Дикие животные

Если вы переживаете, что не можете похудеть к новому году, не печальтесь. По сравнению с этой бабочкой вы — худышка! Мотылёк-мельник, или армейская совка, состоит из жира на 72%! По отношению к массе она толще, чем тюлени, медведи и даже киты!

В жизни всякой бабочки настаёт переломный момент, после которого насекомышу уже не стать прежним. У армейских совок он протекает настолько радикально, что взрослая особь у них не только отличается внешне, но и зовётся иначе — мотылёк-мельник. Армейской совка зовётся из-за своей любви к камуфляжу. С ранних лет каждая гусеница облачается в цвета хаки. Так до конца жизни весь её гардероб и остаётся в диапазоне между тёмно-зелёным и коричневым.

У взрослой совки наряд не сильно краше, но зато с крыльями, усыпанными мелкими чешуйками. Они-то и стали причиной, по которой взрослых армейских совок зовут мельниками. На одежде после мотыльков остается россыпь чешуек, напоминающих муку. Хлеб они не пекут. Зато объедаются так, будто едят булки с пироженками 24/7!

Армейские совки не прогуливали курсы военной подготовки. Поэтому весной, как по часам, гусеницы просыпаются ото сна и становятся кошмаром для фермеров Северной Америки. Мелочь сразу смекает, что для счастливой жизни ей нужно хорошо кушать. Тоннами они уничтожают всё, что попадёт на зуб: полынь, вьюнки, горчицу, рапс и любые невысокие кустарники. Как следует отъевшись, совка отращивает крылья и летит в горы. Здесь мотыльки будут напиваться нектаром горных цветов. А ещё ожесточённо бороться за свою жизнь с... медведями.

Так уж сложилось, что есть у армейских совок нечто общее с армейскими пайками — они чрезвычайно питательны. Всю свою жизнь они наедаются до отвала: в гусеничестве — растениями, после — нектаром. А всё для того, чтобы пережить зиму. В отличие от других мотыльков, армейская совка не готова поднимать белый флаг перед морозами. Насекомое отъедается настолько, что состоит из жира на 72%.

Это делает бабочку самым жирным животным планеты. А ещё — самым питательным ресурсом в округе. Зачем гоняться за оленями и лосями, когда можно съесть пару десятков букашек и наесться до отвала? Местные косолапые об этом знают. Поэтому летом они мигрируют вслед за бабочками, в горы, чтобы как следует запасти своего собственного жирка к спячке.

К концу лета желание мотыльков-мельников жить в горах сходит на нет, поскольку начинается сезон спаривания. А значит, пора возвращаться в родные низинные поля, попутно делая кладки везде, где только можно. За раз одна самка оставляет порядка 1000 яиц. Из-за этого классические методы избавления от вредителей на армейских совках работают очень слабо.

Источник.

— You’re one ugly mother...
— Воу-воу, Датч, убери свой пулемет! Это не инопланетный охотник — это ящерица!

Сурового солдата можно понять — ушастая круглоголовка и правда напоминает коллекционера черепов из фильма «Хищник». Они буквально одно лицо!

При этом прилетела рептилия не с другой планеты, она наша с вами соотечественница. Живёт круглоголовка в пустынях и полупустынях от Южной России до Ирана и Китая. Здесь жизнь не сахар: среди барханов еда и вода на вес золота. Но суровая реальность закалила агаму. Она не прячется от палящего солнца, а превозмогает его, выходя на охоту за насекомыми прямо посреди дня.

Хвост колесом, прямая осанка, прожигающий взгляд — это все про круглоголовку. Но одного уверенного вида мало, когда к тебе скачет голодный шакал или пикирует пустельга. Сначала круглоголовки пользуются первым правилом любой драки: рожденный бегать, по щам не получит. Благодаря хорошему камуфляжу это обычно работает. Но ситуации бывают разные, и загнанная в угол круглоголовка расчехляет последнее средство — блеф.

Огромная ярко-розовая пасть и раздувающийся смутный силуэт непонятных габаритов вызывают шевеление нейронов в черепе хищника. «Так стоп, — говорит себе враг. — Какая-то слишком большая харя у такой мелочи. Вдруг это не мелочь вовсе, а большой и опасный враг, которого я не вижу целиком?». Инстинкты говорят: что-то тут нечисто, и хищник медлит. А ящерица — нет. Хитрая рептилия бросает пыль в глаза противнику и вновь применяет первое правило, спасаясь что есть мочи.

Ученые думали, что агамы могут давить лыбу не только для противников, но и для собратьев. Подходит такой самец к самочке и покоряет её сердце своей голливудской улыбкой. Но нет, круглоголовки друг перед другом широту своей хлеборезки не показывают. Общение у них происходит через диаметрально противоположное место. Через хвост. Скручивание и раскручивание, топтание и позирование — диалоги этих рептилий больше похожи на танцевальную битву.

Если самочка встала в позу (позу отказа), то никакая свистопляска ее не переубедит. Но если движения ей понравились, то всё быстро приходит к откладке яиц. С родительской заботой круглоголовки не заморачиваются: откладывают 3-4 яйца в песок пару раз в год. «Пусть жизнь в пустыне воспитает и закалит их!» — наверное, думают агамы, когда улепетывают подальше от кладки.

Странное дело, но животина сокращается в численности из-за восстановления земель. Зарастающие астраханские полупустыни получают больше осадков, уменьшаются в площади, трава и кустарники скрывают под собой барханы. Зелень и изобилие претит суровой ящерице, и она уходит на юг — туда, где пекло и песок, туда, где её ждут испытания!

Источник.

Я годами наблюдаю, как люди ломают копья в попытках определиться, кто из насекомых является пожарником, а кто — солдатиком. Пару раз мирные энтомологические обсуждения даже превращались в яростные споры. Сегодня мы раз и навсегда разберёмся, кто есть пожарники, кто есть солдатики, и как их отличать. А ещё я поведаю вам причины, из-за которых люди, кажется, никогда не перестанут их путать.

На самом деле отличить насекомых несложно, нужно лишь проявить немного внимательности. Жуки-пожарники имеют вытянутое тельце. Они крупнее, до 1,5 сантиметров в длину, и изящнее. Особенно рядом с кругленькими клопами-солдатиками. Окрас у насекомых тоже разный. Да, и у тех и у других он в красно-чёрных тонах. Но боевой раскрас солдатиков из кругов, пятнышек и треугольников заметно контрастирует со скромным костюмом пожарника. А ещё пожарники никогда не собираются в дивизию из сотен и тысячей особей, в отличие от солдатиков. Знания этих простых фактов достаточно, чтобы надёжно отличать жуков от клопов.

Но всё равно всегда найдутся люди, которые будут путать двух животных из разных отрядов насекомых. В первую очередь, из-за яркой окраски. И у жуков, и у клопов она выполняет одинаковую задачу: сообщать потенциальным хищникам, что конкретно эту букашку есть не стоит. Клопы-солдатики малы, но вонючи. В случае опасности они выделяют жидкость с резким запахом и горьким вкусом, которая напрочь отбивает аппетит.

Пожарники ничем не пахнут и на вкус (наверное) вполне себе пристойны. Только вот ядовиты. Эти жуки под завязку набиты кантаридином — ядом, который раздражают кожу даже при попадании. А внутри пищеварительного тракта он быстро всасывается и вызывает интоксикацию, плавно перетекающую в воспаление почек, печени и, в особо тяжёлых случаях, паралич. Пожарники так сильно полагаются на токсины, что решили ослабить бронирование организма. Их покровы стали мягкими и податливыми на ощупь. Отсюда и появилось официальное название семейства — мягкотелки.

Перепутать животных можно также и из-за образа жизни. И пожарники, и солдатики питаются другими насекомыми, да ещё и по схожим принципам. Первый впивается жвалами в жертву и впрыскивает разжижающие ферменты, прямо как пауки. Пожарник, быть может, не спасёт вас от огня, зато встанет на охрану вашего огорода от вредителей.

А вот солдатики прокалывают покровы своих жертв хоботками, высасывая внутренности, прямо как из пачки с соком. Бывает, и друг друга прокалывают. Причём поступают они так не только с насекомыми, но и с растениями. Именно поэтому армия солдатиков на огороде — завоюет ваши грядки без права на репарацию!

Но есть и третья причина, из-за которой животных путают друг с другом: нерадивые копирайтеры! По неизвестной мне причине в английском языке эти насекомые называются ровно наоборот. Жука-пожарника кличут «soldier beetles» — жук-солдат, а солдатика называют «firebug» — огненный жук. Не разбирающиеся в энтомологических тонкостях авторы просто переводят названия как есть, ещё больше запутывая читателя.

Как ни странно, но эта история может нас научить кое-чему полезному: проверять информацию! Если вы не уверены до конца в правдивости своих или чужих высказываний, изучите вопрос глубже. Вполне вероятно, вы быстро узнаете истину, стоит лишь копнуть поглубже.

Источник.