Жду новый пост

Серия «Глен Кук "Хроники Черного Отряда"»

После «Солдаты живут» история Чёрного Отряда казалось бы завершилась на возвышенной и позитивной ноте. Только вот либо автор соскучился по Книгам Севера, которые так преждевременно завершил, либо фанаты очень настоятельно требовали новых приключений. Результатом стал «Портал Теней», написанный спустя почти два десятка лет после заключительного романа цикла.

В романе мы встречаем так полюбившихся нам героев Книг Севера еще молодых и полных сил. Во главе Отряда суровый Капитан, Костоправ вечно ворчит и тайно (или не совсем) воздыхает о прекрасной Госпоже, лучший друг Эльмо готов поддержать в трудную минуту, Одноглазый с Гоблином вечно вступают в перебранки и строят козни друг против друга (хоть здесь стабильность), и прочие герои такие же, какими были до Можжевельника. Отряд служит Госпоже и как обычно выполняет самые опасные и важные поручения. В свободное от войны и интриг время наёмники играют в тонк и ходят по кабакам. Встретим мы и знакомых Взятых: Хромого, Шепот и Перо с Бывалым. Полёты на магических коврах, схватки с древними монстрами, хитроумные интриги и «прелести» солдатского быта, вроде рытья выгребных ям, так же присутствуют. Всё это невольно вызывает ностальгию.

Хронологически действие романа происходит перед событиями романа «Замок Теней». Масштабная мясорубка при Чарах позади, но мятежники по-прежнему строят заговоры с целью воскресить Властелина. На этот раз они ищут девушку, предки которой были в родстве с семейством Сеньяк. Избранная должна стать Порталом Теней и родить ребёнка-сосуд для духа Властелина. Чёрный Отряд в это время квартируется в городе Алоэ, и «совершенно случайно» искомая девушка появляется именно в этом городе, а наёмники обязаны этому помешать. Задача ещё больше усложняется, когда становится известно, что подходящих девушек множество, а собравшись вместе они обретают коллективный разум.

Мы чуть больше узнаём о временах Владычества, роде Сеньяк и интригах той эпохи. Например, для меня стало открытием, что Ревун – дядюшка Госпожи, да и большинство первых Взятых состояли в родстве с её могущественной семьёй. В сестрах вообще возникла путаница: в «Белой Розе» указано, что истинное имя Госпожи – Доротея, а из новых данных получается, что Криденс. То ли автор сам перепутал, то ли всё в этой истории ещё таинственнее, чем выглядит на первый взгляд.

Колоритной получилась новая Взятая Тидэс Эльба, известная как Озорной Дождь. Не менее яркой вышла и её свита: дети Ненаглядный Шин и Благословенная Баку с демоническим трехглазым котом Анко. Несмотря на вполне обычный вид, эти персонажи таят огромную силу. Новые маги, работающие с Отрядом, Канючий Зоб и Дохломух, выглядят не менее запоминающимися, чем первые Взятые, и гораздо убедительнее новых слуг Госпожи. Как по мне, Зовущая Бурю, Хромой, Меняющий Облик и другие явно превосходят Шепот и прочих, обращённых уже после Чар.

Не совсем понятно, куда же делись герои, появившиеся в «Портале Теней», но вновь исчезнувшие из «Замка Теней». Одной массовой потерей памяти это не объяснить.

Итог: В первую очередь роман предназначен для фанатов цикла о Чёрном Отряде, которые увидят в произведении множество отсылок, ещё лучше познакомятся с историей этого мира и смогут поностальгировать с любимыми героями. Прочие же подобного удовольствия, скорее всего, не получат. Да и запутаться в сложнейших интригах совсем не сложно. У Кука получилось создать новую книгу, но при этом придать ей дух тех самых Книг Севера.

И вот очередной сборник о приключениях Черного Отряда позади. Он включает в себя два романа, каждый из которых по объему намного больше предыдущих. Но давайте подробнее о каждом.

«Воды спят»

Предыдущий роман «Тьма» закончился крайне интригующе. Неожиданный сюжетный поворот застаёт нас врасплох и заставляет гадать, что же будет дальше. По своему стилю «Воды спят» совершенно другой – нет большого количества батальных сцен и эпичных событий, характерных для «Тьмы». Здесь акцент сделан совершенно на другом. Первые лица Чёрного Отряда заточены на Плато Блистающих Камней безумной чародейкой Душелов. Остатки наемников долгое время преследовались и безжалостно уничтожались. Но покончить с Чёрным Отрядом не так-то просто. Прошло 15 лет, и из ветеранов времен Северных войн остались только Гоблин и Одноглазый. Оба колдуна состарились и заметно сдали. Они оба чувствуют близкий конец и неоднократно заявляют о том, что они – прошлое Отряда. Зато на первый план выходят некоторые второстепенные персонажи. Это идёт истории только на пользу, так как позволяет рассмотреть её под новым углом. Новым летописцем и по сути лидером становится Дрёма – ученица Мургена, которую все когда-то считали парнем. Сари, жена Мургена, мечтает освободить своего суженого и готова ради этого на всё. Тобо, сын Сари и Мургена, смышлёный и талантливый мальчик. Многие называют его будущим Отряда. Интересно показана драма этой семьи. Тобо видит отца только в образе призрака, а Сари переживает от того, что в отличие от мужа стареет.

Перед нами предстаёт искусная партизанская война на улицах Таглиоса. Наёмникам приходится скрываться от заведомо превосходящих сил противника. Душелов захватила власть в империи и назвала себя Протектором. По сути, она правит от имени Радиши, когда-то предавшей Отряд. В романе, как и всегда у Кука, много тактики, стратегии и планирования предстоящих операций, которые всё также хитроумны и непредсказуемы.

Сам Таглиос описан красочно и интересно: грязные узкие улочки с восточным колоритом соседствуют с шикарными особняками знати, в городе можно встретить представителей различных народов и религий, подробно описан быт и нравы.

Как рассказчик Дрёма мне понравилась больше Мургена. Психоделики заметно поубавилось, при этом она смелая и решительная, с хорошим чувством юмора и прекрасными лидерскими качествами, что сыграет важную роль в будущем. Интересно было наблюдать, как её внутреннее монотеистическое мировоззрение вступает в конфликт с фактами встреч с мифами, обернувшимися реальностью.

На некоторых отрицательных персонажей начинаешь смотреть несколько иначе. Предатель Могаба из-за личных амбиций попадает в подчинение к Душелов, чему явно не рад. Да и сама Протектор напоминает скорее капризную девчонку, чем могучую колдунью. Она импульсивна и своенравна, всегда находилась в тени более талантливой и рассудительной сестры.

Завеса тайны Плато Блистающих Камней чуть приоткрывается. Оказывается, что это не что иное, как перекрёсток миров. Раньше оно активно использовалось для перемещения между мирами. Но силы зла использовали его не совсем по назначению, и оно оказалось частично разрушено. Интересно как история Плато соотносится с местными мифами и легендами. Мы больше узнаём об истории таинственных нюень бао. Удастся ли освободить Пленённых, и как на них повлияло 15 лет заточения, мы узнаем в конце романа. Финал получился открытым, нам намекают, что это ещё далеко не конец.

В итоге, роман получился неплохим. Сюжет интересный, мир яркий и самобытный, герои живые и запоминающиеся. Но, как по мне, увеличение объема романов не пошло циклу на пользу – добавилось много воды. Убери её – и ничего не потеряется. Временами было скучновато, повествование топталось на месте. Но, возможно, это лишь затишье перед бурей, ведь впереди нас ждет окончание всей истории.

«Солдаты живут»

Ну вот «Хроники Чёрного Отряда» и позади. Расставаться с ним немного грустно, ведь вместе был пройден такой длинный путь. Такого сильного окончания масштабного цикла я уже не ждал. «Солдаты живут» во многом переняли дух «Книг Севера», и у этого есть немало обоснований.

Для начала, летописцем снова становится старый добрый Костоправ. Из всех рассказчиков, на мой взгляд, он самый удачный. Чёткое повествование, тонкий хлёсткий юмор, интересная философия и неукоснительное следование традициям Отряда. Очень интересно наблюдать за его пререканиями с Госпожой и постоянным ворчанием по поводу своего преклонного возраста. Но нередко его посещает и одиночество с тоской: из ветеранов немногие остались в живых.

В предыдущих романах автор свил затейливый клубок из идей и загадок. Как же теперь из всего этого выпутаться? Считаю, что Глену Куку это удалось в полной мере. Все сюжетные линии удалось связать воедино и логично завершить. При этом повествование остаётся динамичным, и повороты сюжета не кажутся натянутыми. Мало того, вводятся ещё и новые герои! Например, Ворошки, новая сила на политической карте, оказывается довольно легко побеждена умом и хитростью Костоправа.

Старые герои открываются нам совершенно по-новому. Для меня в большей мере это коснулось отрицательных персонажей. Могаба больше не кажется однозначно отрицательным персонажем. Нет, пройдя через множество тяжелейших испытаний, он изменился, и перед нами уже не беспринципный предатель, а обычный человек, совершивший в своей жизни множество ошибок. Но даже не беря в расчёт его гениальный талант полководца, он хороший командир: заботится о своих солдатах и готов рискнуть жизнью ради их безопасности. Душелов, безумная древняя колдунья, сделала много зла Чёрному Отряду. Но движет ею не только злоба и жажда власти, но и одиночество. Даже тиранам нужно, чтобы их кто-то любил. Нарайян Сингх показан заботливым отцом. Он готов на всё ради благополучия Дщери Ночи. И по большей части это забота о родном человеке, а не следование древнему пророчеству. Из-за всех тягот даже его вера готова пошатнуться. Да и сама Дщерь Ночи, по сути, глубоко несчастна. Она была выбрана Киной лишь ради прихода Года Черепов. При этом сама она верит, что приход темной богини принесет благо для мира. Но как ей быть, когда окончательно станет ясно, что цель недостижима? Ради чего дальше жить?

С положительными героями тоже всё непросто. Кук любит своих героев, но совсем их не жалеет. Трагическая гибель ждёт многих так полюбившихся нам персонажей – количество смертей в романе просто зашкаливает. Не успевают оплакивать одних, как уже обрывается нить судьбы других. Но все эти смерти разные, и чувства, которые они оставляют после себя, заметно отличаются. Солдаты живут и умирают за свои идеалы.

Концовка очень впечатлила. Здесь перед нами и сложность морального выбора Костоправа: кто важнее жена или дочь. И сложнейшая задача – как выполнить обещание, данное Шевитье, и сделать всех счастливыми. Решение очень неожиданное и эпичное. Но если рассудить, то всё логично. В новом отряде Костоправу нет места, он – пережиток прошлого, его близкие друзья ушли в небытие. А так он сможет узнать историю целых миров. Разве не об этом он мечтал? А в придачу бывший Капитан сможет поддерживать магическую силу Госпожи, наконец подарив ей то, о чём она так мечтала.

Конец ли это истории? Истории того отряда, который мы знаем, однозначно да. Но Чёрный Отряд подобен фениксу: всегда возрождается из пепла и становится сильнее. Так что, возможно, это ещё не конец.

Обзоры предыдущих сборников:

1. Глен Кук «Хроники Черного Отряда» (сборник)

2. Глен Кук «Хроники Черного Отряда. Книги Юга» (сборник)

3. Глен Кук «Возвращение Черного Отряда» (сборник)

Вот и позади третий сборник о приключениях Черного Отряда. После прочтения «Стальных снов» история Костоправа и его компании оставалась недосказанной и хотелось поскорее её узнать.

В романе «Суровые времена» снова меняется рассказчик. Им становится Мурген – знаменосец Отряда. Его стиль изложения мне понравился меньше, чем у Костоправа или Госпожи. Они были более заметными и харизматичными личностями. Но зато мы можем увидеть происходящее глазами простого (ну или почти простого) члена Отряда. События романа происходят одновременно в двух временных линиях: прошлое (времена осады Дежагора) и настоящее (подготовка к очередной военной кампании с Тенеземьем). Причем наш рассказчик проваливается мыслями в прошлое во время странных приступов. В чем причина этих припадков остается загадкой. Мурген становится свидетелем событий, произошедших с ним, но со стороны. Причем это прошлое немного отличается от действительности. Осада Дежагора описана очень качественно. Голод, болезни, бунты местных жителей, распри внутри Отряда – всё это показано очень реалистично и заставляет читать не отрываясь. А вот события настоящего буксуют на месте, повествование неспешное и заметно провисает. Единственная интересная идея для меня здесь – это путешествия в пространстве и времени с Копчёным. А как ещё показать события, происходящие в прошлом или на значительном расстоянии при повествовании от первого лица. По-моему, очень оригинально. Вообще роман видится мне скорее предисловием к последующим произведениям, т.к. не имеет даже открытого финала – события просто прерываются в определенный момент.

Затем следует роман «Тьма». В оригинале «Она – Тьма», что звучит намного лучше, на мой взгляд, т.к. эта фраза неоднократно встречается в тексте. Мне роман понравился больше предыдущего. Военные действия, наконец, сдвигаются с мертвой точки и переходят в активную фазу. Батальные сцены по-прежнему хороши. В них сочетается динамика с продуманной стратегией. В романе чувствуется брутальный суровый дух, которого несколько не хватило в предыдущих книгах. Но в то же время вспышки бурной активности сменяются долгими периодами бездействия и сюжет начинает провисать. В книге немало интриг, которые удалось раскусить далеко не сразу. Например, задумка Костоправа и Ножа получилась великолепно. Порой начинаешь путаться, кто здесь союзник, а кто противник. Уж очень быстро создаются и расторгаются союзы. И всё это в атмосфере постоянной подозрительности и недоверия, каждый ожидает ножа в спину. Полный обзор событий дает нам Мурген, отправляясь в «путешествия» с Копчёным. А впоследствии и без него. Не совсем понятны роли Гоблина и Одноглазого в сюжете – слишком уж поспешно их убрали со сцены. Также не совсем ясны поступки и мотивация загадочных нюень бао. События на Плато Сверкающих Камней завораживают своей таинственностью и потусторонностью. Ну и, конечно, финал по-настоящему удивил. Такого развития событий я точно не ожидал. Здесь Глен Кук поработал на славу. После прочтения «Тьмы» интерес к циклу, немного угасший после «Суровых времен», вспыхнул с новой силой.

Буду ли я читать дальше? Однозначно, да. Но дождусь переиздания от «Азбуки» с более проработанным переводом и красивым оформлением.

Ранее мной были прочитаны первые три романа, объединенные в подцикл «Книги Севера». Продолжение носит название «Книги Юга» и также содержит под своей обложкой три романа: «Игра теней», «Стальные сны» и «Серебряный клин». Сборник издается «Азбукой» в просто шикарном оформлении с оригинальными иллюстрациями на обложке.

В сборнике есть один нюанс с порядком романов – они подаются в той последовательности, в которой были написаны. Но если смотреть за внутренней хронологией, за приключениями Чёрного Отряда, то логичнее будет прочитать сначала «Серебряный клин», т.к. он по духу гораздо ближе к предыдущим романам. Это прямое продолжение событий «Книг Севера». Роман «Белая Роза» заканчивается на грустной ноте, грозящей завершением истории всего Черного Отряда. Он почти полностью уничтожен, и оставшаяся горстка людей делится на две группы: первая вокруг Костоправа и Госпожи, вторая вокруг Белой Розы. Каждая идет своим путем. В центре истории «Серебряного клина» именно вторая группа. В роли рассказчика и летописца здесь выступает друг Ворона по имени Ящик. Он подружился с Вороном ещё тогда, когда тот скрывался под именем Грай. В романе будет немало масштабных эпических битв, поражающих воображение. Имеется однозначно завершенный финал, что не характерно для романов Кука. Есть и трагическая гибель ключевых персонажей, множество неожиданных сюжетных поворотов. Вернется один из Взятых, злейший враг Чёрного Отряда – Хромой, жаждущий власти и отмщения. События будут крутиться вокруг серебряного клина, в который была заключена душа Властелина. Его вбили в вечное дерево – отпрыска дерева-бога – которое должно защищать клин от всех возможных посягательств. Но в события вмешиваются мошенники, задумавшие украсть клин и продать его какому-нибудь темному колдуну. Испробовав множество способов, они всё-таки похищают клин. После этого множество могущественных сил начинают охоту за неудачливыми похитителями. На поиски отправляются и имперцы, и Белая Роза с компанией, и Хромой. Роман наполнен лихим и авантюрным духом, присущим «Книгам Севера». Читается на одном дыхании.

Затем идёт «Игра Теней». Из романа мы узнаем о судьбе основной части Черного Отряда: о Костоправе, Госпоже, Гоблине, Одноглазом, Мургене и других. Они отправляются на юг с великой миссией, а именно – добраться до своих истоков – легендарного Хатовара. Именно оттуда начинается история Черного Отряда – последнего из Вольных Отрядов. Повествование идет от лица Костоправа. Но теперь он не просто лекарь и летописец, а новый Капитан. При руководстве Отрядом он часто опирается на опыт прошлых событий, записанных в Анналах. По сравнению с первыми романами цикла, Костоправ сильно изменился: он постарел, устал и всё чаще думает о Госпоже не как о властительнице могучей Империи, а как о возлюбленной женщине. По пути на юг Отряд встречает немало препятствий и постепенно пополняет свои ряды. Пытаясь выяснить своё прошлое, наемники ввязываются в странную, непонятную и при этом смертельно опасную игру. Народы, встреченные нашими героями относятся к ним с трепетом и страхом, но причин никто не объясняет. Анналы, повествующие об этих временах, утеряны, и Костоправу никак не удается докопаться до правды. Наконец, Черный Отряд оказывается в Таглиосе. Город находится в состоянии войны с таинственными магами, называющими себя Хозяевами Теней (Их прошлое скрыто туманом, но, возможно, читатели не раз встретят на страницах романа старых знакомых из «Книг Севера»). Империя Хозяев Теней находится на пути к Легендарному Хатовару. Выходит, чтобы добраться до своего истока, Отряду нужно помочь Таглиосу одержать победу над злобными колдунами. А война – это родная стихия Черного Отряда. На страницах романа нас ждут хитроумные стратегии, эпичные битвы, коварные враги и ещё более коварные союзники. В общем, всё то, за что мы любим цикл Глена Кука.

«Стальные сны» является прямым продолжением «Игры теней». Битва за Дежагор проиграна. Большая часть Отряда укрылась за стенами города и оказалась в осаде. В отсутствие Капитана наемники распались на две группировки. Костоправ похищен воскресшей Душелов. Образ бывшей Взятой прописан по-настоящему жутко. Она олицетворяет собой хаос, непредсказуемость и разрушение. Используя бывшего летописца, Душелов пытается отомстить сестре. Анналы в данном романе меняют автора. Новым летописцем становится Госпожа. Смена летописца пошла роману явно на пользу. Интересно увидеть события с новой точки зрения. Чудом выжив в сражении, Госпожа собирает новую армию для мести Хозяевам Теней, и по сути возлагает на себя обязанности Капитана. Свою политику она ведет гораздо жёстче Костоправа, которого считает погибшим. Госпожа озлоблена и жаждет мести, и не пожалеет никого, кто встанет у нее на пути. Рядом с бывшей владычицей появляются душилы-обманники – фанатики поклоняющиеся богине Кине. Они считают Госпожу новым воплощением своей богини, которое должно принести в мир Год Черепов. Это событие якобы освободит Кину от заточения. Роман получился не менее увлекателен, чем остальные, а открытый финал заставляет с нетерпением ждать продолжение.

«Хроники Черного Отряда» не зря называют классикой тёмного фэнтези. Несмотря на некоторые недостатки, книга написана на высоком уровне. Рекомендую всем любителям фэнтези, серой морали, где нет однозначно положительных персонажей, обилия неожиданных сюжетных ходов. Смело берите и читайте данный цикл, не будете разочарованы!

Сегодня хотелось бы рассмотреть сборник Глена Кука «Хроники Черного Отряда», включающий в себя первые три романа одноименного цикла. Данный цикл часто называют классикой темного фэнтези. Ранее мне попадались более старые издания, и по сравнению с ними версия 2018 года выделяется красивым литературным переводом и качественным оформлением.

Так что же такое темное фэнтези? Это мир, где зло уже победило. Мир серой морали, в противовес черно-белой морали высокого фэнтези. Отряд нанимает Душелов, один из Десяти Взятых. Так называют великих магов прошлого, теперь служащих местной версии темного властелина – Госпоже. Когда-то Госпожа и её муж Властелин были повержены силами добра под руководством избранной – Белой Розы, и заточены в Курганье. Однако по ошибке одного мага-ученого Госпожа и Взятые пробудились и создают новую Империю.

Выходит, что формально Отряд служит Злу. Но борется ли он с Добром? А вот тут не так всё однозначно. Главными противниками Отряда выступают повстанцы, творящие различные мерзости, прикрываясь своими идеями о свободе. И это необычно. Мы наблюдаем за неположительными персонажами, за наемниками, головорезами у которых есть стержень. И именно эти наемники, как и прочие персонажи, удались автору лучше всего. Даже малозначительные герои, сразу же запоминаются, они яркие, интересные и имеют индивидуальные черты характера. У большинства здесь говорящие имена: Костоправ, Молчун, Капитан и т.д.

Повествование ведется от лица Костоправа, лекаря Отряда, и в то же время хрониста. Сама книга подается как летопись приключений наемников. По мнению самого Костоправа, Анналы это надежда каждого бойца Отряда на посмертие. Язык книги стилизован под речь наемников – грубую, резкую. Рубленные фразы, четкое описание событий - эта специфика книги отпугивает некоторых читателей, других же – наоборот привлекает. Я отношу себя к тем, кому такая форма скорее нравится.

Говорящие имена имеют не только персонажи, но и различные местности и города: Чары, Можжевельник, Равнины Страха, Розы и тд. Все эти аспекты в совокупности создают неповторимую атмосферу, которая завораживает. Темп повествования очень быстрый, и порой на одной странице происходит столько событий, сколько некоторым авторам хватило бы на несколько глав. А вот описания битв, на мой взгляд, подкачали. Они крайне схематичны и больше подошли бы учебнику истории, а не роману. Но это никак не помешало мне получить огромное удовольствие от данной книги. Всем однозначно рекомендую. Моя оценка 9/10. Продолжу дальнейшее чтение цикла.