S.T.A.L.K.E.R.

Начало здесь:

продолжение в моем блоге.

* * *

Вывернув комбез наизнанку, я как следует отдраил его щеткой и повесил сушиться, а потом в одних трусах развалился на брошенном на доски спальнике с книгой. Винтик и Шпунтик лениво переговаривались друг с другом, обсуждая перспективу возвращения на "Скадовск" и необходимость этого возвращения. Оба сомневались, что Раджа выделит своим пацанам какую-то серьезную долю от продажи "гауссовки", а о новичках и говорить было нечего. Максимум на бутылку водки расщедрится в честь такого праздника. Зимой банда конечно погуляет за периметром, но до зимы еще дожить надо. С другой стороны, оба уже обзавелись хорошим оружием. Трофейный хабар, снаряжение с бандитов, порванных кровососами и с неудачливых мародеров, который не помещался в рюкзаки, был надежно припрятан в тайнике. Оставалось только вернуться за ним.

Ну а поскольку "стартовый капитал" и какой-никакой опыт имелись, то речь уже шла о вступлении в группировку. Винтик настаивал, что лучший выбор - "Свобода", а Шпунтик стоял за "Чистое небо", в котором как известно и вход, и выход всегда были свободные. Главным же аргументом Винтика был, как ни странно, Лис, который мог дать рекомендацию начальству "Свободы".

Я слушал их разговор и думал, почему бюрер назвал их "черными"? Так мутанты называли наемников. Обычный бандит конечно жаден, не без этого, но банда все-же живет по определенным понятиям. Беспредел не приветствуется. Те, кто с этим не согласен, не живут долго. А вот наемники кроме своей задачи ничем не интересуются. У них нет ни законов, ни правил и Зона для них - это стрельбище.

Винтика и Шпунтика наверняка приняли бы в одну из группировок. Тогда почему "черные"? Мне стало интересно. Я слушал их разговор, пытаясь найти какую-нибудь зацепку, потом сказал:

- В "Свободе" новички первый сезон обычно на вышках стоят. Базу охраняют.

Они замолчали и повернулись ко мне. Шпунтик спросил:

- А как тогда бабло зарабатывать?

- Не непрерывно ведь. Сутки через двое, или через трое, если людей хватает. Есть время в ближний рейд сходить. И если в караул ходишь часто, то с тебя взнос никто не потребует.

- Но ведь все равно по итогам ничего не получишь?

- Почти ничего. Но в таких случаях говорят: "Деньги - не главное!"

Это конечно же была ловушка. В "Свободе" так говорит ровно один человек: торговец Ашот. Эти ребята его знать никак не могли, если конечно они те, за кого себя выдают.

Винтик широко улыбнулся. Жадность Ашота хорошо известна и свободовцев его поговорки только злят. Те, кто об этом знает, не упускает случая подколоть их. Улыбаешься, значит тоже в курсе этого, но это не уровень новичка. Это надо хорошо знать жизнь в группировке. Звоночек? Ладно, поговорим еще…

- Согласись: справедливо, если ветераны больше заработают.

Снова согласные кивки. Ну да, для ветеранов это правильно, а вот новичкам такое обычно справедливым не кажется.

- Так-то да, - кивнул Винтик. - Но люди в Зону идут не на вышке стоять.

- Попробуй это Комми объяснить, который в Темной долине комендант базы.

- Ага… Как зубы лишние станут - сразу попробую.

Еще один звоночек. Комми в авторитете не только потому, что может при случае зубы сосчитать, но в том числе. Он долго служил в армии, а новичков по армейской традиции считает обычными "духами", которым разговаривать и качать права не положено. Однако это про него далеко не каждый сталкер знает.

- А про "Чистое небо" что скажешь?

- Что про них сказать? Короли болота. Самые хитрожопые торговцы - у них. За счет новичков всегда неплохо жили и сейчас тоже живут. С воды ведь артефакт поднять гораздо легче бывает, чем в траве руками шарить. Его издалека видно. Да вот хоть бы и здесь. Присмотритесь! Видите?

Я показал пальцем в дверной проем. Шагах в тридцати от крыльца в небольшой ямке, которую дождь наполнил водой, по поверхности шли небольшие круги. Голубые вспышки черенковского излучения днем не видны, но и так понятно было, что там "пляшет" арт.

Шпунтик подскочил со своей лежанки и выглянул.

- Точняк! Как думаешь, что там?

- "Кровь камня" скорее всего. Чего вы вскочили? Никуда он оттуда не денется. Подберем, как дождик пройдет… Так вот, у них на болоте один большой минус - вода радиоактивная. На антирадах разоришься.

А вот сейчас слушали внимательно, мотали на ус. Хотя на болотах главная опасность не радиоактивная вода, а кабаны, для которых тонна живого веса - это нормально.

Какой вывод? Если они и не новички (а похоже, что так оно и есть), то в Зоне последний раз были давненько. Пару сезонов назад, возможно. Может быть и у наемников. Ну и что? Ну и ничего. Вот только зря они на Янове у Черепа не остались, как я им советовал.

- Значит лучше у Раджи остаться?

- Лучше всего там, где нас нет. А совсем хорошо за периметром.

Бандиты рассмеялись. Винтик спросил:

- А чего мы тогда не туда идем?

- Разве я вас держу? - спросил я. - Как идти - вы знаете. Возвращаетесь сейчас к депо, оттуда по шпалам на цементный завод. Там уже видно водокачку на Янове. В Припяти для вас ничего интересного нету, а нарваться там можно легко и просто.

- С тобой-то!?

- "Монолит" никому не подчиняется. Не понравитесь кому-то из братьев - он у меня разрешения пострелять спрашивать не будет и никто ему потом вас не предъявит.

Они переглянулись.

- А что опаснее, на Янов самим идти, или к Припяти с тобой?

- Так на так примерно.

- Тогда лучше уж с тобой. Потом понтоваться можно перед пацанами, куда и с кем ходили. Сразу авторитет появится.

- Как хотите.

- Да может, мы еще и не встретим никого.

- Встретим. Гарантия.

* * *

- Лис, ты ведь здесь был уже. Тогда, с Мельником. Помнишь, куда идти?

- Ну да…

Сталкер повертел головой, показал пальцем.

- Меня и Мельника из "пузыря" выбросило на крышу, вон там, на энергоблоке. Потом мы спускались, а потом… Внизу дверь. Но мы ее тогда заперли.

- Сейчас она открыта. Идите к кристаллу. Там один коридор, не ошибетесь.

- А ты?

- Я задержусь.

- А мы там… Делать-то что?

- Подойдите к нему.

- И все?

- И все.

Стрела ни говоря ни слова быстро пошла к станции. Лис недоумевающе поглядел на меня и последовал за ней. Когда они скрылись в темноте под аркой, я повернулся к Винтику.

- Жди меня здесь, Шакал.

- Кто? - искренне удивился он.

Не удивительно. В Зоне он был давно, кличка подзабылась.

- Да ладно, не притворяйся. Спалили тебя. Оглянись.

Трое монолитовцев, бесшумно подошедших сзади, одним своим видом намекали, что дергаться бесполезно. Шакал не стал хвататься за автомат. Спросил:

- И как понял?

- Спартака помнишь?

- Да.

- Он своим ребятам тебя описывал. Говорил, что ты выглядишь очень молодо, на пацана похож. Я конечно не сразу врубился, мало ли, кто на кого похож, но когда вы на баржу Ноя ночью вышли, это было намеком. Не везет так новичкам. Это очень хорошо надо Затон знать.

- Ну, повезло же!

- Согласен. Бежали к укрытию и выскочили на меня. Потом вы еще пару раз прокололись. И наконец тебя просто узнали.

Стоявший справа монолитовец снял шлем.

- Цезарь… - пробормотал Шакал. - А я думал, что убили тебя. Ну и что теперь? Мне сесть и заплакать?

Монолитовец молча снова надел шлем и опустил стекло.

- Да ничего, - сказал я. - Вы мне ничего плохого не сделали и в Зону тоже не по своей воле пришли. Я так понял, что Анджей подстраховался. Радже сели на хвост сразу же. Потом подставили ему вас, а те два балбеса, которые в первые два дня погибли, для отвода глаз были, верно?

- Верно. Я, когда он пушку эту получил, подумал, что свидетели поляку могут и помешать, а наше дело уже сделано. Зачем мы ему? Наемник за периметром стоит еще дешевле, чем здесь. Решил, что перекантоваться в Зоне безопаснее будет. Подмигнул корешу и мы свалили.

- Значит провожу вас обратно на "Скад", как обещал. Или сразу в Темную долину?

- Лучше к Затону. В "Свободе" могут найтись те, кто меня помнит.

- Как скажешь.

Я повернулся и пошел следом за Лисом. Спешить было некуда, но и заставлять Сестру ждать тоже не следовало.

* * *

Лис сидел на полу перед Кристаллом, держа голову спящей Стрелы на коленях. Услышав мои шаги он повернулся и раскрыл было рот, чтобы что-то сказать, но я успел махнуть рукой.

Сестра сидела на бетоне неподалеку от двери. Балбес свернулся в клубок и прижался к ней. Кристалл слепому псу явно не нравился.

- Пришла все-таки… - сказал я.

- Я должна была посмотреть на это.

- Бесценный научный опыт?

- Да.

- Объяснишь в двух словах?

- Ты был прав. Проводник - это он, поэтому я не стала вмешиваться. Сейчас их связь станет абсолютной. Девочка получит свободу воли, как и любой из нас. Еще есть вопросы?

- Да. Ты когда-нибудь любила?

- Конечно.

Голос у нее был совершенно спокойным.

- Как думаешь, эта девочка сможет любить, когда услышит Зов?

- Она уже слышит его.

- Так сможет, или нет?

- Представь, что в "Монолите" есть несколько женщин. Какое к ним будет отношение?

- Как к остальным братьям. С учетом их физиологии, конечно.

- Ты ответил на свой вопрос. Если слышишь мысли окружающих, а они слышат твои, то секс - это всего лишь немного более близкий вид общения. Но если любят тебя, то и ты научишься любить.

- То есть нас не любят, потому что мы никого не любим?

- Вам некогда. Почему тебя это заинтересовало именно сейчас?

- Думаю, каким будет их мир.

- Скоро она проснется и мы это узнаем.

- Не поспоришь…

Я откинулся на рюкзак и стал ждать, когда откроется мой лабиринт.

* * *

Ну наконец-то всё!

Весь цикл, включая и эту повесть, можно скачать здесь: https://disk.yandex.ru/d/kbzuITF1FyBi0w

И как обещал: спойлер к книжке, у которой уже есть сюжет, но этот сюжет нужно будет как-то подогнать под будущую вселенную "Сталкера-2".

Окраина Припяти, поздний вечер. Дом рядом с школой.

Он не обратил особого внимания на шаги снаружи. Кто-то из монолитовцев, не иначе. Кто еще мог оказаться здесь, на восточной окраине Припяти? Нет таких идиотов, а кто был - давно уже тушканов кормит. Поэтому он не сразу обернулся, когда дверь в квартиру, в которой он оборудовал коптильню, открылась.

Да, “Монолит” тоже хочет кушать. Его бойцы не требовательны, но вкусную пищу ценят не меньше, чем остальные люди, а что может быть вкуснее копченой кабанятины, которую даже нож режет с трудом? Поэтому - коптильня. Шакала нисколько не тянуло за периметр, где его давно уже никто не ждал. Шпунтик ушел из Зоны, а сам он жил в этом доме уже второй год, занимался нужным и полезным делом и про себя надеялся однажды после выброса услышать тот “зов”, про который ему столько говорили. Шанс на это, по мнению монолитовцев, которые подтаскивали ему добытых кабанчиков, на самом деле был, причем шанс хороший.

“Зайдет однажды Цезарь, скажет что-то без слов, я отвечу…”

Человек остался стоять на пороге. Не "Монолит", однозначно. Те не дышат, как запаленная лошадь и не ждут разрешения войти.

Шакал прикинул, успеет ли он обнажить свой "кольт". Рискнуть было можно. Если уж гость не выстрелил сразу, то скорее всего среагировать не успеет. Можно было даже не вытаскивать ствол, а стрелять прямо из наплечной кобуры, сквозь одежду. Дырку потом нетрудно будет зашить. Конечно гильзу заклинит при выбросе, но один выстрел он сделает, а второго скорее всего и не понадобится. Правая рука не видна со стороны двери… Нет, рискнуть положительно было можно!

“Нужно ли?”

Спустя несколько ударов сердца, он медленно обернулся и похвалил себя за то, что не стал спешить с решением. Человек, стоявший на пороге держал штурмовую винтовку стволом в пол, но наемник прекрасно знал, как тот умеет обращаться со своей "швейцаркой". Выглядел сталкер вполне прозаично: кирзачи, черные джинсы, такая же чёрная куртка и легкий бронежилет сверху. Шлема не было. Вместо него - наброшенный на голову капюшон, не закрывавший лица с резкими, хорошо запоминающимися чертами. В отсветах пламени, горевшего в печке, на запястье правой руки была отчетливо видна небольшая татуировка: несколько латинских прописных букв, разделенных точками.

Внезапно Шакал понял, что у него полный рот слюны и судорожно сглотнул её.

- Ну, привет, - сказал Стрелок. - Еле нашел тебя.

Еще немножко моих книг на ЛитРес:

https://www.litres.ru/igor-river/dominium-chernaya-planeta/

https://www.litres.ru/igor-river/uchenica-lesnika-polesskie-...

https://www.litres.ru/igor-river/uchenica-lesnika-kniga-avel...

Всем спасибо, все свободны. Удачного дня! :)