Космическая движуха

Люди на орбите сегодня

ВАШИНГТОН — Поскольку миссия лунного посадочного модуля Peregrine завершена, компания Astrobotic обращает свое внимание на понимание того, что пошло не так с космическим аппаратом, и внесение любых изменений в гораздо более крупный посадочный модуль для НАСА.

Космическое командование США подтвердило 19 января, что Peregrine вернулся в атмосферу Земли накануне, но не сообщило конкретного времени или места возвращения. Компания Astrobotic планировала вернуться в Южную часть Тихого океана около 16:00 по восточному времени 18 января.

В разговоре с журналистами Джон Торнтон, исполнительный директор Astrobotic, сказал, что компания потеряла телеметрию с космического аппарата в 15:50 по восточному времени и потеряла связь с космическим аппаратом девять минут спустя, «что соответствует нашему прогнозируемому возвращению в атмосферу в 16: 04 по восточному времени». На момент звонка он сказал, что все еще ждет подтверждения об этом возвращении от правительственных учреждений США, которое поступило позже в виде заявления Космического командования.

Повторный вход в атмосферу положил конец миссии Peregrine, которая началась более чем 10 днями ранее с успешного запуска ракеты United Launch Alliance Vulcan Centaur. Однако на космическом аппарате произошла утечка топлива через несколько часов после старта, что помешало космическому аппарату совершить посадку на Луну. Компания решила вернуть космический корабль на высокоэллиптическую орбиту, когда он пролетал мимо Земли, вместо того, чтобы пытаться совершить маневр, который мог бы отправить его на Луну, как первоначально планировалось.

Разрешение Peregrine вернуться было «трудным решением», сказал Торнтон. «Мы взвешивали, следует ли нам отправить наш аппарат обратно на Землю или нам следует рискнуть и эксплуатировать его в окололунном пространстве?» Более длительная эксплуатация могла повлечь за собой облет космического корабля или столкновение с Луной, или, возможно, выход на орбиту вокруг нее, в зависимости от состояния его двигательной установки и оставшегося топлива.

Космическая безопасность побудила их выбрать столкновение с Землей. «Важно, чтобы мы все действовали как ответственные стороны и следили за тем, чтобы космос оставался доступным для всех», - сказал он. Позже он объяснил, что особую озабоченность вызывает то, что продолжение использования поврежденной двигательной установки спускаемого аппарата «могло вызвать катастрофическую ситуацию, которая потенциально привела бы к образованию большего количества обломков».

Это решение было принято после консультаций с НАСА, крупнейшим заказчиком миссии в рамках своей программы коммерческого обслуживания полезной нагрузки на Луну (CLPS). «Миссия Peregrine Номер один была миссией Astrobotic и космическим аппаратом Astrobotic, но как один из их крупных заказчиков, мы поделились с ними нашим взглядом на информацию», - сказал Джоэл Кернс, заместитель помощника администратора по исследованиям в Управлении научных миссий НАСА. НАСА предоставило компании Astrobotic рекомендации о том, как продолжить выполнение миссии.

Теперь, когда миссия завершена, компания Astrobotic сосредоточена на расследовании того, что пошло не так. Основной гипотезой утечки топлива остается клапан, который не удалось должным образом повторно закрыть в системе наддува гелия, когда он был открыт сразу после запуска. По словам Торнтона, «Это привело к выбросу гелия в бак окислителя» двигательной установки. Чуть более чем через минуту давление в баке с окислителем превысило допустимые пределы, что привело к разрыву оболочки бака.

Компания планирует созвать наблюдательный совет для анализа данных, чтобы подтвердить, что вызвало утечку топлива. Это включает в себя определение того, какие корректирующие действия необходимы для Griffin, гораздо более крупного посадочного модуля, который строит Astrobotic для транспортировки полярного исследовательского марсохода НАСА, исследующего летучие вещества (VIPER), в южную полярную область Луны.

Запуск Griffin на данный момент запланирован на ноябрь, и Astrobotic продолжает работать над ним, поскольку исследует Peregrine. «Эффект, который это окажет на миссию Griffin, зависит от результатов расследования», - сказал Кернс о расследовании Peregrine. «С сегодняшнего дня в январе до завершения миссии Griffin в конце года пройдет относительно короткий период времени, поэтому мы не хотим торопить с выводами».

Он добавил, что НАСА подождет, чтобы увидеть результаты проверки, прежде чем принять решение об изменении награды CLPS за транспортировку VIPER на Луну. «VIPER - очень заметный, очень сложный и дорогостоящий полезный груз», - сказал он. «Мы хотим убедиться, что действительно понимаем первопричину и способствующие факторы того, что произошло на Peregrine».

В то время как Peregrine не смог приземлиться на Луну, Торнтон подчеркнул то, чего Peregrine смог достичь благодаря работе инженеров и диспетчеров полетов. «Наша команда управления полетами в Питтсбурге сохраняла хладнокровие, они сосредоточились на проблеме и диагностировали, что произошло», - сказал он о реакции компании на утечку топлива, переориентировав космический корабль таким образом, чтобы его солнечные панели могли вырабатывать энергию до того, как разрядятся батареи.

Они смогли включить полезную нагрузку на борту, в том числе четыре прибора НАСА, которые вернули данные, которые, по словам ученых, являются полезными, даже несмотря на то, что они не были собраны с поверхности Луны, как предполагалось изначально. «Данные, собранные в полете, закладывают основу для понимания того, как некоторые из наших приборов могут вести себя в суровых условиях космоса, когда некоторые из дубликатов будут летать в будущих полетах CLPS», - говорится в заявлении Николы Фокс, заместителя администратора НАСА по науке.

Торнтон сказал, что гордится командой Astrobotic за ее работу над сокращенной миссией. «Мы не достигли основной цели - прилунения на поверхность Луны», - сказал он, но после первоначальной аномалии «мы просто одерживали победу за победой, показывая, что космический аппарат работает в космосе, показывая, что полезные грузы могут работать, и получая данные с этих полезных грузов».

ХЕЛЬСИНКИ — Японский космический аппарат SLIM «Лунный снайпер» совершил успешную посадку на Луну в пятницу, что сделало страну пятой, совершившей роботизированную посадку на Луну.

Космический аппарат Smart Lander для исследования Луны (SLIM) начал спуск с 15-километровой орбиты вскоре после 10:00 утра по восточному времени 19 января (1500 UTC), снизив скорость до 1700 метров в секунду.

СЛИМ, похоже, успешно приземлился в 10:20 утра (15:20 UTC) во время прямой трансляции этого события Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). Однако не сразу стало ясно, была ли посадка успешной, и прямая трансляция закончилась безрезультатно. Более часа последовало ожидание разъяснений и подтверждения.

Во время молчания JAXA, Сеть глубокого космоса НАСА, казалось, показала, что сигналы как от SLIM, так и от Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1) — небольшого марсохода, сопровождающего SLIM и сброшенного на поверхность на высоте двух метров, были приняты в Мадриде. Любительские станции слежения тем временем зафиксировали сигналы как от SLIM, так и от LEV-1.

JAXA подтвердила успешную посадку во время пресс-конференции менее чем через два часа после приземления. Однако солнечные батареи космического аппарата не вырабатывали электричество. Причина неполадок с солнечными батареями была известна не сразу, но ориентация космического аппарата, предполагающая, что спускаемый аппарат мог перевернуться, рассматривается как возможная. SLIM в настоящее время работает над питанием от батарей.

«Мы считаем, что сама мягкая посадка прошла успешно», - сказал представитель JAXA, заявив, что космический аппарат пережил посадку и отправлял данные.

Команды работают над максимальным сбором данных и научной отдачей. Также было подтверждено, что LEV-1 и другой марсоход, LEV-2, успешно отделились и работают. Агентство JAXA заявило, что проведет еще одну пресс-конференцию на следующей неделе.

Пять сминаемых алюминиевых решетчатых посадочных опор с 3D-печатью помогли спускаемому аппарату смягчить удар при приземлении на лунную поверхность.

Миссия в первую очередь была направлена на демонстрацию технологии точной посадки, позволяющей космическому аппарату приземлиться в радиусе 100 метров от целевой точки. SLIM планировал посадку на наклонный край внутри кратера Шиоли шириной 300 метров.

Хотя посадка была подтверждена успешной, потребуется до месяца, чтобы подтвердить успех или неудачу «точечной» посадки. Точность будет оценена с помощью наблюдений с лунной орбиты.

Точная посадка - это не просто инженерный подвиг, но и тот, который может принести большую отдачу науке.

«Миссия SLIM с ее системой точной посадки, мы надеемся, знаменует собой более успешный год высадок на Луну роботизированных исследователей», - сказала SpaceNews Кэтрин Джой, специалист по наукам о Земле Манчестерского университета.

«Приземление в нужном месте является ключом к поиску действительно интересных мест на Луне, которые могут помочь нам проверить ключевые научные вопросы об эволюции Луны и о том, где мы хотим исследовать возможные лунные ресурсы».

Высадка состоялась чуть менее чем через пять месяцев после того, как Индия стала четвертой страной, высадившейся на Луну с «Чандраяном-3». Это также произошло на следующий день после того, как лунный спускаемый аппарат Astrobotic Peregrine Mission One вновь вошел в атмосферу Земли, а утечка топлива ранее сорвала планы попытки посадки на Луну.

Это была не первая попытка японцев высадиться на Луну. Базирующаяся в Токио частная фирма ispace нацеливалась на посадку на Луну в апреле 2023 года, но проблема с программным обеспечением привела к потере лунного посадочного модуля HAKUTO-R M1. Новая попытка с использованием аналогичного оборудования и обновленного программного обеспечения запланирована на конец этого года.

SLIM проведет остаток лунного дня продолжительностью примерно в 14 земных суток на Луне, выполняя научные задачи. Космический аппарат не оснащен радиоизотопным нагревателем и, как ожидается, не переживет лунную ночь. В течение лунной ночи температура упадет примерно до минус 130 градусов по Цельсию.

Многополосная камера космического аппарата (MBC) оценит состав кратера Шиоли, проанализировав спектры солнечного света, отраженного от его поверхности. Он, в частности, будет использоваться для поиска оливина, минерала, который, возможно, был выброшен из-под лунной коры.

«Ударный кратер Шиоли, обнаруженный на ближней стороне центрального нагорья Луны, представляет собой очень маленький ударный кратер», - отмечает Джой. «Кратер сам по себе не сильно отличается от миллионов других небольших кратеров на Луне. Однако он расположен на поверхности выброса гораздо большего, диаметром примерно 100 км, ударного кратера под названием Теофилус, и поэтому в нем могут быть взяты образцы горных пород и минералов, которые были извлечены из более глубоких горизонтов лунной коры».

SLIM также доставил на Луну пару небольших инновационных марсоходов. В Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1) используется прыгающий механизм, в то время как LEV-2 представляет собой сферический марсоход размером с бейсбольный мяч. Оба лунохода несут камеры и научный полезный груз.

SLIM стартовал 6 сентября 2023 года и завершил 110-дневный полет к Луне 25 декабря, когда космический аппарат вышел на лунную орбиту. Профиль полета позволил сэкономить топливо для космического аппарата и увеличить массу полезной нагрузки для научных исследований.

Космический аппарат изменил свою орбиту до круговой, 600-километровой полярной орбиты 14 января в рамках подготовки к попытке приземления.

SLIM является одной из нескольких попыток высадки на Луну в 2024 году, наряду с миссией Peregrine One. Китай готовится к беспрецедентной миссии по возвращению образцов с обратной стороны Луны примерно в мае. Американская фирма Intuitive Machines планирует до трех посадок. В настоящее время запуск IM-1 запланирован на февраль.

Волна миссий частично вызвана возобновлением интереса к Луне, особенно к южному полюсу Луны и потенциальным источникам водяного льда. Это также совпадает с растущими международными и коммерческими космическими возможностями и доступом к возможностям запуска.

Отредактировано в 12.51 по восточному времени, 19 января, чтобы прояснить проблему выработки электроэнергии на солнечных батареях, которая потенциально может быть связана с положением спускаемого аппарата.

Эти полеты пиарятся как новое слово в космонавтике, что-то из будущего и прогрессивного, «частные астронавты с частными экспериментами». Реально значимых экспериментов не удается наскрести для основных экспедиций на МКС. Ничего значимого и реально полезного эти «астронавты» сделать на орбите в принципе не могут, кроме серьезной нагрузки для основного экипажа (американского). Но прибыль для организаторов и политический капитал для «папуасов» значимый и наглядный. И для рекламы космонавтики среди широких масс такие полеты тоже полезны.

Кстати, скоро что-то подобное будет и от Роскосмоса - летит белорусский космонавт. На неделю. Что тоже политический проект.

Как энтузиаст космонавтики я за любую пилотируемую экспедицию на орбиту, будь то полеты туристов, съемочной группы для художественного фильма или для порнохаба. Так что приветствуем новый полет компании Axiom и желаем благополучного полета и возвращения на Землю.

Люди на орбите сегодня