chrusler

Космический телескоп Хаббл продолжает обнаруживать интересное. Несколько дней назад ему удалось запечатлеть момент смерти звезды, расположенной на расстоянии более 5000 световых лет от Земли в созвездии Кормы, а вчера астрономы с помощью этого же телескопа смогли увидеть, как в созвездии Волопаса белый карлик разорвал на части и поглотил большую комету, в десятки раз превышающую по размерам те, что они наблюдали в Солнечной системе. Результаты исследования учёные опубликовали в Astrophysical Journal Letters.

Когда белые карлики поглощают какой-нибудь объект, его элементы распределяются по поверхности слоями, поэтому тяжёлые элементы постепенно опускаются вниз, а, например, газы вроде водорода или гелия поднимаются вверх. Из-за этого тяжёлые элементы можно увидеть лишь в момент поглощения белым карликом планеты, астероида или кометы. Сы-и Сюй, астроном Европейской южной обсерватории в Гархинге, расположенной в Германии, при помощи телескопа Хаббл обнаружил этот «обед» в процессе изучения спектра звезды WD 1425+540, находящейся примерно в 170 световых годах от нашей планеты.

Мы впервые увидели следы азота в спектре белого карлика. Азот является очень важным элементом для нас, одним из основных кирпичиков жизни на Земле. В этом белом карлике содержится очень большое количество азота, гораздо больше, чем мы наблюдали в любом другом объекте в Солнечной системе, — приводит слова астронома Сы-и Сюя РИА Новости.

Комета, которой «полакомился» белый карлик, весила примерно в сто раз больше кометы Галлея. Изучив явление внимательнее, астрономы пришли к выводу, что они смогли открыть первую крупную комету, пережившую смерть звезды.

14 февраля 1990 года, когда космический аппарат «Вояджер-1» покидал окрестности нашей планеты, легендарный астроном и космолог Карл Саган предложил инженерам NASA бросить один последний взгляд на Землю с расстояния в 6,4 миллиарда километров. Снимок, который удалось сделать «Вояджеру» показал Землю в виде крошечной точки света — бледно-голубой точки, как ее назвали — размером в 0,12 пикселя.

И тогда Саган выразил одну из своих знаменитых мыслей: «Наше позерство, наше воображаемое самомнение, заблуждение, что у нас есть некоторое привилегированное положение во Вселенной, бросает вызов этой точке бледного света. Наша планета — одинокое пятнышко в большой, обволакивающей темноте космоса».

В пучине бытия и повседневности легко забыть, что мы живем во Вселенной размером в 93 миллиарда световых лет в поперечнике (с учетом космической инфляции). При том, что в нашей наблюдаемой Вселенной около двух триллионов галактик, в ней большей звезд, чем песчинок на пляжах Земли.

Наши умы просто не успели достаточно развиться, чтобы по-настоящему понять такие грандиозные масштабы. Перед нам целая Вселенная, которую можно наблюдать и исследовать. Именно это стремление побуждает многочисленные частные и государственные организации внедрять и создавать инновации в области астрофизики, космических технологий и даже колонизации других планет.

Но выйти в космос, освоить его, начать в нем жить и пересекать астрономические расстояния — это поразительно тяжело. Перед вами пять причин того, что 2016 год стал довольно успешным для выполнения этих наших задач.

Подвиг космического зонда «Юнона», множество повторных посадок ракет SpaceX и многое другое. Международные космические программы растут и ширятся по всему миру, благодаря действиям космических агентств мирового уровня в России, Индии, Японии, Китае, США и ОАЭ. NASA — не единственное агентство, которое занимается долгосрочными проектами освоения космоса. Мы все больше наблюдаем рост интереса частных компаний к этому.

В марте NASA отобрало научно-технические предложение более чем от 100 компаний с общей суммой контрактов на 100 миллионов долларов в рамках программы инновационных исследований малого бизнеса (SBIR). Многие стартапы заявляют о своем существовании и диверсифицируют промышленность, обеспечивая еще более инновационные решения в области космических путешествий.

В то время как астрофизики продолжают уточнять и понимать природу космоса, инженеры и предприниматели совершенствуют инструменты, которые помогают нам в этом. Дальновидные и предприимчивые, такие как Илон Маск, Ричард Брэнсон и Джефф Безос, развивают проекты, которые обещают нам удивительное будущее, от космического туризма до многоразовых ракет и даже колонизации Марса.

Космический зонд «Юнона» прожужжал в облаках Юпитера

Несмотря на то, что Юпитер — крупнейшая планета в нашей Солнечной системе, много вопросов о ней остаются без ответа. 4 июля космический аппарат «Юнона» успешно вышел на орбиту газового гиганта. Пятилетнее путешествие обошлось в миллиард долларов и считается одним из самых сложных проектов, которые удалось осуществить NASA.

Анализ Юпитера крупным планом может дать новое понимание происхождения нашей Солнечной системы. Кроме того, «Юнона» стала одним из самых далеко забравшихся космических аппаратов, использующих энергию солнца, отметив, таким образом, существенный прогресс в области солнечных батарей. Аппарат начал передавать данные и снимки обратно на Землю.

Космический преемник Хаббла, наконец, завершен:

Космический телескоп Джеймса Уэбба, известный также как преемник Хаббла, поможет нам заглянуть к краям нашей наблюдаемой Вселенной. Покрывая большую длину волн, чем мог позволить телескоп Хаббла, и пользуясь повышенной чувствительностью, мы сможем заглянуть дальше назад во времени и пространстве, чем когда-либо прежде.

Вглядываться в более ранние моменты существования Вселенной, очевидно, непросто. Как и многие другие проекты такого масштаба, Джеймс Уэбб испытывал проблемы с бюджетом и планированием. Телескоп обошелся в четыре раза больше, чем планировалось первоначально, и был достроен на семь лет позже. Несмотря на эти неудачи, последний сегмент основного зеркала телескопа был установлен в феврале, а телескоп был завершен в ноябре. Запускать его планируют в октябре 2018 года.

SpaceX успешно садит ракеты:

SpaceX Илона Маска нацелена сократить расходы на транспорт и освоение космоса, в конечном итоге позволив людям достичь других планет и обосноваться на них. Многоразовые ракеты компании Falcon 9 осуществили удивительные подвиги в этом году. В 2016 году SpaceX «спасла» пять ракет (в общей сложности их шесть). Четыре ракеты приземлились на роботизированную платформу в море, и это было значительно сложнее, чем посадить их на земле. Морские посадки необходимы, чтобы SpaceX могла отправлять многоразовые ракеты на несколько разных орбит.

Несмотря на некоторые довольно впечатляющие достижения этого года, запуск химических ракет в космос все еще опасное дело. Ракета SpaceX взорвалась на стартовой площадке в сентябре — это вторая неудача за два года — вызвав задержки и длительное расследование.

Тем не менее SpaceX продолжает вводить новшества, и каждая попытка приближает ее к своим целям. Следующие шаги включают запуск восстановленных и переоборудованных многоразовых ракет. В то же время Blue Origin Джеффа Безоса, которая также работает над многоразовыми ракетами, запустила и приземлила несколько суборбитальных многоразовых ракет в 2016 году.

Колонизация Марса: Маск представил межпланетную транспортную систему:

Можем ли мы жить на другой планете? В сентябре Илон Маск представил межпланетную транспортную систему SpaceX (ITS) с целью создания человеческой колонии на Марсе. Каждый космический корабль, который будет выводиться в космос самой мощной в мире ракетой, сможет вместить до 100 человек и отправить их на Красную планету по меньшей мере десять раз.

Очевидно, впереди у Маска много проблем: Марс нужно сделать пригодным для обитания, создать нормальную пищу и обеспечить источники воды и защиту от радиации. Во многом такой проект будет полагаться на общественное и частное сотрудничества. Освоение космоса определенно обеспечит нам проверку на прочность как дружного вида.

Крошки-корабли отправятся к звездам в рамках Breakthrough Starshot:

Путешествие на другую планету в нашей Солнечной системе — чрезвычайно сложная задача. Но поездка в другие солнечные системы несоизмеримо сложнее.

Одно из самых больших препятствий в космических путешествиях заключается в том, чтобы разработать космический аппарат, способный путешествовать достаточно быстро, чтобы покрыть гигантские расстояния космоса. Современные ракеты попросту слишком медленные и тяжелые, чтобы доставить нас до звезд в кратчайшие сроки. Важно разработать альтернативную систему движения.

В апреле 2016 года интернет-инвестор и научный филантроп Юрий Мильнер вместе со Стивеном Хокингом анонсировали проект Breakthrough Starshot, который совместит крошечные космические аппараты с альтернативными видами движения и позволит людям, наконец, выйти в межзвездное пространство.

Цель проекта на 100 миллионов долларов — выяснить, как использовать лазерный и световой парус, чтобы разогнать наноаппарат до скорости в 20% световой. Эти крошечные аппараты будут оснащены камерами, фотонными двигателями, источниками энергии и связи. За 20 лет такой аппарат сможет добраться до ближайшей к нам системе Альфа Центавра.

Конечно, впереди предстоит проделать еще много работы, но одно очевидно: благодаря миниатюризации космические аппараты и их компоненты становятся все меньше и все дешевле, что явно пойдет на пользу проекту.

Инициатива проекта состоит в том, чтобы продвинуть людей вперед и ответить на вопрос: одиноки ли мы во Вселенной? Существуют ли обитаемые миры в нашей галактической окрестности? Можем ли мы сделать большой скачок к звездам? Можем ли мы действовать вместе?

Последний рубеж:

Независимо от того, будет человечество углублять понимание Вселенной или наращивать технологический потенциал для космических путешествий, наша цель — выйти за пределы Земли, покинуть планету, стать космическим видом и понять Вселенную как можно глубже.

Пока космос остается нашим последним рубежом. Быть в космосе дорого, сложно и опасно. Но не стоит забывать, как далеко мы зашли с тех пор, как наши предки покинули Африку 200 000 лет назад, как научились разделять и властвовать, жить и процветать везде на Земле. У каждой проблемы есть решение, и хотя мы не живем в идеальном мире, люди исключительно умело умеют расширять границы.

источник

Альфа Центавра b и a – две ближайшие к нам звезды-соседки

В августе 2012 года космический зонд «Вояджер-1» стал первым рукотворным космическим аппаратом, добравшимся туда, куда ранее никто и никогда не добирался: он достиг так называемой «гелиопаузы» — внешних границ гелиосферы Солнца — и вошел в межзвездное пространство. Перед тем как «Вояджер-1» покинул «пузырь» Солнечного воздействия, он собрал немало интересных данных.

Теперь космический аппарат «Вояджер-2» совершает то же самое путешествие – проходит через внешний слой нашей гелиосферы, направляясь в неизвестность. Однако через пять лет он сможет предоставить совсем иные по сравнению с «Вояджером-1» данные.

«Тот участок границы, где «Вояджер-2» покидает гелиосферу, несколько отличается от того участка, где был «Вояджер-1». Поэтому сравнивать и экстраполировать данные здесь не имеет смысла», — начал объяснение Эд Стоун, бывший директор Лаборатории реактивных движений NASA, выступая на Конференции геофизического союза на прошлой неделе.

Тем не менее Стоун все же привел некоторое сравнение, правда без каких-либо утверждений. Работать в проекте космической миссии «Вояджер-1» он начал еще с 1972 года, поэтому прекрасно понимает, насколько собранные зондами данные уникальны для науки. В рамках своего выступления он рассказал о разнице между тем, что увидел «Вояджер1» и «Вояджер-2», проходя внешние границы гелиосферы и предоставляя беспрецедентно уникальные данные о внешней структуре «пузыря», который мы называем своим домом.

В центре этого «пузыря» находится наше Солнце, излучающее потоки высокозаряженных частиц, называемых солнечным ветром. Как только эти потоки становятся более рассеянными, они формируют вокруг нашей системы что-то вроде «планетарной атмосферы», пузыря, оболочки, если хотите, которая называется гелиосферой.

Как и в случае атмосферы Земли, гелиосфера отделяет благодаря магнитному полю те объекты и материю, которые находятся внутри этого пузыря, от тех объектов и материи, которые находятся за ее пределами. В этом случае речь идет о межзвездном ветре, состоящем из различных частиц, оставленных после себя мертвыми звездами. Грубо говоря – магнитное поле Солнца создает гигантский пузырь размером около 100 астрономических единиц (1 а. е. = дистанция между Солнцем и Землей).

Диаграммы гелиосферы с приблизительной траекторией движения космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2»

Однако гелиосфера не герметична. Межзвездное пространство и гелиосфера находятся в постоянном взаимодействии, как правило, на уровне малоизученного нами региона, носящего название «гелиощит». Именно этот отрезок пространства в настоящий момент преодолевает космический зонд «Вояджер-2». В рамках своего выступления на конференции и в последующих интервью Стоун рассказал о том, что полученная от зонда информация позволяет по-новому взглянуть на то, что происходит в этом отрезке космоса.

Когда «Вояджер-1», двигаясь к северу от солнечного экватора, пересек гелеощит между 2004-2012 годами, он стал свидетелем возросшего количества высокозаряженных частиц, называемых галактическими космическими лучами. Однако когда «Вояджер-2» стал пересекать гелеощит с южной части солнечного экватора, этих лучей он не заметил.

«В случае с «Вояджером-1» объем галактических космических лучей увеличился вдвое, как только мы пересекли последний рубеж. В случае «Вояджера-2» — интенсивность частиц все время оставалась на одинаковом уровне», — говорит Стоун.

Стоун предполагает, что такая разница может объясняться тем, что в настоящий момент мы находимся в более активной фазе солнечного цикла. Галактические космические лучи весьма активны. И их число, пересекающих границы нашей системы, резко возрастает со снижением активности солнечного ветра. Вполне вероятно, что свидетелем именно такого явления и оказался «Вояджер-1», когда пересекал границу.

«Когда «Вояджер-1» находился в среде гелиощита, то здесь наблюдалась относительно низкая солнечная активность. Когда к гелиощиту подобрался «Вояджер-2», эта активность была выше. Благодаря этим данным мы теперь больше знаем о том, насколько сильным может быть барьер нашего пузыря», — делится Стоун.

Факт того, что наше Солнце способно снижать свой максимум активности, может в конечном итоге помочь объяснить еще одно несоответствие. Дело в том, что данные «Вояджера-2» указывают на то, что внутри гелиощита солнечный ветер может приобретать закрученную форму и отклоняться от общего потока, образуя очень длинный хвост, похожий на хвост кометы.

Диаграмма гелиосферы, созданная в июне 2013 года, в которой включены наблюдения «Вояджера-1»

По крайней мере именно это и ожидали увидеть ученые, согласно нашему теоретическому пониманию того, что происходит с солнечным ветром, когда он сталкивается с межзвездным ветром. Однако «Вояджер-1» таких изменений в направлении солнечного ветра не наблюдал.

«Когда «Вояджер-1» попал в зону застоя, скорость ветра замедлилась, но при этом его направление не поменялось. Однако «Вояджер-2» наблюдал совсем иную картину», — говорит Стоун.

Космический аппарат «Вояджер-1», находящийся на расстоянии 137 астрономических единиц от Солнца, направляется в сторону созвездия Змееносца, что на севере от солнечного экватора. «Вояджер-2» находится на расстоянии 113 астрономических единиц от родной звезды и ускоряется в сторону созвездия Павлина, что на юге. Стоун подозревает, что «Вояджер-2» войдет в межзвездное пространство в течение года или двух, однако в этом пока никто не уверен.

«Мы ожидаем скорое пересечение «Вояджером-2» гелиопаузы, однако зная то, что было с «Вояджером-1», мы понимаем, сейчас второй аппарат находится совсем в ином месте, не похожем на то, что было в случае с первым зондом», — говорит Стоун.

Однако ожидания Стоуна, кажется, совсем не волнуют, и он готов дождаться результатов.

«Мы изучаем взаимодействие звезд с тем, что находится снаружи их систем. Раньше у нас были только идеи и модели, но теперь есть реальные данные».

Если вас интересует вопрос о том, насколько долго зонды смогут держать с нами связь, то объясним. РИТЭГи обоих космических аппаратов работают на базе плутония-238, чей период полураспада составляет 88 лет. Жестокая реальность заключается в том, что с каждым годом у зондов остается меньше питания для работы, по сравнению с каждым предыдущим годом.

«Мы уже полностью отключили множество вещей и продолжим выключать остальные до тех пор, пока зонды будут в состоянии продолжать свое движение», — говорит Стоун.

Если все пойдет, как было запланировано, то у обоих зондов в запасе еще пара десятков лет до тех пор, пока они не канут в пустоту. А пока до этих дней миссия космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» будет продолжать дарить нам новые знания о нашем космическом «пузыре» и бесконечной неизвестности, что лежит за его пределами.

"Вояджер":

источник

В то время как космический аппарат «Кассини» продолжает кружить вокруг своей цели, ученые по обе стороны Атлантики уже подумывают о следующей миссии к Сатурну. Однако в этот раз предметом интереса ученых является не сам газовый гигант. Они собираются искать жизнь… в кольцах Сатурна.

Две сатурианские луны – Титан, мир замерзших метановых морей, и замерзший шарик, скрывающий в своих недрах океан, Энцелад – попали в «шорт-лист» мест Солнечной системы, где предположительно могла бы существовать внеземная жизнь. И ученые твердо намерены выяснить это наверняка. Это стало понятным на Конференции Американского геофизического союза, проходившей на прошлой неделе, где американские и европейские исследователи представили свои предложения для двух наиболее обещающих космических аппаратов, которые смогли бы определить – являются ли два самых загадочных спутника Сатурна обитаемыми.

Американской стороной был представлен Enceladus Life Finder (ELF), предложенный NASA новый класс исследовательского космического аппарата, суть задачи которого заключена собственно в самом его названии. Цель ELF «проста»: снизиться на высоту 50 километров над южным полюсом Энцелада, где имеющиеся трещины в ледяной корке спутника выплевывают в космос моментально замерзающую воду подледного океана.

Нырнув в гейзеры южного полюса Энцелада, ELF сможет собрать образцы океанской воды спутника, как это уже делал орбитальный аппарат «Кассини», но с помощью уже более подходящих и современных инструментов. Два ультрасовременных масс-спектрометра займутся поиском ключевых сигнатур наличия жизни, а также следов присутствия газообразного водорода (источника энергии). Кроме того, космический аппарат займется прямым поиском жизни путем измерения состава аминокислот и изотопов углерода, проявляющихся в особых условиях при наличии микроорганизмов.

Структура Энцелада

«Очень большой надеждой для нас является то, что ELF сможет характеризовать уровень обитаемости океана Энцелада», — говорит Линда Спилкер, один из участников проекта «Кассини» и одна из поддерживающих идею ELF.

«Мне бы очень хотелось узнать, может ли Энцелад поддерживать жизнь, а еще лучше – найти доказательства этой жизни».

Из всего того, что мы знаем на данный момент, подповерхностный океан Энцелада может являться наиболее приближенным к земным условиям местом.

Однако есть вероятность, что существует место с совершенно иной формой биологии, настолько невероятной, что предположения об этом просто не могут не заставить нас убедиться в этом лично. И речь сейчас идет о метановых морях Титана. Так почему же поиск внеземной жизни должен ограничиваться лишь одним местом, если за раз можно «убить двух зайцев сразу»?

Эта задача будет возложена на аппарат «Explorer of Enceladus and Titan» (Исследователь Энцелада и Титана), или сокращенно E2T, предложенный Европейским космическим агентством. Аналогично аппарату ELF, аппарат E2T сможет пролететь над южным полюсом Энцелада (но только шесть раз) на высоте от 50 до 150 километров и с помощью двух масс-спектрометров изучит воду на наличие признаков жизни. Кроме того, E2T будет оснащен ультрасовременной космической камерой, которая сможет сделать снимки поверхности Энцелада в очень высоком разрешении (в масштабе один метр поверхности на пиксель).

Гипотетическая модель клеточного организма на метановой основе, живущего в океанах Титана

После завершения миссии с Эцеладом аппарат E2T отправится к облачному Титану, где соберет и проанализирует образцы в рамках 17 пролетов через атмосферу спутника на высотах от 1500 до 900 километров над поверхностью. Нам уже известно, что в небе Титана присутствует некоторая «пребиотическая химия» — органические реакции, которые могли бы привести к формированию РНК и белков. С помощью E2T мы сможем убедиться в том, насколько близко эта химия подобралась к созданию кирпичиков жизни.

Зонд E2T также сделает детальные снимки поверхности Титана, характерными особенностями которого являются землеподобные реки и каньоны, покрытые жидким углеводородом вместо воды.

Джузеппе Митри, главный сторонник идеи E2T, считает, что настало время для астробиологической миссии к внешним границам Солнечной системы.

«Эта идея привлекает очень большое внимание общественности», — комментирует Митри, добавляя, что интерес оказался даже выше, чем в случае новой миссии ЭкзоМарс, задача которой тоже заключается в поиске следов внеземной жизни.

Сейчас, разумеется, никто не станет утверждать, что одна из этих космических миссий получит зеленый свет. И даже если бы они в конечном итоге получили поддержку, то до фактического осуществления этих проектов пройдет не один год. Проект ELF хочет получить выделенные средства к 2025 году, с ожидаемым прибытием к Сатурну к 2030-му. В свою очередь, космический аппарат E2T при любом раскладе не покинет родной дом раньше 2030-го (и это при самых оптимистичных прогнозах).

Оба предложения требуют вложений сотен миллионов долларов на реализацию, поэтому обоим приходится конкурировать в желании привлечения необходимых фондов не только между собой, но и со множеством не менее интересных идей. Потенциальная миссия по изучению Венеры, близкая встреча с одним из троянских астероидов, а также сбор образцов грунта с поверхности южного полюса Луны. Звучит невероятно заманчиво, правда? А ведь это далеко не все, что предлагают современные ученые.

И все же, если свежие мысли астробиологического сообщества привлекут внимание необходимых средств, то в течение десятилетия-двух мы сможем вернуться к Сатурну. А когда мы туда доберемся, то основная задача будет заключаться в поиске жизни. Может, действительно хватит искать камни и копаться в песке? Может, действительно уже пора знакомиться с соседями?

источник

В марте этого года ученые поймали 10 мощных всплесков радиосигналов, идущих из одного и того же пространства космоса. На днях ученые поймали еще 6 новых сигналов из того же места, расположенного за пределами нашего Млечного Пути. Эти быстрые дискретные радиоимпульсы (FRB) очень заинтересовали ученых своей необычностью. Длились они всего несколько миллисекунд, но при этом за очень короткий промежуток времени генерировали столько энергии, сколько Солнце смогло бы только за целый день.

До обнаружения первых 10 сигналов в марте практически все в научном сообществе считали, что такие радиоимпульсы являются одиночными явлениями, происходящими в самых разных уголках Вселенной. Так как ранее наблюдавшиеся радиовсплески не обладали каким-то общим характерным признаком, исследователи не смогли разобраться в том, что же на самом деле является их источником. Что интересно, сами по себе такие радиоимпульсы не являются редким явлением. Ученые отмечают, что по всей Вселенной ежедневно происходит около 2000 FRB, однако их очень низкая продолжительность не позволяет выяснить их природу.

Немаловажно отметить, что открывать FRB наука начала только в 2007 году – до этого момента имеющееся научно-техническое оборудование было не настолько мощным и точным, чтобы можно было в режиме реального времени за ними следить. Как правило, приходилось изучать эти явления уже после того, как они происходили. Однако в этом году астрономы обнаружили сразу 16 выбросов, идущих с одного и того же направления, поэтому у ученых, вероятнее всего, наконец появится возможность сузить круг поиска и подозреваемых в этих невероятно мощных, но кратковременных всплесках.

Первые десять всплесков радиоволн были пойманы нашими телескопами в марте этого года, однако, как указывают ученые, свое начало они берут еще в мае и июне 2015-го. Они не только оказались первыми FRB-сигналами, обнаруженными за пределами Млечного Пути (все наблюдаемые ранее предположительно образовывались внутри нашей галактики), но еще и демонстрировали общие характерные черты, чего ранее никогда не наблюдалось.

Шесть радиосигналов были обнаружены обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико в промежутке всего 10 минут между каждым, четыре остальные были обнаружены в течение месяца, при этом все 10 пришли из одного и того же пространства космоса. Когда команда исследователей ознакомилась с более ранними астрономическими данными, было обнаружено, что FRB-сигнал 2012 года также пришел к нам с того же самого пространства космоса. То есть в общей сложности уже 11 сигналов брали свое начало из одного и того же региона. Это навело ученых на мысль о том, что за пределами Млечного Пути может находиться какой-то неизвестный, но невероятно мощный источник, способный с весьма частой периодичностью посылать короткие, но очень мощные сигналы.

Новые шесть сигналов обнаружили ученые из канадского Университета Макгилла. Все они пришли из того же пространства космоса, поэтому источнику этих радиосигналов решили в конечном итоге дать общее название FRB 121102.

«Мы сообщаем о радио- и рентгеновских наблюдениях единственного сейчас источника кратковременных, но повторяющихся радиосигналов, FRB 121102», — пишет команда исследователей в журнале The Astrophysical Journal.

«Мы обнаружили еще шесть всплесков радиосигналов, идущих от этого источника: пять из них было обнаружено с помощью телескопа Грин-Бэнк на частоте 2 ГГц, последний, на частоте 1,4 ГГц, был получен с помощью телескопа обсерватории Аресибо. Теперь в общей сложности количество одинаковых сигналов составляет 17».

Команда указывает, что не может определить точное расположение FRB 121102, но учитывая, насколько их низшие частоты были замедлены, можно с уверенностью сказать, что свое начало они берут далеко за пределами Млечного Пути. И как раз эта информация может дать нам некоторые важные подсказки о том, чем же именно является их источник.

Одним из наиболее популярных предположений является столкновение двух нейтронных звезд, формирующих черную дыру. К такому мнению ученых подтолкнула специфика кратковременности радиосигналов. Две сталкивающиеся нейтронные звезды, вероятнее всего, просто выбрасывают всплески радиоволн во все уголки Вселенной.

Однако повторяющаяся природа этих удаленных сигналов, особенно если учитывать их единое направление, может говорить о том, что сталкивающиеся нейтронные звезды здесь ни при чем. По крайней мере в случае именно этих FRB-сигналов. Все 17 сигналов указывают на то, что в этом регионе космоса происходят менее драматичные моменты. Наиболее вероятной гипотезой на данный момент является то, что все эти сигналы могут идти от какого-то экзотического объекта вроде молодой нейтронной звезды, которая вращается с такой частотой, что способна испускать невероятно мощные импульсы.

Следует также понимать, что наблюдаемые разные типы FRB необязательно должны противоречить друг другу. Более ранние исследования указывают на то, что во Вселенной могут встречаться разные типы дискретных радиоимпульсов, имеющих разные источник происхождения. Это по крайней мере подтверждается тем фактом, что повторяющиеся радиоимпульсы FRB 121102 оказались шире, чем те, которые наблюдались внутри нашей галактики. Однако без дополнительных доказательств ученые пока не готовы дать уверенный ответ на вопрос об их реальном источнике.

«Является ли источник радиоимпульсов FRB 121102 уникальным объектом или же все радиоимпульсы имеют свойство повторяться – в любом случае очень интересно выяснить и понять принципы и особенности такой быстрой межгалактической радиопередачи», — говорят исследователи.

Ученые продолжают следить за небом и ждут появления новых FRB как внутри, так и снаружи нашей галактики, надеясь на сей раз уже точно выяснить их природу. Согласно исследователям, эти знания помогут нам разгадать и другие загадки нашей Вселенной.

источник

В июне прошлого года астрономы стали свидетелями ярчайшей вспышки, когда-либо наблюдавшейся у сверхновой. Яркость этой вспышки была настолько высокой, что на пике она в 20 раз превышала яркость света, производимого всей нашей галактикой.

Однако завершившийся анализ собранных данных этого события, получившего название ASASSN–15lh, указывает на то, что это не была вспышка сверхновой. Это событие было гораздо более редкого порядка: смертельная агония звезды, которая подошла слишком близко к сверхмассивной черной дыре и была разорвана на части.

Обычно, когда звезда с достаточной массой достигает конца своего естественного жизненного цикла, она становится сверхновой, теряя весь запас топлива для поддержания термоядерной реакции или аккумулируя слишком много материи. Это самые большие взрывы в космосе, поэтому яркость ASASSN–15lh, которая оказалась в два раза выше показателя предыдущего рекордсмена, очень заинтересовала все астрономическое сообщество.

Звезды – они как люди. Достигают конца своего естественного жизненного цикла только тогда, когда с ними в рамках этого пути ничего не происходит. И по мнению команды астрономов под руководством Гиоргоса Лилудаса из израильского Института Вейцмана, кульминацией для ASASSN–15lh явилось крайне неординарное событие.

Этот диск вращающейся материи состоит из остатков солнцеподобной звезды, которая была растерзана гравитационными силами черной дыры

«Мы наблюдали за объектом на протяжении 10 месяцев и пришли к выводу, что объяснение столь яркой вспышки не может заключаться в простом рождении сверхновой звезды экстраординарной яркости», — говорит Лилудас.

«Результаты наших наблюдений указывают на то, что это событие, вероятнее всего, было вызвано быстровращающейся сверхмассивной черной дырой и звездой малой массы, которая этой дырой была разорвана на части».

Событие ASASSN–15lh произошло в галактике, расположенной примерно в 4 миллиардах световых лет от Земли. Команда астрономов предполагает, что сверхмассивная черная дыра находится в самом центре одной из систем этой галактики и притянула к себе одну из ее звезд.

Когда звезда слишком близко приближается к черной дыре подобного размера, ее в буквальном смысле разрывает на части под действием приливообразующих сил, когда очень мощные гравитационные силы в прямом смысле растягивают (вытягивают) материю. Это событие также носит название «спагеттификации». Однако для того, чтобы разрушить звезду, подобную ASASSN–15lh, черна дыра, чья масса, по мнению ученых, как минимум в 100 миллионов раз больше массы нашего Солнца, «должна являться совсем не очередной ординарной черной дырой».

«Разрушение небесного тела под действием приливообразующих сил, о которых мы говорим, невозможно без участия быстровращающейся сверхмассивной черной дыры», — говорит Николас Стоун из Колумбийского университета, один из участников научной команды.

«Мы считаем, что событие ASASSN–15lh произошло именно благодаря наличию конкретного типа черной дыры».

Объясняют это ученые тем, что невращающиеся черные дыры не обладают достаточно мощными для такой возможности гравитационными силами за пределами своего горизонта событий – границы их неизбежного гравитационного притяжения. Однако вращающиеся черные дыры, которые также называют черными дырами Керра, обладают гораздо большей силой.

Если предположение верно и именно это событие имело место, то невероятная яркость ASASSN–15lh является результатом коллапса звезды, разорванной на части черной дырой, как это показано на видео ниже.

При этом процессе происходит спагеттификация материи самой звезды, которая сначала растягивается, а затем сталкивается с собой же, генерируя при этом невероятный объем тепла и яркую вспышку света, которую ученые приняли за самую яркую из когда-либо наблюдавшихся вспышку сверхновой.

Несмотря на то, что ученые понимают, что это только лишь гипотеза, наблюдения, проведенные с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, а также космического телескопа «Хаббл», показали наличие не только тепла, но и ультрафиолетового излучения в обсуждаемой системе, что ставит под сомнение теорию о сверхъяркой сверхновой.

Кроме того, ученых заинтересовала относительная пустота системы, где произошло событие ASASSN–15lh.

«Мы всегда находим сверхновые в очень голубых галактиках, являющихся своего рода звездными колыбелями, полными молодых и массивных звезд, глядя на которые кажется, что они готовы вот-вот взорваться», — объясняет Лилудас.

«Но конкретно эта галактика красная и кажется мертвой. Она очень большая. При первом взгляде сразу сложно-то и подумать, что здесь есть звезды, готовые переродиться в сверхновые. Это опять же очередной плюс в копилку опровержений гипотезы о взрыве сверхновой, о котором говорилось в прошлом году».

Теперь, когда мы знаем, что никакой вспышки сверхновой здесь не было и всему виной является разрушение звезды под действием приливообразующих сил черной дыры, — дела становятся еще интереснее. Особенно если учесть, что это всего лишь десятый известный астрономии случай подобного события и, более того, это первый раз, когда ученые использовали его для примерного подсчета вращения сверхмассивной черной дыры.

«Это открытие — как открытие нового вида динозавра», — говорит Энди Хауэлл из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.

«Теперь у нас есть нужные инструменты, и мы знаем, куда нужно смотреть. Мы собираемся найти больше подобных событий и лучше понять их специфику и распространенность. Прямо-таки не терпится больше узнать о черных дырах и звездных катаклизмах!»

источник