Свадебный подарок
- Ну и что это?
Принц с недоумением смотрел на огромную вывеску, висящую над главным входом Королевской Галереи, напротив королевского дворца.
«Выставка темных искусств под патронажем королевского дома»
- Эдмундо, я тебя спрашиваю, не притворяйся глухим!
Джинн, к которому обращался принц, поморщился.
- Ну не шуми ты так… Как у тебя сил вообще хватает, вчера вроде всю ночь вместе на мальчишнике веселились, а ты как огурчик. Ну что тебя не устраивает? Хотел выставку, вот тебе выставка, между прочим, в кратчайшие сроки организовал! Нет бы спасибо сказать. Принцесса порадуется, что не так? Прекрасный свадебный подарок.
Принц набрал в легкие побольше воздуха для крика, но посмотрев на помятую физиономию старого друга, выдохнул и продолжил уже нормальным голосом.
- Послал бог... Мы о чем вчера говорили? О выставке искусств, принцесса из современного королевства, у них даже герб королевской семьи абстракционисты рисовали: 50 цветных пятен на сером фоне - ничего непонятно, но очень креативно. А у нас что? Из развлечений бойцовая яма, крысиные бега, да ежегодный конкурс на самый сытный рецепт из брюквы. Стыдоба!
Принц замолчал и посмотрел на толпу перед входом на выставку.
- А как я ей это объясню?
Его голос сорвался на крик.
- Ты посмотри на них! Просто посмотри! Зачем я тебя вообще тогда из бутылки винной достал! Сидел бы там, да меня не мучил!
А посмотреть и впрямь было на что: некроманты всех мастей в сопровождении скелетов и зомби, один архилич с вуалью тьмы за спиной, несколько ведьм с зельями и приворотами, пятерка темных культистов, демонолог с огромным чертом от которого за квартал разило серой Преисподни, маг крови, толкающий на тележке Артериальный Фонтан (запрещенный к использованию в 20 королевствах артефакт), рептилоиды с големом плоти, мультиоборотень, который прямо на входе перекидывался во все, что видел, леприкон неудачи с горшком проклятого золота…
И конца и края всей этой братии видно не было.
- Ты что им пообещал? Откуда они все повылезали?!
Джинн облокотился на стену.
- Ну… Может я немножко не так тебя вчера понял… Мешать лунный джин с солнечным бренди было не лучшей идеей всё-таки. В голове настоящее затмение.
Он глупо захихикал, но увидев серьезное лицо принца остановился.
- Ну… Ну а чем тебе не искусство? Ты посмотри, как изящно стежки на вон того зомби наложены, настоящее чудо.
Он высунулся из окна и закричал некроманту, стоящему неподалеку.
- Сэр, у вас чудесный зомби!
Тот недоумевающе оглянулся, потом зарделся, увидев джинна.
- Э… Спасибо, значит, да… Это мой первый, но я очень старался, в деревне все говорили, что не получится и что зря этим заниматься стал, но решил, что смогу, руки сам ему пришивал, у меня мама портниха, с детства с иголкой и ниткой знаком…
- Да-да, чудесно, спасибо!
Эдмундо снова повернулся к принцу.
- Видишь? Прекрасные, творческие люди. Пришли свой талант показать, да денег получить.
Принц подозрительно прищурился.
- Каких денег?
Джинн щелкнул пальцами и в руках у него появился бокал холодного пива, к которому он жадно прильнул.
Принц выхватил бокал и осушил его до дна.
- Я спрашиваю, каких таких денег?
- Монет. Золотых. Которые мы отдадим победителю, которого выберет принцесса. 1000 за первое место, 500 за второе и сертификат в бар «У Ратмира» третьему.
- Ммм… Здорово. То есть казна еще из-за тебя должна расплачиваться. А Ратмир-то в курсе сам, что должен будет кого-то поить бесплатно?
- Ну… Решим. Джинн я в конце концов или не джинн?
- Да вот и я тем же вопросом задаюсь, как-то через одно место желания исполняешь.
- Но-но-но, попрошу тебя…
Их беседу прервала влетевшая в дверь принцесса.
- Май дарлинг! Итс эмэйзинг! Поразительно! Как…
Она обвела рукой всех стоящих внизу.
-… концептуально! Настоящий постмодерн! Ты лучший, я не ожидала такого!
Принц улыбнулся.
- Ну, Пуговка, все для тебя, мы готовили эту выставку полгода, я знаю, как ты любишь искусство. Беги же, надеюсь, тебе все понравится. Только возьми пару стражников на всякий случай…и паладина…и двух служителей Света...лучше даже трёх.
Принцесса чмокнула Принца в щеку, улыбнулась джинну и выскочила из комнаты.
Как только дверь закрылась, джинн засмеялся.
- Полгода значит готовил?
- Заткнись, а? Твое счастье, что так все вышло.
Принц помолчал.
- Эдмундо, а пойдем-ка пока на крысадром, я слышал, там завезли новых горных бегунок, немного отвлечемся от этого бедлама? Ставки сделаем, может...Развлечемся культурно.
- Для вас, Ваше Высочество – все, что угодно. Культурно, так культурно.