Непридуманные байки 249 "Своевременная смерть..."
Французский живописец и график Франсуа Милле жил бедно и был вынужден писать портреты за очень низкую плату. Мастерская его помещалась на шестом этаже, и клиенты не желали подниматься так высоко.
Поняв, что он так ничего не заработает, Милле повесил на входной двери табличку: "Портреты за десять франков. Мастерская художника на третьем этаже". Когда клиент достигал третьего этажа, там он находил вторую табличку с надписью: "Портреты за десять франков. Мастерская на следующем этаже". На пятом этаже висела табличка, на которой было написано: "В связи с ремонтом мастерская переехала на следующий этаж". Так клиент попадал на шестой этаж.
***
Марк Твен в рассказе «Жив он или умер?» описал историю о том, как группа художников, устав от нищеты, решила разрекламировать, а затем инсценировать смерть одного из них, чтобы поднять цены на его картины. Художники руководствовались рассуждениями о том, что денег, потраченных на похороны и эпитафии мастерам, умершим от голодной смерти, с лихвой хватило бы им на безбедную жизнь. Выбор пал на Франсуа Милле. Написав несколько картин и несколько мешков набросков, он «после тяжелой и продолжительной болезни умер». Примечательно, что в рассказе Франсуа Милле сам нес «свой» гроб. Цены на картины сразу подскочили и художники смогли добиться своей цели — получить за свои произведения реальную цену при жизни, а Франсуа Милле стал одним из основателей "барбизонской школы".