Серия ««Что значит Going postal»»

Предисловие от автора. Доброго времени суток, уважаемые читатели! По сложившемуся у меня обычаю хочу сказать несколько слов о том, чем меня заинтересовала изложенная ниже история.

Во- первых, произошедшее в почтовом отделении небольшого городка в Оклахоме стало (на тот момент) третьим по количеству жертв массовым расстрелом в истории США, уступая лишь «Резне в МакДональдсе» и «Стрельбе с башни Техасского университета».

Во- вторых, устроенное Патриком Шерриллом побоище стало первым из целого ряда похожих происшествий- с 1986 по 1999 г. в отделениях U. S. Postal Service произошло 15 случаев нападений, жертвами которых стали 40 человек. Дошло до того, что в начале 90-х в английском языке появился неологизм to go postal (который можно примерно перевести как «опочтареть»), означающий вспышку гнева на рабочем месте, сопряженную с насилием.

В- третьих, ни в коем случае не оправдывая Шеррилла (ну не может быть этому оправданий), я считаю неверным сводить причины случившегося только к особенностям личности «опочтаревшего» стрелка - хотя официальная (и наиболее распространенная) версия именно такова. По словам его соседа, Чарльза Тигпена, «все хотели быстрых ответов. И поскольку Пата уже не было в живых и защитить себя он не мог- это не обязательно были правильные ответы»...

P.S. Сразу хочу предупредить, что самого описания событий в почтовом отделении читатели не найдут- его пришлось перенести в следующую часть. Здесь же изложена лишь их предыстория.

Эпиграф.

«То ли почта что- то сделала с нашими мозгами... то ли наши мозги сделали что- то не то с почтой...»© "Сложные механизмы почты"

Глава 1. «Один, как перст» [1][2][6][7][8][9][10][12][13][14].

Родина Патрика Генри Шеррилла, где он появился на свет 13 ноября 1941 г., находится в 60 милях к северо- западу от Оклахома- Сити- это крошечная деревенька Уатонга. В семье Шерриллов, владевших небогатой фермой и маленьким семейным кафе, к тому времени уже было двое детей- сын и дочь, а сам Патрик был, что называется, «поздним ребенком»- к моменту его появления на свет родители уже были «в годах». «Зажиточной» семья не была никогда, и в середине 1950-х Шерриллы решили продать ферму и кафе, приносящие крохи, но отнимающие массу сил, и перебраться в столицу штата.

Возможно, именно этот переход от уединенной жизни на ферме к городской суете стал одной из причин того, что Патрик Шеррилл, что называется, «ушел в себя»- все, кто знал его, отзывались о нем, как о человеке застенчивом и замкнутом.

В школе Патрик учился, что называется, «ни шатко, ни валко», но зато делал успехи в спорте. Хотя он неплохо играл в свое время в футбол, в конечном итоге этот вид спорта Патрик забросил. «Он был спокойным парнем, даже инертным»,- вспоминал тренер Байрон Робертс, имея в виду то, что, несмотря на физическую силу и подходящее телосложение, Шеррилл отнесся к включению его в основной состав школьной команды без особого энтузиазма. Его отсутствие объяснялось тем, что Патрика изначально привлекали не командные, а «индивидуальные» виды спорта- и в них он, что называется, «выкладывался» вовсю. Он занялся борьбой и легкой атлетикой (метание диска,) и в достижении результатов при этом проявлял редкую настойчивость. Например, он даже брал домой инвентарь (диски), чтобы дополнять школьные тренировки домашними; на первенствах по борьбе он тоже лидировал- и за счет этого даже получил стипендию на обучение в Университете.

Примечание 1. Раз уж зашёл разговор об отличительных чертах характера Патрика  Шеррилла, то считаю необходимым отметить вот эту его особенность- он был личностью увлекающейся; если что- то его захватывало, он старался изо всех сил- будь это борьба, легкая атлетика, стрельба или радиодело.

На «выпускном» фото Средней школы Хардинг, сделанном в середине 1959 г., Пат выглядит типичным «деревенским увальнем»: мощное телосложение, длинное овальное лицо, оттопыренные уши- и смущенная улыбка. Залысины, появившиеся у него еще в подростковом возрасте, явно не добавляли Патрику внешней привлекательности; о своей внешности он был прекрасно осведомлен, и это (наряду с застенчивостью) служило одной из причин его робости в общении с противоположным полом.

Однако главной причиной того, что за всю жизнь у Шеррилла не было не то что жены, но даже девушки,  а вся его интимная жизнь ограничивалась эммм... просмотром журналов Playboy и Penthouse, послужило несколько иное. В одном из редких порывов откровенности он признался приятелю, что его отец (скончавшийся, когда Пат был подростком) был психически болен. «Я никогда не женюсь, потому что не хочу передавать эти плохие гены детям»,- признался он с искаженным лицом.

Примечание 2. Приведенные выше два момента сразу же напомнили мне массовых убийц (spree killers), о которых мне довелось рассказывать ранее- Джорджа «Джо» Хеннарда и Марка Оррина Бартона. Подобно Хеннарду, Шеррилла всю жизнь преследовали проблемы в общении с женщинами; что же касается его сходства с Бартоном, то оно состоит в том, что оба боялись передать «проклятие сумасшествия» своим детям.

Нельзя сказать, что женщины вообще не нравились Патрику; в Университете штата Оклахома он познакомился с симпатичной студенткой и попытался привлечь ее внимание, но, по своему обыкновению, делал это так робко и неуклюже, что у него ничего не вышло. В дальнейшем Шеррилл вел себя с женщинами аналогично- он мог «поедать» их глазами, попробовать с ними заговорить, оставшись наедине- но эти его попытки приводили лишь к тому, что те начинали избегать «этого странного человека».

Как я писал выше, благодаря своим достижениям в борьбе, Патрик сумел поступить в университет; однако учеба его не особо привлекала и через год он ее бросил. Следующие три года он прожил в доме своей матери на 27-й Северо- Западной улице Оклахома- Сити; упоминаний о том, чем он занимался все это время, мне, увы, найти не удалось.

15 января 1964 г. Патрик Шеррилл поступил на службу в Корпус морской пехоты США. Вопреки упоминаниям в некоторых публикациях о его службе во Вьетнаме (и попыткам объяснить события 20 августа 1986-го «посттравматическим стрессовым расстройством»), по словам подполковника Джона Шотвелла, пресс- секретаря Корпуса, за весь период службы рядовой Шеррилл ни разу не покидал территорию Штатов- вся его служба прошла в лагере Кэмп Лёджин в Северной Каролине. Его послужной список представляет собой практически чистый лист- ни поощрений, ни взысканий. Впрочем, кое в чем новобранец КМП США все же преуспел.

В ходе базового курса обучения он увлекся стрельбой, и еще в учебном лагере сумел получить квалификацию «эксперт» в обращении с М14; это максимально возможный рейтинг, и подобное достижение за столь короткий период времени говорит о том, что задатки у Шеррилла таки были. Это увлечение осталось у Патрика на всю жизнь, хотя и претерпело некоторые изменения- вскоре он переключился с винтовок на пистолеты; по результатам стрельб из М14 в 1966 г. его квалификация была понижена до «марксмен» (на 2 ступени), но Шеррилла это нимало не волновало- достижение «эксперт по стрельбе из Colt 1911A1» он к тому времени уже заработал.

29 декабря 1966 г. он уволился из рядов КМП; интересно, что уволен он был не «с почестями» (honorable discharge), а «на общих основаниях с почетными условиями» (general discharge under honorable conditions). Подобное увольнение не является «бесчестным» (dishonorable discharge), но применяется, когда военнослужащий имел незначительные проблемы с дисциплиной, либо в общих чертах удовлетворял предъявляемым к нему требованиям, но в некоторых областях, что называется, «не тянул». Второй случай больше походит на правду- в тех случаях, когда Патрик Шерррилл разочаровывался в каком- либо занятии, он начинал относиться к нему «спустя рукава».

Эта его черта очень ярко проявилась после его увольнения «из рядов». Поступив в середине 1967-го в Университет Центральной Оклахомы в Эдмонде, он неоднократно менял специализацию- проучившись несколько месяцев на одной кафедре, переводился на другую, но нигде не успевал выше «удовлетворительно». Учился Патрик вообще «через силу», потому что «так надо»- и (как и во всех подобных случаях в его жизни) результаты были неважные. Итог был вполне предсказуем- весной 1970 г. учебу он забросил совсем.

Несколько следующих лет он перебивался на разных временных работах. Например, с октября 1974 по июль 1975 года работал техником по обслуживанию и ремонту светофоров в Оклахома-Сити, и его тогдашний начальник охарактеризовал его как «эксцентричного человека». Иногда Шеррилл работой вообще себя не утруждал- и в эти периоды он и его мать жили на ее пенсию. Один из немногочисленных школьных приятелей, время от времени заглядывавший проведать Патрика, рассказывал, что Шеррилл с матерью не то чтобы враждовал, но неоднократно ругался, вспыхивая при этом, как спичка.

К этому периоду относится и увлечение Патрика радиотехникой; в эфире он познакомился с еще одним радиолюбителем, служащим ВВС Национальной Гвардии штата Оклахома (в дальнейшем тексте- ВВС НГ). Тот убедил Шеррилла отправиться на вербовочный пункт Авиабазы Уилл Роджерс; в 1976 г. он был принят на службу. Одна из гражданских служащих 219-го радиотехнического эскадрона неоднократно сталкивалась с Шерриллом на базе и вспоминала впоследствии: «У меня сложилось впечатление, что он странный парень... Он казался мне одним из тех мужчин, которые, знаете... любят заглядывать в окна или приставать к маленьким детям...». На вопрос, почему она так считала, ответ был следующим: «Из- за его манер. Из- за того как он выглядел. Он был первым из мужчин за всю мою жизнь- а я имела дело и работала со многими- кто буквально «раздевал меня взглядом», когда я с ним разговаривала». Насчет манер- ну не умел Патрик Шеррилл общаться с женщинами, и всё тут; впрочем, никаких непристойных предложений он ей не делал, и уж тем более- не распускал руки. Что же касается того, «как он выглядел»- дело в том, что одевался (на взгляд многих) Патрик Шеррилл тоже странно- одежда, вышедшая из моды еще 20 лет назад, «брюки, которые люди носили в пятидесятые годы» и начищенные до блеска армейские ботинки.

«Частичной занятости» в НГ с ее скромными выплатами Шерриллу также хватало лишь частично; однако спустя какое- то время благодаря завязавшимся в гвардии знакомствам, ему удалось устроиться на работу гражданским служащим по техническому обслуживанию на базу ВВС Тинкер. Это оказалось весьма вовремя; в 1977 г. из- за обострившейся болезни Альцгеймера мать Патрика окончательно сдала; ей понадобился квалифицированный медицинский уход, и вскоре миссис Шеррилл поместили в дом престарелых. Сразу же после этого дом начал терять свой опрятный внешний вид, поддерживаемый, в основном, ее силами; всё своё свободное время и все свободные средства Патрик отдавал двум занятиям- радиоделу и катанию на велосипеде. Крыша дома обросла аж несколькими здоровенными антеннами, двор и гараж были завалены коробками из- под аппаратуры, пустыми катушками от кабелей и прочим хламом (ко всему прочему, Шеррилл был еще и изрядный «Плюшкин»); краска на фасаде и стенах облезла, а лужайка перед домом не подстригалась неделями.

В 1978 г. миссис Шеррилл умерла, и Патрик остался совсем один. Разбираясь с доставшимся ему скромным наследством, он познакомился с еще одной молодой женщиной, адвокатом Джанет Кокс. Она очевидно нравилась Патрику, и он неоднократно заскакивал к ней даже после того, как ее услуги стали ему больше не нужны- по его словам, чтобы «просто поддерживать связь». Он никогда не делал попыток назначить ей свидание или предпринять еще какие- то попытки к сближению, но, по словам мисс Кокс: «Он всегда входил в мой кабинет с улыбкой... Он никогда не говорил о друзьях, и у меня сложилось впечатление, что он был очень одинок. Я много работаю с несовершеннолетними, и у него было такое выражение в глазах, которое я часто видела у одиноких, брошенных родителями детей».

Патрик Генри Шеррилл в возрасте примерно 40 лет.

«Я видел его на нашей 20-й встрече выпускников», - вспоминал о встрече с Патриком сын его тренера, Дон Робертс. «Он казался просто тихим, спокойным, нормальным человеком. Он много улыбался- но при этом был очень одинок...».

Впрочем, я не ставлю своей целью нарисовать исключительно положительный образ бывшего морпеха, достойного лишь жалости- и поэтому не могу не заметить, что большинство соседей знали совсем другого Патрика Шеррилла.

Во- первых, он был очень нелюдим. По словам соседки, Делорес Коулман, «он был странным человеком. Всегда замкнутый, он никогда не вел себя, что называется, «по- соседски» или «по- дружески». Я никогда не видела, чтобы он улыбался или смеялся». Одиночество Патрика во многом объяснялось его собственным поведением- в общении с окружающими он мог быть нетерпелив, высокомерен или попросту груб.

Как- то раз он попросил Херба Кордуэлла, такого же заядлого радиолюбителя, как и сам Патрик, объяснить ему какой- то технический момент- но когда Кордуэлл попытался это сделать, Шеррилл принялся его ежеминутно перебивать: « Давай дальше! Это я знаю!». В конце концов, Херб просто «умыл руки» («раз ты и так все знаешь, то зачем я тут распинаюсь»); однако, видимо, Шеррилл понял, что «перегнул палку» и в тот же вечер пришел к Кордуэллу домой. Возможно, он хотел извиниться, но вышедший на крыльцо Кордуэлл дал понять, что приглашать его внутрь не собирается- и после «разговора ни о чем» Патрик ушёл.

Во- вторых, он был болезненно самолюбив- и, как следствие, вспыльчив; при этом поводы для его вспышек могли быть достаточно неожиданными. Например, после того, как он лишился работы на авиабазе Тинкер, Пат устроился техником и монтажником в местный магазин радиоэлектроники- однако его трудовая деятельность на новом месте закончилась достаточно неожиданно. Однажды менеджер магазина на вопрос одного из клиентов кивнул в сторону Патрика и заявил, что «вооон тот молодой человек вам поможет»- на что Шеррилл раздраженно заявил: «Я вам не «вооон тот молодой человек». У меня есть имя- Патрик Шеррилл!». После этого он просто повернулся и ушел- насовсем. «У меня не было с ним никаких реальных проблем»,- вспоминал хозяин магазина,- «кроме того случая, когда он уволился по такой нелепой причине».

В- третьих, нельзя не отметить, что в поведении Патрика Шеррилла действительно хватало «странностей», причем, скорее всего, реальных, а не надуманных- уж больно многие об этом впоследствии вспоминали. Он любил бродить по ночам, и некоторые из его соседей говорили, что он любит заглядывать в окна окружающих домов. Например, по словам Джейн Томпсон, которой тогда было 11 лет, «он просто смотрел на тебя таким странным взглядом, как будто смеялся над тобой. Это было ужасно...».

Соседи несколько раз обращались по этому поводу в полицию- но никаких сведений о том, что Патрика хоть раз задерживали, нет; по словам правоохранителей, он не нарушал границ участков, а просто стоял и смотрел- а это ненаказуемо. Кроме того, ходили слухи, что у Пат наблюдает за соседями в телескоп (хотя представители правоохранительных органов, проводившие впоследствии обыск в его доме, ни разу о нем не упоминали- хотя о прочих результатах поведали достаточно подробно).

В- четвертых, Пат Шеррилл не любил детей, и они платили ему тем же; однако нельзя сказать, что вина за это лежит только на Патрике. Дело в том, что по совокупности всех своих «странностей» во внешнем виде, поведении и увлечениях он давно заслужил среди соседей кличку «чокнутый Пат» (как вспоминала уже упомянутая выше соседка Делорес Коулман, «когда я въехала в этот дом 18 лет назад, меня сразу предупредили, что по соседству живет «сумасшедший Пат»); и хотя у соседей хватало ума (да и осторожности тоже- ведь телосложение у начавшего потихоньку толстеть Патрика было еще вполне крепким) не называть его так в глаза, дети быстро усвоили эту кличку и начинали дразнить его каждый раз, когда он проезжал мимо них на велосипеде. У Шеррилла не хватало ума (да и сдержанности тоже) пропускать эти выкрики мимо ушей, и он неоднократно принимался гоняться за ними; те, естественно, бросались под защиту взрослых членов семьи и кончалось все очередной стычкой уже с родителями.

Таким образом, ухудшение отношений Патрика с соседями приобретало признаки «самораскручивающегося процесса»- но (исходя из их же собственных слов) в районе Шеррилла считали «скорее помехой, неудобством, чем реальной опасностью».

Несмотря на все вышесказанное, нельзя не отметить, что были и люди, с которыми Пат вполне ладил- особенно это относится к тем, кто разделял его увлечения. Например, Джей Ди Фулчер, знавший Патрика 5 или 6 лет (почвой для знакомства послужили общее для обоих увлечением ездой на велосипеде), в интервью сказал: «Да, он был интровертом, но я не назвал бы его «изгоем». Он был достаточно легок в общении и всегда вполне дружелюбен».

В общем, сложный человек был Пат Шеррилл, сложный и неоднозначный; однако я придерживаюсь мнения, что многие источники (приводящие при этом одни и те же слова), описывающие его как угрюмого одиночку, абсолютно асоциального и ни к чему не способного, скатываются к тем самым «быстрым ответам», которые не всегда верны. Но вернемся к его дальнейшей биографии- тем более, что некоторые моменты в ней во многом повлияли на развитие событий.

Вскоре после случая в магазине радиоэлектроники Патрик устроился на работу в Управление гражданской авиации на должность клерка; один из его коллег, который ничего не знал о его прошлом, предположил, что Шеррилл, должно быть, служил в армии, потому что стоял он всегда прямо, «как будто лом проглотил», ходил так, словно маршировал, и носил блестящие ботинки армейского образца. Впрочем, вёл он себя очень сдержанно и ничем особенным в поведении не выделялся- до того момента, как несколько женщин обвинили его в приставаниях; по их словам, он на них «пялился» и постоянно «терся вокруг». В итоге, Патрика уволили.

Глава 2. «Хороший солдат» и плохой почтальон [1][2][6][7][8][9][12][13][14].

Прослужив шесть лет в ВВС НГ, в 1982 г. Шеррилл перевелся в Резерв ВВС США (507-я тактическая истребительная группа, авиабаза Тинкер). Осмелюсь предположить. что одной из причин его перевода стало то, что служба в Резерве ВВС была связана еще с одной из страстей Патрика- оружием; он был направлен в Лэкленд, штат Техас, где в течение 9 недель проходил курс обучения на инструктора по стрельбе из ручного огнестрельного оружия.

Несмотря на то, что Шеррилл был отличным стрелком (это признавали даже его недоброжелатели), многие на курсах (включая его непосредственного наставника) относились к нему настороженно- странноватый характер и эксцентричность Пата и здесь давали себя знать; кто- то даже пустил слух, что он гомосексуалист, хотя никаких видимых поводов для этого Шеррилл не давал.

Примечание 3. Весьма показательна причина подобного (я имею в виду- настороженного) отношения к курсанту Шерриллу со стороны офицера- инструктора: он заметил, что Патрик «относился к тому типу людей, которых не хотелось унижать или заходить в отношении них слишком далеко, так как они могли снести вам голову».

И опять -таки- несмотря на общее негативное отношение к нему, именно на курсах Патрик познакомился с человеком, который стал ему другом- впервые за долгие годы. Этим человеком был его сосед по казарме, Винсент Стаббс; с ним Пат, обычно сдержанный и замкнутый, что называется, «приоткрылся». Они вместе гуляли по Сан- Антонио (Леклэнд располагался рядом с этим городом) и обедали в забегаловках; Винсент, насколько мне известно, был единственным человеком, с которым Патрик Шеррилл откровенничал о своей жизни; по словам Стаббса, тот чувствовал себя стареющим, растолстевшим, облысевшим- и «никому не нужным». При этом сам Винсент отзывался о Патрике Шеррилле, как о человеке умном, отлично разбирающемся в электронике и оружии, и, кроме того, весьма начитанном.

Даже после окончания обучения сослуживцы продолжали поддерживать друг с другом связь. Спустя несколько лет Винс и Пат встретились вновь на учениях ВВС Национальной гвардии на базе МакКорд в Такоме (штат Вашингтон), и после их завершения Стаббс с семьей пригласили Шеррилла на экскурсию по Сиэттлу, которая должна была завершиться ужином в кругу семьи. По словам Винсента, Патрик был тронут до глубины души: «Никто раньше не делал такого для меня...».

Но, как я уже писал, увлечения- увлечениями, а и есть тоже хотелось, поэтому одновременно со службой в Резерве Патрик продолжал искать вторую работу. В том же 1982 г. Шеррилл в первый раз предпринял попытку устроиться в Почтовую службу Соединенных Штатов (в дальнейшем- USPS)- на должность «сортировщика с частичной занятостью». Однако, всего за день до окончания 90- дневного испытательного срока Пат и почта расстались, взаимно недовольные друг другом- по его словам, там с ним плохо обращались и нагружали работой, не входящей в его служебные обязанности; руководство же почтового отделения не устраивала «производительность труда» нового сотрудника.

В октябре 1984-го Пат решил, что от службы в Резерве ВВС США он получил все, что хотел, и уволился- чтобы всего через несколько дней подать заявление о зачислении обратно в ВВС НГ. Он был принят на службу в 137-ю эскадрилью в качестве инструктора по стрелковому оружию- с присвоением ему звания сержанта. Свое дело сержант Шеррилл знал, давал подопечным дельные советы и держался вполне вежливо; кроме того, благодаря своим навыкам, он вскоре был включен в команду по стрельбе из пистолета. По заявлению пресс- секретаря ВВС НГ Оклахомы Пата Скалли, «он был хорошим солдатом. Его послужной список выглядит вполне обычно- ничего выдающегося, но и ничего предосудительного».

В апреле 1985 г. Патрик решил «дать почте Соединенных Штатов второй шанс» и устроился в почтовое отделение Эдмонда почтальоном «на неполный рабочий день»- это означало, что он получал почасовую заработную плату (9,35$ в час, если быть точным), а не оклад. Поначалу (несмотря на то, что «шероховатости характера» Шеррилла никуда не делись) всех все устраивало- и самого Пата, и его коллег, и начальство; однако, с октября 1985 начались проблемы.

Почтовое отделение в г. Эдмонд, штат Оклахома.

По мнению руководства, Патрик Шеррилл начал пренебрегать своими служебным обязанностям. 2 октября 1985 г. он получил письмо от начальника (супервайзера) отдела доставки Билла Бланда письмо, в котором сообщалось, что почтальон Шеррилл на неделю отстраняется от работы по причине «неспособности добросовестно и эффективно выполнять возложенные обязанности». Суть претензий состояла в том, что Патрик, не успев за день разнести всю почту, оставил сумку с письмами и посылки в одном из домов, что «привело к задержке доставки более чем 500 почтовых отправлений на один день».

Сам же Пат считал, что истинная причина была в ином. Супервайзерам, по его словам , не нравилось то, что он совмещал работу со службой, предполагающей отлучки на учения и сборы- а отказать ему они не могли (подобное в США грозит немаленькими санкциями в отношении руководства компании) и уволить- тоже (профсоюз сразу же встал бы на дыбы). Поэтому к нему начали придираться- засекали время доставки почты на его маршруте, и сравнивали ее с временем доставки на других; но при этом Патрику выделялись маршруты более сложные, а сами почтовые отправления- более тяжелые, да еще и недосортированные.

Примечание 4. В принципе, помня обыкновение Шеррилла «прохладно» относиться к работе, которая ему не нравилась, можно было бы считать, что замечания и взыскания применялись в нему обоснованно- если бы не несколько любопытных фактов и цифр.

Факт первый- письмо от Бланда он получил почти сразу же после своего возвращения с учений на базе МакКорд.

Факт второй- за 1985 г. Патрик Шеррилл заработал на почте 13 000$, что при ставке

9,35$ в час дает 1390 часов или ~174 полноценных 8-часовых рабочих дня. Это говорит о том (с учетом того, что на работу он устроился 27 апреля, а также выходных, праздников и времени служебных командировок), что «частично занятый» Патрик Шеррилл отрабатывал каждый рабочий день не менее 8 часов (или 40 часов в неделю).

Факт третий- в то время USPS испытывала значительные трудности с финансированием; незадолго до устройства Шеррилла на работу у нее произошёл конфликт с перевозчиками, поднявшими ставки- и почте пришлось на это пойти. Между тем, объемы почтовых отправлений расти не перестали, а дополнительный персонал бюджет нанять не позволял. Оставалось «стимулировать» тех, кто уже работал, а когда нет возможности стимулировать пряником, остается один метод- понятно какой. В местные отделения Американского профсоюза почтовых работников потоком полились жалобы на «чрезвычайное давление, даже преследование, со стороны руководства- с целью повышения производительности»[7]. По словам Боба Бирдена, секретаря одного из отделений, «Всего несколько недель назад [до 20 августа 1986 г].мы говорили об этом, и кто-то сказал, что в один прекрасный день один из них сойдет с ума и застрелит кого-нибудь...»

5 месяцев спустя, в начале апреля 1986 г. Шеррилл получил второе письмо от супервайзера- на этот раз его отстраняли на 14 дней; причиной называлось грубое отношение к клиентам, а также то, что он обрызгал из баллончика со спреем от собак животное одного из абонентов. В письме Бланд называл подобное поведение «недопустимым» и предупреждал, что при его повторении встанет вопрос об увольнении.

Примечание 5. Что касается случая с собакой, то в своей объяснительной Шеррилл указал, что хотя собака постоянно рычала на него и облаивала, но непосредственной опасности не представляла, так как находилась за проволочным забором высотой в 5 футов. По его словам, он решил проверить новый баллон со «спреем от собак», выданный ему взамен старого (по словам Патрика, он обменял его, так как предыдущий баллончик оказался неэффективен).

После этого Патрик пожаловался своему другу, что начальство «шьет на него дело» и документирует малейшие нарушения- в попытке избавиться от него. «Он не казался слишком расстроенным, но Пат внешне редко казался расстроенным из-за чего-либо». После полученного письма он вел себя как обычно, не допуская никаких крайностей в поведении или эмоциях. На маршруте он все также заглядывал в Христианский дом престарелых в Эдмонде, чтобы пообедать или выпить стакан лимонада; одна из медсестер вспоминала, что он был не самым разговорчивым собеседником, но при желании мог и поболтать, и пошутить. Но... проблема состояла в том, что, по словам одного из коллег, «было очень трудно понять, что происходит у этого человека в голове».

5 апреля 1986 г. ВВС НГ выделило сержанту Шерриллу «персональное» оружие для участия в соревнованиях- Colt 1911A1 калибра .45; пистолет ему было разрешено хранить дома, для дополнительных тренировок вне базы. Для этих же целей ему регулярно выделялось по 200 патронов; надо сказать, что Шеррилл действительно урывал время для тренировок дома, оборудовав тир и модифицировав УСМ оружия (с целью уменьшить усилие при спуске).

В конце июля 1986 г. Патрик был на две недели командирован в Англию- в качестве инструктора по стрелковому оружию; перед отправкой он специально обратил внимание командира на то, чтобы ему были выданы все подтверждающие документы, т.к., по его словам, «его действительно беспокоило отношение начальства почтовой службы к его служебным командировкам».

Вернулся с «туманного Альбиона» он недовольным- по его словам, там заставляли заниматься всякой ерундой, и даже не дали осмотреть достопримечательности; к тому же жить ему там пришлось одному- несмотря на все просьбы Патрика поселить его в двухместную комнату, не нашлось никого, кто согласился бы с ним ее разделить, и это Шеррилла весьма расстроило.

Как вспоминал один из родственников Пата, ему нравилась служба в НГ и участие в команде по стрельбе, но после возвращения из командировки он все меньше говорил о них; все его мысли крутились вокруг двух супервайзеров, которые, как он думал, пытались избавиться от него. По словам родственника, ему делали замечания за ошибки в доставке почты- но он возражал, что вина в этом не его, а сортировщиков; его обвиняли в грубости- он отвечал, что жалуется на него лишь одна- единственная женщина, которая по какой- то причине его не переносит. Из- за обострившихся отношений с начальством Шеррилл дважды обращался в местное отделение профсоюза с просьбой перевести в одно из отделений в Оклахома- Сити или на какую- либо техническую должность- но с вакансиями в USPS было не густо.

19 августа 1986 г. супервайзеры Билл Бланд и Рик Эссер вызвали почтальона Шеррилла к себе в кабинет «для разговора». Ему было сделано «последнее китайское предупреждение»; дескать, еще одно замечание- и Патрику Шерриллу придется искать себе новую работу. Выйдя из кабинета и пройдя в комнату отдыха, он сквозь зубы процедил что- то на тему того, что начальству не нравятся его служебные командировки.

Примечание 6. Впоследствии Билл Бланд отрицал, что они с Эссером устроили Патрику Шерриллу «выволочку»; якобы они вызывали его к себе для только для «консультации». Однако, по словам других сотрудников, разговор явно протекал на повышенных тонах (2 стены кабинета были стеклянными и не мешали видеть происходящее), и свидетели обратили внимание, что лицо у обычно старавшегося держать себя в руках Патрика исказилось от гнева.

Жаль, что Бланд и Эссер не знали о том мнении, которое сложилось о курсанте Шеррилле у инструктора из Леклэнда... Не знали они и о том, что с 10 августа пистолетов у Патрика стало уже два- для предстоящих соревнований, которые должны были состояться в конце августа в Ла Роке (штат Арканзас), ему выделили еще и Remington M1911- все того же 45-го калибра.

Когда в 06:00 20 августа 1986 г. Патрик Шеррилл, одетый в служебную светло- голубую форму, припарковал машину на стоянке у одноэтажного кирпичного здания почтового отделения г. Эдмонд, в его сумке почтальона, укрытые полиэтиленовым дождевиком, лежали два пистолета 45-го калибра, один пистолет 22-го калибра (информация о его происхождение так и не была опубликована, насколько мне известно), а также большое количество патронов к ним.

Один из пистолетов Патрика Г. Шеррилла. Приношу свои извинения за качество фото- но, увы, лучшего найти не удалось.

«Чокнутый Пат» готовился «нанести ответный удар»...

Окончание следует.

Источники информации приведены в комментарии.