Нежная и заботливая
Линда… Мне кажется, мы все потеряли голову, едва услышав ее имя. Загадочная прекрасная девушка. Никто не знал, откуда она взялась и кто ее привел, но никто не остался к ней равнодушен. Ни одного неуклюжего движения, ни одной глупой фразы. Красавица с копной вьющихся каштановых волос и огромными зелеными глазами. Еще и умница, студентка медицинского института. Ее единственным недостатком, который, впрочем, нисколько ее не портил, был неправильный прикус, из-за которого она слегка шепелявила.
Разумеется, мне бы и в голову не пришло к ней подойти. Что с меня взять, хилый ботаник в очках, длинный и худой, как оглобля, студент, подрабатываю сборщиком мебели, живу в однушке в спальном районе, доставшейся от покойной бабушки. Ну и что, что коренной петербуржец, среди приезжих есть и лучше меня.
Вот например мой однокурсник Антон, брат моего друга, который привел меня сюда. Линда как раз с ним танцевала. Девушки вешаются на него гроздьями. Говорят, он похож на викинга. Не знаю, я в мужской красоте не разбираюсь, девушкам виднее. Но как же обидно, каким взглядом смотрит на него Линда из-под своих длиннющих ресниц. Хоть отворачивайся от этой до неприличия прекрасной пары. Ну что поделать, красота к красоте, куда нам, простым людям.
Я, должно быть, выглядел как Квазимодо, смотревший из своего темного угла на красавицу Эсмеральду. Аня Милютина заметила мой взгляд и прошептала что-то Оле Красновой, своей подруге. Слухи побежали по ушам присутствующих, как змеи, и вскоре я понял, что оказался в их эпицентре. Все тихонько хихикали надо мной и обсуждали театральным шепотом. Вскоре я не выдержал, оделся в свою куртку, в которой ходил годами, и выбежал на снежную улицу без шапки. Пусть теперь обсуждают меня сколько влезет. И зачем я поддался Лехиным уговорам и поперся сюда? Только выставил себя на посмешище. И Линда теперь тоже будет надо мной смеяться, вместе со своим Антоном.
С этими тяжелыми мыслями я доехал до дома и лег спать в свою давно холодную и жесткую кровать. Не светит вам ничего, Александр Семенович, особенно с этой девушкой, так что перестаньте лучше витать в облаках, займитесь делом и не засоряйте мыслительные каналы мозга всякой ерундой.
С утра меня разбудил Лехин звонок. Как всегда, несмотря на бессонную ночь, он был бодр и весел.
- Эй, привет, ты куда вчера ушел? Там как раз все в «Мафию» сели играть, все самое интересное началось… Или ты из-за Линды надулся?
- Да что мне из-за девушки, которую в первый раз в жизни вижу, огорчаться? – делано равнодушно ответил я вопросом на вопрос.
- А она вот расстроилась, что стала предметом обсуждения. Чуть не расплакалась, собралась домой ехать, и Антон за ней умчался, вот так вот.
- А ты там долго сидел?
- Мы до пяти утра гуляли, пока хозяева расходиться не велели. Прикинь, соседи чуть ментов не вызвали, так весело было
- Ну вот, а ты спрашиваешь, что так рано уехал. Ты мне все рассказал, я как будто сам до пяти утра досидел.
Мы попрощались, и моя жизнь потекла обычным чередом: учеба, подработка, дом, учеба, сон. Заниматься чем-то еще мне обычно не хватало ни времени, ни сил, мысли все уходили на повседневные дела. Я окончательно оброс мхом и дошел бы до полной социальной изоляции, если бы не Леха, который вытаскивал меня из дома в выходные и рассказывал последние новости.
Так я узнал, что Линда и Антон начали жить вместе. От этой новости я получил весьма чувствительный удар ножа в грудину, но сделал для себя вид, что его не было. Я небрежно спросил, как у них дела. Леша сказал, что у Антона ни с того ни с сего начались жуткие головные боли, и Линда самоотверженно начала их лечить. Она возила его в больницу к знакомому хирургу, и тот прописал им препараты, которые Линда дает Антону каждый день, но это не помогает.
Леша вслух подумал, не психотропы ли она ему подсовывает, и сам посмеялся своей шутке, которая, честно говоря, изрядно меня покоробила. Я же тогда подумал – какая внимательная и заботливая девушка, ей не все равно, что будет с любимым человеком.
Потом я узнал, что у Антона открылась астма, которую ему вылечили еще в детстве. И снова Линда возила его по врачам, сопровождала на все процедуры и напоминала ему пить лекарства. Леша сказал, что она стала давать ему помимо назначений врача какие-то новые американские препараты, которые точно-точно должны ему помочь.
Когда по ночам у него случались приступы, Линда сидела рядом с ним и делала все прописанные массажи и компрессы. Она велела ему меньше учиться и больше отдыхать. Вскоре дело пошло на поправку, но Антон перестал ходить на лекции, да и в компаниях его, говорят, стало не видно. Видимо, от счастья забыл обо всем. Ну и отлично, очень рад за людей, пусть у них все будет хорошо, - подумал я тогда.
В один день Леша огорошил меня весьма любопытным известием. Он пришел к ним в гости и случайно разговорился с их соседкой, по его словам, милейшей женщиной лет шестидесяти, и она поведала о том, что предыдущий парень Линды вышел с седьмого этажа без объяснения причин и предсмертной записки.
С одной стороны, мне стало искренне жалко веселую, умную, красивую и заботливую Линду, а с другой, в душу уже тогда закралось сомнение. Но я мигом отмел все неподходящие мысли – никто из нас не застрахован от неожиданной встречи с психически больным человеком и от травмы, которую он может нанести.
Вскоре мы выяснили и то, почему Антон перестал появляться на парах. У него в горле начали расти полипы, из-за чего ему было трудно дышать, и он почти полностью потерял голос. Вскоре ему сделали операцию, разумеется, в клинике, которую нашла Линда.
Антон временно не мог говорить и ходил теперь с трубкой в горле. Линда теперь отвечала на все телефонные звонки вместо него. Тогда мы наконец-то стали замечать странности в ее поведении. Она удалила все его страницы в соцсетях и стерла все контакты в телефоне. На все вопросы она отвечала, что Антон очень слаб и не может отвечать на сообщения. Речь восстанавливалась очень медленно и сложно.
Вскоре приехала мама Антона, то ли из Самары, то ли из Сызрани. Леша рассказал, что она сходу налетела на Линду, но она совершенно искренне возмутилась. Он слышал, как Любовь Андреевна жалуется той же словоохотливой соседке, что Линда развела дома настоящую мусорную свалку, по которой ползают тараканы, что Антон питается испорченной едой и не вылезает из пищевых отравлений.
Вскоре Любовь Андреевна связалась и с нашей группой, прося спасти своего сына от этой мегеры. Честно признаться, мы не восприняли ее всерьез. Большинство ребят посоветовало ей не лезть в жизнь ее взрослого сына, а упомянутые Аня с Олей полушутя посоветовал ей сходить к бабкам и сделать отворот.
Как реагировала на это Линда? Она пришла к нам в институт, принесла коробочку домашнего печенья и сказала не воспринимать всерьез маму Антона. Человек не в себе, - пояснила она, глядя на всех своими чудесными ясными глазами, - так что вы уж ее простите. Вы кушайте, кушайте печенье, - пододвинула она коробочку к нам поближе.
Глядя в ее честные глаза, мы подумали, надо же, какая милая девушка. И чего мы вообще слушали злобную тетку? Видимо, не хочет отдавать сыночка в чужие руки, вот и воюет с любыми кандидатками на место в его жизни. Обычная злая свекровь, история, мягко говоря, не новая.
Через несколько дней я решил зайти к Линде с Антоном, тем более, у меня был благовидный предлог вернуть ему учебник, который я одолжил несколько месяцев назад. На самом деле мне захотелось взглянуть на Линду хоть одним глазком. И лишний раз убедиться, что все слова Любови Андреевны – ложь.
Я вошел во двор громадного сталинского дома, и на меня налетел холодный ветер, сразу же забравшийся прямо за воротник и швырнувший в лицо пригоршню мелкого снега.
На холодной лавочке у парадной в наступавших сумерках сидела какая-то женщина, опустив голову. Я уже собирался пройти мимо, но услышал сдавленные рыдания и невольно остановился. Я узнал Любовь Андреевну. Молча пройти мимо было неудобно, тем более, она уже подняла голову, узнала меня и окликнула.
- Здравствуйте, вы Саша, кажется? – осведомилась она.
- Да, это я.
- Вы же поверили Линде, правда? – спросила она неожиданно в лоб.
Этот вопрос ответа не требовал.
- Поверили, поверили. Уж я-то точно понимаю. Хорошо она меня тогда отодвинула от всех дел. Я не хочу, чтобы меня опять в сумасшедшие рядили, но у меня есть что рассказать. Саша, у меня ни одного знакомого или родственника в Питере нет, и мы в беде.
Я понял, что следует проявить простое человеческое участие в горе этой простой женщины в бордовом берете и черной «пенсионерской» куртке.
- Любовь Андреевна, обещаю, что выслушаю вас и не буду сразу обвинять вас в сумасшествии.
- Ох, вот спасибо. Начну сразу: у Антоши почечная колика.
Я вздохнул. У моего дяди было такое, знаю, что это очень больно, но излечимо.
- Я его за руку отвела к врачу, и он настаивал на немедленной госпитализации. Но тут явилась эта Линда, сказала, что она лучше знает, и заставила его написать отказ. Взяли такси – и поминай как звали.
Я зашла к ним на следующий день, Антоша дверь открыл, на него смотреть страшно: в горле трубка, говорит еле-еле, чаще записки пишет, сгибается от боли чуть ли не пополам. А Линда его заставила еще и шкаф передвигать, не понравилось ей, видите ли, как стоит. Я смотрю в ее глаза, Саша, и понимаю, что в них нет никакого выражения. Ни радости, ни злости, ни грусти, как будто радужку художник нарисовал. Я кричать начала так, что соседи сбежались, а она смотрит на меня и слегка улыбается.
- А Антон?
- А что Антоша? Он за ней ходит, как завороженный, в рот смотрит. Он так и сказал мне тихонько, мол, прости, мама, люблю ее, как она скажет, так и сделаю, а ты иди. И мягко так меня толкнул. А Линда вслед совсем в открытую заулыбалась, вот так вот.
Но я сдаваться тоже не собиралась. Я ходила в милицию, но там только посмеялись, и я их понимаю, что я могу ей предъявить? И в церковь тоже, батюшка сказал, привести сына, а как я его приведу, если он у меня как загипнотизированный? Саша, ты ж, наверно, не верующий? Сейчас вообще молодежь в Бога не верит, не модно, - Людмила Андреевна тяжело вздохнула.
Честно признаться, мне уже надоело слушать ее излияния, но раз уж я начал, стоит довести до конца.
- В общем, тут, наверно, будешь смеяться, но пошла я к бабке-шептухе. Взяла кредит даже, чтобы ей заплатить. Она посмотрела на фотографию, покатала в воде яйцо, поводила свечкой над ним. Обещала, что завтра он от нее убежит, только пятки будут сверкать. Результат сам видишь, дежурю тут уже второй день. Они меня и на порог не пускают, а Линда меня толкнула, пока никто не видел.
Любовь Андреевна опять вздохнула.
- Считаешь меня выжившей из ума старой дурой? – спросила она меня.
- Нет, вовсе нет, - не совсем искренне ответил я. При всем сочувствии – кредит на визит к ясновидящей…
- Я вот что у тебя попрошу. Ты же к ним идешь? Расскажи, как там мой Антоша, хорошо?
- Да, обязательно расскажу, - пообещал я, попрощался и вошел в парадную. Стоило посмотреть на ситуацию самому, прежде чем делать какие-либо выводы.
Когда я вышел из лифта, я наткнулся на Антона, которого сначала не узнал со спины. Он совершенно перестал быть похожим на самого себя, высокого спортивного парня. Казалось, он похудел килограмм на двадцать, часть мышц атрофировалась, а голову он не мыл, кажется, неделю. Я бы скорее принял его за наркомана. Он курил, с тоской глядя куда-то во двор.
- Эй, Антоха, привет, - громко поздоровался я.
Он вздрогнул и закашлялся.
- А, это ты, Саня. Привет.
Мы пожали друг другу руки.
- Ты что куришь-то, ты ж астматик…
- Веришь, нет, совершенно все равно теперь. И так все время так плохо, что хуже, кажется, быть не может, - с тоской констатировал он. – Не хочется жить больше, хоть из окна выходи.
- Эй, ты чего, с ума сошел? – спросил я.
- Кажется, да. Слушай, Санек, тебе ж тоже Линда нравится? Не отпирайся, нравится. Давай я тебе кое-что расскажу про нее, чтобы ты от этой девочки держался подальше. Говорить мне тяжело, но я для нее притворился, что почти не могу, а на самом деле минут на пять меня хватит. Линда не выйдет, она часто днем спит. Ночью она поговорить любит, часа в три, чтобы мне потом не уснуть было, а днем-то она дрыхнуть любит.
- А разве она днем не учится?
- Э, загнул. Какое учится, я вообще не уверен, что она живой человек. Она мою кровь, кажется, пьет, или что-то в этом духе.
В общем, у нее комод стоит в спальне, - задыхаясь, продолжил Антон. - В одном ящике нижнее белье, в другом носочки аккуратно свернуты, а между ними ножи. Ровно двадцать штук, начиная от заточки и заканчивая топориком для мяса. Говорит, увлечение у нее такое. Каждый день их достает и любуется ими. Точит, протирает мягкой тряпочкой.
Погоди, друг, это только начало. В общем, она мне палец отрезала, смотри.
Антон показал перебинтованную руку, на которой не было мизинца.
- Напоила меня какой-то дрянью, я уснул как сурок, вообще ничего не чувствовал. А как проснулся – нету пальца. Спросил у нее, что это за хрень. А она ответила, что я дурак и шуток не понимаю. И губки надула, будто речь не о моем пальце шла.
- Ну ты даешь. Я бы на твоем месте уже давно сбежал от нее и обратился бы в милицию.
- Думаешь, я не пробовал? Несколько дней назад я попробовал в Москву уехать. Не знаю как она узнала, но встретил я ее на вокзале, стояла, плакала. И тут бежит ко мне в толпе, вешается на шею, кричит на весь зал ожидания – не уходи, не бросай меня! Я попробовал ее утихомирить, но куда там. В общем, уехали мы обратно, и еще по дороге она снова меня обрабатывать начала.
А как она говорит ловко, ты бы знал. Вроде ничего особенного, «я тебя люблю, оставайся со мной, нет у меня никого ближе тебя», но говорится это с такой интонацией и таким взглядом, что идешь за ней, как бычок на привязи, и ничего сделать не можешь. Потом она бьет тебя по лицу за то, что ты не убрал за собой тарелку, ты начинаешь злиться, а ее это только заводит.
Мы промолчали.
- Эй, тебя вообще там внизу мама ждет, - нерешительно произнес я.
- Скажи ей, что у нее больше нет сына, - ответил Антон. – Линда же отвечает теперь на мой телефон и говорит: «Антона больше нет», думает, я не слышу. Вот пусть и не будет. И вот что: передай ей, чтобы она меня простила.
Я попрощался с Антоном, отдал ему учебник и пожал ему руку. Заходя в лифт, я еще раз посмотрел на него. Взгляд, которым он смотрел куда-то вдаль, на трубы завода, дымящие за невысокими домами, был пустым, холодным и равнодушным. Грамотный врач мог уже констатировать его смерть
.
Я нашел Любовь Андреевну на той же лавочке, уже изрядно припорошенную снегом, и только пар от ее дыхания говорил о том, что она жива. Я тронул ее за холодное плечо, и она обернулась. Я, как обещал, передал ей слова извинения от Антона и неожиданно для себя сказал, что выглядит он здоровым и счастливым, просил не беспокоиться почем зря и обещал почаще ей звонить. Она тяжело вздохнула. Да, плохой из меня лжец.
Несколько дней прошли в меня как в тяжелом, ватном тумане. Я по-прежнему занимался своими делами, стараясь не думать о том, что узнал. Впрочем, конец веревочки был ближе, чем я думал.
В один из вечеров мне позвонил Леша и сказал, что Антона нашли мертвым. Он зашел к нему, чтобы вернуть наушники, которые брал на время. Дверь была приоткрыта, и в квартире творился настоящий хаос. Все вещи были вывернуты из шкафов и разбросаны по полу, как будто кто-то что-то искал. Никаких следов Линды обнаружено не было, словно она никогда и не жила с Антоном.
Тело хозяина квартиры было прикрыто какими-то тряпками, а самого его перед смертью рвало какими-то неизвестными таблетками. По результатам судебно-медицинской экспертизы Антон был мертв уже двое суток, а причиной смерти послужило отравление препаратом, понижающим артериальное давление.
Я спросил про отпечатки пальцев в квартире, и Леша сказал, что в квартире не нашлось ни одного отпечатка, кроме, разумеется, Антона. Замявшись, он добавил еще одну деталь. У покойника была недавно вырезана почка.
Как только я повесил трубку, снова раздался телефонный звонок. Женский голос говорил что-то встревоженным речитативом, слегка шепелявя, и я не мог разобрать ни слова. Линда? – спросил я. Голос продолжал бормотать что-то непонятное, и вскоре я повесил трубку. Должно быть, кто-то ошибся номером.
Я стал размышлять. Рискнет ли Линда появиться у кого-то из нас после всего, что случилось, или побоится? Одна часть моего рассудка говорила, что девушка просто оказалась не в то время и не в том месте, а другая настойчиво шептала бежать даже от мыслей о ней. Я тщательно старался изгнать из головы ее лицо и трогательный девичий слегка шепелявивший голосок. Вскоре мне это почти удалось. Я спокойно поужинал едой из коробки и улегся спать.
В два часа ночи я проснулся от кошмарного сна, в котором меня окружали люди с зашитыми ртами, пытавшиеся что-то мне сказать. Я встал, попил воды на кухне и выглянул в окно. Внизу, повернувшись ко мне спиной, стояла девушка с пышными каштановыми волосами. Она явно ждала чего-то на детской площадке.
Я оделся и спустился к ней. Тронул ее за плечо.
- Линда?
- Саша, привет. Мне так холодно и страшно. Они скоро найдут меня - сказала она, и дрожь, не имевшая никакого отношения к сырому декабрьскому вьюжному холоду, пробежала по моему позвоночнику. Линда вдруг улыбнулась, явно ожидая приглашения. В руке она держала пакет, из которого на снег капало что-то красное.
Автор: Клара Эверт