Жду новый пост

Серия «Игры живого действия»

В этом году в Хогвартсе оказалось меньше учеников и меньше активных преподавателей. Вступительную речь взял на себя профессор маггловедения Альберт Страйк и была эта речь полна аллюзий и суровости.

Первым занятием в эти дни оказалась Защитная и боевая практическая магия под руководством профессора Алисы Кэрроу. Прошло занятие на свежем воздухе, и профессор посвятила его тактике боя и эффективным связкам заклинаний, которые позже ученики и отработали. Получалось у всех по-разному, но Элвин активно старался помочь кузине преодолеть заклинательную неуверенность.

(В процессе занятия появился Пивз с исполинским снежком в руках. Нет, боевые заклинания на полтергейста не сильно действуют... а вот на снежок - да).

Следующие три занятия по расписанию оказались не в списке Элвина, так что он всего лишь помог Эбигейл донести компоненты для зельеварения. Как хорошо, что есть заклинание "Локомотор"... правда, из-за волшебства в компонентах такое чувство, что руками тащишь.

А затем сам Элвин занялся организационными делами, подготовкой заседания дискуссионного клуба и визитами. Пересекся, например, с давней подругой - гриффиндоркой Эстер Макбрайд. Вместе они выпили синего чаю и погнались за Пивзом, нагло укравшим у Эстер палочку. Вот же полтергейст, да?

Вернувшись, оба семикурсника встретились с еще одной знакомой - Амелией Келли с Хаффлпаффа. И вроде бы общались хорошо и спокойно, обсуждали лето, несчастную судьбу шелки и озорных пикси.. а потом Амелии прилетело письмо с совой, и она чуть не поперхнулась.

Естественно, Элвин и Эстер проявили интерес. Поколебавшись, Амелия рассказала: у нее есть воображаемый друг, впервые появившийся, когда ей было шесть лет. Но друг воображаемый, а вот помощь от него и письма - вполне себе реальны, и вот сейчас он пишет о том, что должен уйти, искать нечто, украденное от него. Его братья и сестры и старый отец по этому поводу горюют.

...вот тут побледнела уже Эстер, и начала расспрашивать, при этом отказываясь пояснять, почему это так ее взволновало. Но в конце концов рассказала, что втайне пишет сказки. И вот сказанное очень сильно напоминает ей одну из этих сказок - про Старого Короля и его детей. Вот только, как и другие сказки, Эстер никому ее не показывала!

(А кому интересно, сама сказка лежит вот здесь. Советую навестить и почитать)

Амелия и Элвин утешили разволновавшуюся подругу, причем в стиле факультетов; Амелия - теплом, Элвин - логическими доводами. Но если связь между сказкой и реальностью и впрямь есть - то какая именно? Как такое могло получиться? Загадка.

Еще одну загадку подкинул Пивз, который явился сообщить, что в Хогвартс приехал новый преподаватель. Но старый. Но новый. Фиг поймешь. Впрочем, теперь уже полтергейста подоставали на тему "а ты купи тролля".

Но Элвину было пора встречать Эбигейл с зельеварения. Правда, когда он добрался, то выяснил, что она уже попросила о помощи других, а профессор Марков намерен провести некую демонстрацию. Попутно Элвина остановил профессор Ричард Косгров (преподаватель колдомедицины и декан Рэйвенкло), и выяснилось, что кто-то из учеников поел корня мандрагоры. Элвин сильно удивился.

Практические демонстрации зелий были Элвину не очень интересны, таланта к алхимии у него не было. Поэтому он вернулся в гостиную факультета и призвал на оную демонстрацию Гордона Макмиллана, благо тот как раз на зельеварение записался. Гордон и выдвинулся, а в гостиной остались сам Элвин, Джин Кроу с того же факультета... и таинственный незнакомец. С ним-то Элвин уже пересекался чуть ранее, когда они с Эстер и Амелией пытались заколдовать Пивза и попробовать одну теорию, которую с незнакомцем и обсудили. Судя по всему, это и есть "старый новый преподаватель". Только выглядит как-то несовременно - плащ, котта, клинок у пояса...

В любом случае, гость желал испытать студентов Рэйвенкло загадкой. И вот от этого никак нельзя было отказаться, пусть даже загадка оказалась на математической основе. Тем не менее, Джин и Элвин ее раскололи; Джин пошла в совершенно правильном направлении, Элвин уточнял, и в итоге они добрались до верного ответа.

(Получилась интересная разница подходов. У нас была всего одна попытка ответа, но неограниченное число экспериментов. Джин совершенно точно выделила верный курс, Элвин же придирчиво уточнил - одна попытка вообще, или одна на каждого из нас? Незнакомец оценил).

В любом случае, он не назвался, но остался явно доволен, и вскоре покинул гостиную (признав, что и к другим факультетам зайдет). Тут и Эбигейл вернулась, и Амелия с Эстер появились. Времени хватало - следующим предметом все равно было маггловедение, на которое оба Клиффорда не ходили (полукровке и магглорожденной этот предмет пригодился бы только с позиции "как маги видят"). Так мы как-то легко переместились в гостиную Хаффлпаффа, поскольку хотели пообедать, а более гармоничного места для этой цели не найти. И там снова обсудили призрачного друга и сказку Эстер; теперь к компании обсуждающих присоединился слизеринец Реган Сэйер. Элвин его не очень хорошо знал, но Амелия ему явно доверяла и вообще пригласила.

В процессе обсуждения снова явился Незнакомец, который повел себя как Пивз. В смысле, скинул на пол знамя факультета, уселся, повел себя грубо - но Амелия все равно поднесла ему выпечку и чая вместе с выговором. Незнакомец улыбнулся, извинился, и пояснил, что это и было испытание для Хаффлпаффа, после чего удалился. Как выяснилось, заходил он ко всем: на Гриффиндоре, например, швырнул кольцо Эстер в огонь, и староста школы Эдвард Грин обжегся, но вытащил. Ну в целом ясна система - Незнакомец тестирует факультеты на соответствие их базовой идее. А что со Слизерином-то? Сэйер?..

Сэйер подтвердил - да, у них был. Спрашивал, что значит для них Слизерин, что из себя представляет факультетское братство. А заодно им-то и раскрыл, кто он такой - их основатель.

...минуточку, по школе ходит Салазар Слизерин?! Причем сказал это под Веритасерумом. Может, псих?

Но нет, немного позже это подтвердила Джин Кроу. Потому как у нее есть дар провидения и легилименции, и она видела Салазара в видении. Однако.

Тем не менее, основной темой для обсуждения стала все же сказка. Вместе мы пришли к выводу, что друг Амелии - это старший сын Старого Короля, и ищет он с шансами потерянную маску. Но попутно приплелись еще теории от Клиффордов - Элвину снилось неясное заклинание, у Эбигейл когда-то ожил рисунок демимаски и она ее потом видела в Запретном лесу. В любом случае - ну и как старшему принцу помочь?

Однако время стремительно истекало, Эбигейл и не только было пора на занятие по Магическим тварям. Благо профессор Фосетт была среди любимых преподавателей, а сам предмет - откровенно любимым. Но тут возникла проблема: Пивз таки купил тролля. В смысле, приволок в Хогвартс из леса.

Студентов временно загнали в гостиные, и только Эбигейл вскоре выскользнула на занятие. Почему? Потому что котик. В смысле, анимаг, и фиг ты черную кошку в потемках заметишь, будь ты хоть трижды тролль. По этому поводу кузены чуть не поцапались, потому что Элвин желал непременно проводить и убедиться в безопасности, но Эбигейл его переубедила, превратилась и ушуршала в темноту.

На время троллесамоизоляции в гостиной Рэйвенкло оказалась целая компания, и Гордон предложил провести заседание кружка по зельеварению. Амортенцию они решили варить, пусть даже ни на ком и не пробовать. Заодно Элвин наслушался разного насчет занятия профессора Маркова, поскольку многие на него оказались обижены. Тем не менее, варка началась, и Элвина она насторожила. То рецепт спорный, то сок лироцвета не той системы... Нет, конечно, в кармане у Юфимии Честер-Дагенхарт с Хаффлпаффа лежала настойка бадьяна, но Элвин предпочел наблюдать за процессом из самого дальнего края гостиной. Джин полностью одобрила предосторожности и присоединилась к товарищу.

Пока варилась амортенция, Амелия помогала насыпанием разных веществ в зелье, Макмиллан гонялся за Амелией, Элвин и Джин обсудили текущие странности. Видение Джин обсудили - Салазар на троне, от которого ползут змеи, обвивающие саму Джин. Элвин взял и решил попробовать - помянул ей все символы Старого Короля и его детей. И оказалось, что она видела серебряную маску - в учительской. И она зачем-то требовалась старосте Гриффиндора Эмили Вилликинс. А также мы построили целую теорию на тему того, что преподавательский состав соотносится с детьми Старого Короля. Благо там как раз трое мужчин и две женщины. Плюс профессор Кастер, но он не в счет - американец, явно вне всей этой истории.

В общем, когда изоляция кончилась, у нас уже был ворох идей, который мы с Джин радостно вывалили на Амелию и Эстер. Правда, теория с маской рассыпалась - все сообразили, что это маска Пожирателя Смерти. Скорее всего, артефакт прошлого профессора Маркова, оно у него бурное. Но заодно, кстати, услышали про странности с профессором Страйком: у него поменялось многое в поведении, что просекла Юфимия и не только она.

Все странно, да? А потом должно было быть занятие по прорицанию... но перед ним случилось внеплановое собрание.

Преподаватели поведали следующее: украдена та самая Пожирательская маска. И профессор Марков впал в кому, из которой может и не выйти. Поэтому тот, кто украл маску, должен вернуть, иначе смерть Маркова будет на его совести.

В принципе, настроение перед прорицанием было ожидаемое.

А вот само занятие прошло интересно. Четыре попытки прорицания, под одной от факультета. Джин поиздевалась над Кастером, Макмиллан проверял слова Салазара, Эстер словила видение Годрика Гриффиндора, а Амелия - связанное с ее личной историей. Надо заметить, что в процессе пророчества Эстер из Распределительной Шляпы выпал меч Годрика... чего никто из гриффиндорцев не заметил. Мы-то его аккуратно поставили к стене, но не наша же реликвия.

После попыток прорицания профессор Кастер предложил определить единую тему, на которой сойдутся все присутствующие. И ее выдвинула староста Слизерина Доротея Ривс - "единство". Она обосновала, и все уверенно поддержали. Хотя Элвин и нашел в этом немалую иронию: в конце концов, если верить древним историям, как раз Салазар откололся от четверки Основателей. Но с самой концепцией был полностью согласен.

Студенты разошлись, задумавшись о пророчествах, а преподаватели собрали всех старост, и снова подняли вопрос Маркова. Тут и выяснилось, что гриффиндорцы и слизеринцы знают, кто положил начало всей этой истории - слизеринка Мэри Гринграсс. Мы со старостой Хаффлпаффа сидели в полном недоумении. Преподаватели были в гневе, сведущие в деталях просили на Мэри не давить.

(Забегая вперед - как выяснилось, родители Мэри лежат в магической коме, и некий экс-Пожиратель пообещал их спасти в обмен на маску Маркова. Об эффекте, который ее похищение окажет на профессора, контакт, разумеется, не сказал)

А когда Элвин вернулся, то выяснилось, что видение Основателя было не только Эстер. Иша Такер получила от Хельги таинственный рецепт с плодами живодрева. Алан Кеттлбрю видел Ровену, которая продемонстрировала ему руническую книгу (правда, ее Алан не понял). Элвину пришлось извиниться: Алан пытался привлечь внимание окружающих к видению, но не получилось. Ну а Эбигейл, отдохнув в гостиной факультета, узрела видение: толпа гриффиндорцев во главе с Салазаром идут в Запретный лес. What?..

Тем не менее, предстояло занятие по колдомедицине, на которую Элвин был записан, и вообще, не стоит пропускать занятия у своего же декана. Благо как раз с профессором Косгровом отлично общались.

Но еще не все собрались, как ворвалась Амелия с новостью - идут в Запретный лес! Много! Профессор Страйк поперхнулся и велел остановить (Элвин с Амелией и бросились). Профессор Косгров философски заметил, что занятие становится практическим, собрал инструменты и пошел следом.

Всю компанию догнали у ворот. Причем там оказались не только гриффиндорцы, но и Гордон, и хаффлпаффцы тоже... Пытаясь перехватить их, Элвин с Амелией оказались за воротами и вовлеклись в непонятный квест. Салазар убедил профессора Страйка, что все в порядке.

И вот так мы пошли в Запретный лес со всяк чудищ. Последние были представлены выскакивающим инферналом и Красными Шапками. Гриффиндорцы героически бились, однако для идеи "освещать заклинаниями периметр" и "постоянно колдовать обнаружение засад" почему-то потребовались мы с Гордоном. В результате безопасность была обеспечена, пострадала разве что Эмили. Но зато у Красной Шапки отобрали ларец с записями Салазара, и он окончательно понял, как вернулся - кто-то согнал Шапок, и в результате была потревожена ритуальная поляна. В конце концов цели были достигнуты, гриффиндорцы проявили героизм. А потом присоединилась и Эбигейл, которая безопасно дошла на мягких кошачьих лапках.

Парализованного Красную Шапку Элвин, кстати, попытался отпустить, убеждая, что вреда ему не хотим. Стоило снять паралич, и Шапка снова кинулся, налетев при этом на "Петрификус Тоталус". А Элвин предупреждал!

По возвращении Элвин все-таки отстал и поговорил с Салазаром. Выяснилось, что это было испытание Гриффиндора, но уже не совсем на дух факультета, а на умение действиями добиваться архетипичных целей. Клиффорд прямо спросил - предстоит ли такое же другим? Салазар прямо признал, что да, но каждому по-своему. И намекнул, что в случае с Рэйвенкло стоит посмотреть на реликвии Основателей помимо погибшей диадемы.

После этого занятие по колдомедицине все-таки успешно состоялось. Мы изучали заклинания и учились делать швы, так что подтянули свои медицинские знания. С занятия профессор Фосетт тихо увела Эбигейл и Ишу - как потом выяснилось, именно для визита к живодреву и беседы с его стражем.

(Надо сказать, что вышло как-то так, что общался Элвин со всеми, но ряд сюжетных веток ухитрился его миновать, поэтому деталей просто не знаю).

Ну а после колдомедицины выяснилось следующее.

-Миссия Салазара и вообще общая проблема - это восстановление утерянного в Хогвартсе, а точнее - погибшей Выручай-комнаты. Собственно, проверки духа факультетов и их испытания направлены на приближение этой цели, общего ритуала.

-Рецепт Хельги - это не зелье. Это пирог, а точнее - печенье. Вот его и надо активно испечь, что и есть задание Хаффлпаффа.

-Страж живодрева взамен на плоды потребовал посадить новое, и это надо сделать представителям четырех факультетов в течение этой ночи.

-Слизеринцам, как потом выяснилось, надо было изготовить, по сути, филактерию для духа отца Сэйера.

-Реликвия Ровены - с шансами та самая книга, что привиделась Алану. Как добыть информацию о ней? Элвин принял простейшее и эффективное решение - пошел и поговорил с призраками факультета. Тем более, что кому как не Серой Даме знать о творениях ее матери? Дама не отказала, и поведала: книга была создана до диадемы, и оказалась предельно сложной. Поэтому Ровена в итоге сделала диадему, а книгу спрятала. И она явится тогда, когда кто-то проявит дух истинного рэйвенкловца и расколет важную загадку или найдет хитрое решение проблемы, и посвятит его Ровене, призвав ее благословение.

В то же самое время Эбигейл договорилась с профессором Кастером о прорицании на тему книги, и была обескуражена, услышав от Элвина информацию. Но на деле ее приглашение оказалось как нельзя кстати, потому как Джин параллельно нашла проблему, требующую смекалки: удивить Пивза. И даже нашла решение, которое ее ужасало. Тем не менее, она твердо была намерена это сделать, но надо было созвать всех учащихся и профессоров.

Те пришли. И Кастер первым пришел, благо обещанную кровь дракона ему уже налили.

И Джин при всем Хогвартсе поцеловала профессора прорицания.

Кастер изумился настолько, что ушел без крови (но потом за стаканом вернулся). Элвин подступил к Пивзу с палочкой и фразой "Вот только попробуй сказать, что не удивился!" Полтергейст честно признал - да. Круто. А Алану в руки пришла та самая книга с рунами на обложке.

А внутри нее оказались зеркало и пустые страницы. Мудрость - в тех, кто читает и том, как они заполнят пустоту. Урок Рэйвенкло как он есть.

(Элвину как персонажу и мне как игроку очень хотелось прибрать книгу к рукам, но, увы, не вышло - об этом далее)

Тем временем последовательно развивались и иные события. Эстер и Амелия нашли ту самую маску старшего принца, и попытались применить ее к Маркову - маска же лечит все болезни. Увы, пока не вышло. Но они договорились с Кастером о вероятном ритуале, который может помочь (бедный профессор выполнял роль главного ритуалиста Хогвартса).

А гриффиндорцы наконец выяснили, что не так с их деканом. У него то ли шесть личностей, то ли к нему прикреплено шесть душ; всех их опознали, и нашли предметы, связанные с этими душами. Страйка надо лечить! Есть некие идеи! Кажется, даже без профессора Кастера!

В любом случае, сперва-то решился вопрос с маской (правда, при финальном обсуждении рэйвенкловцев попросили выйти, на что Элвин несколько обиделся). А после этого пошли совершать ритуал и призывать духа в маску. Ключевыми фигурами, естественно, были Эстер и Амелия, а проливали их кровь как компонент и держали беснующегося в провидческом припадке Кастера Элвин и Сэйер. Элвину вообще везло: даже не будучи причастен к какой-то истории, он четырежды оказывался участником завершающих ее обрядов или важных для нее.

Друг-дух вошел в маску, и она вернула целебную силу. Все дружно ринулись спасать профессора зельеварения, и вылечили, но Марков восстал в самом недобром расположении духа.

После чего и последовала очень напряженная сцена, потому как у преподавателей было много претензий к Мэри Гринграсс и к гриффиндорцам, которые ринулись ее помогать (и, как выяснилось, еще и Макмиллана привлекли по ходу дела). Элвин разрывался в плане чувств, потому что с одной стороны он Мэри понимал и хотел встать вместе со всеми, поскольку было бы лицемерно выступать за единство факультетов и не проявлять его. С другой же стороны, история решений в изложении Эмили заставляла его смотреть сквозь фэйспалм и внутренне вопрошать "почему вы делаете, а потом снова не думаете?!"

Над Мэри и Эмили нависла угроза исключения, хотя окончательное решение принимала бы вернувшаяся утром МакГонагалл.

Но остались еще задачи - в частности, Выручай-комната. Салазар все подготовил (а до этого с ним был очень интересный разговор на тему Основателей, Шляпы и повторения ритуалов). И мы выдвинулись к ее останкам, которые притянули Салазар и Пивз.

Сэйер выпустил в Комнату дух отца, что стал ее новым хранителем. Элвин опустил на порог книгу Ровены, возвращая ее назад Хогвартсу. Иша поставила поверх книги печенье Хельги. Гриффиндорцы стояли позади и охраняли.

И чудо! Комната восстановилась, наполнилась новым волшебством, разлившимся по всей школе. В ней заплескалась вода, комната проступила из цветного дыма, и все, удовлетворенные, отступили. Остался только Реган Сэйер, слушавший последние слова отца.

После чего мы дошли и до леса, исполняя долг перед стражем живодрева. Иша и ее сестра-гриффиндорка Арлин, Элвин и Эбигейл, неизменно участвующий Сэйер - все четыре факультета наблюдали, как новое семя опускается в землю и начинает прорастать.

А тем временем гриффиндорцы поймали профессора Страйка, устроили ритуал... и чуть не угробили его напрочь. Тут и выяснилось, что полученную информацию они истолковали не совсем верно. Да, Страйк. Только не Альберт, а Аксель "Лаки" Страйк - выпускник Рэйвенкло, ныне маг-преступник, аферист, а самое главное - метаморф. И те самые "личности или души" - это просто его разные маски на различных этапах жизни. Он принял обличье настоящего Страйка (с которым все в порядке), и пытался временно пересидеть в Хогвартсе. Ученики впечатлились, но сдали лже-Альберта учителям, и профессор Косгров разрешил обложить его хулиганскими заклинаниями. Элвин это сделал с особым удовольствием: по его мнению одновременно прятаться за чужой маской и требовать от студентов честности и благородных поступков было лицемерно.

А потом? А потом все наконец-то отпраздновали день рождения Эдварда Грина, причем масштабно.

Беды закончились. Выручай-комната восстановлена. Будущее расцветает, и тьма уходит.

После стольких лет.

Несколько цитат с игры.

Салазар: Поразительно, сколько лет прошло, а факультеты по-прежнему достойны!

Элвин: Ну, не были бы достойны - школа бы тысячу лет не продержалась?

Салазар: ...резонно.

При походе к живодреву.

- А Слизерин есть?

- Да, вот идет.

Через пару минут:

- А Слизерин точно есть?

- Да, вот же Сэйер.

Еще через пару минут:

- Слизерин есть?

Элвин, не выдерживая:

- Да вот Сэйер идет! Он, по-вашему, кто, Рэйвенкло?!

[прелести ситуации придает то, что в прошлый раз игрок Сэйера как раз персонажа с Рэйвенкло и играл]

Аксель Страйк: Да, я непонятная хрень на должности профессора в Хогвартсе. Но согласитесь, учитывая все прецеденты, я - самая безобидная хрень на должности профессора в Хогвартсе!

Кто-то из преподавателей: Бывший Пожиратель, аферист, мракоборцы... Запретите портрету Дамблдора принимать собеседования на работу!

При дворе принца Флетчира Джияджи присутствовали еще двое представителей правящей династии - принц дАрон и принц Луис, в свиту которого и попал Асано. Клан Йенаро вообще очень ровно распределился по свитам: кузина Мэйто оказалась в свите самого хозяина двора, ее брат Мори - среди свиты дАрона. Что было удивительно, учитывая, что именно этот принц подал яд гем-генералу Йенаро, отцу Мэйто и Мори, и сделал его смерть мучительной. На всякий случай Асано убедился, что кузен этого не забыл.

Дело в том, что шпионы донесли: Отец-Небожитель уже стар, и выбирает себе наследника, тайно составляя мнение о трех принцах. И видеть дАрона на троне клану Йенаро бы не хотелось. Конечно, интриговать против принца напрямую Асано не собирался (слишком рискованно, учитывая и без того опалу клана), но вот прибавить очков другим в процессе тайного оценивания... почему бы и нет?

Сейчас же Асано начал с того, что вел вежливые беседы с аутами и гемами. В частности, с аут-леди Неми и Кин из созвездия Симидзу, которым Асано учтиво изложил свое мнение по поводу причин проигрыша на Барраяре и, похоже, сумел заинтересовать этим разбором с культурно-исторической точки зрения. А также впервые за вечер пустил в ход искусство рассказчика, поделившись историей о двух лучниках.

После чего мастер церемоний представил только что прибывшую ко двору аут-леди - высокородную госпожу Райан Дегтиар, посланницу Леди-Небожительницы. У Асано сразу закрались подозрения по поводу ее миссии - уж не наблюдатель ли это за принцами? Хотя слишком очевидно для цетагандийской политики.

При дворе церемонно закипели светские беседы. Поговорили и сами кузены-Йенаро; Асано и Мори были солидарны по поводу факта действий против Барраяра, но расходились в плане того, как это стоит делать... и при этом все равно сохраняли единство. Семья есть семья.

А потом, присмотревшись к движениям двора, Асано подошел к мастеру церемоний и попросил о возможности оказать честь выступить с демонстрацией своего искусства. И к некоторому своему удивлению оказался первым, кто вообще выступил в этом цикле церемоний.

История о четырех лордах и главной добродетели воина пришлась по сердцу многим, так что лорд Асано получил определенную долю политического влияния. И вскоре как раз и довелось им воспользоваться: принц Флетчир пожелал узнать мнение двора по поводу пары вопросов.

Во-первых, было решено отозвать посольство Цетаганды с Комарры. Вопрос - стоит ли обнародовать то, что было собрано посольством касательно Барраяра? Асано голосовал за, увидев в этом прекрасный дебют политической борьбы против планеты Форбарра. Но увы, было принято решение хранить сведения в тайне.

Во-вторых, встал вопрос об отключении летальной защиты в посольстве. Здесь Асано колебался, потому что взвешивал оба варианта. Хотя он и не был знаком с древним термином "гамбит Ксанатоса", но все решения принимал, исходя из именно этого принципа. Но в конце концов защиту решили выключить. Что же, Цетаганда демонстрирует свою доброжелательность!

Прекрасным дополнением к искусствам этого вечера, на взгляд Асано, стало выступление Мори, который продемонстрировал мастерство стратега и изложил в краткой форме план действий против Барраяра. На взгляд Асано, выступлению недоставало тонкости, но ее компенсировала искренность. В конце концов, Мори все же воин, а не плетельщик слов. Однако само это выступление имело и иной эффект, проявившийся гораздо позже.

А самым значимым ритуально событием стало торжественное внесение генного кода генерала Кэтсу гем Табора в фонд Звездных Ясель руками леди Райан. На взгляд Асано, генерал был этого достоин.

Что же, с троекратным звоном колокола первый цикл церемонии завершился, и планы начали приходить в движение.

МИГЕЛЬ

Тем временем на Комарре наемник Мигель Сильва по прозвищу Оцелот пребывал в крайней озадаченности. Флот "Стрелков Апта", в котором Мигель и состоял последние два года, наняли барраярцы для помощи на Комарре. Но был у Мигеля и иной контракт - несколько лет назад цетагандиец Шин гем Нару спас ему жизнь. И потому, исполняя долг чести, Сильва согласился на предложение Цетаганды поставлять им информацию (без вреда для "Стрелков" и родной Сильве Новой Бразилии); курировала его Кайо гем Шинори. Заказывали, правда, они почему-то информацию по истории барраярской армии.

[На этом моменте я как игрок вопросил "лорд Асано обнаглел?" Мастера не подтвердили...)]

В общем, очередная порция зашифрованных данных была при Мигеле. Оба знакомых цета и еще один, через которого шло сотрудничество - сотрудники цетагандийского посольства на Комарре.

...представляете ощущения Сильвы, когда посольство внезапно собралось и дружно свалило с планеты? А сразу после этого командир барраярцев майор Форбреттен приказал идти и занимать опустевшее здание? Madre de Dios.

Здание заняли, причем Мигель же его первым и проверял, в компании с лейтенантом Алексакисом. Ничего подозрительного не нашли, так что потом подошли и остальные силы - барраярцы и "Стрелки Апта" в составе Пэм Хьюлетт, Виктории Рейнольдс, Карин Ру и Ариадны Нет. Пэм оставили на дежурстве, остальным разрешили идти в увольнение. Хорошо еще, что интерес Мигеля на тему "а чего цеты свалили-то?" ни у кого удивления не вызывал - Оцелот прославился любознательностью.

А вот вызов на беседу с майором Форбреттеном заставил Сильву понервничать. А вдруг цеты схалтурили и оставили в здании что-то, указывающее на него? Правда, на случай своей гибели и прочих проблем в кармане у Мигеля лежало зашифрованное простеньким шифром признание, но все же...

Но нет. Майор побеседовал о Мигелевой биографии и его отношении к комаррцам, и в целом этим ограничился. Отношение, к слову, у Сильвы в целом к местным жителям было не очень - он почитал новейшую историю и минимум дважды хватался за голову с не очень цензурными воплями на новобразильском наречии с вкраплениями кшатрианского диалекта.

Оказавшись без всякого задания наемники слегка озадачились, навестили местный клуб и слегка поиграли в гольф не по правилам. Потом выпили чая и кофе в местном баре, и - так вышло - разговорились с Джоан Лемарш, ректором Солстисского университета и бывшим скачковым пилотом. Вот она, кстати, Мигелю оказалась очень симпатична и с ней он с удовольствием общался; обсудили разные случаи из жизни, различия природы Кшатрии и того, что называется природой на Комарре...

...а потом мимо пробежала девушка с воплем "Слышали, ректор Лемарш умерла!"

"Не поняла?!" - сказала ректор, и наступила неловкая ситуация. Да, как-то кого-то переглючило.

[На самом деле была просто системная ошибка, но вышло действительно внезапно и озадачивающе для всех]

После чего, пользуясь свободным временем, Мигель решил поискать нелегальных хакеров и выяснить, что же такое у него на флэшке, которую он так и не передал цетам. Увы, вот найти не удалось, рекомендации от теневых контактов вели в Солстисский университет. но не к ректору же идти? А студенты и вообще комаррцы смотрят на наемников теплее, чем барраярцы на мутантов, что не очень внушает надежду на добрые переговоры. Ну разве что в университете Мигель побродил и почитал прихваченное Карин из посольства цетов "Искусство войны" какого-то очень древнего землянина. С трудом вспомнил, что такое "колесница".

Попутно, правда, сделал доброе дело. Барраярцы официально заявили, что наемники в правах приравнены к имперским военным, самим "Стрелкам" провели инструктаж на эту тему, а вот комаррцы бурно спорили о том, как понимать новость - что наемники будут вести себя хорошо, или всех убьют?! Мигель, видевший этот спор, тихо удивлялся - вот наемник стоит, у него и спросите! Не спросили. Это уже потом, при визите в университет, на эту тему поговорила Илона Каппель, и ей Сильва честно изложил всю ситуацию и то, чем им положено заниматься.

(Напрягало то, что летальное оружие применять позволено лишь в крайнем случае, а нелетального - парализаторов - не выдали. Такое чувство, что доброе население Комарры раскупило весь наличный запас.)

Это была не единственная встреча со студентами - Мигель стал свидетелем скандала в клубе, с участием уже всепланетно известной Анджелы Росси и ректора.

В общем, Мигель начал прикидывать контакты в университете, но тут его прервали заданием. "Стрелков" связали с местной полицией и велели патрулировать районы складов и университета, так как есть опасность беспорядков, подрывов и так далее. Но на склады наемников не пустили, потому что там своя охрана, и у "Стрелков" начало появляться ощущение, что местные власти... не совсем владеют ситуацией на вверенной им территории, скажем так. Поэтому Мигель слова не сказал, когда Карин втихую утащила со стены аварийный респиратор - такое пригодиться могло.

Попутно полиция активно что-то расследовала. Приглашала на беседы студентов и ректора.

...и вот на этом-то и случилась проблема - потому что ректор Лемарш во время беседы умерла. Из-за чего? Неясно. Но умерла.

"Merda!" - подумал Сильва, только услышав новости, и оказался совершенно прав.

АСАНО

Второй цикл церемонии лорд Асано провел в разнообразных беседах. Они с Мори деятельно побеседовали с лордом Юки гем Нару и поняли, что в целом их взгляды на барраярскую ситуацию совпадают. А подошел к нему Асано в первую очередь для того, чтобы выяснить, не прибыло ли посольство, уехавшее с Комарры - и вестей совершенно нет. Настораживает. Очень настораживает.

Впрочем, настороженность не помешала Асано еще раз выступить, на этот раз преподнеся историю о господине башни и воине, выполнявшем свой приказ. История была оценена, но выступать взялись очень многие - были и танец с веерами, и икебана, и стихосложение... и особенно выделилась аут-леди Кайя Ронд. Которая преподнесла двойное представление: сперва она продемонстрировала два стихотворения и набрала за оба множество фигурок влияния. А второй частью выступления взяла и сожгла их все разом в стеклянной чаше.

Истинно тонкое издевательство. Впрочем, Асано не мог не отметить, что это схоже с барраярскими обрядами; конечно, напрямую аут-леди он об этом не сказал.

Всплывали в этом цикле и политические вопросы, заданные принцем Флетчиром. Один касался внутриимперской попитики: менять ли законодательство касательно клонов? Решили - не менять.

А вот второй вопрос очень порадовал сердце Асано, потому что звучал он как "Следует ли нам поддерживать комаррских повстанцев против Барраяра?" Впервые за этот вечер у Асано вырвалась неконтролируемая высказывания - опуская свой голос, он прошипел "Да, тысячу раз - да!". И встретился глазами с Мори, прочитав в них полную солидарность.

Однако казалось, что принц Флетчир действует не очень решительно. Это отметили и сам Асано, и Юки, и Мори, и аут-лорд Диос Наварр. В беседе с последним учтиво высказывались почти крамольные мысли, ставившие под сомнение непогрешимость суждений принца, но Асано мягко напоминал об осторожности. А попутно поведал лорду Юки историю о лягушке и скорпионе, завершающуюся на иной ноте - что скорпион отвечает тонущей лягушке "Я умею плавать". Лорд Юки с одобрением кивнул.

Но действовать было нужно. Именно потому Асано предложил Мори идею - заключить клановый договор с Нару касательно защиты границ Цетаганды и ее подданных. Это и расширит возможности обоих кланов, и точно привлечет к вопросу Барраяра внимание принца Луиса, выступающего гарантом клановых договоров. Пришли к тому, что идея хорошая и с Нару ее надо обсудить.

Важным моментом этого цикла стала ритуальная, но вкусная трапеза. Всегда бы ритуалы так проходили.

МИГЕЛЬ

На Комарре тем временем проблемы все множились. Майору Форбреттену начальство не давало допуска к разной информации, все были озадачены, комаррцы все больше ярились после смерти ректора. Мигель остро понимал, что найти хакера ему теперь уже не светит вообще никак.

[На самом деле, тут промахнулся уже я как игрок. Промедлил с университетским контактом и подсознательно ожидал, что отбывшее посольство пришлет-таки связного. Посольство этого сделать не могло чисто физически - но вот этого ни Мигель, ни я знать на тот момент не могли]

Однако внезапно прибыл некто Форхалас из имперской СБ, взявший на себя общее руководство - стало ясно, почему Форбреттену урезали допуск. Пока новое начальство вникало в ситуацию, "Стрелкам" выдали удивительно точный приказ - ожидать приказов. Наемники начали ворчать, выражая мысль "а нафига нанимать боевой флот и не пользоваться?"

А в Солстисе начались аварии. Так, скажем, к барраярскому штабу прибыла целая группа спасателей, требующая лишние респираторы для помощи людям. Вышла заминка, но Мигель не чувствует за собой вины - в конце концов, толпа непонятно кого с требованием ценного оборудования доверия у него не вызывала. Еще один респиратор, кстати, до того "Стрелки" прибрали себе, просто из соображений "у меня плохое предчувствие". Заодно немного поспорили с Карин по поводу вопросов правильного поведения.

Далее комаррцы наконец (по мнению Сильвы) начали что-то делать. А именно - выстроили баррикады, и начали выдвигать требования. Баррикады со студентами барраярцев бы не впечатлили, но вот студенты с нейробластерами и наличествующие в баррикадах ящики с цетагандийской маскировкой всех напрягли. Выдвинулась делегация, "Стрелки" и остальные военные дежурили неподалеку, готовясь мгновенно ввязаться в бой.

Однако ситуация сложилась странная: повстанцы были готовы стать героическими мучениками, но не собирались стрелять первыми. Барраярцы же были по уши заинструктированы на тему применения оружия лишь в самом крайнем случае и для защиты.

[Уже потом было предположение, что тут столкнулись два разных восприятия регента Форкосигана]

А перетекло все в иную фазу. Барраярцы заинтересовались, откуда студенты добыли нейробластеры военного образца и выяснили, что повстанцы уперли их с военного склада. А мелкая проверка выяснила, что во время этого дела повредили канистры с солтоксином, хранившиеся там же (откуда они взялись - отдельная неизвестная Мигелю история). Причем об этом повстанцам даже сообщило их же радио... и повстанцы дружно сели на баррикады. А склад, если что, как раз за перегороженной ими территорией.

Услышав о ситуации, барраярское начальство... кхм... испытало дурное ощущение. Надо было срочно что-то делать, так что майор убедил пропустить двоих человек без оружия и отправил капитана Форсмита и Мигеля. Те с неохотой оставили бластеры, прошли под прицелом повстанцев и дошли до склада.

И впрямь. Солтоксин. Еще не начал сочиться, но на пути к этому.

Дальше последовала напряженная сцена, в которой Мигель, тихо матерясь и призывая все свои знания, медленно и очень ювелирно латал канистры, стараясь не оставить ни щелочки, и не дать им разойтись по шву. Форсмит стоял рядом, не защищенный даже хрупким респиратором, помогал приподнимать канистры, чтобы проклеить их снизу, вовремя подавал герметик и в целом рычал на повстанцев, которые совались на склад с вопросами в стиле "а что это вы тут делаете, а?"

Заклеив все и получив гарантию хотя бы на несколько дней, Мигель вышел со склада, и сперва выдохнул, а в казармах - шумно и эмоционально сказал все, что думает о комаррцах и их мозгах. К счастью для него, активная роль на этом этапе пока закончилась, и он даже не успел к покушению на Форхаласа. Покушавшуюся и без него скрутили. Ну что за жизнь...

Правда, на фоне всего происходящего состоялся напряженный разговор внутри самих "Стрелков". Обеспокоенная всей ситуацией Ариадна предлагала уйти или даже перейти к комаррцам - и причины у нее были веские. Когда-то она служила именно в том флоте, чье руководство кинуло Комарру, оставив ее барраярцам, и до сих пор явно сохранила чувство вины.

Но "Стрелки" по самым разным причинам высказались против. И это был момент, на мой взгляд, не менее эмоциональный, чем солтоксин.

Что же, на Комарре все зависло на краю...

АСАНО

На Цетаганду тем временем пришли дурные новости. Посольство с Комарры так и не добралось - потому что погибло от рук барраярцев, выжила одна лишь леди Кайо. Общество резко возмутилось, и на этом фоне у Асано успешно прошли переговоры с Юки и его сестрой Рейко, и обе стороны пришли к проекту кланового договора, а принц Луис одобрил саму идею.

Иным моментом стало то, что лорда Асано внезапно вызвали в Зал принцев и Флетчир оказал ему неожиданную честь: вручил меч и пояснил, что сейчас прибудет чужеземный эмиссар, а задача лорда гем Йенаро - обеспечить безопасность принцев. Так и вышло: Асано неподвижно стоял с рукой на мече в течение всей беседы и был готов атаковать в любой момент. К счастью, не понадобилось.

А предложение было занятное: прибывший джексонианец выступал посредником от Сера Галена, комаррского олигарха, напрямую искавшего сотрудничества с Цетагандой против Барраяра. И, в частности, открыл, что часть посольства находится в плену, и их можно освободить. Сам же джексонианец желает получить в оплату определенный груз... Принц Флетчир одобрил, после чего поручил Асано оговорить последние детали.

ШАНС. Асано в него мигом вцепился.

С джексонианцем и впрямь оговорили детали, благо первая часть совместной работы подразумевала дипломатическое давление на Барраяр, а уж планы такого у лорда Йенаро были во множестве. Однако, учитывая хрупкость происходящего, Асано ничего не стал обещать со стороны Цетаганды. Точнее, он позволил джексонианцу изложить все, что они с Галеном хотят - и ответил благожелательной фразой "Это выглядит разумной ценой". Принц Флетчир в последствии одобрил эту формулировку, позволявшую империи не брать на себя лишних обязательств.

В третьем цикле церемоний также отметилась перед всем двором и третья гем Йенаро - Мэйто, сестра Мори, которая предпочитала держаться в тени. Но именно ее избрали в числе тех, кто должен был говорить о предках генерала Табора - единственная гем среди представлявших эту часть ритуала аутов.

Был заключен и клановый договор - Нару и клан Дегтиар. Довести до договора Нару и Йенаро кланы так и не успели, но все равно сохранили отношения сотрудничества.

А вот третью историю Асано так и не успел поведать - не хватило времени. Жаль, потому что политический вопрос встал очень серьезный - следует ли развернуть против Барраяра боевые действия, или оказывать политическое давление? Вопрос решился в сторону второго...

И буквально вскоре после этого решения случилось неожиданное и трагическое - Мори гем Йенаро рухнул на пол, содрогаясь в предсмертной судороге. Рядом мгновенно оказались Асано и Мэйто и приняли его последние слова - "Барраяр должен быть разрушен"...

Родичи торжественно перенесли тело в зал прощания, и последние слова над ушедшим произнесли Асано, Мэйто, Юки гем Нару, а впоследствии - аут-леди Неми Симидзу. Мэйто поклялась, что исполнит волю брата, а Асано обещал, что она не будет на этом пути одна.

И это был второй случай, когда у лорда Асано прорвались неконтролируемые эмоции: вне Зала Прощания он процедил стоявшему рядом лорду Нару - "Я выясню, кто посмел..."

[Выяснилось уже после игры - Мори еще в первом цикле, после его выступления, отравила аут-леди Анаис Ронд. Почему? А потому что она испытывала биологическое оружие, надо бы на ком-то испытать, Мори был выбран почти рандомным образом. Ну что же, теперь, если докопаются (а Асано из категории людей, которые докопаются), то у нее в недоброжелателях Йенаро, леди Симидзу (которая с Мори так не ладила, что даже дружила) и чуть-чуть не стал принц Флетчир, который в случае войны желал поставить Мори командиром]

Но от трагедии двор отвлек ритуал, совершенный по словам мастера церемоний присутствующими аут-леди - Танец Звездных Ясель, хоровод вокруг принцев, исполненный глубокого смысла. Асано мгновенно понял, что сейчас решается, и наблюдал предельно внимательно.

А потом весь двор в шорохе шелка и покрывал склонился ниц перед явленной волей Отца-Небожителя и избранным наследником престола Звездной Империи.

Высокородным принцем, аутом Флетчиром Джияджей.

В завершение - последние слова, сказанные лордом Асано лорду Юки Нару при этом дворе:

"Кто бы ни лишил меня кузена - он ошибся. Они убили не того Йенаро. Мори был мечом нашего клана и его факелом, непоколебимым воином. Но я?

Я умею плавать".

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Как ни странно, но итоги происшедшего лорда Асано почти полностью устраивают.

Наследником выбран принц Флетчир - дАрон не займет трон Звездной Империи.

Действия против Барраяра открыты - пусть пока и дипломатические. Но на это и был один из расчетов. В случае решения о военных действиях на первый план вышел бы Мори, Асано бы ему помогал, в этом же случае работает сам Асано. Клан Йенаро в любом варианте оказывается на гребне событий.

Завязано сотрудничество с Нару. Мэйто удостоилась высокой чести участия в церемонии. Асано исполняет личное поручение наследника престола. Клан Йенаро постепенно укрепляет свои позиции после опалы - что Асано и хотелось.

А что же Мигель? Его целью было выживание с товарищами - и, если ничего не случилось со "Стрелками", то он выжил. Его целью было сокрытие тайны о цетагандийском контракте - и, похоже, никто даже про это и не подумал. Вот только жаль, что лорду Шину не удалось вернуть долг жизни в полной мере. Что же, в день поминовения Мигель прибавит и его имя к списку тех, кого помнит.

Забавные случаи с игры:

Покушение на барраярское начальство удалось с третьей попытки. Первые две провалились и были вообще даже не замечены - потому что бластеры упорно давали осечку. Не судьба!

О баррикаде "Стрелки" узнали потому, что им доложили о страшных воплях. Барраярский военный врач лейтенант Катсарос сходил туда с кофе, вернулся с непонятным выражением лица. Наемники сходили на вопли и поняли, что это просто поют студенты на баррикадах. Этот стон у нас песней свободы зовется.

Переодевание между эпизодами. Кто-то из принцев впопыхах закалывает одеяние комаррским знаком. Другие шутят, что иному принцу нужно приколоть барраярский.

Я: Это так Джияджа выражают мнение о восстании?

Принцы: А то!

Я: Гм. Сколько политиков получит инфаркт, если принц Флетчир выйдет с плакатом "Я Анджела Росси"?

Пытаемся в очередной раз с Мэйто сложить ласточку-оригами. Доходим только до стадии квадрата.

Я: По-моему, это ласточка Пикассо.

Мэйто, с несчастным видом: Квадрат. По-моему, это ласточка Малевича!

Джексонианец обсуждает договор с принцами. Разговор идет вслух, в этот момент внизу творится выступление, требующее тишины. Мастер церемоний поднимается в Зал принцев и тактично напоминает об этикете.

Тактично. Но щелкает веером и смотрит с явно читающимся "Ваши высочества, ЗАТКНИТЕСЬ!"

Принц Флетчир: Полагаю, мы договорились. Гем-генерал Йенаро, обсудите с нашим гостем все детали.

Я, мысленно: Я для Асано ранг и не придумывал. Но раз принц сказал "гем-генерал" - я генерал, без вопросов!

Что мне очень понравилось на игре:

-Сама идея двойных персонажей. Может, и хотелось бы больше связи, но это был очень интересный вызов умению игрока, и именно потому я намеренно писал Асано и Мигеля как очень разных людей в плане личностей. И организовано это было хорошо.

-Работа с легендами. Мне она пришлась по душе, как и обсуждение различных деталей. И даже если они не сыграли - то были и держались в памяти

-Цетагандийские ритуалы. У меня к таким вещам слабость, признаю. И потому я танцем двора наслаждался, как и выступлениями, как и обрядами в течение трех циклов. И венцом стало финальное дружное преклонение перед наследником - совершенно рефлекторно-по-придворному.

Что понравилось менее:

-На мой взгляд, комаррская ветка оказалась более хаотичной, особенно с позиции моего персонажа, у которого из-за отбытия посольства возник некоторый кризис действий. Но тут, похоже, играли роль события, о которых я не знаю.

-Не очень понятно было, почему барраярцы оказались в таком информационном вакууме - как мне казалось. Опять же, вероятно, тут были свои причины.

-То же самое - с пассивностью повстанцев, тут уже надо смотреть, почему. Но именно потому у Мигеля не вышло им толком посочувствовать.

Фотоальбом игры

Но выяснить не удалось. Стоило нам чуть отвлечься - и первокурсники исчезли у нас на глазах. Только брякнулись о пол палочки; Амфитрион хозяйственно прибрал их к себе в сумку.

Пока все переводили дух, Ивон спросила, можем ли мы в таком случае как-то научить ее магии, научить справляться с ее даром. Сказали, что так просто это не делается - а зря, как потом выяснилось...

И тут группу посетила здравая мысль - Выручай-комната! Благо у нас были те, кто знал, как ее найти. Всей компанией мы поспешили туда... и нарвались на краткую схватку. К счастью, не с чудовищами и не с врагами - с такими же перепугавшимися анахронизмами. Одну из них Амфитрион сходу узнал - видел после того, как бежали из поместья Трэверсов. Лили Эванс, верно? А второй?

А второй - ее муж Джеймс Поттер, будущий племянник Лоралин. Или не муж, а отец ребенка... В общем, вот только еще разбираться в тонкостях чужих отношений не хватало. Главное - что их и другие помнят, и можно прояснять, что произошло.

Перемещение у Джеймса и Лили вышло в разы более травматичным, чем у "сорок пятых". Они провалились как раз когда их убивал Темный Лорд, явившийся за их ребенком. Да, тот самый Лорд, который Волдеморт, который Том Реддл.

Кое-как договорившись и успокоив новоприбывших, компания выбралась из Выручай-комнаты. Двойное явление навело на мысль, что могут появляться и другие – и потому не помешает регулярно обследовать Хогвартс.

И правильно. Потому как в очередном коридоре на нас выпала израненная Лоралин Поттер.

О ней тут же позаботились, привели в чувство, Амфитрион даже раздобыл чай в близлежащих комнатах; и вскоре выяснилось, что перемещали всех – но Лоралин попала в 1935 и провела там немало времени. Причем еще и в компании дружелюбного оборотня – увы, тогда же и погибшего.

(Как можно заблудиться, падая во времени? Поттер!..)

Не успели мы позаботиться о Лоралин, как объявилась и самая знающая фигура – мисс Джонсон. Правда, ничего не прояснила, но стало ясно, что появления еще не закончены. Наша задача – все окончательно починить, потому как сейчас мы вообще находимся вне времени и пространства. Правда, именно что в 1945, и скоро получим этому подтверждение. И что важно – нельзя убивать тех, кто не хочет умереть сам. В целом все, как всегда, идеально прозрачно и понятно.

По ходу дела мы с Джеффри мучались вопросом – все, похоже, снова упирается в Омут. А его может исцелить шарф Роберты. Но вот в чем дело – Макмиллан не успел забрать его из тайника, а выйти за пределы Хогвартса сейчас невозможно!

Тем не менее, нам пришла в голову мысль – что если, собирая все и всех, мисс Джонсон могла и притянуть шарф? А давайте-ка проверим у озера, где его окончательно зачаровали…

Да! Шарф нашелся и улегся в сумку к Амфитриону. Забегая вперед – к концу игры у него в сумке лежала едва ли не треть важных магических предметов.

Вскоре к нам присоединилась еще одна гостья – журналистка Трисс Диггори, знакомая части из нас еще по 1925. А стоило нам сесть и как следует обсудить тех, кто еще не вернулся… и к нашей всеобщей радости возникла еще и та, кого мы уже почти считали погибшей – Молли Бэтчет!

Правда, не одна. Потому как за ней гналось жуткое чудовище, очень устойчивое к магии; к счастью, медленное, но опасное. К не меньшему счастью, мы по указанию Пэйна тут же выскочили во двор, получили пространство для маневра, а монстр не мог выбрать, кого конкретно преследовать.

Молли наскоро объяснила, что это есть тварь из лаборатории Гриндевальда, и что ее контролировали при помощи символа – вот того, что у нее на костяном лбу. Наверное, он поможет?.. Амфитрион попытался вычертить его в воздухе палочкой – не сработало. А вот Лили нашла верный подход – выписала его кровью, и сумела подчинить чудовище.

Поговорить, увы, не получилось. Поэтому дружными усилиями монстра спровадили за пелену тумана (один участок как раз был рядом), и он не вернулся.

Уфф. Можно успокоиться и наконец всем обнять подругу.

Как выяснилось, Молли действительно поймали еще в поместье Трэверсов, и все это время она провела в лабораториях приспешников Гриндевальда. Воспоминания у нее, само собой, крайне неприятные. А монстр же создан из волшебника, соединенного еще с кем-то. Как только она все это перенесла-то?

После Молли из пропавших товарищей появилась еще лишь одна – Мира Мейтнери, за которую мы тоже уже откровенно опасались и были рады ее видеть. Но теперь компания-1945 практически в сборе!

А вскоре наш состав еще более расширился. Потому как пожаловала целая группа из 1980, причем Лили аж взвилась. Большую часть она знала – но что здесь делают «Пожиратели Смерти»?! Выяснилось, что ее товарищам пришлось заключить временное перемирие. Но все равно потом Пожиратели исчезли.

В любом случае, теперь в 1945 обосновались Сириус Блэк, Ремус Люпин, Питер Петтигрю, Молли Уизли, Северус Снейп и Розье. А еще – альтернативная Лили Эванс. Такое резкое повышение концентрации Гриффиндора вызвало у Амфитриона нехорошие предчувствия.

Надо сказать, что в течение пары последующих часов Хогвартс вообще наполнился жизнью. Появился человек из Министерства – Амикус Трэверс, для которого 1945 был родным, он просто приехал. Да, туман исчез! А с территории по-прежнему не выйти. Впрочем, именно Амфитрион и ввел гостя в курс дела, правда, без кучи деталей.

Приехали еще двое из Министерства, и вели себя подозрительно. Очень. Впрочем, после Райза и Грейвза Амфитрион в целом на министерских смотрел с опаской.

(Как уже потом выяснилось, эти двое были Волдемортом и Беллатрикс из куда более приличной линии времени. Но вот чем они занимались – мне сложно сказать. Вечно выпадали из восприятия.

Кстати, еще и Фенрир Сивый появлялся, но мы с ним не общались).

Объявился и вроде-как-альтернативный Том Реддл, однако с ним Амфитрион также не горел желанием беседовать. Возникала и исследовательница времени, и гостья из румынского Министерства (а это уже была, увы, линия, которая прошла мимо меня).

И, самое чудесное – наконец-то появилась Пэгги Трэверс! Разумеется, больше всего рады ей были Пэйн и Элис. Но и остальные обрадовались не менее.

(Примечаиие: на каком-то этапе Амфитрион уже начал путаться в изобилии Трэверсов).

Что же, теперь Хогвартс – уже не пустыня, и можно попробовать что-то делать. И снова все упирается в Омут! Но где он? По коридорам порыскали еще когда встретили первокурсников – но там все было выжжено. Возможно, найти призраков? А их нигде нет. Может, кабинет Дамблдора? А он вроде заперт…

Впрочем, вне поля зрения Амфитриона «восьмидесятники» нашли способ его открыть. Так что мы осторожно вдвинулись внутрь…

Слава бороде Мерлина! Омут на месте и цел.

Итак, что делаем? Амфитрион ратовал за то, чтобы сперва спокойно подумать и прояснить. Мы решили прибегнуть к гаданию и попытаться прозреть, что нам нужно делать… а заодно выяснить – в каком состоянии привязанная к Омуту душа дочери его создательницы. Элейна раскинула руны, и получилось следующее:

-нужно дать упокоение душе;

-нужно использовать все три ключа;

-нужно удалить все, не принадлежащее этому времени;

-и еще некое условие, которое руны не явили.

А Элис, воспользовавшись своим талантом медиума, установила – душа на месте и в таком же страдающем состоянии, как была раньше, до заклинания Гвендолин.

Отлично. Итак, шарф Роберты наконец появляется из сумки…

Амфитрион был внутренне готов к тому, что сейчас его куда-нибудь перекинет или еще что-то случится. Даже палочку отложил. Но вот он одним движением накидывает шарф… и ничего. В смысле – с Седжвиком ничего, а вот душа наконец радостно ушла в посмертие.

Уфф. Ну что же, остались еще условия. И вот большой вопрос – что с ключами? Один ключ практически наверняка – Элис. А остальные? На эти роли применялись отсутствующая Адалинда (но у нас есть ее рога), Помфри (тоже отсутствует, но вдруг ее нога где на территории?) и Лоралин. Вот с этого момента к нам и подключился «восьмидесятник» Розье, с которым плодотворно сотрудничали.

Кстати, благодаря усилиям «восьмидесятников» было создано зелье, которое обеспечило Омуту сутки стабильности и удерживало нас всех от того, чтобы рассыпаться прахом.

Однако мы пришли к простому выводу – пора и надо делиться информацией, а не шушукаться по группкам. Поэтому собрали в Большом зале всех, и Амфитрион детально объяснил, что надо сделать – а теперь обсуждаем варианты. Правда, в части обсуждения Седжвик уже не участвовал – горло берег.

И тут… Вы же помните, что мисс Джонсон пообещала подтверждение 1945-го? Ага. Снова вой падающего самолета. Правда, на сей раз без стрельбы – просто ввалилась уже заочно и не заочно знакомая Кайла Бутчер, которая тащила на себе раненого немецкого летчика.

Фон Кёллер? Очень похож, но форма-то не та! Неужели…

Да. Как только его подлечили, выяснилось, что это легендарный Манфред фон Рихтгофен. Та-ак…

Вот с ним пришлось пообщаться достаточно много – по вопросам его судьбы, изменений в прошлом, вероятных накладок временных линий и так далее. Видимо, сказалось общение с фон Кёллером и тот факт, что Первая мировая все-таки куда дальше по восприятию – Амфитрион с Красным Бароном беседовал без всякого напряжения. И заодно мы припомнили, что сбивал его английский летчик Эванс… так что с шансами Лили во все это завязана.

Фон Рихтгофен, правда, регулярно нервничал от предложений применить к нему магию и хватался за оружие. Пистолет Элис предусмотрительно отобрала, но кинжал остался.

Но все же, что является ключами? Люди – и что им делать? Символы на Омуте? Кстати, хотя бы один из них ясен, именно такой кулон раздобыл в Албании Северус Снейп. А вот второй непонятен. И что тогда третий ключ? Мы даже все портреты изучили, включая портрет Фронсака.

В кабинет Дамблдора мы регулярно наведывались с разговорами. Костяк ритуально-обсуждающих составили Амфитрион, Элейна, Джеффри и Розье с регулярно подключавшимися всеми. И по ходу дела случились еще несколько важных событий, которые следует выделить отдельно.

В очередной раз выйдя из кабинета, Амфитрион застал Элис – мокрую, но очень довольную и со здоровенным мечом в руках. Это что за Экскалибур? А нет, это меч Годрика Гриффиндора, который Элис вытащила из озера при помощи духа-Владычицы. Очень гордилась, потому как и так единственная гриффиндорка в семье – а меч дался именно ей. Потом, правда, его регулярно носил Сириус Блэк, так как обращаться с клинком умел лучше Элис.

Среди гостей из иных времен оказался Гидеон, брат Молли-которая-Уизли. Правда, из иной временной линии, очень сильно пострадавший и вообще умирающий. Но зато он всю жизнь занимался вопросами времени, и знал, как внести лепту в полную стабилизацию Омута. Однако у него была цена: берем Тома Реддла, а точнее – Воскрешающий камень у него в кольце, и воскрешаем в теле Гидеона душу его погибшего брата Фабиана.

Молли нервничала, но была «за». Остальные здорово сомневались, и Амфитрион указывал, насколько это может быть проблемное дело. Но в любом случае он решил поговорить с Гидеоном.

Кхм.

- Итак, вы проводите ритуал, и потом перемещаем душу вашего брата?

- Нет. Сперва исполняется условие.

- …а кто тогда проводить будет?!

- А я вам подробную инструкцию напишу.

- Инструкцию?! Гидеон, это вы годы на изучение потратили, не мы! А если мы напортим что-то?!

- Не напортите, там все просто.

- А почему тогда не вам сперва провести, раз просто? Проводите, видите стабилизацию, тут же призываете душу брата.

- Не получится.

- Так… Но хотя бы какую нишу из условий занимает ваш ритуал?

- Да вроде не ключи… но не могу сказать.

ГРИФФИНДОРЦЫ. Хотя бы удалось добиться точного – это будет Фабиан из нашей временной линии, знакомый Молли. А не из родной реальности Гидеона.

Что же, Тома удалось уговорить. Гидеон написал инструкцию, вручил ее сестре – хотя Амфитрион хотел взять сразу – они заперлись в кабинете и провели ритуал про призыву Фабиана. После этого горюющая и разом радующаяся Молли отдала инструкцию.

…и тут стоило лишь радоваться, что Амфитрион не прочел ее раньше, и что он не знает убийственных заклятий.

Потому как подробная инструкция гласила: «У Омута кто-то отвязал душу девушки. Восстановить его можно, добавив в него частичку той души. Например, высыпав туда песок из артефакта в виде песочных часов – подобие маховика времени».

Вы догадываетесь, чего Амфитриону не хватало в этом руководстве? Мнения «АААААА!» придерживались и другие, прочитавшие сей труд. Что за артефакт? Где? Как? Джеффри вроде видел такой, но никак не мог вспомнить, где.

Вопрос решился, но немного неожиданным образом, об этом позже. Лишь отмечу, что сходу не помогла даже еще одна анахронизм – Геката О'Рейли, приемная мать Элейны. Ну, на момент ее воспоминаний еще не принявшая.

(В общении с Гекатой были важные вещи для Элейны, но это я уже оставлю рассказывать ей – это личная история).

Тем временем изучившие исследовательские записи выяснили, что ранее виденная Фронсаком и Джеффри Башня – дело непростое. Это Башня в центре времени, и там обитает Зверь-антивремя, который и стоил Макмиллану стольких лет жизни. А Башню разрушают путешествия во времени; и поначалу Время отправляет своих эмиссаров – вот в лице Джонсона – а потом уже приходит сам Зверь.

Но сейчас Башня в руинах, обратилась в лабиринт, и Зверь обезумел. Судя по всему, Хитрый План Гриндевальда столкнулся с Хитрым Планом Тома Реддла, и получилось то, что имеем.

Также в лабиринте, видимо, уже нет Дамблдора. Зато есть дядя Молли Бэтчет – и на определенном этапе Молли сумела туда пройти и выжить.

По лабиринту не может нормально пройти обычный смертный. Но где взять необычного? И вот тут неким хитрым образом выяснилось, что есть у нас аномалия по Времени – профессор Пэйн.

(Не спрашивайте, как, потому что вот выяснение этого было не в пределах восприятия Амфитриона)

Пэйн согласился пройти в лабиринт и попробовать что-то сделать. Прощался с другими, и предполагал, что идет на смерть. И говорил, что его может сопровождать только кто-то один… но и не пришлось. Ритуала даже не пришлось совершать – видимо, в этом месте хватало своей сути и решимости.

Растворившись в воздухе, профессор вернулся гораздо позже – и побывал он не в лабиринте. Он оказался в местах рядом, и там столкнулся не с кем иным, как с Геллертом Гриндевальдом, который потребовал клятву освободить его. Ну… не потребовал же освободить его просто, а не в Азкабан, верно?

Однако, пока профессор взаимодействовал со Временем, мы решали вопрос с прахом. Амфитрион резонно предположил, что им надо было бы сходить к озеру – благо из четверых, которые впервые сконтактировали с духом создательницы Омута, здесь есть трое. Только Бетси Рэйн не хватает. Заменим Элис, имеющей связь с Омутом?

(Вообще, мысль оказалась правильной, только мы в итоге не дошли до создательницы, вышло иначе – как ниже)

Но у озера мы поговорили с духом-Владычицей, которая попросила провести ритуал, восстанавливающий озерные силы. Вот как тогда, в привычном 1945 сделали с лесом.

А что сделать? Нужны волшебный рог и свеча. Подходящая есть в кабинете Дамблдора, а рог… Владычица знает, что он есть у «девушки с волосами цвета заката». Хм-м… Элейна! У тебя же рог Адалинды есть?! Есть.

Начинаем. Компания из Амфитриона, Джордан, Миры, Питера Петтигрю и Трисс Диггори медленно двинулась с зажженной Владычицей свечой и рогом вокруг озера. Половину пути свечу нес Амфитрион, морщась от жара; Джордан прикрывала ее от ветра, ощущая, как трава режет ноги. Потом Седжвик едва не провалился сквозь мост и успел передать свечу Джордан – так что дальше несла она, а Питер прикрывал.

Ритуал завершен. Владычица благодарна… и зоркая Джордан углядела у нее на шее кулон. В точности такой же, как и второй знак на Омуте!

Да, дух озера его отдала – так и было предназначено. А заодно упомянула, что создательница Омут скорее дозачаровала, а так она его нашла. К сожалению, покопаться в этой тайне мы уже не успели.

Потому как Джеффри вспомнил, наконец, где он видел артефакт с прахом.

На шее у Зверя-антивремени.

Путем хитрых умозаключений «восьмидесятники» сумели погадать, а потом и подготовить ритуал, который должен был вытащить из инобытия Альбуса Дамблдора. И сумели!

…вот только вместе с ним вытащили и его старого врага – Геллерта Гриндевальда.

Если в прежнем 1945 самым теплым воспоминанием было вручение шарфа Роберте, то здесь самым напряженным стала дуэль двух великих. Высокий уровень мастерства – без словесных формул, а на каком-то этапе даже и без палочек.

Мы стояли и наблюдали, а пришедший с Гриндевальдом спутник зорко отслеживал тех, кто хотел бы вмешаться.

И поначалу Гриндевальд одолел – и обратился к остальным, предлагая встать на его сторону. Высказалась Элис. Высказался Амфитрион – который еще и схлопотал болевым заклинанием за свои слова.

(Надо заметить, идеи Гриндевальда и так Амфитриону были не по нутру. А сейчас его взбесило еще и то, что автор идей их декларирует - но даже не делает попытки защитить свои мысли, ответить на вопросы, вместо этого скручивая спрашивающего чарами. Ну и стоит его после этого слушать?!)

А вот Ивон Петти медленно пошла к Гриндевальду. И неясно, что бы было, если бы Дамблдор не восстановил силы и не продолжил дуэль – на сей раз одержав победу. Он не собирался убивать старого врага, однако все решил нож Кайлы Бутчер. Темный маг распростерся на полу.

В течение всей второй половины дуэли Амфитрион держал на себе внимание спутника Гриндевальда. Тот вроде бы лишь обеспечивал невмешательство остальных – но Седжвик ему ни на грош не верил и находился в режиме «только попробуй…»

Уставший Дамблдор вручил ученикам ключ от разрушенной Башни и дал пару напутствий. Ивон рыдала – но вот тут как раз пришли на помощь и Амфитрион, и Пэйн. Мы понимали, что у нее рухнули надежды на то, что она сможет справляться со своей силой… так что к черту правила. Прямо сейчас и покажем, что можно делать с магией. Палочки нет? Не-а, в сумке по-прежнему палочки пропавших первокурсников.

Вместе Пэйн и Амфитрион объяснили базовые медицинские заклинания. Амфитрион потом отдельно показал, как работает «Протего». И заодно объяснил, как бы выглядел мир при Гриндевальде. И да, он бы обучил… и на что бы заставил направить эту силу?

Беседа бы продолжилась – но тут появилась взволнованная Джонсон. Потому как да, великих мы вытащили. Только теперь по их следу идет Зверь, его воплощения!

Те не заставили себя долго ждать. Магия на них практически не работала, поэтому мы бегали от них по территории, потом сумели заманить в круг призыва. Он не сдержал надолго, но мы уже могли дотянуться до Башни и начать ее восстанавливать.

Воплощения Зверя преследовали нас и по коридору, и даже в Выручай-комнате, стараясь состарить одним касанием. Но в итоге мы сумели восстановить Башню – и заодно схватить артефакт с шеи Зверя. Многие пострадали, по руке Розье поползла некроинфекция; к счастью немного помог шарф Роберты с его целительной силой.

А еще внутрь башни ломанулась Лоралин, схватившая ключ. И доставать ее оттуда – отдельная песня…

Но осталось только одно: восстановить Омут и вернуться. И вот тут выяснилось, что одна смерть все же необходима – как при прошлой петле должен был погибнуть фон Кёллер, так и сейчас должен был умереть фон Рихтгофен.

Манфред, однако, был не согласен. Он полоснул кинжалом Элис, попытался скрыться – и был перехвачен. Вылеченная заклинанием Элис со слезами на глазах выстрелила в него… и тут же получила несколько пуль от Кайлы Бутчер. Та прожила после этого всего секунду – Пэгги Трэверс убила ее заклинанием, но Бутчер успела выстрелить и в нее.

В ночи и криках Пэйн срочно лечил Пэгги, пока мы с Элейной лихорадочно врачевали Элис. Спасибо, профессор, связка отработана.

Элис выжила, хотя и потеряла много крови. Но сейчас осталось лишь завершать стабилизацию Омута и уходить. Благо Лили-альтернативная и Джеймс знают, что делать.

Кровь ключей – в Омут. Прах – туда же. Воспоминание от каждого, кто уходит по оси Т обратно.

PORTUS TEMPERUS.

Вихри времени уносят нас по восстановленному потоку. Память о путешествиях стирается, и все восстанавливается – состарившиеся молодеют, раны исчезают, даже умершие в иных временах возвращаются. Страшные ветки времени уходят в небытие, природный поток излечивается.

На дворе снова 16 сентября 1945 года. Привычная нам реальность.

Мы выжили и вернулись – на что и была надежда. Мы не помним – но мы здесь. И, возможно, еще свидимся с теми, кто родился раньше или позже, ощутим слабое узнавание и скажем:

– Простите. Мы с вами, случаем, не знакомы?

Услышим в ответ:

– Да, мне тоже так кажется.

И после паузы вместе спросим:

– Твое имя?..

P.S. Персонажное

16 сентября 1945 г. Нигде не записанное.

Сейчас Лили-вторая договорит заклинание – и все восстановится. Все вернется на круги своя.

Странное дело, до того, как все случилось, я даже не знал, что умею делать ТАК. Отпихивать переживания, смотреть на творящееся как на головоломку, загадку, которой нужно найти ответ. Ощущать, как тебя трясет – только уже потом, когда никто не видит, и можно позволить себе не контролировать руки.

Я даже сам не понимал, что так делаю. Я не лидер, не пример для подражания. Но… кому-то надо было. Кому-то надо было отвлекать других, фонтанировать дикими идеями, даже шутить. Пока другие смеются или ломают голову над проблемой – они не боятся, их не колотит ужас. Пока ты сам сосредотачиваешься на таком – тоже не боишься.

Я не осознавал, что я это делаю – только сейчас понял, стоя плечом к плечу с товарищами, профессор Пэйном, Пэгги Трэверс. Срабатывало ли? Возможно. Не знаю. Но я даже ни в каких пометках или записях не позволял себе сорваться в страх. Слишком крутая это спираль.

Даже не знаю, останутся ли у меня воспоминания. Но они все еще горят в памяти.

…кровь на полу. Бледная Мира, которую в чудовищной спешке оперируют Пэйн и Помфри. Я помогаю чем могу, напрягая волю и заставляя пальцы не дрожать, читаю трактат и подсказываю, что там…

…я слушаю надменные слова о лучшем мире и чувствую как закипаю. Я очень многое хочу сказать – но после первой же фразы меня скручивает дикая боль. Едва не падаю, но все равно у меня получается выдавить слова. Смотрите на меня, Гриндевальд и его приспешник… не смотрите пока на Дамлбдора. А остальные – тоже смотрите, ему можно, можно возражать… как же больно…

…Ивон дрожит, и я ее понимаю. Но нет, нельзя, чтобы она пошла за этим… этим… К черту! Обучим прямо сейчас. И в своем времени – пусть напишет письмо в будущее. А если не вернется – поедем в Лондон, дедушка Джордан и бабушка Марта ей помогут.

…Зверь-антивремя ломится в дверь, разорвав круг. Ремус Люпин скрипит зубами, но держит створку, навалившись всем весом. Я прибавляю к его физической силе колдовскую – одно «Реласкио» за другим отталкивает дверь, вбивая ее в косяк, не давая Зверю пройти…

…ночь вокруг кипит – но мы с Элейной не смотрим, у нас иная задача – Элис едва дышит. Спасибо за уроки медицины, майор!

– Дивинатио Диагностика. Рион, в ней несколько пуль.

– Реджекто.

– Реджекто.

– Реджекто…

– Еще пару раз – вроде все.

– Лечим разом, распределяем раны. Готова? Эпискей.

– Эпискей.

– Эпискей…

Рядом звучат последние слова заклинания. Все сейчас закончится, тем или иным образом.

– Восьмидесятники! Доживем – свидимся!

Я запомню их всех. Я все-таки с Рэйвенкло, у меня хорошая па…

17 сентября 1945 г. Нигде не записанное

Вы когда-нибудь чувствовали, что вам снился какой-то безумно интересный сон, но не получается его вспомнить? Я вот сейчас чувствую. Никак не могу понять, что же мне снилось, но определенно что-то занятное.

Пожалуй, пойду и напишу об этом письмо дедушке Уоррену. Вообще, почему-то за него я смутно беспокоюсь, хотя у него все хорошо со здоровьем. Но в любом случае стоит, и так на лето к нему собирался.

Странное чувство. Все в норме, все хорошо – но кажется, что я к чему-то был не готов. Ерунда, да? Но кажется.

Ладно. Постараюсь быть готовым ко всему, что будет, к любым тайнам.

Когти ворона мне свидетели.

Цитаты с игры.

Элейна: Если мы проникнем в Хогвартс, нас могут заподозрить.

Амфитрион, нервно: Самое ироничное будет, если в нас заподозрят приспешников Гринденвальда.

Элейна, после паузы: Да, это очень злая ирония...

Элейна: Прикинемся французами?

Джеффри: А если настоящего встретим? Или знающего французский?

Элейна: А если тогда группой из России?

Амфитрион: Еще лучше. Кто знает русский?

Элейна: Medved, vodka, balalaika... похоже на русский акцент?

Амфитрион: Э... дедушка Джордан знает несколько русских фраз и произношение... НЕТ.

Элис: Так, я лила кровь в Омут, Макмиллан пробовал прах. Трион, что у тебя особенного?

Амфитрион: ...я единственный, кто точно сделал все задания на лето?

Лоралин: Эйвери - скотина!

Амфитрион: Ну вот Мерида нашла к нему подход - "Силенцио" в зубы...

Лоралин: Это ему не помешало подливать амортенцию в стакан.

Брона: Зачем?!

Лоралин: Ну вот скотина. Особенно учитывая, что в этот стакан я сама до этого амортенцию налила.

Амфитрион: ...то есть, двойная доза?

Лоралин: Ага, и я ее выпила.

Пауза.

Амфитрион: Так, для начала - а зачем ты Эйвери ее подлить хотела?

Лоралин: Ну, я это зелье выменяла у Пивза...

Все: ПОТТЕР!!!

Пэгги - брату: Кстати, знакомься, это твоя дочь.

Торкуил в некотором ступоре смотрит на Элис.

Элис: *смущенно улыбается*

Амфитрион: Мистер Трэверс, вам многое надо узнать. Но пока примите как факт - это ваша дочь, которая еще не родилась.

Торкуил: *смотрит на Амфитриона охреневшим взором*

Амфитрион: Тут много странного, но все логично объяснимо.

Лоралин: Да ни фига...

Амфитрион: Не по причинам, по фактам.

Торкуил: ...дайте стакан воды.

Амфитрион (после истории с Гидеоном, нервно): Если эта семья с Поттерами породнится, я надеюсь, что не увижу такого!

Амфитрион: Итак, здесь может быть дух девушки, которую привязали, но ее еще не привязали, и нам нужно обвязать шарфом, но чтобы было в момент, когда он уже связан, потому что еще не довязан… ааааа, мне не хватает грамматики английского языка!

Элейна: Будущее несбывшееся?

Амфитрион: Future Disperfect Negative?

Элейна: Точно!

Амфитрион, услышав название: В смысле «Мародеры»?

Ремус: Ну… это вот мы. Я, Джеймс, Питер. Сириус…

Кто-то рядом: Вы трупы обираете?!

Ремус: Нет! Это долгая история.

Амфитрион: Пожиратели Смерти… Мародеры… Что-то я вижу тенденцию у вас, в восьмидесятом.

Лили: Пожиратели Смерти – плохие, Мародеры – хорошие, если просто.

Амфитрион смотрит недоверчиво.

Команда из 1945 стоит у входа. На пороге возникает Розье.

Розье: ИДИОТЫ!!!

Мы: …чего такое?

Розье, опомнившись: Нет, это не вам, вы ни при чем, просто крик души.

Амфитрион: Вот только не говорите, что нам надо будет еще раз найти чашу Хельги Хаффлпафф и что-то в ней сварить! И размешать мечом Гриффиндора!

*через час Элис появляется с мечом*

Амфитрион: Элис, про меч я шутил…

Элис: Да, я вот тоже так думала…

Амфитрион: Элис, поздравляю с мечом. А ты им владеть умеешь?..

Элис взмахивает мечом, все шарахаются.

Амфитрион: Все, понял.

Фотоальбом игры

Видеоальбом

Но шарф Роберты все еще может помочь. А он как раз в руках у Амфитриона.

Так, а кто вообще спонсирует происходящее? Некий американец, мистер Грейвз. Это еще кто, во имя всего святого?

Амфитрион, активно нервничая, нашел привычное лекарство: вцепился мозгом в представленную проблему и устроил мозговой штурм.

Поднял и обсудил следующие вопросы:

- Кто когда попал в это время, и куда? Элейна с Джеффри попали в Германию несколькими неделями ранее. А как он сам очутился в Шотландии-то? В Хогвартсе учились все, а кроме него связи с Шотландией... ну, с Макмилланом знаком. Так и с сестрами О'Кароллан знаком, но не выпал же на Изумрудном Острове. Загадочно.

- Другие не видели ни женщины, ни человека, похожего на фон Кёллера, но слышали голос, призывавший идти к свету. Седжвик его не слышал. Так, еще один повод для раздумий.

- Элейна и Джеффри не очень верят мистеру Грейвзу, и есть идея сменить штаб-квартиру. Но на что? А об этом позже.

- Обсудили варианты исправления дел. Сошлись на том, что надо пробраться в Хогвартс... но как и что делать там? Обмотать шарфом Омут Памяти? Проблема: это может исполнить долг Роберты и отправить ее в посмертие. И кто тогда свяжет шарф в 1945?

- Может, суметь отправить послание в будущее? Тоже проблема - это может не разомкнуть круг, да и ситуация все равно может не измениться. Тем более, что Элейна изложила нынешние странности времени: все параллельно и одновременно разом.

- Сестры О'Кароллан пока неизвестно где. Амфитрион хотя в курсе, где живет их семья и неплохо ее представляет - наслушался от Броны и Шивон предостаточно.

- У Макмилланов еще нет материалов по времени, но будут? Есть вероятность, что Джеффри их и положит или напишет.

- Также надо посмотреть, не пошли ли изменения по времени. Берем любые газеты, смотрим события за год, напряженно вспоминаем привычный вариант истории и пытаемся понять, были ли отличия.

Далее разговор перешел на тему "переехать из поместья и искать еще пути решения проблемы". Возникли следующие проблемы:

- Куда? Денег-то нет. Выделились варианты:

а) найти пустующий дом. В Европе с экономикой сейчас не идеал, через несколько лет вообще лютые кризисы будут, так что найти можно...

б) укрыться где-то у семей. У О'Каролланов, с их гостеприимством и лесами? Вариант, но нужно уметь выдать себя за кого-то. Второй вариант - это засесть у Уоррена Седжвика, благо Амфитрион в курсе, когда дед, человек стойких привычек, уезжает из лондонского дома. Вот только в 1925 дед уже не изучал акромантулов, или еще да?..

- Надо как-то слиться с толпой. Изменить внешность обыденным гримом, иметь одежду, которая не выбивается. Ясное дело, волшебная мода не очень бурно развивается, но школьные мантии точно ни к чему.

К этому пристегивалась проблема отсутствия денег. И тот факт, что Хезер и Молли - несовершеннолетние. Сработает ли Надзор на тех, кто еще не родился? Совершенно неясно.

- Под какой маской идти в Хогвартс? Явно не студентов. Иностранцы - но откуда? Версии с Францией и Россией были признаны не очень годными, пока рабочая - из США, выпускники Илверморни. Но нужны документы! В принципе, у дедушки Амфитриона могут быть, ездил-то он много... Вот только Амфитрион честно не помнит, куда дед ездил к 1925.

- Что делать в Хогвартсе-то? Разве что повидаться с Робертой. К Омуту начальство не пустит.

И последнее: вести ли Амфитриона в поместье? Решили - увы, вести, потому что девать некуда. Вопрос только, как представлять, и что со всем этим творить…

По дороге в поместье было решено, что шарф Роберты стоит спрятать. Джеффри временно ушел прочь, вернулся с довольным видом и объяснил, что запрятал его там, где найдет лишь Макмиллан. На том и порешили.

В доме Трэверсов Амфитрион старался держаться тихо, особенно когда узнал, КАКУЮ сумму за его появление выставили Грейвсу. Не то чтобы он был в этом виноват, но все равно как-то неловко.

Многие приключения в доме прошли мимо Седжвика - например, когда Джеффри чуть не ослеп или попробовал на вкус прах Мэтью Хопкинса в научных целях. Но зато преподал Броне и Лоралин "Обливиэйт", десять раз предупредив, что заклинание опасное.

Но однажды Лоралин и Хезер Бинг исчезли. Это вызвало множество споров - что делать, особенно когда в словах Хельги Маккинон углядели отсылку к идеям Гриндевальда. Все склонялись к тому, что пора сваливать, но как? И что с Маккинонами? Все нервничали, но Амфитрион твердо стоял за гуманизм.

Активное обсуждение шло в такой компании - Джеффри, Элейна, Брона, Мира, Амфитрион, Джордан. И когда все накалилось...

...в этот миг ввалилась Лоралин Поттер - измученная, с окровавленным коленом, и воплем о том, что приспешники Гриндевальда скоро будут здесь.

Ее мгновенно осмотрели и подлечили, дали воды. Что случилось? А ничего хорошего - потому что Лоралин пошла вслед за Хезер, решившей выйти из поместья. И они попались приспешникам Гриндевальда, которые их пытали... а потом появилась некая женщина и перестреляла всех. Девушки бежали, но уже на подходах к дому Трэверсов столкнулись с другими приспешниками, и Хезер погибла. Хотя вот в это Амфитрион отказывается верить, потому что не видел тела или даже праха.

Ясно одно - на месте оставаться нельзя, вопрос был только в том, сообщать ли Маккинонам.

Этот вопрос решился вообще без участия школьников: ввалился также раненный Джеймс Маккинон с пистолетом в руке, моментально получил медпомощь - и сообщил, что времени терять нельзя, он всех выведет. И действительно вывел в тоннель под домом, а сам остался прикрывать отход, стреляя в неясные темные фигуры. Вся компания бросилась по тоннелю, замечая, как он рушится за спинами. И только уже на бегу сообразили, что двоих-то и нет - Молли Бэтчет и Джулия Эббот остались в доме. Но Хельга же их выведет, да?..

Побег закончился в небольшой сторожке близ леса. Достаточно удобной, чтобы передохнуть и обсудить, что вообще дальше-то делать. Не очень много вариантов. Куда-то надо двигаться. В Хогвартс? В Ирландию? Еще куда? И вообще, кто спас Лоралин? Ну, как "спас" - как выяснилось, женщина спросила ее о статусе крови, а, услышав ответ, выстрелила ей в ногу. Хоть не в голову.

Но стоило начать строить планы - как зазвучало радио. Свободные журналисты требовали, чтобы все знали о бесследно пропавших - и привели список. Он школьников как по голове шарахнул и содержанием, и тем, что последним в нем упоминался Альбус Дамблдор, почему-то исчезнувший 3 октября в Шварцвальде. Но Амфитрион застыл на месте гораздо раньше, потому что одно из имен ему было более чем знакомо - Уоррен Седжвик, его собственный дед.

Чуть-чуть выйдя из ступора, школьники попытались вернуться в прежнее русло, прозвучали предложения подключиться к радио или создать свою радиостанцию. Они, правда, уперлись в две проблемы - откуда взять детали, и кто умеет их соединять? Вдобавок чистокровные, начиная с Джеффри Макмиллана, вообще не представляют, как это работает.

Не очень структурированное обсуждение прервало появление мистера Грейвса и Пэгги Трэверс, которые как раз прибыли к поместью, застали там множество трупов и погибшего Джеймса. Хельгу, Молли и Джулию не нашли, и были в такой же озадаченности. У них были и дополнительные сведения - например, про Дайяну Джонсон, еще одну путешественницу во времени, умершую в больнице. Имя для всех собравшихся было решительно незнакомым.

Краткая беседа взрослых со школьниками не привела ни к чему особенно проясняющему. А окончательно попытки анализа прервались с тем, что в сторожку ввалилась... Элис Трэверс. Вот это сюрприз.

Палочку у нее, конечно, отобрали, памятуя о том, что сестры Трэверс были замечены среди пособников Гриндевальда. Вот только Элис от такого предположения аж взвилась.

Амфитрион и Элейна постарались ее успокоить и расспросить. Выяснилось, что Элис покидало по времени еще сильнее - из Шварцвальда 1925 она провалилась вообще в 1922 и провела там около недели. А затем ее швырнуло обратно в этот год, причем прямо к остальным. В лесу ей тыкали в лицо неким черепом, между лесом и 1922 она ничего не помнила. Амфитрион предположил, что череп ее или перенес, или подчинил, и потому она не помнит, что делала.

Сторожка, однако, начала превращаться в какой-то проходной двор. Потому что стоило всем успокоиться - и на пороге появилась неизвестная дама со знаками Гриндевальда, прижимавшая палочку к горлу испуганной девушки. Все моментально выхватили свои, Амфитрион после секундного раздумья сунул Элис ее палочку обратно. А тем временем мистер Грейвс ловко отвлек гостью и обезоружил "Экспеллиармусом". Амфитрион первым дернулся вперед, подхватил ее с пола и остолбенел. Почти такая же, как у него самого! Немного тоньше и короче, но форма - один-в-один!

Пока Амфитрион пытался это осознать и как-то проанализировать, Грейвс задавал вопросы, а гриндедама туманно отвечала. По ее словам, все школьники-анахронизмы должны были стать на сторону Гриндевальда, и сыграть роль в его плане. От них нужны были сведения. Какие - не сказала, но несколько раз уверенно провоцировала Элис - заявив, что есть привет от сестры, и что у Гриндевальда их отец (и брат Пэгги соответственно).

Потом гриндедама заявила, что у нее осталось всего минуты полторы. Амфитрион наконец сам сунулся, имея вопросы про сведения, про палочки, и еще важные вещи...

- Авада Кедавра, - сказал мистер Грейвс, и гостья рассыпалась прахом. Ну что такое!!

Последовало сумбурное обсуждение, и попутно выяснилось, что фамилия девушки-заложницы - Мордекай, она журналистка, и палочка принадлежит ей. Куплена у Олливандера (как и Амфитрионова), состоит из дуба и волоса дракона (как и Амфитрионова), 13.5 дюймов (единственное, что не совпадает). А откуда журналистка тут взялась? А вот Амфитрион хотел бы расспросить. Но задавал вопросы мистер Грейвс, а когда Седжвик двинулся к ним, то услышал:

- Обливиэйт последние двадцать минут.

...Амфитрион не одобряет американские методы следствия.

Однако в процессе дальнейшего обсуждения вскрылись новые подробности. Во-первых, Амфитрион наконец добыл у Лоралин точное описание женщины, которая в нее стреляла и убедился: да, именно она и являлась ему при падении сквозь время. Во-вторых, с мистером Грейвсом и Пэгги начали делиться историей, крутившейся вокруг Омута, духа создательницы и ее дочери.

И, как будто этого было мало, случилось новое: внезапно на пару секунд потеряли сознание все, кроме Амфитриона, Джеффри и Элис. И хотя быстро пришли в себя - но вскоре рухнули снова и теперь уже не поднимались.

Трое в сознании... скажем так, пришли в недоумение и потратили некоторое время, пытаясь понять, как же им пробудить остальных, и чем они сами отличаются-то. Версии выдвигались самые разные, но в итоге пришли к главным отличиям: Элис лила кровь в Омут Памяти, Амфитрион выпал из безвременья позже других, а Джеффри пробовал прах Мэтью Хопкинса. И пришли к выводу - а если попробовать? Благо прах путешественницы во времени здесь есть...

Частички праха гриндедамы помогли вернуть сознание Элейне и Лоралин, но не сработали на остальных. Пэгги проверила идею - посыпала губы Броны и Миры прахом Дайяны Джонсон - и вышло. А у Джеффри сохранился прах Хопкинса, и его щепотка вернула сознание Джордан.

При этом все еще и видели часы, где время смещалось. А на миг в комнате появилась неизвестная рыжая девушка, которая на изумленный вопрос представилась "Лили Эванс" и исчезла. Какая Эванс, какая Лили?! Никому не знакомое имя, но Эвансов в Британии полно. Вот в Лондоне в квартале от дома Амфитриона жил капитан Эванс. Правда, умер лет шесть назад.

Стало ясно, что все совсем плохо. А также понятно, что оставаться здесь просто нельзя. Но куда? Мистер Грейвс предложил перебираться в США, все засомневались, Пэгги резко и жестко заявила "не рыпаться". На взгляд Амфитриона, она в своих оценках была несправедлива, но спорить он не стал.

А вдобавок и послышались чужие шаги, активное приближение невесть кого. Грейвс тут же схватил табуретку, создал из нее портал, протянул остальным, все в спешке коснулись, и оказались на лужайке перед домом Грейвса...

...не все. Потому что Мира не успела дотянуться, а Джеффри и Элейна изменили решение, и собирались аппарировать в Ирландию. Пойди найди их теперь!

Зато прямо на ту же лужайку выпала Поппи Помфри - ошарашенная, ничего не понимающая и вообще пережившая явно многое.

3 октября - 5 октября

Несколько дней в Америке позволили вжиться, и осознать происходящее. Пэгги Трэверс взяла племянницу и навестила развалины поместья, вернулись пьяными, невзирая на сухой закон. Впрочем, пили они, вероятно, не в США. Обсуждалась куча теорий и того, что можно и нужно сделать. Идей подбавили и документы, которыми иногда делились Грейвс и Пэгги - включая схему пропавших и анахронизмов. А сам Грейвс изучил ситуацию и официально объявил войну против Гриндевальда. И поизучал палочки всех, кто гостил.

Очередной вечер начался с того, что Грейвс и Пэгги приступили к расспросам всех, кто оказался в Америке. Оставив спящую Поппи на потом, они пожелали начать с бодрствующих... и тут появился профессор Пэйн. Так и не выяснили, аппарировал он или тоже помотался по времени - но принес неутешительные новости.

В течение этого времени он отслеживал приспешников Гриндевальда и сражался с ними, и недоволен результатами в целом. А еще он видел сестер Трэверс - причем обеих. Что совершенно непонятно, поскольку Элис все это время из дома не отлучалась, не то что из страны.

Амфитрион немедленно засыпал профессора вопросами, узнал, что некоторые гриндевальдовцы рассыпались в прах, и его Пэйн надышался. Ну вот, за него пока можно не беспокоиться. Заодно выяснилось, что в этом времени точно два Бенсона Пэйна - знакомый взрослый и двухлетний ребенок.

Получив указания о том, что вытаскивать из пленных врагов и кого еще искать, Пэйн отбыл. Но Амфитрион успел его поймать и спросить, как с ним связаться в случае чего. Договорились, что организуют тайник в ближайшей подворотне и оставят там послание в обертке из-под шоколада - так Пэйн узнает, что это для него.

После отбытия профессора разговоры вернулись в прежнюю колею. У большинства, кроме Амфитриона, переписали родителей - его-то связь с пропавшим была очевидна.

Расспросили Элис, потом под допрос попала Лоралин, и с ней взрослые намучались. Твердой памятью Поттер не обладала, так что легилименция применялась часто и охотно. Тем временем Амфитрион, Брона и Элис активно общались, и Седжвик наконец узнал детали истории со стороны Элис. Время в 1922 году она провела у Марты фон Кёллер, приемной матери Рихарда фон Кёллера, и умудрилась рассказать ей кучу всего о будущем и волшебном мире. Правда, Марта не очень удивилась... а еще выяснилось, что записка, с которой ей подкинули Рихарда, написана рукой Элис. Заодно выяснилось также, что Элис лила кровь в Омут по совету Тома Реддла, в крови был ключ Гриндевальда, перекочевавший из доспехов, о которые она ударилась... а вот откуда он в доспехах - не сказала.

У Амфитриона появились острые подозрения, но тут на допрос позвали его. И он даже не успел дослушать жуткую историю про встречу с пьяными немцами...

С Амфитрионом и его памятью взрослым повезло. Только раз им пришлось залезть в мысли, чтобы попытаться вспомнить точную формулировку того, что дух в Омуте говорил про Тома. Остальное же он изложил сам - Райза, контакт с Омутом, последовательность событий. Грейвс поинтересовался - как, по его мнению, гриндевальдовцы нашли поместье? Подумав, Амфитрион вывалил ряд теорий:

- банально проверили дома всех анахронизмов, зная имена;

- отследили некоей магией;

- отследили Грейвса и Пэгги;

- среди них есть прорицатель.

Грейвс признал, что все логично. А что еще вы от Рэйвенкло ждали-то?

Вернувшись к остальным, Амфитрион принялся обсуждать теории. Вот тут-то Лоралин и вспомнила, что у женщины, которая в нее стреляла, были еще отсутствующий глаз и железная рука - то ли протез, то ли перчатка. Мелочи, в самом деле, какие!.. К счастью, не подтвердилась иная теория - что женщина похожа на Марту фон Кёллер.

Проснулась Поппи, очень огорчилась, что пропустила приход Пэйна. Но зато поделилась тем, что было с ней. В отличие от Амфитриона, она провалилась не в безвременье, а в некую непонятную степь с духами и пообщалась там с некоей непредставившейся шаманкой, которая выдала ей флакон с зельем, завернутый в ткань артефакт и посох и отправила добывать нечто. у нее украденное. Помфри добыла, обменяв у духа с лошадиным черепом на половину зелья - у того на лбу вспыхнула спираль, и череп достался девушке. Шаманка приняла череп, сказала, что поедет на этом коне, и отправила Помфри в реальность.

Поппи очень беспокоило то, что Максимилиан Помфри пропал из библиотеки Хогвартса. По событиям 1945 она знала, что Максимилиан - ее дальний родственник, маг и американский гражданин, который почему-то нигде никогда не светился, и вообще Поппи не знала, что среди ее родни есть маги. Амфитрион сперва напугал ее предположением, что Максимилиан не успел завершить ритуал, и Запретный лес сейчас в опасности, но, выслушав ее историю, предположил иное - что вот сейчас Поппи с иной стороны мира сама сделала все, что нужно было. Она вздохнула с облегчением.

После чего все начали бешено строить теории.

-Что надо Гриндевальду и его приспешникам? Не факт, что он вообще в 1925. И вообще, будет очень иронично, если его помощники охотятся за анахронизмами, желая выяснить, куда подевался их шеф.

-Что происходит со временем? Варианты - попытка гриндевальдовцев влиять на прошлое из будущего. Или параллельные линии, которые временно перекрещиваются, создавая события вроде двух Элис Трэверс.

-Не связаны ли как-то возраст тех, кто здесь уже есть и попадание/непопадание их из будущего? А то вот Пэйнов двое, и его шарахает странным. Остальные преподаватели старше, вдруг и их как-то вытеснило?

На этом и совсем эзотерических идеях все ощутили, что мозг уже кипит и отправились спать. Разве что перед сном Амфитрион тихо рассказал исключительно Броне о шарфе и Джеффри, который его прятал.

Ситуация ощущалась еще напряженнее, и многие начали огрызаться друг на друга. Анахронизмы дружно выдвигали идеи и сидели над картами, прослеживая связь германских мест и Албании, куда всем уже хотелось наведаться.

И на этом фоне Лоралин пришло таинственное письмо, намекавшее на то, что ей надо бы сопроводить Грейвса и Пэгги во вторник. А датировано оно было средой.

Установить, кто отправил письмо, было сложно. В конце концов, подписано оно было сплошными "Дж." и "Д." в разных сочетаниях. Лоралин решила поступить честно, рассказала обо всем Грейвсу и Трэверс и отправилась с ними.

10 октября - 11 октября

Вернулась Поттер котом. Точнее, рыжей и очень возмущенной кошкой; по словам Грейвса, это были педагогические меры. Как это ни воспринимай, но рассказать она теперь ничего не может - пока не превратят обратно.

Но занятие себе анахронизмы нашли. В частности, Амфитрион с Поппи засели за атласы звездного неба и материков, перекопали кучу данных и все-таки примерно определили, где Поппи находилась. Что это за место такое - Якутия?.. А, где-то там в России. Только там вроде должно быть чудовищно холодно? Хотя ладно, степь-то явно необычная была.

А потом Пэгги оставила исчерканный лист, который вызвал еще больше вопросов, чем раньше. Потому как там проводились параллели между фон Кёллером и Манфредом, немецким летчиком Первой мировой. Манфреда установить просто - Амфитриону даже книги не потребовались, чтобы вспомнить легендарного Красного Барона. А вот совпадения по биографии с Рихардом и впрямь оказались значительными.

Ничего не понятно, но взрослые обещали дать ответы на многие вопросы.

12 октября и далее

Интересное в этот день началось с того, что Поттер наконец вернули человеческий облик. И взрослых с их обещаниями обступили сама Лоралин, Элис, Поппи и Амфитрион; Джордан и Брона предпочли выспаться.

Мистер Грейвс начал с того, что объяснил выбор - идти на войну и учиться новому, или же идти своим путем. После уточнения "чему и как учиться" выяснилось, что лучшим методом защиты мистер Грейвс считает "Аваду Кедавру". У Амфитриона эта идея вызвала резкие возражения, и он их даже высказал. Но потом сам же и свернул на то, что сперва надо выслушать обещанную информацию.

Грейвс согласился, поговорил с Поппи и ушел на работу, оставив Пэгги объясняться. Заодно и выяснилось, что заканчивал он Вампус. А потом ушел, и наконец пошла информация.

А выяснилось преинтересное. Как оказалось, 10 числа Грейвс, Пэгги и Лоралин общались с нынешним редактором "Ежедневного Пророка" - мистером Джонсоном, братом таинственной и, как оказалось, очень живой Дайяны Джонсон. И они сродни мистеру Райзу, и вообще именуют себя его детьми - тоже существа вне времени, исправляющие ошибки волшебников. По мнению Амфитриона - фигово исправляющие, но это уже иной вопрос. Что у них удалось выяснить?

- Трое неизвестных в Святом Мунго - вообще случайные жертвы переноса, оказавшиеся рядом с Хогвартсом. Правда, у них выкачали всю память, и вообще даже не понятно, маги это или магглы. Амфитрион на всякий случай запросил их внешность - вдруг кому из анахронизмов знакомо? Их сейчас предполагают перевезти в Штаты и... и, в случае чего, использовать как прах. Амфитриону это не понравилось, но он признал логику.

- Соотносить пропавших и появившихся не получается. Возможно, имеют значение места. Амфитрион попросил уточнить, откуда и в процессе чего пропал его дед Уоррен.

- Гриндевальд меняет прошлое, чтобы перечеркнуть свой провал - и в ином варианте будущего добился своего, завладел почти всем миром, исключая Британию, где ему противостоит Том Реддл, именуемый Мальчиком-Который-Выжил. Упоминается 1980 год, и это получаются минимум три важные точки - 1925, 1945, 1980.

- Мы нужны Гриндевальду как источники праха и стабилизации его во времени. Цикл анахронизма без праха - где-то 17 дней, смерть необратима.

- К востоку от Мааса происходит разное и потенциально создаются лаборатории для экспериментов и создания армии инферналов. А исследования по некромедицине, оказывается, читали на Гриффиндоре, но не посвятили в это ни Элис, ни Брону. ГРИФФИНДОРЦЫ!

- Роль фон Кёллера неясна. Но судя по фото - одно лицо с фон Рихтгофеном. Даты смерти-и-рождения не совпадают, но Амфитрион предположил родство. Племянник?

- Связь с фон Кёллером у Лоралин ясна, у Хопкинса - туманна, но направление примерно есть. Саймон и Хезер рассказывали, что Рихард спас их во время каникул... и утонул. Ошиблись? Снова временная накладка?

- Женщину, которую виде Амфитрион, зовут Бутчер - она путешествует во времени, жертвуя частями себя. Тоже исправляет хроноошибки, но как-то иначе.

- Омут поломался из-за появления Элис, в чьей крови уже была посторонняя магия.

- В Хогвартс придется наведаться, так как защитный ритуал для Леса Максимилиан таки не успел.

Все задумались над изложенным - и тут влетела сова с бутылкой. В бутылке - пропахшая алкоголем записка... в принципе, понятно от кого.

Пэйн писал, что пробрался в Йоркшир, и обнаружил там лабораторию гриндеморд. И нужна помощь, бутылка - портал, который сейчас сработает. Заодно, похоже, там что-то личное для Пэгги... интересно, но не сейчас.

Все дружно схватились за портал - и спокойный дом в Нью-Йорке сменился сельской местностью Йоркшира.

Ворваться в лаборатории удалось легко - там была лишь одна охранница плюс инфернал. Первую оглушили, второго сожгли (но жечь пришлось дважды), и пострадала только Элис, схлопотавшая "Редукто" в колено. Однако страшное было впереди.

Потому что в лаборатории обнаружилось четыре окровавленных тела и врач-экспериментатор, которую тут же скрутили. И изумленная Элис ее опознала - встречала в 1922. Впрочем, не меняет того, что раненых надо спасать!

А почти все знакомы. Незнакома девушка, которой уже не поможешь, но остальные - профессор Пэйн, лишившаяся руки Мира Мейтнери и Торкуил Трэверс, брат Пэгги и будущий отец Элис. И все в очень плохом состоянии - их чем-то накачали.

Пэйн сумел прийти в себя и взять руководство операцией по переливанию крови. Поппи дрожащими руками ассистировала и наставляла других, Амфитрион помогал чем мог, чувствуя растущее ощущение беспомощности. Однако для восстановления нужен сахар, рядом нет, заклинание не находит...

Тьфу! У Амфитриона же есть шоколад! Он метнулся вне лаборатории к сброшенной с плеча сумке - и столкнулся с пришедшей в себя гриндемордой. Та опередила заклинанием буквально на миг, выбила палочку и скрутила... но, к счастью, применила "Инкарцеро". Поэтому он тут же закричал, предупреждая остальных, и вместо внезапного нападения вышла короткая схватка, Мире повредили память... и Поппи убила свою противницу, нанеся "Редукто" в горло.

Тогда этого никто не осознал полностью, потому что освобожденный Седжвик действовал в прежнем ритме, помог с шоколадом, напомнил про создание портала - и Пэйн, собирая силы, сотворил портал на найденной здесь же мантии. В нее вцепились почти все, сунули руки Ирис и пребывающего в забытье Трэверса - и всех переместило к Грейвсу. Пэгги и Пэйн остались завершать осмотр.

На месте все развили бурную деятельность. Поппи лечила, Амфитрион остановил кровь Мире, но неясно, как лечить остальных. Поттер предложила послать сову Грейвсу, Амфитрион мгновенно сочинил и продиктовал послание. И тут, к счастью, вернулись взрослые, а Пэгги сунула Амфитриону найденные в лаборатории бумаги по некромедицине. Тот мгновенно вцепился в них, перелистал в первую очередь в поисках лекарства. Нашел! И немедленно продемонстрировал Пэйну.

К счастью, в доме Грейвса нашлись и живая вода, и слезы феникса (уже позднее он прислал весть, разрешая пользоваться зельями и деньгами - поскольку сам в бою). А медицинских навыков Пэйна хватило, чтобы стабилизировать и спасти и Миру, и Трэверса-старшего. Амфитрион выступил в роли ассистента, у него ощутимо тряслись руки, но, к счастью, оперировали Пэйн с Поппи, а он подносил эликсиры.

И вот после этого Помфри накрыло осознанием всего случившегося, и Пэйн ее утешал. Амфитрион тем временем, стараясь сохранить присутствие духа, помогал Мире; та, увы, помнила лишь портал Грейвса, за который не успела схватиться, а потом - лабораторию. Но однорукой она не осталась: Пэйн в хирургическом аффекте отсек руку Ирис, позаботился, чтобы не умерла, и сумел прирастить ее Мире.

Документы и захваченную капельницу оставили на внимательное изучение. А вот мантию-портал опознали - она принадлежит Хельге Кросс, ученице Хаффлпаффа, члену редколлегии... и на ней прах. Выводы очень неутешительные.

Но когда все чуть-чуть улеглось, Пэгги пояснила, о чем изначально была речь - они планировали опасный рейд по лабораториям Гриндевальда. И вопрос именно в том - с ними ли все?

(Заодно выяснилось, что Мира видела, как исчезали все - то есть, Джеффри и Элейна не попались. А Пэгги сообщила, что связалась с ними через сову, но они отказались от сотрудничества)

Элис, Мира и Поппи - за. Джордан еще раньше высказалась. Амфитрион колебался, но заявил следующее: да, он не боец, да по поводу "Авады" он сказал и еще выскажет... но он идет не на войну, а за друзей. Ради тех, кого бросить не может.

И Гриндевальд же уже проиграл. Все происходящее творится лишь потому, что ему пришлось запускать запасной план - потому что все провалилось. А значит - может провалиться еще раз.

Так и будет.

Дальнейшие события части 1 прошли без личного участия Амфитриона. Поэтому записаны по чату, с чужих слов, и лишь списком

- В определенный момент вернулись Элейна и Джеффри, хотя последний выглядел постаревшим на десятки лет. Как выяснилось, они прятались у поместья Макмилланов – очевидно хорошо знакомые Джеффри места. Там они нашли информацию о том, что в XIX веке группа волшебников пыталась создать машину времени, но почти все погибли. Выжил только Бэзил Фронсак, который и описал случившееся. В частности – что они провалились в странное пространство и стали жертвами обитавших там чудовищ; Фронсак спасся в развалинах черной башни, но едва не погиб от лап монстра, который жил как раз уже там. Элейна попыталась при помощи карт проникнуть в эту тайну – и ее едва не затянуло в ту самую башню. Джеффри сумел ее оттолкнуть, но затянуло уже его; он столкнулся со Зверем и начал стремительно стареть. Выбрался лишь благодаря двойной помощи – Патронусу Элейны… и Патронусу изнутри башни. И голос, призвавший его, очень даже знаком – профессор Дамблдор!

-Элис ухитрилась побывать в еще одной лаборатории Гриндевальда и выбраться оттуда.

-Ушла Поппи Помфри, оставив лишь дневник – ее забрала та самая шаманка из степей духа.

-К нам попала Адалинда, девушка с рогами из иной временной линии, где она верно служит Тому Реддлу. Рога ее могут стабилизировать путешественников так же, как и прах погибших. А еще она стихийный метаморф. Как попала? Пэгги побывала в 2000-х и захватила ее с собой.

-К нам попала Ивон Петти, француженка из-под Вердена, 1918 года. Да, как раз с с войны, и из нее сотворили мага. Правда, сила ее очень плохо контролируется, и вообще она находится в смятении. Попала же в ходе экспедиции сквозь время – и тогда же исчезла Брона. Но ей повезло: ей вручили ключ, переправивший к сестре.

И завершилось все тем, что мисс Джонсон объяснила: они сделали что могли, и теперь дело за нами.

Мы снова падаем сквозь время… или летим?..

Так заговорились, что Амфитрион опоздал на маггловедение, пусть и совсем немного. А там было интересно - под руководством профессора Хоппс разбирался вопрос плюсов и минусов сближения общества магглов и магов. Получилась парадоксальная ситуация - в плане необходимости сближения Амфитрион оказался солидарен со слизеринцем Эделгаром Эйвери, но вот оценка того, как надо сближаться и работать с обществом магглов, оказалась чуть ли не диаметрально противоположной. Довольно деятельно поспорили по этому поводу, затрагивая кучу тем.

Следующим предметом была защита от темных искусств, и туда опаздывать было нельзя. Во-первых, интересно и полезно. Во-вторых, этот предмет вела декан Рэйвенкло профессор Марчбэнкс. А изучали и впрямь полезное: защитные круги из соли и заклинание "Протего Спиритус", позволяющее отшвырнуть духа. Профессор даже любезно провела практику на Пивзе (как мне показалось - с большим удовольствием), и заодно отметила, что нужны более сильные меры против более опасных сущностей вроде американского вендиго или ее английского аналога - рогатого призрака и пообещала на завтра практическое занятие. Замечу сразу, что потом Амфитрион это заклинание показал всем еще не обучившимся со-факультетчикам и минимум двум слизеринкам.

А после этого Рион к своему некоторому стыду пропустил дуэльный клуб - потому что по заданию газеты собирался взять интервью у призрака. Точнее - у Доброй Роберты, привидения с Хаффлпаффа. И хотя интервью по вопросам получилось неожиданным, но в конце ученик и привидение соскользнули как раз на тему лично Роберты и вещей, которые ее держат в этом мире. И выяснилось, что причина-то простая - остался незаконченным шарф, который Роберта при жизни вязала для больной девушки, но не успела довязать, умерла раньше. Шарф этот в Хогвартсе, хранится на факультете, но Роберта, будучи призраком, его не может закончить. А уйти - как и все привидения - она была бы совершенно не против.

Амфитрион твердо решил - он поможет. Еще неясно, как - но поможет. Потому что идеи у него уже есть!

Первым делом он взял и посвятил в эти планы тех, с кем был дружен: сестер О'Кароллан, младшую соученицу с Рэйвенкло Амелию Колдуэлл и редактора "Патронуса" - Элейну О'Рейли с Хаффлпаффа. Высказал несколько идей, а потом кинулся к профессору Марчбэнкс - проверять. Та заверила, что дать призраку возможность взаимодействовать с материальными предметами очень сложно. А вот вторая идея - сделать материальный предмет призрачным - куда проще, но это сильно зависит от предмета. Увы, шарф оказался совершенно неволшебным сам по себе, и, по мнению декана, его перевести в нематериальную форму было бы очень сложно. Обычными методами.

Надо подумать!

Также в это время Элейна, Амфитрион и Брона отловили еще двух членов редакции газеты - гриффиндорку Лоралин Поттер и слизеринку Джордан Яксли, поскольку у Элейны было задание для всех. Еле этих двух оторвали от катания на подвесной дороге. Ну а последняя из редакции - Хельга Кросс с Хаффлпаффа - по-прежнему занималась сбором слухов и сплетней.

Попутно же случилось нечто неожиданное: на территории Хогвартса появился рогатый призрак. В конкретном флигеле, явно что-то охраняющий и не выходящий за определенные границы - но появился. И всем ученикам наказали не подходить близко. Само собой, нашлись те, кого это не отпугнуло.

На занятие по прорицаниям у профессора Макэвоя Амфитрион поначалу идти не собирался. Ну не был он записан на этот курс; но Роберта, встретив его в коридоре, мягко посоветовала пойти. Амфитрион подумал, решил, что это знак, и пошел. И не пожалел: сама теоретическая часть была интересной, но Макэвой добавил и практический аспект, предлагая ученикам скушать конфету из Косого переулка и словить видения. Видений оказалась куча, и одно другого мрачнее, что заставило аудиторию поежиться. Седжвик тоже рискнул, и ему досталось пророчество "Единство четырех заставит даже мертвого дать ответы, которые одному не разгадать". Но, в отличие от иных туманных предсказаний, это Амфитрион расколол сходу - наверняка же речь о четырех факультетах или учениках с этих факультетов.

Еще было время до вечера, так что Амфитрион взял второе интервью за день - у главы Дуэльного клуба Роберта Хиллиарда, старосты Рэйвенкло. Правда, оба интервью надо было переписать, так как почерк у Седжвика был и остается чудовищным.

Ну а вечером состоялось заседание Исторического клуба под руководством профессора Марчбэнкс. Очень приятное было время, при свечах и за чаем, с разговорами о прошлом и истории. Амфитрион упомянул среди прочего, что два года назад случайно видел у озера светящуюся фигуру, и это точно не кто-то из призраков Хогвартса, он проверял. И аж подскочил, когда гриффиндорка Бетси Рейн заявила, что она тоже ее видела. Та-ак, интересно!..

Заседание временно прервалось появлением очень мрачного профессора Пэйна, человека с богатым военным и медицинским опытом, и вольно заменяющим один опыт другим. Профессор очень доходчиво объяснил, что вот не надо ходить к рогатому призраку. Не надо. Потому что вот гриффиндорка Тильда Фокс пошла, была ожидаемо укушена, ее спасли, но теперь Пэйн будет принимать меры, соответствующие фамилии. Все прониклись.

А потом профессор Марчбэнкс упомянула о том, что ранее существовала традиция водить первокурсников смотреть на гигантского кальмара, и все загорелись желанием поглядеть. Ну и сходили - всем клубом с профессором. Кальмара, правда, не увидели - только макушку - но Роберта посоветовала посмотреть вверх.

И звездное небо было непредставимо красивым и завораживающим. На немалое время все просто застыли и молча любовались.

По возвращении - наткнулись на профессора Макэвоя и толпу вокруг него. Профессор проводил дополнительный сеанс, и своеобразное предсказание словил Джеффри Макмиллан с Рэйвенкло, с которым Амфитрион тоже был дружен. Макмиллан утратил фрагмент памяти, не вернул его - но задумался над самим пророчеством. Одновременно с этим Седжвика отвели в сторону сестры О'Кароллан и поделились предсказанием, которое получили сами - одно на двоих, звучавшее как "Когда Дракон и Грифон коснутся единорога, напоенного живой и мертвой водой под сенью леса, свершится волшебство, дарующее свободу". Дракон и Грифон очевидны - палочки у сестер парные и как раз с такими навершиями. А все остальное, что значит? Амфитрион сходу предположил, что речь идет о компонентах зелья и предложил сестрам спросить об этом завтра не зельеварении. Сам он его, увы, не посещал.

Этим же вечером в Хогвартсе состоялся дуэльный турнир под руководством Хиллиарда. В финале состоялось совершенно классическое противостояние - слизеринец Альфард Блэк против старосты Гриффиндора Томаса Люпина. И оно изрядно затянулось, потому что противники были равны по силе и мастерству, но в итоге по решению судей победа все же досталась Люпину.

Стоит отметить, что в этот день Гриффиндор и Слизерин изрядно поцапались, но тут сложно говорить - это было не в поле зрения Седжвика.

Вроде бы все события закончились, время расходиться по факультетским территориям... но не тут-то было. В смысле, все разошлись, но покой у Рэйвенкло не наступил.

Сперва ввалился шестикурсник Мэтью Хопкинс, который неосторожно скушал боевой шоколад у профессора Пэйна, и теперь его крутило по-страшному. Хопкинса более-менее отпоили и поуспокаивали, но это оказалось самое безобидное последствие.

В Хогватсе появился черный призрак - непонятно чего желающая фигура. Он встретил в коридоре Шивон и Элейну и молил спасти старшую и защитить ее. Кого? А неизвестно! Только потом он и на факультет заявился, медленно провел рукой по стене и ушел, оставив всех в недоумении.

Ну все понимают - на Рэйвенкло притащили загадку. Естественно, факультет устроил дружный мозговой штурм всеми силами и с хитрыми логическими вывертами и цепочками, построил кучу теорий и планов. А попутно снова всплыла история с призраком у озера, и она получила интересный поворот.

Но если бы все ограничилось Рэйвенкло! Потому что посреди ночи заявились в гости гриффиндорцы, а потом - немного Слизерина. Выяснилось, что призрак их тоже посещал, и Седжвик по наитию поинтересовался у Джордан - не видела ли она привидение у озера.

...а оказалось, видела.

ТАК. Амфитрион мигом вспомнил предсказание про "единство четырех" и твердо уверился, что должен быть еще свидетель с Хаффлпаффа.

Ночные визиты чуть не кончились катастрофой, потому что гостей едва не заловили профессора. Декан явилась на факультет, никого не нашла, явно не очень поверила, что никого нет и прозрачно намекнула, что это все плохие идеи. Гриффиндорцев потом по веревке спустили из окна, слизеринцев отправили коридорами.

День наконец-то завершился. Ну, для Амфитриона - чуть позже, потому что интервью он все-таки нормальным почерком при свечах переписал.

***

На следующий день за завтраком выяснилось несколько новостей. Во-первых, к профессору Марчбэнкс приехал стажер - недавняя звезда Хогвартса Том Реддл, что вызвало кучу сплетен среди учениц. Во-вторых, приехала инспекция из Министерства, что инспектирует - неясно, но будет беседовать с рядом учеников. В-третьих, вместе с инспекцией прислали временного преподавателя чар, мистера Поттера. В-четвертых, Амфитрион выяснил - черный призрак заходил и к Хаффлпаффу, и с ними даже пообщался. Похоже, на этот факультет он завязан. А потом, кстати, явился еще представитель Министерства, мистер Рейз. И его невзлюбила вся школа, потому что вел он себя как стереотипнейший Неприятный Государственный Служащий. И его очень испугалась гриффиндорка Элис Трэверс, а заодно и Амелия. Амфитрион потом расспросил, и выяснил, что у Амелии очень сложные отношения с Министерством, а Элис посещают видения, и в одном из них Рейз как раз и был. Седжвик честно не знал, чем может помочь, но пообещал, что если понадобится - всегда сделает.

И первым занятием стала как раз защита от темных искусств. Вместе с запасом заговоренной соли ученики, профессор Марчбэнкс и Реддл отправились на опушку Запретного леса. Там декан Рэйвенкло призвала пару мелких духов и главная задача под руководством Реддла была - отгонять их и направлять, пока Макмиллан и слизеринка Гвендолин Трэверс срочно насыпают круги. Несмотря на невеликую силу, духи успели поранить трех учеников - плохо еще отработано командное взаимодействие. Потом Реддл запечатал обоих духов в книге и прочел лекцию о том, как заклинания влияют на изучившего их человека; кажется, многие заподозрили, что Том с каким-то чрезмерным энтузиазмом все это воспринимает.

А на уроке по истории магии случилась жаркая дискуссия. Профессор Роксбери задала сочинения на тему "магия и власть", выносила на обсуждение тезисы из сочинений - и оказалось, что по поводу магов, магглов, власти и прочего есть совершенно противоположные точки зрения. Особенно учитывая, что в классе были Эйвери и гриффиндорка Мерида Майстрон, обладатели полярных воззрений на жизнь. Несколько раз Амфитрион даже незаметно тянулся к палочке, опасаясь, что сейчас на кого-то придется кидать "Инкарцеро". Или бежать за Хиллиардом для организации дуэли. Но обошлось вербальным поединком и одним "Силенцио" в зубы Эйвери. А вот с товарищем по факультету Игнатиусом Скруджем Седжвик оказался солидарен по куче идей, вопросов и убеждений в жизни.

Следующим было занятие по колдомедицине, и оно вышло совершенно внезапным. Профессор Пэйн обучал медицинским чарам и маггловскому наложению швов, и все шло нормально... пока за окнами не раздался вой пикирующего самолета. Чистокровные были изумлены, полукровки и магглорожденные шарахнулись, Пэйн мигом среагировал, отдав команды - и вовремя. Потому что через дверь ввалился немецкий летчик и успел сделать пару выстрелов, прежде чем в него прилетело несколько заклятий. Пуля зацепила старосту школы, гриффиндорку Эбигейл Люпин, но Макмиллан тут же ей помог, используя только что изученные заклинания.

Занятие прервалось. Летчика подлечили и утащили к преподавателям, оставив всех учеников в озадаченности. Впоследствии выяснилось, что фамилия летчика фон Кёллер, и он свято уверен, что сейчас 1944 и Арденнское сражение. Похоже, провалился во времени... и, значит, есть проблемы со временнОй функцией Омута Памяти. Но сведения об этом разошлись уже потом.

Что же, Амфитрион потратил время с пользой - на обсуждения и поиски. И выяснил, что да, есть четвертый человек, видевший тень у озера - Мира Мейтнери с Хаффлпаффа. Как и следовало ожидать! Теперь рабочая идея - собраться вместе и сходить к озеру всей четверкой.

Тем временем клуб рукоделия пытался довязать шарф Роберты под ее прямым руководством. Собственно вязал Скрудж. Но не довязал: в процессе очередного мозгового штурма с Амелией пришла идея, что довязывать-то надо чем-то особенным. И не исключено, что как раз палочками сестер О'Кароллан, пророчество-то есть!

(Это вообще был отдельный квест - читать и перечитывать предсказания Макэвоя и составлять из них мозаики).

А вот чем довязывать? Явно магическим материалом - и вот тут сошлось и предсказание для сестер, и понимание материала. Шерсть единорога нужна! Не менее шести клоков. Жаль, в Хогвартсе ее нет; но профессор Марчбэнкс в приватной беседе заметила, что может закрыть глаза на поход в Запретный Лес, если идти не одному. Тем более, что Брона и Молли Бэтчет с Хаффлпаффа уже встречали там единорога. Кстати, прорицание и впрямь оказалось рецептом зелья, способного переводить предметы в нематериальное состояние - и сестры его успешно сварили.

В обед в Хогвартс привезли важнейшую реликвию - наконец-то найденную чашу Хельги Хаффлпафф. Вот только ее потом украли - но, сразу скажу, факультет ее героическими усилиями нашел. И вообще отличился так, что их потом отдельно хвалили.

А потом собралась вместе вся четверка - Амфитрион, Джордан, Бетси и Мира - и пошли к озеру. И все оказалось правильно: призрак им явился. И поведал печальнейшую историю.

При жизни она была мастером-артефактором, и создавала некий предмет по заказу Основателей. Однако у нее никак не получалось заставить предмет работать, и в итоге она заснула с ним в руках накануне сдачи заказа. Пришла единственная дочь мастера, попыталась переложить изделие - и мастер спросонья, испугавшись, отмахнулась стамеской и нанесла дочери смертельную рану. Кровь ее пролилась на артефакт и тот наконец заработал.

Отдав заказ Основателям, мастер покончила с собой. И, став призраком, выяснила, что дух ее дочери оказался привязан к артефакту и не может освободиться. И так и пребывает связанным - и, конечно же, мать хочет освобождения дочери. Тем более, что в начале осени в Хогвартсе появился некто, ослабляющий удерживающую магию.

А что за артефакт? Увы, рассказать она не может, потому что запрет. Но это вещь для сохранения и передачи знаний и того, что может быть забыто. К нашему стыду, мы долго не понимали, что это Омут Памяти - ответ казался чересчур уж очевидным. Понадобилась помощь профессора Марчбэнкс, чтобы мы сообразили.

Но что не менее важно - Бетси нашла у озера клок шерсти единорога. А Джордан потом отыскала еще один. Ура, начало положено!

(Шерсть, конечно, не мы опознали. Амфитрион с клочьями честно сходил к профессору Фэйрбрейну).

От озера Седжвик помчался, потому что рисковал вторично опоздать на маггловедение. Не опоздал - и увидел там неожиданного гостя. Профессор Хоппс воспользовалась случаем и пригласила на занятие фон Кёллера. Хотя занятие вышло странноватым - возникало зачастую резкое непонимание, особенно со стороны чистокровных или обладателей очень твердых моральных устоев вроде Мериды. Амфитрион честно давал исторические справки, в который раз мысленно благодаря библиотеку дедушки-маггла и то, что вся семья поддерживала активное чтение. Но попутно в ход занятий вмешались еще и люди из Министерства, пригласив на беседу студентку Рэйвенкло. А мистер Рейз вообще пришел и повел себя так, что фон Кёллер на него набросился.

Следующим занятием оказалась трансфигурация, которую вел профессор Дамблдор. Перед ней Амфитрион успел наскоро ввести в курс дела с Омутом Амелию и Шивон, а затем погрузился в изучение трансфигурации. И занятие вышло преинтересным, хотя и по большей части теоретическим.

Последним на сегодня уроком оказались чары, которые вел приезжий мистер Поттер. И его обязанностью было преподать заклинание "Редукто". Вот только после объяснений того, для чего это заклинание предназначено, как действует, и как надо подгонять себя под его изучение, большая часть группы решила не пробовать. Амфитрион прямо сказал, что у него нет дорогих сердцу вещей, которыми он согласен пожертвовать. Точнее, которыми он согласен пожертвовать просто ради изучения заклинания. Так что учила заклинание в итоге одна Тильда Фокс. И даже по предложению Поттера дважды попробовала на нем, после чего тот твердо сказал, что занятие надо кончать, с него хватит. И вообще, он против того, чтобы на седьмом курсе такое учить; он-то учил вынужденно, потому что пришла война.

А дальше случилось масштабное, но странное. Дело в том, что род сестер О'Кароллан уходил корнями в эпоху друидов. Род Поппи Помфри с Хаффлпаффа тоже имел схожую древнюю историю, как и род еще одной ученицы [увы, забыл - кого]. Сестры получили вещий сон, две другие девушки - видение, и из всего следовало, что Запретному лесу необходимо помочь. И нужные ритуалы родственники прислали. Так что надо было выбраться и все сделать.

Для защиты на всякий случай собирались позвать пару человек - точнее, позвали Амфитриона и Макмиллана. Вот только неясно на каком этапе - но за собравшимися в лес увязались еще хаффлпаффцы и гриффиндорцы во главе с Эбигейл Люпин. Итог - в лес пошла не тихая группа из шести человек, а шумная компания из тринадцати. И при этом совершенно без разрешения. Что, кстати, для Седжвика с Макмилланом оказалось удивительно - они-то искренне посчитали, что такая толпа идет с санкции учителей. Неудивительно, что это заметили, и поймали во время проведения ритуала - причем непосредственно Дамблдор и Марчбэнкс. К счастью, позволили довести ритуал до конца, и после этого уже потащили разбираться.

Там история с обрядами и раскрылась. Но несмотря на благие намерения, баллы с факультетов все равно поснимали нехило. Впрочем, не только собравшиеся пострадали - в схожее время слизеринцы и Тильда Фокс залезли в кабинет директора и попались на этом. За что тоже получили.

(Вышло забавно. Дело в том, что это была первая крупная потеря очков для Рэйвенкло, но мы пунктуально посещали занятия и всегда там были активны. В результате на момент ужина Рэйвенкло внезапно оказался на первом месте по очкам, что как-то смазало эффект от наказания).

Поглядев на сложившуюся ситуацию, Амфитрион с друзьями поступили разумно. А именно - подошли компанией к профессору Марчбэнкс, объяснили всю ситуацию с шарфом и шерстью. И она разрешила сходить в лес, но только в сопровождении кого-то из профессоров.

До и после ужина тоже происходили разнообразные события. Сперва к Амфитриону явились два пятикурсника с Рэйвенкло - Саймон Петрикофф и Хезер Бинг, которые зашли в тупик. Потому как мистер Рейз поймал их, Лоралин и Хопкинса и велел починить Омут Памяти. Вот именно им, да. И они хотят знать, что Амфитрион знает об Омуте. Потому что умный.

Седжвик схватился за голову, подумал, что Министерство вконец ошалело, и изложил историю с привязанным духом. А потом пошел прямо к Дамблдору и изложил ему. Профессор честно признался, что не знает, как разрушить связь, но одобрил высказанную Седжвиком идею с попыткой войти в контакт с духом. А как? А вот за этим декан направила Амфитриона к Макэвою. Профессор предсказаний и впрямь дал точное описание, любезно поделился конфетами для расширения сознания и велел искать медиума. Ну, тут даже вопроса не возникало - попросить Элис Трэверс с ее видениями и предупредить о вероятной опасности для медиума.

Попутно фоном происходили разнообразные призрачные события. Рогатый призрак все-таки вышел на свободу и повредил нескольким ученикам, но объединенными усилиями его и еще одну сущность изгнали. Объявился новый призрак на Хаффлпаффе - девушка-кондитер, не знавшая о своей смерти. Ее потомок Джулия Эббот сумела дать ей покой.

Кроме того, Амфитрион с помощью товарищей разучил три медицинских заклинания (четыре, считая изученное на занятии "Эпискей") и, в свою очередь, обучил Элейну "Петрификус Тоталус".

После ужина собралась компания - Амфитрион, сестры О'Кароллан, Макмиллан и Молли, попросили о помощи профессора Фэйрбрейна и пошли в лес за шерстью. И нашли-таки еще четыре клока! И спокойно пришли обратно с ними. А все почему? Потому что все продумано и одобрено учителями.

Заодно сестры раздобыли ритуал, который может как раз помочь - перевести в нужное состояние шарф (спасибо профессору Роксбери). На заседании Кельтского клуба ритуал разобрали, установили последовательность и поняли, что надо дождаться ночи. Спасибо терпеливейшей Роберте, которая все время указывала, что надо лишний раз перечитать все и подумать.

Поскольку время еще было, Амфитрион вернулся к прежней задаче. Джордан предложила им четверым собраться и окунуться в Омут, но профессор Дамблдор эту идею забраковал. Так что Амфитрион поговорил с Элис и заручился ее согласием. И не успел толком ничего сделать, как оказался под давлением мистера Рейза, которому сказали, что Седжвик что-то делает для омута. Амфитрион честно признался, объяснил ситуацию, и Рейз велел все готовить. Правда, заодно получил неприятный разговор с руководством школы.

Но с Омутом надо что-то делать. Потому что временные аномалии все ширятся и уже проваливаются газеты из будущего.

Элис добыла соль для круга, Амфитрион попросил профессора Пэйна дежурить; стал рядом и мистер Рейз со внезапно маггловским пистолетом. Тщательно обведя кругом Омут и Элис, Седжвик вручил ей конфету и объяснил, как надо тянуться сознанием.

Это был очень напряженный момент - потому что в комнате мигал и гас свет, а за вычетом этого царила полная тишина. Все стояли с палочками наготове - но в итоге дух ответил и поговорил с нами. Да, ее можно освободить, да после этого Омут хватит еще на одно использование (и вот это потерялось потом при пересказах). Да, стабилизировать Омут можно - кровью, но ей уже хватит крови. Да, ее можно отпустить или погрузить в сон, и как это сделать, знает юноша - по описанию полный Том Реддл.

На этом мы перестали мучать девушку вопросами, Амфитрион вытащил Элис из круга, и после этого ворвались взволнованные люди. Седжвик все объяснил и загрузил Тому мозг решением задачи. Так что дальше ее решали... может, и зря Амфитрион ушел, не принимая участия. Но он спешил к тем, кто желал помочь Роберте.

Ночью к озеру отправились сестры О'Кароллан, Элейна, Амфитрион и профессор Фэйрбрейн в качестве наблюдателя. И ритуал прошел безупречно: сестры аккуратно погрузили шерсть единорога в сваренное зелье. Брона окунула шарф в воду озера и подставила его лунному свету. Сестры одновременно вонзили палочки в шерсть - и Амфитрион зачитал заклинание. Очень аккуратно шарф свернули и понесли в Хогвартс.

И да. Впервые за многие века Роберта смогла его коснуться. Взять в руки. И теперь могла спокойно сесть в тихом уголке и довязать его.

Это, на мой взгляд, был самый теплый момент за всю игру. И один из самых триумфальных для нас.

Какое-то время участники эпопеи с шарфом просто отдыхали, обсуждали, перебрасывались подколками с Пивзом и гоняли его заклинаниями. Но попутно кипели страсти вокруг Омута, рушились и возникали идеи. И как же жаль, что кто-то придавил идею профессора Роксбери окутать Омут шарфом Роберты, когда та его довяжет! Это, как оказалось, было бы совершенно верное решение.

Но сейчас все ощущали нехватку времени и необходимость отправить фон Кёллера прочь. А шарф Роберта довязала - но его требовалос отдать кому-то, чтобы она смогла уйти. Амфитрион выстроил очень грамотную теорию, по которой получателем оказалась Джулия Эббот - но, увы, неверно. И он не успел дойти до Роберты и поговорить с ней, и буквально через десять минут додумался до нужного решения (как раз с Омутом), но не успел. Гвендолин Трэверс, которую все подстегивали, запечатала духа заклинанием, усвоенным от Реддла, и Рейз тут же принялся работать с Омутом.

Вот тут и выяснилось, при чем тут Саймон, Хезер, Мэтью и особенно Лоралин. Потому что у всех их биография пересекалась с фон Кёллером ранее, и Рейз сунул Лоралин в руку пистолет - потому что она должна была его убить. Поттер отступила, не в силах поднять оружие. Фон Кёллер схватился за пистолет, вокруг все застыли в страхе и непонимании. Макмиллан был готов ударить по немцу заклятием, вздумай тот навести оружие на Лоралин. Амфитрион точно так же был готов ударить по Рейзу, вздумай тот схватить девушку и принудить ее к чему-то.

Но это напряжение рассек сам фон Кёллер. Глядя в глаза дрожащей Лоралин, он выстрелил в себя.

Рейз вскричал "Тогда все повторится!" и исчез вместе с немцем. Да, он был временной аномалией не хуже - и именно потому столь многое знал и понимал.

Лоралин утешали и гриффиндорцы, и товарищи с иных факультетов. Брона и Шивон обнимали друг друга, чтобы не расплакаться. Амфитрион же потом сел рядом с Броной и, с трудом выдавливая слова, попросил передать Лоралин, что, если та хочет забыть момент - то пусть подойдет к нему.

Она и подошла. И объяснила, взяв себя в руки, что хочет забыть момент из декабря 1944. Первую встречу с фон Кёллером. Когда она его застрелила - тогда. Чтобы сохранилось лишь в памяти Мэтью Хопкинса, которому она рассказала.

Едва удерживая палочку, и несколько раз переспросив, Амфитрион совладал с собой, посмотрел в глаза Лоралин и прочертил перед ней знак бесконечности.

"Обливиэйт".

***

Это было предпоследнее событие вечера. Потому что последним стало срабатывание длинной цепочки событий, завязанных на неверные решения с Омутом (да, надо было послушать Роксбери и всех послать!), биографии сестер Трэверс, ряд совпадений и долгоиграющий план Геллерта Гриндевальда.

И все участники этих событий рухнули во времени на двадцать лет назад. Победа темной стороны.

...или нет? Потому что мы все - живы и дружны. Мы знаем будущее. Мы понимаем, где ошиблись.

Единство четырех заставит дать любые ответы.

Друзья и просто соученики, учителя и призраки - выберемся!

Немного о персонаже:

Амфитрион Седжвик, полукровка, немыслимый любитель чтения и потому человек куда более образованный и сведущий, чем может показаться по возрасту (честно моделировал со своих школьных лет). Перед игрой у нас было до четырех домашних заданий - так Седжвик все их сдал в срок, и все получили высокие оценки, профессора не дадут соврать. И на занятия не опаздывал, и всегда был активен.

Но это касается того, какой Амфитрион студент. А как человек? Какого человека мне хотелось сыграть?

Во-первых, того, кто может дружить и помогать - и хочет этого. И, увидев проблему, не варит ее у себя в мозгу или очень узком кругу, но рассказывает друзьям и принимается думать над их проблемами тоже. Пусть даже иногда и кипит мозг от этого.

Во-вторых, любителя творческого подхода. С гордостью могу сказать, что на моей совести название студенческой газеты и обход правила "1-через-1" для заклинания против духов. На второй день этой связкой пользовались чуть ли не все ученики.

В-третьих, спорщика и любителя дискуссий. Тоже вышло, хотя, увы, так и не удалось ни с кем подискутировать о системе образования.

И также - человека, которому в целом все равно, кто попал в беду. Который точно пожелает что-то сделать, а не будет сидеть на месте. И для которого далеко не все точки зрения заслуживают поддержки - но заслуживают выслушивания и обдумывания.

Из любой ситуации есть выход. Всем можно помочь. Способ есть - узнаем. Нет? Придумаем. Недоступен? Добудем доступ. Нельзя останавливаться и отчаиваться.

Что у тебя в душе, Амфитрион Седжвик, сын Энтони и Реи, внук Уоррена и Юлии Седжвиков, Джордана и Марты Александер?

Надежда.

Цитаты с игры:

Профессор Пэйн: Если я еще раз увижу кого-то из студентов рядом с рогатым призраком, он пожалеет, что призрак его не доел. Потому что я точно применю "Редукто" в... в общем, сидеть не получится.

Амфитрион, позже: Вот теперь есть выбор - между сокровищем у призрака и обещанием профессора Пэйна. Но учтите, что неясно - есть сокровище или нет. А профессор точно есть!

Брона: Почему я несу все для ритуала?

Амфитрион: Сумка вместительная.

Брона: Да, туда влезет куча всего и пол-англичанина в придачу.

Амфитрион: В смысле, ты целого англичанина к себе в сумку и не пустишь?

Брона: Точно!

[после обсуждения разных вопросов изгнания из чистокровных семей

Хельга: А если бы кто стал призраком, вычеркнули бы?

Амфитрион: А интересный слух - что Пивз при жизни был изгнанником из семьи Малфоев... Вы только посмотрите на эти аристократические черты.

Слизеринец: Седжвик, а что ты ищешь?

Амфитрион: Шерсть единорога.

Слизеринец: Зачем?

Амфитрион, честно: Шарф связать.

Слизеринец: О_О