Книга Ведьмак "последнее желание"
Представляю вашему вниманию книгу Ведьмак "последнее желание" в обложке из натуральной кожи, ручная работа.
Представляю вашему вниманию книгу Ведьмак "последнее желание" в обложке из натуральной кожи, ручная работа.
Уже почти написал свою историю.
Как-то выкладывал первую главу, но много чего посоветовали и я её кучу раз переделывал. Мне важно ваше ЛЮБОЕ мнение! Приятного прочтения.
ПРОЛОГ
Мы живем в такое время, когда любое действие может нарушать закон. Добавьте сюда ещё и проживание в России. Причем, зачастую, о том, что ты нарушаешь, узнаешь совершенно случайно. Я не беру в учёт убийства, изнасилования, грабежи и подобное. И человек удивляется. Ведь я не наношу никому вред? Ан нет, во многих случаях есть «пострадавшая» часть. И это государство. Недополученная прибыль. Народ будет постоянно пытаться обдурить власти, а они его. Эдакий инь-янь…
Вот какой один самых сильных наркотиков? Многие не знают, а есть мнение, что это никотин. Идеальный наркотик для государства. Почти моментальное привыкание, никакого влияния на сознание и рабочий процесс не прекращается. Алкоголь почти тоже самое. Но тут, больше, что бы после работы «было чем заняться».
Вот и выходит, что народ сам себя облапошивает…
Добавьте описание
ГЛАВА 1
«Приёмка»
На улице шел крупный снег, а мы в супермаркет.
— А ты курил улун? — спросил Юра.
— Неа, а че зеленого нет? — ответил я и искренне удивился.
— Не вижу.
— Так вот он, внизу. Вкусняшек еще возьми.
— Кукурузных палочек и козиКаков обязательно, Ыы — ухмыльнулся он.
— Без козиКаков никак, хе.
Мы вышли из магазина. В пакете лежал зеленый чай, газировка, кукурузные палочки и козинаки. На улице было уже темно, около 7 часов вечера. Но в центре города светили фонари, горели витрины, людей было немного.
Сели на передние сиденья Юриной машины, он включил радио и достал кружку. Я высыпал туда реагент и начал распечатывать чай, а он налил в ёмкость ацетона. На пачке написано, что пакетики по 1.5 грамма, значит возьму 10. Отсчитал, начал разрывать и засыпать в кружку. Юра в этот момент перемешивал содержимое. В наших движениях не было и намёка на волнение, всё делалось не в первый раз. Когда последний пакет чая оправился в кружку, я убрал остальные и взял листок бумаги. Юра взял половину ложки смеси, положил на бумагу и включил автомобильную печку. Я равномерно разложил чай и положил листок сушиться. Ацетон высыхал очень быстро, и мы знали, ждать нам около минуты. Когда я потрогал получившуюся смесь, она полностью высохла.
— Готово.
Юра достал пипетку, забил в неё небольшое количество травы и чиркнул зажигалкой. Затянулся, задержал дыхание. Выдохнул.
— Ну как?
— Вроде норм — по его лицу стала растекаться улыбка.
И тут в окно постучали.
Мне в глаза ударил яркий свет фонарика. Но я успел рассмотреть погоны. Никакого страха или паники не было. Я лихорадочно соображал, что делать. Мне хватило мгновения понять, мы попали.
— Выходим из машины!
— Юра мусора!
По нему было видно, трава ударила в мозги и ему это было абсолютно безразлично. А вот мне – нет.
— Я говорю из машины выходим!
Фонариков было несколько, и я понимал, что скинуть целую кружку травы не получится. Я покорно открыл дверь.
— Руки на крышу!
Я подчинился, Юра тоже вылазил.
— Понятые.
Я понял, что случайно нас здесь обнаружить не могли, тем более с двумя понятыми. Несмотря на центр города, мы стояли в темном переулке, вокруг не было ни одной машины, пешеходы тут не ходили.
Тут же начали светить какой-то штангой под машиной. Я понял, это если всё-таки попытаются избавиться от причины задержания. Меня очень быстро и профессионально обыскали. Судя по лицу Юры, ему было пофиг.
— Имеется что-то запрещенное?
Понятно, что имеется, вы ведь тут не просто так…
— Да.
— Что?
— Трава в машине, в кружке на панели.
Один из сотрудников с фонариком полез внутрь. Подозвал понятых и достал кружку. При этом всё снималось на камеру.
— Внимание, понятые. Кружка, в ней непонятное растительное вещество. Что это?
— Курительная смесь.
— Спайс?
— Да — Согласился я. Отрицать было бессмысленно.
— Понятые слышали?
По лицам парней было видно, что их задержали примерно за тоже самое. Так же у них был такой взгляд, как будто это они в машине были.
— Машину закрываем и в уазик.
Он стоял уже рядом.
Не было осознания, что это всё обернется крупными неприятностями. Оно пришло потом…
Если вам понравилась глава, лучшее поощерение это палец вверх и если вы ей поделитесь.
Если вам понравилось, продолжение тут:
https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/603874d93b8117217077...
(Если с пикабу возникнут какие-нибудь проблемы, то с самого начала можно почитать например здесь:
https://tl.rulate.ru/book/25870)
(Картинка не моя, как всегда просто для атмосферы)
(Находим ошибку - пишем в комменты, не стесняемся. Заранее спасибо)
Приятного чтения, друзья!
Том 2. Глава 37
Откровение Гравитуса действительно шокировало Тима, однако уже через минуту-другую взял себя в руки и спокойно произнёс:
- Значит мне действительно нет никакого смысла оставаться здесь. Что ж, ладно, тогда остался последний вопрос. Онупосавим ты-то как – с нами пойдешь, здесь останешься или третий вариант?
Желтоватый призрак ответил сразу, ни на секунду не задумавшись, будто только этого вопроса и ждал.
«- Нет уж увольте! Мне в миры пограничья путь заказан – у вас же там Энергии Творения практически нет! Обычные маги из срединных и верхних миров, да и не совсем обычные, такие, например, как я, ни Светом, ни Тьмой пользоваться не могут. Мне вообще повезло что ваши древние отделили этот кусочек реальности и сюда теперь засасывает не только тварей из межреальности, которые приносят с собой Энергию Творения, но также и её саму, хоть и в достаточно скромных объёмах. В общем, если вы серьёзно собрались уходить, то лучше давай попробуем активировать нашу магическую конструкцию.»
Тим нахмурился и уточнил:
- Именно это я и имел ввиду, говоря про третий вариант… только она ведь ещё не закончена, или я неправ?
«- Давно готова, просто мне хотелось подольше побыть рядом – мы же с вами друзья-товарищи как-никак, с вами интересно и весело. Кроме того, не будем забывать и про мой чисто академический интерес – обладатели предрасположенности к Силам Тьмы и Света довольно редкие гости в срединных мирах! Когда ещё я смогу с такими как вы пообщаться и узнать столько всего нового?»
На секунду призрак запнулся, а потом, как будто вздохнув, хотя Вероника понимала, что это невозможно, ведь у призраков попросту нет ни лёгких, ни вообще дыхательной системы, продолжил:
«- Ну а вообще, на самом деле мне просто было слишком уж страшно. В принципе и сейчас ещё страшно – может ведь и не получиться, шансы на провал пусть и малы, несмотря на то что мы вложили столько труда и кропотливой работы, провели все возможные здесь измерения и вычисления, но всё-ещё…»
Подняв с земли веточку и подойдя к желтоватому призраку, Тим махнул ею перед собой, рассекая силуэт Онупосавима пополам. Естественно эфемерному созданию действия парня никакого вреда не нанесли, однако он всё равно отплыл немного назад и с нотками страха в голосе поинтересовался:
«- Ты это чего? На мгновенье я испугался и подумал, что ты сейчас свою Силу по веточке пустишь!»
- Это хорошо, что испугался. Я как раз этого и добивался! Мало того что наставник держит меня в неведении не только по поводу того, что эта гора один здоровенный артефакт, но также молчит и про восстановившуюся связь с Хаосом, так ещё и ты скрываешь окончание работы над тем геометрическим чудом, которое я рисую с тех самых пор как мы тебя встретили! И ещё, Зачем в таком случае мы периодически туда захаживаем, и я что-то постоянно поправляю?
Сломав палочку, ругался Тим не только на бывшего проректора Шаграода, но также и на Стража Ночи, своего наставника. Правда Гравитус сделал вид что он вообще ни при чём и продолжил заниматься тем же чем и раньше, а именно – ковыряться в зубах обсидиановым кинжалом, выковыривая оттуда остатки недавно съеденного жаренного мяса.
***
Хорошенько отдохнув и набравшись сил, взяв с собой несколько тёплых шкур, закутавшись в которые можно будет сохранить некоторое количество Силы и тепла во время подъёма к вершине, четверо человек и два призрачных существа отправились в путь. Сначала правда пришлось сделать крюк, заглянув на расчищенную полянку, где Тим под чутким руководством Онупосавима начертил нечто воистину страшное.
Накрытая сверху шкурами и связанными вместе ветками фигура представляла собой множество переплетающихся кругов и вчерченных в них гекса-, пента- и ещё каких-то грамм, названия которых Вероника даже если когда-то и знала, то к теперешнему часу благополучно забыла. Кроме того, там хватало и странных, незнакомых Сестре Света символов, некоторые из которых были аккуратно вырезаны прямо в теле скалы, а другие на ней начертаны тусклыми красками, в основном почему-то, красными.
Запах, кстати, от этого произведения геометрического искусства, был почти-что нестерпимым для чувствительного носика молодой девушки, однако она заставила себя не морщиться и не отворачиваться, пытаясь если не понять, то хотя бы запомнить, как это всё выглядит. «Авось когда-нибудь ещё пригодится», твердила себе Вероника, изо всех сил удерживая содержимое собственного желудка внутри.
Когда же рыжеволосая ученица Бурана по запаху определила и догадалась что это за необычные тусклые краски такие, то сдерживаться стало гораздо сложнее. Оказалось что это вовсе не краска, ведь ей здесь взяться по сути неоткуда, а чья-то плохо высохшая кровь, и, судя по всему, каждая линия была наведена ею тщательно и несколько раз.
Желтоватый призрак, после того как Тим убрал в сторону самодельную, импровизированную крышку, облетел примерно шестиметровую в диаметре фигуру вдоль и поперёк, перепроверив всё, наверное, в десятитысячный раз, а потом замер в самом её центре.
- А это ничего, что мы начертали это здесь, прямо на артефакте древних? Вы ведь говорили, что вся гора – это один большой артефакт, не так ли?
Обратился Тим к Бурану с Гравитусом, и последний пренебрежительно отмахнулся:
- Какая глупость! Гора – это постамент. Основа, удерживающая артефакт вертикально, или ты думаешь, что ваши художества навредят больше, чем корни выросших здесь за тысячи лет деревьев? Ничего страшного… если, конечно, вы не собираетесь тут всё в клочья разнести Энергией Творения или что там у вас из неё получится.
Вот теперь наступила очередь Тима злобно улыбаться, и получилось у него это, по мнению рыжеволосой Сестры Света, ничуть не хуже чем у лысого Стража Ночи.
- Если не получится как надо, то громыхнёт знатно. Может не целую гору, то уж половину её точно взорвём! Помните, как я магический капкан случайно создал, когда мы вниз на охоту ходили, примерно год назад?
- Да уж помню – от зверушки даже косточек не осталось, когда она в ту серо-красную кляксу, что ты нарисовал, угодила. Ещё помню, что впредь запретил тебе такие штуки делать, а то у нас не охота получалась бы, а настоящий геноцид местной живности, и потом, вслед за ними, мы конечно же, сами тоже с голодухи во Тьму бы канули.
Насупился Гравитус, глядя как Онупосавим тщательно перепроверяет геометрическую конструкцию.
Спустя целых тридцать минут молчания, гость из другого мира наконец произнёс всего одно слово, обратившись к младшему воину тьмы:
«- Начинай!»
Глаза успевшего к этому времени заскучать парня немедленно заполнила Тьма, постепенно расползаясь по лицу. Затем он вонзил один из своих клинков во внешнюю линию круга и вниз тут же устремилась Сила.
Вероника лишь единожды ранее столкнувшись с этой магической субстанцией, тут же её узнала – это была Энергия Творения, и Тим так быстро наполнял ею магическую фигуру, что девушке стало даже немного не по себе. «Даже сотой части этой Силы хватило бы, чтобы создать не одно, а целую гору тех колец, что я сделала дома у Ратибора. Как жаль, что его у меня отобрали в Цитадели, когда схватили и бросили в клетку. Даже попользоваться им нормально не успела – разве что всего несколько разочков, ещё тогда в болотах, когда вместе с Тимом вдвоем бродили…», размышляла рыжеволосая девушка, наблюдая как из тёмного воина бурным потоком изливается самое ценное что было в Изначальном Мире – Энергия Творения, с помощью которой древние создали большую часть своих артефактов, смешивая её с Тьмой или Светом.
Тем временем, напитавшись магической силой, фигура начала излучать ярко-зелёный, ядовитый свет и Онупосавим воскликнул, протянув к Тиму призрачный отросток:
«- Вторая фаза!»
Парень убрал оружие и коснувшись желтого отростка начал теперь передавать Энергию напрямую потерявшему тело магу. Спустя всего секунд пять, тот попытался вернуть отросток обратно, но Тим каким-то образом сумел его удержать.
«- Этого достаточно, друг мой! Оставь же и себе хотя бы четверть того, что так долго копил.»
- Э, нет! Забирай всю – тебе небось понадобится, я всё равно пока что ей как полагается пользоваться не умею. Считай это моим прощальным подарком.
Больше не пытаясь вырваться Онупосавим подождал ещё немного, пока Тим не закончил, и попросил всех отойти подальше. Скупо попрощавшись, бывший алхимик и проректор Шаграода активировал магическую конструкцию. Сам призрак при этом стал ярко красным, играя на контрасте с зелёными линиями под ним, а затем краски и цвета смешались, образуя настоящую радужную стрелу, ударившую вверх и очень быстро скрывшуюся из виду, ослепительно сверкнув на почти недосягаемой для человеческого взора высоте.
- Будем надеяться, что у нас всё получилось, и этот парень целым и невредимым доберётся до своего родного мира.
Медленно произнёс Тим, задумчиво осматривая полностью выгоревшую магическую конструкцию. Веронике почему-то показалось что в голосе парня так же прозвучали и нотки печали, однако следующая его фраза была бодрой как обычно и даже немного весёлой, словно здесь вообще ничего особенного не произошло. В принципе, если не обращать внимания на кучу пепла, которую уже начал развеивать ветер, то так действительно можно было подумать.
- Пожалуй и нам пора вернуться домой. Уж правда не знаю, как я буду жить без здешних деликатесов… ну да ладно, блинчиками перебьюсь если что!
Вероника заулыбалась, однако, про себя отметила: «нужно будет выяснить какие именно блинчики ему нравятся и научиться их готовить. Естественно не потому что он мне так сильно нравится, а просто потому, что мне самой хочется их попробовать».
***
Путь к вершине оказался не слишком трудным и опасным, однако достаточно длинным и утомительным. Проблем с подъёмом не возникло хотя бы потому, что что склоны рукотворной горы не таили никаких коварных взлётов, падений, обрывов, скальных массивов и всего остального, чем славятся опасные горные хребты Изначального Мира.
Это действительно был просто постамент, созданный когда-то давно древними для достижения определённых и конкретных целей, которые в тот момент были поставлены перед ними, пусть теперь и многократно увеличившийся. Правда ближе к вершине снега стало очень уж много и ледяная корка на его поверхности истончилась до такой степени, что ноги путников начали под неё проваливаться. Особенно ноги самого тяжелого из всех Мастера Бурана.
Он, кстати, был единственным кто не кутался в тёплые шкуры, заявив ещё в лагере, когда экспедиция только готовилась к выходу, что совсем не мёрзнет и ему всё это не нужно. Свёрток что он нёс принадлежал Веронике. И хотя девушка буквально умоляла беловолосого великана отдать сию ношу ей, не соглашался пока не стало действительно холодно. Но даже тогда, Мастер Света просто укутал веснушчатую, рыжеволосую ученицу в шкуры и продолжил тащить на себе остальные её вещи.
Как раз тогда, когда буран Буран заявил, что не боится холода, Тим смекнул что это скорее всего как-то связано с его именем, и с внешней способностью светлого Мастера. «Раз Гравитус может в некоторой мере контролировать гравитацию, то у Мастера Бурана должно быть что-то связанное с холодом и снегом», размышлял про себя Тим, наблюдая как великан бредёт впереди, рассекая сугробы корпусом, словно ледокол, крушащий вековые льдины где-нибудь в Антарктике или на Северном полюсе.
Со временем он углубился в них настолько, что высота снега поднялась буквально к самой груди Мастера и тогда он задействовал Силу. Сверкнув глазами и посохом, светлый воин легко выпрыгнул из очередного сугроба и на мгновенье замер, больше не проваливаясь под не слишком толстую корку льда. Затем он немного наклонился вперёд и зашагал, будто надел широченные снегоступы, способные удерживать его немаленький вес. Как бы это ни было странно, но даже его посох не проламывал больше ледяную корку, хоть и казалось, что великан довольно сильно на него опирается при ходьбе.
Это действительно можно было назвать чудом, особенно если взглянуть на то, как эта картина выглядит со стороны – худенькая и невысокая Вероника увязает по колено, а здоровенный беловолосый мужик, порхает по сугробам словно бабочка, перелетающая с цветка на цветок. Правда при этом Мастер Света постоянно тратил Силу, так что Тим подумал, что возможно тоже бы так смог, если бы немного подучился и понял механику данного действа.
***
Первой чёрный обелиск заметила конечно же Касси, которая могла свободно и очень быстро перемещаться по снегу в любом направлении, совершенно не затрачивая на это Силу, как, например, Мастер Буран. Блики Тьмы вообще не чувствовали разницы между поверхностями воды, снега, рыхлого земляного грунта или, например, созданного отступниками асфальта. Как и ожидалось, иглоподобный артефакт находился на самой вершине каменного постамента, пронзая гору в геометрическом центре и уходя своим длинным телом куда-то в её недра.
Небольшая компания еще немного приблизилась и уже не только Тим, через глаза кошкоблика, но и все остальные получили возможность лицезреть чёрную иглу древних. Этот высоченный стержень, при ближайшем рассмотрении достаточно ярко контрастировал не только с окружающим его белым снегом, но также и со здешним, красочным небом, без звёзд, луны или солнца на нём.
Ну а приблизившись вплотную, путникам стало ясно что в отличии от постамента, артефакт, хоть и был крайне холодным, намного холоднее окружающего его снега, тем не менее не позволял последнему на себе задерживаться. Ни одна капля воды не оставалась на высоком чёрном обелиске в любом её виде, дольше секунды, так что даже конденсат в виде изморози не смог запятнать чистоту древней, величественной конструкции.
Диаметр и высота иглы древних внушали уважение, правда вскоре выяснилось, что догадки по поводу размера всего сооружения, артефакта и его постамента, отправленного сюда древними, верны на сто процентов. Гнёзда под таблички, которые свободно умещались на ладони, нынче напоминали настоящие дверные проёмы в теле иглы, глубиной почти в полметра, положенные почему-то глупыми строителями лёжа и в которые невозможно было войти.
- Неслабо-так увеличился, артефактик-то наш, но гора мне всё равно кажется слишком большой для рукотворного постамента. Даже если её уменьшить в равнозначных пропорциях с гнёздами под таблички осуждённых, всё равно гигантская получится.
Отметил Тим, на что Мастер Буран ответил:
- Вполне возможно, что постамент увеличился больше, чем артефакт, кто знает. Предлагаю начать, дабы не терять Силу и время впустую.
- Опять какие-то непонятные руны над дырой для таблички. А вот тут ещё и трубка какая-то вмонтирована, справа от гнезда.
Добавил Тим, и постучав по ней ногтем добавил:
- Обсидиановая похоже…
- Прекращай уже работать языком, а поработай-ка лучше головой. Хотя здесь похоже я недоглядел. Надо будет еще и этому тебя научить, когда минутка свободная выпадет. Пойдем скорее на другую сторону. Надписи вверху вполне понятны. Они на языке древних, и написано там, что трубка – это индикатор Силы. Её необходимо заполнить для активации артефакта. Вливать Тьму и Свет нужно равномерно и одновременно с двух сторон, вставив таблички в гнёзда. Ещё есть предупреждение – эта «иголочка», ежели за десять минут не будет заполнена до конца, выбросит Силу обратно. Тут даже подчеркивается, что летальный исход при столь неумелом обращении с инструментом, гарантирован.
От жёсткого тона Гравитуса молодой Сестре Света стало немного боязно, поэтому она спросила своего наставника, когда Страж Ночи вместе с Тимом удалился на другую сторону, в поисках второго гнезда под табличку.
- Учитель, а вдруг нам не хватит Силы?
На что Буран спокойно заметил:
- Артефакт делался в первую очередь для Нурлема и Бригды. И если первый действительно являлся Мастером Света, с по-настоящему большим запасом Силы, то вот его жена была просто воительницей. Даже не Стражем Ночи. А здесь написано, что и Свет, и Тьму необходимо вливать одновременно, равномерно и в одинаковых количествах. В общем, я хочу сказать, что нам должно хватить. Тем более что нас здесь двое – добавишь если что немного своего Света и всё будет хорошо.
Однако не успела девушка успокоиться, как с другой стороны артефакта раздался усиленный Тьмой голос лысого Стража Ночи:
- Мы на месте! Блик Тьмы рядом с вами. Следит за ситуацией, так что коль будете готовы – начинайте, а мы подхватим!
Буран кивнул и возложил руки на обелиск, под табличкой, искоса поглядывая на обсидиановую шкалу сбоку. Спокойно произнеся «начинаю», ведь ему кричать не было необходимости – Блик Тьмы мгновенно передавал информацию на другую сторону, Мастер начал медленно и осторожно вливать Свет в чёрный иглообразный артефакт. С другой стороны, тем же занялся Тим, оставив пока Тьму Гравитуса, так сказать, про запас.
Очень быстро, буквально с самого начала, Мастер Буран понял, что что-то пошло не так. Вся его Сила утекала куда-то вниз, в недра горы и шкала заполнялась настолько медленно, что он действительно начал волноваться.
- Неужели из-за изменившегося размера конструкции, Силы для её заполнения и активации теперь требуется гораздо больше? Что ж, тогда неудивительно что Нурлем и Бригда не смогли вернуться – даже если воительница и нашла здесь своего мужа, ей бы просто не хватило Тьмы, дабы полностью заполнить шкалу. Вполне даже возможно, что артефакт убил их прямо на этом самом месте…
Рыжеволосая Сестра Света не на шутку перепугалась, разобрав бормотание своего Мастера и принялась буквально сверлить взглядом обсидиановую колбу, которая показывала уровень уже влитой в артефакт Силы. Затем, медленно переведя взгляд на Бурана, девушка поняла страшную, и в то же время однозначную истину – одному ему Света не хватит.
С другой стороны обелиска находились Тим с Гравитусом, которые по отдельности может и уступали Мастеру Бурану, но вот объединившись, с поставленной задачей справлялись, а вот Вероника, даже отдав всё до капли, ситуацию изменила несильно.
Заполнившись где-то на семьдесят процентов, шкала Силы Света окончательно остановилась и Буран, несмотря на царящий вокруг холод, обливаясь потом убрал одну руку с чёрного обелиска. Вытащив свой верный, никогда ещё не подводивший посох из призрачного хранилища, он с силой вонзил его в снег под ногами. Тот немедленно начал ярко светиться, и шкала снова медленно поползла вверх. К сожалению, даже припасённого в посохе Света хватило лишь ещё на десять процентов.
Вероника к этому времени уже тоже отдала буквально всё что у неё было и теперь, находясь на грани отчаяния, сидела прямо на снегу, мокрыми от слёз глазами наблюдая за своим почти полностью выжатым учителем. Буран действительно выглядел крайне скверно – его лицо, чуть ранее покрасневшее от притока крови и мокрое от пота, теперь больше походило на маску мертвеца, оно стало тёмно-серым, с синюшными кругами под глазами, и проступившими на лбу жилками.
- Видимо это мой предел.
Выдавил наконец Мастер Света и продолжил чуть громче, обращаясь к маячившему справа от него силуэту Блика Тьмы:
- Тим, Гравитус, Вероника приношу свои глубочайшие извинения, но моих сил не хватает. Надеюсь, уважаемый Страж Ночи меня в этом поддержит, но я считаю, что молодые должны жить. Тим, пожалуйста, возьми мою ученицу и беги с ней вниз. У вас ещё есть три минуты. Эх, если бы я не потратил столько Света на подъём… хотя даже так, её вряд ли бы хватило.
Вероника уже не скрываясь и не сдерживаясь рыдала, заливаясь слезами, однако Тим пока не решился всё бросить и примчаться за молодой Сестрой Света. Ну или может быть просто не мог пока передать всё Гравитусу, опасаясь нарушить баланс сил в обелиске, этого девушка не знала. А знала она лишь одно – бросив наставника на верную смерть, не испробовав все, даже самые крайние методы, означало бы отречься от себя самой.
Девушка утёрла слёзы, подошла к своему мастеру и закрыв глаза возложила руки на его предплечье, готовясь совершить нечто небывалое, тысячелетия остающееся под запретом среди владеющих Силой. Всё, о чем она думала в этот момент, это Мастер Буран. Он заменил ей родителей, которых девушка никогда не знала, прощал ей то, за что другие были бы жесточайшим образом наказаны. В Цитадели Света он был единственным человеком, который любил её несмотря на отсутствие выдающегося таланта.
Да, Вероника была отличницей в учёбе, брала упорством там, где другие спокойно пользовались дарованной им Светом при рождении Силой и вот теперь она поняла, что нужно сделать и что другого пути просто нет. Более того, у неё, в отличии от многих других уже был перед глазами яркий пример – Виктория, такая молодая, и уже такая сильная Сестра Света, которой, несомненно, уготована великая судьба. Она уже сейчас, в столь юном возрасте делала вещи, знания о которых утеряны в Великой Войне, считающиеся забытыми и более невозможными, не проходя вообще никакого обучения, поддаваясь инстинктам и отдавая им себя целиком и полностью.
То же самое сейчас пыталась сделать Вероника. Забыть все наставления. Отречься от своих желаний, знаний и потребностей, только бы помочь своему мастеру. Вокруг была Сила. Свет и Тьма обильно питают приграничные миры, но вот взять и собрать нужную ей субстанцию, как это делала Виктория, Ника, к сожалению, не могла.
Зато она смогла кое-что другое. Сознание рыжеволосой Сестры сбросило оковы бренного тела и устремилось туда, где Свет берёт своё начало. Её разум достиг самого истока Света на границе Хаоса и Тьмы, избежав всех опасностей, отказавшись от соблазнов слиться с любой из трёх Великих Сил, что было настоящим подвигом, и зачерпнув столько, сколько молодая девушка только способна была унести устремилось обратно, к своему учителю.
Над её головой, в отличии от той же Виктории не возник белый нимб, при передаче Силы. За её спиной не появились крылья, однако вся девушка, обжигая даже собственного наставника засияла и загорелась чистым белым пламенем. Буран немедленно ощутил такой приток истинного, ничем не запятнанного Света, что чуть было не потерял контроль над обелиском.
Белая шкала быстро поползла вверх, так что тёмные лишь ценой невероятных совместных усилий поспевали за взбунтовавшейся энергией, переданной молодой девушкой своему учителю и когда шкала Тьмы и Света наконец полностью заполнилась в небо ударила первая чёрная молния. Затем была вторая, третья и множество других. Они были точно такими же как те, что отправили Веронику с Бураном и Гравитуса с Тимом в эту тюрьму, только тогда они били сверху, обрушиваясь на осуждённых с небес, а теперь их выбрасывали из себя недра горы, пропуская по обелиску древних.
Спустя всего пару секунд мир вокруг Мастера Бурана и его ученицы изменился, и вот он уже снова стоит на пустом, открытом балконе в Цитадели Света. Над головой светлого воина снова раскинулось чистое, голубое небо, которое в этот раз не было зарешечено уродливыми прутьями, изрисованными жуткими рунами, которые ранее создавали помехи, мешая бедной рыжеволосой девушке пользоваться Светом.
Клетку древних ещё в прошлый раз разворотило и искорёжило черными молниями, и её никто даже не попытался починить. Во-первых, мастеров способных на такое просто более не существовало, а во-вторых, это, похоже, никому больше и не нужно было.
В этот раз молнии, принёсшие с собой двух светлых, окончательно разметали в стороны остатки прутьев, так что Бурану пришлось лишь переступить через их слегка дымящиеся останки, неся на руках обмякшее тело своей ученицы. К счастью, совершив невероятный, самоотверженный подвиг, Вероника осталась жива, и её тело невредимо… чего, похож похоже нельзя сказать о разуме бедной девушки. Отказавшись от всего, в том числе самой себя, она оставила лишь одно желание, которое и исполнил Изначальный Свет.
На её веснушчатом лице застыла глупая, удовлетворённая улыбка человека, который больше ничего в своей жизни не хочет. Абсолютно и совершенно ничего. Всё что она теперь знала – в решающий момент ученица не подвела своего великого наставника, спасла своего, пусть и не по крови, но такого родного человека.
Конец второго тома.
P/S.: сначала я рассчитывал на книгу примерно в символов 700к, ну может 800к... однако сейчас уже написано более 1400к... и я явно не могу вложиться еще в 2-3 главы. Их точно должно быть не меньше 10-15, дабы я мог раскрыть сюжет и пройтись по написанному плану.
В общем, на этом я пока прощаюсь с вами до третьего тома. Когда начну его писать - не знаю. Погляжу насколько это людям будет вообще интересно.
В любом случае, всем хорошего дня и отличного настроения. Удачи.
(Если с пикабу возникнут какие-нибудь проблемы, то с самого начала можно почитать например здесь:
https://tl.rulate.ru/book/25870)
(Картинка не моя, как всегда просто для атмосферы)
(Находим ошибку - пишем в комменты, не стесняемся. Заранее спасибо)
Приятного чтения, друзья!
Том 2. Глава 36
Спустя минут двадцать-тридцать, Вероника уже вполне могла идти и без посторонней помощи, но тактично не озвучивала эту информацию, которая, по её же собственному мнению, возможно смутила бы парня. «Да-да, причина именно в этом, а не в том, что Тим мне нравится и всё такое», мысленно добавляла Сестра Света, совсем позабыв о том, что её роба достаточно сильно повреждена. В лёгком, изорванном наряде светлая девушка выглядела более чем вызывающе, но она до самого конца вела себя так, будто бы в этом нет ничего такого и она вообще ничего не замечает.
А вот Тим, естественно, не только забыть, но и просто не обращать внимания на подобные пикантности просто не мог – новоприбывшая не только выглядела крайне соблазнительно, но также и довольно плотно к нему прижималась, заключив шею парня в объятья. Он постоянно одёргивал и напоминал себе, что нужно смотреть вперёд и вверх, стараясь при этом не задевать токсичные листья-водоросли, а не пялиться на почти полностью оголившийся животик рыжеволосой девчонки.
Увеличившаяся вдвое группа, по крайней мере если считать только тех, кто состоит из плоти, и в ком течёт кровь, добралась к подножью горы почти что без происшествий. Всего два раза обитающие в тюрьме древних монстры осмеливались напасть на Гравитуса, шедшего впереди и Бурана, замыкающего процессию, сочтя двуногих и гладкокожих людишек лёгкой добычей. Правда они очень быстро изменили своё мнение, но было уже поздно. К сожалению, убитые твори не были ни съедобными, ни каким-либо другим образом полезными, так что этот поход на охоту всё ещё считался неудачным.
Подходя к одинокой горе хорошо известным и ставшим уже привычным путём, Тим с Вероникой на руках, Гравитусом и Мастером Бураном вынырнули из уже неопасных джунглей у самого её подножья. Онупосавим и Касси появились здесь еще раньше, так как они отвечали за разведку и всегда находились в авангарде, предупреждая тёмных воинов об опасности. Ну или о добыче, ожидающей умелого охотника где-нибудь в укромном местечке. Величественный и завораживающий вид каменного исполина, как только тот предстал перед путниками во всём своем великолепии, немедленно поразил воображение Вероники, ведь она в первый раз в жизни видела нечто подобное.
Притаившись около джунглей, которые будто гигантским мечом отсекала небольшая равнина, поросшая только и исключительно сине-красной травой, за которой виднелось жёлтое озеро, здешнее небо пронзала гора, больше похожая на наконечник гигантского копья. Однако удивляло не только это – дорогу путникам преградила отвесная, почти идеально ровная стена, уходящая вверх под углом в девяносто градусов, и это, на самом деле, было ничто иное, как основание этой самой одинокой красавицы, вершину которой украшала никогда не снимаемая белая снежная шапка.
- Вы обустроили своё жилище на склонах, вверху?
Уточнил Мастер Буран и получив в ответ утвердительный кивок от Гравитуса добавил:
- Умно. Двух зайцев одним выстрелом… или может быть даже трёх!
Эти слова явно должны были что-то значить, вот только Вероника не поняла, что именно. Не пожелав уточнить, она, пока, могла лишь догадываться. В то же время Тим полагал, что уж он то точно знает, на что намекает Мастер Света, однако и он, по большей части, в своих догадках заблуждался. Правда всё это выяснилось чуть позже, а пока молодой воин тьмы отправил рыжеволосую Сестру Света себе за спину, надев на неё свою куртку и крепко обвязав девушку заранее заготовленной в этом месте лианой.
Конечно же предполагалось что Тим с Гравитусом вернутся с другой добычей, но аккуратно привязать к себе, вместо тушки какого-нибудь зверя, хрупкую девушку, дабы та не свалилась во время подъёма, было тоже несложно. Единственное чего опасался молодой воин – так это того, что Вероника может найти в его смелых действиях какой-нибудь наглый и развратный подтекст. Из-за этого он немного замешкался, что тут же заметила Сестра Света.
- М-может я сама полезу? Тяжёлая ведь…
Немного отстранившись, тихо и неуверенно произнесла девушка, на что Тим усмехнувшись ответил, стараясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие:
- Как-то раз наставник заставил меня тащить вверх целое дерево, правда без корня. Просто потому, что поленья из него очень хорошо и долго горели, выделяя при этом огромное количество тепла. Хотя сейчас я уже сомневаюсь, так ли оно было нам необходимо наверху целиком и за раз, или это просто была одна из весёлых забав Гравитуса. А ведь тогда мы еще не спустили сверху вот эти прочные канаты, превратившие подъем из опасного, изнурительного испытания, в увеселительную прогулку. В общем, на самом деле я хотел сказать, что ты вовсе не тяжелая, а очень даже лёгкая. Я бы даже сказал, что ты худенькая, и тебе не помешает набрать немножко веса. Вот сейчас до Берлоги доберёмся и покушаешь. Это учитель так наше здешнее обиталище называет. Хоть и смешно, но правда – там раньше какой-то местный зверь жил.
Каждым новым предложением пытался подбодрить молоденькую Сестру Света Тим, быстро и уверенно перебирая руками по толстому канату, сделанному из высушенных лиан, переплетённых с другими подручными материалами, что тёмные сумели найти и собрать на здешних болотах и в лесах. Вероника всё время молчала, поэтому Тим слегка нервничал, однако к уже сказанному ничего добавить не мог – ну не любил он пустых разговоров, и даже проведя наедине с наставником Гравитусом, Онупосавимом и Бликом Тьмы целых четыре года, даже повстречав старую знакомую, совершенно не знал, что бы ей такого ещё сказать, дабы не разозлить и не расстроить ещё больше. По соседнему канату уже давным-давно вскарабкались Гравитус а за ним и Мастер Буран, ведь Тим довольно долго возился внизу, привязывая светлую девушку к себе.
Вернувшись наконец к убежищу, Страж Ночи и его ученик накрыли для гостей скромный стол из запасов, которые оставались как раз на случай неудачной охоты и снова отправились вниз, за добычей, спустившись с горы. К ужасу и стыду рыжеволосой Сестры Света, ни один кусок здешнего мяса, хоть она и была очень голодна, в горло ей не лез. Мало того что всё оно отвратительно пахло, так еще и на то, чтобы пережевать, а потом переварить местные «деликатесы», необходимы были стальные зубы и такой же желудок. Ну или Сила, которой в данный момент у Вероники было немного.
К счастью, ей и не пришлось заставлять себя, усердствовать и напрягаться, поглощая твердое мясо, ведь у тёмных сохранились артефакты, которые могли не только накормить, но и напоить бедную девушку. Правда принимая красный и синий камешки из рук Гравитуса а не Тима, Вероника долго, пристально и с подозрением их разглядывала. Затем ещё и обдала их кипятком, прежде чем отправить в рот, чтобы использовать наконец по назначению. Тим в тот момент отметил для себя эту странность, ведь в прошлый раз, в болотах, она не брезговала и воспользовалась артефактами практически без промедления.
«Хотя тогда я ведь не сказал ей, что сам прежде ими пользовался и как именно это делал. Возможно, если бы сказал, то она повела бы себя точно так же, как сейчас. Ну вот, теперь я себя ещё и из-за этого злодеем чувствую. Потом нужно будет за это извиниться, если не забуду, конечно» про себя отметил парень, снова отправляясь на охоту, вслед за Гравитусом и Онупосавимом.
Разговор о делах решено было отложить, до возвращения тёмных, тем более что и Бурану, и Веронике необходим был отдых не только физический, но и ментальный, чтобы они могли восполнить запасы Силы. После прибытия в эту складку реальности, отрезанную от Изначального Мира, её у них хитро и коварно отняли здешние насекомые. Тёмные это понимали, поэтому постарались оставить их в тишине и покое как можно скорее, укутав мягкими шкурами и забаррикадировав вход в пещеру здоровенным валуном.
Тем не менее Тим с наставником постарались вернуться побыстрее выбрав целью охоты достаточно опасную, очень быструю, крайне живучую, но в то же время обитающую неподалёку тварь. Её мясо было достаточно нежным и не слишком сильно воняло. По крайней мере по мнению уже ко всему привыкших ученика и учителя.
К счастью в этот раз всё прошло гладко – тёмные сумели одолеть своего противника не получив при этом повреждений и вернулись с добычей обратно. Теперь наконец пришло время обсудить план дальнейших действий и разговор начал, как ни странно, Мастер Буран, а не Гравитус:
- Знают ли почтенные тёмные легенду о Бригде Тёмной и Нурлеме Светлом?
Страж Ночи кивнул, как всегда, сверкнув широким оскалом, а вот Тим развел руками и помотал головой в отрицательном жесте.
- Вот как? Почему же вы не поведали ученику такую полезную, я бы сказал, жизненно важную информацию, достопочтенный Гравитус?
Мастер Буран действительно выглядел сбитым с толку, и пожилой тёмный объяснил свою позицию короткой фразой:
- До вашего появления эта информация не имела никакой ценности – только отвлекала бы пацана всякими глупыми мыслями и надеждами от тренировок и саморазвития. И даже сейчас, пока мы лично всё не проверим, она является просто мифом и сказкой.
- Ну а если бы вы погибли, и сюда забросило бы какого-нибудь другого светлого, который тоже бы ничего не знал?
Ещё больше нахмурился Буран, на что Гравитус лишь махнул рукой:
- Если бы, да кабы… Помирать я пока не собираюсь – и ещё никому из тех, кто пробовал отнять мою жизнь, это не удалось. А вот со своей расстаться, рискнув и попробовав – даже очень. Хватит уже ходить вокруг-да-около, расскажите лучше молодёжи, а то вон как глаза засияли.
Мастер Буран лишь тяжело вздохнул, понимая что спорить со старым Стражем смысла нет, и начал рассказ:
- Тогда, пожалуй, начну с самого начала. Вы ведь действительно сейчас как раз в том возрасте, когда такие истории вызывают наибольший интерес:
«Кода-то давным-давно, ещё во времена Гармонии, когда были живы деды моих прадедов, несколько городов почти до основания разрушила одна странная девочка. Звали её Миная, и, по крайней мере на вид, ей было не больше пятнадцати лет. Нет делала она это не своими руками или магическими силами, но результат был всегда именно таким – реки крови на улицах, пожарища, братоубийства и так далее.
Каким-то образом втираясь в доверие к самым могущественным, влиятельным и богатым людям города, она заставляла их устраивать настоящие войны, травить друг друга, устраивать казни невиновных на площадях и так далее и тому подобное.
Стражи Ночи начали расследование этого дела, так как города в основном принадлежали тёмным. Они схватили девочку, доставили в Бастион, допросили и выяснилось, что таким образом она пытается отомстить своему отцу, который изнасиловал женщину-нимфу. Как раз тогда соитие с этими существами считалось преступлением, но крамола была не только в этом. Воительница тёмных, которая допрашивала малолетнюю преступницу, оказалась женой этого самого светлого и более того в детстве её тоже изнасиловал представитель другой расы.
Дознавательницу звали Бригдой, а её мужа Нурлемом и он тогда только-только присоединился к Совету Мастеров. В общем, тёмная воительница обратилась к Главе Совета, обвиняя собственного мужа в страшном преступлении, последствия которого гремели по всему Изначальному Миру, ужасали и шокировали почти каждого его жителя.
Нурлема осудили, признав виновным, правда на тот момент ему ещё не грозило изгнание. Тем не менее молодой Мастер Света не стал покорно отбывать наказание, оказал сопротивление и сбежал, пытаясь самостоятельно докопаться до истины, заявляя о своей невиновности и непричастности к этому делу.
Светлому не повезло – его всё-таки схватили и в этот раз изгнали сюда, в тюрьму из которой не было выхода. Ну а рассказала, где его тайное укрытие конечно же Бригда, так как раньше у Нурлема от неё секретов не было, и она знала все места, где он мог прятаться.
Тем не менее, хотя дело и было закрыто, пойманную девчонку Минаю заперли в специальном учреждении, а города начали восстанавливать, Бригда никак не могла перестать думать о бывшем муже и продолжала расследование в одиночку. И только спустя целых десять лет ей всё-таки удалось узнать правду. Нурлем действительно был не причастен, а девочка оказалась «гомункулом» или «гомункулусом», результатом экспериментов некоего магического культа.
К собственному стыду и ужасу, Бригда узнала, что сама подбросила гадкой девчонке идею и помогла ей уйти от ответственности. Культистам, кстати ценой жизни всех своих последователей, удалось даровать своему созданию способность к чтению чужих мыслей и назвали её Манией. Это уже потом, через некоторое время она поменяла местами две буквы своего имени и стала Минаей.
По факту же, созданная девочка после кровавого эксперимента, вместо того чтобы восстановить культ, на что рассчитывали эти сумасшедшие, добровольно проливая собственную кровь на жертвенник, делала только то, чего хотелось ей самой. А хотелось ей сеять хаос и войну, стравливая людей друг с другом, а потом наблюдать за их грызнёй и бойней.
Да, Мания была безумной, но в то же время хитрой и коварной бестией, способной не только читать мысли, но и видеть прошлое человека, глядя ему в глаза. Она неплохо разбиралась в человеческой природе, в их психологии, как сказал бы какой-нибудь отступник, вот и давила на самое больное, смешивая правду с ложью или просто её искажая.
Бригда передала все собранные доказательства Владыке Тьмы и Совету Мастеров, а затем стала умолять их вернуть несправедливо осуждённого мужа, которого сама же в эту тюрьму и отправила. Ну и конечно же ни Совет, ни Владыка Тьмы даже тогда, на пике могущества и сотрудничества двух фракций, так просто вернуть отсюда никого не могли.
Однако в этот раз в тюрьму был отправлен не кто-нибудь, а Мастер Света, пусть и самый молодой. В общем, над проблемой бились лучшие умы древних, и она нашли решение – создали некий постамент, с острым, длинным конусом, при правильном воздействии на который, возложив на него две вот такие таблички как у нас, и направив через них Силу Тьмы с одной стороны, и Силу Света с другой, по идее можно было телепортироваться обратно в то самое место, где человек принял на себя вину, либо туда где приговор был приведён в исполнение Владыкой Тьмы или главой Совета Мастеров.
И так как для возвращения светлого нужен был кто-нибудь с Силой Тьмы, Бригда вызвалась добровольцем, дабы попросить у мужа прощенья и попытаться его вернуть. Затем воительницу тёмных отправили вместе с постаментом сюда и вот, на этом самом постаменте мы сейчас и находимся. Правда ни в одной легенде не упоминается что он был настолько большим. Даже я бы сказал, гигантским и невероятным.
Хотя возможно и не был, а просто увеличился при перемещении. Такое вполне возможно, раз уж даже с Великой Рекой Времени здесь творится что-то неладное, ведь вы здесь уже четыре года, ну а мы виделись с вами в Изначальном Мире всего пару месяцев назад.»
Мастер Буран явно закончил, но ни Тим, ни Вероника всё еще не были удовлетворены.
- Что же было дальше, Мастер? У неё получилось? Они вернулись?
Сжимая кулачки спросила Ника, и Мастер Света, взглянув на неё удивлённо ответил:
- Кто? Ох, ты про Бригду и Нурлема? Никто не знает что с ними здесь произошло. Однако ни молодой светлый Мастер, ни тёмная воительница в наш мир так и не вернулись. Может тогда у них тоже со временем какой-нибудь казус приключился, или, например, Нурлема могло раздавить этим постаментом-горой, в общем теперь это уже и не важно…
- А девчонка, читающая мысли?
После некоторой паузы спросил Тим, и Гравитус, сплюнув с отвращением, сквозь зубы процедил:
- Убили её. Потому что она продолжала создавать проблемы.
- Зачем убили? Почему не отправили сюда?
Не унимался Тим, на что ответил уже Буран:
- Создание таких-вот табличек дело непростое. Затем её еще и активировать нужно, и на это тоже нужно время и Сила. В общем, даже древние не отправляли сюда всех подряд. Это была крайняя мера, против самых сильных и самых опасных. Девчонка могла читать мысли, но при этом была слабой. Здесь бы она всё равно не выжила – гуманнее было, просто и без затей, лишить столь опасную личность жизни.
- А разве древние не боялись, посылая сюда столь могущественный артефакт, что другие осуждённые будут возвращаться?
Тут же задала свой вопрос Вероника, и Буран продолжил спокойно и доходчиво разъяснять, погладив ученицу по голове, словно действительно был ей не просто учителем, а отцом.
- Во-первых для возврата нужны две, не утратившие своих свойств, полностью целые и невредимые таблички. Как ты понимаешь, обычно сюда отправляли по одному, особенно если это человек или кто-нибудь другой, разумно мыслящий, а не монстр какой-нибудь, которому до этих табличек и дела-то никакого не будет. Кроме того, для использования шпиля, нужна как Сила Света, так и Сила Тьмы. Ну и самое главное – раз даже Мастер Света со своей женой вернуться не смогли, то это сочли вообще невозможным. Раньше-то в Мастера отбирали только действительно сильнейших, которые непременно должны были обладать выдающимися способностями и каким-нибудь умением, обязательно с внешним проявлением Силы. В общем, риски были оправданными, а эта история уже даже в моем детстве, считалась просто сказкой. Вот если бы я сам здесь, вместе с вами не оказался, таковой бы её считал и дальше.
- Вместо этих глупостей, лучше скажи старику – неужто ты, прожив четыре года на этой горе, так и не понял, что она рукотворная, а не кусок булыжника, выползший почему-то из-под земли?
Неожиданно перебил Мастера Света Гравитус, обратившись к Тиму и тот стыдливо отвернулся, негромко ответив:
- Ну я догадывался – уж больно края ровные внизу, да и вообще, форма идеальная у всей горы, но тогда я подумал, что никому бы и в голову не пришло создавать нечто настолько огромное и в то же время бесполезное.
- Бесполезная? Ну может и так, да только, в любом случае, думаю, что пополезнее будет, чем некоторые невнимательные ученики. А кстати то, что она одиноко стоит посреди равнин, лесов и озёр, не вызвало у тебя подозрений?
Продолжал наседать на ученика Страж Ночи.
- Вызывало, да только, как известно: «англичанин мистер Хопп, смотрит в длинный телескоп. Видит горы и леса, облака и небеса, но не видит ничего, что под носом у него», а мы жили всё это время прямо здесь, на этой поросшей лесом горе, со снежной шапкой вверху, вот я и не обращал особого внимания на странности, выбросив ничего глупые и бесполезные сомненья из головы. И вообще, с вашими этими магическими мирами любой адекватный человек запутается – что здесь создано умышленно, а что само по себе странное, и без вмешательства человека.
Огрызнулся Тим, и Вероника подумала, что вряд ли смогла бы ужиться с таким наставником как Страж Ночи Гравитус. То ли дело её Мастер Буран, такой добрый и спокойный. Естественно рыжеволосая девушка не считала что светлый наставник разбаловал её слишком сильно, ведь она, на своём уровне Силы, вполне могла постоять за себя, в этом опасном мире. «Ну ладно, не в этом, а в том – здесь вообще жуть какая-то вокруг творится», мысленно поправила себя Вероника.
Тем временем Гравитус и Тим наконец успокоились и теперь обсуждали с Бураном план дальнейших действий. К глубочайшей радости молодой Сестры Тьмы, решено было сначала как следует отдохнуть, восстановить Силы, а затем уже отправляться к вершине, в поисках шпиля, который, по идее, должен был находиться где-то на самом верху горы-постамента.
Вероника уже легла спать, укрывшись мягкими шкурами, коих в пещере тёмных хватало, когда вдруг услышала тихий разговор, который явно не предназначался для её ушей.
- …возвращайтесь, наставник. В Изначальном Мире действительно происходит что-то странное. Мастер Буран, вы с Вероникой тоже должны вернуться, а я, пожалуй, лучше останусь здесь. С Онупосавимом и Касси уж как-нибудь не пропаду.
Шептал Тим, на что Буран, тоже стараясь не разбудить рыжеволосую ученицу уточнил:
- То что Каминус замыслил что-то недоброе мне понятно. И то, что оставлять без внимания странные связи тёмных с Советом нельзя – тоже. Но парень, почему возвращаться не хочешь ты?
- Причина как бы это ни было смешно и банально, кроется во мне самом, точнее в моём проклятье. Оказавшись в этой тюрьме, выяснилось, что Знаменосец утратил здесь связь с Хаосом и залёг на дно. Он уже очень дано не показывается, и не пытается захватить контроль над моим телом. В общем, даже без печати, здесь я не буду представлять угрозы миру, где живут дорогие мне люди. Вы, кстати, тоже состоите в их числе, поэтому пожалуйста, не отговаривайте меня, я решил твёрдо – остаюсь здесь.
Неожиданно зазвучал голос Гравитуса, и его тон не сулил младшему тёмному ничего хорошего:
- Мал ты ещё, чтобы такие вещи решить. Всегда сначала надо советоваться со своим наставником, а уже потом решать что-то серьёзное. Мы, воины Тьмы и Света живем действительно очень долго, но главное не это. Как ты думаешь, почему среди нас узы учителя и ученика считаются священными? Почему они стоят даже над узами родственными? Почему Фридрих, даже зная, что с ним могут за это сделать, всё равно попытался убить тебя, после того как Балор лишил его ученицы? Да всё потому, что мы, величайшие воины Изначального Мира, проживая тысячелетия, в итоге не отправляемся в забвение, а продолжаем жить в тех, кто при жизни звал нас почётнейшим званием «наставник» или «учитель»!
На целую минуту в воздухе повисла тяжелая тишина и Вероника всё-таки не смогла сдержаться. Из глаз девушки потекли слёзы, ведь она подумала, что недостаточно почтительно относилась к Мастеру Бурану, и не ценила то время, что провела рядом с ним. Что иногда бездельничала, вместо того чтобы учиться, а иногда и вовсе создавала ему серьёзные проблемы. «И в итоге, это ведь именно я виновата в том, что Мастера забросило в эту тюрьму», мелькнула мысль в голове девушки, после которой она сдавленно вдохнула, издав носом неприятный звук.
Неожиданно на голову девушке легла хоть и твёрдая, вся в шрамах и мозолях, но не ставшая от этого менее приятной и родной, рука учителя. Буран ничего не говорил, и даже не смотрел на ученицу, просто осторожно поглаживая её волосы, тем самым успокаивая совсем ещё юную Сестру Света. Гравитус с Тимом упорно делали вид что ничего не заметили, однако Ника даже и не пыталась себя обмануть – они оба всё прекрасно понимали. Именно поэтому тёмные продолжили разговор уже не таясь.
- Кто тебе сказал, что связь Знаменосца с Хаосом Изначальным утрачена?
Спросил Страж Ночи, и Тим тут же парировал:
- Так вы же сами и говорили, когда мы только-только сюда попали и вы через Глаз Истины на меня глядели. Говорили ведь, что пуповина исчезла и всё такое…
- Говорить-то говорил, да только она уже года два как снова над тобой, всё так же уходит куда-то вверх и назад. И сейчас она выглядит уже почти так же, как в Изначальном Мире, когда я тебя только встретил. Допустим ты останешься здесь и в один прекрасный для Знаменосца день случится прорыв. Можешь не сомневаться, тогда хаос доберётся и до Изначального Мира, и до барьера отступников, правда сначала поглотив эту складку реальности вот и вся разница.
Закончил Гравитус, снова широко и злобно ухмыльнувшись, пристально глядя в глаза своему ученику.
(Если с пикабу возникнут какие-нибудь проблемы, то с самого начала можно почитать например здесь:
https://tl.rulate.ru/book/25870)
(Картинка не моя, как всегда просто для атмосферы)
(Находим ошибку - пишем в комменты, не стесняемся. Заранее спасибо)
Приятного чтения, друзья!
Том 2. Глава 35
Оказалось что мы зря спешили. Вопреки некоторым законам физики, комета падала не просто медленно, она вообще будто бы зависла в воздухе и не двигалась. Ориентируясь по хвосту этого странного, явно магического тела, мы разведали дорогу к предполагаемому месту его падения и вернулись обратно. Кстати, когда мы находились практически под кометой, из желто-зелёного озера вынырнула и взмыла вверх какая-то гигантская кракозябра, похожая на гибрид дракона и дождевого червя с крыльями.
Летуче-плавучий червь видимо счёл что магическое тело, появившееся в воздухе, это некто живой и он, несомненно, попытается оспорить его господство над этой территорией. Наверное поэтому летучий червяк переросток решил разобраться с незваным гостем как можно скорее. Так вот когда эта летающая громадина размером с дом приблизилась к комете, она просто перестала существовать, рассыпавшись прахом «в средних слоях Аэра», как выразился Онупосавим.
Ясное дело мы для себя такой участи не желали, поэтому решили дождаться, так сказать, полного и окончательного приземления небесного тела, и только потом подходить вплотную. С другой стороны, спешить действительно было некуда – с момента появления этой штуковины и до её падения на землю прошли не то, что часы или дни, а целые месяцы!
За это время я наконец усвоил основные принципы магии другого мира и даже мог создать небольшой огонёк, затратив на это колоссальные запасы Энергии Творения. Мой второй, обретённый совсем недавно, призрачный учитель не переставал причитать по этому поводу – мол, если бы я всё сделал правильно, то мог бы сжечь дотла целую гору… например ту, на которой мы и обустроили своё жилище, естественно вместе с нами самими в придачу.
Тут уж я не знал, чему больше радоваться – тому, что я в вопросах настоящей магии оказался полной бездарностью или тому, что остался жив, буквально взорвав огненный шар, направив его вниз со склона, в желтоватые «воды» смрадного озера. Ну и самое главное – я ведь не указывал огню направление. С таким же успехом взрывоопасный объект мог полететь в меня самого или, например, в Гравитуса.
В общем, огненные заклятьями решили пока отложить в сторону, ограничившись простой теорией, по их созданию. Зато бывший проректор Шаграода поведал мне, что существуют так же заклятья, способные ускорить или замедлить какой-либо предмет. В основном это конечно же касалось собственного тела – люди обычно всё примеряют на себя, и больше всего любят ставить эксперименты либо на себе, либо на себе подобных, хотя и делают вид, что это всё не правда и окружающие просто всё неправильно истолковали.
Тут еще и Гравитус дал парочку дельных советов. Уж не знаю откуда он узнал о подобных вещах, но тем не менее. Кстати я спросил его, но в ответ получил лишь хитрую, многозначительную улыбку-полуоскал, говорящую одновременно и ничего, и сразу слишком много. В последствии я всё-таки понял откуда у лысого Стража Ночи познания в этой области, и это был, честно скажу я вам, довольно болезненный опыт.
***
Время для меня, в этом неприветливом и опасном месте, пролетало незаметно и можно даже сказать беззаботно – тренировки сменялись охотой на разных странных чудищ, затем мы готовили и употребляли в пищу их не менее странное мясо и в конце «дня» для меня обычно проводились либо спаррингами с наставником Гравитусом, либо занятия с Онупосавимом. Про Имманентный Домен я естественно тоже не забывал, со временем выстроив в нём уютный домик с тремя комнатами и небольшим садиком за ним.
Какое-то время я пытался создать там солнце, ну или хотя бы большой фонарь, однако ничего такого в деталях вообразить не получалось. Уж не знаю с чем это связано – возможно с тем, что достаточно яркие вещи с закрытыми глазами, да еще и в кромешной темноте представить трудно, либо с тем, что мой атрибут Тьма, а не её противоположность Свет, и поэтому Имманентный Домен отвергает все мои мысли о глобальном… ну или тотальном освещении всего своего, безграничного пространства.
Тем не менее в процессе проб и ошибок кое-что у меня получилась. Каждый раз возвращаясь в Домен, я теперь наблюдал зависшую прямо над домом круглую, желтовато-розоватую луну и пучок тусклых звёздочек вокруг неё.
Света это моё творение практически не давало, однако тренировки с Касси стали проходить веселее, потому что помимо домика с садом, здесь появился ещё один ориентир, помогающий не спотыкаться на ровном месте. Теперь во время спаррингов с кошкобликом, по оружию иногда пробегали тусклые отблески, что создавало такое приятное ощущение, будто бы мы действительно сражаемся где-нибудь в Изначальном Мире, пусть и глубокой тёмной ночью, но всё же под луной. Совсем не то, что было раньше – в абсолютной пустоте, на чёрном льду Имманентного Домена, где даже линии горизонта не существует.
Да, как выяснилось, Имманентный Домен место невероятное, способное подарить множество приятных ощущений и открывающее перед пользователем бесконечное количество дорог и возможностей. И в то же время Домен требовал не только внимания к мелочам, при создании любой, даже, казалось бы, маленькой и незначительной безделушки, но и кучу времени в придачу с Силой Тьмы. Как-то раз я забросил одну из трёх комнат, просто не появляясь в ней с недельку, и что бы вы думали – она просто исчезла, вместе со всем содержимым, и потом всё пришлось создавать заново.
Ну а Касси с каждым днём становилась всё человечнее и человечнее, расхаживая по дому в разных нарядах, которые по её же просьбе, в подсознании создавал из Тьмы я сам. Иногда она примеряла на себя маленькие, миленькие наряды в образе чёрной кошки, а иногда и вполне обычные, человеческие, в образе молодой девушки, немного уменьшенной копии принцессы великанов Касситерии. И вот что странно – единожды надев какой-нибудь, например фартук, он больше не исчезал из гардероба Блика Тьмы, даже если я о нём полностью забывал. По прошествии некоторого времени, нарядами Касси были заполнены все шкафы и завалены все столы, стулья и кровати.
Кроме одной, той в которую иногда забирался я чтобы немного отдохнуть и расслабиться. Замедлив время в Имманентном Домене настолько, насколько это вообще было возможно, я просто ложился на такую уютную, и такую родную для меня, пахнущую стиральным порошком простынь, укрывался тёплым одеялом и лежал, закрыв глаза, расслабив все мышцы, иногда при этом рисуя Силой Тьмы на потолке какие-нибудь абстракции.
Касси в такие моменты неизменно оборачивалась маленькой кошкой и приходила помурлыкать, тоже забираясь под одеяло, требуя к себе внимания и ласки. Приходилось гладить пушистый комочек, который со временем научился не только становиться тёплым и очень приятным на ощупь, но и ещё кое-что.
Однажды я вот так заснул, поглаживая чёрную кошечку, а когда проснулся, то обнаружил на себе обнаженную девушку – точную копию принцессы великанов, только чуть поменьше, ведь в натуральную величину она на кровати могла бы и не поместиться.
Смутившись до глубины души я, конечно же, попросил Касси больше так не делать, на что она невинно заметила:
«- Но ведь ты сам этого хотел, хозяин!»
И мне пришлось повторить для неё еще раз то, что я уже как-то раз говорил:
«- Не всегда можно делать то, чего мне хочется. Человеческая природа такова, что мы можем желать что-нибудь во вред другому, например обладать чем-нибудь чужим… ну или даже кем-нибудь. Однако это не значит, что можно творить что заблагорассудится. Нужно думать и о чувствах других людей, да и не только людей, животных, например, тоже!»
«- Да, хозяин, я помню это. Но ведь в этом пространстве всё принадлежит вам. Можно делать всё что захочется, никому от этого плохо не будет. Ну и я, несомненно, тоже принадлежу вам! Так почему нельзя, хозяин?»
Немедленно парировала Блик Тьмы, и в тот момент, в принципе так же, как и сейчас, я действительно не знал, что ответить. Решено было пока отложить эти вопросы, пометив их как: «нельзя, потому что пока нельзя, а дальше, когда-нибудь потом посмотрим и подумаем».
Кроме этих простых радостей и тренировок с Касси, моё пребывание в Имманентном Домене награждало меня и кое-чем другим – почти полным истощением Силы. И каждый раз после такого истощения, я становился сильнее, вбирая в себя всё больше и больше Тьмы.
В первый раз замедлив время в подсознании и вернувшись в реальный мир, я ощутил сосущую пустоту внутри, и честно сказать, ощущение это было не из приятных. Всё было даже хуже, чем когда Тьму из меня вытягивала Марина.
Эта молодая девушка конечно же была очень доброй и очень красивой, однако меры не знала и самостоятельно остановиться, отбирая у меня Силу, ну никак не желала. Сейчас-то я понимаю – это было не так уж и страшно, ведь тогда мой организм инстинктивно сохранял для себя некоторый объём Тьмы, ограждая её от загребущих лап суккубки… или правильнее будет сказать губ? В общем не важно.
Главное другое – когда Тьму трачу я сам, никакие инстинктивные предохранители не срабатывают, так что иногда, возвращаясь в реальность, я открываю глаза полностью и абсолютно истощённым. Это всегда очень больно, неприятно, хотся есть, пить, спать и при этом ничего из этого не делать, ведь для всего нужны силы, которые я, только что, столь неосторожно растратил целиком и полностью.
Тем не менее, уже буквально после первого раза я научился создавать в себе некий вакуум… ну или он образовывался сам, и вот эта, воистину чёрная дыра вбирала в себя всю доступную Тьму, припадая к её изначальному Истоку, который, как мне казалось, находился где-то у самых границ Хаоса Великого. Того самого, о котором столько твердил Знаменосец, угрожая мне слиянием с ним.
***
Однажды, восполнив все доступные резервы, немного даже захмелев от переизбытка Силы мне показалось, что её у меня стало больше, чем у наставника Гравитуса. Это конечно же, были лишь фантазии, ведь не мог же я и вправду превзойти в этом вопросе легендарного Стража Ночи, прожившего больше двух тысяч лет.
В тот раз я сам предложил учителю спарринг и сражаясь, выкладывался на все сто двадцать процентов. Я даже добавил к своему ускорению навык, которому научился от Онупосавима, вкладывая в движения не только Тьму, но и Энергию Творения. Скорость при этом возросла настолько, что я не успевал следить за собственными замахами и выпадами. Правда если отложить вопросы Силы в сторону, то всё что я делал, это наносил самые простые, прямые и бесхитростные удары, полностью отказавшись от защиты.
Перед глазами маячили размытые силуэты, которые в действительности были моими руками и, если бы не глаза Касси, которая, как всегда, давала мне возможность наблюдать за боем еще и от третьего лица, находясь вверху и немного позади, я, скорее всего, порезал бы не Гравитуса, а самого себя.
Наставник тогда тоже удивился, столкнувшись со столь яростным напором и непрерывным потоком ударов. Даже его хитрая полуулыбка исчезла, когда он неожиданно для себя самого начал отступать и не успел заблокировать несколько выпадов.
Потратив процентов восемьдесят Силы, у меня даже мелькнула призрачная мысль о победе, однако всё рухнуло буквально в одно мгновенье. Всё тело неожиданно стало тяжёлым, мечи из едва ощутимых тростинок, которыми их сделала Тьма, начали стремиться вниз, добавив к своему весу, наверное, по целой сотне килограммов и я сбился с ритма, свалившись под ноги наставнику.
- Ух… что это было?
Хватая воздух словно рыба, выброшенная на берег, спросил я Стража Ночи, и тот, осматривая свои клинки, с лёгкой одышкой ответил:
- А ты как думаешь? Что почувствовал?
- Тяжесть. На руки словно по здоровенной гире кто-то повесил, да и на клинки тоже.
Ответил я, приподнявшись на локте. Полностью вставать пока не стоило – падая я неслабо-так повредил голень, налетев ею на камень с острыми краями, так что теперь там работала Тьма, восстанавливая и заживляя мягкие ткани, а также сращивая сломавшуюся кость.
«В следующий раз всё-таки нужно будет немного и о защите подумать. Ну или, по крайней мере, не забыть про укрепление», поругался я сам на себя, ведь это был первый перелом за уже очень долгое время. Такое здесь со мной приключалось в общем три раза. Оба предыдущих, во время бегства от местной, чудовищно опасной фауны, а во время спаррингов, раньше вообще никогда. «Вот уж действительно увлёкся», подумал я, взглянув на почти полностью оторвавшуюся штанину.
- Это была гравитация, пацан. Ты что, не понял еще – тем, кто способен на внешние проявления Силы дают соответствующие имена. Среди владеющих Силами Тьмы и Света, это считается вершиной мастерства и достойно всяческих похвал и почестей. Мне было всего лишь двести тридцать один год, когда я обрёл Истинное имя. Ну а имена, данные таким как я при рождении, заносятся в Пруд Памяти, чтобы снова достать их оттуда во время погребальной церемонии. По крайней мере такой красивый обычай имел место быть во времена Гармонии.
Чувствуя что кости срастаются слишком медленно и что одежда почему-то начинает прилипать к плечу и груди, я недовольно спросил.
- Ох, наставник, ну почему нельзя было просто дать мне победить в этот раз? Эта ваша способность слишком сильна. Штаны снова зашивать придется, а ведь там и так уже латка на латке и латкой погоняет… Ох, Тьма! Только сейчас заметил! Вы же еще и плечо мне проткнули. Как я это всё теперь отстираю? Вот скажите, вам сейчас совсем не стыдно?
- В настоящем бою тебе никто поблажек давать не будет! Рано тебе еще настоящих Стражей Ночи побеждать. Возгордишься совсем и про усердие забудешь. А вообще, сам виноват, что увлёкся, забыв обо всём на свете. Неужто так важна тебе была победа над дряхлым стариком?
Продолжая невинно ухмыляться, издевался надо мной Гравитус, брезгливо отодвигая ногой подальше от себя мою окровавленную куртку, которую я с таким трудом только что снял и положил на чистые, с виду, камни.
- Вы уж определитесь – то ли я должен возгордиться из-за победы, то ли вы дряхлый старик, победа над которым ничего не будет значить!
Пробурчал я и в этот раз никакого ответа не получил. Ничего подобного со мной больше ни разу не случалось. Отдавая часть Силы на укрепление и осторожничая, к настоящей победе над наставником я естественно хоть и приближался, но очень и очень медленно. Настолько медленно, что свою гравитацию он на мне больше ни разу не использовал – не было необходимости, я и так проигрывал в десяти случаях из десяти.
***
Ну а зависшая в небе комета постепенно ускоряла свой бег, и во время очередной охоты, Онупосавим вдруг указал вверх, выползшим из него желтым призрачным отростком.
«- Направление изменила и похоже опять ускорилась. Если хотим оказаться при приземлении рядом, нужно сворачивать и двигаться в том направлении уже сейчас.»
Оспаривать его выводы смысла не было никакого, так как бывший проректор излагал очевидные всем вещи. Недолго посовещавшись, мы, в лице не терпящего возражений Стража Ночи Гравитуса, приняли единогласное решение – отложить в этот раз охоту, и встретить наконец незваных гостей.
- А не в то ли место мы идем, где та здоровенная тварюга живет, маскирующаяся под земляной вал, с вонючими щупальцами?
Спросил я наставника, когда мы уже почти настигли всё-таки ускользнувшую и опустившуюся на землю комету, где-то в двух-трёх километрах от нас. На её приземление мы, к сожалению, или, быть может, к счастью, так и смогли посмотреть. Гравитус лишь кивнул, ухмыльнувшись, по обыкновению, а Онупосавим добавил:
«- Если курс не поменяем, то обязательно на комариную стаю нарвемся, а мне бы этого очень не хотелось. Как вспомню этих мелких гадёнышей, пьющих энергию вместо крови, то прямо не по себе становится. Может назад повернём? Вдруг там кого нехорошего или недружелюбного принесло? Драться придётся и всё такое…»
- Не трусь. Нас же целая толпа, а комариков ты огоньком поджаришь если что. Помнится ты говорил, что в прошлый раз это подействовало отлично. Я и сам бы пальнул, но, как оказалось, у меня прицел сбит, и с калибром ничего непонятно.
Отшучиваясь, попытался подбодрить призрака я.
«- Это потребует немалого объёма энергии…»
- Намёк понял. Возьмешь у меня потом, а теперь веди давай, раз ты уже в этом месте бывал, а то какие-то деревья тут странные – их листья токсичны что ли?
Осторожно пробираясь сквозь свисающие листья-водоросли, вскоре мы действительно обнаружили тех, кого принёс метеорит. Ну или тех, кто им являлся, и я предупредил Онупосавима, готовившего заклятье против всё-таки появившейся вредоносной, крайне опасной мошкары:
- Бей так, чтобы людей не зацепило понял? Ну а если зацепишь – пеняй потом на себя, этот здоровенный светловолосый мужик с посохом, даже плазмы от тебя не оставит.
Бывший проректор Шаграода не промахнулся, и даже не обиделся на резкие слова, ведь я сразу же предоставил призраку возможность пополнить его истощившиеся запасы, возместив потраченное с лихвой, отдав почти четверть своей Энергии Творения.
***
Придя в себя, Вероника была тут же сбита с толку, дезориентирована и не могла поверить собственным глазам. Над ней действительно склонился Тим, но в нём ощущались незримые и трудноуловимые изменения. Нет, внешне он был практически таким же, ну может парочка новых шрамов добавилась, и он нарастил немного мяса, однако главным было не это.
Перед ней теперь стоял совершенно точно не паренёк-отступник, лишь самую малость прикоснувшийся к Силе и Изначальному Миру – теперь это был настоящий воин. Его острый, оценивающий взгляд, постоянно будто бы выискивающий способ нанести молниеносный, смертельный удар – да если бы она встретила его вот таким, то однозначно побоялась бы даже приближаться, возможно даже решив что он один из Стражей Ночи, коих у тёмных всего-то с две-три дюжины наберётся.
«А ведь совсем недавно, буквально пару месяцев назад он даже в глаза женщинам посмотреть стеснялся и так смешно при этом краснел», мелькнула мысль во всё еще слегка мутной от истощения, голове Сестры Света.
Даже осанка и положение рук относительно тела Тима, все эти изменяя просто бросались в глаза, и Вероника буквально сгорала от любопытства, желая понять, что же с ним, за столь короткий промежуток времени, здесь такого случилось. Теперь он походил на натянутый лук, в руках опытного стрелка, готовый нести неотвратимую смерть на наконечнике стрелы.
С одной стороны, такие изменения девушке нравились – сильные, уверенные в себе мужчины, настоящие воины, такие как Мастер Буран, который забрал её в Цитадель и вырастил, это однозначно её тип. Однако пропасть между ничем не выделяющейся из общей массы Сестёр Света Вероникой и безусловно великим молодым воином росла и увеличивалась в геометрической прогрессии.
Однако рыжеволосая девушка не была одинока в своём удивлении. Мастер Буран тоже заметил изменения в молодом парне, однако он в первую очередь заметил отсутствующие на нём печати и многократно возросший запас Тьмы. Силы в парне теперь было если не больше, чем у Гравитуса, то, наверное, столько же.
Ну и в завершении, глаза мозолил желтоватый призрак, замерший по правую руку от тёмных, абсолютно не вызывающий к себе никакого доверия.
- Как вы здесь оказались?
Поинтересовался Буран, и Гравитус, в своей неповторимой манере, страшно оскалившись ответил:
- Да скорее всего, примерно так же, как и вы.
И вытащил из кармана табличку осуждённого. Точно такую же, как та, которую Веронике подсунул Никита, намереваясь, скорее всего, малой кровью избавиться от её наставника. Буран тоже показал отобранную у Сестры Света табличку и нахмурился еще больше.
- Это мало что объясняет. Всё-таки, что случилось?
- Ну конечно же. Мне и самому страсть как хочется послушать вашу историю, но для начала, давайте уберемся подальше. У этой зоны довольно-таки опасный хозяин, или Альфа-доминатор, как любит их называть наш новый друг, Онупосавим. Одолеть-то его может и получится, но это будет непросто даже если мы объединим усилия. Ах да. Этот призрак, кстати, друг моего непутёвого ученика, для нас он не опасен – его контролирует Блик Тьмы.
Буран прекрасно понимал, что если Гравитус говорит – здесь опасно, значит так оно и есть. В конце концов Тим с наставником уже некоторое время обитают в этой странной складке реальности и до сих пор живы-здоровы, а значит кое в чем должны разбираться. На счёт призрака возникло множество вопросов, но их Мастер Света решил пока отложить в сторону.
Он помог Веронике подняться, но потом решил передать ученицу Тиму. Буран не был глупцом, он видел, как рыжеволосая девушка смотрит на паренька и прекрасно понимал, что может крыться за такими-вот взглядами. Тем более что она уже достигла того возраста, когда даже владеющие Силой начинают интересоваться противоположным полом.
С другой стороны, сколь бы сильным и опытным не выглядел теперь Тим, Мастер Света всё еще считал, что от него, даже уставшего и ничего не ведающего об этом месте, в бою пользы будет больше, чем от молодого тёмного воина. Пусть тот каким-то образом и избавился от Печати.
Тим без вопросов принял предложенную ему ношу, и бережно приподнял девушку повыше, чтобы она могла дотянуться до его шеи руками. От всего этого лицо рыжеволосой Сестры Света начало стремительно нагреваться, так что она просто спрятала его, уткнувшись носом в плечо юного воина тьмы.
Тем временем, ведя всех за собой, Гравитус спокойно рассказывал историю их с Тимом путешествия в Бастион тёмных. Коротко рассказал о празднике, о том, как забрал свою табличку, не забыв упомянуть что она, почему-то была активирована.
- А ведь это значит, что к ней, помимо Владыки Тьмы приложили руки так же и Мастера Света.
Страж Ночи даже кулаком в воздухе потряс, выражая своё негодование. Буран отметил это для себя, дабы потом приложить к этой информации еще и информацию о своей активированной табличке, но пока промолчал, решив не перебивать наставника Тима.
Ну а Гравитус плавно перешел к происшествию в переулке тёмного города, поведав о том, как сердце его ученика пронзили клинком тьмы, и как они оказались здесь, в тюрьме древних. Вероника больше не могла себя сдерживать. С каждой секундой девушке становилось всё лучше, но ей трудно было принять, что парень, который вот прямо сейчас несёт её вперёд, был вроде-как совсем недавно убит.
- Вы так говорите, будто с того момента прошло очень много времени…
Произнесла она, и снова спряталась, уткнувшись лицом в плечо парня. Гравитуса она боялась и не понимала, однако в объятьях его ученика, этот страх если не исчез полностью, то значительно уменьшился.
- Ну, всё относительно, конечно. А вообще, мы здесь уже четыре года.
- Не стоит так шутить, уважаемый Страж Ночи, моя ученица и так в полной растерянности. Вы отправились в Бастион Тьмы всего-то пару месяцев назад, какие ещё четыре года?
Упрекнул Гравитуса Буран, на что тот, почесав лысину, ответил:
- Я, конечно, люблю пошутить, да только не в этот раз. Мы действительно провели здесь чуть больше, чем четыре года, уважаемые светлые и это, чистейшая правда…
(Если с пикабу возникнут какие-нибудь проблемы, то с самого начала можно почитать например здесь:
https://tl.rulate.ru/book/25870)
(Картинка не моя, как всегда просто для атмосферы)
(Находим ошибку - пишем в комменты, не стесняемся. Заранее спасибо)
Приятного чтения, друзья!
Том 2. Глава 34
Когда Касси стала чуть больше и сильнее, желтая клякса стала немного… иной. По крайней мере я заметил только насыщение цвета, а вот Гравитус наконец понял почему я остановился и начал совершать странные пасы оружием в воздухе, к тому же применяя Силу.
- Это еще что такое и почему ты не закончил начатое?
Уточнил наставник, заметив что я не только спрятал меч, но так же и развернулся к опасности спиной. Касси он видел довольно смутно, в виду того, что не пользовался Глазом Истины. Кроме того, прямо сейчас от взора Стража Ночи её заслоняла желтая клякса.
- Оно вроде-как разумное. Говорит со мной так же, как это обычно делают Блики Тьмы. Касси может с ним контактировать и держит его достаточно крепко, так что опасности нет. Назвалось это чудо-юдо Онупосавимом, и заявляет, что…
«- Все верно, добрые господа. Я не опасен, поэтому пожалуйста, велите своей бестии меня отпустить, мои жизненные силы могут вскоре иссякнуть, если всё так продолжится.»
- Теперь я тоже его слышу. Не шибко-то мне нравится, когда в голове чужие голоса звучат. Мысли путаются, да и вообще… видимо не так это приятно, иметь в своем распоряжении Блик Тьмы, как я считал раньше.
Пробормотал Гравитус, хмуро поглядывая на захваченного в плен кошкобликом Онупосавима.
- Значит ты не только видимым становиться можешь, так еще и говоришь с кем захочешь! Отлично, а то каждый раз пересказывать чужие слова наставнику, для меня было бы пытке подобно.
«- Не совсем правильно – видим я всегда, а вот чтобы добиться эффекта абсолютной прозрачности, приходится стараться и тратить на это жизненно необходимую мне энергию.»
Пояснил пленник. Звучало это всё довольно жалобно и жалко, так что я отдал Касси команду перестать держать зубы и когти в теле кляксы, но при этом не сводить с неё глаз. Кстати такой командой она, почему-то, осталась не очень довольна. «Плохо я влияю на миролюбивое существо – вон каким кровожадным становится», с усмешкой поругался я мысленно на самого себя.
- Так чего ты от нас-то хотел? Щупальцу ко мне тянул не просто ведь так!
Вернулся я к вопросам, которые так и остались без ответов.
«- Хм, а я не сказал? Мне для жизни нужна магия, энергия творения, ци, прана или манна, в разных мирах по-разному люди называют. Как я уже ранее говорил, я был человеком. Ученым-алхимиком, проректором, при университете Шаграода, в одном из так называемых срединных миров Упорядоченного. Занимался я исследованиями бестелесных сущностей, духов, призраков и так далее… Ну так вот, последний мой эксперимент закончился неудачей и меня выбросило в межреальность. Точнее выбросило лишь моё сознание – представьте себе, я сам стал тем, кого ранее считал лишь объектом исследований! Боюсь даже представить, что в результате случилось там, в стенах ставшего давным-давно родным университете, с моим бедным телом!»
Онупосавим вывалил на нас всю эту информацию одним куском, очень быстро – мысленная речь не имеет ограничений физической, в ней отсутствует дикция как таковая, остаётся лишь информация. Естественно вставить хоть слово, перебить или задать вопрос, пока бывший алхимик не закончил, ни у меня, ни у Гравитуса не получилось.
- Да погоди ты! Вопрос был не о том, хотя это всё, несомненно, тоже очень интересно… А спрашивал я тебя – зачем ты ко мне свою щупальцу тянул!
Снова задал я свой вопрос, потихоньку начиная закипать.
«- Так я и говорю – хотел немного энергии взять. Совсем чуть-чуть, для поддержания своей, жалкой и никчёмной ныне жизни, ничего более.»
Невинно пояснил Онупосавим, словно вор, который не видит ничего плохого в том, чтобы взять без спросу что-нибудь принадлежащее другому.
- Вот как? Значит я всё-таки зря тебя не покромсал. Ты же получается, просто здоровенный ментальный комар!
«- Нет-нет, я не из их племени. Встречал их здесь разок – едва жив остался! Как накинулись, как начали жизненную силу высасывать! Пришлось огоньком их угостить, благо огненные заклятья у меня при жизни хорошо получались…»
Услышав кое-что интересное, в разговор вмешался наставник:
- А вот с этого места поподробнее. Ты способен на внешние проявления Силы?
Дух Онупосавима ненадолго замешкался с ответом, а потом всё-таки пояснил, правда опять не совсем то, что мы от него хотели:
«- Такое понятие как Сила встречается в основном только в мирах-окраинах. Тех что находятся на самом краю Упорядоченного… Теперь понятно почему здесь так мало магии, и почему вы такие странные…»
- Это кто еще здесь странный, клякса ты желтая! Лучше на поставленные вопросы отвечай, а то учитель не такой сдержанный как я, может и полоснуть мечом разок-другой, если увиливать надумаешь.
Уж не знаю обиделся ли Онупосавим на «желтую кляксу», но отвечать принялся довольно шустро:
«- Да, несомненно я могу пользоваться магией, воздействуя на окружающий меня мир. Правда после того, как я потерял физическую оболочку, делать это стало крайне непросто. Каждый раз приходится жертвовать запасами жизненно важной для меня энергии. Так что я стараюсь избегать опасных ситуаций и как можно меньше пользоваться заклятьями, ведь если энергия полностью кончится, меня тоже не станет. Именно поэтому я хотел позаимствовать малую толику ваших, несомненно огромных запасов, коими, как я понял, вы даже не пользуетесь…»
Закончил на грустной ноте бывший проректор Шаграода.
- Похоже он говорит про Энергию Творения, наставник. У меня её действительно скопилось достаточно много, а как использовать – непонятно. Лишнего обсидиана здесь нет, а других способов её применения я не знаю. Эй, учёный, а ты давно здесь, в этом гиблом месте околачиваешься?
«- Да уж давненько. Сначала несколько лет скитался по межреальности, а потом случайно угодил сюда. Уже лет как пятьсот, наверное, здесь. Точно определить трудно, ведь время отмерять мне нечем. Кроме того, тут не наблюдается смена времён года, а в высшем Аэре нет ни одного надмирового тела.»
Горестно ответил призрак. О значении некоторых выдвинутых им терминов, я мог только догадываться, однако общий посыл был понятен.
- За столь долгий срок ты, наверное, здесь уже каждый камешек, каждую тропинку и каждого зверя знаешь? Где опасно, а где не очень, правильно?
«- Естественно – это ведь вопрос жизни и смерти, а умирать пока как-то не хочется. Конечно, попав сюда я вынужден был искать не только безопасные места, но и тех, у кого можно, как бы это помягче выразиться… взять немного лишней энергии, вот.»
Похоже он не врал, так что я предложил следующее:
- А что если я буду давать тебе Энергию Творения, и ты за это расскажешь нам о заклятьях, внешних проявлениях магии, ну и гидом побудешь, а то иногда драпать приходится, не солоно хлебавши. В прошлый раз добычу выбросить пришлось, чтобы от здоровенной твари с кучей щупалец-лиан сбежать. У неё еще и из пасти отвратительно-так воняло. Так как, согласен?
- Погоди, непутёвый ты мой ученик! А ну-как этот призрак в мгновенье ока тебя выжмет досуха? Что тогда мне делать? Кто о костях старика позаботится, когда я здесь сгину?
Схватил меня за руку Гравитус. Лысый Страж Ночи хоть и пытался этого не показывать, но он очень крепко ко мне привязался. Даже спарринги с ним, которые он называл не иначе как проверками усвоенного ранее материала, стали проходить для меня заметно легче и даже практически без травм.
- Всё будет хорошо, учитель. Лишнего забрать не получится – опыта у меня хватает, вы ведь мою подругу Марину помните, уж она-то в этих вопросах не церемонилась, кое-чему во время тех… эм-м… инцидентов я таки научился. По крайней мере, сделать это слишком быстро клякса уж точно не сможет. Ну а Касси проконтролирует и, если что, разорвёт призрака на кусочки.
Последнее предложение предназначалось больше для ментальных ушей нашего нового друга, нежели для Стража Ночи, дабы тот не вздумал выкинуть что-нибудь эдакое. Однако такой словесный маневр немедленно обернулся против меня, так как Касси снова показала свою кровожадность, впившись зубами в бедного желтого призрака.
«- Но ведь я же еще ничего не сделал! Отпустите пожалуйста!»
Взмолилась бестелесная сущность. Уж не знаю от чего Касси так невзлюбила Онупосавима, однако в том, что моя верная спутница была к нему негативно настроена с самого начала, сомневаться не приходилось. Мне пришлось даже немного её отругать, дабы не кусалась и не действовала без команды.
Получив разрешение, желтая клякса снова выдвинула вперёд свою щупальцу и в этот раз всё-таки взяла немного Энергии Творения. Закончилось это довольно быстро и особого дискомфорта я не ощутил. Кроме того, Онупосавим взял не половину, а едва ли двадцать процентов от того, что у меня было. Однако получив даже такую малость, бестелесный дух заговорил более спокойно и с, невесть откуда взявшимися, нотками надменности.
«- Благодарю тебя, маленький воин. Этого мне хватит надолго. Теперь я ваш должник. Отныне Я буду хранить вас от опасностей и водить исключительно удобными для вас путями, сквозь тернии этого негостеприимного места.»
***
Очень скоро я практически полностью разочаровался в бывшем проректоре Шаграода. Этот призрак из другого мира, казавшийся на первый взгляд прекрасным новым товарищем и компаньоном, с огромным багажом ценных знаний и умений, на поверку оказался не только бесполезным тунеядцем, которому только Энергию Творения подавай, так он еще и подставлял нас регулярно.
Иногда эта желтая клякса заводила нас в такие места, и сталкивала с такими опасными тварями, о которых мы с Гравитусом раньше попросту не подозревали. И делал он это не со зла, а потому что там, где для Онупосавима было безопасно и комфортно, нам, живым людям, состоящим из плоти и крови, не то что охотиться или передвигаться на своих двоих становилось опасно, там вообще невозможно было существовать имея физическую оболочку.
Естественно ругать его за такое было бессмысленно, но я всё равно это делал, надеясь что хоть в следующий раз он будет думать не как бестелесный призрак, а как хоть и бывший, но всё-таки человек.
Ещё одна радужная надежда рухнула, когда учёный-алхимик не смог меня ничему толком научить. Заклятья которые он знал, были завязаны на мыслеформах, требовали от мага или колдуна произнесения формулы и её начертания если не на каком-нибудь твёрдом объекте, то по крайней мере в сознании.
При всём этом они были завязаны на разных факторах – месте произнесения либо начертания заклятья, положении звёзд, лун или солнца. Большинство простейших заклятий основывались на изначальных элементальных силах-стихиях. Нужно было знать и уметь общаться с духами воды, огня, воздуха или земли. Ничего этого я не умел. Магические эликсиры, проводники магии или специальные артефакты могли бы помочь, но где же их взять-то?
К сожалению, воздействовать на реальный мир – что-нибудь написать или нарисовать Онупосавим не мог, и изъяснялся при этом таким высокопарным, таким заумным слогом, что у меня немедленно начинала раскалываться голова от обилия терминов и слов, принадлежащих чужому, чуждому нам с учителем миру. Аналогов им ни я, ни Гравитус по большей части не знали.
Лысый Страж Ночи, кстати, сразу махнул на всё это рукой.
- Поздно меня уже учить. Да и Энергия Творения во мне почти не задерживается. Даже пытаться не буду.
И это была чистейшая правда – Тьмы у наставника всегда хватало, а вот чего-бы то ни было другого, я никогда не замечал.
***
Вот так мы и жили, то ли вдвоем, то ли вчетвером, уж не знаю стоит считать Касси и Онупосавима как живых, живущих или существующих. Блик Тьмы со временем привыкла к новому соседу и даже не слишком сильно его пинала, ограничиваясь в последнее время простым шипением, словно была настоящей кошкой.
Правда истории, которые рассказывал бывший проректор мне нравились. Все эти хитросплетения магических сущностей и созданий, парящие в небе города, Истинные Маги, чья война то ли уже прогремела, то ли как раз сейчас была в самом разгаре, старые, новые и первые Боги…
- Почему-же у нас, в Изначальном Мире так уныло? Даже Бастион Тьмы, в котором мне довелось побывать, был больше похож на какие-то полуразрушенные, полузаброшенные города бывшего Советского Союза. Как-то раз я побывал в Припяти, так вот ощущения один-в-один.
Спросил я однажды Гравитуса, и тот горестно ответил:
- А что, если я скажу тебе, что мир вне барьера, это магический постапокалипсис? Прогремевшая война уничтожила не половину, а почти всех владеющих Силой. Не только тёмные, но и светлые так до сих пор от неё не оправились. Да еще и отступники, с их мерзким куполом, словно бельмо, вечно маячащее у всех нас перед глазами…
Тёмные и Светлые не желают меняться, памятуя о прошлых великих свершениях и утраченных возможностях, желая вернуть всё ну круги своя так, как оно было раньше. Не без досады вынужден признать, что я тоже упрям и консервативен.
Однако у нашего упрямства есть свои корни и прочная основа – мы знаем и видели настоящие чудеса, артефакты и великие сооружения древних, о которых, например забыли отступники. Вот например электричество – отринув Силу и получив его, отступники стали развивать и улучшать способы добычи и использования этого ресурса. Ну а теперь представь, что у тебя есть нечто получше чем электричество. Выберешь ли ты старое, то что работало лучше, или новое, созданное презираемыми предателями?
У одного моего друга, например был некий артефакт, размером с книгу, страницы которой показывали полностью анимированных, цветных, сестер тьмы, и творили они на этих страницах такое... И это задолго, за тысячи лет, до того как отступники придумали почти то же самое, только на своих телевизорах и других, подобных устройствах. Вот так и получается – мы всё еще живём прошлым, гонимся за ним, не в силах догнать и вернуть то, что безвозвратно исчезло, а не настоящим и уж точно не будущим…
И такая боль и горечь ощущалась в словах наставника, что я не решился дальше продолжать разговор на эту тему. Вместо этого я ухватился за другие его слова, раз уж об этом упомянул сам лысый наставник. Тем более что эта тема, вроде как, уже давно серьезно меня волнует, иногда даже мешая спокойно спать.
- Про Сестёр Тьмы мне тоже интересно. Одна уже давно меня склоняет к разным развратным, непристойным действиям. Ну и Вика на что-то такое намекала. Вы прожили долгую жизнь, повидали немало женщин, наверное. Может дадите парочку советов – как мне себя вести, сделать ли это с одной из них, и кого выбрать, если они обе нравятся мне одинаково, в принципе, как и Вероника.
И это был первый раз, когда я увидел настолько растерянное, я бы даже сказал обескураженное лицо наставника. Страж Ночи даже лысину почесал в области затылка, наморщив лоб, тщательно обдумывая ответ:
- Ну и странные же вопросы ты задаешь, пацан! Вообще, если бы ты жил обычной жизнью в мире отступников, то секс был бы для тебя вполне обычным явлением. В нем нет ничего особенного - ну да, приятно и все такое, но ведь и массаж, это тоже приятно. Разница лишь в том, что если бы ты жил в мире где нет Силы, волноваться тебе нужно было бы только о, например, нежелательной беременности партнерши или скажем, о болезнях венерических каких-нибудь. Ну, это при условии, что ты не извращенец какой-нибудь… Поверь, если бы не Сила, то бегать за ними, скорее всего, пришлось бы как раз тебе, нежели наоборот, как это происходит сейчас. И даже если бы ты ухаживал за какой-нибудь дамой достаточно долго и упорно, то даже тогда не факт, что тебе чего-нибудь бы эдакого перепало!
С другой стороны, ты ведь необычен так же, как и девушки что тебя окружают. Так что, если ты вдруг решишь с какой-нибудь своей знакомой сделать, как ты выразился, что-нибудь развратное или непристойное, подумай хорошенько о последствиях. Сестры Тьмы могут выжать тебя до капли, а со светлыми там вообще всё сложно и непонятно. Ну и конечно же дети. У нас с этим намного проще, благодаря Силе мы можем контролировать весь процесс, не доводя до беременности, но они тоже могут появиться, если вы все сделаете неправильно… хм-м… или наоборот правильно.
Мой тебе совет – оставь пока это дело. Отложи – успеешь еще. Сила подарит тебе длинную, затяжную молодость. Тем более что в тебе даже сейчас целое море Тьмы. Ни один человек, из тех кого я знаю или знал, таким объёмом в столь юном возрасте не обладал. Впереди тебя ждут если не тысячелетия, то столетия жизни как минимум. С такими объёмами ты мог бы нацелиться прямиком на пост самого Владыки Тьмы! Продолжай тренироваться и развиваться, пользуйся Имманентным Доменом, я помогу тебе и проведу по пути истинного Воителя Тьмы! Ну а потом, если захочешь, найдем тебе дамочку для этих дел, чтобы всё было максимально безопасно и все остались довольны, хе-хе-хе… Это конечно же при условии, что мы когда-нибудь отсюда выберемся.
«- Женщины – страшные, опасные создания! Вот как раз из-за одной молодой, своенравной особы, я здесь и очутился!»
Снова подключился к разговору Онупосавим.
- Ты же раньше говорил про какой-то неудачный эксперимент?
Сощурившись припомнил ему Гравитус, на что желтая клякса, немного помутнев, ответила:
«- Так оно и было – я был занят исследованиями, пришла студентка, одна из этих нахальных полуэльфиек, чей возраст невозможно определить по внешнему виду. Слово за слово, и я даже не заметил, как остался без одежды, разложенным на собственном алхимическом столе, словно лягушка перед препарированием. Она резво взобралась на меня и нас поглотила страсть.
Ну а закончилось всё очень плохо – были разбиты некоторые колбы с реагентами, на свободу вырвалось несколько сущностей, начертанные магические фигуры исказились и вот результат. В общем, молодой добродетельный воин – опасайся этих, хрупких и безобидных с виду созданий. Особенно полуэльфиек!..»
Неожиданно наш разговор прервала Касси, указав на голубоватую комету, медленно спускающуюся с неба.
«- А ведь я помню что-то подобное. И время возникновения прошлого подобного небесного тела, почти полностью совпадает с вашим появлением в этом гадком огрызке реальности!»
Воскликнул Онупосавим, и значить это могло лишь одно – тёмные забросили сюда кого-то еще, за какие-нибудь преступления против Бастиона и их странного Владыки, который то ли прикидывался своим же заместителем, то ли действительно им является, и мы чего-то еще не знаем.
По крайней мере именно так я думал, отправляясь вместе с Гравитусом, Касси, и бывшим ректором Шаграода, потерявшим физическую оболочку, посмотреть – какого ещё бедолагу забросила судьба в эту складку реальности Изначального Мира…
(Если с пикабу возникнут какие-нибудь проблемы, то с самого начала можно почитать например здесь:
https://tl.rulate.ru/book/25870)
(Картинка не моя, как всегда просто для атмосферы)
(Находим ошибку - пишем в комменты, не стесняемся. Заранее спасибо)
Приятного чтения, друзья!
Том 2. Глава 33
Обычно когда отправляешься покорять горные вершины, находясь уже в непосредственной близости от цели, ты как бы незаметно для себя самого оказываешься на пологом склоне. Достаточно трудно определить, где закончилась равнина и началась оголившаяся костная ткань мира, едва успевшая прикрыться растительностью.
В этот же раз всё было по-другому. Вместо пологого склона, нас с Гравитусом встретили неприступные, отвесные, больше бы подошедшие какой-нибудь скале каменные откосы. Пришлось применить и Силу, и мастерство скалолаза, приобретённое мной не так давно, в Изначальном Мире.
Ну а лысому Стражу Ночи все эти трудности были нипочём – он скакал вверх словно какой-нибудь горный козёл, хватаясь за незначительные выступы и находя незаметные трещинки, даже на, казалось бы, идеально гладких поверхностях. Его пальцы буквально вгрызались в каменную плоть горы, как будто были сделаны из хорошей, прочной стали, а не человеческой плоти.
В таком неприятном напряжении мы двигались около часа, одолев несколько километров отвесных стен и только потом трудности подъёма наконец закончились. Гора снова стала походить на гору, с почти идеальным, тридцатиградусным подъёмом к вершине. У меня даже мелькнула мысль: «а не рукотворное ли это сооружение», однако сверхгигантские размеры этой красавицы, одиноко стоящей в самом центре отрезанной от остального мира складки реальности, говорили об обратном. «Да и кому вообще могло бы понадобиться создавать нечто подобное», добавил я мысленно, успокаивая самого себя.
- Почему мы выбрали гору, учитель? Здесь безопаснее чем в другом месте или вам просто нравятся камни и твердые, горизонтальные поверхности? Тайник свой вы тоже, помнится, в скалах обустроили.
- Здесь, в этой складке реальности, которую древние звали тюрьмой, я естественно никогда раньше не бывал, но имею некоторый опыт странствий в одиночку по разным опасным местам. Поэтому со всей ответственностью могу заявить – где бы ты ни оказался, от кого бы ни скрывался или кого бы ни преследовал сам, в скалах и горах всегда будет безопаснее, чем на равнине или в лесу. Если ты один, то всегда легче сражаться, не опасаясь нападения со спины. Да атаковать всегда могут и сверху, но на открытой местности способов сделать это гораздо больше. Кроме того, из-под воды, или даже из-под земли, тебя за ноги могут схватить разные ползучие, водоплавающие и землероющие гады, а вот сквозь камень мало кто сможет пробиться.
Пояснил наставник, продолжая хмуро разглядывать открывшийся сверху вид.
- Буду иметь в виду. Что-нибудь еще?
Уточнил я на всякий случай, хотя даже этих аргументов было более чем достаточно, чтобы согласиться с выбором Гравитуса.
- Да, есть и ещё кое-что. Видишь вверху белую снежную шапку? Там даже что-то похожее на облако имеется. Больше здесь нигде ничего подобного нет, по крайней мере, я не вижу. Воды здешних водоёмов токсичны. Растения вобрали в себя всякую гадость, и теперь, даже высыхая, нормально гореть не желают. В общем, найти где-нибудь на равнине более-менее пригодный для питья источник вряд ли удастся, а вот снега натопить – не проблема. Даже редкий хвойный подлесок, что растёт чуть выше, выглядит более привлекательно, чем все деревья, что мы видели в этом мире ранее.
И эти слова были чистейшей правдой. Поднявшись выше, стало холоднее, нас окружили высокие и крепкие стволы хвойных деревьев. Ну а когда закончились и они, то на голых камнях стали попадаться небольшие, розоватые сугробы. Этот снег явно не был пригоден для топки и питья, зато спустя часа два, наконец обнаружился чистый белый снег, чему я был рад до глубины души. Ранее наставник предлагал в случае чего пить кровь здешней фауны, вместо воды, ежели её источник обнаружен не будет. Естественно такая перспектива меня, мягко говоря, не прельщала.
Для жизни, здесь наверху было холодновато, поэтому подтвердив догадки Гравитуса, обнаружив чистую воду в виде льда и снега, мы немного спустились и принялись искать пригодный для длительного существования уголок. Гора оказалась воистину огромной – оставаясь в поясе хвойных деревьев, за три дня, или лучше будет сказать за семьдесят пять часов и тридцать восемь минут, мы так и не успели обойти её по кругу. Время для нас отмерял артефакт-часы наставника, в точности которого сомневаться не приходилось. Смены дня и ночи здесь не наблюдалось, так что эта штуковина, которой Страж Ночи раньше пользовался нечасто, тем не менее, продолжая таскать её с собой в рюкзаке, оказалась как нельзя кстати.
Вернувшись в прошлый раз домой под купол, я хотел приобрести себе наручные механические часы, но всё как-то руки не доходили – там-то при мне всегда был телефон, а это и карта, и часы и много чего ещё.
«Теперь жалеть уже смысла нет», сказал я себе, поглядывая на, будто бы огромными ножницами нарезанную территорию, под горой, названную древними тюрьмой для преступников и слишком опасных для человечества существ. Как пояснил Гравитус, скорее всего в каждой зоне обитает некто очень сильный и он не только контролирует её границы, но так же и меняет окружающее пространство, подстраивая его под себя, поэтому сверху всё выглядит именно так. Кстати нам повезло – мы всё-таки нашли достаточно большую пещеру. Точнее это была берлога какого-то зверя. А вот ему не повезло – Страж Ночи очень быстро превратил зверушку в запасы продовольствия.
Неприятный запах и мелких паразитов из берлоги пришлось выгонять настоящим пожаром. Ну а уборкой потом вынужден был заниматься, конечно же я, так как Гравитус заявил, что он уже стар, у него болит спина и ломота в суставах. Естественно никаких признаков чего-то подобного я раньше никогда не замечал, однако спорить со Стражем Ночи смысла не было. Вон, бывший хозяин берлоги попробовал и что с ним теперь? Правильно – разобран на запчасти…
***
Поселившись на горе, мы бывало сталкивались с нападениями различных хищных созданий, которые ошибочно принимали нас за лёгкую добычу, однако настоящая опасность оставалась конечно же внизу. Ну а когда запасы провизии подходили к концу, то уже и нам самим приходилось спускаться с горы, становясь на время хищниками и охотниками.
Такие рейды частенько заканчивались нашим бегством – оказалось что здесь действительно немало тех, кто может одолеть не только меня, но даже и лысого Стража Ночи. Гравитусу отступление давалось легко – он же раньше был лазутчиком, шпионом и всё такое, умел скрываться так, что даже я, находясь в непосредственной близости, не мог за ним уследить.
Бывало смотришь вперёд – перед тобой маячит его спина и лысая башка, а потом раз, и нет никого. И выследить его после исчезновения уже никакой возможности не предоставлялось. По крайней мере поначалу, пока старик не научил меня сотне-другой уловок, которыми пользуется он сам, и которыми пользовался еще его наставник.
Так же Гравитус научил меня и еще одной полезной вещи. Правда он сам не ожидал, что обнаружит во мне талант к давным-давно утерянному навыку тёмных воинов. Вернувшись с очередной удачной охоты, хорошенько перекусив и уже собираясь лечь поспать, я более подробно пересказывал лысому учителю историю с театром в Бастионе. О том, как я, будучи отрезанным от Тьмы, с помощью Касси преподал сыночку Владыки урок.
- Видели бы вы его лицо, учитель. Правда я и сам взглянул на него только когда закончил, но уверен, что такая кислая мина была на нем с самых первых минут моей демонстрации…
- Погоди-ка пацан. Что ты там говорил про место, где Блик Тьмы демонстрировал тебе выступление Сурта.
Перебил меня подобравшийся Гравитус. Его вспыхнувший огнем интерес и воодушевление сбило меня с толку, так что я даже не возмутился как обычно на неподобающее обращение.
- Место? Не сказал бы, что это именно место. Это вроде-как моё подсознание. Оно обнаружилось… или правильнее будет сказать окончательно сформировалось, когда я вместе с Вероникой, после неудачного телепорта угодил в болота. Тогда Знаменосец совсем взбесился и начал истреблять всё живое, попадающее под руку, включая здоровенную, многоголовую Гидру.
Потом он сожрал Лотос Тьмы и мне стало плохо. Однако меня нашла Касси. Нашла и спасла, вручив волшебный цветок. Правда он разбился о чёрный лёд, из которого состоит пол того места. В общем, я очень долго пытался собрать цветок из осколков. Ничего не получалось, поэтому я просто выложил из них слово «ВЕЧНОСТЬ», и тогда всё закончилось. Я освободился и вернул контроль над своим телом, заперев при этом Знаменосца в клетку из Тьмы.
Гравитус ненадолго призадумался, а затем медленно промолвил:
- А, например, прямо сейчас можешь то место представить? Там, где получил от Блика Тьмы Лотос, где черный лёд и всё такое.
- Да, легко. Даже без Касси могу, это не сложно.
Ответил я, после чего наставник хмыкнул и приказал:
- Ну тогда давай. Закрой глаза, и представь его снова. Представь в мельчайших деталях то, что создал в своем разуме. Черный лёд и слово из осколков, что угодно. Поверь, это не просто подсознание. Это действительно островок реальности, неведомо где, созданный лично тобой. Ты бог того места. В нем ты всесилен. По крайней мере настолько, насколько тебе позволит твое воображение.
Я сделал всё как он велел и даже попытался ему поверить. Предо мной снова раскинулся бескрайний черный мир с черным льдом вместо пола или поверхности. Было здесь и слово, сложенное из кристаллов, только теперь из каждой его буквы вверх поднимались крохотные росточки, которые в будущем, я почему-то был в этом полностью уверен, превратятся в настоящие цветы.
- Если ты уже там, то попытайся что-нибудь изменить, переделать. Например, представь свою комнату, в которой провел детство. Ты должен хорошо помнить всё что было внутри. Нужно представить каждую мелочь, каждую деталь, всё в мельчайших подробностях, иначе вещи будут менять форму, и разрушать целостность творения. Начни с чего-то простого…
Монотонно бубнил Гравитус, стараясь, похоже, не мешать работе моего воображения, и я действительно начал создавать комнату. Сначала появился потолок, с ничем не примечательной люстрой, к которой я правда привык и успел привязаться, пользуясь ей год за годом, ведь она практически с самого рождения освещала мой крохотный, родной мирок в четырёх стенах. Они кстати тоже не заставили себя ждать, а затем появилось и окно, за которым правда была лишь тьма. Остановился я только тогда, когда завершил создавать стол, кресло и кровать.
Неожиданно на едва возникшую простынь и подушку плюхнулась появившаяся прямо из воздуха Касси, правда в виде девушки, в слегка уменьшенном образе принцессы великанов, а не кошки. От неожиданности я открыл глаза, и рассказал обо всём наставнику. Он велел мне вернуться в то пространство и продолжать, но в первый раз ничего, кроме уже созданного интерьера, четко представить не получилось.
- Ладно, хватит. Давай немного потренируемся. Пойдем наружу, разомнемся. Блик Тьмы пусть смотрит и запоминает, как делал во время выступления Сурта.
Пришлось пока бросить создание собственного маленького мирка и начать очередную тренировку. Это немного раздражало, ведь я только что узнал кое-что интересное, новое. Хотелось заняться именно этим, а не наскучившими уже тренировками, да и спать хотелось, но, собрав волю в кулак, я себя пересилил.
- Как ты считаешь, когда я атакую, думаю ли о защите?
Тем временем спросил Гравитус, нанося удар за ударом, либо пробивая выставленную мной защиту, либо просто изящно её обходя. Замешкавшись на пару секунд, я все-таки смог выдохнуть и ответить:
- Наверное да, ведь я ещё ни разу в вас не попал.
- Это одновременно правильный и неправильный ответ. Я не думаю о защите как таковой, я лишь выбираю способы атаки, которые обеспечат максимально лучшее положение. Положение, в котором меня будет трудно достать и из которого я смогу либо нанести противнику максимальный урон, либо из которого смогу выйти на удобную для следующей атаки позицию.
Такой стиль боя крайне опасен для новичков, применяющие его редко доживают до старости. У тебя должна быть развита интуиция, координация и логическое мышление, ты должен будешь научиться просчитывать «ходы» противника наперёд… Однако, как видишь, если все-таки доживешь и научишься всё это делать, то одолеть овладевшего таким стилем боя станет практически невозможно. Тебя смогут задавить лишь превосходящим запасом Силы. Ну или числом и подлыми уловками. Атака вытекающая из атаки и переходящая в атаку. Ты должен быть подобен, водопаду, обрушивая нескончаемый поток ударов на противника из таких положений, в которых он не сможет ничего тебе сделать.
Существуют миллионы различных техник, а также миллионы их комбинаций, но учиться всему этому нет смысла, если ты будешь побеждать уже после первого обмена ударами. По крайней мере, пока ты не достигнешь мастерства в основах и не захочешь чего-то большего.
На данный же момент, я считаю, что тебе необходимо заучить базовые движения фехтования. Довести их до автоматизма, и научиться применять и использовать их в подходящих, правильных, так сказать, ситуациях. Их не так уж много, однако вот комбинаций, которые можно создать на их основе… в общем, начнем пожалуй, с самого простого, как будто никто тебя раньше ничему и не учил. Хотя по сути, так оно и было. Наши тренировки, когда ты не мог пользоваться Тьмой не в счёт, тогда мы просто закаляли твоё тело.
Тренировка как нежданно-негаданно началась, так и затянулась на добрых пару часов. Гравитус действительно не показывал никаких хитрых финтов и длинных комбинаций, однако даже простые его атаки всегда достигали цели, угрожая если не жизни оппонента, коим сейчас являлся я, то его целостности, однозначно.
Когда это форменное издевательство, ну или «избиение младенца» закончилось, наставник рассказал, зачем всё это было нужно.
- Каждый раз показывать тебе одно и то же у меня нет ни сил, ни времени, ни желания. Старый я уже и устаю быстро. Вместо старика Гравитуса у тебя Блик Тьмы имеется. И Имманентный Домен. Это то место, где ты свою комнату воссоздавал. Вот теперь садись себе, закрывай глаза, отправляйся в Домен, разбирай все свои ошибки и мою демонстрацию ударов вместе со своей Касси. Пусть она отыгрывает меня, немного замедлившись, а ты учись парировать и контратаковать.
В том, что у Гравитуса действительно нет желания повторять сегодняшнюю тренировку у меня сомнений не возникло, но вот по поводу сил и времени… «Чем еще здесь вообще кроме этого заниматься? Что это за учитель, который не желает учить» мысленно возмущался я, хотя на самом деле понимал, что это у пожилого Стража Ночи просто такие нестандартные методы преподавания, и что знаний он мне даёт более чем достаточно – только успевай всё усваивать.
Кроме прочего, я конечно же немного усомнился ещё и в том, что сроднившийся со мной Блик Тьмы способен запомнить а потом и воспроизвести все продемонстрированные наставником приёмы, однако, как выяснилось, совершенно напрасно. Касси могла не только повторять любые выпады Гравитуса бесконечно и с любой скоростью в моем мысленном подпространстве, но так же могла воспроизвести и любые поединки с тёмными, при которых присутствовала вместе со мной.
Например с Николаем или Кирой, так что я старался почерпнуть знания еще и из тех спаррингов, иногда воссоздавая их в Имманентном пространстве. Я даже несколько раз пересматривал выступление Сурта, дабы чего-нибудь нового узнать и от него, но там по большей части была чепуха и показуха. Всё что было у сына Владыки, это внушительный запас Силы, и в общем-то, больше ничего.
Постоянные манипуляции с Имманентным Доменом преподнесли мне и еще один приятный сюрприз – я научился замедлять время в нем настолько, что день проведённый там, оборачивался минутой в реальном мире. Правда слишком злоупотреблять этой способностью не получалось – Силу оно сжигало очень, просто неимоверно быстро. Особенно поначалу, пока я еще не слишком хорошо ею владел, и не успевал восстанавливать свои запасы Тьмы.
Гравитус говорил, что прежняя династия Владык Тьмы, до того, как их сменили предки Балора, владели как раз такой хитрой способностью. За счет Имманентного Домена они достигали самых вершин боевого искусства. Своим оппонентам и соперникам они, в итоге, проиграли лишь из-за одного единственного своего ограничения – запас Силы, которым они обладали был ограничен. В какой-то момент несколько потомков той династии оказались не слишком талантливыми и их всех немедленно истребили кровососущие предки Балора, способные накачивать себя Тьмой за счет других.
***
Спустя какое-то время произошел и еще один необычный, интересный инцидент. Возвращаясь с очередной удачной охоты в нашу скромную берлогу, Касси вдруг взволнованно ко мне обратилась:
«- Хозяин Тим! Кто-то следит за нами. Оно преследует нас уже примерно десять минут, а наставник Гравитус похоже нечего не замечает! И еще, взгляните моими глазами – преследователь напоминает тех, кем раньше была я, но в то же время он другой. Однако это и не Отблеск Света. Их я видела и ни с чем бы не спутала.»
Не подавая виду, я продолжил шагать за наставником, добавив в свой разум информацию еще и из глаз Касси, которая пряталась в кронах деревьев, наблюдая за окружающей местностью сверху. Метрах в пятидесяти, чуть позади за нами действительно плелось нечто. Оно походило на желтоватую кляксу чернил в воде, только это существо, вместо воды плавало в воздухе, не имея ни рук, ни ног.
Дабы не спугнуть странного преследователя, я ничего о нем не говорил Гравитусу до самого последнего момента, когда существо осмелело и приблизилось достаточно близко.
Выбрав, видимо, самого слабого из нас двоих, незваный гость в виде кляксы выделил из однородной массы своего тела хоботок длиной в метр и потянулся им к моей голове. И это его медленное, осторожное действие явно не было проявлением дружелюбия. За то время, что мы с учителем провели в тюрьме древних, я научился достаточно хорошо чувствовать опасность и злой умысел, направленный лично на меня.
Выхватив из пространственных ножен оружие, я направил в него Силу, и замахнулся клинком, намереваясь разрубить странную, бесплотную сущность пополам.
«- Стой! Не убивай!»
Раздалось в голове, и я с трудом остановил лезвие в миллиметре от желтоватого силуэта. Гравитус тут же оказался рядом и воззрился на происходящее округлившимися глазами. Похоже что желтую кляксу видели только я и Касси, но в этом не было ничего удивительного – в конце концов, пока ещё никто кроме меня, Блики Тьмы без Глаза Истины, нормально разглядеть не может. «По крайней мере, я таких не знаю», тут же поправил я себя мысленно.
Тем временем существо попыталось сбежать, но было остановлено кошкобликом и снова жалобно ко мне обратилось.
«- Разве же можно вот так обращаться с разумным, мыслящим, живым существом!? Умоляю, отзовите чёрную бестию, она же меня сейчас разорвёт на кусочки!»
Чем-то речь желтой кляксы походила на говор свободных Бликов Тьмы, но в то же время ощутимо отличалась. Тем не менее, раз оно было адекватным и могло вести со мной мысленные беседы, то и я решил попробовать сделать всё точно так же, как делал, когда говорил с тёмными бликами.
«- Кто ты такой, почему напал, и что пытался сделать?»
«- Н-но я не нападал!»
Запнулось существо, и я решил его немного припугнуть, запустив крошечные частички Тьмы по лезвию клинка, приближая его всё ближе к лживой кляксе.
«- Кого ты пытаешься обмануть? Может мне просто изрубить тебя на мелкие лоскуты? Обычно после такого никто обманывать больше не желает… в принципе после такого вообще никому уже ничего и не хочется.»
«- Нет! Пожалуйста! Не надо, я всё скажу! Да я напал, но это была вынужденная мера. Я бы не взял много – лишь чуть-чуть, для того чтобы выжить!»
Затараторила клякса и я спросил еще раз, стараясь придать своему ментальному голосу максимальную серьёзность:
«- Кто ты такой?»
«- Зовут меня Онупосавим. Я маг, учёный, алхимик, проректор в университете Шаграода… по крайней мере раньше им был.»
Ответило существо, продолжая дрожать всем телом от страха. «Или, быть может, это его обычное состояние», подумал я, убирая оружие, прекрасно понимая, что сбежать незваный, бестелесный гость от Касси не сможет никак, раз уж она смогла к нему прикоснуться. На всякий случай я направил в Блик Тьмы побольше Силы, позволяя ей сталь не только больше, но и быстрее и сильнее.
«- Дабы у этого учёного, мага, алхимика и проректора чего-то там, Онупосавима, не возникло никаких иллюзий на этот счет», пояснил я свои действия для Касси, и она намёк уловила правильно, подтаскивая желтоватую кляксу поближе.
(Если с пикабу возникнут какие-нибудь проблемы, то с самого начала можно почитать например здесь:
https://tl.rulate.ru/book/25870)
(Картинка не моя, как всегда просто для атмосферы)
(Находим ошибку - пишем в комменты, не стесняемся. Заранее спасибо)
Приятного чтения, друзья!
Том 2. Глава 32
И хотя опасности подстерегали на каждом шагу, Силы здесь тоже было с избытком. Её сладковатый привкус показался мне поначалу знакомым и тогда, впитав её достаточно, восполнив свои немного истощившиеся запасы Тьмы, я таки понял, в чем тут дело.
Тьма, да и скорее всего Свет тоже, были здесь обильно приправлены Силой Творения. К сожалению Гравитус, так же как и я не был сведущ в этой теме, так что пришлось пока отложить в сторону фокусы с изменением обсидиановых безделушек. У лысого Стража Ночи имелась парочка артефактов из этого материала, однако без глубокого понимания сущности магических предметов, моё вмешательство в их структуру ничем хорошим бы не закончилось.
Кстати наставник отказался отвечать на мои вопросы, пока я полностью не удовлетворил его любопытство. А этого добра у него было гораздо больше, чем я мог осилить за раз. Сначала он расспрашивал меня о Знаменосце, его поступках и видениях, продемонстрированных в подсознании. Потом наставник прямо таки когтями впился в рассказ о сверхсильном светлом, который забросил часть вагонов из мира отступников в иное пространство.
- Да, мы с Бураном и Ратибором обсуждали это. Инцидент с поездом непрост! Знаешь где были обнаружены некоторые его пассажиры, попавшие без вести? Правильно, в изначальном мире, в Бастионе Тьмы. Тех кто мог хоть как-нибудь пользоваться Силой Тьмы обратили и оставили на обучение. Других отдали Сёстрам – дабы те ими питались. Ну а совсем уж бесполезных продали в рабство. В общем, побывав в Бастионе, никто из тех отступников, обратно под свой купол вернуться не смог.
Конечно же меня сей факт возмутил – слыханное ли дело, обычных, современных, ни в чем не повинных людей в рабство отдавать. Да еще кому – каким-нибудь рептилоидам или другим, столь же неприятным гуманоидам, что населяют, так называемый изначальный мир. А вот Гравитуса больше волновало другое.
- Как интересно они узнали, где произойдет прорыв и куда именно забросит поезд? Связанны ли они с тем светлым? И самое главное – зачем всё это было нужно!?
Не унимался лысый старик и я решил подкинуть ему одну идею:
- После аварии какие-то люди в камуфляже пытались Вику похитить. Со слов Марины и Ани, ей даже вкололи какую-то белую дрянь, после чего она отключилась. И еще у неё из глаз свет вырвался. Может это даже была волна Силы, как у того что разрыв барьера устроил. Меня рядом в тот момент не было, так что это просто предположение.
- Девчонка? Талантлива не спорю… но зачем она тёмным?
Усомнился наставник, отсекая слишком уж обнаглевшему плотоядному цветку буро-зелёную башку. Место в которое мы с ним угодили, оказалось и правда крайне враждебным. Всё, начиная от растений и заканчивая окружающей средой, пыталось убить человека. В основном, конечно же, для того чтобы сожрать.
Однако жрали здешние обитатели так же и друг друга. А так как некоторые из них были не шибко умными, то иногда они даже лакомились себе подобными. Или быть может, я всё неправильно понимаю, и здесь это вынужденная мера. В любом случае, мы с Гравитусом старались пользоваться слабостями местной флоры и фауны, дабы выжить самим и не стать чьим-нибудь завтраком, обедом или ужином. Смены дня и ночи здесь не было, так что любой из выше перечисленных вариантов, по сути, был верным.
Ориентируясь на слова лысого Стража Ночи – пока что нам везло, ибо мы не встретили по-настоящему опасных тварей, способных одолеть и меня и Гравитуса. И поначалу мне не шибко-то в это верилось – какая зверушка вообще сможет одолеть этого сумасшедшего деда, что машет клинками аки колибри крыльями. Однако он серьёзно заявлял, что таких тут немало.
Тем временем мы подобрались к желто-зелёному озеру. Пахло оно, кстати, ничуть не лучше, чем выглядело. Жидкость в водоеме была вязкой, тягучей, совершенно не похожей на воду. Такую не то что пить, к ней даже прикасаться не хотелось. Поближе поглядеть на тех прелестнейших тварей, что вовсю плескались в здешних «водах», мне тоже не шибко-то хотелось. «Пусть себе резвятся, а я, пожалуй, своей дорогой пойду», подумал я, наблюдая за тем, как чей-то здоровенный хвост оторвали и его немедленно сожрали, не оставив даже чешуйки.
К счастью Гравитус и не собирался переправляться через озеро. Как он ранее метко заявил – нормальные герои всегда идут в обход. И если речь идёт об этом «водоеме», то я, пожалуй, с ним полностью соглашусь. Вот так мы и шли, беседуя о том о сём, прерываясь иногда на расправу с местными, слишком глупыми, либо же слишком смелыми тварями.
Ориентируясь по каким-то ведомым одному лишь ему признакам, Страж Ночи выбирал из поверженных существ съедобных и отрезал от них куски мяса, заготавливая достаточное его количество, чтобы можно было хорошенько наесться, когда мы наконец найдем подходящее место для сеянки.
Костёр Гравитус развел спустя часов, наверное, десять путешествия. К этому времени вокруг ничего так и не изменилось. Я имею в виду, что темнее или светлее не стало. Солнца как не было после нашего падения, так оно и не появилось. То же касалось и луны, и звёзд. Страж Ночи когда всё-таки начал пояснять в какую дыру мы угодили, именно так и охарактеризовал способ нашего появления.
Местная древесина, даже абсолютно сухая, горела из рук вон плохо. Гравитусу пришлось целую минуту ворочать ветки своим поджигающим артефактом. И это при том, что в изначальном мире ему хватало одного лишь прикосновения, чтобы загорелось сразу целое полено, поддерживая потом костёр своим жаром ещё долгое время.
Когда же костер разгорелся, то я пожалел о том, что не мог дождаться этого момента, основательно проголодавшись. Да жареное мясо я люблю. И запах костра мне всегда нравится, но здесь всё было по-другому.
Дыма при сгорании голубоватой древесины не выделялось вообще, однако запах… его было более чем достаточно и сравнить это с чем-либо «земным» не получалось. Больше всего этот отвратительный аромат напоминал смрад от горения каких-нибудь грязных автомобильных покрышек.
Естественно мясо тоже пахло не очень аппетитно, да и выглядело соответственно. Запустив руку во внутренний карман своей куртки, я выудил оттуда два разноцветных шарика, заявив:
- Спасибо, конечно, учитель. Но я лучше так перекушу. Не охота мне пробовать здешние деликатесы.
Гравитус немедленно спохватился, и отобрал у меня подаренные когда-то Касситерией артефакты.
- Я старый уже. Мне нужнее. А тебе организм укреплять. Вот, шашлычка пожуй. Да не забывай укрепление и усиление поддерживать, чтобы всё как следует переживалось и переварилось. «Мы есть то, что мы едим! Съешь своего врага и забери его силу!», не помню кто сказал, но по большей части правильно.
Пришлось жевать – отобрать артефакты обратно никакой возможности не предоставлялось, а есть хотелось. В следующее мгновенье я испытал приступ злости и благодарности одновременно, так как чуть не сломал себе парочку зубов. Благодарен наставнику я был за то, что он предупредил заранее, и я задействовал укрепление. Ну а зол, опять-таки на него же, ведь это лысый старикашка подсунул мне кусок, с позволения сказать, жареного мяса, который по вкусу и консистенции больше напоминал заплесневелый уголёк.
Правда с помощью Энергии Творения мне всё-таки удалось немного скорректировать вкусовые ощущения сегодняшнего блюда, и я запихал в себя еще несколько кусков жареного мяса. Дело в том что после запечатывания мой организм достаточно долгое время испытывал экстремальные нагрузки, при этом не имея возможности нормально восстановиться. Да я хорошо питался и спал достаточно, но после того как в дело вмешалась Тьма, ему этого было уже мало.
Потом было изнуряющее выступление на сцене театра, в Бастионе Тьмы, и как вишенка на торте – меня проткнули насквозь. И не где-то там, а прямо в сердце, да еще и Клинком Тьмы, а не стальной безделушкой. Трудно даже представить, сколько Силы потратил Знаменосец, исправляя всё это.
И вот теперь мне постоянно хочется есть, извлекая из тел здешней живности и растений Силу, дабы пустить её на нужды начавшего по полной восстанавливаться организма. Об этом я немедленно сообщил наставнику, предлагая закусить мясо какой-нибудь здешней зеленю, однако он запретил и более того, предостерёг:
- Не стоит спешить – ты сейчас как человек, что голодал несколько дней. Наешься сразу до отвала, и будет плохо. И вообще, это в тебе говорит та гремучая смесь, которая образовалась от столкновения Хаоса, Тьмы и Энергии Творения. Думаю что если бы еще и Свет кто-нибудь добавил, ты попросту взорвался бы.
Успокоив таким образом своего ученика, пожилой наставник порылся в рюкзаке и вытащил оттуда Глаз Истины. Затем он принялся пристально меня разглядывать, почему-то при этом постоянно переводя взгляд с Касси на меня и обратно, а затем еще и вверх, в небо.
- Так и думал! Вот почему та гадость Хаоса, что сидит в твоем теле, так легко отступила. Пуповины нет. Я ведь говорил что через эту штуковину можно узреть нить, связывающую тебя, Блика Тьмы, и другую уходящую куда-то за вверх, за облака? Ну так вот, с Бликом связь осталась, а той, более страшной и плотной более не существует. Подозреваю что именно она соединяла Знаменосца с Хаосом Изначальным.
- Правдоподобное предположение. Что-то такое он и говорил. Интересно, это навсегда или временно?
Поинтересовался я, выковыривая веточкой застрявшие в зубах волокна пищи.
- Мне-то откуда знать? С таким непотребством как твой внутренний дружок, я раньше никогда не сталкивался.
Хорошенько отъесться мы с Граитусом не успели, так как из-за складки местности вдруг показалась милая пушистая мордашка, с большими и столь же пушистыми круглыми ушами. Как эта милота смогла выжить в столь опасном и негостеприимном месте, я если честно, понять не мог.
Как ни странно, но первой это безобидное создание заметила Касси, сообщив мне о приближении незваного гостя. Удивительное дело, Гравитус если не спал, то обычно чувствовал что кто-то пытается подкрасться намного раньше, чем этот кто-то оказывался в поле зрения кошкоблика. С другой стороны, внешний вид этого создания вызывал лишь умиление и улыбку:
- Ух-ты! Чебурашка! Ну по крайней мере очень похоже.
Произнёс я, обращая внимание наставника на пушистика. Прекратив свои манипуляции с Глазом Истины, пожилой Страж Ночи осторожно убрал артефакт в рюкзак, и не сводя взгляда с пришельца начал пятиться назад.
- Бери вещи, и уходим. Без резких движений только. Мясо оставь.
Таким Гравитуса я видел в первый раз, поэтому без лишних вопросов сделал всё как он велел. Пришлось оставить и более-менее безопасное место, и почти всё мясо, которое наставник так тщательно всю дорогу выбирал и отрезал по кусочку.
Более того, как только безобидный пушистик скрылся из виду, Страж Ночи припустил во весь опор, так что я едва за ним поспевал. Пришлось потратить изрядное количество Силы, чтобы не отстать, ведь бежал Гравитус достаточно долго, не сбавляя темпа.
Остановился он лишь тогда, когда дорогу нам преградило здоровенное, грибоподобное создание. Передвигалось оно на маленьких коротеньких отростках, растущих из белой, пухлой ножки. Кроме того из-под шляпки тоже торчали отростки, правда они были длиннее и заканчивались пастями, которые больше походили на медвежьи капканы.
С этим чудом-юдом Гравитус церемониться не стал – измельчив гриб-переросток своими мечами в одно мгновенье, сначала отрубив опасные конечности, а потом снеся с толстой ножки фиолетовую шляпу.
- Ладно, дальше бежать не будем – это слишком опасно. Мало-ли какая гадость из-за угла выскочит.
Произнёс он отдышавшись, и мы перешли на шаг.
- Можно мне теперь поинтересоваться, что такого было страшного в том мохнатом зверьке? У него ни клыков, ни когтей, только ушки на макушке. Большие круглые и пушистые.
Улыбнулся я, заметив как у Стража Ночи дернулась щека.
- Одного такого сюда изгоняли еще во времена Гармонии, когда я был маленьким. Они телепаты. Могут заставить любое живое существо подчиняться. Мой учитель взял тогда с собой и меня, дабы я своими глазами смог узреть и убедиться, насколько обманчива бывает внешняя оболочка.
Древние называли этих малышей Чебрами, как ты правильно подметил – почти Чебурашками. Вот только Чебры заставляют своих жертв творить такое… ни одному врагу не пожелаешь. Могут например заставить их жарить или варить части собственного тела, нарезая затем по кусочку и вкладывая в рот маленькому гадёнышу.
Ну а тот с которым столкнулся мой учитель, успел уничтожить целый город. Небольшого, правда, размера. Для этого потребовалась всего пара месяцев. Его жители, находясь под контролем Чебра, убивали друг друга, скармливали ему своих детей, всё при этом понимая, но не имея возможности сопротивляться или, хотя бы умереть по собственному желанию.
И жрут Чебры, несмотря на свои, не шибко-то внушительные размеры, очень много. Взрослого человека за раз могут слопать легко, уж не знаю, куда он там этим тварям помещается.
В наш мир Чебры приходили то ли из межреальности, то ли из какого-то другого мира. И ежели такой действительно существует, то оказаться там, мне бы очень не хотелось.
Дослушав историю зверств чебурашек до конца, я высек в собственной голове одно правило: никогда и ни при каких обстоятельствах не приближаться и, упаси Тьма, не пытаться гладить обитателей этих мест, сколь бы мило, красиво и невинно они не выглядели.
- Кстати наставник, вы же так и не рассказали мне, что это за место такое!?
Приподняв бровь Гравитус, будто бы разговаривая с самим собой ответил:
- Правда что ли? Хмм… ну да, точно, не рассказал.
«Еще одна заметка на будущее: не забывать что я путешествую с древним стариком, способным забыть где оставил собственную вставную челюсть», подумал я отвлёкшись, за что немедленно получил навершием Гравитусова меча по голове.
- Я для кого рассказываю? Внимательнее будь, ученик!
«Поправочка, старик склерозный, но крайне опасный, агрессивный и вспыльчивый», быстро отметил я, снова обращая всё свое внимание на Стража Ночи.
- Так вот, пока ты там, на концертах культурно отдыхал и расслаблялся, ходил я значит, ситуацию со странным набором в ряды тёмных разведывал. И в этом деле всё указывает на то, что Бастион готовится к войне. Непонятно правда с кем воевать собираются – с отступниками или со светлыми.
Кроме того я проверил свой тайник, который, спасибо Великой Тьме, всё еще запечатан. Потом я забрал из главного хранилища, где Владыка хранит самое ценное добро Бастиона, вперемешку со всяким барахлом, кстати, свою табличку осуждённого. Думаешь я просто так скрывался и прятался столько лет? Нет, я прекрасно знал, что меня записали в предатели и приговорили к наказанию, так-то! И это, скажу я без лишней скромности, несмотря на то, что для многих молодых воинов, Страж Ночи Гравитус пример для подражания, легенда прошлого и всё такое.
В общем, забрал я, значит, табличку и уже собирался делать ноги, когда получил твой сигнал. Пришлось мчаться сломя голову, дабы снова выручить попавшего в беду непутёвого ученика! И каково же было мое удивление, когда я понял что улица, на которой тебя схватили и держат, полна Стражей Ночи. Они там были, наверное, в полном своём составе.
Одолеть такую толпу я бы не смог и в лучшие свои годы. Телепортироваться оттуда обычным путём тоже бы не получилось – помешали бы. Да и без тебя уходить как-то не хотелось. В общем, варианты были такие: либо попытаться сбежать самому, либо сражаться, пытаясь вырвать тебя из лап собратьев по Силе. В обоих случаях рассчитывать на удачный исход не приходилось, и тогда я выбрал третий вариант.
Я принял вину. Использовал табличку и помчался вперёд, ведь если бы тебя схватили, то скорее всего просто убили бы. При этом, естественно, как следует помучав. Допустить этого я не мог – ты сломаешься, после чего Знаменосец вырвется на свободу и сделает то, о чем говорят все без исключения пророчества. А ты сломаешься, уж поверь. Настоящих пыток не выдержит ни один человек, такое бывает лишь в глупых сказках. Ну или мучители попадаются неопытные, тогда да, жертва умирает раньше.
Да-да, не зыркай. Сам должен понимать, что такое одна жизнь, в сравнении с целым миром, а может еще и не одним. Как я и предполагал, заметив черную молнию – лезть ко мне побоялись, но кое-чего я не ожидал. Вот ты мне скажи, как ты умудрился разозлить того Стража Ночи настолько, что он решил заколоть тебя, ослушавшись приказа Балора?
Не отвечай, это был риторический вопрос. По поводу же Балора тоже всё не так просто. Ты ведь в курсе, что Бастион проиграл Великую Войну? Светлые одержали над нами победу, когда был повержен бывший Владыка Тьмы. Это официальная версия, и точно так же считал я. До того самого вечера в переулке.
Уж не знаю как всё было на самом деле, но Балор это и есть наш бывший Владыка. Прошлое имя тёмного стирается, когда он восходит на Трон Бастиона, каким бы оно раньше не было. Старое его имя не должно звучать до самой смерти. Владыку всегда зовут именно Владыка, так что не только я, но и вообще никто не мог знать, что его раньше звали Балор.
Однако спутать было невозможно – Балор и есть Владыка Тьмы. Он даже внешность свою не изменил. По крайней мере был им, когда началась и закончилась война. Сейчас правда лишь с десяток людей еще могут узнать бывшего Владыку по внешности, ведь другие либо погибли, либо просто состарились и умерли своей смертью. А эти, получается, знают и молчат!
Но я решительно не понимаю – если он жив, то почему признал поражение? Это трусливейший поступок, недостойный не то что Владыки, но и вообще любого тёмного воина. Почему молчат другие? Их запугали или есть другая причина?
В одно мгновенье появилось столько вопросов, а в следующее я потерял всякую возможность получить на них ответы! Эх, если бы мы могли вырваться из этого проклятого места! Я не пожалел бы сил, чтобы добраться до этого гада и порасспросить его о том, как же так всё вышло! И знаешь что самое обидное? Этот трус отправил меня в Цитадель Света, дабы я выкрал оттуда некий артефакт, принадлежащий самому сильному и опасному Мастеру Света Истварну. И я сделал это, несмотря на все препятствия и преграды!
Я прорвался, выкрал книгу, был при этом ранен последней валькирией и забрал её жизнь. Целый год после этого мне пришлось скрываться и залечивать раны. А потом, когда я вернулся, то узнал о нашем поражении. Более того, мне сказали что Владыка повержен, а значит всё было напрасно. Я зря рисковал. Зря оставил Бастион, когда был ему так нужен…
И вот теперь выясняется, что этот гад не только жив-здоров, но еще и притворяется каким-то «заместителем», тьфу!
Гравитус действительно презрительно сплюнул, не в силах больше сдерживать эмоции.
- И знаешь еще что, моя табличка была активирована!..