Технологии тенниса: от деревянных ракеток к виртуальной реальности
Два ключевых изобретения оказались критически важными для зарождения тенниса: изобретение газонокосилки и процесс вулканизации. Благодаря этим технологиям майор Уолтер Уингфилд смог адаптировать древний реал-теннис для игры на ухоженных газонах. Изначально новый вид спорта Уингфилд нарек сферистикой, однако позже он получил название лаун-теннис.
Уолтер Уингфилд запатентовал правила лаун-тенниса в феврале 1874 года, и уже 24 марта того же года прошел первый официальный матч.
Мячи и ракетки
Сам Уолтер Уингфилд также стал первым производителем и продавцом теннисного оборудования. Спустя несколько лет после оформления патента, он распространил сотни ракеток и мячей в колонии, включая Индию и Канаду, а также в Китай и Россию.
В 1875 году Пьер Баболя основал в Лионе, Франция, первую компанию по производству теннисных принадлежностей. Он запатентовал технологию изготовления теннисных струн из кишечных волокон крупного рогатого скота. Ракетки Babolat использовались знаменитыми французскими теннисистами 1920-х годов, включая Жана Боротра и других.
На протяжении почти ста лет конструкция теннисных ракеток практически не менялась. В 1953 году Рене Лакост разработал металлическую ракетку, права на производство которой приобрела компания Wilson. Со временем введение металлических и углеродных волокон привело к созданию более легких и прочных ракеток.
Теннисные мячи также прошли свою эволюцию. Древнейшие мячи, использованные в играх, аналогичных теннису, были сделаны из ткани и наполнены волосами или шерстью. Благодаря вулканизации каучука, Уингфилд смог создать упругий мяч, который отлично подходил для тенниса.
С развитием телевизионных трансляций, в 1972 году цвет теннисных мячей был изменен на желтый, чтобы их было легче заметить во время игры.
Технология "ястребиный глаз", разработанная в Великобритании Полом Хоукинсом, начала использоваться в теннисе с 2006 года. Она позволяет с большей точностью определять траекторию полета мяча и уменьшать количество ошибок судей.
Перспективы виртуальной реальности и искусственного интеллекта в теннисе также обещают новые возможности для тренировок и анализа игры. Мартина Навратилова активно поддерживает внедрение новых технологий в теннис, в том числе партнерство с компанией, разрабатывающей тренировочные системы с использованием виртуальной реальности.