Главной соперницей Николя Саркози на президентских выборах 2007 года была кандидат от социалистической партии Сеголен Руаяль, гражданская жена Франсуа Олланда с конца 1970-х годов. Несмотря на четырех общих детей, их союз нельзя называть семьей в привычном для россиян смысле слова. Для обозначения такого рода отношений между мужчиной и женщиной во Франции существует специальная юридическая форма — «гражданское партнерство». Формально президент Франции Франсуа Олланд не был женат никогда. Его союз с Сеголен Руаяль распался в 2007-м. Тут надо сказать, что хотя поводом для демонстративного разрыва стало увлечение Олланда журналисткой журнала Paris Match Валери Триервейлер, настоящие причины, судя по всему, лежали глубже. Политическая карьера Руаяль развивалась до определенного момента куда успешнее, чем у ее спутника жизни. Острые на язык журналисты даже прозвали Олланда «месье Руаяль». Оскорбление усугублялось тем, что с подачи Жака Ширака его уже дразнили «лабрадором Миттерана».
Сеголен Руаяль и Франсуа Олланд
Так или иначе, когда Олланд вел предвыборную кампанию, он обещал стать «нормальным президентом». В том смысле, что уж он-то точно не будет будоражить общественность скандалами из личной жизни. Но традиции адюльтера оказались сильнее обещаний. Гром грянул в январе 2014 года, когда стало известно, что Франсуа Олланд встречается с актрисой Жюли Гайе. Слухи об измене Франсуа Олланда ходили довольно давно, однако доказательств не было. Весной 2013 года Жюли Гайе даже обратилась в суд из-за вмешательства в ее личную жизнь. Она требовала наказать особо зарвавшихся блогеров, обсуждавших в интернете ее отношения с президентом. На время пересуды прекратились. Но парочку вольно или невольно выдал актер Стефан Гийон. В ходе одной из телепрограмм, в которой он участвовал вместе с Жюли Гайе, актер несколько раз намекнул на ее отношения с президентом.
После этого таблоид Closer отправил своих папарацци на охоту. Фотографы, вооруженные мощной оптикой, провели ночь на крыше дома напротив предполагаемого гнездышка влюбленных. На сделанных ими снимках видно, как в дом номер 20 на улице Дю Сирк заходит Гайе. Спустя некоторое время у подъезда появляется человек, которого издание идентифицировало как сотрудника личной охраны президента. Он входит внутрь и, вероятно, проверяет помещение. Чуть позже подъезжают двое на скутере. Один из них — президент Франсуа Олланд, другой — его бодигард. Лицо главы государства было полностью скрыто мотоциклетным шлемом, его опознали по обуви, костюму и другим признакам. Утром 31 декабря охранник Олланда привез влюбленной паре круассаны на завтрак. Спустя еще три часа мужчина в шлеме — судя по всему, сам Олланд — вышел из дома и уехал на скутере в сторону Елисейского дворца. Вскоре после этого квартиру покинула и Жюли Гайе. Фотографии были опубликованы 10 января 2014-го и вызвали грандиозный скандал. Валери Триервейлер слегла в больницу с нервным расстройством. Позже она, насколько возможно, достойно покинула свои покои в Елисейском дворце.
Франсуа Олланд не отпирался и лишь обвинил журнал Closer во вмешательстве в личную жизнь, потребовав удалить скандальные фотографии с сайта издания. Позже он заявил: «Каждому в личной жизни выпадают испытания. В нашем случае это тоже так. Это болезненный момент. Но у меня есть один принцип. Он заключается в том, что личные дела нужно решать за закрытыми дверями, уважая личную жизнь каждого человека, поэтому сейчас не место и не время это обсуждать». Интересно, что французскую общественность возмутил не факт похождений главы государства — к этому, видимо, уже все привыкли. Нет, граждане негодовали из-за того, что первое лицо страны ездит к любовнице на мотороллере, пренебрегая мерами безопасности.