Генерал Ермолов против судьбы.⁠⁠

Если Необъяснимое врывается в чью-то жизнь, то делает это без стука и спроса, просто ставя перед фактом. Кто-то, столкнувшись с ним, попытается рассказать всем подряд и прослывёт сумасшедшим, кто-то будет молчать до конца своих дней. Генерал Алексей Ермолов, один из знаменитых русских полководцев девятнадцатого века, пережил встречу с Необъяснимым так, что чуть было не прослыл прорицателем. Но сделало ли это его счастливее?

Может показаться, что юному Ермолову военное дело было предназначено свыше - как и многих дворянских отпрысков, его зачислили в армию "на автомате". Родился в 1777-м, а в 1778-м уже числился каптенармусом лейб-гвардии Преображенского полка, а вскоре и в сержанты был переведён. Добро пожаловать в офицеры! Но Ермолов и сам, скорее всего, выбрал бы карьеру военного, он ещё мальчиком с жадностью поглощал жизнеописания Цезаря и Македонского.

Но сначала о неизведанном.

Будучи ещё молодым человеком, находясь в командировке в уездном городке Т., Ермолов задремал в своём кабинете и увидел перед собой незнакомца в неброской одежде. Тот приказал взять лист бумаги и писать. И продиктовал даты и события, после чего растворился без следа. Ермолов от мистики был далёк и подумал, что сходит с ума, но тут сбылось первое предсказание - арест и ссылка в Кострому... С 1794 года, ещё будучи юным адъютантом, Ермолов успел послужить под началом Александра Суворова, боевое признание получил во время Польской компании. Там же заслужил первую награду - орден Святого Георгия 4-й степени. В 1796-м - чин полковника. И тут удача изменила ему. Родной брат Александр Каховский состоял в кружке офицеров, предшествующем декабристам, и попал под арест. Ермолова взяли "за компанию" и отправили в позорную ссылку в Кострому.

Ермолов не сломался, не спился, даже не растолстел. Ведь он знал своё будущее. И поэтому... Местный губернатор жалел талантливого ссыльного и несколько раз предлагал тому заступничество перед императором, но Ермолов каждый раз отказывался. Он методично распланировал свободное время между тренировками и самообразованием, выучился латинскому языку и читал в подлиннике римских классиков. Все, кто знали бешеный характер Ермолова, поражались его ледяному спокойствию в те годы. Он будто ждал чего-то неизбежного, затаив недобрую усмешку, когда слышал о новых реформах и указах Павла I. В марте 1801 года государя убили и уже через три дня едва-едва взошедший на престол Александр I помиловал Ермолова своим высочайшим указом.

Дальнейшая жизнь и карьера Ермолова шли именно так, как он всегда мечтал, - в бесконечных битвах, разбавленных политическими интригами. Он прославился как опытный командир, отважный и упрямый, способный в кратчайшие сроки навести порядок при любых обстоятельствах и переломить ход боя. Невероятная военная карьера планомерно вела к назначению на пост военного министра России - в руках Ермолова были все нужные карты. Тем сильнее было изумление Александра I, когда тот вместо высочайшей должности попросился о переводе на Кавказ. Управление непокорными горцами в то время считалось формой ссылки, туда отправляли лишь неугодных, но Ермолов стоял на своём.

И деятельность генерала Ермолова именно на Кавказе известна из его военной карьеры больше всего. Ермолов сознательно выковал себе ужасающую репутацию среди местного населения, его методы войны заставляли содрогнуться даже чеченских главарей: в ответ на малейшую агрессию он выжигал целые аулы, брал заложников и вешал людей десятками. Именем Ермолова кавказские женщины до сих пор пугают своих детей - и именно к такому результату он стремился.

Конечно, Ермолов не только карал - он налаживал связи, укреплял экономику, строил дороги, больницы и крепости, впоследствии ставшие городами. Самые известные из них - Нальчик, Грозный. К войскам относился бережно, старался максимально облегчить тяжёлые условия службы.

Последней в том списке дат была дата смерти генерала Ермолова - не только дата, но и час....