Как сэр Исаак Ньютон довел рубль до такого состояния. Часть 1⁠⁠

Желающие более подробно и интересно узнать ту же историю, могут ознакомиться с книгой Томаса Левенсона "Ньютон и фальшивомонетчик"

Заголовок, конечно, про физическое состояние, а не про валютные котировки. Хотя, Ньютон был масоном и как всем известно... Впрочем, об этом в другой раз.

В наше век банкнот, чеков, безналичного расчета, циферок в компьютерах и прочих криптовалют, монет в карманах становится всё меньше, что не может лично меня, как любителя нумизматики, не расстраивать. Но если у вас завалялась мелочевка, суньте руку в правый карман и выньте монету в 1 рубль. Посмотрите на его ребро (гурт). Почувствуйте какой он приятный и рельефный. Если там написано " ЧИСТОГО СЕРЕБРА 4 ЗОЛОТНИКА 21 ДОЛЯ (A.Г)" - уберите антиквариат обратно. Теперь засуньте руку в левый карман и выньте 50 афганистанских пул 1952-ого года. Ребро этой монеты гладкое. А что, так можно было? Ну и зачем было столько возни с этими насечками на ребро?

Отмотаем лет триста назад. 22 марта 1699-го года в деревне Тайберн, на печально известном "тройном дереве"... Рано, мотаем ещё тысячелетие-другое назад.

Мне почти тридцать, жизнь близится к закату, я бреду по своей деревеньке с уловом рыбы. А на встречу мне бегут внучата-шалопаи.

- Дедуля, ты уже старенький, ты прожил долгую и скучную жизнь, помирать тебе сегодня-завтра. Намутим нам модные медвежьи угги, как у Гунхильды из параллельной деревни.

- Говно вопрос, озорники, - говорю я и иду к соседу-сапожнику.

- Альфред, скроишь мне пару сапог?

- Без проблем. Но за работу я хочу ожерелье из ракушек для жены. Их делает ювелир Бенито. Бенито хочет себе красную тогу. Такая краска есть у Адольфа, Адольфу нужна Польша...

- Подожди-подожди, у меня есть кое-что получше.

Я достаю из-за пазухи кусок серебра, плющу его в блинчик и для красоты рисую на нем себя в профиль.

- Вот, держи, это - деньги. Можешь их сразу поменять на что хочешь, а не бродить по деревне, как призрак коммунизма по Европе.

- Ну и зачем мне твои "деньги"? Я и сам такие могу сделать.

- Я те щас покажу, зачем тебе мои деньги, - отвечаю я и тяну из-за пояса каменный топор.

Почти дословно вот так родились монеты, фальшивомонетчики, государственная монополия на чеканку и прошло внедрение доллара, как мировой валюты. Пройдя через долгий и тернистый путь натурального обмена, обретая форму то железных прутьев, от отрубленных кусков серебра, деньги потихоньку начали трансформироваться в металлические кругляши.

Мотаем вперед.

В начале 1680-ых с лондонского дна начинает всплывать некий мистер Уильям Чалонер. История не сохранила для нас портрета этого со всех сторон выдающегося джентльмена, но по деяниям его выглядел он как нечто среднее:

Он родился за 20-30 лет до начала описываемых событий в семье бедного ткача. И, как выразился его биограф, "уже во младенчестве выказал определенную склонность к тому, в чем последствии достиг совершенства". То бишь плутовал и мошенничал. Каким образом хулиганил юный Уильям не уточняется,то ли надувал лягушек через соломинку, то ли пил moloko под девятую симфонию. Пытаясь совладать с отпрыском отец отправляет его в ученики к кузнецу-гвоздоделу.

- Ценю ваше доверие, - сказал мастер-кузнец, - только, юный падаван, сейчас гвозди делают машины, иди лучше, попытай удачи в Лондоне.

- В Лондоне?

- Да, в Лондоне. Это там где чума, пожары, король, храни его господь, Яков Второй. Лондон.

Покорение столицы провинциалом, в лучших традициях жанра, по началу не задалось. Хотя средневековая система гильдий почти отжила свое, когда вопрос казался денег - пришлый мастер мог только биться лбом о стену. Даже пятьдесят лет спустя шляпники забили насмерть наглеца, который торговал, но не состоял в гильдии. Поняв, что такая поддержка малого бизнеса ему не нужна, Чалонер заставил работать свои "серые клеточки". Что больше всего интересует лондонских покупателей 17-ого века?

Эврика! Он начал приторговывать часами с дилдо. Как тебе такое, Илон Маск? Что это за увлекательный механизм доинстаграмная эпоха для нас не сохранила. Может, они работали по принципу часов с кукушкой? Показывали ли они когда-нибудь пол-шестого?

- Дорогой, я купила новые часы!

- Они хорошо идут?

- Лучше - они все время стоят.

В общем, сплошные вопросы. Но интим-шопинг в уже не слишком пуританской Англии не заинтересовал Чалонера.

- Жизнь без риска, как еда без соли, - сказал он.

- Что там ещё у всех на слуху? Чума, оспа, лихорадка, детская смертность, грипп... Этому городу нужен врач, которого он заслуживает.

И стал врачом. Ну, как умел. А умел, видимо, по мерка 17-ого века, неплохо, в чем ему сильно помогало развитое до джейдайского уровня умение езды по ушам. Хватило денег чтобы купить домик в Лондоне и обзавестись семьей. Ну и заодно стал экстрасенсом, что бы два раза не вставать. Всегда приятней довериться врачу, который ещё чуть-чуть смотрит в будущее. В общем, все шло как по маслу. Немножечко "лечил", немножко шил, предсказывал девицам женихов, находил потери. На последнем, собственно, и погорел. Ведь проще всего было находить потерю, если эта самая вещь уже лежит у тебя в кармане.

Но просто так, с улицы, нельзя было вписаться даже в преступную иерархию. Поэтому король тогдашнего криминального мира Лондона Джонатан Уайльд решил показать Уильяму настоящую "битву экстрасенсов" и нагадал властям, кто же это постоянно тырит кошельки почтенных дам. Чалонеру ничего не оставалось, кроме как крикнуть на прощанье семье:

- Чао, Буратины! Можете даже писать мне письма «до востребования»!

И снова исчезнуть в лондонских трущобах, где скользкая тропинка социального дна вывела его на ещё одну роковую встречу. Мошенники, занимавшиеся "японированием" красили черным лаком мебель и предметы быта, придавая им вид японского импорта и наносили поверх позолоту для красоты. Последнее особенно заинтересовало Чалонера.

- А что, вот так вот что угодно можно позолотить?

- В принципе, да.

- И чего вы тогда такой ерундой маетесь?

Так окончательно родился Чалонер-фальшивомонетчик.

Монетная система Англии представляла собой кромешный мрак. В 14 веке всё было просто, как апельсин. 1 фунт стерлингов это 20 шиллингов, или 60 гроутов, что равно 240 пенсам или 960 фартингам. А ещё были кроны, полгроуты и полпенни. Итак, задачка для второго класса - сколько полпенни сдачи надо отдать с 40 шиллингов, если на товар в 1 фунт и 10 гроутов действует скидка 18 процентов?

В тот век ситуация с монетами была аховая со всех сторон. Одна загвоздка проистекала из ручной чеканки монет. Заготовщик брал металлический блинчик, клал с двух сторон нужные штемпели, хватался за молот - БАХ! готово. Били вкривь, вкось, сильнее, слабее, наводчик контужен, рикошет, непробитие. Поскольку при таком труде двух одинаковых монет было не сыскать - процесс постоянно пытались механизировать, но всё шло не слишком быстро. В 1663-ьем году Карл Второй пытался вдохнуть новую жизнь в экономику и приказал механически чеканить гинею, которая должна была стать основной золотой монетой. Гинея равнялась 1 фунту стерлингов. Удобно.( Позже пополз курс ГИНЕИ ОТНОСИТЕЛЬНО ШИЛЛИНГА. В 1680-ом это уже уже 1 гинея=21 шиллинг. А потом, 22, 23... Иначе все слишком просто было бы)

Проблема заключалась в том, что серебро в качества материала в соседних странах ценилось выше, чем в качестве английской монеты. Что вызвало целую эпидемию обрезки монет, которая прокатилась по Альбиону хуже, чем чума. По оценкам казначейства, монеты в обороте теряли от половины веса до трёх четвертей! Невывезенное серебро тут же пускали на создание фальшивок, которых было до 10% среди всей денежной массы. Именно из-за повального обрезания монет была придумана гуртильная машина, которая наносила на ребро монеты узор в виде надписей.

- Как дети малые, честное слово, - сказало английское правительство и начало приговаривать фальшивомонетчиков к казни через сожжение или повешение.

Но, как известно, строгость закона компенсируется необязательностью его исполнения. К примеру, когда некоего мужчину обвинили в изготовлении фальшивок, он в качестве защиты показал свои изделия. Начав бесконтрольно смеяться над его кривыми поделками, судьи сжалились и отпустили бедолагу. Меньше повезло некоей Мэри Корбет в 1684-ом приговоренной к сожжению на костре. Прибегнув к обычной практике женщин-арестанток - заявлением о своей беременности, она выбила смену присяжных мужчин на женщин, однако не смогла найти у них понимания и приговор остался в силе.

В общем, старина Чалонер вписался в опасный бизнес, где с одной стороны весов были деньги из воздуха, а с другой - виселица...