Слонята остаются в группе с матерью в течение долгого времени. Самки обычно остаются в том же стаде всю жизнь, тогда как самцы обычно покидают стадо в возрасте примерно от 12 до 15 лет.
Это обусловлено биологией и поведением слонов. Слонихи устанавливают очень тесные социальные связи с другими самками в стаде и их потомством, создавая сложные и взаимозависимые общественные структуры.
С другой стороны, молодые самцы, достигнув половой зрелости, начинают стремиться к независимости и, в конце концов, покидают стадо. Они могут присоединиться к "братским группам" с другими молодыми самцами или проводить время в одиночестве, но обычно они проводят меньше времени в социальных структурах, чем самки.
В обоих случаях период "детства" у слонов довольно длительный, частично из-за того, что они крупнейшие наземные млекопитающие и требуют много времени для полного физического развития. Это также обусловлено необходимостью обучения сложным социальным структурам и поведению, которое слоны демонстрируют.