MOHAPXNCT

Период в Битве за Атлантику с 1940 по 1941 год для подводных лодок Кригсмарине характеризуется историками как "Счастливое время". После падения Франции и получения баз на западном побережье Европы позволяло подводным лодкам теперь не огибать Англию, тратя время и топливо, а действовать на коммуникациях противника практически сразу после выхода с базы. Поэтому лодки стали выходить чаще, оставаться на позициях стали дольше, кол-во их в море росло и за счет новых. Петля на горле Англии стала затягиваться. Однако, вскоре, на смену радиограммам о потопленном тоннаже, все чаще стали приходить сообщения об атаке самолета или эскорта, а в худшем случае, лодка просто не выходила на связь.

Данный пост не пропагандирует идеи нацизма и прочие идеологии, а все фотографии с нацистской символикой носят исключительно ознакомительный характер.

Кинооператор на палубе U-132

Наличие французских баз, конечно, дало большое преимущество. Однако близость Англии позволяло последней систематически бомбить все базы. Решением этой проблемы стало строительство бетонных бункеров для подлодок. Англичане прозевали их строительство, а потом было поздно - крыша бункера выдерживала любой налет и субмарины внутри них были в абсолютной безопасности. Но выйди из них - и никто не мог поручиться за жизнь лодки даже в порту.

Бункеры в Бресте.

О том, как англичане учились и боролись подводными лодками я писал в своих предыдущих постах:

Часть I

Часть II

И что же из этого вышло? Прежде всего самолеты - главная угроза подводных лодок. Размещение радара на самолетах позволило им находить лодку даже ночью, что становилось крайне неприятным сюрпризом для вахты и субмарина не успевала погрузиться. Первой мерой против таких атак стало появление в 1942 году примитивного индикатора излучения радара FuMB 1 "Метокс". Конструктивно он представлял из себя проволочную антенну, прикрепленную к деревянному кресту (поскольку наибольшая опасность атак самолетов была в Бискайском заливе, Метокс получил прозвище "Бискайский крест"). Приемник соединялся напрямую с внутренней связью, и весь экипаж слышал сигнал тревоги. Недостаток такой конструкции состоял в ее хрупкости, и при срочном погружении деревянная рама обычно ломалась при попытке быстро убрать "Метокс" внутрь лодки.

U-160. В передней части рубки виден "Бискайский крест" - "Метокс".

Однако, в начале 1943 года английские самолеты снова стали внезапно появляться и атаковать субмарину, причем "Метокс" предательски молчал. Спустя некоторое время, немецкие специалисты совершенно случайно обнаружили, что "Метокс" сам излучает мощный сигнал. Т.о. английские летчики стали переключать радары в режим пеленгатора, тем самым не излучая волны, а пеленгуя их. К.Дениц приказал всем лодкам в море в срочном порядке отключать "Метокс". Субмарины снова ослепли на время.

В 1943 году на смену "Метокса" был разработан детектор радарного излучения FuMB-9 Wanze. Однако и его вскоре сняли с использования и все из-за того же вредного излучения.

FuMB-9 Wanze

Все говорило о том, что лодки VIIC, несмотря на все модификации, безнадежно устарели. Оставаясь по сути надводным кораблем, способным погружаться на короткое время, субмарина уже была не в состоянии сражаться на равных с эскортом. Все чаще ночью, при преследовании конвоя, лодки, которые до сих пор были вынуждены полагаться на глаза вахты, при штормовой погоде, которая преобладала в водах Атлантики, атаковались кораблями эскорта, которые замечали их с помощью радара и внезапно появлялись рядом. Моральный дух экипажей падал, все больше лодок не возвращались из походов. Сами подводники понимали, что они вряд ли доживут до конца войны. Причем самым опасным местом оставался Бискайский залив.

U-134 атакована самолетом

Дениц пытался поднять дух экипажей обещаниями о появлении нового оружия, которое коренным образом изменить войну в Атлантике. В это время проходили испытания подводной лодки Вальтера, которая использовала газотурбинный двигатель. Идея Гельмута Вальтера заключалась в использовании продуктов разложения перекиси водорода - кислорода и перегретого (до 930 градусов по Цельсию) пара, что в дальнейшем давало возможность использовать полученную смесь для сжигания нефтяного топлива в камере сгорания и образовавшийся в результате этого поток пара и газов направлять в турбину. Однако испытания проходили чрезвычайно медленно и новый лодки не спешили прибывать на фронт, а экипажи продолжали гибнуть. Поэтому немецкие конструкторы пытались внести новшества в самую массовую подлодку VII серии. Поэтому проблему надводного корабля попытались решить с помощью использования голландского опыта, а именно - шнорхелем.

В марте 1941 года в Северной Атлантике в течение нескольких дней англичанам удалось потопить сразу 4 немецкие лодки, причем тремя из них командовали такие немецкие асы, как Гюнтер Прин (U-47), Йоахим Шепке (U-100) и Отто Кречмер (U-99). Причем долгое время считалось, что Прин был потоплен вместе с U-70 эсминцем "Вульверин" и корветами «Арбутус» и «Камелия» при атаке на конвой ОВ-293, однако последние исследования показали, что второй подлодкой оказалась UA. Подлинное место и причина гибели знаменитого аса остается неизвестной. Лодки Шепке и Кречмера были потоплены в одну ночь эсминцами "Уокер" и "Ванок" при атаке конвоя НХ-112.

Таким образом, потеря лучших асов и такого кол-ва лодок за короткий период нанесла серьезный урон Кригсмарине и уже точно положила конец "Счастливому времени".

Данный пост не пропагандирует идеи нацизма и прочие идеологии, а все фотографии с нацистской символикой носят исключительно ознакомительный характер.

С самого начала войны, англичане усиленно готовились к противодействию подлодкам, однако игнорирование этого фактора в довоенное время сильно сказалось на первых двух годах, что и послужило становлению "Счастливого времени" для немецких субмарин. Однако уже к концу 1941 года новые средства, введенные англичанами, стали давать существенные результаты, и чаша весов стала медленно, но уверенно склоняться в сторону Союзников.

Новый тип кораблей - корветы - спроектированные специально для эскортирования конвоев, позволяли сопровождать торговые суда на протяжении всего маршрута, но максимальная скорость, ограниченная всего 16-18 узлами, на первых порах позволяла немецким лодкам просто уплывать от них на поверхности. Также новые корабли - эскортные авианосцы - помогли ликвидировать брешь в центральной Атлантике, куда не могли долететь самолеты береговой авиации. Плюс ко всему, английские успехи в развитии радара вкупе с развитием и усовершенствованием асдика, свели на нет усилия подлодок оставаться незамеченными.

Эскортный авианосец «Боуг»

Кол-во эскортных кораблей значительно выросло. Изменилась тактика преследования подводных лодок. Как я писал в первой части, эскорт был вынужден лишь отгонять лодки, не в силах держать ее под водой достаточно долгое время, что бы взять ее измором, иначе он сильно бы отстал от конвоя. Теперь же формировались специальные эскортные группы. Если поступал сигнал от эскорта конвоя, что он атакована подлодками, группа немедленно выходила конвою на помощь. И теперь, загнанная под воду лодка, если не была потоплена, стереглась на поверхности кораблями охранения. Им на смену приходила группа, которая теперь оставалась на месте и "караулила" лодку, а эскорт возвращался к конвою. Таким образом, подводные лодки, которые еще год назад могли переждать порой и больше чем 20 часов и дождаться ухода кораблей и всплыть, теперь лишались этой возможности.

Изменилась и тактика атак. Если раньше за неимением достаточного кол-ва кораблей, каждый эсминец или корвет сам следил за лодкой и сам атаковал. Однако при следовании с большой скоростью эффективность асдика резко падала, и, во время маневра атаки глубинными бомбами, эсминец был "слеп" и мог потерять контакт. Теперь же, эскорт стал действовать парами. Пока один корабль отслеживал контакт с лодкой, второй атаковал, руководствуясь данными первого.

Авиация с самого начала войны была очень грозным противником, однако малый радиус и ночь позволяли лодкам не сильно опасаться самолетов. Все кардинально изменилось с установкой авиационных радаров и прожекторов. Буххайм в своей книге "Das Boot" писал, что в 1941 году страх перед самолетами был на столько велик, что порой даже чайка могла стать причиной срочного погружения. Особенно, после захвата французских баз, которые находились чрезвычайно близко к Англии. Бискайский залив вообще стал настоящим кладбищем подводных лодок. А эффективность наблюдения с воздуха была такой высокой, что, в большом кол-ве стали использоваться летающие лодки "Каталина" и дальние бомбардировщики "Либерейторы". Все это помогло увеличить радиус патрулирования авиации. Для сопровождения конвоев использовались даже дирижабли.

Теперь подлодки не могли спокойно зарядить свои батареи и ночью. До сих пор не имея радара (при этом немцы полагали, что англичане вообще отстают в разработках), лодка могла заметить конвой только глазами вахты или гидрофоном. А самолеты только визуально. Ночью же заметить самолет становилось почти нереальным. В итоге, все чаще, вахта просто становилась застигнутой врасплох внезапной вспышкой прожектора и на субмарину уже сыпались бомбы. В итоге, подлодки теперь днем стали идти на поверхности, а ночью под водой. И, как я уже сказал, порой даже птицы становились причиной тревоги, и все это сказывалось на моральном духе экипажей.

Как итог, кол-во потопленных судов стало сокращаться, в то время как Кригсмарине стали нести все более тяжелые потери. Апофеозом стал 1943 год. В мае в Англию вышел конвой SC-130. В результате атаки волчьей стаи эскорту удалось потопить 5 подводных лодок, в то же время ни одного судна потеряно не было. Одновременно подлодки атаковали конвой НХ-239, где потеряли две лодки, также не добившись какого-либо результата. Всего в мае 1943 года Дениц потерял 43 лодки - самые большие потери в битве за Атлантику (больше было только в апреле и мае 1945). Собстно, именно 1943 стал фактической точкой в Битве за Атлантику, из которой англичане вышли победителями, а Дениц был вынужден отозвать свои лодки.

Прежде чем продолжить повествование об истории войны в Атлантическом океане, думаю, будет не лишним рассказать о том, как англичане и их союзники боролись с главнейшим врагом в море - подводными лодками.

"Единственное, что по-настоящему пугало меня во время войны, это немецкие подводные лодки" У.Черчилль. И стоит сказать, серые волки Деница действительно наводили страх не только на моряков, которые шли на судах в водах Атлантики, но и на все население Британии. Однако, оправившись от первых тяжелых ударов, англичане смогли наладить такую систему ПЛО, что в конце концов подводный флот Кригсмарине потерпел поражение.

Конвой где-то на просторах океана

В начале войны немецкий флот, хоть и сам был застигнут врасплох неожиданной войной с Великобританией, смог нанести тяжелые потери британскому судоходству потому, что англичане сами оказались неготовы к отражению атак из под воды. Я уже не раз писал, что введение конвойной системы не могло начаться по щелку пальцев в ту же минуту, и на  ее налаживание пришлось тратить значительное время. Суда продолжали идти одиночным порядком, а имевшиеся конвои имели скорее символический эскорт.

Дело в том, что разработка специальных эскортных судов, предназначенных исключительно для сопровождения торговых судов, началась только перед самым началом войны. Такими кораблями стали корветы. Пока же они только строились, задачу охраны конвоев возложили на эсминцы и вооруженные траулеры. Последние были мобилизованными гражданскими судами, и не имели даже асдика, не говоря уже о радарах, которые, к слову, только вводились и их не имели и подавляющее кол-во других военных кораблей.

Конвой в Атлантике

Однако и с эсминцами все не было гладко. Они требовались для сопровождения крупных кораблей флота, для охраны портов, да и конвоев формировалось очень много, и, соответственно, для эскорта удавалось наскрести чрезвычайно мало. К этому добавлялся и тот фактор, что эскорт не мог сопровождать конвой через всю Атлантику из-за недостатка топлива. Корабли эскорта присоединялись к конвою только когда тот был на второй половине пути через Атлантику в Англию, и наоборот - оставляли конвой при его достаточном отдалении от Англии. Весь остальной путь суда шли одни, без охранения (старенькие пушки времен ПМВ на судах не были надежным средством защиты). Сам же эскорт в начале войны, в лучшем случае, насчитывал пару эсминцев и несколько траулеров на 15-20 судов, бывало и так, что эскорт составлял всего один траулер.

Эсминец атакует глубинными бомбами

Основным оружием против подлодок являлись глубинные бомбы. На них имелся специальный взрыватель, который срабатывал на определенной глубине, заданной оператором перед сбросом. Средством поиска же являлись адсик и обычный гидролокатор. Однако последний может дать только пеленг на подлодку, но не расстояние до нее и глубину, асдик же, за счет получения отражения волн от лодки, мог дать пеленг и расстояние до лодки. Однако первые модели асдика работали с частыми перебоями, в том числе и из-за неопытности операторов, при этом эхо могли дать и косяки рыбы, и плотные слои воды на глубине, поэтому назвать асдик надежным средством поиска лодок противника тогда было сложно.

Канадский корвет в составе эскорта конвоя

Если же подлодку удалось обнаружить и атаковать, то эскорт не мог взять ее измором. Им предстояло как можно  быстрее ее потопить (что являлось большой удачей), иначе в процессе охоты конвой мог уйти слишком далеко. Поэтому на первых этапах эскорт скорее отгонял лодки, чем боролся с ними. К тому же, сильно сказывался недостаток опыта защиты конвоев (а у кого он тогда в мире был?). Англичане были уверены, что подлодки атакуют из-за внешнего кольца охранения из=под воды, собственно, так оно в большинстве случаев и происходило. Однако такому раскладу дел положил конец командир немецкой лодки U-99 Отто Кречмер (впоследствии ставшим самым результативным асом подводником). Он стал проникать сквозь охранение и атаковать конвой изнутри. Так, 16 октября 1940 года Волчьей стаей был атакован конвой SC-7 (35 торговых судов и 5 кораблей эскорта). 6 лодок за одну ночь потопили 20 судов, причем 9 из них пришлось на U-99. В то время, как весь эскорт пытался отразить атаку извне, Кречмер топил оттуда, откуда его никто не ждал. Сутки спустя НХ-49 из 49 судов потерял 10. Потерь среди субмарин не было. В историю атака на конвой SC-7 вошла как "Ночь длинных ножей"

Эрих Редер награждает Рыцарским крестом Отто Кречмера. Август 1940 года.

Важную роль в ПЛО Англии играла авиация. Самолету проще обнаружить подводную лодку и неожиданно атаковать ее, пока та не успела уйти на глубину. Однако отсутствие радаров на ранних этапах не давали больших преимуществ самолету, поэтому ночью лодки могли безнаказанно следовать в надводном положении. В то же время береговая авиация имела чрезвычайно малый радиус действия,из-за этого самолеты не могли сопровождать конвои далеко в Атлантике. Эскортных же авианосцев у Англии не было, и разработка их началась только с начала войны, и вступить в строй они должны были не раньше второй половины 1941 года. А пока приходилось выкручиваться всеми имеющимися средствами.

Карта основных маршрутов конвоев и радиуса действия авиации Союзников.

Острая нехватка эскортных сил побудила англичан просить помощи у США, и те "великодушно" передали 50 устаревших, находящихся на консервации, эсминцев времен ПМВ в обмен на бесплатную 99-ти летнюю аренду рада английских баз в Северной Америке и Карибском море. Корабли имели плохие мореходные качества, узкий вытянутый корпус плохо переносил качку. Однако они помогли Англии возместить потери и усилить, пусть и не значительно, эскортные силы Метрополии.

Один из 50-ти эсминцев, переданных американцами Англии.

Период "Счастливого времени" в Атлантике стал подходить к концу в 1941 году. Успехи подводных лодок стали уменьшаться, в то время как потери стали расти. Все сильнее стали сказываться опыт и технические новшества англичан, в то время как немцы далеко от того, что было у них в начале войны, не ушли. Все это в конечном итоге привело к перелому в войне.

3 сентября 1939 года сэр У. Черчилль занял должность первого лорда адмиралтейства. И уже 7 сентября он решил провести грандиозную операцию британского флота по прорыву в... Балтийское море. Вы же тоже так делали, играя в стратегии - когда у противника парочка отрядов, а у вас дюжина - почему бы не задавить противника числом?

Операция получила имя "Катерин".

У. Черчилль выступает перед командой британского тяжелого крейсера HMS Exeter по возвращении того в Британию (Плимут) после сражения у Ла-Платы с немецким «карманным» линкором «Адмирал граф Шпее».

Планом предусматривалось уничтожение немецких баз в Балтийском море, блокада портов, перекрытие ввоза руды из Швеции и побуждение скандинавских стран вступить в войну на стороне Союзников.

В Морском штабе на эту идею посмотрели "сдержанно". Требовалось, чтобы Италия и Япония оставались нейтральными, а также нужно было учесть воздушное превосходство немцев на Балтике. Черчилль встретился с начальником отдела кораблестроения Стэнли Гудоллом, чтобы обсудить планы по подготовке кораблей к операции, и, по его словам, последний был захвачен этой идеей. Однако по словам самого Гудолла, он также воспринял эту идею довольно "сдержанно". Но все же подготовка началась.

Картина "The Royal Squadron Passing through the Home Fleet - 6 May 1939". Художник Frank Watson Wood

В эскадру должны были войти:

Линкоры: Вэлиант, Уорспайт, Малайя

Тяжелые крейсера: Бервик, Саффолк, Камберленд

Легкие крейсера: Белфаст, Эдинбург, 4 корабля типа Саутгемптон

Крейсера ПВО: Каир, Калькутта

Эсминцы: 24 современных

Кроме того: 8 тральщиков, гидроавианосец "Альбатрос", плавучая мастерская "Винидиктив", сетевой заградитель "Протектор", 4 быстроходных транспорта.

Собственно, зачем Черчилль обсуждал этот план с Отделом кораблестроения - все корабли необходимо было модернизировать. Помимо дополнительного бронирования, было принято решение снять с линкоров катапульты и установить дополнительные зенитные установки, все корабли должны были нести аэростаты.

Эскадра КВМФ. Август 1939 года.

Гудолл предложил использовать линкоры типа "Ройал Соверин". Чтобы пройти мелководные проливы, он предложил установить дополнительные були, а после их прохождения затопить часть отсеков для возвращения осадки. Увеличение кол-ва булей увеличивало ширину кораблей, однако улучшало противоторпедную систему и позволяло установить дополнительное бронирование. При этом сознательно шли на снижение скорости до 13 узлов. При высоком приоритете, все работы, по расчетам Гудолла, должны были закончиться через 6 месяцев. Однако Черчилль выбрал линкоры типа "Куин Элизабет".

В начале октября был проведен ряд совещаний, на которых согласовывались план работ и места их проведения. Так, например, линкор "Малайя" было решено поставить в док на Мальте. Одновременно стали прорабатывать план операции.

Линкор "Малайя" в Скапа Флоу. 1943 год.

Все корабли, к которым также должны были присоединиться 8 французских лидеров и еще 2 танкера, должны были собраться все вместе 13 января 1940 года и начать проводить совместные учения. Они должны были быть готовы немедленно выйти в море начиная с 15 февраля.

По плану, главным фактором должна стать внезапность, а операцию провести совместно с наступлением на Западном фронте, однако армия этот вариант даже всерьез не рассматривала. Сперва, совместно с Home fleet, Балтийская эскадра должна была идти до южной Новегии, а затем повернуть на юг в сторону Гельголанда. Нахождение в эскадре заградителей должно было заставить немцев подумать, что флот проводит минные постановки. После заката, эскадра должна будет разделиться и Балтийская эскадра уйдет в пролив Каттегат. В пролив планировалось войти на рассвете, и по плану скрытности должна будет способствовать плохая погода. Также планировалось, что эсминцу смогут удержать немецкие подлодки под водой и отгонят патрули. Про про воздушную разведку, правда, ничего указано не было.

При прохождении проливов вполне реально рассчитывалось, что часть кораблей будет потоплено:«некоторые корабли будут тяжело повреждены или даже потоплены, или выбросятся на берег».  Также рассчитывалось, что береговые батареи будут обстреливать эскадру на определенном участке, но ожидалось, что будут лишь случайные попадания.

Тяж.кр "Камберленд"

После прохождения проливов планировалось встать на якорь в Мариехамне, шведские Аландские острова, или в Гави у шведского берега. Ииии... на этом планирование операции остановилось, т.к. еще не никто не консультировался со Швецией!

12 октября провели очередное совещание, после которого отдали приказ начинать работы.

13 октября в штабе вспомнили, что у Германии же строится "Бисмарк", и, пусть недостроенный, он может оказать сопротивление! Но решили, что с ним справятся подводные лодки, и что серьезной проблемой он не станет.

23 октября. Решено, что на линкоры следует установить 4000 тонн брони, первые 150 тонн нужно отправить на Мальту уже на этой неделе.

26 октября. Обсуждалось использование эсминцев и крейсеров. Основная проблема была в том, что нужные корабли только освободились, или еще были заняты в других операциях, и работы еще не начинались.

Вообще модернизация в итоге должна была затронуть больше кораблей, чем предусматривалось задействовать в операции. Была предусмотрена установка дополнительной брони на линкоры типа "Ройал Соверин", "Нельсон", крейсеры "Худ", "Рипалс", "Ринаун". Весь объем работ, помимо больших затрат, должен был растянуться на срок до 18 месяцев. В итоге Гудолл записал в своем дневнике: «Черчилль склонен к пустой болтовне»

6 ноября Первый Морской лорд Дадли "don't do it" Паунд раскритиковал этот план, аргументируя тем, что 3 линкора,9 крейсеров, 3 флотилии эсминцев и много других кораблей составляют значительную часть в системе обороны Острова, и отвлечение их может повлечь за собой серьезные последствия. Поэтому рекомендовалось:

1. Не проводить операцию «Катерин» до весны 1940.

2. Подготовка не должна мешать программам строительства и ремонта кораблей.

3. Ее следует начинать, как только задействованные корабли освободятся от текущих обязанностей.

Наконец-то вспомнили про истребительное прикрытие. Для этого планировалось выделить 3 авианосца и использовать "Спитфаеры" (которые еще ни разу не летали с палубы авианосца). К тому же подсчитали, что для эскадры будут требоваться ежемесячно 400 000 зенитных снарядов. Британская пром-сть в это время выпускала всего 60 000 снарядов для флота и еще 40 000 снарядов для армии.

14 ноября. Гудолл отмечает, что Черчилль теряет уверенность. В итоге операция отложена до 30 апреля 1940 года.

Сэр Стэнли Гудолл

3 декабря Паунд заявил, что без использования русских баз на Балтике операция невозможна, т.к. Шведские крайне уязвимы для подлодок. Вторжение СССР в Финляндию воодушевило штаб, поскольку рассчитывало, что Швеция и Норвегия охотнее поддержат Союзников, а США также выступят на стороне Англии.

12 декабря Черчиллю доложили, что в среднем корабли готовы на 85%.

10 января Паунд снова заявил, что операция невозможна без русских баз, "Катерин" отвлечет значительные силы от защиты торгового судоходства, а много недостаточно бронированных кораблей будут обязательно потеряны.

15 января Черчилль объявил, что операция "Катерин" откладывается на неопределенный срок, аргументируя свое решение тем, что не решены проблемы с авиаприкрытием, а также неопределенной политической обстановкой. Однако модернизацию кораблей это не отменяло. Более того, Черчилль поставил новые, совершенно невыполнимые требования к модернизации линкоров типа "Ройал Соверин".

25 января Гудолл заявил, что дальнейшая модернизация проводиться не может, так как она потребует остановки работ по более срочным заказам.

Вторжение в Норвегию показало истинную силу Люфтваффе, и стало ясно, что возможности немецкой авиации было сильно недооценены. В итоге было решено совсем отказаться от проведении операции "Катерин".