Я тебе помогу
Самый оптимистичный прогноз - пол года на паллиативной химиотерапии, либо пара месяцев без лечения. Врач старательно избегал слова смерть и заменял словосочетания “нет шансов” на “вероятность ремиссии очень мала”. Я, с наполненной ватой головой, рефлекторно кивал доктору в ответ. Промямлил, что подумаю, подписал какие-то бумаги, взял в охапку снимки и солидную амбулаторную карту мертвеца, и вышел в коридор, где меня стошнило в корзину с чистыми бахилами.
Я начал курить на первом курсе института. Как все, я конечно знал про рак, и что якобы курение повышает риск его заработать. Как все, я считал, что страшные болезни, бывают только у неудачников. Как все я верил, что я не такой, я супермен и у меня всё будет отличненько. И действительно, закончил универ с красным дипломом, неплохо устроился в представительстве одной известной иностранной компании, женился на первокурснице с параллельного потока, родил дочь, развёлся и успел завести молодую девчонку Анастасию.
И вот в свои тридцать лет я стою в пошитом на заказ костюме возле офиса и, смакуя сигарету, показываю коллегам фотки с зимнего отпуска в Шерегеше. А вокруг нас снуют серые обычные люди. Было такое впечатление, что больных, несчастных, калек и инвалидов завозят на нашу планету из какой-то другой вселенной. Но однажды жизнь показала ху из ху. Я сильно простудился, да так, что провалялся неделю дома с температурой и кашлем. Потом отпустило, но кашель периодически возвращался. Незаметно для себя по утрам я стал стабильно просыпаться от приступов и обещал себе сходить к терапевту, но также стабильно забивал на него болт с левой резьбой. Утренние приступы кашля участились. Однажды Настя устроила мне скандал после того, как утром обнаружила пятна крови на моей подушке.
Сходил таки в поликлинику. Потом сделал флюорографию, потом УЗИ, потом рентген, потом бронхиальную биопсию и понеслось. "Дело" разбухало от новых анализов, и я с ужасом осознавал, что меня тоже доже доставили в детстве из вселенной калек. А у людей, прибывших из этой вселенной, есть одна уникальная суперспособность - рано умирать.
С Настей я поругался, на работе взял отпуск за свой счёт. Скорее всего, они меня уволили, я так и не зашёл в контору за трудовой книжкой. Выключил все телефоны и отправил себя в добровольную информационную блокаду. Всё что я делал – сидел, запершись в квартире, пил и плакал.
Химиотерапия, да и вообще вся противораковая поддерживающая медицина нужна лишь для того, чтобы ты позавидовал мёртвым. Я практически перестал есть. А то, что съедал, держалось в организме не больше пяти минут. Не помнил, когда последний раз стирал вещи и мыл посуду. Перестал бриться - я боялся худого бледного человека с впалыми глазами, который смотрел не меня сквозь зеркало. Становилось всё хуже. Кашлял я теперь практически постоянно с мокротой розового цвета.
Днём либо сидел в клинике, либо залипал в телевизор, а ночами штудировал онкологические форумы. Даже перед смертью люди хотят собраться и вместе это обсудить. Я искал хоть малейший повод, чтобы не покончить с собой. И нашёл. Была одна малюсенькая зацепка. В сети изредка мелькали рассказы про больных в терминальной стадии, у которых чудесным образом исчезали метастазы и сами собой рассасывались опухоли. И сами люди чудесным образом исчезали с форумов, их профили на сайтах и в социальных сетях оказывались удалены или заблокированы.
Один из них вёл дневник в ЖЖ. Две операции, лучевая терапия, химия и медленное угасание. Много философии и рассуждений на религиозные темы, встречи со знахарями и шарлатанами, нетрадиционная медицина. Последние несколько постов были полны оптимизма, болезнь начала регрессировать. Крайняя запись датировалась маем 2012. Хозяин журнала потёр личные данные, но не все. Я нашёл его лечащего врача и за довольно солидный подарок узнал контакты. Телефон был не абонент. Осталась только очная ставка.
Я дежурил возле его подъезда, когда, как пишется в романах, наши взгляды скрестились. Мужчина среднего возраста остановился в пяти метрах от меня. Обычный мужчина, немного полноват, румяные щёки, здоровый цвет лица. Смерть отступила, оставив свою метку лишь во взгляде. В его глазах я увидел отражение своих страхов и одиночества. Но было в них ещё кое-что, от чего я напрягся. Это был взгляд человека, переступившего какую-то свою внутреннюю границу. Мужчина разжал руку. Белый пакет с продуктами упал на асфальт.
- Не подходи ко мне! - крикнул он и побежал прочь. Я кинулся следом.
Погоня продолжалась ровно до того момента, как меня скрутил приступ кашля, то есть, до угла дома. Я упал на четвереньки, выплёвывая гниющие лёгкие. Мужчина остановился вдалеке и крикнул "Зачем вы меня все преследуете!" а потом подумав, добавил "Иди молись!" и скрылся за углом. Когда боль в груди утихла, я поднялся и, не отряхиваясь, побрёл в сторону ближайшей церкви.
За месяц я стал почётным прихожанином, расставил иконы по квартире, усердно молился. Свечная фабрика при храме работала в две смены, я ходил ставить свечки за здравие каждый день по утрам и вечерам. На некоторое время действительно стало легче. Но врачи были другого мнения. Диагностировали двустороннюю пневмонию и разрастание метастазов в плевру. В утренней мокроте появились кровянистые прожилки. Рак планомерно пожирал меня изнутри. Онколог выписал трамадол, но вскоре перестал помогать и он. Я знал, что будет дальше. Если повезёт достать, то несколько недель на наркотических препаратах, крики от боли по ночам, попытки самоубийства. Впервые за всё время я поставил свечку за упокой своей души и стал молиться о лёгкой смерти.
Однажды, после воскресной службы я стоял у дверей церкви. По привычке осенил себя крестом и уже собрался уходить, как вдруг меня окликнули с ближайшей скамейки:
- Доброе утро, молодой человек, как здоровье?
Я повернулся, голос принадлежал пожилому румяному пенсионеру, одетому в серое пальто и клетчатый шарф. Не смотря прохладу, он был без шапки, голова была седой, такой же, как его аккуратная козлиная бородка. Выглядел он как профессор из советских чёрно-белых фильмов про достижения коммунизма. Он мне не понравился сразу. Розовощёкий пышущий здоровьем шестидесятилетний дедок, который надолго меня переживёт. А я тут подыхаю на четвёртом десятке. Да пошёл ты, сука, нахер! я уже открыл рот, чтобы сказать это с слух, но согнулся пополам в очередном приступе. На брусчатку упало несколько красных капель.
Меня подхватили чьи-то заботливые руки и потащили к скамье.
- Ну что ж вы, молодой человек, так напряглись, в вашем-то положении, давайте присядем вот сюда, - профессор опустил меня на холодное дерево и по-отечески положил руку на спину, - так лучше?
Действительно, как только он прикоснулся ко мне, ноющая боль в груди прошла, я расправил плечи и осторожно вздохнул полной грудью. Боже, какое облегчение. Рука пенсионера была неестественно горячей. Кожу под одеждой, в том месте, где лежала его ладонь, жгло и покалывало, но тепло разливалось по телу, принося облегчение. Я тот момент я испытал двоякое чувство. Одновременно хотелось скинуть руку постороннего наглого человека, и в то же время - чтобы он не убирал руку как можно дольше. Я ответил:
- Лучше
- А хотите, чтобы было совсем хорошо? - профессор подмигнул и похлопал рукой по спине.
- Вы кто?
- Я? - мужчина заулыбался, - я просто любитель посидеть с утра, послушать звон колоколов и хоровое пение, это, знаете ли, наводит на благостные мысли. А ведь я вас давно заметил. Зачастили вы в церковь-то. Никак грех на душе большой... или болезнь?
- Рак, - ответил я.
Любитель колокольного звона сделал круглые глаза и театральным жестом поднёс ладонь ко рту. Он издевается, подумал я.
- Да вы что! Ай, такой молодой и такой несчастный. Я вижу по глазам, что вы смирились судьбой, и очень зря! Знаю я один секретик, как раз от вашего недуга. Как мы с вами так удачно встретились! - пенсионер, хитро прищурился, и по-отечески похлопал по плечу опять - а знаете, вы мне понравились, молодой человек! Есть у вас потенциал. Я, пожалуй, помогу вам.
Я хотел бы встать и просто уйти, но... не мог. Как бы это не звучало двусмысленно, рядом с ним мне было хорошо, вместо этого я сказал
- Говорите уже, раз начали.
Старый тролль вытащил из кармана пальто носовой платок и тщательно высморкался и заглянул в него.
- Ну вот, пять минут рядом с вами и уже простудился. С вами опасно иметь дело. - Пенсионер засмеялся, и убрал платок обратно. - Вы читали Гумилёва?
- Приходилось, - процедил я сквозь зубы.
- Гениальный писатель! Помните его нетленное, - сосед по скамье откашлялся и с распевом произнёс - В оный день, когда над миром новым бог склонял лицо своё, тогда солнце останавливали словом, словом разрушали города... Вот вы, батенька, ходите в церковь, искренне молитесь, я вижу это, с верой в душе. Только, что случилось чудо, надо ещё говорить правильные слова. Их всего три.
- Я сейчас уйду
Ага, никуда я не уйду, я знал это. И этот наглый бодрый дед тоже это знал. Он улыбнулся и прикрыл глаза, наслаждаясь моментом.
- Ой, простите, я вижу, что для вас каждая минута дорога. Вот эти три слова - старик склонился ко мне и прошептал на ухо: Я ТЕБЕ ПОМОГУ
Точно, я вспомнил, где я его видел. Настя любила всякие мистические вещи. Как-то мв с ней смотрели несколько выпусков битвы экстрасенсов, и, вроде бы, этот полусумасшедший там по кладбищу ходил с трупом курицы в руке.
- Вы издеваетесь?
- Отнюдь! Нужно, чтобы некий человек произнёс их, вслух или про себя - неважно. А вы должны верить, что это сработает. Слово и вера в месте дадут результат, болезнь отступит, не сомневайтесь.
- Хорошо, предположим, что всё это правда. Что вы хотите за этот страшный секрет?
- Что вы, что вы, - старичок замахал руками, - мне достаточно будет уже того, что вы сделаете.
- А что это должен быть за человек?
- Это уже решать вам. Как говорится, я вам дал инструмент, теперь всё в ваших руках. - Профессор вынул из кармана старенькую Нокию, - ох, заболтали вы меня, батенька. Приятно было с вами поболтать, а мне пора. Поправляйтесь.
Он опять похлопал меня по плечу, встал и подмигнул мне:
- И постарайтесь выбирать себе в помощники здоровых людей.
Сумасшедший экстрасенс уходил по аллее к выходу, а я снова зашёлся в кашле - боль вернулась с троекратной силой, я еле добрался до дома.
Этим вечером я вколол двойную дозу трамадола и позвонил своему единственному настоящему другу Николаю. Через час он уже звонил в домофон. На его месте я бы тоже испугался, увидев вместо своего школьного кореша полуживую мумию. Стараясь не встречаться с ним взглядом, я проводил гостя на кухню, сгрёб со стола мусор прямо на пол. Чистый стакан был только один, себе я отрыл кружку из кладбища немытой посуды в мойке. Коля тем временем накрывал на стол. Выпили и я рассказал ему всё.
- Ты почему молчал всё это время? - Коля не умел прятать свои мысли, на лице было написано то, что я знал итак. Лучше бы я умер сразу, чем подыхать вот так, от боли, в одиночестве. - Позвонил бы сразу, я с деньгами бы помог, отправили бы тебя на лечение в Германию или Израиль. Где лучше всего рак лечат?
- Нигде, - я закашлялся, - на такой стадии нет разницы, где помирать. А что скажешь насчёт экстрасенса?
Коля был уже пьян, как и я
- Ты же знаешь, ради тебя я на всё готов
Он перегнулся ко мне через стол и глядя в глаза произнёс.
- Я тебе верю, и я тебе помогу. А что дальше?
- Дальше должно случиться чудо. Это бред, на самом деле, но проверить стоило. Спасибо, что зашёл...
На следующий день я проснулся с удивлением. Вместо привычного харканья кровью меня разбудил голод. Я нашёл в холодильнике несколько яиц и кусок окаменевшего бородинского и впервые за три месяца с аппетитом поел. Нет, конечно грудь болела по прежнему и по прежнему приступы невыносимого кашля выворачивали лёгкие наизнанку, но красные сгустки пропали. Через пять дней, сидя в кабинете онколога, я чувствовал себя практически здоровым. А доктор глядел на снимки и покачивал головой.
- Вы знаете, я впервые вижу такое в своей практике. Вы миновали четвёртую стадию, но рентген показывает только небольшое светлое пятно в районе правого лёгкого. Надпочечники чисты, плеврит так же отсутствует. Вся симптоматика характерна первой стадии обнаружения рака. Такое чувство, что он убивает сам себя. Я бы порекомендовал вам оперативное лечение, но давайте подождём ещё неделю, похоже, что прогноз благоприятный. Думаю, опухоль полностью исчезнет сама по себе.
Опухоль не исчезла, но и не менялась в размерах. Она выжидательно смотрела на меня с рентгеновского снимка. В остальном я оказался полностью здоров. Я позвонил Коле.
- Алё, ответил бесцветный женский голос, от которого защемило в груди. Я вспомнил нашу последнюю встречу.
- Ольга Васильевна, добрый день, это Валера, а Коля дома?
Пауза, за которой последовал всхлип. Мне захотелось положить трубку.
- Коленьки больше нет... - Ольга Васильевна плакала навзрыд.
Это случилось через два дня после нашего квартирного эксперимента. Умер во сне. Кровоизлияние в мозг из-за лопнувшей аневризмы. О ней узнали только на вскрытии. Я принёс свои извинения и положил трубку. Меня бил озноб. Да нет, думал я тогда, это просто совпадение.
Шло время. Исключая постоянное чувство вины и маленький инородный сгусток в лёгких я был полностью здоров. Съездил в гости к родителям, начал налаживать старые контакты на прежней работе, снова стал ходить в спортзал.
Саша, местный тренер-крепыш меня даже не узнал.
- Валера, ты куда пропал? Нифига ты подсушился, я бы даже сказал, переборщил чуток, позвоночник спереди через футболку торчит. Болел что ли?
- Нет... в командировку ездил, много работал, жил практически на одном кофе, - соврал я, - Подберёшь мне потом гейнер понажоритсей?
Месяц пролетел без особых физиологических изменений, я устроился на работу, не такую престижную, как раньше, но на жизнь хватало. В последнее время меня стали мучить кошмары. Я просыпался от того, что мои лёгкие превратились в пылающие угли. Они просвечивали через грудную клетку двумя большими ярко-красными пятнами. Горло обжигал раскалённый воздух, а каждый следующий вздох вдох раздувал пламя в груди всё сильней. Случится что-то плохое. Я знал это, только не знал когда.
Однажды я проснулся в холодном поту после очередного кошмара. Уснуть я бы не смог, включил сериал на ноутбуке. Успокоился, но боль в груди не ушла. На улице светало, а я не мог сделать вдоха без того, чтобы не разразиться кашлем. Взяв отгул, ровно в девять утра я сидел у кабинета онколога со свежими результатами томограммы, прижимая ко рту влажную от крови салфетку. Диагноз - рак лёгкого под кодовым названием T3N1M1BG2. Если перевести его на русский, то получится ёмкое слово из шести букв. Первая П, последняя Ц. Старушка смерть вновь душила меня своих крепких дружеских объятиях.
Тем же вечером я позвонил Насте и уговорил встретиться. Она села за столик напротив меня и сказала
- Ты выглядишь намного лучше, чем пол года назад, - хотя глаза говорили другое: "Я думала. Ты уже мёртв, я уже рассказала об этом подругам"
- Ты тоже, - она правда похорошела.
К тому времени она уже встречалась с каким-то музыкантом и сразу дала понять. Что мне ничего не обломится, но от неё мне нужно было совсем другое.
Я рассказал её большую часть истории, умолчав про Колю. Наплёл что-то про материализацию мыслей и трансерфинг реальности. В общем, про всё то, что так любят интеллектуальные девушки. Впоследствии я использовал эту легенду ещё несколько раз.
- Я тебе помогу, конечно, если кроме обещания ты от меня ничего больше не потребуешь.
- Нет, Настя, спасибо.
Мы ещё немного поболтали о жизни. Перед прощанием она назвала меня странным.
Этого оказалось достаточно, на следующее утро наступило облегчение. Насте звонить я боялся, но мир не без добрых подруг - наша общая знакомая сообщила страшную новость. Настя скончалась. А такая была отличница в группе. А вы же встречались так долго, ай ай ай. Если просеять её причитания и нытьё, на поверхности останется сухой остаток - смерть во сне от недостатка кислорода. Редкий гормональный сбой привёл к блокаде рецепторов отвечающих на уровень углекислого газа в крови и подавил дыхательный центр. Другими словами, она просто забыла дышать. Я вспомнил разговор с пенсионером около церкви: вот значит как работает эта помощь. Говорить с подругой расхотелось, и я просто прервал её словесный поток положив трубку и отключив телефон. Пошёл на кухню и налил себе водки.
Смерть Насти дала мне всего две недели ремиссии. Кошмары возобновились, а это значило, что у меня есть по крайней мере пять дней, прежде чем опухоль начнёт активно прорастать в лёгких.
В спортзале было наредкость многолюдно для понедельника. Саша издевался над очередным подснежником, оттачивая его становую тягу.
- Елисей, техника срущей собаки давно не в моде. Ты растяжку дома делаешь, как я учил? Через день делай после горячей ванны. Тебе всего восемнадцать, а тело как у недоструганного буратины. Опускаешь спиной гриф до колена, потом ноги включаешь. Задницу назад отводи, не очкуй, ту все свои.
Я окликнул тренера, мол, надо потрещать. Саня кивнул.
- Так, Елисей, получается лучше, чем в прошлый раз. Сейчас давай на дорожку, походи минут десять, восстанови дыхание и займёмся мёртвой тягой.
Мы отошли в сторону. Я опять рассказал про рак, и про странный разговор со стариком, только не сказал про два трупа на моём счету (до сих пор я надеюсь, что всё это просто череда случайных совпадений). А так же добавил легенду про материализацию желаний.
- И что, человек говорит эту магическую формулу и тебе становится лучше? Ты понимаешь, какой ты бред сейчас несёшь? - Тренер глядел на меня с подозрением, на его месте я бы уже набирал за спиной номер скорой.
- Я понимаю, но и ты меня тоже пойми, у меня рак, и я хватаюсь за любую соломинку. Поможешь?
Саня пожал плечами.
- Конечно, я тебе помогу, это же не миллион занять.
- Спасибо, ладно, пойду я, что-то мне нездоровится.
В тот спортзал я ходить перестал. Александр умер через два дня. Подробностями я не интересовался. Что-то связанное со старой спортивной травмой и оторвавшимся тромбом.
На душе было гадко. От ежедневных доз алкоголя перед сном просыпалась совесть. Она подходила сзади, сжимала мой череп своими твёрдыми руками. Пальцами раздвигая веки, она заставляла меня смотреть на три гниющих трупа и шептала на ухо: "Смотри, это сделал ты, ты убил трех человек, которые были тебе дороги. Но это только начало. Лучше бы ты подох от рака.". Напрасно я кричал во сне, что человек, прежде всего, должен заботиться о себе, и что на моём месте любой поступил бы также. И просыпался каждое утро от собственного крика.
Шли недели, скоро мой демон потребует новую жертву. Теперь я это точно знал, но палачом быть больше не хотел. И тогда мне пришла идея написать эту историю в виде рассказа и разместить в социальных сетях. По крайней мере, часть моей вины ляжет на слепой выбор людей и не придётся каждую ночь считать в уме трупы вместо овец.
Думаю, получилось убедительно. К тому же во время чтения фразу "Я тебе помогу" люди мысленно произнесут как минимум шесть раз. Я же со своей стороны буду верить в вашу помощь. Спасибо, что прочитали.