W2E.RU

В Британии, от Темзы до Северна, протекают одни из самых красивых рек в мире. Но несмотря на то, что эти водные пути выглядят очень красиво, многие из них скрывают шокирующие уровни загрязнения. Новая интерактивная карта от Rivers Trust показывает отчаянное состояние рек Великобритании.

Некоторые виды загрязнения видны и с берега: пластиковые бутылки, покачивающиеся в воде, и влажные салфетки, запутавшиеся в нависающей растительности. Но внешний вид может быть обманчив: даже в самых чистых на вид водоемах можно обнаружить микропластик, удобрения и даже фармацевтические препараты.

На интерактивной карте показан балл экологического здоровья каждого участка реки в Великобритании. Этот балл позволяет определить, что обитает в реке и насколько она была изменена человеком.

Как видно по огромному количеству красного цвета на карте, большинство водных путей Великобритании находятся в экологическом состоянии, которое можно назвать умеренным или еще хуже.  Эксперты предупреждают, что даже самые чистые внешне реки содержат микропластик, удобрения и даже фармацевтические препараты.

С точки зрения экологического здоровья реки Шотландии, Уэльса и Ирландии находятся в гораздо лучшем положении, чем водные пути Англии.  Значительные части Уэльса и Ирландии выделены синим цветом, что свидетельствует о более высоком биоразнообразии в этих регионах.

Этот отчет появился в тот момент, когда правительство пытается создать 26 новых мест для купания в Англии, чтобы удовлетворить растущую популярность плавания на открытом воздухе.

Ученые из Университета Небраски-Линкольн в США провели исследование, в результате которого пришли к выводу, что «безопасный» пластик, используемый в контейнерах для детского питания, выделяет миллиарды полимерных частиц при нагреве в микроволновке.

Для эксперимента использовали контейнеры, изготовленные из пластика, одобренного FDA. В них налили различные жидкости, которые нагревали в микроволновке в течение 3 минут. После этого содержимое контейнеров проанализировали на наличие полимерных частиц.

Результаты исследования показали, что на каждый квадратный сантиметр пластика выделялось более 4 миллионов микропластиковых частиц диаметром более 1/1000 мм и более 2 миллиардов нанопластиковых частиц диаметром менее 1/1000 мм. Особенно большое количество пластика выделялось в жидкости, имитирующей молочные продукты.

Интересно также отметить, что полимерные частицы продолжали выделяться даже при охлаждении и хранении продуктов, хотя и в гораздо меньших количествах.

Ведущий автор исследования, Кази Албаб Хуссейн, подчеркивает важность знания о количестве пластиковых частиц, присутствующих в нашей пище. Он считает, что такая информация должна быть доступна наряду с другими пищевыми характеристиками, такими как калорийность и содержание питательных веществ.

Исследования показывают, что микропластик может проникать в организмы животных и людей и накапливаться в их тканях. Например, ученые обнаружили микропластик в желудках рыб, морских птиц и других морских животных. Это может иметь серьезные последствия для экосистемы и здоровья.

Свалки по всему миру — источник серьезного выброса метана, что негативно влияет на климат и способствует глобальному потеплению. Метан, который образуется при разложении органических отходов на свалках, один из главных парниковых газов, которые оказывают более сильное воздействие на атмосферу, чем углекислый газ.

Из-за антропогенного влияния мы наблюдаем постепенное увеличение концентрации парниковых газов в атмосфере, что приводит к глобальному потеплению. Антропогенные выбросы метана составляют около двух третей от общего количества выбросов. При этом примерно 20% выбросов метана приходится на свалки, а 40% - на добычу ископаемого топлива. Принятие эффективных мер по сокращению этих выбросов может значительно снизить негативное воздействие на окружающую среду.

Один из основных источников выброса метана — несортированные органические отходы: пищевые остатки, дерево, бумага. Постепенное разложение этих отходов приводит к выделению метана, который существенно влияет на состав атмосферы.

Эксперты подчеркивают, что эффективная борьба с выбросами метана требует комплексного подхода и принятия срочных мер по их сокращению. В настоящее время разрабатывается программа по снижению выбросов метана на 30% к 2030 году в 150 странах мира. Однако для успешной реализации этой программы необходимо активное взаимодействие с промышленными предприятиями и разработка эффективных технологий для улавливания метана.

Также ученые обращают внимание на потенциал использования улавливаемого метана в качестве дополнительного источника энергии. Это позволит не только снизить негативное воздействие на климат, но и сделать этот процесс экономически выгодным.

Австралийская компания Samsara Eco, специализирующаяся на экологических технологиях, в сотрудничестве с гигантом спортивной одежды Lululemon представила первый в мире продукт из нейлона 6,6, подвергнутого энзимной переработке. Их разработка представляет собой важную веху, приближающую индустрию моды к созданию круговой, устойчивой экосистемы.

Компания Samsara Eco, запущенная в 2020 году, специализируется на бесконечной переработке отходов, чтобы положить конец загрязнению пластиком. Они считают, что планета не сможет решить климатический кризис, не решив проблему пластика. Запатентованный компанией процесс расщепления пластика до его основных молекул не содержит углерода и может бесконечно восстанавливать совершенно новый пластик.

В настоящее время на индустрию моды приходится около 10% ежегодных глобальных выбросов углекислого газа, а к 2030 году этот показатель увеличится на 50%. Кроме того, эта отрасль в значительной степени опирается на текстиль из пластика, получаемого из нефти, что эквивалентно 342 миллионам баррелей нефти.

Настораживает тот факт, что индустрия ежегодно производит 2 миллиона тонн текстильных отходов, а около 10 % микропластика, обнаруженного в океане, происходит из этих отходов.

Однако лишь небольшая часть этих материалов подвергается переработке. По данным Агентства по охране окружающей среды США, лишь 15% текстиля, полученного из пластика, перерабатывается.

Нейлон - один из самых распространенных пластиков в текстильной промышленности, ежегодно его производится около 4 миллионов тонн.

Используя переработанный нейлон, полученный с помощью технологии рециклинга Samsara Eco, швейный гигант разработал из него новый топ, что стало первым в мире случаем использования переработанного нейлона подобным образом.

Из-за своих прочных свойств нейлон традиционно представляет собой проблему для переработки. Тем не менее, он обрел применение в различных отраслях промышленности, включая модную, автомобильную и электронную.

Но благодаря новаторской технологии Samsara Eco нейлон теперь может быть восстановлен и извлечен из отслуживших свой срок текстильных изделий. Это открывает возможности для создания полностью циркулярной экосистемы для швейной промышленности.

Чтобы избавить Мировой океан от пластика, организация The Ocean Cleanup перехватывает отходы в реке. Чтобы помочь организовать перехват пластика в наиболее загрязненных местах, компания разработала и специальные модели рек.

Такие модели оценивают количество пластика, попадающего в реки и, в конечном счете, в океаны, и определяют поведение пластика по мере того, как он движется к водной артерии. Эти расчеты требуют большого количества данных для точной настройки. Чтобы получить эту информацию, компания разработала и провела лабораторный эксперимент на искусственном склоне холма совместно с Вагенингенским университетом в Нидерландах. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Исследовательская группа The Ocean Cleanup постоянно собирает эмпирические данные, чтобы улучшить математические модели рек и понять, как пластик ведет себя в воде. Методы, используемые в совместных международных исследованиях, включают в себя съемку берегов рек с помощью дронов, наблюдение с помощью камер и отбор физических проб в воде, а также установку GPS-трекеров в реках. Цель таких исследований — получить данные об источниках пластика в реках, о загрязнении плавучим пластиком и о вероятных маршрутах его перемещения по рекам. Однако для того, чтобы понять, как пластик переносится по суше, моделисты пока располагают лишь ограниченными данными, основанными на системах, использующих листья, ветки и бумагу, а также на опросе экспертов.

Более точные прогнозы загрязнения пластиком необходимы для политиков, исследователей и наших собственных операций по перехвату рек.

Компания поместила пакеты, пищевые обертки, бутылки и стаканчики — одни из самых распространенных видов пластика в окружающей среде — на асфальтированные и травяные поверхности под разным углом наклона в симуляторе. В каждом эксперименте ученые подвергали пластиковые предметы воздействию ветра или дождя, идущего из форсунок, чтобы увидеть, что какие силы требуются для перемещения пластика. Во время исследования использовалась разная скорость ветра и интенсивность дождя. Все эксперименты записывались на камеру.

Среди всех протестированных пластиковых предметов легкие и тонкие пластиковые пакеты легче всего перемещались под воздействием ветра, причем даже при небольшой силе воздушного потока. Скорость ветра в 3 балла по шкале Бофорта - "легкий или умеренный бриз" - была достаточной, чтобы привести в движение 100% пластиковых пакетов. Однако та же скорость ветра не смогла сдвинуть с места даже половину остальных протестированных пластиковых предметов - возможно, именно поэтому после сильного ветра вы видите пластиковые пакеты (а не корзины для белья), свисающие с деревьев и кустов.

С другой стороны, дождь практически не сдвинул с места ни один из протестированных пластиковых пакетов, независимо от экстремальных осадков, которые моделировали ученые. Это говорит о том, что не сам дождь перемещает пластик на суше, а поверхностный сток воды.

Еще одно важное открытие - разница между гладкими и шероховатыми поверхностями. В ветреную погоду вероятность того, что пластик начнет двигаться по гладкой асфальтированной поверхности, была в 1,5 раза выше, чем по шероховатой траве. Во время дождя некоторые пластиковые предметы в 6 раз чаще перемещались по асфальтированной поверхности, чем по траве.

Это исследование — первое, в котором представлены эмпирические данные о влиянии ветра и дождя на скорость перемещения крупных пластиковых изделий на землю. Например, моделистам полезно знать, что стаканчики, обертки и пакеты при перемещении по земле принимают на себя лишь 2-5 % преобладающей скорости ветра. Полученные данные могут помочь специалистам по моделированию количественно оценить различия между гладкими и шероховатыми поверхностями земли, а также между различными типами пластикового мусора. Результаты свидетельствуют о том, что при порывах ветра, дующего над сушей, пакеты из кучи пластикового мусора будут достигать реки первыми.