покрепче. Но всё оказалось куда проще.

Это был второй или третий сезон, когда для участия ещё приглашали не только подставных актёров, но и реальных магов, шарлатанов, и просто психически больных фриков. Чем эпатажней выглядел человек, тем было лучше для шоу. Некоторые высшие колдуны из народа даже проходили несколько туров благодаря своей мощной карме, но против заклятий шоу-бизнеса был бессилен даже Гарри Поттер. Чтобы участники не нанесли себе и коллегам-чернокнижникам травм, на съёмочной площадке всегда дежурили медики. Обстановка напряжённая, ментальные поля экстрасенсов херачат так, что особо впечатлительным бабулькам из массовки становится дурно, и тут появляемся мы с приятелем: нашатырь под нос, валидол под язык, галоперидол в ягодицу. В общем, боремся с магией своими силами.

И вот отборочные туры позади. Прошли все, кто должен и несколько обычных колдунов: потомственный чернокнижник с длинными жирными волосами, полукровка от первого эльфийского брака и ведунья, бабуля лет семидесяти с цепким колючим взглядом, от которого молоко скисало прямо в коровах.

Первый этап: два ряда припаркованных в ангаре машин, в багажнике одной из которых спрятали тело живого человека.

На самом деле даже обычный магл при внимательном осмотре мог определить, где находится нужная машина - именно от неё тянется к аппаратной пучок кабелей. В багажнике установлена камера и тревожная кнопка. Мало ли, что может произойти, когда человек долгое время находится в запертом пространстве. Это была ещё одна причина, по которой мы с напарником дежурили в тот день на площадке.

В отличие от нас, врачей, багажному человеку не платили. Обычно для экономии это был кто-то из родственников съёмочной группы, довольный уже тем, что его покажут по телевизору.

Итак, наживка патриотично загружена в багажник Лады Калины. Экстрасенсы ходят мимо с озабоченными лицами, строго по сценарию совершая магические пассы. Чернокнижник зажёг пучок веток, перевязанных красной лентой и рассматривает автомобили щурясь слезящимися глазами сквозь дым. Мы с напарником сидим в уголке, пьём бесплатный кофе и наслаждаемся этим цирком. Дошла очередь до бабки.

Надо сказать, что эту бабку сложно было назвать бабкой, особенно со спины. Подсознательно воспринималась она как женщина средних лет, на которую натянули морщинистую, в старческих пятнах, кожу. Не бывает у семидесятилетней пенсионерки такой прямой осанки и таких длинных густых волос. Да и то, что ей семьдесят она сказала сама.

Возможно, в прошлом веке она была красивой девушкой с зелёными глазами, но радужка почти выцвела, и белки глаз без промежутка переходили в чёрные точки зрачков. Когда она смотрела на Михаила Пореченкова, тогдашнего ведущего, своими волчьими глазами, он непроизвольно отводил взгляд. Уверен, продюсеры были не рады, что пропустили такую бестию в первый этап.

Ведьма, прошлась между машинами несколько раз, а потом остановилось напротив Лады и стала что-то шептать, засунув руки в карман подола. Шло отпущенное на попытку время. Михаил теребил микрофон.

- Валентина, вы готовы сказать, в каком автомобиле спрятан человек?

Женщина поворачивается к Пореченкову, сверлит его своими белыми глазами и начинает смеяться.

- А нет там никого, - и пошла на выход.

В этот момент за пультом началась возня, из аппаратной выбежал ассистент режиссёра, за ним ещё пара человек, и кинулись к машине. Съёмка встала, когда мы подошли к Ладе, там уже галдела толпа, а звукорежиссёр бегал с выпученными глазами и орал на всех подряд:

- Где Володя, мать вашу! Что за шутки!

Что было: в Калине мирно лежал племянник звукаря, второкурсник Вова, который в сложенном состоянии занимал как раз всё багажное отделение, и мирно играл в телефон. Камера, показывающее его лицо, выключилась в тот момент, когда старуха закончила нашёптывать, а ещё через мгновение нервно замигала лампа тревожной кнопки. Потом погасла и она. Когда открыли багажник, внутри никого не оказалось. На покрывале лежали сотовый и нательный крестик.

Парня не нашли ни в студии, ни вообще где. Вызвали милицию. Звукорежиссёр поседел. Бабку задержали на вокзале, взяли показания и отпустили – что с неё ещё было взять?

Скандал удалось замять нечеловеческими усилиями, летели головы, урезались премии, шоу хотели прикрыть, но через месяц пересняли выпуск, изменив правила кастинга. С тех пор на Битву Экстрасенсов экстрасенсов не пускают.

Ребята притихли, стараясь не смотреть на Вадима. Сидящая рядом Ольга уже пять минут толкала Еву локтем, но девушка таких намёков заткнуться не понимала.

- Дядя говорит, что парня так и не нашли, пропал без вести… ай, Вадик, мне больно!

Вадим очнулся и разжал девичью кисть.

- Извини, я не хотел.

Он был сам не свой, смотрел на Еву широко раскрытыми глазами.

- С тобой всё нормально?

За него тихо ответил Кирилл:

- У Вадима отец так пропал…

+++

Поднеся кружку ко рту, Вадим смотрел на костёр сквозь поднимающийся пар.

- Он не пропал без вести. Вернее, да, он исчез, но я всё видел своими глазами.

На том берегу озера у нас был большой участок под картошку с баней и двухкомнатным сараем, который мама называла Тадж Махал. Его построил ещё дед по папиной линии - лётчик испытатель, и это наложило на наш сельский дворец определённый отпечаток, как например крыша из авиационного алюминия и дорожки между грядками из КД-шек, перфорированных неубиваемых стальных полос, из которых до сих пор собирают мобильные взлётно-посадочные полосы.

Деда Володю я не знал, он погиб в авиакатастрофе задолго до моего рождения вместе с одним известным в СССР пилотом Юрием Алексеевичем. В марте шестьдесят восьмого они испытывали новый самолёт. Неожиданно для всех машина потеряла управление, выйдя из облачного слоя почти вертикально вниз. Всё произошло слишком быстро. Экипаж не смог вывести МиГ из штопора, катапультироваться было уже поздно.

Не смотря на все усилия, бабушку так и не допустили к останкам мужа попрощаться в последний раз. Тела обоих лётчиков кремировали, а урны захоронили в кремлёвской стене. Расследование, естественно, было засекречено, но среди коллег ходили слухи, что истребитель чудом разминулся с метеорологическим зондом. Это была неофициальная версия. Отец рассказал мне другую.

Вечером перед катастрофой дед Вова обнял папу, прижал сильно к себе и сказал, что ненадолго уедет в секретную командировку. Чтобы он не верил тому, что будут говорить вокруг. Что он обязательно вернётся.

С тех пор мой отец тоже решил летать. Он не прошёл медкомиссию по здоровью, но с мечтой не расстался и долгое время работал в аэропорту, хотел быть ближе к самолётам, к небу, пока однажды ночью…

- Кому освежить? – Рома потянулся за чайником, и тут же получил от Оли веткой по руке.

- Задолбал ты со своим чаем, дай послушать.

Вадим сидел, обняв чашку ладонями, так и не сделав ни одного глотка, и не мигая смотрел на обсыпанные красным угли. В глазах блеском пламени отражались образы прошлого.

- Я с самого начал был против бессмысленного и беспощадного круговорота картошки из подвала на огород и обратно. Да и мама тоже была не в восторге каждую весну надрывать спину, засаживая все десять соток, чтобы следующей весной выкинуть большую проросшего урожая на помойку. Отец сдался, сократив картофельное поле на две трети, все остальное пространство усадьбы заняли клубничные грядки напополам с малинником. Отдыхать на выходных стало гораздо веселей. Обычно мы приезжали в субботу с ночёвкой, собирали с сестрой ягоду, купались, пока родители с друзьями жарили шашлыки.

Однажды сестра где-то подхватила заразу и температурила дома под контролем мамы с бабушкой, менявшей ей банки на горчичники и обратно, а мы с папой поехали на дачу чинить забор. Попарились в бане. Я лёг спать в комнате, а отец с соседом дядей Мишей сидели на кухне за чашечкой коньяка и о чём-то спорили.

Я проснулся от хлопка двери. В ту ночь было новолуние, и на улице было чернее чем в комнате. Даже на дощатом полу темнели квадраты льющейся из окна тьмы. Я подошёл к окну - отец стоял посреди двора, запрокинув голову, словно пытался разглядеть что-то среди неожиданно крупных ярких звёзд. Будучи семилетним ребёнком я не мог тогда описать словами гнетущее чувство, охватившее меня, как будто упускаю самое главное событие моей жизни и ничего не могу с этим поделать. Я постучал в окно.

Отец повернулся ко мне. Я навсегда запомнил его взгляд, полный сожаления. Он хотел мне что-то сказать, и вдруг его потащило прямо вверх. Я высочил из дома чуть, не растянувшись на веранде, но успел увидеть, как человеческий силуэт исчезает во мраке, он как будто падал в бесконечную пропасть неба. Я заплакал.

Потом стало хуже. Поиски, бесконечные допросы в милицейском участке, сдавшаяся мама, слёзы по ночам, замкнутая сестра. Психолог почти убедил меня, что это был сон. Наверное, так и есть. Но когда сейчас я размышляю об этом, я думаю, отец отправился к деду. А я туда не хочу.

Всё долгое время сидели молча. Даже костёр перестал трещать, пламя жалось к земле, пытаясь найти пищу среди тлевших углей.

- Пойду стелиться, - Кир встал первым и направился к двухместной палатке, которую занимали они с Наташей, потому что у них “всё серьёзно.”

+++

Рома проявил смекалку, взяв из дома двухместный спальник, и любезно предложил Оле составить компанию. Ева слышала, как парочка целуется в темноте, но как-то скромненько. Да и в этот раз обошлось без традиционных шуток из разряда “Кто пустил шептуна в палатке? Ааа, мои глаза!”

Вадим лежал рядом на спине, прижав руки к груди. Девушка закинула на него ногу, что бы он случайно не улетел, заодно намекнув таким образом на симпатию. Сон пришёл быстро.

Ева уже перебралась к Вадиму под одеяло и сквозь дрёму удивлялась, почему же он до сих пор её не обнял. Она положила руку парню на грудь и вдруг поняла, что не так – вместо Вадика ладонь гладила измятый матрац.

Девушка открыла глаза - молния на пологе палатки была расстёгнута и сквозь щель мелькала фигура, то появляясь, то опять исчезая из виду.

Ева высунула голову наружу. Костёр совсем погас, а рядом стоял Вадим. Он тревожно смотрел на небо, держа в руке топор.

- Вадик?

Вадим повернулся, и обречённо пожал плечами. “Вот и всё.”

Топор выпал из рук, а тело парня резко подбросило в воздух и, набирая скорость, поднималось всё выше и выше, туда, где в безлунном небе кто-то стёр звёзды, оставив большое чёрное пятно.

Конец.

[ Камера показывает медленно плывущие по небу звёзды. Тёмное пятно посреди неба уступает место титрам: режиссёр, оператор, главные роли… Музыки нет, ночную тишину изредка прерывает собачий вой с противоположного берега озера. Сцена продолжается несколько минут. Появляются и исчезают последние строки “Особая благодарность приюту для животных ”Собака Баскервилей”, как вдруг… ]

- Вадик?! – Ева выползла на корачках из палатки и не сразу смогла встать вертикально, с трудом осознавая, что сейчас произошло.

- Вадик? – прошептала она в небо. Чёрное пятно, заслоняющее собой звезды, висело прямо над ней, и вдруг исчезло, словно никогда не было здесь ни его, ни Вадима.

Минут пять она стояла в растерянности, не зная, что делать, а потом услышала тоненький писк. Писк усиливался, превращаясь сперва в визг, а потом в полноценный крик. В последний момент она увидела, как извивающееся в воздухе тело упало за прибрежными кустами. Крик сменился плеском воды.

- Вот это поворот, - бормотала девушка, стягивая штаны. С ходу нырнув в прохладную темноту воды, она поплыла в ту сторону, где барахтался ныряльщик.

Вадим бултыхал руками, выпучив глаза и хватая ртом воздух, будто выброшенный на берег карась. Ева знала, что очень часто утопающие вцепляются в своих спасителей мёртвой хваткой, не давая двигаться, и тянут с собой на дно. Поэтому первым делом прописала ему прямой в лицо. Это сработало. Пловец немного успокоился, и спасительница, нежно обняв его за шею, погребла к берегу.

От напряжения дрожали колени. Ева вылезла из воды и легла прямо на остывший илистый берег. Рядом сел Вадим, он вздрагивал то ли от холода, то ли от шока, то ли от всего сразу. А потом неожиданно зарыдал. Сквозь всхлипы с трудом можно было разобрать слова:

“Меня не взяли… не взяли.”

[*] Наташа имела ввиду историю, которую все горожане (те, кто выжил) знают по кодовым названием “Травля” – прим. автора.

https://pikabu.ru/story/travlya_01_pilotnyiy_3725955

Ох и много ж вы играли...

Арканоид Пикабу вышел 27 февраля. В течение месяца в игре проходил первый этап: было доступно 30 уровней, после их прохождения в сюжетном режиме можно было выбрать один из двух вариантов концовки. На основе выбора игроки делились на два клана — Спасители Колонии и Жрецы Кека — и соревновались в количестве собранной Звёздной пыли.

В инфографике собрали несколько занимательных показателей: как, сколько и на чём вы играли в Арканоид до его обновления — в первый месяц после релиза.

5 апреля для игры вышло большое обновление: добавилось 30 новых уровней и несколько новых механик, увеличилось игровое поле, повысилась динамика, обновились промокоды, а сюжет получил продолжение.

Спасители Колонии с запасом выиграли клановую войну, так что в продолжении сюжета мы приняли их концовку в качестве каноничной. В обновлённом Арканоиде у игроков новая цель после прохождения сюжета, теперь на всех пикабушников она общая. Кстати, до её достижения осталось совсем чуть-чуть. Если получится, все игроки получат специальную ачивку в профиль!

Переходите на страницу игры: пробуйте новые механики, лутайте новые промокоды и сделайте вклад в общее дело — достижение 3,5 миллиардов очков!

Долгое время самым дорогим проектом в мире видеоигр оставалась GTA V — студия Rockstar оценила бюджет проекта во внушительные $137 млн. Однако в 2016 году на пьедестал взобралась игра Star Citizen, собирающая деньги посредством краудфандинга, без помощи крупных издателей.

Star Citizen — космосим с невиданной ранее степенью проработки, который разрабатывается уже шестой год и обещает игрокам почти полную свободу. Как и у каждой авантюры, успех Star Citizen во многом обеспечен харизмой и опытом одного человека. Его зовут Крис Робертс, он занимается гейм-дизайном с середины 80-х и вместо самой дорогой видеоигры в истории поначалу планировал собрать скромные $500 000.

Свою первую игру американец Робертс, с ранних лет проживавший в Великобритании, выпустил еще в 1983 году. Это была аркада King Kong, за публикацию которой в журнале BBC Micro User 15-летний подросток получил £200. Да, это были дни, когда специализированные издания публиковали на страницах исходный код приложений. Вскоре после первых шагов в игровой индустрии (Крис успел разработать футбольный симулятор и сайд-скроллер), Робертс вернулся в США и нанялся в техасскую студию Origin Systems. Поначалу молодому гейм-дизайнеру поручали RPG-проекты фэнтезийной тематики, однако его интересовала научная фантастика.

Первым крупным релизом Криса и главным проектом в истории Origin Systems стал космический симулятор Wing Commander. Действие разворачивалось в 2654 и по задумке Робертса должно было напоминать «Вторую мировую в космосе» с размахом баталий под стать «Звездным войнам». По сюжету, человеческая Конфедерация сталкивалась с враждебной расой инопланетян во время колонизации Галактики. Игра получила награду Origins Award и быстро завоевала любовь фанатов, положив начало одноименной франшизе. Уже к третьей части Wing Commander Робертс мог позволить отказ от анимированных сюжетных роликов в пользу записей с реальными актерами — роли в кинематографических вставках, например, получили Марк Хэммил («Звездные войны») и Малкольм Макдауэлл («Заводной апельсин»).

Интерфейс Wing Commander

Несмотря на обвинения в заимствовании сеттинга или сюжетных твистов из популярной научной фантастики, серия Wing Commander постепенно сама обрела культовый статус — в один момент началось даже издание книг по мотивам событий местной вселенной. Однако масштаб в итоге и погубил проект. В попытке окончательно закрепить успех игровой франшизы, создатели подались на телевидение и большие экраны. Первым провалом оказался анимационный спин-офф Wing Commander: Academy. Следом, в 1999 году, Робертс выпустил киноадаптацию собственного sci-fi шедевра — бюджет фильма «Командир эскадрильи» составил $30 млн (в пересчете на нынешний курс ≈ $45 млн). Проект постигла финансовая катастрофа: общемировые сборы составили всего $11 млн.

Робертс охладел к гейм-дизайну и всерьез увлекся кинопродюсированием. Права на игровую серию Wing Commander к тому времени находились у EA, которая вскоре завела проект в тупик, поэтому Крис ощущал потребность двигаться дальше. Он продюсировал первую экранизацию «Карателя», фильмы «Пиджак», «Оружейный барон» и «Счастливое число Селвина». Однако добиться сопоставимого успеха в Голливуде Робертсу не удавалось, поэтому он решил вновь вернуться в игровую индустрию.

Крис Робертс

С конца 90-х гейминг претерпел немало изменений. Индустрию подмяли под себя несколько крупных издателей, а игровой процесс часто упрощали в угоду легкости освоения и высоких продаж. В 2011 году Робертс, совместно со своим давним деловым партнером Ортвином Фрайермутом, основал студию Cloud Imperium Games. Уже в 2012 они анонсировали краудфандинговую кампанию для игры Star Citizen. С тех пор деньги, которых Робертс поначалу рассчитывал собрать всего $500 000 для дальнейшего обращения к инвесторам, начали буквально липнуть к проекту. Вдохновленные камбеком знаменитого гейм-дизайнера, фанаты уже за месяц собрали на разработку $5 млн.

Последовали и первые анонсы — разработчики рассказали о планах использовать движок CryEngine 3, а также выпустить игру в 2014 году. Несмотря на жанр космического симулятора, Робертс неслучайно обратился к технологии, ориентированной на игры от первого лица:

Я всегда хотел получить возможность от первого лица путешествовать по планетам и забираться на корабль для полетов вокруг. Игра специально сделана на FPS-движке. Вы будете внутри корабля. Это не похоже на то, как работали старые Wing Commander или Freelancer. Наша задача сделать FPS-составляющую так же хорошо, как и все остальное.

На тот момент Робертс уже очерчивал грандиозные планы по разработке — Cloud Imperium Games хотели совместить вместе сразу несколько жанров, сделав из игры как шутер от первого лица, так и экономическую стратегию и симулятор управления космическими кораблями. Тем не менее о реализации всех планов на фанатские деньги речи все еще не было, краудфандинг позиционировали как средство сбора «стартового капитала». Однако с преодолением новых финансовых рубежей разработчики стали гораздо амбициознее, быстро отодвинув на задний план предыдущего рекордсмена —Pillars of Eternity с $4 млн «подъемных» средств, собранных на Kickstarter.

К $6 млн Cloud Imperium Games приурочили запись саундтрека в оркестровом сопровождении, а также выпуск дополнительных миссий. После получения $10 млн всерьез занялись анимацией персонажей, открыв собственную студию для записи захвата движений. К середине 2013 года первые бекерам показали альфа-версию Star Citizen. В ней был доступен только один из четырех модулей, ангар — закрытое помещение внутри корабля. На очереди находились еще три: Arena Commander — боевой симулятор для сражения кораблей, Star Marine — многопользовательский шутер, Crusader — стыковой модуль, объединяющий отдельные элементы геймплея.

Запуски не обходились без скачкообразного увеличения бюджета: к концу 2013 года космосим собрал уже $35 млн. Также началась разработка одиночной компании под названием Squadron 42 (это отсылка к первому Wing Commander, который едва не назвали Squadron). Закрытый релиз играбельной альфа-версии 1.0 состоялся в декабре 2014 года.

С расширением штата и новыми финансовыми аппетитами разработчики открыли настоящую золотую жилу — начали продавать за реальную валюту корабли, которые будут доступны пользователям после публичного релиза игры. Стоимость первых наборов варьировалась от $150 до $600, однако в будущем в продажу поступал даже пак Wing Commander Combo за $10 000 — покупателю даже доставался день в компании Криса Робертса. Поскольку количество кораблей для покупки ограниченно, сформировался серый рынок перекупщиков. К примеру, челнок, официально продававшийся за $300, спустя полгода расхватывали по $2000. При этом после релиза игры микротранзакций там не будет, а все предметы или транспортные средства можно будет купить за внутриигровую валюту.

В 2015 году альфа-версия получает числовой индекс 2.0, а Робертс вновь обращается к именитым актерам для работы над сюжетной кампанией игры. В «касте» Star Citizen появляются как знакомые по Wing Commander Марк Хэммил и Джон Рис-Дэвис, так и новые лица: Гари Олдман («Темные времена»), Энди Серкис («Планета обезьян») и Джиллиан Андерсон («Секретные материалы»). Бюджет продолжает разрастаться, достигнув $100 млн.

2016 год, на который когда-то был запланировал публичный релиз игры, все еще кормит игроков обещаниями, а студию — деньгами. Разработчики выкатывают на крупных игровых выставках длительные геймплейные ролики, пока игроки теснятся в ангаре и выделенном участке одной из планет. Зато происходят технические изменения — Star Citizen переводят на бесплатный игровой движок Amazon Lumberyard. Позже это решение еще обернется для Робертса и компании головной болью, а также судебными разбирательствами — разработчики Crytek останутся недовольны внезапной сменой начинки. Однако год заканчивается для Cloud Imperium Games на мажорной ноте: обогнав рекорд GTA V, бюджет космосима переваливает за $140 млн.

Несмотря на то что в 2017 году в сеть утекли документы о залоге игры банку Coutts & Co, разработчики вовремя среагировали на ситуацию и объяснили финансовую манипуляциями налоговой уловкой. Открытость перед комьюнити — один из главных приоритетов студии Cloud Imperium Games. Они выпускают еженедельные ролики с описанием проделанной работы, приглашают самых активных фанатов для сотрудничества. По словам Робертса, такое тесное взаимодействие не только помогает, но и серьезно осложняет работу, поскольку на производство пояснительного контента уходит уйма времени:

Это круглосуточная работа, и вам нужно быть готовым к тому, что придется постоянно делиться информацией и поддерживать интерес. Это изматывает. Будто проводишь бесконечную политическую кампанию. Каждую неделю мы делаем отчетные видеоролики. Мы тратим немало сил на то, чтобы держать людей в курсе. Невозможно сделать так, чтобы все были довольны, но мы стараемся вовлечь как можно больше игроков и уважительно относиться к вкладчикам.

Можно с уверенностью говорить, что такой подход оправдывает себя. Достаточно взглянуть на числа: за 2017 год, несмотря на растущее недовольство по поводу сорванных дедлайнов и финансового скандала, Star Citizen получила от игроков $34,9 млн. Для сравнения, все игровые Kickstarter-проекты за тот же период собрали «всего лишь» $17,2 млн. Хотя в этой статистике и не учтено, сколько из предоставленных средств разработчики вернули бекерам, сам Робертс неоднократно говорил, что количество недовольных невелико. Но во избежание будущих скандалов гейм-дизайнер даже пообещал покончить с оглашением конкретных сроков:

Люди продолжают обвинять меня во лжи, хотя я всех предупреждал. Они забывают о предостережениях. Я не собираюсь больше называть точные сроки. Лучше просто показывать, что у нас готово на данный момент, и давать примерное расписание. Многие говорят, что игра никогда не выйдет и что это афера. Неправда. Мы нанимаем огромное количество людей, трудимся не покладая рук, каждую неделю отчитываемся о прогрессе. Наверное, это худшая афера в истории.

Беспокойство игроков тем временем подогревает провал другого космического симулятора, игры No Man’s Sky от британской инди-студии Hello-Games. Ее геймплей завязан на исследовании множества отдаленных планет по всей галактике (миры генерируются процедурным образом). Несмотря на амбициозные задумки, проект быстро разочаровал критиков и пользователей: мультиплеерная составляющая просто отсутствовала, физика множества объектов была нарушена, корабли выглядели одинаковыми изнутри, а планеты — на поверхности.

К выходу альфа-версии 3.0 Star Citizen тоже начали сопровождать такие комментарии. Вот, например, как отозвался о творении Робертса редактор портала Eurogamer Роберт Пурчез:

Вы можете купить крутые пушки, вы даже можете приобрести рэйлган, который очень здорово заряжается и стреляет. Но вот стрелять не в кого. Вы можете купить разные костюмы и броню, которые висят на манекенах в магазинах, но в экипировке нет никакой надобности, только если вы не захотите попозировать для скриншота.

Он также отмечал техническое несовершенство MMO-составляющей — уже при 50 игроках на сервере играть становилось некомфортно из-за падения производительности. Стоит учитывать, что загрузка Star Citizen потребует более 100 ГБ на жестком диске, а также наличия производительной видеокарты и обилия оперативной памяти.

Очень часто в укор Крису Робертсу ставят то, что сам он считает преимуществом — неограниченную лояльность комьюнити и отсутствие жесткой руки издателя. Игроки готовы и дальше ждать новых анонсов, а также приобретать дорогостоящие виртуальные предметы (с недавних пор можно купить даже участок на планете). Cloud Imperium Games же обходятся без давления со стороны больших боссов, не желая фокусироваться на скором релизе или урезать финансирование в пользу оптимизации труда. Впрочем, критику легко затмевают новые финансовые свершения — к этому моменту краудфандинг принес Star Citizen уже $177 млн. Без преувеличения, космическая сумма, которая позволит проекту войти в историю, даже если он никогда не выберется из альфа и бета-версий.