Спиридон Луис — первый олимпийский чемпион в марафонском беге
Спиридон Луис — первый олимпийский чемпион в марафонском беге
На первых Олимпийских Играх современности, проводимых в 1896 году в Афинах, хозяин соревнований Спиридон Луис стал чемпионом в престижной беговой дисциплине — марафоне. Победа позволило спортсмену на несколько дней стать героем Греции.
Спиридон родился в январе 1873 года в пригороде Афин в семье бедного торговца водой. С детских лет он приобщился к труду, помогая отцу в работе. В дальнейшем он стал водоносом. Его материальное состояние было настолько плачевным, что обувь к олимпийскому старту приобрели на пожертвования односельчан.
Инициатором включения нелегкого бегового испытания в программу соревнований стал французский лингвист Мишель Бреаль. Ученый хотел отдать дань уважения памяти древнегреческого воина Филиппида. Много веков назад этот мужественный боец пробежал путь от Марафона до Афин с целью сообщенить землякам о боевой победе. Данная идея была одобрена и утверждена родоначальником современного олимпийского движения — Пьером де Кубертеном.
Для участи в соревновательных турнирах прибыло около 250 спортсменов из 14 стран. Они представляли 9 видов спорта. Огромный интерес имел марафонский бег, проводившийся по легендарной трассе. Будущий чемпион случайно оказался в числе участников, поскольку на отборочном марафоне он занял лишь пятое место.
На старт олимпийского забега вышло 25 участников. Среди них титулованные фавориты: австралиец Флэк, венгр Дьюла Келлнер, француз Лермюзьо, американец Блейк, представители и другие участники. Спортсменам предстояло преодолеть 40 километров. Огромная армия болельщиков ждала победы от соотечественников, поскольку забег имел легендарные исторические корни.
Со старта признанные лидеры устремляются в отрыв от основной группы. Однако тяжелая трасса и жаркая погода усложняют условия для спортсменов. Но Луис намеренно не спешит, а начинает бег в спокойном темпе, значительно уступая лидерам.
К середине дистанции с огромным отрывом лидирует француз. Вскоре не выдерживает напряжения и сходит с дистанции американец. После 36-го километра падает австралиец. А где же Спиридон? А он уверенно приближается к лидирующей группе. По ходу дистанции ему даже удается подкрепиться стаканом вина, полученным от родственника.
На стадион первым вбегает Луис. На финише он показывает результат 2:58:50. Вторым через 7 минут финиширует его земляк — Василакос, третьим становится Келлнер. Радости 60-ти тысяч болельщиков нет границ. Правитель Греции торжественно вручает чемпиону оливковую ветвь.
После олимпийской победы король Греции пообещал выполнить любое пожелание Луиса. Но неприхотливый водонос попросил лишь коляску с осликом для улучшения условий работы. Однако в дальнейшем победителю был построен дом, портной дал обещание бесплатно одевать Спиридона, знатный владелец ресторана подарил чек на обеды в течение десяти лет, а цирюльник посулил пожизненно брить чемпиона, ставшего также национальным героем Греции.
После окончания соревнований Луис продолжил работать водоносом, а затем служил в полиции. В спортивных соревнованиях он больше не участвовал.
На фото выше 63-летний Спиридон Луис на открытии летних Олимпийских игр 1936 года в Берлине. Как представитель Греции он вручил Адольфу Гитлеру оливковую ветвь, как символ мира между странами, но он умер в своем родном селение не задолго до оккупации итальянцами. В свое время Луис снимался в документальных фильмах о олимпийских играх, на канале Ютуб мы пока не нашли данное видео.