W2E.RU

Использование переработанных канализационных стоков в качестве удобрений для полей может привести к загрязнению атмосферы микропластиком, так как даже при слабых порывах ветра частицы микропластика могут подниматься с поверхности почвы и попадать в воздух. Исследователи из США опубликовали свои выводы в журнале Environmental Science & Technology Letters, отметив, что количество пластиковых частиц, попадающих в атмосферу из таких удобрений, значительно превышает предыдущие оценки.

Ученые изучали поведение синтетических тканей и микрофрагментов пластика, содержащихся в переработанных канализационных стоках. Этот материал, богатый органикой и питательными веществами, широко используется для удобрения полей в разных странах.

В ходе исследования была создана модель грунта, удобренного переработанными стоками, и помещена в аэродинамическую трубу. Ученые наблюдали, как ветер взаимодействует с таким грунтом при различной влажности и скорости воздуха.

Оказалось, что даже слабые порывы ветра со скоростью не более 2 м/c способны поднимать в воздух значительное количество крупных частиц микропластика.

Экологи объясняют: это открытие означает, что микропластик из переработанных стоков попадает в атмосферу не только во время пылевых бурь, которые поднимают верхние слои почвы, но и в результате слабых порывов ветра над удобренным грунтом на фермах. Это свидетельствует о том, что количество пластика, попадающего в атмосферу из таких удобрений, сейчас недооценивается.

В новом исследовании польских ученых было изучено 386 снимков крабов-отшельников, обитающих в искусственных раковинах из отходов. Фотографии на онлайн-платформы загрузили пользователи, а затем их проанализированы ученые с помощью подхода, известного как iEcology. Из 386 фотографий в подавляющем большинстве — в 326 — случаев раки-отшельники использовали пластиковые предметы в качестве убежища.

Это яркий пример того, как деятельность человека может изменить поведение диких животных и как в результате этого функционируют популяции и экосистемы. Однако здесь действует множество факторов, и, хотя легко сделать поспешные выводы, важно понять, что именно может быть причиной таких изменений.

Раки-отшельники — отличный организм для изучения, поскольку они ведут себя по-разному, и эти различия можно легко измерить. Вместо того чтобы постоянно наращивать собственный панцирь для защиты своего тела, как это делают обычные крабы или омары, они используют пустые раковины, оставленные мертвыми улитками. Панцирь защищает их мягкое брюшко, но при угрозе они втягивают все тело в панцирь. Их раковины служат переносными убежищами.

Наличие достаточно хорошего панциря имеет решающее значение для выживания особи, поэтому они приобретают и обновляют свои панцири по мере роста. Они сражаются с другими раками-отшельниками за раковины и оценивают новые убежища, которые им попадаются, на предмет их пригодности. В первую очередь они ищут достаточно большие домики, чтобы защитить себя, также учитывают тип раковины, ее состояние и даже цвет - фактор, который может повлиять на то, насколько заметным может быть рак.

Еще одним фактором, ограничивающим выбор раковины, является фактическая доступность. По какой-то пока неизвестной причине часть сухопутных раков-отшельников предпочитает использовать пластиковые, а не натуральные раковины.

На протяжении тысячелетий люди намеренно изменяли поведение животных в процессе их одомашнивания. Любые непреднамеренные изменения в поведении природных популяций животных потенциально могут вызывать беспокойство, но насколько мы должны беспокоиться о том, что крабы-отшельники используют пластиковые отходы в качестве укрытия?

Польское исследование поднимает ряд вопросов. Во-первых, насколько распространено использование пластика вместо раковин? Хотя 326 крабов, использующих пластик — на первый взгляд много, это, скорее всего, заниженное число, учитывая, что люди обычно встречают крабов только в доступных частях морей и океанов. С другой стороны, кажется вероятным, что пользователи могут быть предвзяты к загрузке ярких или необычных изображений, поэтому подход iEcology может создать преувеличенное впечатление о доле особей в популяции, предпочитающих пластик натуральным раковинам. Нужны структурированные полевые исследования, чтобы прояснить этот вопрос.

Во-вторых, почему некоторые отдельные крабы используют пластик? Возможно, они вынуждены это делать из-за отсутствия естественных раковин, но нельзя проверить эту гипотезу без дополнительной информации о демографических характеристиках местных популяций улиток.

А может быть, крабы предпочитают пластик или находят его более удобным для поиска по сравнению с настоящими раковинами? Как отмечают авторы, пластик может быть легче аналогичных раковин, обеспечивая ту же степень защиты, но при меньших энергетических затратах на их переноску. Химические вещества, выделяющиеся из пластика, привлекают морских крабов-отшельников, имитируя запах пищи.

Это приводит к третьему вопросу о возможных минусах использования пластика. По сравнению с настоящими раковинами пластиковые отходы, как правило, более яркие и могут сильнее контрастировать с фоном, что делает крабов более уязвимыми для хищников. Кроме того, воздействие микропластика и соединений, вымываемых из полимеров, может изменить поведение раков-отшельников, сделав их менее разборчивыми в выборе раковин, менее искусными в борьбе за раковины и даже изменив их характер, сделав их более склонными к риску. Чтобы ответить на вопросы о причинах и последствиях использования крабами-отшельниками пластиковых отходов, необходимо изучить их поведение при выборе раковин с помощью серии лабораторных экспериментов.

Пластиковое загрязнение — это лишь один из способов изменения окружающей среды. Это наиболее часто встречающийся вид отходов, который люди привнесли в морскую среду. Но на поведение животных влияют и другие формы загрязнения, включая микропластик, фармацевтические препараты, свет и шум, а также повышение температуры и окисление океана, вызванные изменением климата.

Около 9 миллионов солнечных панелей ежегодно выводится из эксплуатации, но на существующих предприятиях по переработке можно утилизировать только около 1 миллиона. Это означает, что девять из десяти старых панелей отправляются на свалки или лежат на складе, ожидая, пока появятся лучшие решения для переработки.

В области повторного использования солнечных батарей ведутся многообещающие разработки. Один из вариантов утилизации — брать панели, недостаточно эффективные для коммерческих установок, и использовать их для временного энергоснабжения после стихийных бедствий или в развивающихся странах.

Когда речь заходит о переработке солнечных панелей, возникает одно препятствие: в отличие от батарей EV, эти панели содержат лишь незначительное количество ценных материалов, таких как серебро. Более того, извлечь эти материалы экономически эффективным способом пока практически невозможно. Переработчики могут продать около 80% вторичного сырья, но это в основном малоценные стекло и алюминий.

Чтобы сделать этот процесс выгодным, переработчики берут около 15 долларов за прием типичной солнечной панели, что значительно превышает сумму в 3-7 долларов за выброс панели на свалку. Пока отрасль полагается на то, что пользователи панелей — компании, выводящие из эксплуатации солнечные фермы, и владельцы недвижимости, сбрасывающие солнечные батареи на крышах, — будут платить немного больше, чтобы быть экологически ответственными.

В Калифорнии также действуют строгие правила обращения с панелями, которые считаются токсичными отходами. Из-за этих правил переработчикам сложно попасть в сектор, поэтому в последнее время предпринимаются попытки добиться законодательных поблажек.

По данным Министерства энергетики, менее 16% фотоэлектрических солнечных панелей, используемых сегодня, были изготовлены с применением кадмия, который может просачиваться в грунтовые воды при неаккуратном обращении. Остальные 84%, включая наиболее распространенные солнечные панели на крышах, представляют собой модули из кристаллического кремния, которые гораздо менее сложны в обращении и подвержены гораздо меньшему риску.

Член Ассамблеи Крис Уорд, депутат от Сан-Диего, предлагает законопроект, который потребует от государственных регулирующих органов сократить бюрократические проволочки и расходы, связанные с обращением с солнечными панелями. Он также хочет создать программу утилизации солнечных панелей с требованиями использовать переработанные компоненты в новых солнечных панелях.

Микрочастицы пластика пагубно влияют на жизнь морских обитателей. К такому выводу пришли сотрудники биологического факультета МГУ, которые провели уникальный эксперимент над рачком и зелёной водорослью. Расскажем о неутешительных выводах ученых подробнее.

В рамках научно-образовательной школы МГУ «Будущее планеты и глобальный изменения окружающей среды» аспирантка биофака Анна Лазарева запустила необычный проект «Пластиковое загрязнение и его судьба в водных экосистемах». Девушка вместе с коллегами решила выяснить в лабораторных условиях, как наночастицы полистирола размером 0,1 мкм повлияют на развитие рачка дафнии (Daphnia magna) и зеленой микроводоросли (Scenedesmus quadricauda).

Для проведения опыта аспиранты добавляли в минеральную среду с культурами эмульсию частиц полистирола, после чего сравнивали их жизненные показатели с показателями из контрольной группы, которая содержалась в среде без пластика. Итоговый результат удивил всех.

Оказалось, что нанопластик не только существенно влияет на размеры рачков, но и уменьшает плодовитость вида, а также вызывает пороки на эмбриональном развитии! У водорослей похожая ситуация: влияет на размеры, фотосинтез и даже на число живых клеток!

До сих пор эффект от воздействия этого загрязнителя был мало изучен биологами – из-за его микроразмеров провести объективное исследование никому не удавалось. Теперь же – благодаря открытию Анны – можно будет просчитать критические концентрации нанопластика в воде, которые способны причинить вред живым организмам.

Полистирол больше всего опасен тем, что его частицы легко проходят все барьеры и очень быстро распространяются в природе. «Со временем крупные пластиковые отходы, находящиеся в контакте с окружающей средой, разрушаются и крошатся, распадаясь на микро- и наночастицы, которые легко проникают в организмы живых существ, влияя на их состояние», – рассказала о потенциальной опасности пластика Анна Лазарева.

Подробные выводы аспирантов можно прочитать в журнале «Экологические системы и приборы». В будущем молодые ученые-биологи хотят изучить влияние других типов пластиковых наночастиц на водные организмы и провести ряд сложнейших экспериментов.

Собранные в море отходы можно превратить в…полезные материалы для детей, например, в буквы для магнитной доски! Как это сделать – не понаслышке знают жители Охотоморского побережья, собравшие более 1,5 тонн морского хлама – бутылок, крышечек, пакетов и прочего. Расскажем об успехах волонтеров подробнее.

Вот уже три года как сотрудники Кроноцкого заповедника и неравнодушные местные жители проводят уборку на территории Охотоморского побережья на юге Камчатки. Собирают пластиковые бутылки, пакеты, стаканчики и другие отходы.

За минувший сезон ребятам удалось собрать 1,5 тонны морских отходов! А еще 6,5 тонн крупногабаритных материалов – сетей, канатов, ловушек – волонтеры убрали с побережья с помощью спецтехники.

Организовать сбор и переработку отходов на Камчатке – задача не из простых. Все дело в том, что из-за удаленности полуострова возникает много проблем с логистикой и поиском нужных производственных мощностей.

С прошлого года ребята стали рассортировывать отходы с побережья в две группы – перерабатываемые и неперерабатываемые. Они отдельно стали отбирать пластиковые крышечки, а пункты их сбора для удобства людей открыли дополнительно – в поселке Озерновский.

Тогда же возникла идея создать из части собранного пластика нечто полезное для местных детей – например, реквизит для обучения. Воплотить задумку волонтерам помогли специалисты мастерской «Плавильня» из Петропавловска-Камчатского, где перерабатывают пластик в полезные товары, а также проводят экологические мастер-классы и лекции.

Сказано – сделано! В период с июня по сентябрь усилиями местных экоактивистов удалось собрать 8 килограммов крышечек – это 4000 штук! В итоге они «превратились» в буквы и цифры для магнитной доски – теперь их с удовольствием изучают дети на уроках в школе поселка Озерновский.

Таким образом авторы проекта хотели показать, что сегодня как никогда понятие «отходы» необходимо рассматривать как материал для создания чего-то нового и ценного. Ведь очень часто то, что мы выбрасываем на свалку, может стать полезным вторичным ресурсом.