21 сентября 2016 года на основании президентского указа №486 лейтенант Магомед Нурбагандович Нурбагандов был удостоен звания Героя Российской Федерации за мужество и героизм, проявленные при исполнении служебного долга. Звезду Героя в Кремле получили его родители – Нурбаганд и Кумсият Нурбагандовы, которых президент Владимир Путин лично поблагодарил за то, что воспитали сына настоящим мужчиной и героем.
9 июля 2016 года Магомед вместе с несколькими членами своей семьи выехал на отдых в лесной массив неподалёку от родного села Сергокала. Женщины и несколько мужчин из большой семьи Нурбагандовых ближе к вечеру вернулись в посёлок, а Магомед со своим двоюродными братом Абдурашидом и тремя братьями школьного возраста остались в лесу на ночёвку в палатках. Через несколько часов в семейном туристическом лагере появились вооружённые лица, которые попытались навести, если можно так выразиться, «свои порядки», узнав, что наткнулись на представителей органов правопорядка. Один из вооружённых людей ударил спящего 10-летнего мальчика ногой. За брата заступился проснувшийся Абдурашид, которого боевики застрелили выстрелом в голову из пистолета Стечкина.
После этого вооружённые люди, связав единственного, остававшегося в живых взрослого в семейном туристическом лагере человека (им был Магомед), затолкали его в багажник автомобиля, принадлежавшего большой семье Нурбагандовых. В нескольких сотнях метров от лагеря боевики остановили машину и поставили лейтенанта Нурбагандова на колени.
На камеру мобильного телефона один из боевиков демонстрировал удостоверение Магомеда Нурбагандова, называя того «кафиром» («неверным»). Другой боевик, который производил видеосъёмку, потребовал от Магомеда, чтобы тот обратился к другим сотрудникам полиции, чтобы те «перестали работать» - ушли из органов внутренних дел.
Магомед Нурбагандов на это спокойно ответил:
Работайте, братья!
Эти два, казалось бы, простых слова, которые Магомед мог адресовать и членам своей семьи, работавших в органах, стали, по своей сути, обращением ко всем сотрудникам полиции в Российской Федерации; настоящим девизом для тех, кто дорожит честью и готов до конца служить Отечеству.
О словах Магомеда Нурбагандова, высказанных в лицо боевикам, в итоге расстрелявшим полицейского в лесу у Сергокалы, возможно, мы никогда бы не узнали, если бы не деятельность других российских правоохранителей. Боевики сначала опубликовали видео с расстрелом Магомеда, вырезав из ролика то самое обращение, которое тот произнёс для сотрудников полиции.
Но банда, напавшая на семью Нурбагандовых в лесу Дагестана, была вычислена и ликвидирована. Нескольких её членов нейтрализовали в Махачкале, нескольких – в городе Избербаш. У одного из боевиков и был обнаружен мобильный телефон, на камеру которого снималась расправа над Абдурашидом и Магомедом Нурбагандовыми. В памяти телефона и содержалась полная версия, которая рассказала стране о словах, произнесённых за мгновения до своей смерти лейтенантом полиции Нурбагандовым.
Стоит отметить, что боевики, совершившие расправу в лесу у Сергокалы, называли себя «солдатами «Исламского государства» (группировка запрещена в России). На основании материалов, полученных из их мобильных устройств, сотрудникам спецслужб удалось выйти на контакты бандгруппы в Республике Дагестан и других регионах Северного Кавказа, а также в конечном итоге ликвидировать преступные связи в нескольких районах Дагестана, нейтрализовав нескольких вербовщиков ИГИЛ.