S.T.A.L.K.E.R.

Аннотация: Повесть по миру S.T.A.L.K.E.R. о простом парне ставшем сталкером Индейцем.

Автор: Митькин Вячеслав Владимирович.

- Собрались куда-то молодой человек?

Медленно обернувшись он увидел человека в потрепанном длинном плаще, с непокрытой чуть лысой и седой головой. Прибывший слегка улыбался, топорща коротко подстриженную бороду и кустистые брови. У его ноги сидела облезлая собака, по виду что-то среднее между чернобыльским псом и обычным бульдогом. А чуть поодаль маячил знакомый старый кровосос в лохмотьях.

Андрей, не веря в происходящее, осторожно привстал. В пришедшем он узнал Болотного Доктора, с которым встречался год назад. То что именно он стоял перед сталкером было просто чудесным спасением для того.

- Да ты садись, Индеец. Давай-ка тебя осмотрим. Повезло тебе, если б не Игл – сгинуть бы тебе по пути к Свободе. Ты ведь туда идти собирался?

- В общем-то да. Их база ведь ближе всего.

- Так-то оно так, но ведь здесь то что ближе не всегда лучше. Вроде ты к Зоне уже прижиться должен был, а понимать до сих пор не научился.

- А куда ж мне идти следовало?

- Куда-куда… может и туда. Хотя, был бы я на твоем месте, лучше к ученым подался на Янтарь.

- Это ведь через болото! А там… там Гришаня с товарищем того… И главное от чего не понятно, какие-то нити из воды…

- А-а-ааа… это Шурх.

- Кто?

- Шурх, помесь растения и рептилии. Но его просто обойти. Вас слишком много было, да плотной группой держались. Наверное еще и шумели, да топали. Вот он и вылез. А обычно он в глубине сидит. На одинокого тихого путника так и вообще внимания не обращает. Так что дорога по болоту менее опасна, чем переход вблизи Выжигателя.

Доктор деловито размотал бинты с груди и плеча и покачал головой. Сломанные ребра покрывал большой синюшный отек, дышать без утяжки было больно. Но похоже эскулапа больше беспокоила рана на плече.

- Что, док, плохи дела?

- Не то что бы совсем, но помаяться придется. Боюсь только что с таким плечом ты до моего домика не дойдешь – вырубишься по дороге. А тащить тебя я совершенно не собираюсь.

- И что мне делать?

- Тебе? Тебе – ни чего, разве что забыть напрочь те предрассудки, что ты в баре наслушался. А мне Игла попросить придется помочь. Раз уж он за тебя до меня сходить решился, думаю еще раз помочь не откажет. Чем-то ты его заинтересовал.

- А кто это? Игл?! – Индеец силился осмыслить сказанное Доктором, – это собака ваша, она что видела меня и вас позвала?

- Что? Нет… при чем здесь собака. Вон он, Игл, дом свой проверить пошел.

Андрей повернулся куда указал Доктор и с удивлением уставился на старого кровососа. Тот топтался у своих развалин, зачем-то пригибаясь и двигая рухнувшие доски. Всем своим видом он напоминал нетрезвого кума из гоголевских "Вечеров на хуторе близ Диканьки". Однако почувствовав, что о нем говорят, выпрямился и зашаркал к людям.

- Но он же… кровосос! Как…

- О, Индеец, не делай ошибки. Игл – не кровосос, вернее не совсем кровосос. Он скорее пращур кровососов. Таких как он осталось не больше пяти или того меньше. А жаль…

Сталкер потерял дар речи и лишь тупо смотрел на совершенно серьезного Доктора. Тот, как ни в чем не бывало, встретил кровососа и взяв его под локоток, словно человека, отвел в сторону. Похоже было что они о чем-то общались друг с другом, хотя никто из них не открыл рта. Лишь Доктор иногда кивал головой и приговаривал что-то вроде "да-да…". Закончив оба вернулись к сталкеру.

- Значит так, Индеец, средств чтоб привести тебя в норму хотя бы на время пути у меня нет. Оставить тебя здесь тоже было бы не совсем правильно, но отнюдь не потому что я такой добряк. Поверь, что многие не дожидались от меня помощи в подобной ситуации – я делаю только то, что могу. Все это знают и никто не в обиде. Но в тебе есть зерно, ты зачем-то нужен Зоне. Первым это заметил Ветер, не зря же он тебя в бар притащил. А теперь вот Игл за тебя вступился… Он то и может тебе помочь. Но после его помощи ты уже перестанешь быть таким как был. Нет, не беспокойся, ты останешься человеком – здесь ничего не изменится. Но изменится твое восприятие, расширятся органы чувств, в конечном итоге твой внутренний мир.

Ты готов к этому?

Андрюха судорожно сглотнул…

- Я так понимаю, альтернативы у меня нет.

- У тебя начинается гангрена, грозящая ампутацией руки. Все признаки указывают на общее заражение крови. Кроме того в рану проникла какая-то неизвестная дрянь и пытается в тебе прижиться. Я не знаю сколько времени у тебя осталось.

- А что он… Игл, может сделать?

- Он тебя… хм-м-ммм… укусит. Клыки кровососа имеют каналы соединенные со специальными железами. При укусе в жертву впрыскивается ряд веществ. К сожалению обычные кровососы сильно поизмельчали, и кроме пищеварительного экстракта и гирудина (вещества препятствующего свертыванию крови) ничего вырабатывать не умеют. Но Игл сохранил способность предков и может оказывать лечебное воздействие. Кроме того, свежая кровь кровососа – это активный дебактеризатор, правда склонный встраиваться в разрушенные нуклидные цепочки человека.

- Я стану мутантом?

- Это как на это посмотреть. Не бойся – щупальца у тебя не отрастут. Шучу… просто ты станешь внутренне не таким как все. Однако от этого никто не умирал и ты будешь не единственным.

- А кто… еще…

- Еще? Ну… Рэд Шухов, Семецкий, Слепой, Меченый, Ветер… я, наконец! Это еще не все, главное знай что такие люди есть. Решайся…

Индеец помолчал. Он пытался о чем-то подумать, ведь пишут же что все люди перед принятием важных решений о чем-то думают, что-то взвешивают. Но в голове было пусто и ватно, как в облаке.

- Хорошо… что мне делать?

- Ничего. Расслабься, можешь закрыть глаза – зрелище не очень приятное.

Андрей кивнул. Затем расправил плечи и отвернулся от своего левого плеча. Увидел как другое плечо обхватывают сухие длинные серые пальцы и зажмурился. Последнее что он почувствовал это то, что его левый локоть обхватывают такие же пальцы, а потом что-то впивается в рану. Затем он вырубился…

Глава 5.

Не знаешь где найдешь.

Впервые вставать и нормально ходить все соображая, Индеец начал где-то через две недели после своего появления в доме Болотного Доктора. Все предыдущее время он провел словно овощ на грядке заботливого садовника. Ему давали еду – он ел, поили – пил. Говорили сходить умыться – шел и умывался. Дорогу к дому он помнил смутно, знал только что дошел на своих двоих.

Как и чем лечил его Доктор так и осталось для него тайной. Однако к этому сроку ребра срослись, а о гнойной ране на плече напоминал только длинный шрам. Тело еще побаивалось резких движений, но Андрей уже понимал что практически вернулся к норме. Как только к нему вернулась память и переживания предыдущих дней, сталкер стал пытаться обнаружить в себе возможные изменения. Однако все его наблюдения были тщетны. Кроме излишней задумчивости и молчаливости (заторможенности, как назвал про себя это состояние Андрюха) никаких претензий не возникало. Глядя на его самобичевание Доктор посоветовал не маяться дурью и заняться чем-нибудь полезным, к примеру взять молоток и идти ремонтировать сарай с душевой.

Еще через полторы недели Индеец понял, что ему пора и честь знать. Доктор не делал намеков, что ему пора уходить, но все чаще стал заниматься своими делами словно забывая о сталкере. Так за одним из ужинов было решено, что через сутки после ближайшего выброса Андрей уйдет.

Утро выдалось пасмурным. Туман над болотом походил на пудинг, настолько он был плотным и тягучим. Тишина стояла… мертвая, как ни банально это звучало. Стоя на пороге Индеец всматривался в эту ватную пустоту. Его буйное воображение рисовало странные фантастические картины окружающего. Будто домик Доктора одиноко стоит на вершине величайшей горы, окруженный одиночеством и облаками. И до ближайшего человечества не одна сотня километров. От всего этого веяло, как бы это сказать… бесконечностью…

- Готов? – голос подошедшего хозяина звучал странно скрипуче. Андрей только кивнул в ответ.

- Вот тебе плащ и пыльник – дарю. А то куда ты в одной кофте убредешь…

- Спасибо, – сталкер развернул сверток. Плащ выглядел потрепанным, но для зоны был в самый раз. Доктор сам бродил в таком же, как и несколько знакомых сталкеров. Некоторые даже поверх комбезов одевали. Хороший подарок, весомый.

- Скажу тебе еще пару слов на дорожку. Я знаю что вы с Барменом ищете, да и не только вы. Плохо это. Есть тайны которые знать не надо, какие благие цели мы бы не преследовали. Я знаю часть этой тайны, гораздо большую часть чем знают другие. Нет! Рассказывать тебе или кому другому я не буду. Того что я знаю вполне достаточно чтоб понять – лучше бы болото поглотило все раньше чем добрались люди. А теперь еще эти Последователи… Они не просто фанатики. Самое сложное в том что кто-то их использует и умело направляет. И связь между их появлением и находкой на болоте самая прямая. Я не могу навязывать тебе свое мнение, но… нужно не дать им того чего они хотят. Время играет на нас, но слишком плотно плетут их хозяева свою паутину. Ты не прост, Индеец. Недаром тебя отметили Ветер и Игл, да и Зона глядит за тобой. Поговори с ними, прислушайся о чем говорят сталкеры, какие слухи и новости ходят. Бармен человек хороший, держаться его можно, но слишком силен в нем торговец. Пора тебе переходить на новый уровень. Пора поверить в свои силы, только не переоцени их. Сам решай, что ты должен делать, теперь ты сам по себе.

- Доктор, а чтоб ты… Вы стали б делать?

- Можешь на ты, я не обижусь. А касательно твоего вопроса… что бы стал делать я – только мое дело. Я же сказал, начинай думать сам. Для начала дуй к Ветру, поговори. Помнишь где первый раз с ним встретился? Перейдешь через мост с жаркой и заночуешь на окраине леса. Там дуб есть покореженный, увидишь. Разведешь под ним костер и Ветер тебя найдет. Выслушай его, решишь пойти дальше – найди Игла. Только будь с ним аккуратнее, старина все больше деградирует в кровососа.

- Как это?

- Так! Сумеешь поговорить с ним – сам поймешь. А теперь иди, Собака выведет тебя через болото.

- Как ее звать?

- Как, как… я зову ее Собака. Если подружитесь – можешь называть ее как хочешь.

Облезлая морда животного вынырнула из тумана, словно услышав что о ней говорят. Коротко кивнув, Андрей сжал СИГу и двинул от домика.

- Да, Индеец! – окликнул Доктор.

- Что?

- Это правда, что тебе никогда не приходят сообщения о гибели Семецкого?

- Правда. А что?

- Ничего. Просто интересно, ты такой первый… ПДА менял?

- Да. Этот у меня второй. Но сообщения все равно не приходят. А вы… ты знал Семецкого, Доктор?

- Знал когда-то, давно… Ну счастливо, сталкер.

Андрей отвернулся и канул в туман вслед за собакой.

Шум в баре мгновенно стих, когда спустившись по лестнице Андрей снял с головы капюшон.

- Индеец, ты?! Чертяка, – Лопата от души хлопнул его по почти зажившему плечу, – а мы уж решили все, сгинул вместе с Бегемотовской группой. Со всех ПДА сообщения о смерти пришли, один твой просто замолчал.

- Потише ты, амбал здоровый! Мне только Болотный Доктор плечо в порядок привел, так ты его враз обратно раздолбаешь.

- Прости, дружище, это я от радости. Пойдем за наш столик, раздавим поллитровочку за твое воскрешение. Заодно и поведаешь где тебя носило.

- Обязательно… только дай с Барменом повидаюсь. Видишь вон уже, выскочил.

Действительно, узнав о "явлении народу", из подсобки вывалился Бармен. Даже, видать, свои дела бросил. Андрюха чуть улыбнулся ему навстречу, все ж таки приятно когда о тебе беспокоятся.

Кивнув охраннику, сталкер прошел вслед за хозяином в привычный кабинет. Увидев достанный непочатый пузырь перцовки Андрей взмолился:

- Бармен, ты хоть пожрать тогда дай. А то меня сейчас со ста грамм снесет. У меня маковой росинки с утра во рту не было, а время под вечер. К тому ж меня Доктор только что по частям собрал.

Через десяток минут перед сталкером стояла здоровая миска с глазуньей, да со шкварками и зеленью. А рядом чисто корейский салат с моркови. Бармен некоторое время наблюдал как тот поглощает блюда, затем полез с вопросами. Пришлось в перерывах между принятием пищи кратко поведать о своих злоключениях. Андрей умолчал только о старом кровососе и разговорах с Доктором. В ответ Бармен поделился местными новостями.

А что рассказать – было…

В зоне случилось беспрецедентное событие. Где-то в Припяти совершил посадку военный транспортный самолет. Аэродромов там точно не было, так что садился он на старое шоссе. Гладко сесть не получилось, но похоже никто на подобное и не рассчитывал. Фактически целью всего этого была доставка какого-то груза. Встречающими были, как не трудно догадаться, все те же Последователи. Гипотеза Доктора о неизвестном покровители и создателе этой группировки подтверждалась.

Официальные круги подняли огромный шум по поводу всего этого. Но дальше взаимных обвинений и угроз не пошли. Самолет прилетел со стороны воздушного пространства контролируемого бундесами. Нанят был частным лицом у америкосов и похоже там же где-то и грузился. Как он смог пролететь пол Европы и Америки никто не смог внятно объяснить. Американцы, не долго думая, заявили о проделках русской мафии и грязных делишках кремля. Но обвинение было настолько голословно, что никто его не поддержал. Так что шумиха утихла, но непонятки остались.

Андрей в ответ кратко поведал о своих злоключениях, умолчав только подробности про Доктора и Игла. Бармен, услышав про бой с Последователями, зло зашевелил желваками.

- Значит, говоришь, на болота они шли? К тому самому месту?

- Скорее всего да, хотя я у них "не спрашивал". Но думаю, что туда.

- Совсем оборзели! Ты в курсе что долговцы караван ихний перехватили. Так там кроме оружия и припасов были ящики с какой-то техникой, похожей на медицинскую. Воронин приказал все уничтожить от греха подальше, но говорят один комплект на всякий случай заныкал. Я к Скряге ходил поболтать. Он говорит, что это аппаратура для вшивания чипов в нервные ткани и еще какая-то хрень. Короче говоря те экзоскелеты, в которых они шляются, напрямую подключаются к их мозгам. И кто кем в таком случае управляет – "бабушка надвое сказала". То ли человек комбезом, а то ли через комп тому в башку сигналы поступают. Уроды, блин…

Намахнули еще по одной. Сталкер схавал остатки яичницы и, промокнув миску корочкой хлеба, с удовольствием отправил ее в рот. Больше новостей у Бармена не было. Про ключ тоже никто ничего не слышал, возможно последний челнок сгинул вместе с ним в какой-нибудь аномалии, пытаясь пробраться на Янтарь. Индеец от сытного ужина и выпивки начал кивать носом, да еще и усталость после ранения сказывалась. Но он все равно решил выйти в зал, посидеть с Лопатой и другими – нехорошо от братьев-сталкеров отмежевываться.

Утро для Андрюхи началось непривычно поздно. Башка гудела, а во рту словно псевдоплоти ночевали – так было противно. К тому же мучил офигительный сушняк. Нет, зря он с мужиками вторую раздавил. Надо было хлопнуть пару рюмок для приличия и свалить, а теперь весь день насмарку.

Хотя спешить-то все равно не куда. Сталкер решил забрать комбез СЕВу и наведаться к Самоделкину. Пусть ПДА с детектором к нему подключит и настроит. Кстати, заодно и починит. Потом можно еще к Долговцам на полигон сходить, АЕКашник пристрелять. СИГа конечно штука классная, но отечественный ствол все ж таки грязи меньше боится. А в зоне не всегда у тебя возможность есть расположиться на почистку. К тому же, чтоб собрать АЕК потребуется не больше нескольких минут и пара рук. А СИГу просто так не соберешь. Жаль что Грозу пришлось захерить.

Видимо вторя в тон этим праздным мыслям, Зона решила порадовать людей ярким солнышком. Такое случалось крайне редко, чаще низкие ползущие облака окрашивали все вокруг в серо-коричневые цвета. А после выбросов еще и туман мог пару суток висеть. Такой плотный, что иной раз было не понять где начинается гребанная облачность и заканчивается туманная пелена. Самое противное время – в двух шагах ни хрена не видно, от фонарика и ноктовизора тоже толка как от одного животного. Даже детектор переставал нормально работать. Была от тумана еще одна напасть, иногда встречались области с испарением каких-то веществ. И если раньше ты такое стелящееся облако замечал заранее и мог хотя бы прикинуть, стоит ли в него соваться. То в тумане этот переход прозевать было плевое дело. Говорят у Долга так квад Тенгиза погиб, один только замыкающий и выжил. Да и то почти месяц потом на обезболивающих провалялся. Оказалось шагнули они в облако какой-то едкой кислоты, и что самое противное ни один детектор даже не пискнул. Два бойца с командиром успели шагов на десять-пятнадцать углубиться, пока концентрация не дошла до предела и не растворила ткани вместе с материалом комбеза. Действие было столь сильное, что кожа растворялась вместе с нервными рецепторами так быстро, что никто и почувствовать ничего не успел. Коля Кречет, который выжил, сказал, что когда увидел как три его товарища продолжают идти на ходу испаряясь практически до скелета, то рванул назад на всех парах. К тому времени у него самого уже шмотки лохмотьями облезали, а где тоньше было так и с частью кожи. Морда у него на лицо пластикового манекена теперь похожа, да еще и противного розово-фиолетового цвета.

Долговец часто по ночам с криком просыпается, говорит картина та перед глазами так и стоит – идут парни, а с них словно пар поднимается. И, глядишь, уже вместо трех фигур шагают три скелета с разлагающимися кусками мышц и сухожилий, а ногами в собственных вывалившихся кишках путаются.

Воронин потом отправлял разведчиков на то место. Мужики говорят, что даже скелетов не обнаружили. Однако туман этот отчего-то не тронул металлических предметов. Так что снаряга что при парнях была так тремя кучками лежать и осталась, где Кречет обозначил. Даже зубы вставные золотые, которыми Тенгиз светил, нашлись. Вот такая судьба у бойцов.

Ну а сегодня Зона просто радовала погодой. Солнышко пригревало по летнему, температура наверно градусов двадцать пять. У входа в подвал к Самоделкину, развалясь на старом деревянном стуле сидел голый по пояс охранник в темных солнечных очках. Интересно и где он их только стырил… На подошедшего Индейца тот даже голову не повернул, ни фига себе как на людей солнышко действует! Хотя, с другой стороны, когда последний раз вот так погодка баловала?!

- Рак кожи заработать не боишься?

- Сплюнь, а то еще накаркаешь! – Феня Стечкин, бывший наемник, соблаговолил повернуть башку на подошедшего.

- Начальники твои у себя, принимают? – шутливо осведомился Андрюха. С обоими технарями у него были очень дружеские отношения, все их охранники об этом знали и пропускали сталкера всегда даже без привычного шмона и отбирания ствола.

- Самоделкин – здесь, а Бурого Воронин на какие-то работы услал. Видать серьезное дело – два квада дал в сопровождение.

Кивнув Фене (всегда было интересно, откуда такая кликуха…), сталкер стал спускаться в подвал. Почему Стечкин – знали все, пару лет назад он приполз к ученым на янтарь со сломанной ногой, ребрами и… отрезанной головой кровососа, впившейся присоской в лодыжку. Комбез на нем был продран в хлам, а из оружия в руке был зажат АПС с последними двумя патронами. Пистолет этот до сих пор висит у бывшего наемника на поясе, и иначе как "Верный Стечкин" он его не называет. А вот сломанную ногу ампутировали и вместо нее теперь красовался неплохой протез пониже колена.

Технарь, а заодно и торговец, с типичной для своего бизнеса кличкой Самоделкин, сидел за прилавком перед разобранной СВД. Напротив него стояла открытая бутылка пива и тарелка с порезанным плавленым сырком. При виде пива сушняк Индейца вырос до не мысленных пределов.

- Кучеряво живете, гражданин оружейник. Пивко в рабочее время, да в прикусочку…

- Не хами, сталкер, а то обижусь и не угощу! По твоей морде видно, чем ты вечер проводил.

- Пардон, был не прав! На колени падать во искуплении вины?

- Ладно, обойдемся твоим подхалимством. Здорово, Индеец, тебя говорят чуть не похоронили.

- И тебе не хворать, было такое дело…

- Рад тебя видеть! На уж, болезный, – Самоделкин выставил еще одну бутылочку.

- Ух ты, холодненькая, – Андрюха с удовольствием сразу выцедил половину.

Обменялись новостями, погрызли подсохший сыр. Сталкер рассказал зачем пришел, достал костюм и побитый ПДА с детектором. Оружейник разложил комбез на свободном столе, пощупал, прикинул. Между делом рассказал, что напарник с долговцами ушел на Армейские Склады. Там, недалеко от деревни обнаружили проход на Дикую территорию и старую укрепточку с подземным убежищем, оснащенную автоматическими турелями. Воронин хотел определиться в возможности ее восстановления и перепрограммирования – мог бы получиться отличный перевалочный пункт для Долга.

- Да-а-а-ааа… Индеец, где ты такой костюмчик урвал?

- Нравится? СЕВА вещь действительно хорошая…

- Согласен, только это не просто СЕВА. Это СЕВА из пятой серии!

- И чо?!

- "Чо"… Ну ты внатуре – индеец, прям как только что из резервации! Ты в курсе, что умники эти из НИИ его с другого комбеза слизали?

- Ну да, с этого… со сталкеровского…

- "Со сталкеровского"… со сталкеровского была взята только основная идея и компоновка. А гибкость защищенных сочлений, бронезащита, обвес – это все с америкосовского прототипа. Потом правда для удешевления производства упростили под отечественный СКАТ – бронепластины идут такие же. Так что вообще это симбиот трех различных образцов. Было выпущено на пробу несколько вариантов или, как их назвали, серий. Прижилась девятка – ее-то в основном и завозят в зону. А твой из пятой серии, видишь тут дополнительные крепежи понатыканы. Знаешь для чего они?

- Нет.

- Во-о-оот… А это между прочим, места для установки усилителей. Ну типа прообраз сервоприводов, как у экзоскелетов. Тогда, семь лет назад посчитали это излишней дороговизной и решили что никому не потребуется. Америкосы же пошли дальше, слышал о наноразработках? Ну то что металлы после специальной обработки приобретают более правильную кристаллическую структуру и как следствие большую прочность – не секрет. Это и наши делать умеют, правда стоят такие изделия о-о-очень дорого. Но в зоне такие броневставки уже свободно ходят. Хочешь, тебе поставим? Мне как раз посылку недавно завезли. Только учти, на них скидки не распространяются – товар, сам понимаешь, особый.

- Подумаю…

- Подумай – подумай! Так… А, дальше слушай… Америкосы пошли дальше, даже япошек обогнали. Создали нановещество, способное менять свои свойства под определенным воздействием. Например сокращаться, словно мышца. Можно пользовать за место сервоприводов. Короче говоря, последняя снаряженная экспедиция этих янки была сплошь облачена в нанокостюмчики, с очень неплохими свойствами. Правда их все равно мутанты порвали на подходе к могильнику, но… Кстати, наши вояки как узнали – сразу туда отряд военных сталкеров с поддержкой выслали. Там их пол группы полегло, но образцы комбезов вытащили. Американцы на них сильно злые за это, но доказать ни фига не могут – сами то они хрен до туда дойдут.

- Ты не отвлекайся. Ты на фига мне про эти наны рассказываешь?

- А то, что могу я тебе этот комбез до ума довезти! Есть партия прототипов этих приводов-усилителей с того самого НИИ. Они может малехо и устарели, но по прикидкам силушки добавляют неплохо. Вот к примеру грузоподъемность добавляют килограмм пятнадцать-двадцать. А запитать их можно от Батареечки, и будет прям вечный двигатель. Ты в прошлый раз нам четыре штуки приволок, так что могу одну на тебя пожертвовать.

- А тебе-то с этого какой приход?

- Ну во-первых, я ж не бесплатно тебя ентим обрадую! А ты что думал?!! А во вторых… Понимаешь, посылка меня у Сидоровича дожидается. А доставочку на кого повешать я никак не решусь – уж больно дорогие вещицы… Ну и, я ж не делал такие техработы никогда – надо ж на ком-то первый опыт получить!

- А, ну теперь понятно… Ну давай прикинем, кровопийца, во что мне это выльется?

Еще через час разговоров, подсчетов и споров, Индеец покинул подвал и направился на полигон с намерением пристрелять свой АЕКа. На автомате красовался новый глушитель неизвестной системы, но по словам Самоделкина просто "чудо инженерной мысли". На предложение технаря пришлось, скрипя зубами, согласиться. Можно было конечно и с таким комбезом топтать Зону, но… Любая дополнительная защита здесь лишней не бывает, а у Андрюхи под ложечкой сосало от предчувствия, что скоро ему все это ох как понадобится. К тому же, в одном оружейник был точно прав – случай получить все почти на халяву нельзя упускать. Пройдет немного времени, Самоделкин набьет руку на установке приводов и нанобронепластин, пробьет постоянный канал по их доставке и тогда цены на его услуги взлетят до небес. Ну по крайней мере пока у него конкуренты не появятся. А пока… придется поработать челноком, заодно наконец-то на Кордоне побывает. Конечно еще денег отвалить придется нехило, и все равно не хватит. Остаток оплаты Индеец намеревался внести парочкой Абаканов и Валом (если их еще из наемнического схрона не уперли) и простенькими комбезами. Ему все равно надо было подыскать броник на время похода к Сидоровичу и пока технари корпят над его СЕВой. Так почему бы не навестить тот схрон и не вычистить его под ноль. Правда все он не унесет, придется взять напарника, а значит место рассекретится. Но и схрон – так себе, не в слишком удачном месте. Возьмем Лопату, он наверное уже в баре похмеляется, а потом этим схроном будем пользоваться вместе как НЗешником. Вот и все дела!

Лопата помочь хорошему человеку был не прочь, тем более до выброса все равно никуда двигать не собирался. Выброс, по сводкам, ученые пророчили на послезавтра. "Где-то ближе к вечеру…" – зафиксировал свои ощущения Индеец. И тут же осекся: "Опаньки, это сейчас кто мне нашептал? Откуда такая уверенная мысль в моем мозгу, не с похмельных же паров?!!".

Однако чувство было четкое, как будто он всегда знал о "расписании" ближайшего выброса. Только раньше забывал, а сейчас заведенный будильник прозвенел. Откуда такие экстрасенсорные возможности или это те обещанные Доктором "маленькие отклонения" просыпаются? Да, фиг с ним, отложим разбор полетов на будущее. А пока надо сложить пристреленный ствол (для завтрашнего похода и СИГи хватит) и валить выспаться.

Поход выдался прозаично простым. Словно и не Зону топтали, а так, школьная прогулка в лес картохи попечь. Погодка была пасмурно-осенняя, но без дождя. До места дошли быстро, не встретив по дороге никого крупнее крысы. Похоже все зверье затихло в ожидании выброса. Андрею пришлось повторить свой акробатический этюд на трубе, а затем из окна скинуть веревку напарнику.

Лопата увидев сейф долго восхищенно охал и ходил возле него кругами, громко хлопая себя по ляжкам. А Индеец второпях вскрыл дверь и первым делом напялил обычный сталкеровский комбез (то что вокруг повышенный радиационный фон он буквально кожей чувствовал). Одевшись, остановил хождения напарника и вдвоем принялись за обчищение схрона.

Лопате Андрюха за услуги носильщика отдал два браунинга. Тот сразу на них глаз положил, а раз так – не жалко, да и не накладно. Еще сговорились, что он возьмет часть патронов и один новенький контейнер под восемь артефактов. В сейфе решили оставить НЗ – ТТешник, АКСУ, патроны для того и другого, пару аптечек и гранат. Остальное загрузили в два вместительных, специально откуда-то достанных Лопатой, вещмешка. Однако, на брата получилось килограмм по шестьдесят! Спустили вниз поклажу, напялили на себя, посмотрели друг на друга и… заржали. С такими баулами за спиной даже челноки по Зоне не бродят, но что делать…

На обратном пути случился легкий казус. Уже на подходе к заставе долга, в небольшом тупичке между забором и заброшенной платформой наткнулись на кровососа. Мутант был совсем молодой, неопытный и занятый пожиранием крысы. Видать так увлекся, что приближение людей даже не почуял. Выронив жрачку, он развернулся и попытался дать деру. Но забыв про тупик, с разбегу влетел в кирпичную стену. Кто-нибудь видел офигевшего кровососа, шмякнувшегося на пятую точку?! Уморительное надо сказать зрелище! Совместный залп в упор из двух автоматов прекратил этот спектакль, хотя перед этим у Индейца и мелькнула мысль отпустить тварь. Но выработанный инстинкт все же взял верх…

Сбагрив товар Самоделкину, за исключением части бронебойных патронов для калаша и винтореза (енто и самому нехило пригодится), Индеец вслед за напарником двинулся в бар. Впереди было двое суток вынужденного из-за выброса безделья. Следовало употребить его с пользой – выспаться, перетряхнуть шмотки и припасы к предыдущему походу на кордон...

«Здравствуй, Александр».

«Приветствую».

«Я вызвал тебя по очень важному и срочному делу».

«Слушаю».

«Рядом с лабораторией найдены следы».

«Чьи?»

«Трое сталкеров. Возможно четверо, но мы не уверены. Вероятно трое».

«Невозможно».

«Возможно. Рядом с Монолитом есть след. Там кто-то был».

«Были рядом и ушли?»

«Да».

«Вы их не заметили?»

«Как раз мы их заметили. Но не обратили внимания, а потом стало поздно. Они ушли».

«А бойцы?»

«Не видели вообще ничего».

«Странно. Это их обязанность – охрана. Вы уверены, что не ошиблись?»

«Уверены. Пространство вокруг Монолита возмущено. Приборы не ошибаются».

«Допустим. Подозрения?»

«Пока только гипотезы. Возможен саботаж среди бойцов. Возможно, была применена какая-то маскировка. Может быть им повезло, хотя везение здесь – объективная категория. Данных мало. Но я все-же предполагаю второй вариант».

«Большой выброс был из-за этого?»

«Мы думаем, что нет. Есть вещи хуже. О-сознание распадается. Единства больше не существует».

«Я заметил, когда шел сюда».

«Я был у Монолита. Впервые я стоял рядом и не слышал его. Все это очень странно и это пугает меня».

«Вас, ученых, всегда что-то пугает. Что требуется от меня?»

«Нужно пойти за первый рубеж и сообщить о ситуации… ты знаешь, кому. Возьми прототип. Отдашь ему же».

«Как им пользоваться?»

«Как им пользоваться – он знает».

«Я сделаю это».

«Тогда иди. Надеюсь, что тебе еще будет, куда возвращаться».

Человек, одетый в летнюю камуфляжную форму, легкий бронежилет и кирзовые сапоги взял длинный пакет, повернулся и вышел. Задание получено. Воину нет необходимости раздумывать над его смыслом. Прототип будет передан тому, кому приказано. Информация тоже. Путь очевиден.

Он вышел из дверей лаборатории. Стоявший под одним из огромных белых излучателей часовой мельком глянул в его сторону. Такой же воин, как и он, из «братьев, говорящих одинаково».

«Надолго?»

«Надеюсь, что нет».

«Удачи».

Тропинка в траве вывела человека к бетонному забору, окружавшему Чернобыльскую АЭС. Он перебрался на другую сторону через поваленную плиту и вышел на окружавшую станцию дорогу. Можно было пройти через главные ворота, но если ученый прав и причина произошедшего – саботаж среди воинов, то чем меньше свидетелей его ухода, тем лучше. О-сознание действительно уже не то, что было раньше.

Еще год назад мысль о предательстве показалась бы немыслимой, но сейчас возможно и это. Свидетельство этого то, что его послали одного, не дав охраны. Ученые больше не верят никому. Ладно бы крестьянам – им он тоже никогда не верил, но не доверять воинам… Впрочем обсуждать решение пославшего его он не собирался, тем более обсуждать самому с собой..

По дороге сюда он шел мимо крестьянских хозяйств и воздухе Зоны была разлита неприязнь. Казалось бы: понимая чужие мысли, крестьяне могли бы знать, что им не хотят зла. Но эта их мелочная жадность, прорывавшаяся даже сквозь мысленные барьеры… Отвратительно. Воины приходят и берут припасы. Берут ровно столько, сколько им требуется, не более, но крестьяне все равно недовольны. Им кажется, что те недостаточно хорошо защищают их. В какой-то мере они даже правы. Мутантов становится все больше, не всегда удается вовремя их уничтожать и то, что воинов не так уж и много, а гибнут они гораздо чаще тех же крестьян, их не интересует. Их темные мысли даже понять можно с трудом в отличие от коротких, четких фраз бойцов и более длинных, но тоже вполне понятных фраз ученых. А еще они считают, что к Монолиту их не пускают потому, что тот может исполнить все их желания. Правы ученые: Единство разрушается.

Человек свернул с дороги на лесную тропу и пошел на запад. Длинный сверток мерно покачивался у него за плечами. Мыслей больше не было. Мозг превратился в вычислительную машину, непрерывно оценивающую обстановку вокруг.

…

К исходу дня он прошел армейские склады, на которых последняя катастрофа уничтожила почти весь гарнизон, и вышел к деревне, стоящей на длинном холме с пологими склонами. Посмотрел на клонящееся к закату солнце, потом на аномалии на западе. Деревенская водокачка отбрасывала длинную тень. До тайника оставалось совсем немного, но чтобы успеть до заката, нужно было пройти аномальную зону довольно быстро. Ночевать в деревне не хотелось. Не так давно братья убили тут кровососа и никто не мог гарантировать, что он тут был один. Нечисть понемногу наглела.

На складах в небо светил одинокий прожектор. Просьба о помощи, совершенно бесполезная в данной ситуации. Как им можно помочь, если они стреляют во все, что движется, а вертолетам и технике к ним не прорваться? Вон он лежит, один из тех вертолетов, которые попытались было это сделать. Его уже обшарили братья и снимут с него все, что можно.

Подумав, человек все же двинулся вниз с холма. С аномалиями он обращаться умел, а вот с кровососами общаться в одиночку – приятного мало. На западе в основном «шокеры», они превосходно видны в полутьме – там и нужно было идти. Через час он пересек аномальную полосу и по широкой дуге обошел небольшое болотце. Совсем рядом были здания строительного управления, но туда он не пошел, а спустился в люк неподалеку от забора. В луче фонаря закружилась пыль. Из углов тускло-зеленым светом подсвечивали «газировки». Человек привычной дорогой прошел подземными переходами, в длинном, изогнутом коридоре поставил друг на дружку несколько ящиков и по ним забрался в вентиляционную шахту. В стене обнаружились ступеньки, ведущие куда-то вверх. За ними – закрытый дощатым щитом люк. Выбив его ударом руки, человек заполз в небольшое помещение.

- Ведро, ты!? Здорово!

Человек мысленно похвалил себя за предусмотрительность. Длинный сверток он припрятал внизу, в коридоре. Окажись он сейчас при нем – возникли бы ненужные вопросы. Он сказал:

- А, Мессер! Оклемался?

- Да вроде как…

Сталкер, спавший в бункере, зажег спичку и засветил от нее свечу. Трепещущее пламя осветило низкий потолок, стоящий на столе компьютер, карту на стене, стеллажи с каким-то хламом и двух людей. Ведро поставил в угол автомат и сел на топчан.

- Мессер, водичка есть? Чай зашаманим?

- Наливай из бутылки.

- Быстро ты ожил. Как себя чувствуешь?

- А здоровье мое не очень, - ответил Мессер. – То лапы ломит, то хвост отваливается.

- Когда ты успел хвост отрастить?

- Шутка. Доктор меня подлатал, но пока еще пошатывает малость на ходу. Вот эту бутыль сюда приволок и свалился. Ничего, хуже бывало.

- А пацанов не видел?

- Записка только. Детали искать пошли.

- Для «глушителей», или для декодера?

- Для всего.

Ведро зажег спиртовку, поставил на нее большой алюминиевый чайник. Мессер снова улегся на свой спальник, ему явно было нехорошо.

- Значит пока отлежишься?

- Да. Ты куда сейчас?

- К болотам. Там АТС была, погляжу.

- Разграблено все, наверное.

- Проверю. Хлеба хочешь?

- Конечно! – Мессер привстал. – Где взял?

- Свет не без добрых людей.

Ведро вытащил из рюкзака и протянул Мессеру большой, круглый каравай. Тот открыл полиэтиленовый пакет, принюхался.

- Свежак! Где оторвал?

- Где взял – там еще есть. Не волнуйся, никого убивать не пришлось. Ножик есть?

- Есть…

Мессер отрезал от буханки несколько ломтей, остальное убрал обратно в пакет. Посыпал самый большой крупной солью и откусил кусок.

- М-м-м-м!.. Сто лет такого не ел. Вот теперь-то я на поправку точно пойду.

- Оставь себе весь.

- Да? Ну спасибо! Ты настоящий друг. Ничего, сдадим заказ майору – сочтемся.

- Когда еще сдадим-то?

Ведро завалился на спальник, закинув руки за голову. Чайник тихонько шипел на горящем сухом спирте. Из вентиляции ощутимо тянуло сухим воздухом и гарь уносило в дыру под потолком. Пламя свечей, стоявших в стеклянных банках, чуть колебалось.

- Сдадим, я верю в это.

Мессер посыпал солью горбушку.

- Будешь?

- Нет, пить только хочу. Ешь.

- Ну ладно.

- Ты как последний выброс перенес? Нормально?

- Не совсем. – Мессер на минуту прекратил жевать. – А что?

- Прибор не сработал?

- Сработал. Но больно уж мощно все было. Меня вырубило, чуть не помер, но потом пришел в себя. А ты как?

- В подвале отсиделся. Я же их задолго чувствую.

- Везет тебе! – Мессер снова запустил зубы в горбушку.

- Надеюсь, что ребята живы.

- Они ведь подальше от центра были, чем я. Должны были выжить.

- Если защита выдержала, то да.

- Чего бы ей не выдержать?

- У тебя пробило.

- Так прибор-то цел остался, работает.

Ведро посмотрел на шумевший чайник и спросил:

- Мессер, а что, если это мы виноваты?

- В чем?

- В большом выбросе.

- С чего бы?

- Раньше такого не было. А мы ведь прямо на АЭС залезли, с приборами этими.

- Скажешь тоже… - Мессер задумался. – Хотя… Да ну, вряд-ли!

Оба замолчали. Мессер задумался, а Ведро взял со спиртовки закипевший чайник и перелил кипяток в большой заварочник. Из-за карты появился на свет пакет с чаем и полная горсть его отправилась следом.

- Надо с Призом и Клыком посоветоваться, - сказал Мельник. – Ну насчет выброса. Я сейчас ни в чем не уверен после того, что мы видели.

- Представь: иголочкой ткнули в мыльный пузырь. Он сразу может и не лопнуть, но когда иглу вытаскивают – лопается обязательно.

Мессер пожал плечами.

- Не знаю я. Давай Клыка дождемся. Послушаем, что он скажет.

- Так и дождись, кто мешает? Пока отлеживаешься и в себя приходишь. Поговори, обсудите. Мы с тобой технари не великие, а они возможно чего-то и придумают.

Чай заварился. Ведро выпил пару кружек, откинулся на спальник и заснул. Мессер сидел, пока не погасли свечи и при их свете читал книгу.

…

- Что это?

Ведро недоумевающе смотрел на оружие, которое Лебедь только что освободил из нескольких слоев упаковки. Напоминало обычное гаусс-ружье, но ствол был гораздо более толстым. Сталкер прикинул, что если это гаусс-ускоритель, то стрелять из него можно будет только со станка. Очень уж велик калибр. Гауссовка даже обычного калибра, использовавшая маленькие вольфрамовые пули, могла сбить отдачей с ног, а здесь калибр миллиметров двадцать. В остальном – такие же катушки и конденсаторы вдоль ствола, да еще ствол изнутри белого цвета.

Лебедь повертел оружие в руках и убрал в стоящий у стены оружейный сейф.

- Это образец, для испытаний. Стреляет электромагнитным импульсом. Как там проф?

- С ним все в порядке. Но он обеспокоен. Монолит отказывается общаться с ним.

- Вот как? – Лебедь задумчиво поджал губы. – Дошло даже до этого… Следовало ожидать. Монолит означает Единство, а нашему Единству приходит конец. Жаль… Замысел был великолепен.

- Что пошло не так?

- Процесс вышел из под контроля, как цепная реакция. Пока все решали только ученые, все было в порядке. Когда вес начали приобретать бойцы, это тоже пошло только на пользу. Но теперь у нас слишком много крестьян и их голоса заглушают все. Единство стало одним большим базаром, где все ругаются, договариваются о чем-то и объединяются друг против друга. Распад близок.

Они помолчали, потом ученый спросил:

- Ты куда сейчас, Александр?

- Вернусь на стадион.

- Давай, удачи. Хотя ты весьма пригодился бы здесь.

- Зачем?

- Я перейду к активным действиям. Мы больше не контролируем Зону изнутри, но можем исправить ситуацию снаружи.

- Каким же образом? Хотя… это не мое дело.

- Да. Ваше – защита Монолита. Что бы ни случилось, что бы ни произошло – защищайте его и оставайтесь единым целым. Хотя бы вы, бойцы. Я верю, что ноосфера найдет выход из сложившейся ситуации.

- Я понимаю. Удачи.

Он повернулся и вышел из комнаты, чуть не столкнувшись с высоким человеком со шрамом на лице. Человек зло посмотрел на сталкера и вошел внутрь. Ведро, не обратив на него особого внимания, поднял рюкзак, спустился по ступенькам невысокой, скрипучей лесенки и направился к воротам базы. Задерживаться на болотах не было никакой необходимости. До вечера он успеет дойти до старой церкви и заночует там в тайнике, а с утра продолжит путь. Придется сделать клюк вокруг мехдвора на северо-востоке. Его уже предупредили, что обосновавшиеся там бандиты начали вести себя агрессивно. Группировка собиралась ответить и сталкеры «Чистого неба» готовились к бою. Еще день-два и они, заняв ключевые точки, начнут отстреливать ренегатов. Под раздачу, как обычно, попадут и шатающиеся по болоту мародеры-одиночки, но это его особо не волновало. Его здесь к тому времени уже не будет.

Ведро взглянул на стоящее в зените солнце. Да, он как раз успеет дойти до церкви. Бармен махнул ему рукой из бара, здороваясь. Ведро ответил таким же взмахом.

…

Цукерман ходил по комнате из угла в угол. Ожидание было невыносимым. Группа сталкеров, которые должны были вернуться еще пять часов назад, задерживалась. Допустим, ее задержал последний выброс, но ведь действие препаратов, которые он им выдал, скоро закончится. Еще час и... Ему не хотелось думать об этом. За последний месяц это будет уже вторая потеря. Конечно сталкеров много, придут новые, но все равно неприятно.

Его лаборатория испытывала различные способы медикаментозной защиты от пси-излучения. Нельзя сказать, что они с Шаровым нашли надежный способ защиты от выбросов, но этот сезон все-таки не прошел зря. Темно-красная капсула гарантировала шесть часов относительно безопасного пребывания даже вблизи источника пси-волн. Профессор испытывал ее на себе и мог ручаться за это. Проблема была в том, что после окончания действия препарата нужен был довольно длительный период релаксации, не меньше двух суток, а лучше - больше. Повторный прием не означал продления действия. Если группа не успеет вернуться, то она обречена. Он посмотрел на часы. Время еще было. Выброс закончился полчаса назад, им как раз должно хватить времени дойти до бункера.

Как бы в ответ на его мысли от входа в бункер пиликнул селектор. Цукерман, резко повернувшись, бросился к выходу из комнаты. Его светло-зеленый халат развевался на его худом теле, как флаг. В тамбуре он чуть не столкнулся с Шаровым, тоже выскочившим на звук и уже успевшим снять трубку. Однако лицо ассистента выглядело разочарованным.

- Что? – шепотом спросил профессор?

- Это не они. Возьмите.

Ассистент передал ему трубку. Цукерберг слегка откашлялся и сказал в микрофон:

- Слушаю вас.

- Приз здесь был? – задали ему вопрос снаружи.

- Не понимаю вас.

- Сталкер по кличке Приз был здесь? Он собирался идти сюда, к бункеру.

Профессор посмотрел на Шарова. Тот помотал головой.

- Нет, не было, - ответил профессор в трубку. – А вы кто?

- Про группу Мессера слышали? – спросили снаружи.

Цукерберг снова посмотрел на ассистента. На этот раз тот кивнул. Профессор снова поднес трубку к лицу.

- Вы Месер?.. Алло! Алло!.. Молодой человек, вы там?..

Ответа не было и минуту спустя трубка легла на место.

- Ушел. Что еще за Мессер? – спросил профессор сам себя.

- Есть такой сталкер, - ответил ему Шаров. - Весьма опытный, насколько я знаю. Сотрудничает с киевским институтом через посредника. Неплохо бы было нанять его.

- Может быть… Но не бежать же за ним теперь? Ждем дальше нашу группу. Не все еще потеряно...

Аннотация: Повесть по миру S.T.A.L.K.E.R. о простом парне ставшем сталкером Индейцем.

Автор: Митькин Вячеслав Владимирович.

Глава 4.

Не будь фраером.

Индеец лежал на чердаке разрушенного кирпичного дома на окраине болот у Припяти. Это было самое большее куда он мог добраться в своем теперешнем состоянии. Все на что его хватало – это выбраться из подвала сюда и надеяться, что появится кто-нибудь из сталкеров и поможет ему.

Два с лишним месяца прошло с того времени, как он вернулся от ученых с Янтаря в Бар. Два месяца вынужденного безделья, потому как гонец с дешифратором "как в воду канул". Индеец, после своих последних ходок, стал считать себя настоящим сталкером. Еще бы, такие дела провернул! Этому поспособствовали рассказы Лопаты в баре, где он поведал братве о чудесном спасении его и сотоварищей Андрюхой от бандитов. Да и отношение Бармена к нему заметили многие сталкеры. В общем карьера бывшего сержанта спецуры в Зоне пошла в гору. Вот только мама Зона еще и не таких обламывала, и не забывала по носу щелкнуть…

В эту ходку Андрей подорвался случайно. Группа, во главе с Бегемотом, отправлялась в район, близкий к найденному подземелью. Говорят Гришаня нашел там чуть ли не Клондайк артефактов, но один идти не решился. Трусоват он был от природы и в одного никогда никуда не совался, а тут случайно отбился от группы и набрел на это место. Что же такое он там увидел точно было не ясно, но Бармену он приволок пару маминых бус, золотое яблочко и несколько пружин. Бегемот был фактически единственным человеком, кому он доверял. Рассказывали, что когда-то тот притащил его полумертвого к заставе долга, отбив у стаи слепышей. А такие дела не забывают… Так что, когда стал известен примерный район следования – группу туда повел Бегемот, а Индеец напросился в попутчики.

Если рассказывать кратко, начало похода было удачным. Они быстро дошли до места, потеряв только одного человека. Да и тот был новичком и, можно сказать, сам сунулся в аномалию. Правда количество артефактов Гришаней было явно преувеличено, но улов был не так уж плох. На радостях Бегемот даже согласился вместе с Индейцем одним глазком глянуть на чертово подземелье. Только явно не стоило им этого делать.

Маленький пушистый зверек на букву "пи", подкрался незаметно. Началось все с того, что ПДА разом заголосили о внезапном выбросе. Сталкеры, посовещавшись решили отойти назад, к остаткам силосных складов. Бегемот, подвернувший ногу, отчаянно хромал и матерился. Был он высоким и худым как жердь. А имя свое получил за выпирающую вперед здоровенную нижнюю челюсть и за то что постоянно что-то жевал, смотря перед собой неподвижным, ничего не замечающим взглядом. Лумумба, чернокожий сталкер, не понятно как попавший в зону после окончания одноименного института, сказал что точно так ведут себя бегемоты на его родине. Кличка так и прижилась. А теперь Бегемот топтал ногами болото и вслух поносил научников, по чьим прогнозам до выброса была еще целая неделя.

Какая тварь слопала Гришаню, никто и не понял. Тот шел, контролируя правую сторону, как вдруг из ближайшего бочажка к нему протянулись прозрачные нити, щелкнул электрический разряд и тело было мгновенно затянуто под воду. Детекторы показывали полное отсутствие живых существ в округе. Сталкеры конечно постреляли ради приличая в окно чистой воды, но затем двинулись дальше. Никто особо не психовал, это была Зона и все привыкли к ее сюрпризам. Однако через двадцать минут тоже самое случилось еще с одним ходоком. А еще чуть позже те же прозрачные нити или щупальца чуть не утащили Бегемота, отставшего от общей группы. Народ охватила паника, и хоть они не уподобились тем же бандюкам, бросающих своих ради личного выживания. Но, сбившись в кучу, все ломанулись вперед, забыв о порядке и стреляя во все кажущееся подозрительным.

Окончание болота и твердый берег все восприняли как спасение и расслабились. Заплетаясь ногами, таща за собой Бегемота в одном ботинке, сталкеры обогнули прибрежные кусты и нос к носу столкнулись с четверкой пирующих кровососов. Твари были светло-коричневые, совсем молодые, и непонятно было кто кому больше удивился. Однако кровососы оказались порасторопнее. Оторвавшись от трех растерзанных трупов каких-то неудачников, они ринулись на людей. Те попытались ответить огнем, но выстрелы быстро оборвались – почти все шмаляли только что на болоте и перезарядиться не успели. Андрюху спасла только хорошая реакция и то что он находился чуть позади основной массы. Он успел перезарядить верную грозу и даже встретить несущегося на него монстра очередью. Но тот резко ушел влево, открыв направление атаки своему собрату. Как бы не был ловок Индеец, но чисто окатиться в сторону ему не удалось. Когти кровососа пропахали три глубоких полосы на груди, продрав бронник и сорвав напрочь подсумок с гранатами и рожками. Перекатившись через голову, сталкер рванулся еще дальше от общей кучи, где не было возможности развернуться. Оставшиеся остервенело палили во все стороны, пытаясь зацепить монстров. Уходя на холм Андрюха словил чьи-то три шальные пули. Две в спину, смягченные рюкзаком и бронником, а одну насквозь пробившую бедро.

"Черт, больно-то как!!!! Хорошо, что не в кость…" – пронеслось в голове. Перевернувшись на спину и, кое-как стерев землю и кровь с разбитого лица, Индеец оценил обстановку. Он лежал спиной на небольшом взгорке, а внизу монстры добивали оставшихся в живых сталкеров. Еще секунды и они ринутся за ним. Взгляд зацепился за оборванный подсумок с гранатами, лежащий почти в центре схватки. Решение пришло мгновенно, перевод режима на подствольник, выстрел гранатой и тут же перекат на ту сторону бугра. Яркий свет сдетонировавших фосфорных и обычных гранат, взрывная волна с осколками ударяющая в спину, и сталкер кувырком катится в кусты. Левое плечо обжигает внезапной болью, видимо осколок. А в конце пути Андрюха, потерявшись в пространстве, крепко бьется головой о торчащий корень. Искры из глаз и легкое головокружение не в счет – он пока жив, так что надо уносить ноги. Даже если он положил всех кровососов, сейчас сюда на выстрелы подтягиваются другие падальщики.

Он практически не видел куда бежит. Ноги, заплетаясь, несли его примерно в одном направлении ближе к силоснику. Продравшись сквозь заросли, силы совершенно его оставили и он вывалился на старую грунтовую дорогу. Вывалился прямо под ноги опешившей от происходящего плоти. Та заверещала, бешено вращая единственным глазом и попыталась ударить наотмашь передними костяными ногами. Получив вскользь еще один удар в грудь, Андрюха упал на спину и нажал на курок. Короткая очередь в упор разнесла твари пол черепа, но та инстинктивно бросилась вперед и последнем усилии еще раз саданула сталкеру в грудь. Яркая вспышка боли поглотила сознание раненого.

В себя Индеец пришел минут через пятнадцать. Над головой вращалось кроваво-красное небо зоны с низкими свинцовыми облаками – верный признак близкого выброса. Он мгновенно понял как мало у него времени. Надо было скидывать, придавившую его тушу псевдоплоти и линять к силоснику. Там должен был быть подвал, который мог его спасти. Мать вашу!!! Как болят ребра и нога! Еще недавно он мог почти сносно бежать, видимо прилив адреналина нейтрализовал боль. А теперь ему предстоит преодолеть злосчастные сто метров почти ползком.

Путь показался вечностью, сломанные ребра дико болели, нога почти не ощущалась. Ко всему прочему кружилась голова и хотелось проблеваться. Андрюха понимал, что у него потеря крови и видимо сотрясение мозга, но останавливаться не собирался. Пока он был еще жив, но если выброс застанет его здесь…

Хромая, ползя, прыгая на одной ноге, ломая ногти и загребая землю – он успел. Чутье или внезапная милость зоны привела его точно к двери подвала. За спиной гремел гром и сверкали молнии выброса, земля под ногами тряслась, а счетчик радиации захлебнулся в крике, когда он без сил ввалился за порог и запер ее за собой. А потом просто вырубился на несколько часов.

Разбудила его тишина, темнота и запах сырости. Безумно кружилась голова и хотелось пить. Включив фонарь, Индеец огляделся. Он лежал у подножия лестницы, на земляном полу. Судя по кровавому следу на ступеньках, он сюда просто скатился в беспамятности. Автомат остался наверху у двери. Надо было подниматься, приводить себя в порядок и попытаться связаться с кем-нибудь. Конечно можно было заняться собой и здесь, но Андрюху заклинило на том что лучше это делать наверху, на воздухе. В итоге он смог полуползком забраться по лестнице на чердак и снова вырубился.

Второй приход в себя был уже почти привычен. Индеец, стянул со спины рюкзак и снял верхнюю часть комбеза. Штаны снимать не стал, чувствовал что сил не хватит и он снова отрубится. К тому же сквозная рана на бедре немного затянулась и он решил просто забинтовать ее поверх брючины. С ребрами было хуже. Как минимум три из них были сломаны, на левом боку была огромная гематома. Еще была рваная рана на левом же плече и огромная шишка на затылке.

Он извел на себя весь запас бинтов, но зато затянул туго грудную клетку, чтоб прижать сломанные ребра. А, залив водкой рану в плече, замотал ее полосами нарванными из запасной футболки. Затем вколол себе половину содержимого аптечки и постарался принять удобное полулежачее положение. Следовало произвести ревизию припасов. Судя по всему сидеть ему здесь придется неизвестно сколько. А все по тому, что его ПДА приказал долго жить. Нет, не совсем – наладонник показывал информацию, работал счетчик гейгера, но вот передатчик накрылся напрочь. Так что на помощь позвать не получится.

Что мы имеем? Значит так… полбутылки водки, две полторашки воды, пять комплектов америкосовского сухпайка и шесть банок тушенки. Правда одна была насквозь продырявлена пулей, что застряла в броннике. Та же участь постигла и третью бутылку воды. Хорошо, что хоть тушенка не может вытечь, сейчас мы ее и употребим. Было еще полмешка сухарей – Андрюха не любил таскать с собой хлеб как многие сталкеры, он слишком быстро портился. Теперь о боеприпасах – есть целая жестянка патронов к грозе, но всего два сменных рожка. Остальные остались на месте недавней бойни. Ни одной гранаты, и ни одного заряда для подствольника – это хреново. Зато с береттой все в порядке. В общем просто так он свою жизнь не сдаст. Вот только сколько он сможет протянуть здесь один без помощи и запасов?!

Пара суток пролетело незаметно. Ночь Андрей пережидал в подвале, а день проводил на чердаке. Надеялся, что кто-нибудь заглянет в эти края и тогда он сможет привлечь к себе внимание. Самое большое опасение вызывал расход воды. Пищу еще можно было растянуть, но вот воду требовалось пополнять. Внизу в подвале он соорудил поддон для сбора конденсата, но вот как решиться пить эту явно зараженную воду?!

За время своего дежурства наверху Индеец заочно познакомился со своими соседями. Место оказалось достаточно оживленным. Кусты, через которые он полз сюда, облюбовали плоти и кабаны. По первому этажу сновали кенги. В первый день они верещали на сталкера, но быстро поняли что он ползает только из подвала на чердак, и перестали обращать на него внимание. Более того, один молодой кенг даже приперся к нему на обед и выпросил кусок сухаря. Андрей не стал его прогонять, все ж таки он был здесь гостем. К тому же кенги были неплохими сторожами, в случае приближения других мутантов они начинали верещать на все лады. Не хуже сигнализации. На второй день он засек еще одного местного жителя. Судя по всему соседство было опасное. Развалины соседнего домика, через несколько силосных ям, занимал одинокий кровосос. Первый раз его увидев Индеец даже не понял сначала что это за тварь. Кровосос был стар и больше походил на согбенного годами человека. К тому же он был серо-седой и кутался во что-то наподобие плаща. Щупальца на его морде не топорщились в стороны, а свисали вниз словно усы и борода. Впервые увидев, сталкер чуть было не окликнул его, но вовремя "прикусил язык". А тот словно почувствовал этот немой призыв человека и обернувшись некоторое время стоял, смотря на развалины где тот укрывался. Затем развернулся, и совсем по-человечьи передернув плечами ушел.

Так прошли еще сутки. Восход Андрей привычно встретил на чердаке. Вечером он первый раз отпил собранную воду, на вкус было вполне терпимо. Дозиметр тоже не особо возмутился, так что можно было надеяться на лучшее. С пищей было похуже, осталось два сухпайка и пара тушенки. Если подрастянуть – это еще четверо суток, ну пять-шесть если совсем ужаться. Нога, на удивление, заживала. Ребра – лучше не разматывать, а вот с плечом было хуже. Рана не затягивалась и начала гноиться. Сегодня Индеец собирался произвести "хирургическое вмешательство", главное было во время него не вырубится. Хорошо что он сберег остатки водки, будет что принять в качестве наркоза, да и чем рану обработать.

Далеко у леса раздались выстрелы. Сталкер насторожился, подполз к краю и приник к оптическому прицелу. От опушки в сторону болота ходко шла четверка людей. Первая радость Андрюхи быстро сменилась настороженностью. Двигались вновь прибывшие быстро и как-то не совсем естественно, словно роботы. Упорство их продвижения было сродни фанатикам из Монолита, но форму последних было ни с чем не перепутать. А эти – были одеты в одинаковые экзоскелеты черного цвета, издали похожие на броню Долга. Однако стандартные красные нашивки и прочие знаки на комбезах отсутствовали.

Четверка проходила небольшой пригорок на котором виднелось несколько жиденьких крестов с остатками противогазов – сталкерское кладбище. Видать когда-то здесь погибло несколько человек, и оставшиеся в живых отдали последнюю почесть друзьям, захоронили их останки. Однако прибывшим было на это явно наплевать, более того похоже они специально сделали крюк в пути, чтоб подняться на этот пригорок. Там трое из них неспеша выворотили и разломали кресты, а один, видимо старший, воздел вверх руки и разразился какой-то речью. Что он говорил, Андрей, за дальностью расстояния не расслышал. Но теперь он точно понял, кто были эти неизвестные сталкеры. Тварями оскверняющими чужие могилы могли быть только фанатики. Но даже Монолитовцы никогда не позволяли себе ни чего подобного. Наоборот, по их понятиям погибший и похороненный в Зоне человек, становился ее частью. Похоже что судьба приготовила Индейцу встречу с теми самыми Последователями, что бросили вызов всей зоне. Не трудно было догадаться и куда они шли – за спиной у Андрюхи лежало болото. И где-то там находился вход в то самое подземелье.

Закончив осквернять могилы, четверка направилась прямиком к силоснику. Возможно здесь они собирались сделать последний привал перед тем как углубиться в болота. Для Индейца это не сулило ничего хорошего. Но он совсем забыл о своем соседе, а меж тем его домик стоял первым на пути врага. Когда до развалин осталось не более полутора сотен метров над силосником раздался угрожающий рык. Последователи на мгновение остановились и тут же рассыпались цепью, направив вперед свое оружие. Судя по подготовке, противники они были сильные и подготовленные. Оценив обстановку четверо медленно приближались. Огласив окрестности вторым угрожающим рыком хозяин показался на пороге. Андрюха снова смог лицезреть мутанта, хотя на этот раз только со спины. Кровосос и правда был одет в старый продранный плащ с капюшоном, что болтался на его горбатой спине. Он угрожающе стоял на пороге дома и вроде совершенно не собирался атаковать, а только предупреждал пришедших не приближаться. Индеец никогда не видел чтоб кровососы так себя вели, да и ни разу не слышал. По всем рассказам сталкеров эти твари были безумно кровожадными и достаточно тупыми. Они всегда бросались на людей, едва их завидя, не зависимо от количества. Бывало что один кровосос атаковал взвод солдат, сидящих на броне БТРа.

Последовали притормозили, но не видя других опасностей, двинулись дальше. Они даже не стреляли, видимо хотели подойти ближе. Когда расстояние между ними сократилось метров до шестидесяти кровосос поднял вверх правую руку. Индеец в очередной раз подивился похожести его на человека. Силосник огласил третий рык и вместе с ним мутант резко опустил вперед свою руку. Словно полководец дающий отмашку войскам. Впрочем, так оно и было. Андрей, как и четверка врагов, слишком загляделся на это необычное порождение зоны. А в это время с правого фланга к Последователям рванулись смазанные силуэты. Несколько кровососов, удачно выбрав момент или действительно повинуясь командам своего опытного собрата, бросились на людей. Первый, стоящий на их пути, успел дать короткую очередь и был смят и разодран, не смотря на усиленный экзоскелет. Однако кровососам было рано праздновать победу. Подготовка бойцов была на высоте, к тому же они похоже совершенно не заботились о безопасности коллег. Не зря Андрюха еще в самом начале сравнил их с роботами. Они действительно словно управлялись общим процессором, не отягощенные заботой о потерях и нацеленные только на результат. Оставшаяся цепь чуть развернулась и слаженно ударила из автоматов по мутантам. Причем не суматошно, а короткими очередями в верхнюю часть корпуса и голову, словно в тире. А когда подраненные мутанты толпой навалились на второго бойца, оставшиеся одновременно разрядили в этот комок тел свои подствольники. Похоже им было совершенно наплевать, что вместе с врагами они гробили своего товарища.

Атака мутантов захлебнулась. Не смотря на высокую живучесть, взрыв двух гранат прикончил большинство тварей. Лишь один покалеченный попытался уйти с места бойни. Но был мгновенно добит совместными очередями оставшейся пары бойцов. Старый кровосос тоже все понял и его горестный сдавленный рык в очередной раз прокатился по округе. Один из Последователей на это развернулся и кинул в его сторону ручную гранату. Тот похоже этого совсем не ожидал. И хоть успел рвануться в сторону переходя в невидимый режим, однако взрывная волна и осколки сбили его с ног и обрушили остатки постройки. Кровосос поднялся, но видимо был ранен и только мерцал, но не исчезал совсем. Бойцы в это время слаженно перезарядили автоматы и дослали гранаты в подствольники.

Индеец понял, что если сейчас не вмешается, то станет следующей жертвой фанатиков. И хоть не горел желанием помогать кровососу, однако за последние дни он почти привык к его присутствию. Тем более тот его почему-то не тронул и видимо не дал это сделать своим более молодым собратьям, раз уж они все время были поблизости. Да и вообще "враг твоего врага", в данной ситуации становился твоим другом. Ну почти…

Сталкер быстро сменил рожок на бронебойные и передернул затвор Грозы. Бойцы в это время приближались, пытаясь выцелить укрывшегося в силосной яме кровососа. Андрей поймал в перекрестье голову первого фанатика и плавно нажал на спуск. Тело последователя сделало последний неосознанный шаг вперед и начало заваливаться, а сталкер уже пытался развернуться и прицелиться во второго. Однако поврежденные ребра и резкая боль в плече понизили его былую подвижность в несколько раз. Когда наконец прицел зафиксировался на враге, тот стоял на одном колене и смотрел в его сторону. Выстрелили они одновременно. Пара пуль разбила стекло шлема Последователя и перемешало содержимое черепа под ним. А подствольная граната легла ровно в метре от угла разрушенной хибары где прятался стрелок. Андрюха почувствовал как рушится наружная стена. Пол под ним плавно подпрыгнул а затем ухнул вниз как скоростной лифт, и он кувыркнулся в сплошное облако пыли и обломков, в очередной раз теряя сознание…

Очнулся Индеец явно ощущая чье-то присутствие. В воздухе витала пыль и легкий мускусный запах. Он лежал лицом вниз, почему-то в нескольких метрах от рухнувшей стены. На землю перед ним падала чья-то тень. Сталкер пошевелился и повернул голову. Рядом с ним на корточках сидел кровосос и выковыривал осколок из своей груди. Рука его была совсем человеческой, только с узловатыми как у старика и очень длинными пальцами. Похоже что ужасные когти были втянуты за подушечки пальцев, словно у кошки. Видя что человек очнулся, тот протяжно вздохнул, выронил вытащенный осколок в пыль и поднявшись медленно пошаркал в сторону своего разрушенного жилья. Глядя в его удаляющуюся спину Андрюха медленно сел. Рядом с ним лежала его гроза и рюкзак. По всему получалось, что мутант вытащил его из под обломков, вместе с рюкзаком и оружием.

Сталкер оглянулся, старый дом не рухнул целиком, как он вначале решил. Обвалилась только внешняя стена и часть перекрытия. Даже лестница на чердак сохранилась. Индеец поднялся и подобрав вещи привычно полез наверх. Надо было срочно заняться плечом, которое просто горело и кровоточило. Под завалами горестно верещали кенги, сокрушаясь по своему разрушенному жилью.

Удивительно, что водка не разбилась. Сделав пару глотков, он расковырял ножом рану, почистил ее от гноя. Потом сжал зубы, отвернулся и плеснул из бутылки на разрез. Боль обожгла так, что поплыли красные круги перед глазами. Хотелось заорать, но Андрей, скрипя зубами, повторил действие. Какое-то время он сидел ничего не слыша и не видя вокруг. Затем его отвлек звук снизу, что-то вроде деликатного покашливания. Индеец проморгался и глянул через край, там стояла знакомая седая фигура в плаще. Возле ног кровососа лежало два рюкзака, разгрузка и пара швейцарских автоматов SIG-551 с подствольниками. Видя что его заметили мутант в очередной раз удалился.

Сказать что Андрюха удивился, это все равно что вообще ничего не говорить. Он буквально остолбенел от чувств и мыслей в своей голове. Это что же получается?!! Одна из самых кровожадных и ужасных созданий зоны не сожрала его раненого а вытащила из завала, помогла отбиться, да еще и помощь оказывает. И причем делает все совершенно осознанно, а не так как это к примеру сделала бы любимая собака. То есть ставит себя и человека на один уровень. И ведь он явно знает что такое оружие, но тем не менее притащил его сталкеру. Словно чувствует, что тот не будет в него стрелять.

Вскрыв рюкзаки сталкер рассортировал содержимое. Две аптечки – это хорошо, теперь можно будет попробовать перетянуть по новой ребра. Хотя он просто опасался их разматывать. Странно, но в аптечках отсутствовали обезболивающие препараты и антирады. Похоже эти Последователи совершенно отмороженные фанатики плюющие на боль и воздействие радиации. Зато в рюкзаке обнаружилась алюминиевая фляжка со спиртом и пачка каких-то сушеных то ли грибов, то ли водорослей. Пахла эта смесь сладковато-неприятно и от нее кружилась голова. Андрюха сразу выбросил ее подальше. Из еды были НЗ-шные бундесовские сухпайки в количестве пяти штук и полоски вяленного и высушенного мяса. Его он сначала тоже хотел выбросить (фиг его знает какой живностью оно было при жизни, а может и вообще человечиной), но потом спрятал. Кто знает, сколько ему еще здесь сидеть. Еще была пара фляжек мутноватой воды, но по крайней мере она ничем не пахла. Больше ничего кроме патронов интересного не нашлось.

Сталкер перебрал обе штурмовые винтовки, поцокал языком на точность швейцарской сборки. Поделив заряды, сделал схрон с одной винтовкой и припасами под опорной балкой. Можно было оставить там и верную Грозу, но было жалко. Были бы силы – прогулялся бы до тел, постарался снять хоть один бронник. Вот только соваться на территорию кровососа было боязно. Кто его знает, "дружба – дружбой", а вдруг на тела у того свои планы. Тем более, что осмотр с крыши показал их полное отсутствие. Похоже сосед, пока он занимался перевязкой, тоже не терял времени даром. Утащил куда-то не только трупы Последователей, но и своих погибших соплеменников.

Вечером зарядил дождь. Индеец был бы ему рад, но тот имел явный признак кислотной составляющей. Пришлось спрятаться в подвал и просидеть там целые сутки. Погода определенно портилась, как и состояние сталкера. Его начало знобить и лихорадить. К тому же кружилась голова. Еле забравшись с началом очередного дня на привычный чердак, Андрей прикинул дальнейшие действия. Надо было уходить к людям. Еще пара дней и его здоровью придет такой кердык, что можно будет только тихо застрелиться. Шансов что он сможет перебороть без лекарств лихорадку, в своем теперешнем состоянии – ноль. А так… уж лучше попытаться и сдохнуть по дороге. Тем более нога поджила, если сделать посох-костыль можно вполне сносно хромать. Жаль только что тащить много он не сможет, а значит любимую Грозу придется оставить здесь. А также рваный бронник, шмотки, артефакты что подобрал на продажу. Вообще все надо будет утрясти по минимуму. Этим и займемся сегодня, а завтра – в путь.

Утро встретило низкими унылыми серыми облаками и легким ветерком. Грустно, но терпимо. Хотя настроения перед предстоящим переходом явно не поднимало.

Индеец присел на бетонный борт силосной ямы и вскрыл последнюю тушенку. Лучше было прикончить ее перед походом, сухпайки были легче и удобнее в переноске. Неуютно было чувствовать себя без брони, к тому же еще и прохладно. Из остатков одежды сталкер сделал капюшон и маску от пыли. Рюкзак уже висел за спиной, из оружия – нож, беретта с одной сменной обоймой, СИГа с тремя рожками и двумя гранатами и посох, что вчера выстрогал. Вот и все…

Глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, Андрей собрался встать и тут же вздрогнул от голоса за спиной.

- Собрались куда-то молодой человек?...

С опушки Рыжего Леса мы повернули не на юг, а на север. Планы изменились. Лесник не зря сказал: «Подумай!» Я подумал и мне, можно сказать, понравилось. Теперь нужно проверить одну весьма перспективную версию.

Мы шли к АЭС.

…

Такая уж в Зоне погода… Утром – туман, вечером – туман, днем иногда тоже туман. На этот раз он такой густой, что ничего не видно в двадцати шагах. Иду по покрытому старым, кое-где уже распавшимся на куски рубероидом, бетону, справа и слева – белесая муть, вперед и назад уходит эстакада и в этом мире ничего больше не осталось кроме тумана, тишины и меня.

Монолитовцы и Крюков идут в восьми метрах ниже, по земле. Мне их сейчас не видно, только иногда мелькает в тумане темная тень. Их и мои шаги глохнут в измороси. Небо понемногу темнеет, уже вечер. Мы ищем место последнего боя «Чистого Неба». Вернее уже нашли.

Вот она. Лежит на краю обвалившегося коридора. Куски бетона все еще держатся за торчащие ржавые прутья арматуры в том месте, где какая-то сила давным-давно разорвала их, как гнилые нитки. Остатки перехода лежат внизу. Туда же наверное свалился и тот, кто стрелял вот из этой… этого… как же тебя назвать?

Я наклонился и поднял остатки того, что решило судьбу того боя. Оружие, стрелявшее электромагнитными импульсами. Теперь это просто ржавый кусок металл и пластика, который чуть ли не разваливается у меня в руках. Куда же из тебя били? Метрах в пятистах от меня – серая громада саркофага, невидимая сейчас за туманом. Стреляли наверняка в ту сторону, а цель видимо была на крыше. Там как раз и лестница есть, там Мессер и прошел. Вернее не прошел, ему помешали. «Чистое небо» выполнило свою задачу.

То, что эта вещь должна здесь лежать, я не знал. Но предполагал. Место боя известно, дислокация бойцов тоже. С большой степенью вероятности можно было предположить и место, где располагался снайпер «Чистого Неба». Без «глушителя» Мессеру здесь делать было нечего. Он просто не сумел бы проскользнуть мимо людей О-сознания. Уничтожить «глушитель», не убив его хозяина, можно было только чем-то, дистанционно выводящим из строя электронику. Намеки на существование такого оружия были давно, а теперь я держу в руках в буквальном смысле «железное» доказательство. Индукционные катушки, конденсаторы… Сейчас это конечно хлам. Но мы возьмем этот хлам с собой. Пригодится.

Закрепив конец троса на торчащей арматуре, я спустился вниз. Теперь нужно проверить мою вторую версию. Мы двинулись прямиком к станции. Аномалий в этом районе практически не бывает, шли спокойно. Пару раз под ногами попалось ржавое оружие, видимо валявшееся здесь с тех самых пор. Не все трофеи были собраны.

Изрядно намочив ботинки в мокрой траве, мы перелезли через обломки упавшего башенного крана и вышли прямо к лестнице. Я пнул ржавые прутья (еще держатся…) и полез вверх. Остальные остались внизу. Вскоре лестница кончилась. Прошел по краю крыши, внимательно осматривая ее поверхность. Ничего особенного. Разве что несколько старых гильз, да выбоины в стенах от пуль. Полезем выше. Вторая лестница, уже гораздо меньшей длины. Небольшая площадка с выходящими из крыши и уходящими в стену трубами. Вот оно! Ржавый АК, гильзы, каска. Трупа нет.

Каска переворачивается от моего пинка. Она проржавела насквозь и удар оставил в ней изрядную дыру, но закрепленная изнутри белая петля и коробочка, внешне не пострадали. Внутри там сейчас наверняка шлак. Я убрал ее в карман и пошел обратно к лестнице. Мое предположение блестяще подтвердилось. Мессер здесь был, его достали из импульсного ружья, защита сдохла и он потерял сознание. Его вытащили, а на откатившуюся каску никто не обратил внимания.

Третий «глушитель», вернее то, что от него осталось, летит в «жарку». Теперь я знаю, кому задать следующий вопрос и каким он будет.

- Ты с нами, в Долину? – спрашиваю я Крюкова, спустившись по лестнице вниз.

- Да, можно. Шульга в свободный рейд с вами отпустил, так что куда вы – туда и я.

- Зер гуд… Тогда сейчас обратно в Припять, там переночуем у нас на базе и с утра выходим. Заценишь нашу сауну.

- У вас там сауна есть?!

- У нас много чего есть.

…

Туман уже рассеивался, когда мы прошли железнодорожный переезд на северо-западной окраине города. Дальше нужно было повернуть на север, оставив справа насыпь с аномалиями, обойти городские кварталы, в которых полно мутантов и выйти к зданию Речного порта. По этому пути мы ходили много раз и всегда обходилось без сюрпризов. Но не сегодня.

Тело как всегда сделало все само. Как только пуля выбила пыль из плеча шедшего первым Крюкова, я рухнул на землю даже не успев осознать толком, что на нас напали. Вступили в действие рефлексы и опыт «Монолита». Братья мгновенно организовали внутренний обмен данными. Секунды хватило осознать, что нас атакуют, определить направление атаки и приблизительные силы нападавших. Четверо… хотя нет, уже трое братьев рассредоточились. Последний лежал без движения за трубами. Убит? Тяжело ранен? Выясним потом… Теперь нужно было обозначить противника, подавить огнем, обойти его и окружить, но вот тут-то привычный алгоритм боя дал сбой. Мы не видели врага. Ни я, ни братья. Попадания пуль – да, но не тех, кто их выпускал. В нас как будто стрелял окружающий воздух. А ведь их там много, стреляют человек шесть, не меньше.

«Глушители» пси-поля? Скорее всего да.

Братья примериваются к новым условиям боя и пока нет других вариантов, кроме как вынести своего убитого и отступать. В окна зданий, стоящих в той стороне, откуда в нас стреляют, летят гранаты из подствольников. В ответ – задорный треск «Калашниковых».

Тем временем выясняется, что рассчитывать я могу не только на себя и своих людей. Экзоскелет Крюкова выдержал первый удар винтовочной пули. Он уже успел активировать минимум один из защитных артефактов и продвигается дальше, повернувшись в полоборота и подставив под выстрелы броню кирасы и щиток пулемета. В него конечно стреляют, но для такого обстрела он сейчас почти неуязвим, даже если поле артефакта будет пробито. Куда это он? Понятно… Лейтенант занимает позицию за решетчатой фермой прожекторной вышки. Теперь в него еще сложнее попасть, а вот он вполне может стрелять, просунув сквозь решетку ствол пулемета.

Грамотно. Экзоскелет не предназначен для того, чтобы в нем лежать, но вот в такой позиции он превращается в ДОТ. От фермы летят искры рикошетов. ПК Крюкова начинает в ответ плеваться короткими очередями и огонь в нашу сторону сразу ослабевает. Метров двести до засады, не больше. Видна пыль, выбиваемая пулями из бетона и кирпичей, для пулемета это дистанция кинжального огня. Психологически сложно вести огонь, если в тебя в любой момент может прилететь пуля. Сейчас бой идет на равных: засада невидима (вернее ее видит только пулеметчик), но и сама ничего не может сделать с огневой точкой. Они отступят, вот только давать им уйти мне совсем не хочется.

Крюков тем временем прекращает огонь и быстро лезет по стальной ферме вверх. Тот еще фокус для бойца в тяжеленном экзоскелете. Значит активирован «грави» и его броня сейчас не просто ничего не весит, но и тянет его вверх. Быстро он сориентировался и это тоже очень грамотное решение. Прожекторная площадка на высоте пяти метров и с нее пулемет обеспечит ему полный контроль над полем боя. Пол у нее решетчатый и можно стрелять, просунув ствол сквозь него, а ответный огонь его не достает.

Стрельба в нашу сторону практически стихает. Нападающие поняли, что сейчас произойдет и оттягиваются в сторону застройки. Им нельзя дать уйти. Группа наемников (или кто они там?) с «глушителями» в Припяти – это нешуточная угроза. Оставить их в покое? Ну уж нет! Но что же делать? Мы их не видим.

Решение приходит само. Мне и братьям мешает видеть пси-зрение. Мне меньше, чем им, но все равно мешает. Мозг игнорирует объекты, не укладывающиеся в общую картину, но если этой общей картины не будет, то он вынужден будет снова полагаться на обычные органы чувств. Братья меня после этого слышать перестанут, но моя связь с Кристаллом иного порядка. Прервется ли она? Остается только проверить. Я вытащил из кармана «глушитель», снял шлем и надел белую петлю на голову. Тихий щелчок тумблера. Мне на мгновение показалось, что я ослеп.

Нет, с глазами все в порядке, только мир изменился. Привычные цвета пропали, вместо них остались спектрально-чистые и теперь все вокруг в сложных переплетениях бесконечных радуг. Дома – красные и желтые, железнодорожная насыпь, к которой нас собирались прижать – серая, небо – ярко-голубое, на нем желтое солнце в оранжевом круге, похожее на игрушку-неваляшку. Звуки тоже исчезли. Я больше не слышу выстрелов, зато все очень яркое. Синие, желтые, красные и зеленые полосы сплетаются в заливающую все вокруг радугу и в этой радуге запутались серые пятнышки людей. Четверо в доме, справа от того, в который стреляли мы. Еще двое поближе, в укрытиях. Вот вы где!...

Я оборачиваюсь. Монолитовцы выглядят пятнами алого огня. Теперь и они видят врага, хотя я больше и не гляжу в ту сторону. Видимо я сыграл роль детектора, которым сталкер обнаруживает артефакты. Все трое слаженно дают залп из подствольников (я вижу вспышки выстрелов ярко-синими цветками) и две из гранат попадают прямо в окна, из которых работают автоматчики, а третья ложится за бетонными трубами. Тем временем Крюков уже забрался на прожекторную вышку и очереди его пулемета прижимают не успевших сбежать наемников к земле. Двое из братьев начинают перебежками сокращать дистанцию, подходя на бросок гранаты.

Через несколько минут бой закончился, но я этого уже не увидел. Внезапно вернулся звук, потом цвета пришли в норму. Труп наемника, наполовину вывалившийся из окна, был виден уже не серым пятном, а обычным человеком в камуфляже. Значит ли это, что можно снять «глушитель»? Я не нашел ничего лучшего, как проверить это, щелкнул тумблером и провалился в черную пустоту.

Я пришел в себя от того, что на лицо падали холодные капли воды. Шел дождь. Какое-то время я прислушивался к внутренним ощущениям. Кажется все было в порядке. Я по-прежнему ощущал Кристалл и братьев поблизости, обшаривающих трупы. Видимо я пролежал без сознания совсем недолго. Попробовать встать, что-ли? Попробуем… Я повернулся на бок, приподнялся и только тогда открыл глаза. Рядом с пулеметом в руках стоял и смотрел в сторону монолитовцев Крюков в своем экзоскелете. Я сел на трубу, пряжки бронежилета скрипнули и он обернулся в мою сторону.

- Наконец-то очнулся.

- Где «глушитель»? – спросил у него я.

Вместо ответа лейтенант показал пальцем на обгоревшее пятно рядом со мной. Рядом с пятном лежала проволочная петля. Я непонимающе посмотрел на него испросил:

- Сожгли его, что-ли?

- Ты сжег.

- Как?

- Откуда мне знать? Я в твою сторону не смотрел. Стрелял с вышки, потом внизу пламя сверкнуло. Глянул мельком в ту сторону и увидел, что ты падаешь, а прибор горит на земле. Думал, что в тебя попали. Добили этих, я слез и к тебе. Смотрю: ни одной дырки, а прибор уже сгорел. Один из ваших сказал: «Не трогай его» и они пошли трофеи собирать.

Воняло паленой пластмассой. Что же это было такое? Потом разберемся…

- Как броня?

Клыков показал большой палец.

- Отлично! А вы почему не сразу стрелять начали? Мне на вышку лезть пришлось.

- Пока не могу объяснить. Самому надо разобраться сначала. С ним что?

Я кивнул в сторону того монолитовца, которого подстрелили первым. Он теперь сидел, опершись спиной на рюкзак и видимо опять был без сознания.

- В шлем прилетело. И рикошет. Титан помяло, глаза в кучу, но жить будет.

- Это хорошо…

Я еще раз посмотрел на пятно паленой пластмассы. В приборе сейчас особой нужды уже не было. Сейчас братья снимут с трупов и принесут еще шесть штук. Самые худшие мои подозрения оправдались. Минимум один прибор покинул зону, был скопирован и теперь мы в любой момент можем столкнуться с невидимками.

- Пойдем, нас зовут. Тоже посмотришь, - сказал я Крюкову.

- На что?

- Увидишь.

Подобрав автомат, я перепрыгнул через бетонную трубу. Крюков, тяжело топая подошвами, обошел ее. По заросшему полынью пустырю мы пошли к домам.

Два монолитовца сидели на крыльце подъезда и смотрели на умирающего наемника. Рука у него почти оторвана взрывом гранаты, голова пробита и он был без сознания, но обреченное тело все еще боролось за жизнь.

- Смотри, лейтенант. Как только сняли с него «глушитель» - это началось сразу же.

- Что? – не понял Крюком.

- Не замечаешь? Сейчас…

Луч моего фонарика уперся умирающему в лицо.

- Вот черт! – вырвалось у Крюкова.

- Он самый…

Кожа явственно отсвечивала зеленым, люминесцируя в ярком свете.

- Что это с ним?

- То же самое, что и с тобой было бы, если бы ты свой приборчик включал почаще. Тот, что я разбил в баре. Помнишь?

- Ага…

Тем временем судороги у лежавшего прекратились. Он вытянулся на земле и замер. Тело стало медленно оплывать, превращаясь в плоскую лепешку, которая удерживала форму только благодаря камуфляжной форме и броне. Кожа уже вполне явственно просвечивала зеленью. Скоро оно и форму сожрет.

- Вот так это и бывает, лейтенант, когда очень сильно жить хочешь. Остаешься живым, но… уже немножко не таким, как был. Мозг больше не управляет клетками и те действуют по принципу «каждый сам за себя». Сейчас одна из них, самая сильная, благополучно сожрет всех остальных и будет жить дальше. В виде «холодца». Эволюция не помогла и живое существо вернулось по ее лестнице назад. Понял, от чего я тебя уберег, когда «глушитель» расколотил?

Крюков не ответил, только молча смотрел на расплывавшегося наемника. Смотри, сталкер, смотри… У людей тоже так бывает, если все жить хотят и каждый сам за себя. Тогда один жиреть начинает, а остальные постепенно превращаются в слизь.

В конце как обычно ссылки.

"Тени": https://www.litres.ru/igor-river/teni-monolita/

"Байки": https://www.litres.ru/igor-river/bayki-u-zheleznoy-bochki/

Аннотация: Повесть по миру S.T.A.L.K.E.R. о простом парне ставшем сталкером Индейцем.

Автор: Митькин Вячеслав Владимирович.

Первая часть - https://pikabu.ru/story/indeets_5736456

Вторая часть - https://pikabu.ru/story/indeets_chast_2_5737792

Третья часть - https://pikabu.ru/story/indeets_chast_3_5740436

Четвертая часть - https://new.pikabu.ru/story/indeets_chast_4_5742947

Пятая часть - https://new.pikabu.ru/story/indeets_chast_5_5745898

Шестая часть - https://new.pikabu.ru/story/indeets_chast_6_5752066

Седьмая часть - https://new.pikabu.ru/story/indeets_chast_7_5756421

Когда, распаренный и весьма довольный жизнью, Индеец вернулся в жилье, там его уже ждал Кэп и накрытый стол.

- Что, сталкер, балдеешь?

- Да-а-ааааа… нет слов…

- То-то, давай подсаживайся к столу, а то водка греется.

Налили, чокнулись за встречу и навалились на еду. После третьей рюмки плавно потекла беседа за жизнь, за Зону, за погибших товарищей. Обсудили вести с большой земли, подняли тему за женское общество.

- Все ж таки, Дедушка, вы как ученый объясните нам, почему в зоне женщин нет?

- Как нет, есть. Только мало очень. Вон у нас на базе трое, у свободовцев есть, на кордоне опять же официантки в кафешке.

- Ну так и все! Это ж на тыщу мужиков одна девка, если не меньше.

- Все дело в Зове.

- Зов… может сказки это все… Просто крыша у людей съезжает, а придумали – Зов.

- Когда-то так и считалось, да и сейчас в научных кругах это непопулярная тема. Между тем анализ фактов упрямо доказывает, что Зов существует. Ведь признали мы существование гипноза, даже людей лечим с помощью него. А Зов… он что-то сродни гипнотическому воздействию, только работает на уровне глубинных животных инстинктов. Женщины более атавистичны, возможно, в силу долгого вынашивания плода и рождения ребенка. Мужчины же генетически менее предрасположены. Конечно нельзя так абсолютизировать, и среди тех и других есть особи с завышенной или заниженной чувствительностью. Но многолетняя статистика показывает, что девяносто процентов женщин уже через три месяца нахождения в зоне, начинают чувствовать непонятную тревогу и давление. У них меняется менструальный цикл, возникают мигрени, в составе крови появляются изменения. Это, кстати, позволило нам создать специальный приборчик для своих сотрудниц, что-то среднее между тестом на беременность и датчиком радиационной опасности. Показания отслеживаются нашим врачом и если он замечает признаки – девушка немедленно высылается за периметр. Кстати, вы знаете, желающих попасть в Зону среди молодых особ ничуть не меньше чем у мужчин!

- Да, знайте! Матерые сталкеры, ходящие глубоко в зону, не раз говорили, что среди монолитовцев часто попадаются женщины! – Кэп опустил пустую тару под стол и достал новую бутылку.

- Получается, что они будто сходят с ума и бегут к монолиту. И сопротивляться этому, в отличии от нас, мужиков, у них вообще нет возможности.

- Получается так! Оставшиеся – редкое исключение.

Выпили еще по одной, с удовольствием похрустели закуской. Стол ученых был просто богат разнообразием, в отличии от сталкеровских забегаловок. Андрей уже и не помнил, когда последний раз он мог укусить настоящий свежий помидор, да с чесночком и зеленью. Помолчав он поднял новую, волнующую его тему:

- А скажите, Дедушка, что за слухи об инопланетянах бродят в ваших научных кругах?

- Это вы с Сахаровым пообщались? Что ж, могу вкратце поведать выводы. Только учтите, что это всего лишь умозаключения, практически не подтвержденные фактами.

- Слушаем, слушаем…

- Начнем с простого предположения, которое может сделать даже любой соображающий школьник. Когда произошла первая авария? Правильно, в 1986 году. Прошло всего лишь три десятка лет и мы видим в зоне образование совершенно новых биологических видов. Да, некоторые из них напоминают своих немутированных собратьев, но! Любой биолог вам скажет, для того чтоб изменения в генотипе устоялись, произойдет смена не одного десятка поколений. Собаководы знают, для того чтоб закрепить даже малое изменение в породе требуется полвека кропотливой работы по скрещиванию. А тут, в естественных условиях, период должен увеличиться в три-четыре раза. Итого, даже с учетом воздействия радиации, раньше чем через сотню лет мы это увидеть были не должны.

- Простите, а как же всякие мутанты на земле, которые возле очагов заражений рождались?

- Хороший вопрос, но не забывайте что это спонтанные единичные случаи. А мы говорим о появлении нового вида, обладающего типичными особенностями, позволяющими его охарактеризовать.

- И что по-вашему тогда произошло?

- Вариантов несколько, причем они могут не взаимоисключать друг друга. Правда у всех есть слабые стороны. Первое что приходит на ум, это к сожалению, секретные опыты и разработки военных и ученых. Подтверждение есть – найденные лаборатории в нескольких уголках зоны. Слабость теории в количестве живности, чтоб взрастить такое стадо даже одного вида потребуется питомник в не одну сотню гектаров.

Следующий вариант связан с таинственным монолитом. После стольких лет наука смирилась с тем, что монолит действительно существует. Но вот что он собой представляет мы до сих пор не знаем. За не имением лучшего остается действительно предположить его внеземное происхождение. Возможно он явился чем-то вроде катализатора для возникновения различных мутаций.

Еще вариант связан со вторым взрывом и возникновением Зоны. Уфологи по всему миру основным объяснением считают пересечение или взаимопроникновение различных миров. В результате образовалось что-то наподобие моста, через который к нам и приходят все мутанты и прочее. Зона – это кусок чужого мира на земле, а где-то теперь есть часть нашего.

Конечно же врожденный скепсис нашего чересчур ученого мира даже думать не дает о чем-то подобном. Мы все давно переросли из теоретиков в практики, и пока не сможем "пощупать руками" – никогда ни во что не поверим. Но и опровергнуть эти теории пока нечем, так что… "Pourquoi pas" – почему бы нет?!!

Дедушка полушутя поклонился, словно он исполнял монолог со сцены. Кэп "оценил выступление" и разлил водку по стаканам. Индеец заметил, что начинает клевать носом. Давно он не чувствовал себя так спокойно и расслабленно. Но на языке у него вертелся еще один вопрос:

- Хорошо, тогда в свете вышесказанного, что вы думаете по поводу найденного подземелья и ключа?

- Хм-м… Здесь я не знаю что вам ответить. Сообщения выживших были бессвязны и обрывочны. Самое интересное, что проходя один и тот же путь они воспринимали его по-разному, словно их окружал мираж. Очень похоже на психически наведенное состояние. Но гибель людей от неизвестного стрелкового оружия была совершенно реальна, как и описание ключа – разные люди говорили про него совершенно одинаково. И еще, судя по сообщениям, возраст этого тоннеля как минимум равен сотне лет, а значит он был образован задолго до появления Зоны.

- То есть у зоны появилась новая тайна?

- Да, очень точно подмечено, уважаемый Индеец. Кстати, насколько я заметил вы сейчас определено променяете нас на царство Морфея.

- Прошу простить меня, но после вашей бани…

- Да мы совершенно не в обиде, думаю нам тоже пора готовиться ко сну.

- Тогда, Кэп, последний вопрос. Расскажите мне о дороге отсюда на Агропром.

- А что рассказывать?! Нету этой дороги. Я и не застал ее, место где она выходила известно. Но там такая радиация, что даже мутанты туда не суются. И аномалий немеряно, по крайней мере поле электр видно с базы. Так что с Агропрома к нам не пройти, даже под страхом смерти. Все, спать давайте, а то Сахаров мне на завтра какую-то прогулку с утра обещал. Вы кстати, Дедушка, не в курсе?

- Нет, тут я пас. Вы же знаете, я сегодня был весь день в биолаборатории. Так что, что там наш уважаемый руководитель придумал не знаю.

- Жаль. Ну да ладно, всем спокойной ночи.

День встретил Индейца моросящим дождем, хорошо хоть без примеси кислоты и радиации. Что в Зоне тоже являлось совершенно естественным. Низкие свинцовые облака, казалось, цеплялись за верхушки редких деревьев. Ветра не было совершенно, так что влажность была как в тропическом лесу. Был во всем этом и свой плюс – большинство мутантов не любило подобную сырость, так что скорее всего они сейчас забились по своим норам.

Точка на ПДА показывала, что схрон, в который безуспешно пытался попасть покойный Мишган, находился прямо в этом двухэтажном здании. Раньше это была какая-то железнодорожная контора. Две стены дома вообще не имели окон, что было понятно, ведь в метре проходило вагонное полотно. С торца под самой крышей виднелся один проем, забранный частой решеткой. Там, где раньше находился вход, сейчас располагался хаос из мусора, бетонных блоков и вагонных пар. Фонило от всего этого вплоть до зашкаливания счетчика. Единственный приличный проход напрочь перекрывали пять сросшихся краями электр. Кроме этого у подножья свалки гудело несколько жарок. Не удивительно, что мародеры так туда и не попали.

Андрей обошел еще раз контору, перешагивая через шпалы. Вариант пробраться у него возник только один. Над рельсами, на высоте десяти-двенадцати метров проходили трубы, возможно теплоцентрали или подачи воды. Когда-то они тянулись, опираясь на бетонные опоры, через всю территорию сортировочной станции. Сейчас же большинство опор рухнули, превратив трубопровод в некую пунктирную линию. К примеру к конторе тянулась вообще одна труба. Да и та обрывалась, не доходя на длину руки до стены, чуть выше крыши. Залезть по круглой бетонной опоре без альпинистского снаряжения не представлялось возможным. Но чуть дальше на путях стоял остов мостового крана, он был еще выше водовода и почти соприкасался с ним одним краем. Теоретически, спустившись с него, можно пройти пятьдесят метров по трубам и спрыгнуть на крышу. Чтобы выполнить это в реале нужно было быть цирковым артистом. А если добавить окружающую сырость…

Правда у Индейца была неплохая подготовка, в спецуре их натаскивали на преодоление различных преград и учили альпинизму. Однако, без должной тренировки, за полтора года свои навыки он подрастерял. Можно было продолжить путь в бар и попробовать вернуться сюда при более благоприятных условиях. Но Андрюху уже, как говорится "зацепило". К тому же, говорил он себе, бандиты знали об этом месте и могли снарядить новую поисковую партию. А она могла стать более удачливой и тогда он остался бы с носом.

А! где наша не пропадала…

Спуститься с крана на трубы оказалось вполне просто. Идти по ним хоть и напряженно но тоже вполне можно, пока их две рядом. Даже интересно! Особенно когда под тобой шевелятся разряды электры. В сыром воздухе аномалия вырастала на дополнительные пару метров в ширину, а в высоту едва ли не доставала этой конструкции. Труднее всего пришлось в самом конце. Мокрая труба, ни на что не опирающаяся одним концом, начала раскачиваться под его шагами и опасно прогибаться вниз. Кто знает, какой там у нее запас прочности остался в едком климате зоны. Оставшиеся полтора метра Индеец постарался просто пробежать, спрыгнув на уже близкую крышу. Но на последнем шаге нога соскользнула и, нелепо взмахнув руками, Андрюха на четвереньки брякнулся на край. Словно издеваясь над ним, такой прочный издалека волновой шифер затрещал и целым листом поехал вниз. Пришлось взять ноги в руки, и как обезьяна перебирая всеми четырьмя конечностями, вытягивать свое бренное тело выше. Только судорожно уцепившись за конек, сталкер смог наконец перевести дух. Сердце бешено колошматилось о ребра, а во рту было сухо как после хорошего спринта. Угнездившись задницей, Андрюха достал бутылку с водой и сделал пару глотков: "Ничего себе сходил за хлебушком!"

Только сейчас он заметил как вибрирует ПДА. Ну правильно, фон повысился, он ведь рядом с этой радиоактивной кучей. Пока терпимо, костюм справится, но внутри точно долго находиться не стоит. Люк с чердака вниз закрывал старый и ржавый навесной замок. Отстрелив его, сталкер прислушался и осторожно заглянул внутрь. Маловероятно, но вдруг какая-нибудь живность обрела здесь дом. Однако кроме мусора никого не виделось. Пришлось включить фонарик, чтоб не шариться в потемках. Взяв в руку беретту он начал обшаривать помещения. На втором этаже пусто, пойдем вниз. Сигнал ПДА – радиация усилилась, помню-помню. Надо поспешить, а заодно закинуть в рот капсулу антирада.

На первом этаже Индейца ждал сюрприз. В крайней комнате, занимая почти ее треть, стоял здоровенный сейф. Это был целый шкаф, с круглым штурвалом-ручкой, как на люке подлодки. Вот смешно-то будет, если он еще и закрыт на пару замков. Облезлые от краски бока ржаво отсвечивали толстостенным железом. Обычно стенки в таких сейфах делали двойными и промежуток засыпали стальной дробью пополам с каким-нибудь негорючим материалом. Так что с помощью его пукалок такой не откроешь, даже если стрельнешь бронебойными. Ладно, попробуем…

Андрюхе повезло – штурвал туго, но даже не скрипнув, повернулся и раскрыл плотно подогнанную дверь. Обследовав через узкую щель, сталкер разрядил небольшой сюрприз в виде гранаты с чекой на проволочке. Раскрыв на полную, он удивленно присвистнул. Это не схрон, это – пещера Али-Бабы!

Внутри стояло рядами разное оружие, на задней стенке висели костюмы, на полу стояли друг на друге ящики с гранатами и патронами – глаза разбегаются! Но первое и главное на чем останавливался взгляд, что было жемчужиной этого клада – в самом углу аккуратно висел комбинезон СЕВА. Насколько было известно, такие костюмчики "по тихому" производились в одном Киевском НИИ. За основу взят кустарный сталкеровский комбез, который и сам по себе достаточно неплох. Но ученые доработали его защиту от радиации и псиизлучения, появилась система дыхания с полностью замкнутым циклом. Кроме того, интегрированная броня третьего класса и различные кармашки, то есть разгрузку надевать уже не надо. Костюм похож на армейский СКАТ-9М или ПСЗ-9Мд, который так любят долговцы. Но в отличии от них весит всего девять кило. И хотя пулезащита у него послабже, зато аномальной активности он противостоит великолепно. Берем однозначно!!!

Оружие тоже было представлено неплохо. Андрюха сразу решил что заберет Винторез и новенький, в смазке AEK971 с подствольником. Автомат отличнейший, схема со сбалансированной автоматикой на основе газового двигателя, при выстреле в пару патронов кучность в два раза выше калаша. Но в отличии от АН-94 Абакан, которые тоже тут стоят, весит на полкило меньше. Еще один винторез и эту парочку Абаканов придется оставить. Вместо них лучше забрать патроны и гранаты. Особенно три редкие американские М15, страшная штука – при срабатывании разбрасывает облако белого фосфора, который выжигает все вокруг не хуже напалма. Так что берем их, берем заряды для подствольника, а еще – бронебойные 7,62 и СП-6. Жаль что в схроне нет ни одного артефакта. Теперь нужно все это скомпоновать и вынести из конторы. Проще всего подняться на второй этаж, выбить решетку и спуститься там. Так и поступим…

На входе с темной долины Индейца остановил блокпост долга. В первый раз его не пускали на территорию бара. Хорошо хоть ребята стояли знакомые, поэтому можно было узнать подробности.

- Извини, Индеец, у нас тут комендантский час объявлен. Все патрули усилены и на территорию можно попасть только по разрешению командования долга.

- А что случилось то? Я ж только пару дней как отсюда ушел?!

- Камикадзе у нас объявились. Пытались наше начальство подорвать и бар. Но пацаны их на территорию не пустили – уж больно нагло перли, жаль только что сами полегли. А Бармена все ж таки подранить успели, а заодно пару сталкеров и охранников его пришили. В баре взрыв был приличный, придурок этот на себе больше килограмма динамита нес.

- Ни хрена себе! Стоит вас ненадолго оставить…

Долговец прислушался к сообщению по рации:

- Хорошо, Индеец, ты в списке за кого Бармен поручился, так что можешь пройти.

- Кто хоть это был, знаете?

- Да, они оставили сообщение. Текст, в основном, всякая фанатичная белиберда, но подпись есть – Последователи. Так что, кроме монолита еще одни придурки появились, и по ходу дела совсем отмороженные.

- Ладно, пойду попроведаю Бармена.

Картина в баре была плачевная. Конечно особой чистотой и порядком он никогда не отличался, но Андрей впервые увидел отсутствие половины освещения и обломки вместо стойки.

Несколько сталкеров из завсегдателей и пара охранников, вооруженные молотками, метлами и другим столярным инструментом, матерясь восстанавливали обстановку. Один из них на вопрос о хозяине просто махнул рукой в сторону подсобки. Грек, охраняющий дверь, пропустил его внутрь.

Бармен полусидел на столе и доктор из Долга менял ему повязку на боку.

- Что, красиво выгляжу?

- Выглядишь неплохо. Что здесь произошло?

- Наши друзья Последователи нарисовались. Объявили войну всем группировкам. Перед тобой ко мне Воронин забегал. Оказывается не только у нас они побывали, взрывы одновременно бахнули у Долга, Свободы и Ученых, про вояк – не знаю. Причем ко всем пришли камикадзе, фанатики чертовы! Свобода в который раз о перемирии с Долгом договариваются, собираются общими усилиями давить гадов. Только думаю ненадолго все это… Однако, есть и плюсы, с меня обвинения сняты. Претензий больше никто не имеет, ну окромя этих долбанных Последователей.

- Так что, бросаешь розыск?

- Не спеши, сначала скажи как к научникам сходил.

- Если кратко, то наш парень до них не дошел. И вряд ли вообще сможет с Агропрома пробраться. Дорогу там намертво завалило аномалиями и радиацией. Так что сейчас, я думаю, он должен как раз сюда подходить, потому как нет у него других вариантов. Если конечно не передумал.

- Ясно… Значит так, поиски мы не оставляем. Не спортивно это, бросать после стольких затраченных усилий. Тем более разозлили меня сильно. Ты сам-то как?

- Я в деле, интересно из-за чего весь сыр-бор. Кстати, Сахаров сказал у всех охотников за дешифратором времени примерно полгода осталось. Потом болото все поглотит навечно и смысл обладания ключом пропадет.

- О как, может поэтому эти хмыри так расшевелились? Опоздать боятся?!

- Вполне возможно. Слушай Бармен, ты говорят вещички на хранение брал, типа банковской ячейки. Я тут приволок кое-что, а схрон делать некогда. К тому же нам теперь частенько пересекаться приходится, не поможешь?

- Хм-м-ммм… есть такое дело. Только учти, люди у меня не за просто так хабар хранят. С тебя рвать не буду, но по минимуму будь добр оплати.

- Договорились. Что дальше делаем?

- Ждем. Я информацию по сети кому надо брошу, глядишь появится чего. А ты пока отдыхай. Кстати, пацан тут какой-то прибился, говорит от тебя пришел.

- Дошел значит, хорошо. Куда оформил?

- Оформил… ну ты вообще оборзел, у меня тут что ясли для сопляков?! Мне Ветра хватает трудоустройством заниматься, а тут ты еще. Воронин его забрал, понравился ему пацан. Захочешь проведать – иди к долговцам. И все, вали давай, у меня дел по горло...