Космическая движуха

Джефф Фауст, 19 апреля 2024 г.
Первоисточник

ВАШИНГТОН — Компания по производству двигателей для космических аппаратов и ракет-носителей Astra Space несколько раз за последние месяцы рассматривала возможность подачи заявления о банкротстве, поскольку компания изо всех сил пыталась собрать наличные.

Компания, которая объявила о планах 7 марта стать частной в рамках сделки с основателями компании, 18 апреля опубликовала отложенный годовой отчет по форме 10-K в Комиссию по ценным бумагам и биржам США.

В заявке Astra сообщается о выручке почти в 3,9 миллиона долларов за 2023 год и чистом убытке в размере 178,4 миллиона долларов. Выручка компании в 2022 году составила 9,4 миллиона долларов, а чистый убыток - 411,4 миллиона долларов.

Выручка компании в 2023 году была получена исключительно от ее подразделения space products, которое производит электрические двигательные установки, называемые космическими двигателями Astra. Компания, которая закрыла проект своей малой ракеты-носителя Rocket 3 в 2022 году, сообщила об отсутствии доходов от запуска в 2023 году.

В заявлении компания сообщила, что на сегодняшний день она произвела 34 космических двигателя Astra для восьми заказчиков, причем 10 из этих двигателей установлены на космических аппаратах, которые сейчас находятся на орбите. «Мы продолжаем пытаться масштабировать производство наших космических двигателей Astra, но столкнулись с задержками программы и ограничениями ресурсов», - говорится в заявлении компании.

В форме 10-K и других документах компания показала, что за последние месяцы она несколько раз была близка к тому, чтобы подать заявление о банкротстве. «В различные моменты во второй половине 2023 года и до настоящего времени в 2024 году Компания рассматривала и даже начала подготовку к подаче заявления о добровольном освобождении от ответственности в соответствии с главой 11 или главой 7 Кодекса о банкротстве, поскольку Компания столкнулась с неспособностью финансировать свою текущую деятельность», - говорится в сообщении. Подача заявления по главе 11 позволила бы компании продолжить деятельность и реорганизоваться, в то время как подача заявления по главе 7 привела бы к ликвидации компании.

В заявлении от 8 апреля в SEC, описывающем ее планы стать частной компанией, содержится более подробная информация о соображениях о банкротстве. Это включало в себя заседание специального комитета правления компании, которое состоялось 3 ноября, на котором «рассматривалось, следует ли рекомендовать немедленно уволить всех сотрудников и подготовиться к экстренной подаче заявления о банкротстве», поручив руководству компании провести эти приготовления, пока оно работает над поиском дополнительного финансирования, что оно и сделало несколькими днями позже.

Astra продолжила рассмотрение потенциального заявления о банкротстве после того, как основатели компании Крис Кемп и Адам Лондон 8 ноября подали предложение о закрытии компании по первоначальной цене 1,50 доллара за акцию. К середине января правление компании решило одновременно планировать подачу заявления о банкротстве по главе 7, одновременно ведя переговоры о сделке по закрытию компании, поскольку Astra «остро нуждалась в наличных».

Правление снова рассмотрело заявление о банкротстве на заседании 22 февраля, на котором руководство рекомендовало уволить сотрудников, кроме тех, которые необходимы для планирования банкротства, не позднее 26 февраля, поскольку правление привлекло юридическую фирму для подготовки подачи заявления по главе 7. Примерно в то же время Кемп и Лондон представили пересмотренное, гораздо более низкое предложение о закрытии компании, а также предложили 300 000 долларов, «чтобы предотвратить немедленный отпуск сотрудников Компании».

На заседании 5 марта специальный комитет правления был проинформирован о том, что, если компания не примет пересмотренное предложение и связанное с ним временное финансирование, все оставшиеся денежные средства Astra будут использованы на следующий день для покрытия обязательств по заработной плате и страхованию, а также для подготовки документов по главе 7. Сделка по переходу в частную собственность была одобрена и объявлена 7 марта.

Правление одобрило сделку, поскольку пришло к выводу, что оно ничего не теряет, поскольку единственной альтернативой было банкротство по главе 7, согласно заявлениям: “выполнение пересмотренного частного предложения Take Private – даже если оно в конечном итоге не было закрыто – было предпочтительнее немедленной подачи заявления о ликвидации по главе 7”.

Эта сделка еще не закрыта. На момент объявления Astra заявила, что ожидает, что сделка будет завершена и компания станет частной во втором квартале, и последние заявки SEC не обновили этот график.

В заявлении от 8 апреля действительно содержались прогнозы о будущих финансах компании, разработанные в феврале. Компания прогнозировала выручку почти в 5 миллионов долларов в первом квартале 2024 года, при этом квартальная выручка достигла пика в 22,4 миллиона долларов во втором квартале 2025 года. Эти прогнозы также предполагают, что компания возобновит запуски в 2025 году, начиная с одного пуска в квартал.

Однако Riveron, компания, привлеченная Astra для оказания ей помощи при рассмотрении различных вариантов финансирования, отклонила эти прогнозы как «оптимистичные и маловероятные», согласно заявлению SEC. Эти прогнозы включали такие предположения, как привлечение 90 миллионов долларов в первом квартале 2024 года. Согласно 10-K заявкам, компания привлекла 13,9 миллиона долларов с конца декабря.

■ Запуск очередного Starlink. 23 спутника на орбите.
■ Запуск очередного китайского спутника ДЗЗ. Военный спутник.
■ Швеция, Швейцария и Словения вступили в программу Artemis.
■ "Легендарная" Astra все никак не может умереть.

«Мы громко и ясно услышали от клиентов, что они хотят получить эти услуги».

ЭРИК БЕРГЕР - 20.04.2024, 14:00
Первоисточник

Добро пожаловать в выпуск 6.39 ракетного отчета! Важные новости на этой неделе поступили от United Launch Alliance и о заключительном полете его тяжелой ракеты Delta IV. У нас со Стивеном были горько-сладкие мысли по поводу этого запуска, и мы выразили их в историях, ссылки на которые приведены ниже. Прошло чуть меньше 20 лет с тех пор, как дебютировала эта большая ракета, и интересно подумать, насколько сильно изменилась индустрия запуска с тех пор.

Ракетная лаборатория повторно использует летный бак. В среду Rocket Lab заявила, что впервые возвращает на производственную линию ранее летавший бак первой ступени Electron Rocket в рамках подготовки к переоборудованию ступени. Компания охарактеризовала это как «важную» веху, поскольку стремится сделать Electron первой в мире малой ракетой многоразового использования. Эта ступень была успешно запущена и восстановлена в рамках миссии «Четыре в своем роде» ранее в этом году, 31 января.

Повторяем путь к повторному использованию

... Теперь ступень будет подвергнут окончательной доработке и строгой квалификации для повторного использования. «Наш ключевой приоритет в возвращении этого этапа к стандартному производственному процессу - впервые убедиться, что наши системы и процессы квалификации пригодны для приема готовых к полету ускорителей в больших масштабах», - сказал основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек. «Если эта ступень пройдет успешную подготовку и будет допущена к полету, мы рассмотрим возможности повторить её старт в новом году». (представлено Кеном Бином)

IP-адрес Virgin Orbit выставлен на продажу в LinkedIn. В посте на этой неделе на сайте социальной сети LinkedIn бывший исполнительный директор Virgin Orbit Дэн Харт сообщил, что библиотека IP Virgin Orbit становится доступной для лицензирования. «Проверенный в полетах LauncherOne IP может ускорить графики запуска и разработки гиперзвуковых систем на годы и обеспечить значительную экономию средств», - написал Харт. «Инновационные конструкции также могут предложить поставщикам компонентов / подсистем немедленное расширение продуктовой линейки».

Ваш по очень-очень низкой цене

... Библиотека IP включает в себя всевозможные полезные материалы, включая одобренную FAA систему прекращения полета, двигатели Newton 3 и Newton 4, авионику, конструкции и многое другое. Цена доступа ко всем IP-адресам составляет 3 миллиона долларов за неисключительную лицензию, сказал Харт. Я понятия не имею, хорошая это цена или нет.

Virgin Galactic возражает Boeing. Virgin Galactic подала встречный иск против Boeing в связи с проектом по разработке нового самолета-носителя, частично утверждая, что Boeing плохо зарекомендовал себя, сообщают Space News. Иск, поданный на прошлой неделе в окружной суд США Центрального округа Калифорнии, подан через две недели после того, как Boeing подал иск против Virgin Galactic, утверждая, что Virgin отказалась оплатить счета на сумму более 25 миллионов долларов по проекту и незаконно присвоила коммерческие секреты.

Ссылаясь на собственный рекорд Boeing

... Спор вращается вокруг анонсированного в 2022 году проекта по разработке нового самолета, который заменит существующую VMS от Virgin Eve в качестве платформы для запуска с воздуха. Virgin в своем иске утверждает, что Boeing выполнил «некачественную и неполную» работу на начальных этапах проекта. «Неудачи Boeing в отношении соглашения с Virgin Galactic согласуются с примерами низкого контроля качества и бесхозяйственности Boeing», - говорится в жалобе. (представлено EllPeaTea)

Военно-морской флот заключает контракт с Ursa Major. Стартап rocket propulsion заявил в понедельник, что подписал контракт с ВМС США на разработку и испытания твердотопливных ракетных двигателей в попытке разработать твердотопливный ракетный двигатель следующего поколения для стандартной ракетной программы ВМС, сообщает Reuters. Соглашение является частью серии контрактов на создание прототипов двигателей, заключаемых военно-морскими силами США в целях расширения промышленной базы для их производства.

Расширение базы поставщиков США

... Сделка заключена на фоне резкого роста спроса на ракеты для ВМС США из-за продолжающихся конфликтов в Газе и Йемене, а также войны на Украине. «Наш новый подход к производству твердотопливных ракетных двигателей позволяет Ursa Major быстро разрабатывать высокопроизводительные двигатели в масштабе, с увеличенным объемом двигателя и экономичностью для удовлетворения этой важнейшей национальной потребности», - сказал основатель Ursa Major Джо Лауриенти. (представлено Кеном Бином)

Дебют Ariane 6 может оказаться не совсем успешным. Выступая на Космической конференции на этой неделе, генеральный директор Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер попытался умерить ожидания относительно дебютного запуска ракеты Ariane 6 этим летом. Он объяснил, что вероятность возникновения серьезной аномалии при первых полетах более крупных ракет составляет 47%, сообщает European Spaceflight.

Мы действительно не можем позволить себе потерпеть неудачу

... Хотя Ашбахер, безусловно, прав в том, что дебюты больших ракет неоднозначны, программа Ariane 6 имеет ряд важных преимуществ. Ее первая и вторая ступени оснащены элементами оборудования прошлых проектов, а ускорители P120C уже летали ранее. Более того, как продукт десятилетней программы разработки с большим бюджетом, было бы большим разочарованием, если бы Ariane 6 не завершил свою первую миссию. (представлено EllPeaTea)

Цифровая эпоха приближается к американским стартовым полигонам. После нескольких лет безуспешных попыток модернизации U.S. Space Force приступают к комплексной перестройке ИТ-инфраструктуры, используемой в центрах управления полетами на базе Space Force на мысе Канаверал во Флориде и на базе Space Force Ванденберг в Калифорнии, сообщают Space News. «В Ванденберге большая часть имеющейся там инфраструктуры была создана для космического челнока. Вот сколько ей лет», - сказал полковник ВВС США в отставке. Чед Дэвис, бывший директор Управления космических запусков Национального разведывательного управления. «Они помогали группе на протяжении многих лет, но никогда по-настоящему не проводили какой-либо серьезной модернизации».

Догоняем high cadence

... Цифровая трансформация предназначена для обеспечения высоких эксплуатационных темпов. Поскольку коммерческие космические компании, такие как SpaceX, быстро наращивают частоту запусков, эти обновления давно назрели, сказал майор. Джейсон Лоури, заместитель директора по технологиям и инновациям в управлении гарантированного доступа к космической программе Командования космических систем. «Мы расширяемся очень быстро и по-прежнему используем системы, которые были разработаны для поддержки нескольких запусков в год, а не трехзначных значений», - сказал он на форуме, организованном SpaceWERX, технологическим подразделением Космических сил. (представлено Кеном Бином)

FAA не планирует облагать налогом запуск. Представитель Федерального управления гражданской авиации заявил в среду, что администрация Байдена пока не планирует взимать налоги с коммерческих запусков, аналогичные налогам с авиакомпаний, для устранения влияния индустрии запусков на воздушное пространство, сообщают Space News. Администрация Байдена ранее выдвигала эту идею, заявляя, что пусковые компании получают «беспошлинную поездку», не финансируя работу FAA по организации воздушного движения, даже когда запуски приводят к временному закрытию воздушного пространства, что влияет на авиацию.

Еще многое предстоит сделать

... Однако Келвин Коулман, заместитель администратора FAA по коммерческим космическим перевозкам, сказал, что в настоящее время нет планов взимать налог с коммерческих запусков. «На данный момент в бюджетном запросе президента нет конкретного предложения», - сказал он на конференции Space Symposium. «Есть разговоры, есть вещи, о которых мы говорили, но я думаю, что еще многое предстоит сделать, прежде чем мы увидим что-то конкретное в этом отношении». Индустрия коммерческих запусков в частном порядке отреагировала на сообщение о налоговом предложении с удивлением и тревогой. (представлено Jay500001)

SpaceX запускает новую линейку совместных миссий. В воскресенье SpaceX запустила первый спутник нового класса специализированных совместных полетов, выведя 11 коммерческих и военных спутников на орбиты со средним наклоном, сообщают Space News. В отличие от существующих миссий SpaceX Transporter, которые запускают полезные грузы на солнечно-синхронные орбиты, обычно используемые спутниками дистанционного зондирования, новые миссии Bandwagon предназначены для отправки полезных грузов на низкие околоземные орбиты с наклоном около 45 градусов.

Спрос высок

... Bandwagon-1 несла 11 спутников, причем самым крупным, вероятно, будет спутник «425 Project» для вооруженных сил Южной Кореи. SpaceX заявляет, что по-прежнему проявляет большой интерес к своим совместным миссиям, как для Transporter, так и для Bandwagon. «Мы громко и ясно услышали от клиентов, что они хотят получить эти услуги», - заявила Стефани Беднарек, вице-президент по коммерческим продажам SpaceX, во время дискуссии на конференции Satellite 2024 в прошлом месяце. «Все идет отлично, и мы действительно счастливы». (представлено EllPeaTea и Кеном Бином)

Relativity остается «уверенной» в Terran R в 2026 году. Это по словам Джоша Броста, директора по доходам компании Relativity Space, которая разрабатывает ракету Terran R средней грузоподъемности. Он выступил перед Space News на Космическом симпозиуме, отметив, что строительство стартовой площадки ракеты-носителя на космодроме 16 на мысе Канаверал продолжается.

Некоторая помощь от военных

... По словам Броста, Relativity выигрывает от тесного сотрудничества с Space Force, которое вносит ценный вклад в обеспечение соответствия многоразового Terran-R. строгим требованиям. «Нас очень мотивируют отзывы, которые мы продолжаем получать от Космических сил и заказчиков», - сказал Брост. «Есть сильное ощущение, что просто не хватает выбора или достаточной конкуренции, особенно на рынке средних и тяжелых пусковых установок». (представлено Кеном Бином)

Delta IV Heavy стильно раскланивается. В двух длинных историях Ars отметила последний запуск ракеты Delta IV Heavy, созданной United Launch Alliance. Первый из них рассказывает об истории линейки ракет Delta и происхождении Delta IV Heavy более двух десятилетий назад. Все рейсы Delta IV Heavy, кроме двух, запускали полезную нагрузку для ВВС или Национальной разведывательной организации. НАСА дважды использовало Delta IV Heavy для важных миссий. В 2014 году космический аппарат NASA Orion crew на Delta IV Heavy совершил беспилотный испытательный полет по орбите, а в 2018 году это сделал солнечный зонд NASA Parker.

Огненный шар, освещающий будущее

... Во второй статье описывается зрелище грандиозного старта ракеты, поскольку всегда казалось, что она вот-вот взорвется из-за огненного шара, поглотившего аппарат. Это произошло из-за преднамеренного воспламенения избытка водорода. Кроме того, несмотря на огромную дороговизну, Delta IV Heavy продемонстрировала, как может выглядеть мир с появлением коммерческих ракет большой грузоподъемности. Было время, сейчас около 20 лет назад, когда Delta IV Heavy считалась основной ракетой-носителем для космического корабля Orion, который разрабатывало НАСА. (представлено Кеном Бином)

SpaceX планирует модернизацию Starship. В рамках 45-минутной речи в прошлые выходные на объекте Starbase в Южном Техасе основатель SpaceX Илон Маск рассказал о ракете-носителе для Starship, верхней ступени и планах компании в конечном итоге доставить миллионы тонн грузов на Марс для создания самоподдерживающейся цивилизации. Чтобы удовлетворить потребности компании в полетах на Луну и Марс, сообщает Ars, Starship станет больше. В первую очередь это будет сделано за счет увеличения его длины. Маск изложил планы компании относительно «Starship 2», способного выводить 100 тонн на низкую околоземную орбиту в полностью многоразовом режиме, и «Starship 3» грузоподъемностью 200 и более тонн.

Немного больше, чем Falcon 1

... Если это кажется нереальным, учтите, что SpaceX выполнила четыре основных блочных обновления ракеты Falcon 9 с 2010 по 2018 год, более чем удвоив ее грузоподъемность. Окончательный корабль Starship 3 будет иметь высоту около 500 футов (150 метров), что примерно на 20 процентов больше текущего транспортного средства. Это позволит использовать дополнительное топливо для увеличения грузоподъемности. Маск сказал, что компания должна иметь возможность запускать Starship дешевле первоначальной цены ракеты Falcon 1, которая составляла 6 миллионов долларов. Однако Starship будет нести в 400 раз большую полезную нагрузку.

Ракета «Ангара» стартует с космодрома Восточный. Россия успешно запустила ракету Angara A5 в испытательный полет в четверг с космодрома Восточный на Дальнем Востоке, сообщает Reuters. Это была третья попытка после двух неудачных запусков на последней секунде. Россия начала проект «Ангара» вскоре после распада Советского Союза в 1991 году как ракету-носитель российского производства, которая обеспечит доступ в космос даже без космодрома Байконур, который Россия арендует у Казахстана.

Долгое ожидание

... Однако прогресс был медленным. Кажется, что машина находилась в тестовом режиме целую вечность. Прошло почти 10 лет с тех пор, как Россия совершила первые испытательные полеты «Ангары», и это был четвертый испытательный полет самой тяжелой версии «Ангары», A5. Предположительно, это последний испытательный полет аппарата, который способен поднимать на низкую околоземную орбиту до 24,5 метрических тонн. (представлено EllPeaTea и Jay50001)

Следующие три запуска

13 апреля: Falcon 9 | Starlink 6-49 | Станция космических сил на мысе Канаверал, Флорида | 01:22 UTC

15 апреля: Long March 2D | Неизвестная полезная нагрузка | Центр запуска спутников Цзюцюань, Китай | 04:10 UTC

17 апреля: Falcon 9 | Starlink 6-51 | Космический центр Кеннеди, Флорида | 21:24 UTC

ЭРИК БЕРГЕР - старший космический редактор Ars Technica, освещающий все - от астрономии до частного космоса и шаткой политики НАСА, и автор книги "Старт"

о расцвете SpaceX. Эрик, дипломированный метеоролог, живет в Хьюстоне.

■ Успешный запуск китайского спутника ДЗЗ.
■ Завтра запуск американских спутников ДЗЗ.
■ Готовится выход ВКД с МКС. Русский экипаж.
■ Русские и американцы хотят сделать совместимые стыковочные узлы.
■ Белоруссия сделает ДЗЗ сверхвысокого разрешения.

Эндрю Джонс, 12 апреля 2024 г.
Первоисточник

ХЕЛЬСИНКИ — Спутник Queqiao-2 завершил функциональные и эксплуатационные испытания на лунной орбите, что позволяет Китаю начать свою предстоящую миссию по возвращению образцов с обратной стороны Луны.

12 апреля Национальное космическое управление Китая (CNSA) объявило, что Queqiao-2 в последние дни завершил испытания связи на орбите.

Космический аппарат провел успешные испытания связи с космическим аппаратом миссии Chang'e-4 на обратной стороне Луны 6 апреля. За этим последовали испытания 8-9 апреля по пекинскому времени с возвращением на Землю космического корабля Chang'e-6, запуск которого еще предстоит.

Подтверждение функционирования Queqiao-2 является последним шагом перед запуском Китаем своей сложной миссии Chang'e-6. Запланированный 53-дневный полет является более амбициозным продолжением миссии по возвращению образцов Chang'e-5 2020 года, в ходе которой был собран 1731 грамм лунного материала с видимой стороны Луны.

Запуск «Чанъэ-6», похоже, запланирован на 3 мая в соответствии с уведомлениями о закрытии воздушного пространства. Цель миссии - собрать до 2000 граммов образцов горных пород из кратера Аполлон на обратной стороне Луны.

Это полушарие Луны никогда не обращено к Земле. Таким образом, Queqiao-2 был развернут для обеспечения новаторской миссии по ретрансляции сигналов между наземными станциями и «Чанъэ-6» на дальней стороне Луны.

В случае успеха «Чанъэ-6» доставит лунный грунт на Землю. Их анализ может дать новое представление об истории Луны и различиях между ее ближней и дальней сторонами.

Китай запустил лунный спутник-ретранслятор Queqiao-2 19 марта с помощью ракеты Long March 8. Космический аппарат вышел на лунную орбиту 24 марта и вышел на запланированную эллиптическую орбиту с 24-часовым периодом обращения 2 апреля.

Также на борту запуска Queqiao-2 находилась пара космических аппаратов меньшего размера, названных Tiandu-1 и Tiandu-2. В заявлении CNSA подтверждено, что пара отделилась друг от друга на лунной орбите 3 апреля.

В настоящее время спутниковый дуэт проводит серию тестов по проверке коммуникационных технологий. Экспериментальные спутники будут летать строем по лунной орбите и проводить тесты для проверки навигационных и коммуникационных технологий.

Пара является следопытами для запланированного более широкого созвездия Queqiao для предоставления услуг лунной навигации и связи. Tiandu-2 также передал инфракрасное изображение Луны и далекой Земли, сделанное 8 апреля.

Queqiao-2: мост на дальнюю сторону и за ее пределы

Queqiao-2, или «Сорочий мост-2», является более эффективным продолжением миссии Queqiao, запущенной в 2018 году. Более ранний спутник способствовал миссии Chang'e-4. Эта миссия, состоящая из посадочного модуля и лунохода, совершила первую в истории посадку на обратной стороне Луны в 2019 году.

Новый спутник весом 1200 килограммов оснащен 4,2-метровой параболической антенной и является частью планов Китая по будущему исследованию Луны и ступенькой к строительству лунной базы в 2030-х годах.

Queqiao-2 изменит свою орбиту на 12-часовой период для поддержки миссий «Чанъэ-7» и более поздних «Чанъэ-8» 2026 года. Целью этих миссий будет южный полюс Луны для обнаружения летучих веществ и потенциальных ресурсов на Луне.

Queqiao-2 улучшит связь между Землей и космическими аппаратами на южном полюсе Луны, а также проведет соответствующие научные исследования с помощью собственной полезной нагрузки.

«Чанъэ-8» протестирует методы использования ресурсов на месте, такие как использование лунного реголита для производства кирпичей. В совокупности эти миссии являются предшественниками возглавляемой Китаем Международной лунной исследовательской станции (ILRS).

Недавно Таиланд стал девятой страной, присоединившейся к ILRS. Недавние сообщения показывают, что Турция также подала заявку на присоединение к инициативе, впервые официально представленной Китаем и Россией в 2021 году.