Germanvoron

25. Ночная жизнь

Часов в одиннадцать пришел Скубиев:

- Не спишь, Сэмэн?

- Не положено, товарищ капитан.

- Я слышал, ты в шахматы играть умеешь?

Игрок я, конечно, еще тот, но комбата два раза обыграл. Правда, комбат во время игры думал не о шахматах, а о своем, мужском и командирском, но результат есть результат. Не проиграл же я ему?

- Я, товарищ капитан, без интереса не играю.

- А какой твой интерес? - оживился Скубиев.

- Банка Si-Si и пачка 'Принца Альберта'.

- Идет. Расставляй.

Скубиев играл неплохо. Просто я был в состоянии душевного подъема, которое у людей творческих называется вдохновением. После того, как мы среди ночи 'из ниоткуда' раздобыли тушенку и сгущенку, ко мне пришла уверенность, что мы с моим призывом можем вообще - всё! А кружка 'Дракона', выпитая после доклада дежурному по полку, придала дополнительный импульс полету моих мыслей. Казалось, что я вижу доску и фигуры насквозь и ходов на шесть вперед просчитываю ходы соперника. На восемнадцатом ходу Скубиев получил мат.

- Мат, товарищ капитан, - радостно показал я на доску.

- Вижу. Теперь я - белыми.

- Как прикажете. На что играем?

- На 'Хам'.

'Хам' - китайская тушенка в конических баночках, которые открываются не сверху, а сбоку: на специальный ключ наматывается узкая полоска жести от банки и банка открывается. Дороговатая вещь. Не для солдатского меню.

Зашел и комбат.

'Вот им не спится по ночам! Мне бы разрешили, так я бы часов шестнадцать продрых без задних ног!'.

- Играете? - спросил он нас.

- Да вот, Владимир Васильевич, - пояснил Скубиев, - дерет меня младший сержант и в хвост и в гриву.

Баценков глянул на доску, оценивая позицию:

- Я с победителем, - занял он очередь.

Скубиев побарахтался еще минут десять, но мои пешки упорно продвигались в ферзи. Белые пожертвовали коня, потом ладью, но третья пешка все-таки достигла первой горизонтали и перевес в силах стал колоссальным. Я с чувством превосходства посмотрел на капитана.

- А ну, дай я, - Баценков занял место напротив меня.

Мы расставили фигуры и началась сеча. Хорошо, что я не решился предложить сыграть на интерес: комбат играл заметно лучше меня. Дело было не в моих убогих мыслительных способностях, просто комбат играл в те шахматы, которых я не понимал. Я не понимал его игры, не понимал смысла его ходов, казавшихся мне глупыми и лишними. Я готовил атаку на его короля, а он, казалось, совсем не замечал этого, подвигая вперед крайние пешки. И вот, через два хода моя атака захлебнулась, еще через три хода мои фигуры оказались парализованными и нужно было думать кого приносить в жертву, а на семнадцатом ходу мой бедный король, зажатый между своими же фигурами, получил мат от коня.

- Разрешите еще партию, Владимир Васильевич? - мне очень хотелось отыграться, а еще больше хотелось понять: как такими 'ненужными' ходами ему удалось совсем связать мои фигуры так, что они стали мешать друг другу?

Вернулись в палатку Полтава и Каховский.

- Вы где шляетесь после отбоя? - повернул к ним голову Скубиев.

- А вы? - вопросом на вопрос ответил Каховский.

В самом деле: Распорядок дня обязателен для всех, от рядового до командира полка. Офицеры нарушают его сейчас так же как сержанты.

- Знаешь что, Айболит, - без злобы ответил Скубиев, - если ты будешь начальству в жопу заглядывать, то очень скоро посадишь зрение. Вопросы?

- Никак нет, товарищ капитан. Разрешите посмотреть на игру?

А что на нее смотреть? Я вкатывал уже вторую партию. Я по-прежнему не мог понять смысла ходов Баценкова: ну вот зачем он шагнул крайней пешкой сразу на два поля? Не на этом фланге я готовил атаку и у него основные фигуры не тут. Чувствуя скорый и неизбежный конец, я хотел дотянуть хотя бы до двадцать третьего хода.

- Давай, Сэмэн, жми! - подбадривали меня деды.

Ага! Куда жать-то, если я сам оказался везде зажатым?! Вот уже и мой слон полетел и вражеские пешки окружают моего королька.

- Ничья, - предложил комбат, - пойдем спать, Сергей Александрович. Бойцам тоже отдыхать надо.

Баценков поднялся и они вместе с начальником штаба пошли к себе в командирский модуль, давая 'бойцам отдохнуть'.

Вот только бойцы отдыхать не собирались.

Неделю назад они достали 'парадки' и теперь намеревались продолжить их усовершенствование, чтобы придать им неотразимый дембельский шик: то есть довести их до состояния полной неузнаваемости по сравнению с уставными образцами. В мое прошлое и позапрошлое дежурство Полтава перешивал фуражку.

'Отбить' фуражку дело одной минуты и совершенно нехитрое: поля фуражки сводишь под дно и ребром ладони несколько раз резко бьешь по тулье. Пружина внутри фуражки деформируется, выгибая саму ее седлом. Тулья приподнимается почти вертикально, поля обвисают и уставной предмет солдатского гардероба приобретает необходимое изящество.

Полтава не искал легких путей.

Первым делом он распорол фуражку и вытащил из нее козырек. Теперь у него в руках была бескозырка без ленточек. Смешная: с зеленым верхом и черным околышем. Этого показалось ему мало, он вынул пружину и распорол верх фуражки. Бескозырка превратилась в воронье гнездо. Две следующие ночи ушли на то, чтобы мелкими стежками собрать развороченную фуражку снова в бескозырку, но уже дембельского фасона. Прошлое мое дежурство Полтава резал и подтачивал козырек для того, чтобы под самое утро вставить его в сильно обкорнанном виде на место. К утру вышло желаемое: главным украшением дембельской фуражки с невообразимо загнутой тульей стал совсем крохотный козыречек, вертикально падавший на лоб. Повстречай я Полтаву в этой фуражке год назад, я бы оборжался над этой карикатурой головного убора - настолько нелепо она смотрелась бы в толпе нормальных гражданских людей. Но теперь, послужив в войсках, я удовлетворенно отмечал: 'Да, фуражка хороша! Второй такой нет ни у кого в батальоне, а может и в полку'. Оценка моя была тем более искренней, что во-первых не я ухожу на дембель и поэтому в чувствах моих нет места зависти, а во-вторых я-то сам видел сколько труда ушло на то, чтобы привести чудо-фуражку в вид далекий от первоначального.

Все то время, пока Полтава уродовал свой кивер я вертелся подле него. Не только оттого, что дедушке требовались то ножницы, то нитки, то напильник и я должен был все это находить и подавать.

Совсем нет!

Я - ума набирался. Полтава как и я - 'весенник', а, значит, через год я столкнусь с той же проблемой подготовки себя, любимого, к встрече с Родиной. А у кого еще и поучиться как не у деда? Вот и сегодня я ждал продолжения мастер-класса. Каховский со своей парадкой ушел рукодельничать к минометчикам. В шестой роте такую же парадку развернул на коленях Барабаш. По всему батальону сейчас в палатках и каптерках сидели деды и были заняты своим делом, следовательно, если Полтаве понадобится какая-нибудь мелочь - шило, клей или утюг - я, пробежавшись по батальону, легко это отыщу: какой дед откажет в помощи другому деду? Да еще и в таком святом деле, как изготовление дембельского наряда.

Что только не делают дембеля с формой!

Еще до призыва видел на вокзале двух дембелей. Судя по носам - с Кавказа. Свои кители они укоротили до того, что клапаны карманов свисали через пóлы. Лацканы и отвороты были обиты бархатом: у одного - красным у другого - синим. На свисавшие виноградными гроздьями аксельбанты ушло несколько бобин ниток. Вся грудь была увешана блестящими значками и вместо трех положенных - 'Отличника Советской Армии', 'Классности' и 'Бегунка' - сверкали все значки с прилавка ближайшего киоска, включая 'Ну, погоди!'. Не было, кажется, только 'Матери-героини'. Фуражки тоже были подбиты бархатом, а сапоги смяты геометрически правильными ромбиками и стояли на высоких каблуках. Тогда мне они показались двумя попугаями, выпорхнувшими из клетки через случайно оставленную открытой дверцу. Их вид оскорбил мои эстетические чувства, но это было тогда...

Сейчас, почти после года службы, я смягчил свое понимание красоты.

Во всем виновата унификация. За два года однообразие жизни и единообразие в еде и одежде достают до печенок и дембелям хочется хоть чем-то выделиться. Чтоб фуражка была не такой как у соседа. Чтоб китель хоть капельку отличался от уставного. Чтобы погоны не как у всех.

Кстати, сегодня ночью Полтава собрался делать погоны. Для этого он приготовил пару новеньких черных погон, метр дефицитной металлизированной ленты, которая пойдет на лычки, метр красной тесьмы и кучу полиэтилена. Я внимательно смотрел за его приготовлениями, тайно про себя надеясь, что метра блестящей золотом ленты Полтаве будет много и мне наверняка должно достаться сантиметров сорок. Полтава тем временем расстелил на моем столе газеты и включил в розетку утюг. Он нарезал полиэтилен небольшими кусочками так, чтобы каждый кусок закрывал погон целиком. Затем перевернул погон на столе, приложил к его тыльной стороне кусок полиэтилена, накрыл все это газеткой и провел утюгом.

Вонища пошла жуткая.

Полтава отнял утюг и потянул за газету. К газете прилип навсегда испорченный погон. Однако Полтава посмотрел на кусок газеты с прилипшим погоном удовлетворенно и тут же повторил операцию: наложил полиэтилен, прикрыл газетой и прогладил. Через несколько повторов у него получилось нечто похожее на торт 'Наполеон', только вместо коржей и крема были полиэтилен и газеты.

Противно в руки взять.

- Чего сидишь? Лопатку неси, - встрепенул меня дедушка, - держи крепче.

Я зажал саперную лопатку двумя руками, а Полтава, в очередной раз прогладив свою вонючую стопку бумаги, стал оборачивать ее вокруг черенка. Погон оказался сверху и когда расплавленная пластмасса остыла, то погон вслед за ней принял полукруглую форму черенка. Аккуратно отрезав лезвием все ненужное Полтава получил красивый черный погон полукруглой формы. Провозившись таким макаром еще с полчаса, он получил второй полукруглый погон - зеркальную копию первого. Распустив красную тесьму, которая в обычных случаях шла на лычки, Полтава, отмерив расстояние линейкой, стал наматывать шелковую нитку вокруг погона. Промазав нижний край погона клеем ПВА, он подождал пока клей просохнет и обрезал ненужные нитки внутри полукруга. Так же тщательно выверяя расстояние, Полтава наложил и приклеил три параллельных лычки. Вышло красиво: на черном материале погона сверкали золотом три лычки, между которыми просвечивал красный шелк. По обрезу погона были впечатаны желтые буквы 'СА'. Сочетание черного, желтого и красного цветов удовлетворило бы вкус самого утонченного художника. Все в полку - солдаты, офицеры и прапорщики - ходили в тряпичных погонах и я уже начал отвыкать от того, что погоны должны быть настоящие: черные для связи и красные для пехоты. Поэтому я с восхищением смотрел на произведение солдатского искусства вышедшее из рук старослужащего.

С моей, между прочим, помощью. Лопатку-то я держал!

Пока я ходил на доклад к дежурному по полку, Полтава успел обмотать шелком и наклеить лычки на второй погон.

- Дай посмотреть, - попросил я.

Полтава протянул мне один погон я и стал разглядывая вертеть его в руках.

- Красиво, - похвалил я погон и Полтаву одновременно, а про себя подумал:

'Через год и я буду вот так же погоны клеить... Господи! Еще целый год!!!'

От минометчиков вернулся Каховский. В руках он держал патрон от 'Утеса'.

- Смотри, что минометчики придумали, - Каховский показал патрон Полтаве.

- Ты первый раз такой красивый патрон видишь? - недоуменно спросил тот.

- Да нет, - отмахнулся Каховский, - ты прикинь: если отпилить тут, а потом распилить вдоль, развернуть и отбить киянкой, то получается лист чистой латуни!

Он всунул патрон между косяком и дверью и, надавив, вытянул пулю.

- А для чего тебе латунь? - не понял Полтава.

- Как для чего? - почти возмутился от такой недогадливости Каховский, - подставку для комсомольского значка выпиливать. Я сейчас у минометчиков две выпиленных и отшлифованных подставки видел - вообще классно!

- А ну, дай, - Полтава перехватил патрон, - где тут говоришь пилить надо?

Я вертелся тут же, разглядывая патрон и пытаясь понять: как это из патрона можно сделать подставку под значок? Но мне не дали постигнуть даже азов чеканки по металлу. Пришел дневальный-дух хозвзвода:

- Оу! Сэмэн! Забирай своего черпака.

- Блин! - Полтава с Каховским переглянулись, осмотрели кровати и увидели, что постель Гулина не разобрана.

- Он там обкуренный? - уточнил у дневального Полтава.

- Хуже, - вместо духа ответил Каховский, - он где-то ханки достал. Вот и

'ужалился'.

Я пошел за дневальным в хозвзвод: получать на руки своего дорогого черпака.

Из трубы над палаткой хозвзвода летели снопы искр, рискуя не просто демаскировать расположение, но и устроить пожар себе или соседям. Гулин сидел на табуретке в палатке и кочергой помешивал угли в печке. Поддувало было открыто, тяга уютно гудела, раскаляя печку до красна. Гулин сидел и тупо таращился на то как кочерга ползает по горящему в печке углю. Свет в палатке был погашен и красные блики из печки ложились на лицо оцепеневшего от наркоты черпака. Я уже научился понимать, что значат покрасневшие белки глаз и узкие зрачки, смотрящие в никуда. Они значат, что человек принял дозу, ему хорошо и его с нами нет.

- Пойдем, что ли? - я осторожно тронул Гулина за плечо.

Он, кажется, даже не заметил моего присутствия и продолжал водить кочергой в печке, не понимая что он делает и на что смотрит.

Я оглянулся на дневального, ища помощи или совета. Что делать с 'ужаленным' черпаком я не знал. Если повести себя неосторожно и каким-нибудь случайным пустяком, какой-нибудь невинной при других обстоятельствах мелочью, рассердить черпака, оглушенного наркотиком, то последствия могут оказаться непредсказуемыми. Мало ли что ему в угаре может придти в голову? Разнесет меня и полбатальона заодно, а утром скажет, что ничего не помнил. Воистину: не помнил, что творил. Только мне-то от этого не легче.

Дневальный-дух не знал чем мне помочь.

- Пойдем домой, - я тронул Гулина капельку решительней.

Гулин продолжал тупо смотреть на яркие угли и механически ворочать в печке кочергой. По его виду было непонятно: понял ли он меня, если вообще услышал.

- Подай воды, - тихо попросил он.

Я оглянулся на дневального хозвзвода, спрашивая глазами: 'Где у вас вода'. Тот развел руки, отвечая: 'Воды нет. За ней идти надо'.

- Подай воды, - снова тихо попросил Гулин.

- А где ее взять? - растерялся я.

- Как где? - этот вопрос был Гулину совершенно ясен, - в печке.

Он сказал это спокойно, как о само собой разумеющемся и даже обиделся на мою непонятливость: где же еще и брать воду, как не в печке?

Я снова оглянулся на дневального. Дневальный показал глазами на Гулина и помахал ладонью возле виска, дескать 'С приветом!'. Оценив обстановку как критическую я побежал за помощью к дедам. Полтава с Каховским на мое счастье не легли спать и рисовали сейчас эскизы для будущей подставки под комсомольский значок. Рисунки выходили красивыми и похожими на орден 'Отечественная война'. Вникнув в мое сообщение со всей серьезностью, деды пошли эвакуировать сбрендившего от наркотика черпака.

Через пару минут они ввели в палатку Гулина. Взгляд его бессмысленно блуждал по стенам палатки и он, казалось не узнавал места, будто зашел сюда первый раз в жизни. Налитые кровью глаза смотрели то на Полтаву, то на Каховского, но не узнавали и их. Деды заботливо подвели Гулина к его койке и он рухнул навзничь.

- Пацаны! Я - улетел, - доложил он прежде чем заснуть не раздеваясь.

Андрей Семёнов

Под солнцем южным...

24. Моральные ценности младшего сержанта

Дедовщина - дедовщиной и Гена - урод, конечно, редкий, но такие ночные прогулки крепко сплачивают пацанов одного призыва. Ни Женек, ни Тихон не обязаны были идти со мной взламывать продсклад. Они могли спокойно спать и на мою просьбу о помощи послать меня подальше: за тушенкой-то погнали не их, а меня. Но в таком бы случае, когда пришел их черед исполнять прихоти подвыпившего дедушки, я бы в свою очередь послал их. И чтобы из этого получилось? Разброд и шатание в призыве. Духсостав, лишенный права 'идти в отмашку', единственное, что может противопоставить давлению двух старших призывов - это монолитную сплоченность и взаимовыручку. Такую сплоченность и такое единодушие, когда духи не считают друг за другом: кто сколько сделал и кто сильнее устал. На всех работы хватит и устали - все! Потому, что эта бодяга - служба в армии - не смена в пионерском лагере, а ежедневные труды и хлопоты из месяца в месяц. У нас уже восемь месяцев духовенства за плечами и через сто дней - баста! Мы станем черпаками и вот тогда, духи, пришедшие нам на смену за все получат сполна...

Да просто потому, что не они ходили сегодня ночью вместе с нами бомбить склад. Не они среди ночи совещались вместе с нами на военном совете возле четвертой роты. И оттого еще, что совсем недавно эти духи ходили по улицам тихих городов, в которых не стреляют и не взрывают, пили водку, тискали девчонок и нам - завидно. А если не пили и не тискали - то они сами дураки: кто им мешал? Уж мы бы на их месте не растерялись! Нас только в город запусти... Мы лишены нормальной жизни почти год и почти год мы живем в каком-то заколдованном царстве под названием Советская Армия, в котором не работают законы обычной жизни и где надо знать множество тайных магических заклинаний, чтобы тебя не съел дракон-проверяющий или людоед-замполит. И не просто - в заколдованном царстве, а в самом глухом и страшном его углу - Ограниченном контингенте советских войск в Афганистане.

У нас есть преимущество, которого нет у наших будущих духов: месяцы духовенства, месяцы ежедневной тяжелой работы, разделенной на всех, сцементировали нас в единый прочный монолит. Ни у кого из нас нет своей головы - мы думаем и исполняем всем призывом и отвечаем за другого, как за себя самого. Если Нурик идет за углем, то с другой стороны ящик без всякой просьбы хватает ближайший к нему дух. Если я иду на заготовку, то никого не прошу, но возле столовой меня будет ждать мой однопризывник. И порядок по утрам мы наводим вместе, и спальное белье всего взвода носим стирать на прачку - тоже вместе. И нет тут ни Сёмина, ни Куликова, ни Назарбаева, а есть - один призыв.

Который через девяносто девять дней надует грудь и щеки и пойдет дальше по жизни гордо и смело.

А всего через два месяца придет новый призыв, тот самый, который только-только принял присягу и который сейчас бегает по полигонам Ашхабада, Иолотани, Теджена и Маров. Придут 'наши' духи, на которых мы выместим обиды за все наши недосыпы, за лучшие куски в столовой, которые мы отдавали старшему призыву. За парк, за каптерку, за палатку, за уголь, за солярку. За обворованный нами продсклад. За сигареты, которые мы подносим дедам по первому требованию. За непроходящие цыпки у нас на руках. За то, что нам самим осталось служить еще больше года.

О, эти духи нам за все ответят!

Пусть мы пока не знаем их, а они никогда не видели нас, но они уже виноваты перед нами и они уже за все нам должны!

Результатом наших ночных хлопот стали пять ящиков консервов. Даже если разделить их на два взвода, то и тогда на каждого выходит прилично. Только зачем их делить? До Приказа еще девяносто девять дней и мало ли что среди ночи может придти в голову дедам? Какая еще причуда их посетит? А так - у нас есть и тушенка и сгущенка, аккуратно и глубоко спрятанные в 'таблетке' Тихона. 'Духовская затарка', из которой всегда можно достать баночку в случае острой необходимости.

Как ни странно, но меня совсем не мучила совесть за то, что в составе организованной группы я совершил хищение социалистической собственности. С детства мне внушали, что красть - нехорошо, брать чужое - недопустимо. И я, действительно, не крал и не брал.

На 'гражданке'. До призыва в армию.

А вот в армии...

Дембеля-весенники Туркестанского военного округа, увольняясь в запас, непременно желали прихватить панаму на память о службе, а если удастся, то и хэбэ прямого покроя. Почему? Да потому, что из шестнадцати военных округов Советского Союза, четырех флотов и четырех групп войск за рубежом только три округа в качестве формы одежды имели панамы. Все остальные войска летом надевали пилотки. А хэбэ прямого покроя, с разрезом на груди, с воротником, лежавшим на погонах, с модными брюками-бананами вообще носили только в КТуркВО и в Афганистане. Но дембелям был не положен пятый комплект одежды. Когда в апреле все остальные призывы переодевались в летнее, дембеля оставались в зимнем и старом. В мае они одевали парадки, строились возле штаба и отправлялись на вокзал: до дому, до хаты. А вожделенные панамы они добывали очень просто - снимая их с молодых.

Понятно, что если двести дембелей уволилось, увозя в своих чемоданах новенькие панамы, то ровно двести молодых остались без головных уборов. А если уволилось триста, то и молодых с непокрытыми головами осталось тоже триста. Образовавшийся дефицит восполнить нечем: старшина не разорвется на куски, чтобы на каждую незадачливую голову найти новую панаму. А в строй без панамы вставать нельзя - нарушение формы одежды! Тем более нельзя вставать в строй в одних трусах. То, что у тебя украли форму - не оправдание: 'рожай' новую. 'Роди' и носи.

Вот и 'рожали' курсанты, воруя все, что не было приколочено. А то, что было приколочено, сначала отрывали, а потом уносили.

По летнему времени ночью окна спального помещения казармы были открыты. Двести молодых парней просто задохнулись бы в душной казарме, нагретой за день. В проходах между кроватями лежа ровными рядами на табуретах красовались хэбэшки и панамы - бери любую. Дежурный и два дневальных просто не могли уследить за сохранностью всех двухсот с лишним панам. Дневальные до глубокой ночи наводили порядок, а дежурный, стоя 'на тумбочке' возле входа в казарму, лишь время от времени бросал взгляд в сторону спального помещения. В это время злоумышленники из автобата, учебной саперной роты или соседи-пехотинцы, закинув в открытое окно удочку, без шума и пыли 'уводили' пару панам, а то и целое хэбэ вместе с брюками.

На утро два-три человека из второй учебной роты связи вставали в строй без панамы или ремня. Старшина Ахметзянов не допускал, чтобы святость строя попиралась отсутствием головного убора на очередной 'бестолковой тыкве' и вместо панамы выдавал обворованному каску из оружейки. Мало того, что днем жара переваливала за сорок и голова в стальной каске чувствовала себя как индейка в духовке, так бедолага еще и выделялся из строя. На него смотрели и смеялись его незадачливости.

'Прохлопать' фляжку было еще хуже, чем потерять панаму. Чтобы с курсантом не случился тепловой удар или он, не дай Бог не умер от обезвоживания организма, старшина вешал ему за спину двенадцатилитровый железный термос, до половины заполненный отваром верблюжьей колючки.

Так и маршировали эти курсанты целый день до самого отбоя: кто в каске, кто с термосом за плечами. А через час после отбоя, ограбленные минувшей ночью курсанты вместе с одновзводниками отправлялись на охоту: в автобат, к саперам или к соседям-пехотинцам. В Первом городке Ашхабада пехоты стоял целый полк - три казармы. Воруй - не хочу. Навещай их по очереди и уноси с собой все необходимое.

На следующем утреннем осмотре Ахметзянов удовлетворенно подмечал, что вся рота в панамах и с ремнями и вел нас на завтрак.

Несколько раз воровали и у меня. Но мне не хотелось таскать раскаленную каску целый день и я научился воровать панамы средь бела дня - по ходу пьесы. Со временем я напрактиковался в этом деле и достиг таких высот совершенства, что воровал их уже просто так, из любви к искусству. А в тайнике под полом в учебном классе нашего пятого взвода всегда был некий запас панам, ремней и фляжек, который пополнялся по мере надобности.

Через два месяца службы в учебке в условиях тотального, невообразимого воровства предметов формы, я овладел этим высоким искусством. Если ночью тайком пробираться в окошко чужой казармы, то все время существует риск быть застигнутым и побитым. Кроме того, этот способ тайного похищения имущества имеет тот недостаток, что ты его совершаешь в то золотое время, которое Распорядок отпускает тебя для сна. Времени для сна и так никогда не хватает и курсанты задремывают даже во время занятий, а тут ты сам у себя урезаешь время. Следовательно, воровать нужно днем и, желательно, у всех на виду: чтоб легче было затеряться в толпе.

Делалось это так:

В Первом городке напротив учебного корпуса стоял 'автобатовский' туалет, который пользовался самой дурной и жуткой репутацией среди курсантов. Туалет этот был закреплен за учебным автомобильным батальоном, от которого и пошло его название. Курсанты автобата должны были следить за порядком в нем и там всегда находились трое дневальных. Они следили, чтобы опорожнение происходило с максимальным попаданием в очки и решительно требовали от промахнувшихся сгрести наложенные мимо очка фекалии точно в центр мишени. Чувствуя себя в туалете полными хозяевами, они освобождали заходивших поодиночке курсантов от ремней и панам, поэтому в этот туалет старались попадать организованно, как на экскурсию, в составе взвода или отделения.

В Ашхабаде летом жарко. Обычная форма для курсанта днем - форма номер два, если, разумеется, рота не идет в столовую. Вот эту-то форму номер два, с голым торсом, я и решил взять себе в союзники. Петлицы с эмблемами оставались на хэбэшке, сложенной в классе, и определить из какой именно я учебки не представлялось возможным: в городке десять тысяч курсантов и все лысые, все в одинаковой форме. Я с голым торсом заходил в туалет, вставал к очку, делая вид, что оправляюсь и как паук ждал свою жертву. Вскоре появлялся какой-нибудь чурбан, обожравшийся перловки. Он присаживался на корточки возле соседнего очка, я дожидался, пока он закряхтит, после этого, клал свою ладонь ему на голову, двумя пальцами зажимал панаму и изо всех сил толкал его в очко. Растяпа, естественно, проваливался туда всей задницей и я не спеша уходил с чужой панамой на голове. Торопиться мне было некуда: пока потерпевший выкарабкается из очка, пока вымоет задницу от того, в чем она оказалась - много воды утечет.

Зато - панама при мне, а меня - ищи ветра в поле!

С ремнями и флягами дело было еще проще:

На спортгородке, как правило, занимался не один какой-то взвод, а взводов восемь из разных учебок. Хэбэшки взвода были уложены на скамейку, на которой оставался сидеть один курсант, зорко стерегущий форму своих товарищей. Я подходил к этому курсанту и просил прикурить. Хэбэшки с петлицами на мне, естественно, не было. Ну а кто откажет дать прикурить? Могут отказать дать закурить, но спичек - жалко ли? Прикуривая, я задавал вопрос, который при встрече всегда задают друг другу солдаты, не знакомые между собой: 'откуда родом?'. Дальше следовал примерно такой разговор:

- Из Липецка, - отвечал мне охранник.

- Ух ты! Ну ни фига себе! - как можно искренней радовался я, - а я ведь тоже из Липецка. Земляки, значит!

- Правда? - охранник не верил своему счастью, - а ты с самого Липецка или с области?

В Липецкой области я не знал ни одного населенного пункта, кроме Липецка, так как никогда в тех краях не был и где она находится, представлял весьма приблизительно: где-то там... западней Мордовии... точно - не за Уралом.

- С самого! - радостно кивал я.

- И я с самого! - еще радостней подхватывал мой новый 'земляк', - а ты в какой школе учился?

- В третьей, - наобум говорил я, полагая, что в городе Липецке наверняка больше двух школ.

- А на какой улице жил? - продолжал меня пытать 'земляк'.

- На Советской.

Советская улица есть в любом советской городе. Тут мой расчет был верный. Дальше шел разговор, воспоминания про 'общих знакомых', про дискотеки. Мое дело было только сочувственно кивать и поддакивать - 'земеля' сам все расскажет. Увлекшись беседой, мой 'земляк' не замечал, что я уже сижу рядом с ним и как бы в рассеянности кручу в руках пряжку чужого ремня, как бы невзначай опоясываюсь им и застегиваю его на себе. Чтобы отвести глаза я сообщаю, что в этой учебке жутко воруют и что все время нужно быть на чеку.

- А ты где служишь? - спрашивал облапошенный 'земляк', когда я, прощаясь, подаю ему руку.

- В зенитчиках, - отвечал я, показывая на казарму саперов, - заходи вечером, чайку попьем. Мне матушка посылку прислала.

И вот на мне уже чужой ремень и фляжка, от которой через минуту я оторву бирку с фамилией прежнего владельца и моя добыча будет спрятана в недрах учебного класса пятого взвода второй роты учебного батальона связи.

Нет, нисколько меня не мучила совесть за тот ночной налет на продсклад!

Я - солдат, следовательно - себе не принадлежу. Я не могу пойди туда, куда мне хочется и тем более, не могу делать то, что мне нравится. Я ограничен во всем: в деньгах, в свободном времени, в возможности выбора себе друзей, в передвижении. Мне даже нельзя самому выбирать в чем мне ходить по полку: в трико или в махровом халате. Не спрашивая моего мнения мне и миллионам мне подобных Министерство Обороны определило: хэбэ. С утра до ночи - хэбэ. Все два года - хэбэ установленного образца: зимой с пятью пуговицами и крючком на воротнике, летом - с четырьмя пуговицами и отложным воротником. Вот скину хэбэшку, одену гражданское, встану на учет в военкомате - вот тогда я и начну отвечать за свои поступки 'по всей строгости советских законов'. А пока я буду прислушиваться к солдатской мудрости: 'солдат должен иметь наглую морду, крепкий желудок и ни капли совести'. Пока я в форме - я буду жить по армейским законам, а не по общечеловеческим. И пусть за меня отвечают мои командиры.

Они умнее.

Они дольше меня служат, они носят звезды, они привыкли командовать.

Вот пусть они и отвечают.

А мне положено отвечать только тогда, когда меня спрашивают. А спрашивать моего мнения может только проверяющий на строевом смотре, но и он ждет от меня одного единственного правильного ответа на любой поставленный вопрос: 'Младший сержант Сёмин. Жалоб и заявлений не имею'.

На что жаловаться? О чем заявлять? Все в порядке - служба продолжается! Сегодня мне опять заступать в наряд и меня ожидает очередная бессонная ночь.

Ну и что, что бессонная? Так даже интереснее. Полк живет не только дневной жизнью, но и ночной, и еще вопрос: в какое время суток большие дела делаются? Склад, кстати, мы тоже не средь бела дня грабанули. И деды не обязательно ночами бражку пьют в каптерках: есть дела поважнее пьянки И на офицеров на наших батальонных что-то бессонница напала.

Андрей Семёнов

Под солнцем южным...

23. Сто дней до приказа

16 декабря в Советской Армии и Военно-Морском Флоте - Красный день, хотя и не отмечен таким цветом в календаре. Этот день начинает отсчет стодневки - ста дней, оставшихся до Приказа Министра Обороны об увольнении в запас дембелей и о призыве на военную службу нового поколения рекрутов. В этот день деды начинают считать дни до своего дембеля, а духи помогают им в этом, чтоб те не ненароком не сбились. Одновременно духи считают дни до своего черпачества, когда двенадцать ударов кухонным половником по мясистой части организма, подобно двенадцати ударам в старой сказке, превратят бесправного духа в гордого черпака.

В этот день - деды празднуют, а в эту ночь - офицеры не спят. В эту ночь офицеры обходят вверенные им подразделения и следят, чтобы не было случаев неуставных взаимоотношений и нарушения распорядка дня. В первых рядах проверяющих рыскают замполиты. Как попы с языческой ересью борются они с солдатскими традициями, наивно полагая, что в году только три великих праздника: 23 Февраля, День Победы и 7 Ноября. Нет, замполиты - не полные валенки: если им, к примеру, из политотдела дивизии придет распоряжение провести празднование рода войск - Дня танкиста или Дня артиллерии - то они примут к исполнению и проведут все на высшем уровне и с идеологически правильной подоплекой. Но вот эти четыре дня в году - две стодневки и два Приказа - для замполитов как идол Перуна для князя Владимира. Узнав, что киевляне продолжают тайком молиться старым богам, князь Красное Солнышко покидал идолов в широкий Днепр и загнал туда же провинившихся обывателей, заодно и окрестив их оптом. Можно только с содроганием гадать: какую пакость способны сотворить замполиты, чтобы выкорчевать неформальные традиции в солдатской среде

Однако, и солдаты не лыком шиты и не топором подпоясаны.

Ровно в двадцать два ноль-ноль, после команды 'Отбой', весь второй взвод связи, кроме суточного наряда, лежал в своих кроватях, с головой укрывшись одеялами. Зашел комбат и удовлетворенно отметил, что пустых кроватей во взводе только две: дежурного и дневального бодрствующей смены. Зашедший после него замполит батальона пересчитал личный состав и умилился от такого отношения военнослужащих к Распорядку дня: положено после отбоя спать - они и спят. Самым добросовестным образом. Самым последним пришел проверять Скубиев и тоже не поверил своим глазам: в пехоте было уже шесть 'залетчиков', которых поймали с брагой, а в трех взводах управления батальона, деды, как сговорившись, спят самым натуральным образом.

Досадно и удивительно!

Всю ночь стоять и караулить дедов - скучно и глупо. Шесть жертв собственной неосмотрительности были найдены и завтра их ритуально 'выпорют' перед батальоном в назидание остальным. Офицеры пошли к себе в модуль. Для них завтра предстоял обычный день со своими заботами и неотложными делами: нужно поспать, чтобы на разводе быть свежими и бодрыми.

Через час после отбоя по койкам дедов пошло шевеление. Никто из них, разумеется, не спал. Просто это была уже не первая стодневка за их службу и они разумно предположили, что шакалы все равно прошерстят палатки и каптерки и отловят самых глупых и нетерпеливых. Умнее и проще переждать часок, чтобы замполиты удовлетворившись пойманными жертвами, ушли спать и тогда уже можно будет никого не боясь спокойно и с размахом отметить праздник.

Надо ли говорить, что дежурным по взводу связи в эту валтасарову ночь стоял я, а по разведвзводу - Рыжий?

- Ну, что, мужики? - подал из своего угла голос Гена.

Каховский с Полтавой откинули одеяла и стали одеваться. Сбор был назначен в соседней палатке хозвзвода, куда должны были подтянуться и разведчики. Я с некоторой тревогой наблюдал за тем, как деды собирались и уходили, сердцем предчувствуя нехорошее.

Ну не может все пройти так, чтобы человек двадцать дедов гуляли и ничего бы не произошло!

Я вышел из палатки и прошел по батальону. В палатках было так тихо, что будто бы и не стодневка сегодня, а обычный будний день. В штабе полка горело окно дежурного и было видно часового возле пирамиды со знаменем части. Я пошел докладывать, что происшествий не случилось. Меня догнал Рыжий:

- У тебя тихо? - спросил он, имея ввиду дедов.

- Тихо. Мои в хозвзвод свалили.

- И мои туда же свинтили.

- Может, по чайку после доклада?

- Нет, - отказался Вовка, - мало ли чего им взбредет в голову? Вдруг кто-нибудь зачем-нибудь в палатку вернется - а меня нет.

- Ну, это - да, - согласился я, - пьяный дед страшней фашиста.

Часовой возле знамени спал. Как конь - стоя. Примкнутый к автомату штык-нож он вогнал в фанерную стенку и, держась за ремень автомата, спал. Штык-нож, вогнанный в стенку, не давал ему упасть. Видно не он один был такой умный, потому что стенка над его головой была истыкана штык-ножами предшественников, спавших тут, на посту номер один, прежде него. Дежурным стоял замполит четвертой роты: той самой, в которой после отбоя обнаружили дедов с бражкой. На утро этот замполит получит по ушам сначала от замполита батальона, а потом от замполита полка за слабую воспитательную работу среди подчиненных, поэтому сейчас, в его дежурство, старшему лейтенанту требовались 'залеты' в других подразделениях, чтобы его четвертая рота не очень выделялась на общем фоне ночного пьянства.

- Товарищ старший лейтенант, за время моего дежурства происшествий не случилось. По штату - восемнадцать человек. Трое в наряде, один в командировке. Остальные четырнадцать отдыхают. Больных, раненых и арестованных нет, - доложил я дежурному.

- Неужели не случилось? - не поверил мне замполит.

'Что ж ты какой недоверчивый?', - подосадовал я про себя, но, отводя подозрения, ответил обиженным тоном:

- Никак нет, товарищ старший лейтенант. Комбат лично проверял, замполит и начальник штаба. Все спят. Можете проверить.

- Ладно, я к вам позже зайду. Свободен. Следующий.

Я не стал ждать Рыжего и вернулся к себе в палатку. Все спали, только из соседней палатки доносился шум веселья, которое от кружки к кружке становилось все громче.

'Когда же мы будем праздновать свою стодневку?', - с тоской и завистью дедам подумал я.

Время приближалось в полуночи. Я разбудил Кулика:

- Женек, твоя очередь под грибком 'фишку рубить'.

Я вышел вместе с ним и мы закурили под грибком, беседуя 'за жизнь'.

'Как-то все тихо проходит. Спокойно', - назойливо вертелось у меня в голове, - 'Ну не может такого быть, чтобы чего-нибудь не произошло!'.

И оно произошло!

Около двух часов ночи развеселившиеся деды с пьяным шумом ввалились в палатку. Спать они явно не собирались. Я забеспокоился, как бы не понесла их нелегкая на переднюю линейку, где их мог обнаружить дежурный...

- Мужики, я есть хочу, - признался Полтава.

- А за столом тебе что - не жралось? - спросил его Каховский.

- Не, мужики, - поддержал Полтаву Гена, - точно: давайте пожрем!

У меня в столе лежали две банки каши, которые я прихватил себе и дневальным на ночь. Я проткнул их ножом, чтоб не взорвались, и поставил разогреваться на печку.

- Чой-то ты поставил? - Гена презрительно посмотрел на банки.

- Кашу, - я повернул банки рисунком к Гене, - каша гречневая с мясом.

- Во дурак! У нас - праздник! А он нам кашу сует. Хочу тушенки. И не говяжьей, а свиной, - раскапризничался поддатый дедушка похожий на поросенка.

- Сань, дай ключи, я сбегаю, - попросил я Полтаву.

- В каптерке нет тушенки. Ни свиной, ни говяжьей. Никакой. Мы последнее сегодня на стол поставили.

- Ты понял: нету! - Гена поднялся и подошел ко мне.

- И что делать?

- Как что?! - возмущенно удивился пьяный Гена моей беспомощной недогадливости, - рожай!

- Ладно, Ген, - Каховский откинул одеяло на своей кровати и начал раздеваться, - отстань от пацана. За столом надо было жрать как следует. Давай спать.

- Нет, а почему?! - драконом взвился Гена, - почему, когда мы были духами, мы рожали, а эти - не могут? Они совсем оборзели! Они совсем летать не хотят. Хочешь с ними по-хорошему, а они не понимают! Пусть пойдет и родит. Хочу свиной тушенки с мягким хлебом. Время пошло.

Я перевел взгляд на Полтаву, думая, что он встанет на мою сторону, но Полтава сказал:

- Принеси пару банок свинины и хлеба.

Ага! Нормальный вопрос!

'Ё-Т-М! Где я им достану тушенки в два часа ночи?! Наряд из столовой уже больше часа назад свинтил. В столовой нет никого уже: одни мыши. Ну, хотя бы с вечера, что ли, просили приготовить эту долбанную тушенку! Можно было бы порыскать по батальону, у Барабаша спросить...'.

- Иди, рожай, - напутствовал меня Гена.

Я вышел под ночное небо, посмотрел на звезды, на луну, различил печальное лицо ночного светила и понял, что наверное Господь Бог тоже посылал среди ночи Луну за тушенкой. Поэтому девочка-Луна такая грустная - не смогла 'родить'. Я, было, сунулся в хозвзвод, но однопризывники уже убирали остатки ночной пирушки и у них ничего не было: деды смели все начисто.

- Утром придет Мусин, мы у него попросим, - пытались утешить меня.

Хрена ли мне Мусин и хрена ли мне 'утром'?! Утром я и сам у него могу попросить. Мне сейчас надо. Я пошел в разведвзвод, спросить у Рыжего: не завалялась ли у него случайно баночка-другая свиной тушенки, но Рыжий сам попался мне на полдороге. Он налетел на меня из темноты между палаток четвертой роты.

- У тебя сгухи нет? - спросил он меня без реверансов.

- Тебя среди ночи на сладкое потянуло? - невесело пошутил я.

- Да нет, - суетясь и размахивая руками начал пояснять он, - деды, понимаешь, приперлись из хозвзвода и их на сгущенку поперло. Вынь и положь им, а у нас в каптерке - пустота. Одна каша и хлебцы.

- Такая же фигня, - кивнул я, - деды все подмели.

- Что делать будем? - Рыжий посмотрел на меня так, будто я знал, что делать.

Я топтался на месте как конь не седланный, понимая, что без тушенки мне лучше в палатку не возвращаться, а Рыжему лучше добровольно принести сгуху своим дедам, чтобы не выхватить от них.

- Ладно, - Рыжий рубанул рукой воздух, - буди своих, я - своих. Вместе рожать будем.

Я вернулся в палатку с трепетной надеждой в душе, что дедушки, попив бражки и курнув чарса, уже видят сны про дом родной, но я слишком хорошо о них думал. Деды не спали, а, включив верхний свет коротали время за нардами и травили байки в ожидании тушенки.

- Принес? - спросили меня все трое.

- Несу, - буркнул я и стал будить Нурика, - Нурик, вставай, тебе на фишку пора.

Мысленно попросив прощения у бедного парня, которому я сейчас поломаю сладкий сон, я растолкал и Тихона.

- А? Что? Мое время? - не понял он спросонья.

- Нет. Вставай. Дело есть.

Не задавая лишних вопросов, Тихон оделся и еще сонный и недовольный вышел следом за мной из палатки. Женек передал Нурику каску, бронежилет и автомат и вместе со мной и Тихоном пошел на соединение с разведкой.

Духсостав двух взводов собрался в темноте возле палаток четвертой роты на военный совет. Рыжий привел с собой троих духов разведвзвода, таким образом нас стало семеро. Время шло, деды могли и закипеть не дождавшись мясного и сладкого, поэтому, совещание было кратким. Решено было разделить наличные силы: двое идут на хлебозавод за хлебом, пятеро добывают тушенку и сгуху. Если на хлебозаводе двое не находят понимания у узбеков-пекарей, то пятеро приходят на подкрепление и разносят там все в пух и перья. Пекарей было человек девять, следовательно силы были равны, а на нашей стороне было моральное преимущество нападающей стороны. После того, как двое раздобудут хлеб, они должны присоединиться к основной группе и помочь донести добытые трофеи.

План был хорош. Неясно было одно: где среди ночи обнаружить искомые продукты питания?

- А давайте, склад бомбанем? - предложил Женек.

- Это как? - недоверчиво спросил я.

- А так: взломаем замок и возьмем все, что нам нужно.

- Ага, 'взломаем', - передразнил Рыжий, - там часовой стоит.

- А мы ему кулак покажем, он и не пикнет. Не станет же он по своим стрелять?

- Стрелять он не станет, - рассудительно возразил Рыжий, - но разводящий сразу увидит, что замок и пломба сорваны и сообщит начкару. Даже если и разводящий промолчит, то утром придет начсклада, увидит сломанный замок и сорванную пломбу и тогда звиздец и разводящему и всем трем часовым третьего поста. Все четверо усядутся на губу. А может и под трибунал пойдут.

- И что теперь делать? - растерялся я.

- Мы его по-другому взломаем, - подал голос Тихон.

- Как?! - спросило его сразу шесть голосов.

Тихон минуты две под нашими выжидательными взглядами покумекал что-то, а потом выдал план:

- Поднимем крышу домкратом, двое пролезут в дыру и все там найдут. А мы сверху принимать будем.

- Голова-а-а! - все уважительно похлопали Тихона по плечам и спине.

- Ну, тогда я - в парк, за домкратом, а вы идите с часовым договаривайтесь.

Духсостав рассосался по полку: двое разведчиков отправились на хлебозавод, Тихон побежал в парк за домкратом, а я, Женек, Рыжий и еще один разведчик пошли уговаривать часового отойти в сторонку и не мешать нам воровать продукты.

На третьем посту, охраняя вещевой и продовольственный склады, стоял черпак из пятой роты. Мы окружили его и объяснили ситуацию. К счастью, часовой сам бывал в подобной ситуации: еще совсем недавно, в бытность духом, ему самому приходилось 'рожать'среди ночи. Он все быстренько понял и, оговорив свою долю от уворованного, предупредил:

- Через час я меняюсь. Укладывайтесь в это время.

Час! Да нам и полчаса хватит! Вот только где Тихон?

Минут через семь подоспел и он, переводя дыхание от бега. Он стал осматривать крышу продсклада, решая в каком месте пристроить домкрат.

Склад представлял собой огромную землянку: позади столовой была вырыта огромная, размером со спортзал, яма, через которую были положены металлические трубы. Из таких же точно труб вдоль трассы шли две 'нитки' с соляркой и бензином и достать их не было проблемой - соседи-комендачи отгрузят их сколько надо. На трубы была положена сетка-рабица, сверху которой были положены длинные полосы черного полиэтилена. Поверх полиэтилена был насыпан слой земли такой толщины, чтобы он мог защитить хранимые продукты от дождя, если он когда-нибудь тут бывает, и от осколков, если бы придурки-душманы в приступе непреодолимого идиотизма рискнули обстрелять расположение полка.

Тихон с видом знатока, будто он 'подламывал' этот склад уже раз десятый, облюбовал трубу, похлопал по ней ладонью, прислушался к звуку, который она издала и стал заводить под нее домкрат.

- Погоди, - остановил Тихона Женек, - подложи.

Он протянул кусок доски из-под снарядного ящика и Тихон приспособил его в качестве опоры. Все стояли и смотрели открыв рот, как Тихон качает домкрат и труба медленно ползет вверх, открывая черный зев дыры. Когда домкрат был поднят до упора, образовалась дыра, достаточная для того, чтобы в нее можно было протиснуть ящик.

- Ну, кто полезет?

Вызвались Женек и Рыжий. Опасаясь задеть опору и обрушить крышу себе на хребет они по-змеиному на брюхе вползли в дыру. Пока Тихон возился с домкратом, я, смекнув, что на ощупь воровать будет несподручно, сгонял в каптерку и приволок лампу - обыкновенную 'Летучую мышь', которая к счастью, оказалась заправленной. Я сунул эту лампу Аладдина в лаз. Оттуда послышалась возня, шорох, какие-то стуки и приглушенный мат - пацаны искали нужные продукты.

- Эй! Вы там получше ищите, - прогудел Тихон, просунув голову в дыру, - а то еще вместо тушенки толстолобика вытолкаете. Куда нам потом с ним?

Через несколько минут из дыры послышалось:

- Принимайте.

Я подскочил и вытащил тяжелый картонный ящик в котором гремели жестяные банки с консервами.

- Отойдите, не видно же ни хрена, - попросил я пацанов.

Те расступились и при неверном свете далекого фонаря мы попытались разобрать маркировку.

- Сгуха, - определил Тихон.

- Точно: сгуха, - подтвердил разведчик.

- Сгуха, мужики, - прошептал я в дыру, - давайте еще один ящик из этого же штабеля.

В дыре показался второй ящик, который подхватил разведчик.

- Ищите теперь свинину.

Снова послышались стуки об углы штабелей и тихий мат. Минут через десять в дыре показался третий картонный ящик. Тихон вытащил его и стал поворачивать так, чтобы на него падало побольше света от фонаря. Свет еле добивал до склада, но все равно можно было разглядеть наклейку поперек крышки. Это была вкуснейшая вещь на свете: каунасовская свиная тушенка! Пряная, с лаврушкой и шариками черного перца внутри, необычайно вкусная и калорийная.

- Давай еще пару ящиков, - попросил в дырку Тихон.

Двое разведчиков вернулись с хлебозавода. В подолах хэбэшек они держали по две буханки хлеба:

- Горячий, - похвастались они.

Через минуту из дырки были вытянуты еще два ящика тушенки.

- Выбирайтесь теперь сами, - разведчик сунул в дырку руку, чтобы помочь пацанам выбраться, - у часового скоро смена заканчивается.

Женек и Рыжий кряхтя выбрались наружу и стали отряхивать животы и коленки от пыли. Тихон отвернул вентиль на домкрате и труба стало медленно осаживаться на прежнее место.

- Разведка заметает следы, - распорядился я, сбор через пятнадцать минут возле каптерки разведвзвода.

Двое разведчиков остались заметать следы на земле и присыпать песок на крышу, чтобы скрыть следы проникновения на охраняемый объект. Часовой получил банку сгухи, две банки тушенки и остался доволен сделкой. Я взял из добычи буханку еще горячего хлеба и три банки тушенки - пусть деды подавятся в свой праздник от нашей, духовской щедрости. Сгущенку я брать не стал: меня никто за ней не посылал. Она нам самим пригодится.

Полтава с Каховским уже спали. Гена не спал только оттого, что ему хотелось дождаться меня с пустыми руками. Он даже не особо обрадовался, когда я поставил банки и вкусно пахнущий хлеб на стол. Он лениво вскрыл банку, вяло хапанул пару ложек тушенки, прикрыл язычок крышки и лег спать.

И вот ради этого, ради того, чтобы девятнадцатилетний поросенок без аппетита поковырял ложкой в мясе и отвалился в люлю, семь человек не спят уже второй час?!

Нет, ну не уроды ли эти деды?!

Я поспешил к каптерке разведчиков. Рыжий вернулся с теми же мыслями, что были у меня: разведвзвод спал. Спали деды, Спали два дембеля, оставленные до февраля, спали черпаки. Не спали только пять духов разведвзвода и четыре духа взвода связи. У наших ног стояли три ящика с тушенкой и два ящик сгухи - минус пять банок, которые мы с Рыжим принесли в жертву дедам и из-за которых и затевалась вся эта героическая эпопея. На ящиках лежали две буханки мягкого, только что испеченного хлеба. Всем хотелось спать и поэтому все как-то без эмоций смотрели на ночную добычу.

- Давайте, хоть пожрем, - предложил Тихон.

Рыжий отомкнул каптерку и вынес цинкорез и четыре ложки. Идти в палатку еще за тремя ложками не хотелось. Передавая ложки друг другу, макая их то в сгущенку, то в мясо, заедая все это белым хлебом и запивая чаем прямо из фляжек мы прикончили несколько банок. Все равно их оставалось очень много - мы не съели даже десятой доли того, что украли.

- Надо бы заныкать, - подал дельную мысль Женек.

Какой он умный! Стоят тут шесть дураков и не знают что с банками делать?

- Нет, дедам отдадим, - угрюмо пошутил Рыжий.

- А куда? - начал я рассуждать, - в каптерках найдут, в палатках - тоже. Может, отнесем в хозвзвод, а утром разберемся?

- Понесли в парк, - решил Тихон.

И в самом деле: Тихон служил не в разведке и даже не в связи, а в БМП. Его эмтээлбэшка так и называлась - 'таблетка': на ней были намалеваны красные кресты. Ни разведчики, ни связисты шмонать ее не станут просто потому, что им в его машине делать нечего. У Тихона только один дед - Каховский, который в парк не ходит, и только один командир, который тоже в парке не бывает. Может, конечно, сунуть нос зампотех батальона, но в батальоне около сотни машин, прошмонать каждую - дня не хватит, и вероятность была не велика. Я взял для Нурика остатки хлеба и банку сгущенки - тушенка уже стояла в палатке. Пусть, Нурик не принимал участия в ночном налете на продсклад, но он - с нашего призыва и, если бы не его время стоять под грибком, то он наравне со всеми принял бы участие в ограблении. Поэтому, будет правильно, если он поест перед сном.

Андрей Семёнов

Под солнцем южным...

22. Мой друг - капитан Скубиев

Приближалась 'стодневка' - сто дней до увольнения в запас очередного призыва солдат срочной службы. Праздник этот, если не всенародный, то общесолдатский - точно. Через сто дней деды станут дембелями, черпаки - дедами, а мы, духи - черпаками! Вот это-то и вселяло восторг в наш призыв: вот он - берег. Уже совсем скоро долетим. Сколько уже отлётано? Девятый месяц летаем...

Я не знал, что делать, с добытым на трассе сокровищем. Целых шестьсот афошек! Это моя двухмесячная зарплата младшего сержанта Сухопутных Войск - командира отделения связи. Нет, при желании ими, конечно, можно распорядиться... Но как на это посмотрит старший призыв? И как на это посмотрит призыв свой? Рядовые получают свои девять-двадцать, за верную службу Родине с риском для жизни, а я махану у всех на глазах двадцать четыре чека на свои прихоти? И не свинья ли я после этого буду? И вместятся ли в шестьсот афошек все мои прихоти? А если я хочу, чтоб возле палатки стоял шезлонг под матерчатым зонтиком? И в этом бы шезлонге, прячась от солнца под зонтиком, я бы лениво потягивал через соломинку коктейли пряные...

Проку в афошках я не видел никакого: если бы я был водителем или башенным и выезжал из полка в составе пары, то в любом кишлаке, в любом придорожном дукане я, конечно, мог бы купить что-нибудь ценное. А какой от них толк в полку, где в магазине остродефицитные товары продаются совершенно свободно. За чеки.

Все честно награбленное я отдал Полтаве. Пусть деды порадуются. Мне же устроили День Рождения? Свой призыв меня тоже поддержал. Только Нурик не одобрил:

- Мог бы сотку оставить. Я бы за нее в четвертой роте кило чарса взял.

Куда нам кило? Тут от одного косяка на четверых улетаешь на несколько часов. А с кило нас вообще не найдут. Да и не последние это афошки: вон она трасса - рядом с полком. А вон - автоматы в оружейке. А на складе полным полно квашеной капусты.

В благодарность ли за бакшиш, по иным ли соображениям, но Полтава в день, когда я был свободен от дежурства, подошел ко мне и объявил:

- Собирайся. Мы едем в Мазари затовариваться. Поедешь с нами. Получай автомат и захвати автомат Скубиева.

Мне показалось странным, что начальник штаба батальона будет сопровождать дедов в их походах по дуканам, но очень скоро все разъяснилось: пара выезжает в Мазари на патруль. Старший пары - капитан Скубиев, а деды просто решили воспользоваться моментом и, находясь в городе, потратить все наличные афошки на продукты для праздничного ночного стола. Я залез в первый бэтээр на место башенного, зарядил ПКТ, развернул башню и вылез из люка. Деды сели на задний, старшим которого поехал старший лейтенант Калиниченко - и пара поехала. Впереди меня, свесив ноги в командирский люк, сидел капитан Скубиев, а вокруг были диковинные и дикие места. Горы позади полка на зиму покрылись снегом. Днем снег подтаивал, за ночь снова нарастал, поэтому вершины гор были покрыты белоснежным ледяным панцирем, который брызгал во все стороны миллионами солнечных зайчиков. Бэтээр доехал до трассы и повернул налево. Слева бесконечной чередой потянулись полыхающие солнечным огнем горы, прекрасные в своей непорочной белизне. Солнечные зайчики, игриво перебегая от вершины к вершине весело сопровождали нас. Если сейчас с этих гор за нами велось наблюдение, то блики оптики сливались с блеском снежных вершин и вычислить наблюдателя было невозможно. Унылая зимняя пустыня справа перекатывала пучки саксаула и уходила своими барханами на север, к Хайратону и Амударье, за которыми был Союз. Навстречу нам то и дело попадались бурубухайки, своей живописностью не уступающие заснеженным горам

Представьте себе мотороллер 'Муравей', на который сверху поставили металлический гараж без крыши. Это - кузов, в котором хозяин мотороллера перевозит грузы, чаще всего вперемешку с людьми и баранами. 'Муравей' сипит, кряхтит, чихает и плачет, но везет груз превышающий все допустимые паспортные нагрузки раз в восемь. Не удовлетворившись одной только вместительностью и грузоподъемностью своей конструкции, хозяин непременно разукрасит свой кузов вдоль и поперек. Прямо по металлическим листам идут витиеватые надписи арабской вязью, намалеваны какие-то полуголые девицы на берегу озера - то ли гурии, то ли русалки - поверх всей этой красоты навешаны помпончики, кисти, висюльки, колокольчики и прочие финтифлюшки.

Представьте себе всю эту мешанину самого махрового дурновкусия и пошлейшего китча и вы получите только приблизительное представление об афганских бурубухайках. Но вам никогда в жизни не удастся постичь секрет почему они едут? Маленький механизм на четырех колесах, придавленный сверху непомерно огромным кузовом из-под которого не рассмотреть водителя, очень часто не имеет не только капота, но и мотора: сначала идет радиатор с медной пробкой, дальше ничего нет, потом - сразу руль и над всем этим нависает кузов, в котором колготятся человек двадцать пассажиров. Как весь этот караван-сарай на колесах способен передвигаться без гужевой тяги - уму непостижимо!

К заднему бэтээру пристроился в хвост грузовик-'Мерседес', не решаясь обогнать. Вместо кузова на нем стояло нечто размером с железнодорожный вагон и 'это' тоже все было размалевано и обвешано цацками и побрякушками. Было видно, что водитель 'Мерседеса' страдает за рулем, желая побыстрее добраться до места, но боится надавить на газ - это было чревато последствиями. Так он и продолжал ехать за нами, в качестве эскорта.

Показалась развилка: от прямой дороги на Мазари-Шариф под прямым углом вправо уходила дорога на Хайратон и Термез. Счастливчики те, кто в свой срок уезжает по этой дороге!.. Дорога на Хайратон начиналась от вагончиков 'комендачей'. У них тут тоже была оборудована позиция - Фреза. На перекрестке стоял солдат с автоматом, в каске, бронежилете и белых крагах ВАИ. Рядом с солдатом стояли две обезьяны царандоя в серых шерстяных комбинезонах и в цилиндрических фесках того фасона, который в СССР дозволяется носить только заключенным. За их спины были закинуты акаэмы с железными рожкáми. Все это со стороны должно было выглядеть так, что советский воин несет службу по охране перекрестка совместно с афганскими товарищами. Или даже так: советский воин из Ограниченного контингента только помогает своим афганским братьям по оружию нести службу, а сам вроде как и не при чем.

То, что 'братья-мусульмане' побросают свои автоматы при первом же выстреле и бросятся наутек, можно было не сомневаться: достаточно только посмотреть на их бравый вид, чтобы понять - такие воевать не будут.

Вскоре за Фрезой через дорогу раскинулась большая деревянная арка, выкрашенная зеленой облупившейся краской. И тоже - мода, что ли у них такая? - вверху арки был герб Афганистана, а вправо и влево от него шли надписи на арабском тоже перевитые цветами и висюльками.

Мы въезжали в Мазари-Шариф.

Главная улица, как главная улица любого афганского города или кишлака, была составлена из дуканов, тесно поставленных друг к другу. Бедные и убогие на окраине они становились все богаче и солиднее по мере продвижения к центру. Через полкилометра на смену глиняным сарайчикам пришли широкие и богатые дуканы с размалеванными вывесками. Можно, конечно было посчитать их за знаменитый восточный колорит, но на мой взгляд человека, совсем недавно оторванного от цивилизации, все эти дуканы, даже самые богатые и все, чем в них торговали - это убогость, выставленная на продажу. Возле одного из них, пластами друг на друге были наложены бордовые ковры. Тут же, рядом, на вынесенной на улицу скамейке, которую хозяин использовал вместо прилавка, была разложена всякая мелочь, совершенно ненужная в обиходе, но которую мешками покупали на дембель: ручки с часами, наручные часы с несколькими мелодиями, ногтегрызки на длинных цепочках, открытки с индийскими красавицами. В самом дукане штабелями были разложены банки Si-Si и блоки сигарет: импортные 'Марльборо' и 'Море' перемежались с нашим 'Ростовом'. Возле соков и сигарет лежала уже совершенная рухлядь, место корой было в утильсырье.

Выехав на небольшую площадь пара остановилась. С заднего бэтээра прибежал Полтава и не поднимаясь на броню спросил:

- Товарищ капитан, а мы мечеть сегодня посмотрим?

- Там видно будет, - неопределенно пообещал Скубиев.

- Ну, товарищ капитан...

- Отвяжись, Полтава! Вон, смотри лучше, чтобы у тебя фару не открутили.

В самом деле: оба бэтээра окружили человек двадцать чумазых смуглых ребятишек, от полутораметровых до совсем маленьких. Все они протягивали свои ручонки к пацанам, сидящим на броне и наперебой галдели на непонятном языке, из которого я понял только два слова:

- Командор, командор!

и

- Бакшиш, бакшиш!

Включив логику я составил первую фразу на местном тарабарском языке:

- Командор, дай бакшиш.

Двое самых расторопных действительно пристроились с отверткой к задней фаре.

- Гена, у вас фару тырят, - предупредил я Авакиви.

Гена посмотрел в сторону кормы. Воришки поняли, что их разоблачили, но откручивать фару не перестали, а только шустрее заработали отверткой. Гена в шутку навел на них автомат и тут бачата выдали фразу, от которой я чуть не свалился под колеса бэтээра. Испуганно отскочив от кормы и вытаращив глаза на Генин автомат они закричали:

- Командор! Козел! Не стреляй!

Вообще я начинал замечать, что многие местные, особенно дети, вполне нормально разговаривают по-русски, но почему-то наиболее охотно из всего Великого и Могучего перенимают Русский Мат. Непотребные слова нисколько не смущают аборигенов и они вставляют их в беседу по делу и без дела. Это была не самая сильная фраза. Несколько месяцев спустя на короткой остановке в Пули-Хумри пацаненок лет шести выдал в мой адрес такое, что я полез за блокнотом, чтобы не забыть порядок слов и падежей.

Оказалось, что мы стоим возле советского консульства, где ждали приезд кого-то из начальства, и Скубиев пошел к дипломатам уточнять приказ. Оставив свой бэтээр для охраны и обороны водителю и старлею, Гена с Полтавой перепрыгнули на передний. Горланящая толпа бачат переместилась вслед за ними и окружила теперь нашу машину. Калиниченко, наверное, стало скучно оставаться тет-а-тет с водителем, он приказал подогнать свой бэтээр к нашему и шагнул к нам на броню.

- Ну, что? - с наигранной бодростью спросил нас вчерашний комсомольский активист.

Хорошенький вопрос. Умный. Офицер задал.

А что - 'что'?! Это мы его должны спрашивать: 'что'? Даже и спрашивать незачем: сейчас вернется Скубиев и скажет: 'что' и 'как'.

В руках у бачат появились пачки с импортными сигаретами, которые они протягивали нам.

- Купить, что ли? - советуясь, Полтава посмотрел на Гену.

- Да на фиг они нужны: деньги на них еще тратить. Лучше вон те купи.

Кроме сигарет в пачках бачата протягивали нам сигареты россыпью, по одной-две штуки. Одного взгляда, брошенного мельком хватало, чтобы понять что это были за сигареты. Их очень хорошо умели набивать в полку после ужина. Калиниченко никогда еще не видел косяки и, скорее всего даже не догадывался, что вместо того, чтобы вечером готовиться к политзанятиям, солдаты потребляют наркотики. Полтава купил две 'сигаретки' прямо у него на глазах и одну мы тут же и раскурили. Водилы совсем отказались - им еще машины в полк вести. Я, уже зная возможные последствия, сделал только две затяжки. Остальное Полтава с Геной убили на двоих и прах развеяли по ветру. Вторую 'сигарету' Полтава предложил Калиниченко:

- Угощайтесь, товарищ старший лейтенант.

- Спасибо, - начал отказываться старлей, - у меня свои.

- Эти - лучше, - мягко уговаривал Полтава.

Калиниченко взял предложенную сигарету, закурил, затянулся и выпустил дым. Он повертел косяк в руках, недоуменно осмотрел его и снова затянулся.

- Что-то вкус у них какой-то странный, - закашлялся он едким дымом.

- Индийские, товарищ старший лейтенант, - пояснил Гена, - они все немного кислые.

Мы втроем внимательно смотрели на Калиниченко, ожидая наступление результата. Даже водитель вылез из люка, чтобы не пропустить кино. Калиниченко затянулся еще раз и его стало 'накрывать'.

- Хи-хи, - вырвалось у него.

Мы стали смотреть по сторонам, что бы не показывать своих улыбок.

- Хи-хи, - снова вырвалось у старлея.

Мы усилили наблюдение, чтобы не заржать: старлея 'накрыло'!

- Хи-хи-хи-хи-хи! - Калиниченко успел сделать еще две затяжки и его несло неудержимо.

Полтава соскочил на землю и 'сломался' под бэтээром, держась руками за живот.

- Хи-хи-хи-хи! - не унимался наверху старший лейтенант.

Тут уже не выдержал и я: мы с Геной попадали на землю, зажимая себе рты руками, чтобы сдержать в себе заряд смеха и не заржать в полный голос. Водитель залез обратно в люк и исходился там тихой истерикой, корчась на передних сиденьях.

- Хи-хи-хи-хи! - продолжал веселиться на башне старший лейтенант и показывал на бачат, - какие они прикольные.

Гена с Полтавой плакали и колотили ладонями по броне.

- Какие у вас звездочки на шапках, - тыкал в нас пальцами Калиниченко, подыскивая нужное определение, - прикольные.

Мы рыдали от смеха, слушая как глупо хихикает обкурившийся шакал, с башни глядя на нас и на бачат соловьиными глазами. Вдобавок, мы тоже курнули и нас 'торкнуло' на смех.

- Хи-хи-хи, - тоненько, по-идиотски хихикал Калиниченко, тыча в нас пальцем.

- Аха-ха-ха-ха, - подхватывали мы, любуясь самим старлеем, его тупым видом и тем идиотским положением, в которое его поставили деды, предложив косяк вместо нормальной сигареты.

Водитель, отсмеявшись внутри бэтээра, решил пожалеть Калиниченко: если бы Скубиев увидел его в таком виде, то по башке 'комсомолец' получил бы - точно.

- Товарищ старший лейтенант, идите на свой бэтээр, - попросил он, - не положено тут. Вернется начштаба - ругаться будет.

Второй водитель решил помочь убрать глупого старлея от греха подальше:

- Товарищ старший лейтенант, - он потрясал шлемофоном, - вас на связь вызывают.

- На связь? - встрепенулся старлей, - Иду!

Осторожно переставляя ноги и стараясь не свалиться в открытые люки, он стал пробираться на свой бэтээр. Неуверенно цепляясь за поручни, он добрался до командирского люка, но уже забыл зачем его позвали: чарс попался убойный.

Потеряв интерес к старлею я уселся на командирское место и травил во всю про свою счастливую жизнь. Полтава и Гена устроились под башней и вместе с водителем внимательно и сопереживая слушали мой вдохновенный рассказ, то и дело пихая меня под локоть:

- А дальше?!

- Ну, а дальше-то что?!

Толкать и подбадривать меня не было никакой необходимости, так как у меня с двух затяжек развязался язык и во мне проснулся рассказчик. Две затяжки смешной сигаретой 'Полтавской', а главным образом три пары свободных ушей и зачарованных глаз, воодушевляли меня необыкновенно:

- Ну, короче, заходим, мы с ней...

- Куда? - пытливо уточняли сзади.

Я, как уважающий себя рассказчик ответил не вдруг, а сперва затянулся нормальной сигаретой и выпустил дым через открытый люк:

- Ну, говорю же, - возмущенно пояснил я благодарным слушателям, - пока там народ в зале танцует, 'медляки' там разные, мы с ней в спальню.

- А в спальне темно?

- Не. Не темно. Там свет горел, - успокоил я дедов, и почувствовав их напряжение, уточнил, - но она его сама потушила.

- А дальше? - волновались за моей спиной.

Я снова затянулся, нагнетая страсти, но меня толкнули в спину, чтоб не спал, а рассказывал.

- Короче, садимся мы с ней на диван...

- В темноте? - волновался Гена.

- Ну конечно, - успокоил я, - свет-то она уже выключила.

- А дальше?

- Короче, я ее обнимаю, трогаю за все места.

- А она? - волновались деды.

- Да и она тоже тащится, стонет уже.

- А ты?

- А чего - я? Я ее укладываю, сам рядом ложусь, начинаю блузку на ней расстегивать.

- А она?!

- Она на мне - рубашку, - я хотел вальяжно затянуться, но получил толчок в спину.

- А дальше что-о-о?!

- Дальше я ее целую...

- Куда?!

- В губы, в шейку.

- А она?

- Она тащится, ширинку на мне расстёгивает.

- А ты?!

- Я с нее блузку снял, юбку расстегнул, начинаю стаскивать чулки.

- А она?

- Она тащится, но чулки стаскивать не дает. Лежит без блузки, без юбки, без лифта, в одних чулках - стонет и тащится. Но чулки с себя стянуть не дает.

- А ты?

- А что я? - мне все-таки удалось сделать затяжку, - куда она с подводной лодки денется?

Я поднял руки и показал свои грязные растопыренные пальцы:

- Из этих лап еще никто не вырывался!

- А она?

- Она все-таки сняла чулки и трусы...

- А ты?! - снова перебили меня.

- Я, короче на нее ногу закидываю...

- Ну, ну! - волновались сзади.

- Короче залезаю на нее, раздвигаю ей ноги...

- А она? А она-то что?! - нервно дышали страдальцы.

- Не дает!

- Как не дает?!

- Так. Говорит: 'мне нельзя'.

- Почему?

- А так. Ты, говорит, меня разлюбишь, если я тебе дам.

- А ты?

- А чего я? Я, короче, ей опять ноги раздвигаю и...

- Влупил?! - снова перебили меня разволновавшиеся деды.

Я на секунду улетел мыслями из нутра бэтээра, из Мазарей, из Афганистана и вспомнил один мучительный сон, который я видел в учебке.

В этом сне я домогался до некрасивой, но опытной соседки из нашего дома. Соседка был лет на двенадцать старше меня, и уже полностью раздетая поддразнивала мое желание, убирая вожделенное лоно всякий раз когда я готов был протаранить его своей плотью. И только под самое утро она сдалась, развела свои ляжки, капитулируя и готовясь принять победителя... А в самый момент проникновения вдруг отодвинулась подо мной, как-то странно на меня посмотрела и совершенно спокойно сказала: 'Рота, подъем'. Не успел я подумать при чем тут моя рота и причем тут подъем, как был разбужен криком дневального. Действительно: был подъем в военном городке. Через несколько секунд вся учебная рота побежала строиться на зарядку... Один я, не понимая где и с кем нахожусь, остался лежать под одеялом в обтруханных трусах.

- Влупил?! - торопили развязку деды.

- Кому? - не понял я, отвлеченный своими мыслями.

- Ну, ты ей раздвигаешь ноги, - подсказали мне сюжет, - раздвигаешь ноги, направляешь, и???

- И - проснулся! - закончил я на самом интересном месте.

Деды пару раз хлопнули ресницами, а поняв, что их ожидания остались обманутыми хлопнули меня по загривку:

- Урод!

- Обло-о-о-омщик!

- А ну, Сэмэн, - спросил возвратившийся из консульства Скубиев, залезая в командирский люк и не глядя ставя ботинок мне прямо на голову, - кого ты там в Союзе имал?

- Не беспокойтесь, товарищ капитан, - я переставил капитанский ботинок со своей головы на оббитую железом спинку сиденья, - ваших баб я не имал.

Ботинок снова пошел вверх: капитан передумал садиться внутрь и устроился на броне, опершись спиной о башню. Гена с Полтавой сделали страшные глаза и не издавая звуков завертели пальцами у висков, показывая мне какой я дурак, раз так нагрубил начштаба.

- В Союзе, - изрек Скубиев через минуту, - все бабы общие! Едем домой!

- А мечеть?

- А мечеть? - спросили из-под башни Полтава с Геной.

- Мечеть?! - возмутился Скубиев, - Охренеть, а не мечеть! У вас во взводе духи разболтались: офицерам что захотят, то и ляпнут. А этим - мечеть подавай. Домой!

Для пущей убедительности Скубиев свесил левую ногу в люк и пихнул ей водителя в плечо:

- Домой.

А я-то еще думал: почему у всех водителей командирских машин всегда грязное правое плечо?

Полтава и Гена смотрели на меня как на обреченного, пока мы ставили автоматы в оружейке. А когда вышли Полтава, копируя комбата, посмотрел сквозь меня вдаль и будто не ко мне обращаясь произнес:

- Да, мордвин - лихо ты служишь. Так ты до дембеля не доживешь: то комбата на хрен пошлешь, то начальника штаба. Считай, что 'друга' ты себе приобрел на всю оставшуюся жизнь. Скубиев - мужик хороший, но злопамятный.

- Ну и что?

- А то, что вы с ним - с одного призыва. Ему летом восемьдесят седьмого заменяться, а тебе - весной. И не знаю теперь: уволишься ты весной или нет? Исправляйся, а то до августа останешься, хоть и сержант.

Андрей Семёнов

Под солнцем южным...

21. Как делать деньги

Я счастливый и радостный побежал к себе во взвод.

Айбак! Всего-навсего - Айбак. В Айбаке стоял второй противотанковый взвод и, если комбат решил отправить меня туда в ссылку, то о лучшем мне и мечтать не надо. Айбак находится черт те где и туда комбат каждый день ездить не станет. А мне сейчас больше всего на свете хотелось не попадаться Баценкову на глаза до конца службы.

- Поедешь башенным, - приказал комбат, садясь на бэтээр, - заряди пулеметы и разверни башню вправо.

Я вскочил в люк и пролез под башню. Пулеметы я видел в первый раз в жизни.

- Откинь крышку у ПКТ и вставь ленту, - подсказал водитель, повернувшись ко мне.

Я нажал на кнопку в торце меньшего пулемета: крышка отскочила вверх и открыла гнездо, куда следовало положить первый патрон ленты. Я потянул из коробки ленту и вложил патрон в гнездо.

- Теперь захлопывай крышку и передерни затвор, - подсказывал водила.

Я так и сделал. Теперь оставалось только зарядить большой пулемет и развернуть башню.

- А КПВТ как заряжать?

- А ну его на хрен, - махнул водила, - разряжать его потом запаришься. Разворачивай башню. Электроспуск не включай.

Я развернул башню, поставил ее на стопор, чтоб не вертелась на ходу, и вылез через задний люк на броню. Бэтээр тронулся. В хвост к нему пристроился еще один, и пара покатила из полка.

Мы были в чужой и враждебной стране, куда нас никто, кроме афганского правительства не приглашал. Обезьянье правительство в Кабуле, наверное, посоветовалось не со всеми обезьянами, потому что аборигены стреляли и по колоннам, и по отдельным машинам, и вообще всякими пакостями демонстрировали нам свою неприязнь. То дорогу заминируют, то позицию обстреляют. Словом, не давали скучать Ограниченному контингенту, всячески разнообразя его досуг. А обстрелять машину - одно удовольствие. Засел подлец-душман на скале, что нависает над дорогой, пристроил гранатомётик на плечо, прицелился, собака, нажал на спуск - и полетела граната с пламенным приветом к экипажу. И что самое обидное - безнаказанно! Скала крутая - хоть овчарок пускай! Скала крутая - не вскарабкаешься, а если и хватит ловкости залезть, то пока ты там будешь искать удобные уступчики, на которые можно поставить хоть край башмака, пока ты будешь перебирать напряженными пальцами камни, которые сыпятся у тебя из-под рук, пока ты раздирая брюхо и набивая себе синяки болтающимся на плече автоматом доберешься до того места, где лихой гранатометчик из соседнего кишлака устроил себе место для засады, то моджахед пешечком и налегке уйдет восвояси и через несколько километров вы встретите мирного дехканина, который с самого утра потом поливал свою землю, обрабатывая ее для будущего урожая. Ничего он не видел, ничего он не слышал и гранатомета у него при себе вы не найдете. Не он стрелял - и все тут. И это еще самый легкий случай. Потому что, люди грамотные, которые воюют уже не первый год, и засады организуют правильные. Подобьют машину, подождут, пока товарищи из других экипажей поспешат на помощь подбитой машине - и давай из пулеметов в упор со скалы поливать. И нет никакого спасения для шурави. Как в тире перехлопают их духи кинжальным огнем. А чтоб советские солдаты не расползались по местности, то сбоку дороги душманы не позабудут заботливо воткнуть несколько мин-растяжек. Наступил сапог на невидимую сталистую проволочку - и ухнул взрыв, укладывая десяток пацанов в выгоревших хэбэшках на раскаленную каменистую землю.

Поэтому, передвижение по Афгану осуществлялось 'парами'. Подбили одну машину - пересаживаемся на другую и бежим. За подбитой после вернемся, если ее духи по колесикам не раскатают.

Зато - все живы. А это - главное.

Пара от полка доехала до бетонки, наш бэтээр качнулся, будто нюхал носом воздух, и повернул направо.

Месяц в Афгане, а ведь это - только первый мой выезд из полка. Полковые писаря, повара и комендачи за все два года ни разу не высовывают носа из полка и нисколько не страдают от этого. Но я-то - нормальный пацан! Не для того я приехал в Афган, чтобы палатку караулить. Поэтому, настроение у меня зашкаливало от восторга. Слева - пустыня, справа - полк, парк, склад ГСМ, уже знакомая мне дорога на полигон и бесконечная гряда гор, нависшая над полком и загораживающая горизонт. В голову пришли строки, которые я, кажется, уже где-то слышал:

Айбак!

Как много в этом звуке

Для сердца русского слилось!

Я, правда, был не до конца уверен, что в стихотворении шла речь именно об Айбаке, а не о другом населенном пункте, но это нимало не омрачало моего настроения. Зато пришла другая мысль: комбат не приказал взять мне личных вещей - только два автомата. Значит, меня не переводят в Айбак и я все еще остаюсь во втором взводе связи. Из этого можно сделать вывод, что Баценков на мне крест не поставил и у меня остается хоть маленький, но шанс на реабилитацию. В карантине тоже все началось с губы, а закончилось - благодарностью перед строем.

'Ничего! Мы еще себя проявим'.

Слева показался город без небоскребов - Ташкурган. И тут же дорога ныряла в узкое ущелье. Две огромных вертикальных скалы сжимали бетонку с двух сторон как тиски. Почти отвесные кручи уходили метров на полтораста вверх. Я обмер: если с этой верхотуры, рассчитав время и скорость нашего движения, скинуть что-нибудь тяжелое, то это тяжелое проломит наш бэтээр как кувалда - спичечный коробок. Но на смену тревожной мысли пришла мысль успокаивающая:

'А с другой стороны, если скинуть гранату, то она разорвется, не успев долететь до нас: слишком высоко. Она пролетит метров сорок-шестьдесят и рванет. Нам не достанется даже осколков, потому, что наш бэтээр проедет за эти четыре секунды семьдесят метров. Они просто не долетят до него. За ущельем справа от дороги был вкопан танк и оборудована позиция. Наискосок и через дорогу от танка к горам лепился кишлак - подобие дагестанского аила. Маленькие глиняные домики висели на скале как ласточкины гнезда.

'И зачем тут люди живут?', - подумал я.

Через несколько минут Баценков повернулся ко мне и показал рукой вправо:

- Шахский дворец.

Я посмотрел туда, куда указывал комбат и метрах в двухстах от дороги увидел небольшое озерцо, с заросшими камышом берегами. Над озерцом стоял белый двухэтажный дом. Красота дома никак не вязалось с убогостью 'ласточкиных гнезд', которые я только что увидел.

- Он тут со своими одалисками парился, - пояснил комбат, - а теперь тут стоит наша восьмая рота.

'Искупаться бы', - позавидовал я восьмой роте.

Так и шла бетонка до самого Айбака: горы справа, горы слева. Они то приближались, то удалялись, будто преследовали нашу пару, но никуда не пропадали. Через час наконец мы въехали в Айбак.

Для сердца русского тут ничего не сливалось: обычный пыльный кишлак, заросший абрикосами и яблонями за пыльными дувалами. На окраине стояла позиция и большой склад боеприпасов. Возле комбата тут же возник старлей - командир взвода.

- К бою, - ровным голосом сказал комбат и посмотрел на часы, засекая время.

- Взвод, к бою! - проорал старлей и из землянки один за другим стали вылетать солдаты в бронежилетах и касках с автоматами наперевес.

Мне никогда еще не приходилось отрабатывать норматив 'к бою' на позициях, так как я служил в полку. Наблюдать за этим было забавно. Кто-то, по виду дух, одел броник задом наперед, кто-то держал в руке автомат без магазина, словом - веселуха, негорюйка и несуразица, как и всё в нашей армии.

Пошли доклады из окопов:

- Рядовой Пупкин к бою готов.

- Сержант Жопкин к бою готов.

Получив последний доклад, старлей доложил комбату:

- Товарищ капитан, второй противотанковый взвод к бою готов.

Баценков снова посмотрел на часы:

- Вы опоздали на восемь секунд, старший лейтенант. Отбой.

Лучше бы им было не опаздывать. Расслабившись вдали от начальства, ребята стали забивать на службу, за что и поплатились. Не успели они поставить автоматы в пирамиду, как Баценков так же негромко скомандовал:

- К бою.

- Взвод, к бою! - продублировал команду взводный.

И снова из землянки, как тараканы из-под обоев, посыпались солдаты. На этот раз они уложились в норматив, но было поздно проявлять геройство - пошли вводные. Два часа Баценков лечил их от безделья, гоняя под солнышком. То духи нападали справа, то наседали слева. Каждый раз взвод мужественно отбивал атаки воображаемого противника. Но коварству врагов не было предела. Они то травили газами, то сбрасывали на головы защитников позиции атомную бомбу, то насылали на них свою авиацию, которой у душманов отродясь не было.

Мы с водителем устроились в тенечке и лениво покуривали, наблюдая за игрой в войнушку. У меня в груди родилось и росло то приятное чувство, которое накатывает на солдата, наблюдающего за тем, как дрючат не его.

'Ну и правильно', - без тихого злорадства, но и без сочувствия к истребителям танков подумал я, - 'не хрен расслабляться. Пригрелись здесь, понимаешь...'.

- Отбой, - скомандовал Баценков и, обращаясь уже к нам, сказал, - поехали, а то на обед опоздаем.

Пара взревела движками, водилы стали выруливать на выезд с позиции. Комбат повернулся в сторону оставшегося стоять одиноко командира взвода и подвел итог учений:

- Говно твой взвод, старший лейтенант. Вешайся.

'Знакомое пожелание', - удовлетворенно подметил я про себя.

Через час мы были в полку, вечером я принял дежурство по взводу и 'за время моего дежурства происшествие не случилось'.

Скукотища!

Зато на другой день...

На другой день я стал делать деньги и даже разбогател.

В Афгане торгуется или выменивается всё на всё. На доллары, на чеки, но чаще - на афошки. Афгани - это такой кусок резаной бумаги, не представляющей для гражданина великой страны никакой ценности и имеющий хождение только в этом взбудораженном диком и ядовитом муравейнике под названием Афганистан. А очень просто: берешь кирпич - и несешь его к афганцу. Считай, пять афошек заработал. Взял банку стеклянную, которых на помойке гора валяется, отнес, продал - получи десять афошек. А за две - двадцать. Хоть десять - все возьмут, если не надорвешься их таскать. Ящик снарядный - тридцать афошек. С руками оторвут. В стране, где за срубленное дерево отрубают руку, я сам видел дуканы, в которых торгуют деревом на вес. И в уголочке - наши пустые снарядные ящики.

Это сейчас афганцы зажрались. Даже обменный курс упал: за чек дают только двадцать пять афгани. А деды рассказывали, что их деды говорили, что было время, когда за лом металлический обыкновенный, вроде того, которым мы копали канаву около умывальника, так вот за этот лом афганцы предлагали целый джинсовый костюм. А курс тогда был - один к тридцати.

Но долго уже стоит в Афгане наш Контингент, забивая товарами окрестные дуканы. Афганцы обрастают жиром, наглеют и роняют цены. Вот уже и советская стеклянная банка упала до десяти афошек...

Только банки, ящики и прочая лабуда - это для лентяев и неудачников. Для нормальных пацанов двадцать афошек - не деньги. Нормальные пацаны за деньги считают только сотенные афошки, с лысой башкой Амина на банкноте. Извольте - четыре чека или двенадцать рублей. Тот же советский 'чúрик', полновесный красный червонец с лысым профилем Ленина, на который можно вечер виснуть в кабаке. На банках и ящиках такие деньги не поднимешь.

Запаришься.

Сегодня я с утра был свободен. Порядок в палатке и в каптерке наведен, завтрак кончился, до обеда далеко. Нурика посадили вместо Золотого на БТР водителем и он вместе с Тихоном ушуршал в парк. Золотого комбат с глаз долой перевел в Айбак. Женек пошел в гости к хозвзводу. Черпаки скучились в каптерке. Дежурным стоял Полтава, а мне до шести часов вечера, до того момента, когда Полтава передаст мне штык-нож и повязку, делать было совершенно нечего. Я пошел в полковой магазин, чтобы купить пару пачек югославских карамелек и пачку 'Дракона', но возле дверей был встречен Аскером.

- Ты куда?

Глупее вопроса трудно придумать: куда идет человек, открывающий дверь магазина?

- В туалет. Ссать хочу. Не видно?

- Дело есть, - с самым серьезным видом сказал Аскер.

- Может, я пока куплю себе то, за чем шел?

- Не надо, - решительно отговорил меня мой товарищ по губе, - потом еще больше купишь. Пойдем.

- Куда? - я не хотел уходить от магазина.

Я хотел придти в палатку, заварить чай, угостить Полтаву и дневальных чаем с конфетами и не торопясь попить ароматный напиток, лениво перелистывая журнальчик или газетку.

- Пойдем, пойдем, - Аскер взял меня за локоть, - сказал же: дело. Только автомат возьми.

'Нормальное дело! Нормальное такое дельце, если на него надо идти с автоматом'.

- А кулаками не отобьемся? - с тревогой спросил я, подумав, что на Аскера насели чурки и нужно помочь товарищу восстановить статус-кво.

- Отобьемся. Но с автоматом - убедительней.

- А, ну тогда понятно.

Мне не было понятно абсолютно ничего.

- Встречаемся через пять минут возле палаток пятой роты, - уточнил Аскер.

Придя к себе, я с самым невинным видом попросил у Полтавы ключи от оружейки. Он кинул их мне и я взял оттуда свой автомат, но магазин на всякий случай спрятал в карман галифе. Если меня кто-нибудь спросит: 'зачем взял автомат?', я очень просто отвечу: 'да почистить!'.

Да и не спросит никто: эка невидаль - солдат с автоматом! 'Караул! Держите его!'. Гораздо более удивительней было бы, если бы я прогуливался не с автоматом, а без штанов.

Я подошел к пятой роте. Возле грибка с дневальным меня ждал Аскер. Свой автомат он закинул за спину, а подмышками у него было две трехлитровых оцинкованных банки. Одну из них он передал мне:

- Держи. Твоя доля.

Ага! Нормально он придумал.

Урод!

Я, вместо того, чтобы в тени палатки пить чай с моими любимыми малиновыми конфетками и листать журналы с красивыми и смелыми девчонками, должен таскать за ним эти консервы?! В них полведра! И автомат в придачу.

- Пойдем, пойдем, - Аскер снова потянул меня за рукав, - нечего тут маячить.

Мы вышли за КПП и пошлёпали в сторону бетонки Хайратон-Кабул.

- Ну, - не выдержал я, - а дальше что?

- Не ссы. Пойдем, - притуплял мою бдительность Аскер.

Мы вышли на трассу.

Мимо нас в ту и в другую сторону проезжали автомобили, главным образом - советские, но попав по ленд-лизу в руки афганских товарищей, они были размалеваны картинками, кистями и надписями до полной неузнаваемости.

- Не то, - вздыхал Аскер, каждый раз, когда бывшая советская модель проносилась мимо, - не то...

Он поставил обе банки ближе к середине трассы и сам стал метрах в пяти позади них. Наконец, со стороны Ташкургана показался пикап - бело-оранжевая 'Тойота'.

Аскер решительно преградил ей путь.

'Тойота' взвизгнула тормозами и остановилась в метре от банок. Из кабины вылез бородатый афганец лет сорока.

- Хубасти! - обратился к нему Аскер, приветствуя аборигена с самым мрачным видом: он, кажется, нашел свою жертву и живым ее выпускать не собирался.

'Трибунал!', - подумал я, - 'Как пить дать - трибунал. Шесть лет. Не меньше'.

- Бахурасти! - ответно улыбнулся бородатый, - Чи аст, командор?

- Жир! - уверенно предложил Аскер, - Две банки.

Он поставил ногу на одну из банок, давая понять, что хозяин обеих - он, и торг следует вести с ним одним.

- О! Жир - хуб! - восхищенно засуетился афганец, - Жир - харащё! Сколка?

- Пятьсот. За каждую, - уточнил Аскер.

Цена была приемлемая для обеих сторон. Трехлитровая банка жира так и стоила - пятьсот афошек. Поэтому, бородатый афганец восторженно зацокал языком, радуясь такой удаче - жир посреди дороги. И даже не надо идти за ним на базар. Добро само в руки приплыло. Он на наших глазах отсчитал десять красных бумажек с лысым Амином, но не отдал их, а держа в кулаке, нагнулся к той банке, которая была свободна от ноги Аскера. Через минуту он поднялся с таким разочарованным видом, будто мы его обманули в самых светлых ожиданиях:

- Нис жир, командор! Капюста, - пояснил он Аскеру причину своего разочарования.

Аскер стоял на своем:

- Жир!

- Нис жир, командор! Капюста, - для убедительности своих слов абориген даже поднял банку с бетонки и стал тыкать маркировкой в лицо Аскера.

По маркировке действительно было видно, что в банках нет никакого жира и туда наложена самая кислая капуста в мире, просто банки одинаковые.

Но маркировка-то - разная! И афганец, накопивший денег на 'Тойоту' был не глупее паровоза, чтобы в этом не разбираться. Наверняка - какой-нибудь торгаш средней руки.

Аскер оставался непреклонен:

- Да я тебе точно говорю - жир!

Афганец с грустью во взгляде посмотрел на Аскера, потом на банки и пошел открывать дверцу кабины.

- Нис жир, командор, - вздохнул он напоследок.

Наивный!

Он не знал, в какие цепкие лапы он попал.

- Тебе, обезьяна сказано, что - жир! Значит - жир. А не веришь... - Аскер сдернул автомат с плеча, передернул затвор и всадил по пуле в передние колеса 'Тойоты'.

С сипением из простреленных баллонов стал выходить воздух, а афганец, молитвенно заламывая руки побежал от машины обратно к Аскеру:

- Хуб, командор. Хуб. Жир!

Дошло, наконец, до обезьяны, что два младших сержанта Советской Армии с ним тут не шутки шутят, а жир ему продают. Сказано - жир, значит - жир! И не хрен на маркировку пялиться.

'Тойота' заметно просела вперед, отклячив зад на спущенных баллонах. Аскер задумчиво посмотрел на задние, еще целые, колеса и как-то нехорошо он на них посмотрел.

Да мне и самому было неприятно смотреть на раненый автомобиль: стоит, некрасиво накренившись вперед. Надо бы его подровнять...

Но не с насосом же возиться?

До бородатого афганца стало доходить, что все может окончиться не так счастливо для него, как оно началось, потому, что он поспешил белозубо улыбнуться и стал совать отсчитанные деньги Аскеру.

- Жир, командор, - суетливо уверял он Аскера, что тот не вздумал волноваться, - жир!

- Ну, то-то же, - смягчился Аскер.

На этом инцидент можно было бы считать исчерпанным, но меня задело, что меня не пригласили принять участие в торгах и я стоял тут только в роли статиста.

- Сколько он тебе дал? - спросил я у Аскера.

- Сколько? - Аскер пересчитал бумажки, - тыщу и дал.

- А сколько патронов ты истратил, чтобы его убедить?

- Сколько... - подумал Аскер, - два.

- А наше государство не разорится, если мы на каждую обезьяну будем по два патрона тратить?

- Верно, - согласился со мной Аскер.

Я подошел к афганцу и, не зная языка, показал сначала на ствол автомата Аскера, потом на пробитые колеса 'Тойоты', и после этого выставил ему под нос два пальца.

Абориген понял, что придется возместить еще и моральный ущерб и молча протянул мне две красных бумажки с Амином.

- Свободен, - милостиво разрешил Аскер и мы зашагали обратно в полк.

Когда мы отошли от ограбленного аборигена метров на сто, я спросил Аскера:

- Ты зачем разбойничаешь? Если бы я знал, что ты собираешься грабить афганцев - ни за что бы с тобой не пошел!

Я был сильно возмущен и обижен на него за то, что он не сказал сразу: куда и для чего мы идем.

- А ты?! - возмутился в свою очередь Аскер, - если бы я знал, что ты станешь выжимать из них последнее!.. Никогда бы тебя с собой не взял!

И кто из нас был прав?

Андрей Семёнов

Под солнцем южным...

20. Комбат и ложки

1985 год. Декабрь. Ташкурган. Провинция Саманган, ДРА.

Так и покатила моя служба дальше.

Через день - в наряд. Вечером сдаю штык-нож и повязку Кравцову, на следующий вечер принимаю их обратно для того, чтобы через сутки сдать Полтаве.

И в этом я не видел какой-то особой несправедливости: весной Полтава уйдет на дембель, вместо него во взвод придет молодой сержант. Вот тогда он станет через сутки летать дежурным. Через год уволится Кравцов, тогда тот сержант станет ходить в наряды в свою очередь через раз А пока - мне положено.

Ни Полтава, ни Кравцов от своего производства в сержанты не выиграли ничего, кроме призрачного счастья блеснуть лычками перед девчонками на гражданке. Только сколько ты станешь дома в форме ходить? День? Два? Если придурок из бедной семьи, то неделю. А сержантскую лямку надо тянуть каждый день: Полтаве шесть месяцев, Кравцову - год, а мне вообще - и горизонта не видать. Вот только рядовые деды в наряды дневальными не ходят, а Полтава встает раз в четыре дня. Черпаков во взводе девять и, если бы Кравцов не лез в начальство, то в наряды бы ходил в два раза реже, как рядовой своего призыва.

А дедовщина...

Ну, какая же это дедовщина - через сутки ходить в наряд? И что в этом наряде тяжелого: три раза сходить в столовую на заготовку да пару раз в сутки доложить дежурному по полку о том, что происшествий не случилось, а остальное время сидеть в палатке. Спать ночью нельзя? Пиши письма на родину - утром поспишь. Не переломишься в таком наряде. Зато днем тебя ни на занятия, ни на кроссы не дергают.

Лафа!

Если втянуться, то в такой службе можно найти даже некоторые приятности, которых не может быть вне наряда. Через день мы с Рыжим вставали рядом на разводе, через несколько часов, уже после отбоя, сталкивались в штабе у дежурного по полку, а потом шли друг к другу в гости - на чай. Все пацаны спят, умаявшись за день. Хоть из пушки над ухом стреляй - не пошевелятся. Ну и где еще можно спокойно поговорить как не в наряде? Вскипятили на печке пару кружек, разогрели кашу из сухпая, разложили хлебцы - эх, какая беседа получается! Душевная... Неторопливая... До утра далеко, торопиться некуда, а следующего дневального под грибок еще только через час будить.

О многом можно переговорить...

Спокойно и не торопясь.

Даже бакшиши бывали в нашей духовской жизни. На ночном докладе у дежурного Барабаш навис надо мной всей своей массой и угрюмо так пробасил:

- Зайди ко мне в палатку после доклада.

Когда приглашают таким тоном, ничего хорошего от приглашения, кроме плахи с топором, ждать не приходится. На ватных ногах я приковылял в шестую роту и увидел Барабаша за столом дежурного по роте, распивающего чаи со своим призывом.

- Вот, - Барабаш подвинул ко мне бакшиш, - это тебе. Твоя доля.

В бакшише были три пачки югославских карамелек, две пачки французского печенья 'Принц Альберт', банка сгущенки и блок 'Явы'. Для меня это было целое сокровище.

- А за что? - задал я глупый вопрос.

- Ну, ты же играл нам на гитаре. Если позовем, еще поиграешь?

- Да не вопрос, мужики!

- Ну, вот и бери.

- А откуда у вас?

- А, - лениво пояснил один из дедов, - пустыню сегодня чесали. Среди барханов обнаружили вот такой склад. Там этого барахла было два КАМАЗа. Наверное, кто-то из прапоров решил духам продать. Ну, мы и конфисковали.

- Иди, дежурь, - отпустил меня Барабаш.

Я немедленно позвал Рыжего на чаепитие. Заваривая чай и раскладывая угощение я как бы ненароком обронил о том, что связь - это все-таки королевские войска, а разведка - хотя тоже люди - но все же малость недотягивает. Вот и бакшиши обламываются не разведке, а связи. И штаб батальона не в разведке, а в связи. И вообще...

Похрустывая печеньем Рыжий только супился. А что тут скажешь? Нечем крыть, все - так: и штаб, и бакшиш. И даже чай. Он у меня был не из сухпая, а из магазина. Получив первую получку я разорился и купил пачку настоящего китайского 'Дракона': горького, но вкусного и ароматного чая. Одна кружка крепкого - и всю ночь ходишь бодренький и свежий. Я и своему призыву его заваривал. Просыпается человек - вареный, вялый, недовольный мной и жизнью... Три глотка 'Дракона' и летит под грибок свеженький и бодрый. В ту ночь все духи, вставая на пост и меняясь с него, получали свою долю из моего бакшиша. А деды с черпаками... У них своя свадьба. Пусть спят. Не их это праздник. Не стоит их будить. У духов и так в жизни мало радостей.

Недели через две после возвращения полка я стал полноценным сержантом второго взвода связи. Тянул наряды, летал в каптерке и столовой, убирал в палатке.

Как все. Будто всю жизнь тут служил и не было никакой учебки.

В моем призыве было пять человек. Если всю работу поделить на пятерых, то каждому достается не так много. И времени тебе хватит на все, если научишься правильно планировать свой день.

Был, правда один момент... Не совсем приятный, а совсем даже неприятный.

Один раз после отбоя Полтава решил постираться. Он налил в стальной термос, в котором обычно стирались, воды, насыпал порошка, утопил в нем свое белье, поставил на печку и бросил мне, укрываясь одеялом:

- Ночью постираешь.

- Са-ня, - обломил я своего дедушку, - я не буду стирать твое белье.

Все в палатке затихли, ожидая, какую кару Полтава решит обрушить на голову взбурнувшего духа.

- Ну, тогда сними, как закипит, и разбуди меня.

Полтава повернулся на бок и уснул.

Все разочарованно загудели и тоже легли, лишенные зрелища корриды.

Ночью я разбудил Полтаву и тот понес горячий термос с бельем в солдатский умывальник, а утром в палатке щеголял в белоснежных зимних кальсонах перед взводом.

Гена Авакиви - тот еще урод - кинул мне свою хэбэшку:

- Подошьешь.

Генина хэбэшка, отлетев от меня как мяч от стенки, полетела на его кровать, а я получил из Гениных поросячьих рук два раза по соплям.

И всё!

Сопли я тут же утер, но больше ко мне никто не обращался с просьбами-приказами постирать, подшить или погладить. И не было тут никакого моего героизма или особенной смелости. Я просто прикинул, что во взводе всего четыре деда и, если я получу по сусалам только четыре раза, то на ближайшие полгода буду избавлен от ненужной и унизительной работы по бытовому обслуживанию дедов.

Перед этой дилеммой - получить в рыло или не поднимая скандала постирать чужое - сталкивается каждый дух. И каждый дух сам для себя решает что ему выбрать: подвергнуться физическому насилию со стороны старослужащих или начинать обстирывать, начищать и подшивать. Разумеется, никто не хочет получать по морде. Кому это приятно? Разве что - боксерам. Но те, хоть на ринге сдачи дать могут. А обуревшему духу на дедушку, который будет его 'воспитывать', руки поднимать никак нельзя. Он должен стоять и с христианским смирением принимать на себя пинки и удары. Ну, а кто к этому не готов, кто готовится в будущей гражданской жизни стать знаменитым артистом и в жизни военной бережет свое лицо для будущих поклонниц, то - милости просим: у дедов всегда найдется, что постирать или почистить. Тот, кто боится получить лишний раз по морде, выбирает для себя лакейско-холуйское положение при старослужащих и осваивает новую воинскую специальность, постоянно повышая квалификацию, продвигаясь от стирки хэбэ все ниже - к белью и, неизменно заканчивая в скором времени вонючими носками и сраными трусами.

Идти по этому 'мирному', но стрёмному пути я не желал, предпочитая угодливости физическую расправу. Больше никто и никогда не просил меня о мелких услугах такого рода. А то, что Гена выписал мне в торец, то это - пустяки: даже кровь не пошла. Не в первый раз.

В тот день в самом начале декабря, когда я в глазах своего комбата упал в нравственную пропасть, ничего не предвещало моего бесславного падения. Небо с утра как всегда было ясное и самые проницательные авгуры не смогли бы прочитать по полету птиц над помойкой, что к их сплоченной стае скоро примкнет еще один помойник-губарь. Бодро и бдительно я, отдежурив ночь, утром лег отдыхать и был разбужен голодным дневальным: время подходило к обеду и пора было идти на заготовку. В палатке к этому времени закончилось офицерское собрание и офицеры вставали с кроватей и двигали к выходу. В палатке остались только офицеры управления батальона. Я продрал глаза и мыслями своими унесся в столовую, поэтому не заметил, что у офицеров непривычно серьезные лица и они, по-видимому, собирались у нас в палатке не ордена друг другу раздавать, а решали какие-то большие вопросы, которые, судя по их лицам они так и не решили. Мне до этого не было никакого дела.

'В конце концов, не я командую батальоном. Мое дело - взвод накормить'.

Я глянул на часы:

'Блин! Десять минут до обеда! Мое место - возле штаба!'.

Заполошный, я выскочил из палатки и рысцой полетел в штаб, на бегу застегивая ремень и пуговицы. На полпути я вспомнил, что забыл самое главное. Дело в том, что в столовой не выдавали ложек. На каждом столе стопкой стояли тарелки, на краю стола - кружки с компотом, казанки с первым и вторым, а ложек не было. Каждое подразделение брало их на операцию и забывало возвращать, поэтому начальник столовой раздал все ложки по подразделениям, чуть ли не поименно, и на этом вопрос был закрыт. Дежурные по роте, идя на заготовку, брали с собой лотки с ложками своей роты и дневальные раскладывали их по столам, присматривая, чтобы соседи не прихватили себе их на 'про запас'. С полпути я повернул обратно в палатку к вящему возмущению сержантов-дежурных, которые пришли к штабу заблаговременно. Уже и дежурный по полку вышел на улицу, чтобы вести в столовую заготовщиков, а сержант первого годя службы не соизволил придти на сбор к сроку.

- Давай быстрей!

- Тебя одного ждем!

- Бегом! - неслись мне в спину крики разгневанных дежурных.

И в самом деле: деды и черпаки стоят и ждут одного единственного духа.

Не порядок!

Я влетел в свою палатку с горящим взглядом, который прожектором высвечивал то место на полке, где лежали несчастные ложки, по рассеянности оставленные мной сиротливо лежать на своем обычном месте. Не замечая преград я рванул к ним, как вшивый в парилку...

...И споткнулся о чью-то ногу.

Шутка мне не понравилась: меня одного возле штаба ждут полтора десятка человек во главе с капитаном-дежурным! У меня может остаться без обеда целый взвод! Меня за это, разумеется, никто не похвалит, а со мной тут шутки шутят!

Я проследил взглядом куда уходила нога: кроссовка с синеньким скромным носочком уходила под брючину 'эксперементалки', которую солдатам не выдавали. В эксперементалках ходили только офицеры и прапорщики, а солдаты ходили в хэбэ прямого покроя, у которых были брюки-бананы, а по случаю зимы все были переодеты в такое же точно галифе, какое носят в Союзе.

'Дурные у шакалов шутки', - зло подумал я, продолжая переводить взгляд на шутника.

Выше брюк шла куртка, на плечах которой были воткнуты капитанские звездочки. Из ворота эксперементалки выходила крепкая шея, которую венчала голова комбата.

Я замер и осмотрелся: в проходе между кроватями стояли офицеры управления и смотрели на меня с недоуменно-скорбным видом, будто я заявился к ним на похороны с бутылкой шампанского.

- Юноша, вы что, не видите, что стоят офицеры? - сдерживая себя в рамках воинской вежливости и почти ласково спросил меня Баценков.

- Виноват, товарищ капитан, - подумав секунду, промямлил я.

- Виноватых бьют. И плакать не дают, - мрачно заметил Скубиев.

'Подавился бы ты, товарищ капитан, своей мудростью и своими тупыми поговорками. Меня люди ждут!', - тепло подумал я о начальнике штаба.

- Может быть вы, юноша, соизволите испросить разрешения пройти, раз вам так приспичило? - все еще вежливо поинтересовался Баценков.

Мое счетно-решающее устройство сопоставило слова комбата с наблюдаемой обстановкой и речевой аппарат выдал:

- Да! Точно! Разрешите пройти?

Даже стало как-то легче на душе. Как все оказалось просто: нужно было всего навсего попросить у старшего по званию разрешения!

- А вас не учили в учебном подразделении, что при обращении к старшему, военнослужащий должен отдать честь, прежде, чем обратиться? - продолжал пытать меня Баценков.

- Чего? - не понял я куда он клонит.

- Копыто к черепу приложи, прежде, чем хавальник раскрывать, - совсем невежливо подсказал Скубиев.

- А-а! Это? - сообразил я и 'приложил копыто' куда было указано.

Вот только с отданием чести у меня дела обстояли 'не ах!'.

Нет, в учебке на занятиях по строевой подготовке у меня никаких проблем с этим не было. Там, я делал все так, как того от меня и требовал устав: плечо с туловищем образовывало угол в девяносто градусов, хоть с транспортиром проверяй, предплечье направляло кисть точно в висок, ладонь была прямая, пальцы собраны вместе, большой палец - прижат к ладони. Бери и используй меня в качестве учебного пособия для новобранцев. Но, придя в войска, я пошел дальше в изучении тонкостей строевой подготовки. Я стал сопоставлять уже известные и совершенствовать возможные способы отдания воинской чести.

За образец я взял известную фотографию дедушки Ленина, на которой он приветствует красноармейцев, уходящих на Гражданскую войну. Ладонь Вождя пролетариата была повернута на зрителя, так, будто прощаясь он махал, махал, но устал и приложил уставшую руку к кепочке. В целом Основоположник выглядел придурковато, что и требовалось для меня. Но слепо копировать манеры усопшего главы государства, значит полностью пренебрегать своими собственными способностями. Репетируя перед зеркалом, я повторил жест Ильича, только ладонь повернул вперед тыльной стороной. Я зафиксировал такое положение и оценил: получилось неплохо. А если поджать два нижних пальца, то было похоже, что я имитирую самоубийство из пистолета. Но все равно еще было много от плакатного бойца. Тогда я прижал правый локоть к туловищу. Получилось совсем неплохо: парализованный инвалид поддерживал шатающуюся на параличной шее голову. Но прямая ладонь все еще выдавала мое знакомство с уставным образцом. Подумав немного, я сложил пальцы щепотью и в таком виде приложил их к виску. Вышло то, что надо: со стороны могло показаться, что я страдаю мигренью и втираю в висок нюхательную соль или в период обострения шизофрении разговариваю сам с собой по воображаемому телефону. В общем - полный придурок, зато какой форс!

Четверо офицеров разглядывали меня как коренного обитателя дурдома, по недосмотру санитаров, оказавшегося за воротами лечебницы.

- Отдай честь как положено, - закипал комбат.

Из мальчишеского упрямства я снова приложил щепоть к виску, как и в первый раз.

- Будем делать по разделениям. Делай раз... - у Баценкова еще хватало терпения проводить со мной внеплановое занятие.

По команде 'раз' правая рука отводилась в сторону под прямым углом к туловищу. По команде 'два' ладонь переворачивалась вверх. По команде 'три' рука сгибалась в локте и получалось то самое, чего требовал устав. Все это я знал, но еще лучше я знал другое: сейчас дежурный по полку уже ведет заготовщиков в столовую, а меня среди них нет. Мой взвод остается без мяса и сахара, а значит после обеда меня ждет суровый и прямой мужской разговор с сослуживцами. Черт с ними, с этими ложками! Мне бы успеть хотя бы мясо получить, а там...

- Ну, ладно, товарищ капитан, - прервал я педагогические этюды Баценкова, - мне пора на заготовку.

Я развернулся и пошел из палатки.

Дойти до двери я не успел, потому что неведомая сила подхватила меня за плечи, развернула и, ударив лопатками о твердое, прижала к деревянной обшивке палатки. Лицо Баценкова приблизилось к моему, руки держали меня за грудки.

- Владимир Васильевич, Владимир Васильевич! - Скубиев повис на плечах у комбата, - только руки к солдату не приложи!

Я даже не успел испугаться: комбат отнял от меня руки, брезгливо встряхнул ими и переводя дыхание сказал:

- Пять суток. Начальник штаба, пиши арестную записку. Чтобы это 'оно', - Баценков махнул пальцем в мою сторону, - через десять минут сидело на губе. Пока я тут комбат, 'оно' с губы вылезать не должно. Я не желаю видеть 'это' в своем батальоне.

Скубиев подошел ко мне:

- Скидавáй ремень, - и уже в открытую дверь позвал, - Эй, кто там? Один - сюда.

Влетел растерянный Полтава и доложил переводя взгляд с Баценкова на Скубиева:

- Товарищ капитан, второй взвод связи в соответствии с распорядком дня строится на обед.

- Возьми, - Скубиев протянул Полтаве мой ремень с прицепленным штык-ножом, - примешь дежурство.

Полтава недоуменно взял ремень, штык-нож и повязку, спросил меня глазами: 'что случилось?', но я лишь пожал плечами.

Через пять минут Скубиев вводил меня во внутренний дворик караулки в сопровождении начкара и выводного. Выводным сегодня стоял Барабаш.

- За что тебя? - спросил он, когда офицеры ушли.

Я честно, рассказал ему историю с ложками. Из этой истории я сделал только один вывод - 'сегодня я остался без обеда'.

- Да, - грустно вздохнул мой наставник, - лихо ты службу начинаешь. Месяц в полку, а уже второй раз на губу залетел. Не стоило тебе так с комбатом. Бац - не тот человек, который позволит... Да и не заслужил он... Дурак ты. Иди, думай.

Поставив мне диагноз, Барабаш открыл дверь уже знакомой мне сержантской камеры и пропустил меня внутрь. Уже закрывая за мной, Барабаш сказал:

- Если бы на комбата дернулся какой-нибудь чурбан, я бы ему всю голову расколотил. А ты... Ты теперь сиди и думай, как тебе в батальоне жить дальше.

В камере на голом бетонном полу уже лежали два сержанта. Один высокий, худощавый, с татарским типом лица и круглой стриженой головой. Другой - маленький, узкоглазый, но со светлыми кудрявыми волосами.

- Откуда? Где служишь? - спросил меня маленький.

Высокий отнесся ко мне индифферентно.

- Второй батальон, второй взвод связи.

- Как зовут?

- Андрей.

- Сколько служишь?

- Только с КАМАЗа.

- Садись, - подвинулся маленький, будто в камере было мало места, - я сам только с КАМАЗа. Аскер.

Аскер протянул мне руку для знакомства и я пожал ее.

- А ты, чмо, двигайся к двери. Тут пацаны сидеть будут, - скомандовал он высокому.

Тот нехотя отодвинулся к двери.

- За что ты его? - поинтересовался я у Аскера

- Это - Сиглер. Чмо. Два раза уже, козел, убегал.

- Куда?!

Мне показалось диким странным, что кому-то в голову может придти сумасшедшая мысль убежать из полка. Куда?! В Союзе - вышел на дорогу и беги куда хочешь, особенно, если ты в гражданской одежде. А тут куда бежать? Ну, дойдешь ты через пустыню до Хайратона. А на советский берег как попасть? Мост охраняется, а по Амударье катер с пулеметом ходит. Да и оба берега Амударьи огорожены колючей проволокой с контрольно-следовой полосой. Погранцы тебя заловят и впаяют срок за незаконное пересечение государственной границы. А в родной части тебе еще трибунал влепит за дезертирство. Как не крути, а меньше семи лет за такой побег тебе не дадут.

- К духам, - просто пояснил Аскер цель маршрутов беглеца-Сиглера.

Это вообще не лезло ни в какие рамки: убегать к противнику! Я повнимательнее посмотрел на перебежчика. Ничего в нем особенного не было. Никаких подлых или предательских ужимок. Пацан, как пацан. На татарина похож. Так мало ли кто на кого похож? Я сам на русского не похож, хотя - русский. Аскер - тоже ни на кого не похож, потому, что не бывает белокурых чурбанов.

- Ты кто по национальности? - спросил я его.

- Казах, - не без гордости за свой народ ответил Аскер.

- А чего такой светлый?

- Мать русская, - пояснил Аскер.

- Тогда ты не казах.

- А кто? Русский что ли? - обиделся мой новый товарищ.

- Ты не русский, но и не казах, - пояснил я непонятливому, - ты метис.

- Что ты врешь?! Нет такой национальности. Я все национальности знаю: русские, казахи, узбеки, туркмены, уйгуры, каракалпаки, киргизы. Нет такой национальности - метис. Поэтому я - казах.

- Ну, казах - так казах, - не стал спорить я, - а ты где служишь?

- В одном батальоне с тобой. В пятой роте. А это чмо - в комендачах. Он, урод, даже на операции не ходит.

Так как на губу обед приносят позднее всех, то голодным я не остался. А после обеда пришел начгуб и чтобы мы не оплыли жиром заставил нас заниматься строевой подготовкой. Мы втроем стали ходить по квадрату, топая ногами, изображая строевой шаг. Кроме нас на губе никто больше не сидел. Выводному Барабашу надоело смотреть на наши выкрутасы и он отправил Сиглера чистить туалет, а нам с Аскером выдал по метелке:

- Не хрен фигней страдать. Лучше дворик подметите.

Двор - не гектар, а туалет - не дворец. Через полчаса все было подметено и почищено. Барабаш дал нам полпачки сигарет на всех и до развода разрешил нам курить не в камере, а в подметенном дворике губы.

Вечером пришел новый караул - минометчики. После ужина нам вручили два больших термоса и стопку тарелок для того, чтобы мы отмыли их от остатков картофельного пюре. Я уже взял тряпку, но у Аскера был другой подход к разделению обязанностей.

- А ну, мой один, чмо! - наступал он на Сиглера.

Сиглер не ожидал такой агрессии, отступал под натиском маленького казаха и вяло протестовал:

- Я не чмо. Я - черпак. Мне не положено.

- А ну, урод!.. - хрипел Аскер.

Сиглер покорно взял тряпку и стал в одиночестве чистить термос. Мы с Аскером сели на крыльцо губы и закурили. Аскер ревниво наблюдал, чтобы Сиглер не филонил и попутно поучал меня:

- Ты не работай. Ты заставь работать чмыря. Ты ему свою злость покажи.

- А если у меня нет на него злости?

- Это не важно. Ты разозлись и покажи. Кто злее - тот и победил.

Я внимательно посмотрел на Аскера: он явно был не богатырь. Я не люблю драться, но если бы у меня с ним что-то завязалось, то победитель был бы известен заранее: я и выше, и тяжелее, и руки у меня длиннее. Я бы его отработал на длинной и средней дистанции, а он не смог бы даже попасть по мне. И, если бы в Сиглере был хотя бы грамм мужского характера, то он вместо того, чтобы сейчас мыть грязный термос, одел бы его тут же Аскеру на голову и натянул до пояса.

- Я не хочу злиться. Я хочу остаться самим собой, - заявил я Аскеру.

На ночь нам выдали все те же деревянные окованные по краям щиты и, укладываясь рядом с Аскером, я размышлял о его жизненной позиции - 'показывать злость'.

А зачем ее показывать? На силу всегда найдется другая сила, а на злого всегда найдется еще более злобный. А на ум? Если на умного найдется еще более умный, то два умных человека всегда сумеют договориться друг с другом. Так не лучше ли развивать в себе не злобность как у бойцовой собаки, а интеллект? Хотя, в армии, я уже успел заметить, не любят 'шибко умных'. Тогда на ком она держится? На 'рексах'? Вообще, любая система для того, чтобы существовать хоть какое-то продолжительное время должна включать в себя известное количество людей именно умных, а не злобных. Я, может быть, не самая крепкая опора Армии, но уж точно покрепче злого Аскера. Хотя, я - связь. Самый умный род войск. Элита. А он - пехота. Ему простительно.

Я заснул за своими размышлениями, так и не докопавшись до истины. Рядом со мной уютно сопел Аскер, а в ногах ворочался Сиглер. Утром нас ждала помойка как основной и неизменный фронт работ для губарей.

У меня, все-таки есть дар провидца. Не успели мы утром позавтракать, как пришел начгуб, выдал нам три штыковых лопаты и повел нас туда, где за столовой в тошнотворной вони кружились над контейнерами птицы - грузить пищевые отходы. Мы не успели еще выйди из дворика караулки, как в калитку вошел... комбат. Вот уж кого я хотел сейчас меньше всего видеть! Я уже давно понял и осознал, что вчера нагрубил ему самым дерзким и глупым образом, мне было стыдно за себя и я опустил голову, рассматривая асфальт.

- Я забираю этого младшего сержанта.

Я еще надеялся, что 'этот младший сержант' может быть Аскер, но комбат указывал на меня.

'Боже! Что он еще для меня придумал? Мало ему, что я на губе, так он...', - я не успел додумать страшную догадку о своей незавидной участи, потому что Баценков обращался уже ко мне.

- Получай автомат. Мой тоже захвати. По два магазина к каждому. Поедешь со мной в Айбак.

19. День Рождения.

Туда же окольной дорогой шагала пехота и полковые службы: разведка, связь, саперы, РМО, ремрота.

Весь полк.

Нас ожидал праздник жизни, торжество духа над плотью, Песнь Песней и мечта любого солдата - забег на три километра в составе подразделения.

Плоский кусок пустыни широким языком перебрался через бетонку и ровный как стол лег в предгорье. 'Столешница' из песка и гравия вела от забора нашего полка аккурат к модулям армейских 'комендачей' до которых было километра полтора. Неподалеку от 'комендачей' было вкопано сооружение из железной трубы и трех арматурин, под углом приваренных к основанию трубы - тригопункт. К этому тригопункту уже направлялся замполит Плехов, для того, чтобы следить за тем, как самые умные будут срезать дистанцию.

Правила игры были просты. По утренней прохладе подразделениям полка предстояло совершить небольшой променад по живописной местности: слева - красивые такие, высокие горы, справа - не менее красивая пустыня. Норматив - двенадцать минут. Старт засекается по первому, финиш отсекается по последнему. Подразделение, пробежавшее хуже всех, в качестве утешительного приза получает почетное право всю неделю чистить четыре полковых туалета.

До следующего кросса.

Кроссы устраивались по воскресеньям, а сегодня как раз оно и было - 'красный день календаря'. Если бы вчера вечером в наряд заступил я, то сегодня бы вместо меня бежал Полтава. Но хохлов трудно обмануть. Мордву - проще. Вот и стоял я теперь в передней шеренге взвода: невыспавшийся и замерзший.

В этих воскресных кроссах был заложен тайный философский, даже сакральный смысл. Офицеры - не няньки, чтобы стоять у солдата над душой, наблюдая, соизволил ли он сделать зарядку? Да не делай! Иди и кури на спортгородке. Никто тебе слова не скажет. Но если персонально из-за тебя, из-за того, что ты сдох на кроссе, подразделение всю неделю будет нюхать сортирную вонь, то твои же боевые товарищи в наглядной форме объяснят тебе, что курение - вред, что тебе нужно больше внимания уделять физической подготовке и вообще необходимо бросить курить.

Пока бегать не научишься.

Синяки и шишки скоро пройдут, а любовь к спорту - останется.

Из всего полка, кроме караула и суточного наряда, по воскресеньям не бегали только три человека - командир, начальник штаба и замполит. Тот самый Плехов, который дошел, наконец до тригопункта и поднял руку, показывая, что можно начинать гандикап. Возле старта стояли Дружинин, Сафронов и писаренок с тетрадкой. Командир полка наблюдал, чтобы на старт выходили все, не взирая на чины и должности, начальник штаба по секундомеру давал старт, выстраивал следующее подразделение и через минуту после предыдущего запускал и его. Финиш отсекался без отключения секундомера: просто от результатов предыдущего подразделения отнималась минута, у следующего - две и так далее. Писаренок заносил все результаты в расчерченную таблицу и через полчаса после начала забегов становились известны счастливчики, чьих заботливых рук ожидали обосранные верзальни.

Пожалуй, кроме командования полка, караула и суточного наряда не бежало сейчас только одно подразделение - полковой оркестр. Заметив взмах Плехова, маленький дирижер тоже сделал взмах и оркестр заиграл попурри... из Beatles!

Ей Богу! Я чуть не рухнул!

Michelle, ma belle.

These are words that goes together well.

Michelle, ma belle.

Sont les mot que vont tres bien ansamble.

Сами собой подпевали губы знакомому мотиву. Светлая музыка и чистые слова песни никак не ложились на то, что я видел вокруг себя. Незатейливое повествование о нежной, но несчастной любви вырывалось из духовых инструментов и разлеталось вокруг, улетало к Плехову, к кишлаку Ханабад и летело дальше, к горам, чтобы улегшись у подножья, затихнуть и умереть там, как умерла девушка о которой сложена песня. Неуместно и ненужно, как фокстрот на кладбище, звучала грустная песня о любви - среди диких гор, бескрайних песков и хмурых солдат. Что-то одно тут было лишнее - то ли пейзаж, то ли Мишель.

Припев 'Йестердея'

Why she had to go

I don't know

She wouldn't say...

прозвучал трагической кульминацией Реквиема.

Слушая знакомую и красивую музыку, я вдруг понял, что не хочу служить в армии.

Я не хочу дезертировать, тем более - перебегать на сторону противника, но и стоять тут, возле старта, между горами и пустыней, ждать своей очереди на старт и мерзнуть в строю - я тоже не хочу. Я вообще не люблю строй - он мне в учебке надоел на всю жизнь. Человек рожден не в строю и не для строя. В живой природе из всех животных лучше всего строем получается ходить у баранов: куда один - туда и все. А я не хочу быть бараном!

Я - личность!

Уникальная в своем роде и неповторимая во Вселенной.

Я не хочу через сутки летать в наряды, не хочу с умным видом выслушивать излияния ограниченного колхозника Кравцова, не хочу мести палатку и каптерку, не хочу мыть ложки и кружки за весь взвод, не хочу по ночам стоять под грибком вместо дебила, вся заслуга которого только в том, что он пришел в военкомат на полгода раньше меня.

Я совершенно точно не хотел служить и злорадно наблюдал как на старте выстраивается управление полка. Пузатые майоры и дородные прапорщики топтались возле черты, ожидая взмаха Сафронова.

'Вот бы кому сортиры чистить - этим пузанам! Наели себе загривки в штабе. Посмотрим теперь: как вы бегать умеете?'.

К моему удивлению, управление полка, потрясая животиками, довольно бодренько ушло со старта. На их место встала разведрота. За ней пристраивалась рота связи. Каждую минуту Сафронов махал рукой, отправляя на дистанцию очередную партию легкоатлетов. Через пять минут настала очередь второго батальона. Управление полка в это время уже добегало до Плехова. Как Чапай - впереди, на лихом коне - комбат побежал вместе с разведвзводом. Второй взвод связи выстроился на линии.

- Бежим кучно, - Михайлов подпрыгивал на фланге.

- Марш! - махнул Сафронов.

Все побежали - и я побежал.

Эти дяденьки в Министерстве Обороны, которые в своих кабинетах разрабатывают армейские нормативы, все-таки в чем-то неправы. Норматив для бега на три километра - двенадцать минут. Пусть так, не буду спорить. Но этот норматив рассчитывался на стадионах военных городков на асфальтовом покрытии. По песочку-то бежать тяжелее. Ноги утопают и проскальзывают. Шаг получается не такой широкий, приходится частить. Следовательно, быстрее устаешь. Навстречу нам уже несся передовой разомревший бенетон управления: раскрасневшиеся, не смотря на холод, взрослые мужики, поблескивая капельками пота, пыхтя набегали на финиш. Метрах в двухстах за ними, держа строй, бежала полковая разведка.

В учебке мы бегали кроссы ежедневно и не один раз в день. Привычка к нагрузкам была, но последний месяц я вел довольно праздную жизнь, поэтому, первые метров двести дались мне с трудом. Ноги вязли и пробуксовывали в песке. Только метров через триста, после того, как мимо нас пробежала разведка, мне удалось, наконец, взять свой темп. Ну, так-то, конечно ничего - бежать: красивые горы - слева, изумительная пустыня - справа, восхитительный Плехов впереди и замечательные сослуживцы вокруг. Вот только что-то уставать я стал с отвычки. Мы обежали тригопункт и Плехова, мысленно радуясь, что полдела сделано.

- Пять-двадцать, - посмотрел на часы Михайлов, - поднажми, мужики!

Мне показалось, что обратный путь как будто идет чуть-чуть в горку. Или это просто усталость? Я оглянулся на одновзводников и с удивлением для себя открыл, что выгляжу, пожалуй, свежее всех. У меня даже дыхание еще не сбилось. Остальные бежали, распахнув рты, а сзади всех бежал Кравцов. На своих коротковатых ножках он не отставал от взвода только из самолюбия. Зло стиснув зубы он вовсю работал руками и ногами, стараясь догнать предпоследнего. Вот и финиш - метров триста. Взвод начал ускоряться, набегая на него.

- Одиннадцать-тридцать шесть, - махнул Сафронов и писарчук внес эти цифры в нашу графу.

Мне было интересно узнать: за сколько пробежали пузаны из управления? Я глянул писарю через плечо и чуть не поперхнулся - эти взрослые дядьки пробежали на десять секунд быстрее нас!

Вот это пузаны!

Да, пожалуй, не стоит судить о человеке по внешнему виду. Дяденьки сегодня показали класс.

Однако, я согрелся от бега. Настроение заметно поднялось: горы не казались уже такими же мрачными, как четверть часа назад, а пустыня не была такой унылой. Кажется, даже стало посветлей и пришла теплая мысль, что туалеты чистить придется не нашему взводу. Начала финишировать пехота. Старослужащие под руки волокли отстающих молодых на финиш, потому, что время будет отсекаться именно по ним.

- Давай-давай-давай! - подбадривали пехотные деды пехотных духов, чуть не неся их на руках.

Победила ремрота.

Она пробежала хуже всех. Остальные вздохнули счастливо и облегченно: на следующую неделю туалеты обрели своих новых хозяев.

Настроение поднялось, но все равно служить от этого сильнее не захотелось.

Совсем не хотелось служить сегодня!

Сегодня - у меня был день рождения. Сегодня с утра мне исполнилось девятнадцать лет.

В палатке я взял метлу и пошел убирать курилку: руками новорожденного девятнадцатилетнего именинника. Уже с самого утра я не заметил ни плюшек, ни тортов, а вонючие бычки-окурки, как ни напрягай фантазию, нисколько не напоминали праздничные свечи. Настроение, которое, было, поднялось после пробежки, соответственно упало. В душе было такое чувство, что сегодня меня непременно должны похоронить.

Без воинских почестей.

Аппетита никакого не было. Я поел без воодушевления и мне стала неприятна веселая болтовня за столом, которую вели Женек, Тихон и Нурик. По случаю воскресенья не было намечено никаких работ и я отправился в палатку дожидаться вечернего фильма. Я не знал куда мне деть эти десять часов до фильма и двенадцать до отбоя. Пойти к Рыжему? У него своих забот полно. Завалиться к Щербаничам? Они дежурят на узле связи и освободятся только после обеда. В парке мне делать было нечего, в каптерку меня не пустят.

Вдобавок, настроение поганое - хоть застрелись!

Так ключи от оружейки не у меня, а у Полтавы, да и глупо это - стреляться за каких-то полтора года до дембеля. Тут уж до черпачества рукой подать осталось. Какой смысл стреляться? Не смешно это.

Я вспомнил как год назад мы сидели за праздничным столом у меня дома. Матушка наставила всяких вкусностей, расставила бутылки с вином и водочкой. Пришли родственники. Наевшись-напившись все пели песни. Тот день рождения не был особо веселым: все понимали, что в семье вырос рекрут, которого через несколько месяцев забреют в армию. А вот два года назад, когда мне исполнилось семнадцать, мы с пацанами из технаря...

- Чего ты расселся? Тебе делать нечего?

Это Гена Авакиви. Дед с нашего взвода. Позапрошлогодний день рождения улетел из моих воспоминаний в позапрошлый год и я вернулся в год одна тысяча девятьсот восемьдесят пятый в палатку второго взвода связи, где я и попался на глаза дедушке Гене.

- Сигарету мне принеси. Быстро! Жареную!

Сигареты найти было не проблема: в каптерке их лежали целые стопки. Каждый курящий получал восемнадцать пачек 'Охотничьих'. 'Гибель на болоте', как их звали. Они не делились на 'свои' или 'чужие'. Просто лежали все в одном месте и каждый мог взять новую пачку, если успел докурить старую. Одна такая синяя пачка, с вылетающими из камышей утками на картинке, была у меня в кармане. 'Жареную' - на Генином языке означало 'прикуренную'. Спичек ни у него, ни у меня не было. Я вышел на переднюю линейку. Под грибком стоял Нурик.

- У тебя спичек нет? - спросил я у него.

Нурик издал языком звук 'цх', что означало: 'спичек у меня нет'.

- Живей, душара! - исходился в палатке криком Гена.

Я подошел к дневальному минбанды, но и у него тоже не было спичек. Я, наверное, еще долго бы ходил по батальону в поисках огня, распаляя гневливого деда, но Нурик из чувства духовской солидарности достал из кармана трассер и молча протянул мне. Зайдя за палатку, я нашел подходящий булыжник, выгрыз пулю, высыпав порох вставил ее обратно в гильзу ударил по ней булыжником. Тут же с шипением брызнули искры - праздничный фейерверк в честь моего девятнадцатилетия. Я прикурил и отнес дымящуюся сигарету Гене.

- Ты где ходишь, урод? - вместо благодарности спросил он у меня, - я тебя, урода, тут час ждать должен?

- Я не урод, - негромко возразил я.

- Чего-о-о?! А ну, повтори, урод, что ты сказал?

- Я - не урод, - повторил я.

- Да я тебя!.. - Гена запнулся о мой взгляд, - свободен.

Он лег на свою койку, дымя принесенной мной сигаретой, а я вышел в курилку.

Если Кравцов был похож на бочонок с пивом, то Гена Авакиви был похож на молочного поросенка. Невысокого роста, плотненький, крепко сбитый, на редкость чистоплотный, он был альбиносом. К его белой коже почти не приставал загар и он был не коричневый, как все остальные пацаны и офицеры в полку, а розовый, как двухмесячный поросенок. Сквозь реденькие коротко стриженые бесцветные волосики проглядывала розовая кожа черепа, а белесые ресницы на вечно красных веках придавали ему окончательное сходство с парнокопытным. Когда он хлопал своими ресницами я все время невольно ожидал: когда он захрюкает?

'Эх, Гена, Гена', - горько думал я про себя, - 'попался бы ты мне, дружок, на дискотеке в парке. Или где-нибудь в безлюдном тихом месте. Я бы тебя научил сигареты жарить. Это тут, в Афгане ты - дед. А на гражданке ты - ноль. Слесарь-ремонтник. Петеушник. Встретиться бы нам с тобой после моего дембеля. Поговорить бы душевно. Службу вспомнить. Я бы тебе всю твою свинячью харю в противогаз превратил. По всей голове твоей, поросячей, шишек бы наставил на память'.

День прошел бездарно, если не считать за достижение обед, на который не пришло половина полка. К вечеру мысли и предвкушение всего полка переключились на фильм, который должны были показать после ужина, поэтому на вечерний прием пищи пожаловали все, даже дембеля: все равно из палатки выходить, так за одним уж разом и поесть. Пусть это даже будет 'толстолобик в томате'.

Настроение было - хуже некуда. Вечером я снова принял у Полтавы дежурство для того, чтобы через сутки сдать его Кравцову, и сидел, уткнувшись носом в свою тарелку, ковырял в ней и не видел, что я ем. Женек, заметив мой похоронный настрой, прервал свою болтовню с Тихоном и Нуриком:

- Ты чего такой? - спросил он у меня.

Все за столом повернулись ко мне. Хорошо, что за нашим столом сидели только духи, а то внимание дедов и черпаков было сейчас невыносимо.

- Ничего, - буркнул я, продолжая ковырять ложкой в тарелке,

- Да ладно тебе: 'ничего', - не унимался Женек, - весь день сегодня ходишь весь не в себе.

- Слушай, Кулик, отвали, а? - попросил я, стараясь не распаляться и держать себя в руках.

- Из дома что-нибудь плохое получил?

- Ничего я не получал!

- Тише, пацаны, - встрял Тихон, - тут что-то серьезное. Тебя, Сэмэн, чурбаны где-нибудь подловили?

- Нет.

- Девушка бросила?

- Нет.

- Михайлов на тебя наехал?

- Нет.

- Эти? - Тихон кивнул головой на 'старший' стол.

- Нет.

- Тогда какого хрена ты такой ндравный сидишь?! - не выдержал Тихон.

- Пацаны, - вздохнул я, - у меня сегодня - день рождения.

- Так кого хрена ты молчишь весь день?! - чуть не закричал Женек.

Кулик повернулся к 'старшему' столу и сообщил старослужащим:

- Полтава, у нас у пацана день рождения!

- Да ну! - 'старший' стол повернулся к нам, - у кого?

- У Сэмэна!

- А чего же он молчал?

- Надо отметить!

- Саня, - Полтава повернулся к Кравцову, - мы чего-нибудь придумать можем?

Кравцов сделал ладонью жест 'будьте уверены':

- Я у разведки спрошу и у хозвзвода должно быть. Они ставили.

- Если что - застроим хлебозавод, - подытожил Каховский.

В этот вечер доблестный второй взвод связи на фильм не пошел. Замечательная кинолента из жизни отважных пограничников осталась нами не отсмотрена.

Черпаки принесли полтермоса браги, Каховский достал пару палочек чарса. В минбанде попросили на вечер гитару. Духам по случаю рождения однопризывника налили по кружке и выдали один косяк на всех, который мы и убили в курилке. Настроение поднялось - выше некуда. У меня действительно получился - День Рождения! Какой еще к черту фильм? Я на этих пограничников на Шайбе насмотрелся. А вот отметить с коллективом...

Гоп-стоп!..

Я от души бил по струнам,

Сэмэн, засунь ей под ребро!

Подхватывали соратники и дружно хлопали меня по плечу.

Это был не только лучший в моей жизни День Рождения, это был один из лучших дней в моей жизни. В тот вечер стерлись все сословные границы, разделявшие духов и старослужащих. В палатке гуляла хорошая и дружная компания пацанов, спаянных между собой на жизнь и на смерть. Никто не знал: сколько кому осталось жить и плевать нам на это было! Духи были веселые и пьяные, деды - не трезвее духов и, обнявшись, все вместе горланили:

Опять тревога, опять мы ночью вступаем в бой.

Когда же дембель? Я мать увижу и дом родной.

Андрей Семёнов

Под солнцем южным...