kupecz

Глава 5 (под редакцией @TataPR)

Гефланк оказался портовым городом, но не типичным. Он не был маленьким и грязным городом с кучей дешёвых кабаков и проституток. Нет, Гефланк был крупным городом, через который проходили торговые пути не только по морю, но и по суше. В итоге, город разросся, обзавёлся крупным торговым районом, кварталом знати, кучей дорогих таверн и даже собственным центром гильдии наёмников.

Интересный город. Лет десять назад я бы даже остался в этом городе жить. Вот только была маленькая проблема. Как искать в этом городе Адера? Хельга говорила, что он лечит людей при помощи магии огня. Я раньше о таком не слышал.

- Как будем искать мага? - Спросил я Аню.

- А, что?

Девушка была увлечена большим городом. Ну ничего другого я и не ожидал. Всегда интересно в больших городах. Особенно в первый раз. Впрочем есть у меня идея.

- Идём за мной.

Мы пошли в гильдию наёмников.

Зал гильдии напоминал таверну. Впрочем это и была таверна. Просто над входом висел герб наёмников. Меч и щит перевязанные красной лентой. За барной стойкой стоял высокий седой человек. Одет он был в длинную зелёную рубаху, рукава закатаны до локтей. На запястье татуировка книги и театральной маски.

- Здравствуйте, вы не подскажете где я могу найти некого Адера? Я слышал это маг огня.

- Сожалею, но этот человек не состоит в гильдии. У нас есть два мага огня, но они в данный момент не в городе.

- Что, даже из «солидарности» не поможете.

Солидарность, это один из пяти неофициальных правил. Это правило гласило, что наёмник стоящий выше рангом, всегда придёт на помощь более слабому. Совет по крайне мере точно даст бесплатно, а дальнейшая помощь уже на усмотрение.

- Солидарность, - медленно, будто объясняя ребёнку начал он, - мы проявляем только между наёмниками. А вы, как я вижу, к нам не принадлежите.

Я нахмурился.

- Принадлежу, просто давно не брал заказов. Можете принести книгу.

Мужик хмыкнул, но удалился в помещение за его спиной.

- Тир, - прошептала Аня, - а почему он сказал, что ты не наёмник?

- Видела у него татуировку на запястье? Это означает что он маг и шпион.

Эти татуировки означают квалификацию наёмника. Вначале идут кресты. Бронзовый серебряный и золотой. После золотого креста наёмник получает определённые тату. Скажем книга для магов, меч для тех кто предпочитает сражаться лицом к лицу, кинжал - скрытые убийства, колба и кинжал для отравителей, и так далее. Различных вариантов масса. Однако каждые пять лет нужно подтверждать или повышать свой уровень, иначе татуировка исчезнет. И человек легко сможет жить обычной жизнью.

- А что было у тебя?

- Золотой крест, да и тот получил на войне.

Тут появился мужик с толстой золотой книгой.

- Прошу, ваше имя? - сказал он открывая книгу.

Мне показалось, или в его голосе я услышал иронию?

- Тир, - немного помедлил и продолжил, - Зоо-друид.

Страницы книги засветились, и появилось моё изображение, ещё с тёмными волосами и в одежде жреца Светлоликого. Ранг золотой, было написано напротив моего имени. Чуть ниже было написано:

- Проверка способностей не была проведена в срок. Ранг понижен до серебряного.

Серебряный ранг? Это довольно не плохо.

- Ладно, - на удивление спокойно сказал мужик, - подскажу. Иди в район богачей, там ищи «Дом особого лечения» Сидят там всякие болваны, которые уверяют людей, что они лечат в разы лучше, чем жрецы. И тем более в разы лучше чем жалкие лекари. Кстати, могу вернуть татуировку, нужно?

- Пока нет, но спасибо за предложение. И за помощь тоже спасибо.

- Обращайся, но в рамках разумного.

Я кивнул и направился к выходу.

Найти "Дом особого лечения" было не трудно, им оказалось большое трёхэтажное здание красного цвета.

В самом здании нас встретила улыбчивая молодая девушка в белом коротком платье.

- Здравствуйте, нам нужно увидеться с Адером, магом который лечит людей огнём.

- Секунду... знаете у Адера сейчас нет свободного места в расписании, но вы можете записаться на завтра.

- Нет, вы не поняли, нам нужно просто поговорить.

- О, ну это можно, у него есть небольшие перерывы, минут по десять. Но захочет он с вами говорить или нет, это от нас не зависит. Да и - девушка изменилась в лице - если вы будете говорить, что он шарлатан, или требовать бесплатного обслуживания, то вас немедленно вышвырнут.

- Не беспокойтесь, не будем. Так где мы можем его найти?

- Второй этаж, третья дверь. - сказала девушка утрачивая ко мне интерес.

- Спасибо.

Мы поднялись на второй этаж и сели на удобный диванчик. Возле нужной нам двери стоял молодой парень. Когда мы проходили мимо него он демонстративно положил руку на эфес меча. Я только усмехнулся, видя его медный крест на запястье.

Минут через двадцать из-за двери появилась молодая девушка в тёмном костюме. Вместе с ней вышел телохранитель с золотым крестом на руке.

- Пойдём, сказал я поднимаясь с дивана. - Поговорим с магом.

Довольно интересно выглядела комната, в которой Адер лечил. Вся комната была красного цвета, даже окна. На стенах были нарисованы языки пламени, а в центре стоял большой чёрный камень, на котором можно было лежать.

- Прошу прощения. Мне нужен перерыв. - сказал человек стоящий возле камня.

Я посмотрел на него. Средний рост, худощавое телосложения. Красный костюм и длинный чёрный плащ. Совершенно лысый, с отвратительным ожогом на лице.

- Мы слегка по иному вопросу, мы хотим, чтоб вы обучили эту девушку.

- Нет, нет, нет, - быстро сказал он, - я не беру учеников, люди просто не готовы столкнуться с тяжестью обучения.

- Мы от Хельги и это вам от неё, - я снял с пояса серебряную цепочку.

- Вернулся таки. Дайте мне пожалуйста амулет.

Взяв из моих рук амулет он достал красный камень, и начал разминать его пальцами. Камень охотно менял форму, как сырая глина.

- Понимаете, - сказал дед, камень к тому времени увеличился в размерах и приобрёл форму клинка. - Я не смогу обучить девочку магии огня, так как я маг крови.

Среагировал я почти моментально. Правую руку я отвёл от себя, закрывая ей Аню и начал формировать ледяные наросты на пальцах. Вокруг другой руки я начал медленно формировать воронку из ветра. Ну почему Ворон решил улететь, чтобы посмотреть город, когда от так нужен? Почему я вообще уже второй раз сражаюсь лицом к лицу с противником, а не прикрываюсь десятком свирепых зверей? Краем глаза я заметил, что Аня тоже натянула тетиву, хоть и не понимала причину моей агрессии.

- Спокойно, - маг свёл руки и меч превратился в меленький кристалл. - Я не хочу причинять вам вреда, просто проверил, настоящий ли камень.

- Тир, ты чего? - спросила Аня и убрала стрелу обратно в колчан.

- Маги крови, - начал я, - это великолепные лекари. Если самый искусный жрец сможет прирастить тебе отрубленную руку, то маг крови вырастит её заново. Они подчинялись своему богу, и использовали 12 техник кровавого искусства.

- Да, - подхватил старик, - а потом внезапно люди узнали что техник немного больше, и что для некоторых нужны человеческие жертвы.

- Немного больше, это сколько? - Спросила Аня.

- Мне известно 147.

- О, а мне 460, - перебил меня дед, с улыбкой на лице. - Но маги крови передают свои способности во время особого ритуала. Магом крови нельзя стать при рождении. И примерно 80 лет назад нас всех перебили. Ну, не всех. Я выжил. И мне передали это - он поднял кристал - это кровавый камень. В нём почти 10 тысяч литров крови. Он необходим для ритуала. Но, я не был уверен, что готов создавать новых магов, и решил попутешествовать, и поучится различным наукам. Тогда я и встретил Хельгу, решил подарить ей этот камень, а когда камень ко мне вернётся, значит я уже готов к возрождению нашей секты.

- И как только Хельга приняла этот подарок от тебя? - задумчиво протянул я

- Хех, ну я выглядел несколько иначе. - с этими словами он начал изменяться. Ожёг исчез, тело окрепло, плечи расправились, появились короткие волосы, и вот вместо старика стоял молодой парень, - предвосхищая вопрос, - это не иллюзия, и нет, это не моя настоящая внешность. И стариком я тоже не являюсь.

- Да, ясно, - я грустно кивнул - значит девушке ты помочь не сможешь?

- Прости, но я не учитель. А что стало с её предыдущим учителем?

- Его не было. Мы надеялись, что ты поможешь девушке с контролем огня.

Я коротко пересказал Адеру всё то, о чём поведала нам Хельга.

- А, ну тогда... - Замялся он, - вообще есть способ, но он довольно болезненный.

- Я согласна, - быстро сказала Аня, но я поднял руку прерывая её.

- Насколько болезненный? Примерно? Как боль от падения в крапиву, или боль от клеймения горячей сталью?

- Ээээ, ближе к крапиве. Но боль всего мгновение будет.

- Я согласна, - повторила Аня. - Тир, зелье Хельги почти кончилось. Его хватит ещё на пару дней. А тот мужик сказал нам, что маги огня не в городе, мы не знаем когда они вернутся и возьмут ли они меня в ученицы. Да и потом, - она улыбнулась, - я падала в крапиву, ничего страшного.

Я только вздохнул. Она была права, по всем пунктам. Я посмотрел на Адера и кивнул.

- Отлично, проходи, ложись на камень. Камень - это не моя идея, просто эти идиоты.... а впрочем не важно. Так отлично. - Он достал небольшой нож, и со словами, - Кровавое искусство стиль седьмой, - провёл лезвием по вене.

Однако кровь вместо того, чтобы хлынуть просто медленно вышла, словно змея и направилась к девушке, оставляя на теле тонкие линии. Примерно через минуту всё кончилось, а кожу девушки покрывали сложные узоры. Сложные узоры из крови.

- Это всё? - Удивилась она, - совсем не больно.

- Нет, больно будет сейчас. Кровавое искусство стиль десятый боевые татуировки.

Тело девушки выгнулось дугой, а рот открылся в беззвучном крике. Я было бросился к ней, но вовремя остановился. Нельзя мешать ритуалам. Только если это не ритуал, на котором тебя приносят в жертву. Однако буквально через секунду девушка вскочила на ноги и начала ощупывать своё тело.

- А что ты сделал? Я ничего не чувствую.

- Я поставил тебе блок, на подобии того, что на тебе уже был. Но этот более гибкий. Тебе станет доступна простейшая магия огня, ты сможешь ей учиться без вреда для окружающих.

- Ну и на том спасибо.

- Что теперь планируете делать? - спросил Адер.

- Хотим в баронства отправиться.

- Вот как, неплохо, рекомендую корабль - это быстрее и безопаснее.

Глава 4 (под редакцией @TataPR)

Сергей вышел из офиса Босса и огляделся. Он стоял возле Московского железнодорожного вокзала. Часы на здании показывали 1:23. Будь у Сергея паспорт, он легко бы купил билет, но его паспорт остался в его авто. Как и его телефон. Благо ключи от квартиры находились во внутреннем кармане пиджака. Сергей достал купюры, которые достались ему от Босса, и пересчитал. Вышло 72 тысячи рублей. Не мало, точно хватит на дорогу. Сергей зашагал ко входу в здание вокзала. Там стояли зевающие бомбилы.

- Эй, кто из вас готов ехать?

- Ну допустим я, - сказал один из бомбил. Низкий бородатый мужик стоящий возле Нивы.

- Сколько до Питера

- Э нет, до Питера я не поеду.

- Ну а кто поедет? - Сергея начала охватывать злость.

- Я поеду. 15 тысяч. - сказал здоровый широкоплечий мужик. - Залезай.

Мужик сел за руль Форда. Сергей тут же сел рядом с ним.

- Только оплата сразу.

Сергей достал деньги из кармана и протянул их водителю.

- Едем без разговоров и музыки. - сказал Сергей и отвернулся к окну.

Водила хмыкнул, но завёл машину, и они поехали. Сергей смотрел в окно и думал. Думал о Городе, о Боссе, о девушке по имени Лана, о Михаиле. Готов ли он бросить свою работу и уйти в Город. А если он не решится на это, ему придётся опять ехать в то село, забирать свой автомобиль, который скорее всего уже разобрали за запчасти.

Сергей нажал себе на висок и провёл пальцем к затылку. Его видение мира изменилось. Однако имя Ланы было написано серым светом. Когда Сергей попытался связаться с ней, он увидел несколько строк с текстом:

- Невозможно связаться, данный контакт находится в ином мире.

Ну логично. Похоже находясь на земле с Городом связи не добиться. Сергей перевёл взгляд на водителя. О, а это интересно. Возле лица водилы появились слова:

- Ревякин Павел Панкратиевич. 40 лет. Безработный. Подбирает людей на дорогах и грабит их. Подозревается в убийстве трёх человек.

Идущая дальше информация Сергея не интересовала. Он вытянул руку и сжал кулак, как его научила Лана. Оставалось только развернуть кулак, и Сергей получит инъекцию адреналина.

- Павел Панкратьевич, скажи мне честно, ты собираешься меня до Питера довезти?

Водитель сильнее сжал руль и бросил быстрый взгляд на Сергея.

- Ты ведь понимаешь, что твои преступления не остались незамеченными. - Сергей пытался на ходу придумать, что ему делать. Страха не было. Но и желания встревать с этим водителем в потасовку тоже. - Я сделаю вид, что тебя не видел, а ты довозишь меня до города.

Водила молча кивнул. Его руки так сильно сжимали руль, что его пальцы побелели. Остаток пути они преодолели спокойно. Примерно спустя семь часов пути ом пришлось остановиться, чтоб заправиться. У водилы в багажнике находилась канистра с бензином. Сергею пришлось выйти с водителем и проконтролировать его. Как и ожидалось, рядом с канистрой, прикрытая полотенцем лежала винтовка.

- Винтовка, - удивился Сергей, - не нож, на пистолет. Винтовка. Удивительно.

- Винтовка людей пугает сильно, - как бы оправдываясь сказал Павел.

После заправки они ехали ещё два часа. И вот наконец авто остановилось возле дома Сергея. Сергей вышел из авто и направился к магазину. На часах было 10 утра. Потоптавшись у кучи полок с различной едой, он начал складировать различный алкоголь в свою тележку. Водка, пиво, вино, шампанское, мартини. Сергей клал горячительные напитки не смотря на их названия и ценники. На кассе он отдал не молодой девушке пятитысячную купюру и автоматически забрав сдачу отправился домой. Дома Сергей сел за стол и начал пить алкоголь. Пить Сергей совершенно не умел. Он мешал шампанское и пиво, запивал это водкой, повышал и понижал градус. Сергей даже не знал с какой целью он пьёт. Просто пил. Пил, пока не отключился.

Когда Сергей проснулся снова была ночь. Похмелья не было и парень поплёлся к своему ноутбуку. На почте он обнаружил три сообщения от секретарши своего начальника.

- Сергей, я ожидаю вашу оценку участка.

- Сергей, из-за вашей некомпетентности на пришлось отправить хорошего специалиста на этот дешёвый участок.

- Хорошего специалиста? Вот как значит ко мне относятся на любимой работе. - сказал в слух Сергей. - Ну и что у нас в последнем письме? Может извинение, или вопрос всё ли в порядке?

Но не, последнее письмо гласило:

- Из-за вас мы потеряли контракт, на вас наложен штраф, кроме того вы будете лишены месячной премии.

Сергей громко вдохнул и выдохнул.

- Похоже дорогой конторе на меня плевать и повышение я получу не скоро. Да ну и пошло всё к чёрту.

Сергей резко поднялся и направился к входной двери. Достав ключи из кармана, Сергей на мгновение остановился. Ключи были абсолютно разной формы, но какой куда вёл, Сергей не помнил.

- А если...

Сергей нажал пальцами на висок. Возле каждого ключа появились подписи: Участок; Лана; Ресторан.

- Интересно, довольно полезные глаза мне поставили. Куда же мне отправиться?

Сергей вставил ключ и провернув его в замке открыл дверь.

Его встретили серые стены полицейского участка. В прошлый раз Сергей не удосужился осмотреть своё новое место работы. Пустое помещение с небольшим столом в углу. Две двери. Одна вела в город, но в данный момент за ней находилась Питерская квартира Сергея. Дверь сразу же была заблокирована стулом. Сергею не хотелось снова испытывать дорожные приключения с московскими бомбилами.

Также имелась вторая дверь, которую Сергей не заметил в первый раз. Пройдя в эту дверь он увидел точно такую же комнату. Только на одной из стен находилась панель с кодовым замком. Сергей подошёл к панели и наобум начал тыкать на кнопки. Разумеется никакого эффекта это не возымело.

В столе Сергей нашёл несколько заготовок под ключи, и тут же сделал ключ в свою квартиру. После чего он закрыл дверь ведущую в Питер.

Внезапно Сергей почувствовал будто его аккуратно стукали пальцем в висок. Сергей нажал на висок, принимая вызов.

- Привет, - моментально раздался тревожный голос Михаила. - Ты сейчас в участке?

- Да, что случилось?

- ЧП. Я сейчас приду в участок и всё объясню, оставайся пожалуйста на месте.

- Хорошо, - сказал Сергей отключаясь. - Ну вот, для меня уже нашли работу, - грустно подумал он.

Глава 4 (под редакцией @TataPR)

Ночь мы решили переждать у Хельги, а на утро двинули в Адер. Путь был не близкий, два дня пешим ходом. Хельга, кроме яда, дала Ане несколько советов. Довольно типичных: следи за эмоциями, одна ты можешь только оттачивать то что ты уже умеешь. Маги самоучки, зачастую плохо кончали.

Когда мы вышли из деревни, Аня снова начала спрашивать меня:

- Помнишь мы говорили о богах? Ты тогда сказал, что бог огня не относится к пяти главным богам.

- Да, верно. Он был исключён из основного пантеона более шести сотен лет назад. Маги огня тогда взбунтовались, но их возмущения были быстро подавлены. И их заставили с 14 лет поступать на обязательное обучение, а к двадцати годам они шли воевать. Часто магов отслеживали, однако после «Войны бастардов» часть документов была уничтожена. Полагаю так твоей матери и удалось скрыться в том городке на границе.

- Слушай, - задумчиво сказала девушка, - вот у меня бог огня, и я должна ему поклоняться, у мага воды, бог воды. А у тебя какой бог?

- Тут всё сложно. Ты не обязана поклоняться богу огня. Можешь молиться у алтарей любого бога, с тобой ничего не произойдёт, твоя сила врождённая. Обязаны поклоняться богам только жрецы. Понимаешь, жрецы это обычные люди ,которые посвящают свою жизнь служению определённому богу, и получают его силу. Но они очень ограничены. Скажем жрец Светлоликого будет слаб на земле другого бога. Скажем, в храме Темноликого. Да и они могут разгневать своего бога, и тогда он заберёт их силу. Тот же жрец Светлоликого обязан помогать всем, кто нуждается в его помощи. Причём нуждается искренне.

- Но ты не ответил на мой вопрос, какой твой бог?

- У меня нет бога. Как и у Хельги. Друидом или ведьмой нельзя стать, ими можно только родиться. У этого масса плюсов. Я скажем владею магией земли, воды и воздуха. А ещё могу выращивать растения, пусть и выходит это у меня не очень хорошо. Разумеется, если я столкнусь с магом воды, равным по силе со мной, в открытом море , он легко меня победит. Но скажем тут, на земле, победу одержу я.

- Значит бога у тебя нет, - задумчиво протянула Аня, - а ты можешь стать жрецом?

- Да, я даже скажу тебе больше, я был жрецом Светлоликого. Это было в начале моего пути в роли наёмника. Я тогда магией не владел, но умел говорить с животными. Однако я не придавал этому значения. Я думал, что так могут все. Однако, когда в походе я сумел договориться со стаей волков, на меня обратил внимание мой будущий учитель. Всё мои знания о богах, магии, воинском искусстве и приручении зверей, я получил от него.

- Деревня, - негромко сказала Аня, мешая мне предаваться воспоминаниям.

- Угу, погоди, ты видишь? Вот там.

Из деревни убегал мужик, причём убегал очень быстро. Слишком быстро для человека.

- Герой, - вздохнул я.

- Чего? -Аня повернула в мою сторону своё личико. - С чего ты взял, что он герой?

- Да так... пошли-ка в эту деревню.

На подступах к деревне я услышал крик. Кричал высокий худощавый человек в охотничьем костюме. По сапогам было видно, что он богач. Они были слишком короткие и мягкие. Охотники предпочитали длинные сапоги из жёсткой кожи. Я невольно покосился на Анины ноги. Ну да, вот как у неё, девочка с малых лет дружила с сыновьями охотника, и понабралась от них привычек в одежде.

- Как вы могли его упустить, этот человек преступник и его необходимо убить!

Надрывался богач.

- Приветствую вас, сир - кем был этот человек я не знал, а гадать князь он, барон или граф, себе дороже. - Что случилось?

Богач презрительно посмотрел на меня, но соизволил ответить.

- Ты видел как из этой деревни сбежал человек? Так вот, он убил моего палача, который выполнял свою работу. И теперь, этого человека необходимо найти и убить.

- Вам повезло, я наёмник. Находить и убивать, это моя работа. Однако это ведь Герой, полагаю и плата будет соответственная?

- Предлагаю пять золотых.

Пять золотых за голову Героя? Да это минимум двадцать.

- 37 золотых, - отрезал я.

- 8, - сказал богач.

И начался торг. О пятеро, ну почему мы должны этим заниматься? Ведь этот человек платит даже не за голову Героя, он платит за свою честь, но всё равно он попытается сбить цену пониже. Будто бабка на рыночной площади. Спустя десять минут, мы сошлись на 19 золотых, 53 серебряных и 7 медных монетах. Цирк да и только.

- Хорошо, мы отправляемся. Вы будете ждать нас здесь?

- То есть, - не понял богач, - вы пойдёте вдвоём?

- Да, мы ведь только что это обсуждали.

- Я думал вы за 19 монет присоединитесь к моему отряду. - проговорил Богач.

Ого, а он оказался честным человеком. Удивительно.

- Впрочем, если вы сейчас пойдёте, я готов увеличить ваше вознаграждение.

Я только кивнул и побрёл прочь. По следам Героя. Далеко он не должен был уйти.

- Слушай, так что это за Герои? - спросила Аня.

- Видишь нашего мулка? Он получился при смешении коня и коровы. Обычно таким занимаемся мы друиды, однако мулка создал обычный человек. Как это ему удалось, загадка. Ведь без особой магии невозможно добиться потомства от двух особей разных видов. Но я немного отошёл от темы. Мы друиды можем создавать гибриды любых животных. Но это очень долгий и выматывающий процесс. Однако заниматься подобными экспериментами с человеком запрещено. Более ста лет назад были созданы пять великих воинов. Воин Светлоликого и щитом и мечом. Воин бога ветра с луком. Воин бога земли с гигантским молотом. Воин бога воды с посохом. И воин Темноликого, с когтями. Все они были изменены. Они были сильнее, быстрее, умнее обычных людей. Они могли в одиночку сражаться с десятью противниками одновременно. Они владели могущественной магией. Их создали, чтобы они помогали обычным людям, и убивали чудовищ. На этом кончаются сказания и начинается реальная жизнь. Они при жизни заделали кучу детей. Однако эти дети были чрезвычайно глупы. Они не видели разницы между разбойником, отбирающим деньги на большой дороге, и с продавщицей мяса, обсчитывающей покупателя. Для него они были злом. А зло нужно уничтожать. Их окрестили Героями. Запретили входить в крупные города. Вот видимо такой герой увидел как палач делает свою работу и убил его. Говорят, что в северных землях смогли решить проблему Героев.

- Как?

- Сделали их бесплодными. Так они сами умрут, лет через сто.

- И теперь ты убьёшь героя? - в глазах девушки не было осуждения или страха. Скорее непонятный мне азарт.

- Убью. - Кивнул я. - хотя в таком убийстве нет чести.

Вскоре следы привели нас к цели. Здоровенный бородатый парень. Его чёрные волосы закрывали глаза, а руки были в крови.

Он что руками насмерть забил палача?

Я отвёл в сторону раскрытую ладонь. На ней начал формироваться пузырь из воды. Мы не имеем своего бога, нам никогда не достичь вершины мастерства в управлении стихиями. Мы избрали другой путь - научились составлять комбинации из разных стихий. Наконец пузырь сформировался и медленно отделившись от моей руки, начал лететь к Герою. Герой похоже не воспринял этот пузырь как нечто опасное .и двинулся навстречу к нему. Ну и дурак. Как только пузырь коснулся его груди, раздался оглушительный хлопок и Героя откинуло на два метра назад. Однако, он тут же поднялся на ноги. Рана на его груди мгновенно затянулась, о ранении напоминала только дыра в рубахе и светло розовая кожа на груди. Я не терял зря время и начал формировать новые пузыри. Однако я не спешил направлять их в Героя. Всё равно урона они не нанесут. Моя цель была в другом. Ограничить пространство для манёвра Герою. Сделать так, чтоб он побежал туда, куда я захочу. Оставив пузыри левитировать, я занялся ловушкой. Размочить небольшой участок земли, убрать камни. Оставить только верхний слой травы. Обычная волчья яма, только острых кольев не хватает на дне. Впрочем, Герои по умственному развитию не сильно превосходят зверей. А командовать ими друиды не могут только из-за из зашиты от магии.

Но вот Герой решил напасть, увидел брешь в моей стене из пузырей и ринулся на меня. Но вот его нога попала в мою ловушку, и он упал с мерзким хрустом ломающихся костей.

- КАР! - раздалось сверху, и пикирующий ворон добил Героя точным ударом меж шейных позвонков.

Дальше оставалось только отделить голову от тела, и отнести Богачу. За что я получил 30 золотых монет. Довольно много. Простившись, мы продолжили свой путь в Адер.

- Слушай, - спросила Аня, а почему ты сказал, что в убийстве героя нет чести?

- Победить их при помощи физической силы невозможно, только хитростью. А много чести в том, чтоб перехитрить собаку?

Аня кивнула соглашаясь со мной.

А ещё, я не рассказал тебе одну особенность Героев. Они очень быстро взрослеют. По моим грубым подсчётам, тому кого я убил, было от шести до восьми лет. Но в этом я никогда не признаюсь. Нет чести в том, чтоб перехитрить собаку или убить ребёнка. Пусть этот ребёнок невероятно силён и опасен.

Глава 3 (под редакцией @TataPR)

Оказавшись в ресторане, Сергей сразу зашагал к лестнице. Возле двери Босса стояла девушка в белой рубашке и чёрных брюках.

- Я могу войти? - спросил Сергей обращаясь к девушке.

- Разумеется, Босс ожидает вас.

Сергей открыл дверь и вошёл в кабинет. Кабинет совершенно не изменился, но на столе стояли два стакана и бутылка с коньяком.

- Здравствуйте ещё раз, Сергей. Как обследование?

Сергей хмыкнул и пересказал что случилось в больнице.

Босс нахмурился. И спросил:

- Вы не имеете претензий к работникам больницы?

- Имею, но чёрт с ним, - раздражённо сказал Сергей, - но Михаил не договорил, что именно входит в мои обязанности. Для чего я должен буду ходить в иные миры?

- Выпейте, - сказал Босс наполняя стаканы коньяком. И беря в руки один из них

- Я не соби... - начал Сергей.

- Пейте, - сказал Босс тоном, не допускающим возражения.

Сергей вздохнул и поднёс стакан к губам.

- До дна, - быстро сказал Босс, подавая пример.

Сергей быстро выпил обжигающий горло напиток.

- Главной валютой Города являются Люди. - Босс смотрел Сергею прямо в глаза.

Лицо Сергея осталось непроницаемым. Работа в оценочной кампании научила его сохранять спокойное лицо, даже если в душе бушевали эмоции.

- Значит люди... И зачем? - спросил Сергей.

- Одним нужно мясо, другим кожа, третьим жир и органы. А ещё рабы и прочее. В общем люди нужны всем обитателям Города. Задача полиции искать миры, в которых живут люди, нас интересуют миры где человечество развилось примерно на уровень средних веков. Или меньше. Оттуда можно брать людей без опаски. Однако без таких миров, нам приходится брать людей из развитых миров, в том числе и из твоего мира. Я предлагаю тебе работу в Полиции. Эта работа спасёт жителей твоего мира. Извини за столь высокопарные слова.

- Если я откажусь, то сам могу оказаться донором мяса?

- Верно, но специально за тобой никто охотиться не будет. Если спасение людей тебя не прельщает, то могу предложить тебе деньги. Эта работа приносит очень много денег.

- Я могу подумать?

- Разумеется, никто не требует от тебя мгновенного ответа. Но, пожалуйста, не затягивай. Кстати, вот. - Босс отодвинул ящик стола и достал от туда пластиковую карту, похожую на кредитку. - Слегка сожми её с краёв.

Сергей сжал белый кусок пластика. Кредитка сменила цвет на голубой, а в углу появилось фото Сергея и большая золотая надпись «Полиция».

- Это ваш документ. У нас, преступников, они красные, у врачей - зелёные, у обычных граждан - серые. Вы готовы к внедрению переводчика?

- Сейчас? - Сергею не очень хотелось снова доверять своё тело в руки этих людей, сразу после врачебной ошибки.

- Да, лучше всего это будет сделать сейчас. Не переживайте, мы всё делаем руками и не совершаем ошибок.

С этими словами Босс встал и открыл дверь. За ней оказалась комната с ещё одним стоматологическим креслом чёрного цвета. Возле этого кресла стояла девушка с голубыми волосами и пирсингом в носу. На животе у девушки красовалась татуировка зелёного дракона, на ногах рваные джинсы ,через дыры на которых виднелись чулки с крупной сеткой. Вместо рук у неё были протезы, как и на глазах.

- Приветствую вас, - улыбнулась она, - прошу, располагайтесь.

- Лана, ну это слишком, тебе так не кажется? - спросил Босс с улыбкой.

- Ну мне хотелось впечатление произвести, - сказала девушка. - Секунду.

После этих слов она начала меняться. Пирсинг и татуировки пропали. Волосы изменили цвет на светлый.

- Ну, хоть так, - сказал Босс. - Поставь боевой протез четвёртой версии. И переводчик.

- Стоять. - Сказал Сергей - Что за боевой протез?

- Дай, пожалуйста, мне кейс, который тебе дали в больнице.

Открыв кейс, Босс достал ампулу с короткой толстой иглой.

- Адреналин тебе нужен в бою, однако в бою тебе ввести адреналин быстро не удастся. Поэтому тебе поставят протез, благодаря которому ты сможешь легко ввести адреналин одним движением. Согласен?

Сергей вздохнул, но кивнул головой.

- Отлично, как закончишь тут, зайди ко мне, я дам тебе ключ от твоего мира.

Сергей молча влез на кушетку. Девушка протянула ему маску.

- Прислоните к лицу и глубоко вдохните.

Сергей подчинился и заснул.

- Эээй, проснись, всё готово.

Сергей открыл глаза и увидел лицо Ланы. Она улыбнулась и отошла на шаг.

- Встань, хорошо. Голова не кружится, отлично. Так повторяй за мной.

Лана вытянула руку ладонью вверх и сжала кулак начиная с мизинца и заканчивая большим пальцем. После чего резко развернула кулак.

Сергей в точности повторил её движения и почувствовал лёгкий укол в районе локтя.

- Почувствовал? Отлично - девушка улыбнулась - это была обычная вода. Сейчас поставлю тебе адреналин.

Лана взяла руку Сергея и легко надавила на его запястье. Предплечье Сергея открылось и Лана медленно вставила восемь ампул ему в руку.

- Держи, если понадобятся новые игрушки или если захочешь встретиться со мной, - девушка протянула ключ Сергею. - Он ведёт прямо ко мне, только позвони мне перед визитом.

- Позвонить, как?

- Ооо, - тихо сказала Лана, - смотри. Она провела рукой по волосам Сергея и слегка нажала ему на висок. После чего провела пальцами к его затылку.

Перед глазами Сергея появился интерфейс. Похожий на интерфейс телефонного справочника. Там находился только один контакт "Лана".

- Просто подумай обо мне и сможешь связаться. Это приятное дополнение к переводчику.

- Спасибо. - Сергей взял руку Ланы в свои руки, - но меня ждёт Босс.

Парень открыл дверь ключом и пошёл уже знакомым путём в офис Босса.

Босс сидел за столом и крутил в руках ключ.

- Вы ведь не из Москвы?

- Нет из Питера.

- Питер, это ведь Россия?

- Да конечно .

- Ладно вот ключ, он в Москву ведёт. И вот вам, - Босс достал пачку пятитысячных купюр, - на дорогу до этого Питера.

Сергей кивнул, забрал деньги и ключ, и вышел из кабинета.

Босс налил себе в стакан коньяка и залпом выпив его сказал:

- Надеюсь Сергей, ты наш новый полицейский. Очень надеюсь.

Глава 3 (под редакцией @TataPR)

Аня лежала на широких листьях. Её била мелкая дрожь. Я сидел рядом и пытался вырастить целебные растения.

- Ну же, ты друид, Темноликий тебя возьми.

Я закрыл глаза и поставил руки на землю. Несмотря на то, что всю ночь шёл дождь, здесь, под кронами деревьев, было сухо. Я начал представлять как выглядит нужный мне цветок. Длинный синий стебель без листьев, четыре крупных объёмных лепестка, больше похожих на фруктовые дольки. Я открыл глаза. Есть. Хладоцвет. Я отломил один лепесток и начал разминать его в руках. После чего зубами надкусил мягкую плёнку и отпил холодный сок. Рот мгновенно онемел и я торопливо сплюнул в траву сладковатый сок. Сок начал медленно леденеть на воздухе. Я положил руку на лоб девушки. Горячий. Я начал разминать оставшиеся лепестки в руках. После чего по очереди влил содержимое лепестков в рот девушки. Спустя минуту Аня уже мирно спала.

Я поднял её на руки, положил на мулка и зашагал к дороге. Мулок поплёлся за мной. На пол пути к дороге нечто ударило меня в плечо. Я повернул голову и увидел Ворона, который держал к клюве кусок сырого мяса.

- Нашёл?

- «Да, деревня, на юге, большая» - передал мне мыслями Ворон.

- Ясно, веди.

Деревня - это хорошо. В деревнях часто живут травницы и знахари. Те, кто слишком слаб или брезглив для работы алхимиком или хорошим лекарем.

Шли мы почти два часа, могли бы добраться и быстрее, но я не хотел чтобы тряска разбудила Аню. На пути в деревню я встретил пять мужиков, которые рубили деревья.

- Здорово мужики, у вас в деревне знахари есть? - спросил я приближаясь к ним.

- Конечно, как без знахаря? Девка молодая, как в деревню войдёте направо поверни, да и иди до конца. Не пропустишь.

- Спасибо мужик - я крепко пожал руку дровосеку.

Пропустить дом и правду было нельзя. Слишком большой для деревенского - целых три этажа. Сделан из крупных брёвен. Над дверью висел пучок ароматной травы. У двери стояла очередь из двух человек. Девушка, поджимающая левую ногу и опирающаяся на большую палку. И седой старик. Что было с ним, я на глаз определить не сумел.

- Спасибо тебе дочка, сам не знаю что я выпил тогда такое, - сказал широкоплечий мужик лет сорока, выходивший из дома.

- Ничего Таун, не беспокойся. У меня всегда найдётся для тебя микстурка, - ответила высокая черноволосая девушка. Белая кожа, высокий лоб, немного вздёрнутый нос. Одета она была в длинную белую рубашку, с зелёным поясом. На ногах высокие сапоги из тонкой кожи.

- Так, кто у нас следующий, - протянула девушка мелодичным голосом, внезапно её взгляд остановился на мне. - Тир? Ха-ха, сколько лет не виделись.

Она подбежала ко мне и заключила в объятьях.

- Хельга, - я ответил на объятья, - не думал, что встречу тебя.

- Да, - она улыбнулась, - теперь я деревенская знахарка. Так.

Она посмотрела на девушку и деда у входа и со вздохом ушла в дом. Примерно через минуту она вернулась с двумя пузырьками .

- Вам, Гретс, нужно с внуками нянчиться, а не детей делать - сказала она протягивая старику склянку с вязкой серой жидкостью.

Старик быстро кивнул и быстро побрёл прочь от дома. А Хельга уже присела на корточки и осматривала ногу девушки.

- Опять серпом? Вы там в поле на птиц любуетесь, пока работаете? Ты третья за месяц. Выдохни и вдохни.

Девушка подчинилась, а Хельга щедро полила её рану из пузырька. Девушка взвыла и попыталась вырваться, но знахарка крепко её держала. После чего зачерпнула грязи из ближайшей лужи замазала рану.

- Всё, теперь иди домой и отлежись. - Сказала Хельга хлопками очищая грязь с рук.

После чего улыбнулась и сказала:

- Пойдём Тир, поболтаем, только животное на улице оставь.

- А не украдут? - с сомнением спросил я.

- Возле моего дома можешь хоть сундук с золотом оставить, никто и монетку не посмеет взять. - Гордо ответила моя старая знакомая.

Я поднял девушку на руки и понёс в дом. Первый этаж дома представлял из себя большую комнату. В углу находилась лестница из дерева. Одну стену полностью занимал большой стол, заставленный всякими пузырьками, склянками, корешками, цветками и прочими ингредиентами. Впрочем, Хельге они не были нужны.

Я отнёс Аню к одной из пяти узких кроватей. А сам сел на вторую. Девушка мирно спала. Я проверил её лоб. Тёплый. При том что я дал ей хладоцвет. Вскоре к нам подошла Хельга. Внешне она совершенно не изменилась, но её движения, слова, мимика и прочее изменились. Она будто стала старше. Гораздо старше.

- Сколько мы не виделись? С того сражения когда я латала ваш отряд?

Да, я помню то сражение. Самое долгое и ожесточённое из всех, в которых я участвовал. Кроме меня и лекарей, магов на поле боя не было. Не было и конницы, не было осадных машин, была только пехота. Но не безусые юнцы, а способные наёмники. Парни которые учились убивать всю свою жизнь.

Но жарче всего было не на поле боя, а после. В лазарете. Сломанные кости, пробитые черепа, рваные раны и прочие ,ещё менее приятные травмы. Тогда я и познакомился с Хельгой. Высокомерная девица, которая хорошо лечила раны, но не более. Не приласкает, не успокоит, не поддержит. Она видела не людей, а ранения. А после исцеления теряла интерес. Спустя три дня, когда мёртвых похоронили, а раненых исцелили, мы закатили пир. Командир попросил меня позвать её. Я поплёлся в лазарет и без стука открыл дверь. За дверью сидела дряхлая старуха и тяжело дышала. Заметив меня, она скривилась и резко встала. Потом кривыми пальцами изобразила странную фигуру и начала меняться. Волосы начали отрастать и темнеть. Фигура становилась моложе, морщины разглаживались, на щеках появлялся румянец. Только глаза оставались бледно-жёлтыми. Но вот она моргнула и снова красивые голубые глаза.

- Ну вот, кто же без стука в дверь входит, вдруг я тут без одежды была бы? Хотя ты явно был бы не против.

- Прости, простите я думал, вы просто в лазарете сидите, а у нас там праздник, - начал я сбиваясь и пытаясь подобрать нужные слова. - А вы что ведьма?

- Да, ведьма, причём довольно сильная, но все эти убийства младенцев и кровь девственниц мне наскучили. И я решила попробовать как знахарка пожить. А ты можешь мне не выкать, зови меня просто Хельгой.

С тех пор, когда мы оставались наедине, то она вела себя как добрая бабушка. А на людях как старая знакомая. Некоторые наёмники завидовали и за глаза называли зоофилом. Один даже вызвал на дуэль, бравируя тем, что он потомок древнего рода. Но я потомком древнего рода не был, и просто ударил его в ухо. Больше он не лез.

- Что это за девушка? - спросила Хельга. Пока я предавался воспоминаниям, она осматривала Аню. Проводила ладонями по голове, животу.

- Дочь трактирщика. Я сопровождал её в баронства. Скоро начнётся война. - Последнее слово я почти прошептал.

- А, детишкам наконец-то надоело делиться игрушками. Ну, давно пора.

- Ты совершенно не обеспокоена? Не хочешь сбежать?

- Сбежать. Хорошим старикам в моём возрасте вообще положено под землёй лежать, а не в знахарку играть. И тем более бегать от войны. Да и куда я побегу? В баронства? А смысл менять один большой пожар на кучку маленьких?

- Что с девочкой? - спросил я, дабы сменить тему. - Чем она больна.

- Она не больна. Я должна тебя спросить, ты не бил девушку, не пытался её ну скажем...

- Нет - быстро сказал я - что с ней? Её били?

- Нет, она маг. Маг, которому поставили в детстве блокировку, а сейчас, в состоянии стресса, девочка этот бок пробила. Но она не может справиться со стихией, и её сознание отключилось, дабы не навредить себе.

- Вообще был момент, - я пересказал что случилось в трактире, как я оказался практически без денег, и как мы бежали.

- Да, похоже что это и сломало блокировку девочки, - пробормотала ведьма, - остаётся вопрос ,кто и зачем поставил блокировку. Секунду.

С этими словами она встала в полный рост и начала читать заклинание:

- Я обращаюсь к правителям этого мира. Обратите свой взор на меня. Желаю узнать, под чьим покровительством, ходит это дитя.

Сказав последнее слово, Хельга открыла глаза. Они были абсолютно чёрными. После чего она скрючилась и косолапо подошла к кровати на которой я сидел.

- Это маг огня. О силе говорить трудно, но она явно маг огня. Отец девочки трактирщик, у кто мать?

- Я не знаю, - виновато развёл я руками, - когда я поселился там, девочке уже было пятнадцать и о её матери я никогда не спрашивал.

- В теории, мать девочки могла быть магом. Дочь унаследовала её силу и мать поставила блок. Это не сложно, но долго. Так вот, мать блокирует в дочери способности, но оставляет лазейку, если девушка будет в опасности, блок рухнет. В теории это звучит логично. Только где же мать?

- Думаешь нужно вернуться к трактирщику и расспросить его?

- А смысл? Ну скажет он что мать сбежала или что она умерла, что это тебе даст? А будь он сам магом, то обучил бы дочку контролю. И точно не отправил бы её с тобой.

- И что делать?

- Девочке нужен учитель. Другой маг огня. Есть у меня один вариант. В Гефланке жил один маг, который утверждал, что он способен лечить пламенем, ну его и не трогают. Его зовут Адер. Секунду.

Хельга поднялась и пошла на второй этаж.

Послышался звон металла, будто она перебирала ювелирные украшения.

- Вот, - сказала она, спускаясь по лестнице, сжимая в руке красивый серебряный кулон с крупным красным матовым камнем. Камень был абсолютно круглый. - Я когда с ним познакомилась, он мне кулон подарил, в любви признавался. Покажешь, скажешь что от меня.

- Спасибо, - я принял кулон и повесил его на пояс. - А что делать с девушкой до тех пор?

- Зелье сварю. У тебя спирт есть?

- Да, у мулка в сумке должен быть самогон.

Хельга быстро сходила за самогоном и принялась варить зелье. В это время с лёгким стоном проснулась Аня.

- Где мы? - слабо сказала она смотря на меня.

Я принялся пересказывать ей событие этого дня. Начиная с фальшивых денег и кончая тем ,что она маг огня. Аня села на кровати и кивала на мои слова.

- И что теперь? - спросила она, глядя на меня.

- А теперь выпей, - подскочила Хельга. Мы теперь были не одни и она вновь нацепила на себя маску молодой и саркастичной девушки.

Аня слабо кивнула и сделала глоток. Её глаза расширились и она замотала головой, но Хельга прикрыла её рот своей ладошкой.

- Не смей плеваться в моём доме, глотай.

Аня проглотила зелье, и спросила:

- Что это?

- Яд, - улыбнулась Хельга смотря на меня, я остался равнодушным, только левую бровь поднял. - Яд, который действует только на магическую часть тебя. Этот яд не позволяет колдовать. Пей по одному глотку раз в день.

Аня сморщилась.

- Ну чем быстрее вы доберётесь до Адера, тем быстрее ты перестанешь пить эту гадость. Ну или можешь не пить, но тогда во сне ты можешь случайно сжечь Тира. - Сказала Хельга, белозубо улыбаясь.

Глава 2 (под редакцией @TataPR)

Выйдя из кабинета Босса, Сергей оказался в больничном холле. Белоснежные стены, яркие, но не слепящие, лампы. Однако никаких «больничных» запахов не чувствовалось. На полу был начерчен какой-то рисунок. У стены стоял большой стол, за которым стояли парень и девушка. Парень, высокий блондин, был одет в белый халат и белые штаны ,его рот закрывала медицинская маска. Девушка, длинноволосая смуглая брюнетка, была одета в такой же халат. Маски у неё не было и она широко улыбалась, демонстрируя белые зубки.

- Здравствуйте, вы ведь новый Полицейский? - спросила девушка, не переставая улыбаться.

- Эээ, ну не совсем, но...

Но девушка уже не слушала Сергея. Взяв за руку, она повела его по длинному коридору, мимо длинного ряда пронумерованных дверей. Парень следовал следом. Наконец они остановились возле двери с номером 154.

- Пройдёмте, - сказала девушка открывая перед Сергеем дверь.

- Ну хоть ключом она эту дверь не открыла, - подумал Сергей входя в кабинет.

Небольшой белый кабинет, без окон. В центре комнаты стояло стоматологическое кресло или нечто похожее на него. Возле кресла стоял компьютер.

- Ложитесь на кушетку, - сказала девушка и подошла к компьютеру.

Сергей лёг, а девушка прикрепила к его телу несколько датчиков-присосок.

После чего несколько минут смотрела в монитор, а после сказала:

- Так, похоже всё у вас в пределах нормы. Но вот вижу хорошо сросшийся перелом руки, бла-бла-бла, и рак лёгких ,всё в порядке.

- Что значит в порядке? Рак ,это ведь...

Но договорить Сергей не успел, девушка положила свою ладошку на лоб, и он отключился.

- Операция прошла успешно. Слушай, а почему он так странно отреагировал? Ну когда я про рак ему сказала.

- Ну люди в своём мире ещё не научились лечить рак. Вот этот человек и отреагировал соответственно.

- Человек. Он человек? Ой! -

Знакомый "ой". Похожий "ой" он слышал от знакомой секретарши, которая ошиблась в отчёте с двумя нулями. Но узнала это только после того, как отчёт был подан официально.

У парня в халате округлились глаза и он побежал к компьютеру.

- Что случилось? - Сергей поднялся на локтях.

- Лежи! - громко сказал парень, после чего добавил спокойнее - Лежите, пожалуйста.

Минут пять он смотрел на экран, после чего облегчённо выдохнул.

- В общем, моя коллега перепутала вас с другим видом. Вид называется Криг. Гуманоиды которые развиваются как, - парень на секунду задумался - как бабочки. Первая форма похожа внешне на человека, но имеет иное строение внутри. Благо ваш организм принял изменения.

- И что же это за изменения?

- В основном положительные. Вы быстрее и сильнее обычного человека. И большинство человеческих болезней вам больше не страшны.

- Вы говорили в основном, какие минусы.

- Ваше тело больше не способно вырабатывать адреналин. А если адреналин поступит в ваше тело из вне, скажем инъекцией, ваша сила, регенерация, скорость, ловкость и скорость реакции невероятно возрастут. И отключиться чувство страха и самосохранения. Я могу всё исправить.

С этими словами «тень» парня поползла вверх создавая подобие чёрной перчатки, на его руке.

- Не стоит: сила, ловкость - это супер, - быстро сказал Сергей. - И адреналин можно купить.

- Да, разумеется, так как это наша ошибка, мы будем поставлять вам адреналин.

Сергей кивнул и встал с кушетки.

- Меня ждёт Босс, я могу идти?

- Да разумеется, только подождите секунду, Элиза принеси 15 доз адреналина.

- Но ведь это почти три... - начала девушка, но парень поднял правую руку.

- Во первых он полицейский, а во вторых ты сама виновата. Давай.

Девушка вышла за дверь, а парень облокотился на стену.

- Ты не сердись на Лину, она девушка умная, вот только лечение не её профиль. Она хочет быть как, - парень показал пальцем в потолок, - как Кейт. Кстати, меня зовут Михаил.

С этими словами парень протянул руку для рукопожатия.

- Михаил? - Усмехнулся Сергей.- Немного непривычно слышать русское имя.

- Шесть лет назад я случайно попал в этот мир с Земли. Ну и устроился работать врачом.

- А можно вопрос? Что с твоей тенью?

- Ах, это, - парень усмехнулся и поднял «тень» сформировав в руке небольшой шар. - Это придумала Кейт. Понимаешь, большинство существ которых ты встретишь в Городе это гуманоиды. Я думаю, что дело в том, что люди путешествовали по мирам, плодились и размножались. И по этому большинство существ имеют две руки и ноги, одну голову, определённую систему дыхания и прочее. Ну так вот. Эта «тень» - это существа, которые являются опасными паразитами. Если они попадают на планету, они начинают пожирать всё, что окажется рядом. После чего планета превращается в Чёрную дыру.

- Чёрную дыру? Но ведь чёрные дыры это тела огромной массы, которые притягивают свет.

- Ты там был? - с улыбкой спросил Михаил. - Я не спорю, возможно я не прав. Короче, Кейт научилась внедрять в тела живых существ эти «тени». А мы научились ими управлять. Это в разы удобнее скальпелей, анестезии и прочего.

- И что, в тебе живёт куча других живых существ? - ноги Сергея подогнулись и он сел обратно на кушетку.

- Ну, это сложный, даже философский вопрос. Эти существа не умнее червей. А я их ощущаю скорее как новую руку. Или около того.

Парни замолчали.

- Слушай, а кто такая Кейт? - спросил Сергей.

- A? Ну это Хозяйка этой клиники, и лучший доктор в мире. Она может вылечить труп, или превратить муху в слона всего за три операции. Ну, такие ходят слухи. Она одна из ТРЁХ.

- Что за ТРОЕ?

Михаил вздохнул.

- ТРОЕ это Мафиози, Доктор и Полицейский. Или Гангстер, Лекарь и Констебль. Тот кто совершает преступление, тот кто лечит население, тот кто расследует преступление. Но в настоящее время это немного сменило курс. Босс владеет монополией на криминал. Наркотики, оружие, проституция, работорговля. И как бонус они владеют самыми совершенными протезами. Все подчинённые Босса это киборги.

- Точно, - кивнул Сергей, - я ещё удивился как те парни на улице сразу заговорили на моём языке.

- А, - усмехнулся Михаил. - У всех в городе в мозг встроен переводчик. В нём больше миллиарда языков, включая все известные мёртвые. Но мы отвлеклись. У нас, в больнице ты можешь провести любую операцию. По смене внешности, пола, возраста, расы, вида. Также, как ты понял, мы можем вставить в твоё тело органы других рас.

- А что делает Полиция?

- По сути вы первооткрыватели. Любой не известный ключ несут в полицию, а полицейские должны проверить насколько этот мир безопасен и полезен для Города.

- А что...

Но в это время вернулась девушка с небольшим белым кейсом.

- Спасибо Лина, - сказал Сергей, после чего девушка опустила глаза в пол. После чего Сергей вставил ключ в замок, провернул его, открыл дверь и зашёл в ресторан.

Оставшись наедине Михаил спросил:

- Лин, скажи мне, пожалуйста, правду. Ты специально его изменила? Это слишком хорошая работа для ошибки.

- Не знаю, - Лина показала язык, - но мне кажется, что останься он человеком, то точно бы ушёл от нас.

Михаил вздохнул и открыв дверь своим ключом вышел из кабинета.

- Мне кажется, он останется с нами... - Сказала девушка, обращаясь к пустоте.

Глава 2 (под редакцией @TataPR)

Утром я рано встал, ещё раз проверил свои вещи и покормил ворона. Примерно через час я услышал стук в дверь, и открыв её увидел Анну, дочку трактирщика.

- Здравствуйте, - улыбаясь сказала она.

Девушка была довольно красива: высокая, стройная, рыжеволосая. Она была одета в серую рубашку, коричневые штаны и зелёный дорожный плащ с капюшоном. На ногах у неё красовались короткие сапожки. За спиной у Анны находился длинный лук с тугой тетивой, а на поясе закреплён колчан и короткий кинжал.

- Привет, - сказал я, выходя из дома.

На улице я обнаружил мулка. Удивительное животное: смесь мула и быка. Они очень выносливые, могут три дня работать без сна, и переносить тяжести почти в два раза превышающие их собственный вес. Но вот только была у них очень плохая особенность. У них совсем нет привязанности к хозяину. Обычные кони, если их правильно растить, готовы отдать за хозяина свою жизнь. Однако, даже если ты будешь с рождения вместе с мулком, он легко тебя покинет. Кража этих зверей была так легка, что их цена почти молниеносно упала. И если на старте продаж человек, что их вывел просил два золотых за этого зверя, то уже через год цена упала до 25 серебряных монет.

На мулка была надета дорожная сумка с припасами. Я открыл сумку. 20 стеклянных бутылок воды. Ещё 20 с пивом. 5 бутылок с мутной жидкостью, скорее всего самогон. Сырое, жареное и сушёное мясо. Фрукты, овощи. Небольшой мешок с солью. В общем еды для двух взрослых людей было достаточно, на первое время. Ну и у меня ещё 64 золотых и 34 серебряных монеты.

- Ладно, пойдём, - сказал я, закрывая сумку мулка.

Шли мы молча. Анна напевала под нос себе песенку. А я закрыл свои глаза и смотрел глазами ворона. Вообще это было не нужно, но ещё с войны я привык, что если есть возможность видеть, что тебя ждёт впереди, то лучше не упускать эту возможность. Да и просто невероятно здорово видеть землю с высоты птичьего полёта. Внезапно я увидел чёрные облака. Плохо, похоже будет гроза. Дорога конечно из булыжника, но если наш мулок промокнет, от его шерсти будет невероятно вонять.

- Скоро дождь, - сказал я не выходя из ворона, - но я вижу трактир, давай ускоримся.

- Хорошо, - кивнула Анна, - я за вами.

- Давай на ты, нам ещё долго путешествовать вместе, а выкать всю дорогу мне не хочется.

- Давай, - радостно кивнула Аня.

Подошли к трактиру мы буквально за секунду до дождя. Капли сначала робко, а потом все более уверенно начали бить по земле. Мулок расположился в конюшне. Ворона я послал к нему, дабы не шокировать местных. Прикинув, сколько примерно может идти дождь, я снял на ночь комнату с двумя кроватями.

- Дочь? - спросил жирный трактирщик.

Я только кивнул. Если бы я сказал, что просто путешествую с этой девушкой, точно потом пришлось бы выслушивать сальные шуточки про мою ориентацию и мужскую силу. А так, отец и дочь путешествуют. Эх, неужели я выгляжу настолько старым? Я ведь только на десять лет старше этой девушки. Вот что делает седина.

Я заказал довольно плотный ужин. Из картофеля и мяса. Помню, однажды мне один жрец в белой одежде говорил, что друиды вообще не едят мяса, а те что едят, не могут пользоваться своей силой на полную. А ведь я тогда его послушал и почто месяц не ел мясо. Потом, когда я понял, что жрец так меня разыграл, я был очень зол. На себя разумеется. Но с тех пор я не люблю таких шутников.

Мы с Аней сели в угол трактира. Я сел в углу, лицом в зал. Ещё одна привычка, только теперь с тех времён когда я был обычным наёмником. Приходя в незнакомое место глупо открывать спину потенциальному врагу.

Вскоре улыбчивая девушка в белом переднике, поставила две тарелки с картофелем и миску с мясом. Потом две деревянные кружки кружки и кувшин с элем. Картофель был вкусным. Мясо неплохим. Эль был просто ужасен. Я мельком глянул на Аню, она с удовольствие пила эль. Скорее всего разжиться алкоголем ей было не просто, единственная таверна на весь городок у её отца, а он скорее всего не хотел, чтоб дочурка спивалась.

- Ладно, идём спать. Завтра придётся рано встать. Пойдём в Хандлер. Там возьмем повозку и на ней уже двинем в баронства.

Аня только пьяно кивнула. Во имя пяти, она ведь меньше кувшина выпила. Ну и дети пошли. Хотя гордится, что в её возрасте я мог на спор выпить литр «Адских слёз», было глупо. И я аккуратно взял Аню под руки и повёл на второй этаж. Она уснула мгновенно, а я ещё час валялся слушая лай собак.

Встал я рано утром, бросил взгляд на Аню. Она лежала под одеялом и тихо сопела. Ладно, пожалуй не буду её будить. Я прошёл на первый этаж и попросил подать завтрак. Да и за комнату с ужином пора было уже расплатиться. В трактире кроме меня сидели ещё два человека, оба здоровые, бритые налысо, с кривыми ножами за поясом. Я часто таких лицезрел в городе, они обычно работали охранниками и выбивали долги с клиентов. Неужели в городе такая сильная конкуренция, что им приходится сидеть тут?

Тем временем трактирщик закончил производить расчёты и объявил

- Двадцать серебряных монет.

Вообще, у меня с собой было больше тридцать серебряных монет, но пожалуй лучше будет сейчас разменять золото на серебро. И я протянул трактирщику золотой. Трактирщик положил его в рот и слегка прикусил зубами. Пятеро, прикройте глаза, какая же это дурацкая привычка кусать монеты.. интересно, дай я ему двадцать серебряных, он их все кусал бы? Вообще смысл проверять так есть только медные монеты, но популярен этот метод был лет сто назад ,когда медь была в цене. Сейчас же подделывать медь смысла не было, сил ушло бы больше, чем фальшивомонетчики получили бы прибыли. Однако мой полет мысли прервал злой взгляд трактирщика. Моя «золотая» монета оказалась лишь позолоченной. А за золотым слоем выглядывала медь. Ого, это неожиданно.

- Это что такое! Ты пытался меня обмануть, старый хер!

Какой же у него противный голос. Только сейчас заметил. Или это от того, что он раньше не кричал.

На шум спустилась Аня.

- А, ладно, тогда мы возьмём своё иначе, хватайте девку.

Так, вот это точно ошибка. Я развернулся и ударил одного мордоворота двумя пальцами в кадык. Он испустил стон. Ты можешь быть два метра ростом и полтора метра в плечах, но особые точки на теле не прикрыть никакими мышцами. Но пока я ликовал, радуясь тому, что я великий боец, мне прилетел удар в челюсть. Абсолютно дурацкий удар. Никакой техники только грубая сила, хотя силы вложено в удар было реально много. В глазах потемнело и я пропустил ещё два удара. Я упал на землю и меня начали пинать по рёбрам. Больно. Тут я услышал пронзительное:

- КАР!

Ворон, что ж ты так долго ждал, птица ты бессердечная. Пока мои противники отвлеклись на ворона, я закрыл глаза, и настроился на дворовых собак.

- ЛАЙ. КУСАЙ. РВИ. НАПАДАЙ..

Четыре пса ворвались в таверну. И начали с лаем бросаться на бритых. Я ретировался на второй этаж, где уже ждала меня одетая Аня с луком в руках.

- В помещении лучше использовать кинжал, лук слишком громоздкий, стрела может отлететь от стены обратно в тебя.

Чему я её учу, у девочки наверное шок, нужно её успокоить.

- Кажется нас хотят убить, но не переживай, их сейчас загрызут собаки.

Глаза Ани увеличились, а руки затряслись. Кажется я сказал что-то не то. Жаль, что я не так часто контактирую с людьми.

- Ладно, давай за мной, придётся уходить через окно.

Собрав свои вещи, я прыгнул из окна и приготовился ловить Аню. Она, впрочем, не нуждалась в помощи. Прыгнув, она совершила кувырок и поднявшись побежала по дороге. Я отвязал мулка и пошёл за ней. После этого отправил сообщение ворону:

- Уходим, - и ещё одно псам, - СТОЯТЬ.

Да, такие приказы выматывают. Как друида, так и животное. Если бы меня увидел нормальный друид, то обматерил бы и проклял бы на месте.

Аня шла быстрым шагом, не взирая на лужи под ногами. По ней было видно, что она хочет поговорить о случившимся, но не могла подобрать нужных слов.

- Тир, - начала она, - а кто такие пятеро?

Я запнулся. Вопрос был довольно странным, особенно в данной ситуации. Ах, да у девушки шок. На войне я видел таких воинов, которые лежали в лазарете с оторванными ногами и интересовались, какая сейчас погода в Стране островов.

- Пятеро - это пять божеств нашего мира.

- А разве есть кто-то кроме Светлоликого?

Я вздохнул. Да, она жила в маленьком городке, где была только церковь Светлоликого, но считать его единственным богом.... Надеюсь она хоть читать умеет.

- Всего главных божеств пять. Светлоликий, ты знаешь кто это: Бог который отвечает за добро этого мира. Его жрецы лечат людей и снимают проклятья. Далее его брат близнец Темноликий: он отвечает за зло этого мира. Его жрецы проклинают, и калечат тёмной магией.

- А зачем поклоняться богу, который несёт в себе зло? Не лучше ли молиться и делать пожертвования доброму богу?

- Понимаешь, если объяснять просто, то Светлоликий не может защитить от зла. Он только даёт тебя блага. Но чтобы избавится от бед, лучше пожертвовать Темноликому. Так вот. Дальше три бога: воды, неба и земли. У них много разных имён, поэтому можно их просто называть богами Воды, Земли или Неба. Им поклоняются те, кто работает в основных сферах, скажем моряки поклоняются богу воды, чаще чем Светлоликому.

- А огонь, у него есть свой бог?

- Да, но но он не является одним из пяти главных божеств.

- Почему?

- Магия огня не нужна людям. Они боятся огня. Подумай сама. Маги воды полезны при морских путешествиях, ни один крупный корабль не выйдет в море без мага воды. Маги земли и воздуха помогают при строительстве, но это только самые простые примеры. У магов огня нет способностей, которые помогут им в повседневной жизни. А на войне они страшны. Они не всегда могут контролировать огонь, который они вызвали. А огонь их невероятно «злой». Он сжигает не сразу и ты долго мучаешься.

- Ты был знаком с пиромантом?

- Да, пиромант был со мной в одном отряде. Он поджог внушительную часть противников, но попал и по моим зверям. По трём из пяти. Тогда, мне пришлось взять над ними полный контроль. А это значит я чувствовал тоже, что и они: страх, боль, запах горящей плоти и шкуры.

Аня прикрыла лицо руками.

- Ты чувствовал, что горишь?

- Да, причём боль троекратно усиливалась. Тогда я и поседел.

- Ты возненавидел того пироманта?

- Нет, но я тогда возненавидел войну. В войне нет чести. Если один человек за секунду может убить несколько сотен - это не война, это резня. Этот случай произошёл за три месяца до окончания войны, и я поклялся больше в войнах не участвовать.

Аня замолчала, а я достал свои монеты. С одних монет я мог снять позолоту ногтем, другие пришлось кусать. В итоге у меня осталось 5 золотых монет, 16 серебряных. Остальные медные. Плохо. Очень плохо. Я рассчитывал дойти до крупного города и снять там повозку. А на повозке мы бы уже доехали до Баронств. Нет, я всё ещё могу нанять повозку но после этого у меня останется от силы три золотые монеты. На такую смешную сумму рассчитывать смысла нет.

- Не хорошо, - сказала Аня.

- Да, согласен, придётся искать способ заработать или наниматься в караван торговцев, - сказал я, не понимая, что девушка не знала, что у нас нет денег.

- Нет. Мне не хорошо, - сказала девушка и упала в придорожную пыль.