zontiki

Астронавты Даг Херли и Боб Бэнкен завершают свою первую рабочую неделю в космосе. После прибытия частным космическим кораблем Crew Dragon на Международную космическую станцию им все еще передают ознакомительную информацию, сообщили в пресс-службе NASA.

Новоприбывшие астронавты успели ознакомиться с медицинскими наборами, кладовыми с продуктами питания, системами связи и процедурами безопасности. Они также продолжили исследования космических пузырей в микрожидкостях и разгрузили японский аппарат HTV-9, который прибыл за шесть дней до них.

В свою очередь, командир МКС Крис Кэссиди занимается настройкой оптического устройства на борту японского лабораторного модуля Kibo. Благодаря этому устройству можно будет запустить широкополосное оборудование, что позволит передавать большие объемы данных от станции к Земле и обратно.

Тем временем космонавты Роскосмоса Анатолий Иванишин и Иван Вагнер продолжают исследования, во время которых снимают природные и искусственные влияния на Землю и следят за радиационной обстановкой на станции.

Планируется, что астронавты Боб Бенкен и Даг Херли проведут на орбите до 110 дней и вернутся на Землю на том же корабле SpaceX.

Напомним, ракета-носитель Falcon-9 с кораблем Crew Dragon стартовала 30 мая в 15.22 по времени Восточного побережья (22.22 по Киеву). Это первый за девять лет пилотируемый полет, осуществляемый с территории США на американском космическом корабле.

источник

Два интервью вице-президента SpaceX по безопасности: немецкому каналу Tagesschau перед полётом корабля Crew Dragon в миссии Demo-2 и изданию SPIEGEL после него.

Ханс-Йорг Кенигсманн - немецкий аэрокосмический инженер. С 2011 года он является вице-президентом американской космической компании SpaceX по безопасности полётов (был четвертым техническим сотрудником компании). Он также выступает в качестве главного инженера по запускам. До этого Кенигсманн изучал аэрокосмическую технику в Берлине и Бремене, работал в Бременском университете (ZARM) и калифорнийской компании Microcosm. В интервью 57-летний специалист объясняет, что для него значит полёт корабля SpaceX к МКС.

Вопрос: SpaceX впервые полетит на МКС с пилотируемой миссией. Вы взволнованы?

Кенигсманн: В каком-то смысле, я всегда нервничаю, когда мы проводим запуски. На этот раз особенно потому, что летят люди. Мы долгое время работали над тем, чтобы суметь отправлять людей в космос, и наконец мы достигли этого.

Вопрос: Что означает этот запуск для вас и для SpaceX?

Кенигсманн: Это, безусловно, важная веха в истории SpaceX. Этот полёт означает, что не только наша компания может запустить на орбиту человека. Это также шаг в космических путешествиях в целом: летит новый пилотируемый корабль, он частный, Соединенные Штаты также возвращаются к пилотируемым космическим полётам. Это большое событие. Надеюсь, всё пройдет хорошо, надеюсь, мы сделали всё, что могли. Мы начали 18 лет назад, а 28 мая был фактически мой юбилей в компании, я работаю в SpaceX уже 18 лет! Немного жаль, что из-за ситуации с коронавирусом не все могут собраться вместе и отпраздновать.

Вопрос: В среднесрочной перспективе на МКС, вероятно, смогут летать две частные компании - SpaceX и Boeing. В течение многих лет обе они разрабатывали космические корабли для NASA. Вы оказались впереди и летите первыми. Это было своего рода соревнование?

Кенигсманн: Со стороны NASA понятно, что они хотят иметь двух подрядчиков. Если что-то случится, нужны расследования, и тогда возникает проблема того, что во время расследования вы не можете летать. Поэтому это умно - иметь две компании, для перестраховки, это так же хорошо для бизнеса, так как создает конкуренцию. Это заставляет держать ухо востро. Я не смотрю на то, что делают другие, я концентрируюсь на своей работе.

Вопрос: Какова ваша роль в компании?

Кенигсманн: Я возглавляю отдел надёжности или безопасности полётов. Мы следим за тем, чтобы полёты были безопасными и в конечном счёте успешными. Мы проверяем всё, оценивая данные о полётах. Меня всегда завораживали запуски ракет и я хочу, чтобы все проходило хорошо.

Я был "старшим инженером по запуску" во многих миссиях, так что у меня была ответственность за запуск. Сейчас главные инженеры по запуску работают на меня, но время от времени я делаю работу самостоятельно. Быть вице-президентом в SpaceX означает быть техническим специалистом и понимать, что происходит. Мне это нравится, потому что я не хочу, чтобы у меня была ответственность только за персонал.

Вопрос: Помимо полётов на МКС и спутниковой программы Starlink компания SpaceX всё ещё настроена лететь на Марс, не так ли?

Кенигсманн: Наша корпоративная философия заключается в том, чтобы строить новые вещи, и для этого мы устанавливаем агрессивные сроки. Мы торопимся, как только можем: лучше не станет, если мы будем ждать. Мы хотим отправить корабль к Марсу в 2022 году, а затем туда же корабль с астронавтами в 2024 году. Окно для полёта на Марс открывается только раз в два года. У нас есть технический потенциал, чтобы построить корабль, который может лететь на Марс.

Я знаю, это звучит очень амбициозно. Может быть, мы скажем в 2022 году, что мы не совсем справились, и будем должны отложить это на два года вперёд. Но есть одна вещь, которую нужно помнить: NASA выделяет большие деньги на свои большие проекты, у нас - у SpaceX - нет денег в этом смысле. Наша фишка – это время.

Вопрос: В прошлом SpaceX часто не принимали всерьёз. Полёт на МКС что-то изменит в этом отношении?

Кенигсманн: Я знаю, что в начале над нами смеялись. В какой-то момент "веселье" уступило место открытой враждебности. Есть много вещей, которые говорят о SpaceX, которые не соответствуют действительности. Это то, что меня очень злит.

Например, нас обвиняют в том, что NASA оплачивает разработки SpaceX. Это неправда. NASA оплачивает космический корабль Dragon, который летит к МКС. NASA не платит за другие разработки, которые мы делаем, или за запуски, которые мы делаем для других подрядчиков. И запуски для NASA не стоят дороже. Наши запуски дешевле, потому что мы используем ракеты, пригодные для многоразового использования. Это всё становится дешевле, если использовать одну и ту же первую ступень пять раз подряд [ред. - Cтупень B1049.5 в ангаре в это время: 😃].

Вопрос: Илон Маск, основатель SpaceX, часто мелькает в заголовках газет - с амбициозными объявлениями, после успехов или неудач. Вас волнует, как SpaceX выглядит публично?

Кенигсманн: Нам не всё равно. Одна из причин, по которой я делаю все это, заключается в том, чтобы SpaceX был представлен в правильном свете. Мы - компания, которая работает невероятно усердно. Сейчас мы являемся надёжной компанией, которая стремится сделать следующий шаг - пилотируемый космический полёт.

Вопрос: NASA с гордостью объявила, что американские астронавты снова взлетят с американской земли на американской ракете. Насколько это важно для американцев?

Кенигсманн: Это важный момент. Космическая станция по-прежнему является международной, и речь идет об укреплении сотрудничества между государствами. Но зависеть от одной российской ракеты при запусках было обидно, особенно для Америки.

"Мы еще повеселимся!"

Интервью немецкому изданию SPIEGEL после запуска миссии Demo.

Вопрос: Вы являетесь одним из сотрудников SpaceX, фактически с начала основания компании, как вы себя чувствовали, когда Даг Хёрли и Боб Бэнкен собрались лететь на ракете вашей компании?

Кенигсманн: Чувствуешь себя потрясающе и почти нереально. Мы упорно и долго работали над этим моментом. На нашем первом грузовом корабле мы специально установили иллюминаторы. Мы хотели ясно показать, что пилотируемый космический полёт - это наша цель. Но только за несколько дней до запуска я понял, что этот момент наступил.

Вопрос: Что явилось толчком к этому?

Кенигсманн: Там, во Флориде, у нас было решающее испытание. Боб и Даг одели костюмы, сели в корабль и отрепетировали свои действия, как перед реальным стартом. Тогда я впервые понял: что люди сидящие в верхней части нашей ракеты скоро отправятся на ней в космос.

Вопрос: Вы знакомы с астронавтами уже давно?

Кенигсманн: Боб и Даг были постоянными посетителями нашей фабрики в Хоторне, Калифорния, в течение нескольких лет. Они консультировали нас по многим вопросам, чтобы мы могли всё сделать правильно. В процессе совместной работы мы стали друзьями.

Вопрос: Как вы пережили день старта?

Кенигсманн: Я сидел в центре управления запуском космического центра им. Кеннеди. Моя работа заключалась в поддержании связи с NASA. Какое-то время мы беспокоились о погоде. Это уже помешало нашей первой попытке запуска тремя днями ранее. 30 мая снова появились грозы, практически ниоткуда, и двинулись к месту старта. Однако за час до запуска распогодилось.

Вопрос: А потом начался обратный отсчет?

Кенигсманн: К счастью, технических проблем не было. Только на короткое время небольшая утечка из ракеты вызвала у нас головную боль. Из ракеты капало...

Вопрос: Простите, что?

Кенигсманн: Да. Но, к счастью, недолго. После того, как это прекратилось, было понятно, что ракета может лететь. Так мы запустили её. Запуск прошел отлично. И всё получилось просто замечательно!

Следите за актуальными новостями в сообществе SpaceX!

источник / tagesschau

Бизнес-план работы коммерческой космической компании Virgin Orbit миллиардера Ричарда Брэнсона (Richard Branson) предполагает, что воздушные запуски спутников будут осуществляться в разных частях света. Для запуска спутника с помощью модифицированного самолёта-носителя нужен только аэродром и небольшая инфраструктура по обслуживанию ракеты. Аэродромов полно, а инфраструктуру, как выясняется, можно будет привезти с собой.

Действующая инфраструктура подготовки воздушного страрта (Virgin Orbit)

На днях представители Virgin Orbit, космического агентства Великобритании и будущий «космопорт» Spaceport Cornwall в Корнуолле провели онлайн-конференцию, которую посвятили обсуждению планов по космической экспансии. Британские власти заинтересованы в собственных космических мощностях, хотя пока для этого мало что делают. Например, ещё в марте должен был выйти закон, регламентирующий воздушные космические старты, что непосредственно касается деятельности Virgin Orbit. Однако закон так и не вышел. Пандемия и брексит ― это всё, что волнует сейчас правительство страны.

В США, где компания Virgin Orbit проводит испытания своих воздушно-космических систем запуска, аэродром оснащён мобильными, но громоздкими трейлерными платформами для заправки и тестирования ракет LauncherOne (на фото выше). С собой всё это хозяйство не повезёшь, а создавать подобные решения на местах будущих стартов для использования пары–тройки раз в год выйдет накладно. Поэтому в Virgin Orbit пришли к решению заказать передвижной комплект оборудования для перевозки транспортным Boeing 747.

Мобильная инфраструктура поддержки запусков или TGOS (transportable ground operations system) будет включать набор баков с топливом, генераторы и другие необходимые для подготовки ракет к запуску системы, а также две ракеты LauncherOne. Комплекс TGOS изготовит британская компания, которая должна закончить работы к сентябрю текущего года.

Кстати, дата первого запуска LauncherOne в Великобритании всё ещё не определена. Предполагается, что это будет либо конец 2021 года, либо начало 2022 года. Пока же первый тестовый запуск ракеты с самолёта оказался неудачным. Основной двигатель ракеты на девятой секунде после отделения от самолёта-носителя неожиданно отключился, и ракета упала в океан. Причины неисправности всё ещё выясняются.

источник 3dnews / spacenews

Представители программы Stratospheric Observatory for Infrared Astro (SOFIA) надеются вскоре возобновить полеты воздушной обсерватории в конце июня. Об этом заявила Маргарет Мейкснер, директор исследовательской миссии SOFIA в коллаборации Universities Space Research Association (USRA) во время презентации на 236-м заседании Американского астрономического общества.

Сейчас прилагают активные усилия для скорейшего возобновления воздушных миссий. Это включает в себя «обязательный период технического обслуживания» для самолета и его научных приборов: сначала начнут испытательные тесты с использованием инфракрасной камеры HAWC +.

Напомним, обсерватория SOFIA не летает в течение трех месяцев: причиной приостановки программы стала пандемия коронавируса. «Команда SOFIA пытается разработать план, который позволил бы нам проводить научные операции, но при этом иметь лучшие решения для обеспечения безопасности персонала во время пандемии», — заявил ранее директор астрофизического отдела NASA Пол Херц.

В последнее время к программе Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy приковано особое внимание. Как недавно отмечали исследователи в журнале Nature, относительно низкая результативность обсерватории ставит под сомнение необходимость дальнейших трат на этот уникальный проект. Пандемия Covid-19 и вынужденный простой только подлили масла в огонь.

HAWC+

Отметим также, что вопрос с бюджетным финансированием программы на 2021 год только предстоит решить: скорое возобновление полетов может подарить воздушной обсерватории путевку в новую жизнь.

Стратосферная обсерватория ИК-астрономии — совместный проект NASA и Германского центра авиации и космонавтики. Комплекс представляет собой телескоп системы Кассегрена, установленный на самолете Boeing 747. Благодаря большой высоте качество получаемой картинки может быть близким к космическим обсерваториям.

Ранее один из мощнейших космических телескопов будущего — WFIRST — переименовали в честь американского астронома Нэнси Грейс. Его видят в качестве идейного преемника телескопа «Джеймс Уэбб», который активно готовят к запуску в 2021-м.

источник naked-science / spacenews