NeMarveL

Дуллахан - образ ирландского легендарного существа, обычно бывает сведён к всаднику без головы на чёрной лошади. Он настигает путников среди ночи, держа под мышкой или в правой руке свою голову, глаза которой сияют как лампы. В другой руке у него хлыст, представляющий собой человеческий позвоночник. Встретить его — это предвестие скорой смерти.

Дуллахана рассматривают как мужскую разновидность ирландской плакальщицы Банши.

При всех отличиях в легендах про Дуллахана у него есть одна совершенно определённая черта. Это существо человекообразное, а его голова живёт своей, самостоятельной жизнью.

Дуллахан не всегда мужчина. В одной из ирландских Легенд мужчина встречает на дороге девушку и предлагает её подвезти в повозке. Вскоре, воспылав к ней страстью и вознамерившись поцеловать, а затем погнавшись за ней и догнав на кладбище, он внезапно обнаруживает, что сделать этого не получится за неимением у неё головы. На кладбище перепуганный герой рассказа становится свидетелем самого странного хоровода Дуллаханов, который только можно себе представить. Он видит старое колесо для пыток с насаженными на него черепами, а безголовые обладатели этих черепов крутят его и танцуют под музыку, которая доносится невесть откуда, и поют песню, а потом насмехаются над героем и даже предлагают ему с ними выпить. Вообще, шутки достаточно характерны для Дуллаханов. В одной из легенд, рассказывающей, как герой, ехав с ярмарки, где купил лошадь, не боится пуститься наперегонки с догнавшей его повозкой, запряжённой лошадью без головы (хотя голова "скачет" рядом) и человеком, чья голова, похожая на кусок заплесневевшего сыра, зажата у него под правой рукой, постоянно слышны язвительные комментарии последней по поводу нашего героя. После скачек, во время которых герой не испугался ни рытвин, ни каменных стен на своём пути, всадник не только отпускает героя с миром, а и вознаграждает того за смелость.

Другие встречи с Дуллаханами заканчиваются не настолько хорошо. Даже смотреть на Дуллахана может оказаться опасным. Даже взгляд украдкой может закончиться тем, что Дуллахан выльет в лицо посмотревшему таз с кровью или ударит своим хлыстом по лицу, после чего человек ослепнет на один глаз.

Считается, что Дуллахан боится золота, и если бросить перед ним на дорогу золотую монету, он исчезнет.

В ирландском фольклоре Мерроу - водяные фейри (русалки). Женщины-мерроу — настоящие красавицы, но с рыбьими хвостами вместо ног и перепонками между пальцев рук. Мерроу боятся моряки, ибо их появление предвещает шторм, а встреча с ними на суше - предвестник смерти. Однако они куда благосклоннее других фейри относятся к людям и часто влюбляются в смертных. Дети от таких браков рождаются с рыбьей чешуей вместо кожи. Порой Мерроу выходят на берег в облике маленьких лошадок. Под водой им позволяют жить красные шапочки с перьями. Появляясь на берегу, они снимают шапку и прячут её, но любой смертный, обнаруживший наряд Мерроу, обретает власть над ними, поскольку без «одежды» они не могут вернуться в море.

Пряча плащ и шапку, мужчина может принудить выйти замуж за него Мерроу, а они невесты состоятельные, имеют немало золота, которое находят на погибших кораблях, но желание Мерроу вернуться в море настолько велико, что они всегда находят свою одежду, оставляют семьи, мужей и детей и всё равно возвращаются в море.

Мерроу-мужчины упоминаются довольно редко и описываются как настоящие уроды, у них зеленая кожа, красные орлиные носы и свиные глазки. Впрочем, они не менее дружелюбны, чем женщины.

Легенда гласит, что один человек по имени Джек Доггерти с детства хотел повидать Мерроу, тем паче, что дед Джека был с ними на дружеской ноге. Однажды его желание исполнилось: он шел по берегу и вдруг увидел диковинное существо - чешуйчатое, с рыбьим хвостом, руки зеленые, зубы длинные и тоже зеленые. Существо поздоровалось, назвав Джека по имени, и пригласило к себе в гости, пообещав его как следует напоить.

Через неделю Мерроу дожидался Джека на условленном месте: в руках у него были две красные шапочки. Джек надел шапочку и они спустились на самое дно, где стоял домик Мерроу. За столом было много съедено и выпито; опьяневший Мерроу показал Джеку свои сокровища. Среди прочих там были клетки, в которых томились души погибших моряков. Джеку захотелось их освободить. В следующий раз он пригласил Мерроу к себе домой, напоил его виски, стащил шапочку и отправился на дно, где выпустил души. Потом выбрался на берег, разбудил Мерроу и отправил того восвояси. Как ни странно, Мерроу не хватился душ — видимо, oт виски ему отшибло память. Они с Джеком оставались лучшими друзьями. Но в одно прекрасное yтpo Мерроу не появился — тo ли погиб, то ли уплыл из тех краев.

О печальной и жестокой красавице Банши в ирландском народе ходит множество легенд. Одни называют ее феей-плакальщицей, что приходит из другого мира скорбеть о лучших сынах Ирландии, когда смерть забирает их. Другие видят в ней злобную ведьму-губительницу, которая убивает запоздалых путников, заплутавших в ее владениях, своим пронзительным и страшным воем. Третьи считают ее призраком безвременно погибшей невинной девы или умершей во время родов женщины, которая обречена доживать отведенный ей земной век в бесплотном обличье. И мало кто уже помнит, кем же она когда-то была на самом деле…

Банши — это фея, но отнюдь не такая красивая и изящная, как в детских сказках. У ней длинные волосы, которые спадают по спине. Зачастую они седые или тускло-каштановые, всклокоченные и спутанные. Глаза красные и заплаканные. Вопли Банши наводят ужас. В них слышится детский плач, волчий вой и скорбные завывания ветров смерти. Одета она в длинный серый плащ с капюшоном. Некоторые Банши носят саваны под плащом, а другие — длинное зелёное платье.

Всем известно, что Банши приносят плохие новости. Эти обычно измученные и мрачные демонические существа всё время напоминают, что человеческая жизнь коротка. Появление Банши предвещает смерть. Она приходит в семью, где лежит тяжелобольной человек, и издаёт истошные вопли. Она так рыдает, как будто не в силах остановиться. Иногда можно видеть, как она стирает окровавленную одежду человека, который вот-вот умрёт.

Банши - уединенное существо, которое имело лишь женский пол. Но когда собираются несколько Банши и начинают вопить вместе, это означает смерть большого множества людей вследствие войны, эпидемии или стихии, или смерть очень великого человека или святого.