Охотник
Коля приметил странную девочку ещё в метро. То ли положение головы ее выдавало, то ли выражение лица, сразу и не скажешь. Но только она собралась выходить, тоже заторопился к выходу, хоть и вызвал недовольство пассажиров, стоял он в самом дальнем от дверей месте.
От станции девушка двинулась по широкому проспекту, Коля слегка позади, чтобы не попасть в поле внимания. На людной улице это было довольно легко, девушка совсем не смотрела по сторонам, а как свернула во дворы, пришлось отстать на добрый десяток метров. Один раз он даже подумал, что упустил белое платье вовсе, но добежал до поворота и увидел её, смотрящую на загорающиеся окна многоэтажек. Она как будто ждала, пока он отдышится и пошла дальше, к реке.
На набережной девушка начала пристально смотреть под ноги, будто что-то разыскивая. Они прошли довольно много, когда она наконец присела, подняла что-то с земли и прижала к себе. Коля приостановился от удивления, такое было у него впервые. Девушка двинулась вперёд, все ещё сжимая что-то перед собой, но теперь шаги потеряли лёгкость. Она ступала твердо, как будто решила для себя что-то. Колю она не замечала, на то и был расчет.
Так они зашли куда-то в очень отдаленный район города. Благоустроенная набережная закончилась, дальше шли дикие заросли деревьев. Девушка же резко повернула и пошла к мосту высоко над рекой. На улице тем временем уже совсем потемнело. Где-то вдали горели фонари, а на мосту был слышен только гул бурного речного потока и плеск брызг, разлетающихся вокруг.
- Стой! Ты что хочешь сделать, прыгнуть? - Коля быстро сориентировался, когда девушка решительно влезла на парапет и застыла зачарованная текущей внизу водой.
- Так вот ты какой, а я гадала, кто же за мной идёт. Не буду я прыгать.
Девушка засмеялась, а Коля был немного озадачен.
- Тогда что?
- Ты же видел, как я камень подняла. Пока шла, шептала ему свои секретики. Теперь вот в воду текущую кину. Оттуда они никогда не выберутся.
- Интересный способ. Сама догадалась?
- Сама.
Коля полузакрыл глаза и чуть не убил себя хлопком по лбу. Надо было сразу догадаться, что девчонка непростая. Над фигурой в белом трепетало чуть заметное слабое магическое облако.
- Знаешь, что? Не выбрасывай свои секретики.
- Почему?
- Лучше отдай их мне.
- Но ты их тогда узнаешь! - девчонка похоже всерьез разозлилась и даже занесла руку с камнем над водой. И захочешь не перехватишь.
Коля демонстративно отошёл на шаг назад и примирительно поднял руки. Мол, сдаюсь.
- Зачем тебе мои секреты, отвечай!
- Они мне не нужны, тем более, что камень их и не расскажет. Мне нужна магия. Магия, которую творят люди такими обрядами. Сегодня твой камушек, завтра гадальная ромашка. По капельке, по капельке, вот и сила.
- А сила тебе зачем? - девчонка все ещё держала камень над водой, но уже без лихого энтузиазма. А сам камешек, казалось Коле в сумерках, даже немного светился. Давай, мол, добудь меня.
- Никому не расскажешь?
- Да ни в жизнь!
- Я охотник на кошмары. Прихожу к людям, которым кошмары видятся из-за сонных чудовищ и убиваю их. Монстров, а не сновидцев. Только вот после убийства чудовища силы людей надо восстанавливать. Для этого я уничтожаю такие артефакты. Взрыв высвобождает энергию и человек снова здоров.
- Так ты доктор?
- Я охотник. Очень ответственный охотник. Этого достаточно.
- То есть ты не узнаешь, что там за секреты?
- Никогда. И никто не узнает. Твой камень будет уничтожен.
- Хорошо, держи, - девушка спрыгнула и протянула Коле свой артефакт. - Но мне нужно от тебя ещё кое-что взамен.
Коля тяжело вздохнул. Одни беды с этими слабыми ведьмами.
- Что же?
- Расскажи мне, какие они, эти сонные чудовища.