"Фаталист". Post mortem.⁠⁠

Для начала - немного сухой статистики, чтобы вас заинтересовать:

- Этот длиннопост - своеобразный post mortem.

- "Фаталист" - игра на Android и, в будущем, на iOS
- В игре вам предстоит общаться с вашим агентом-детективом, давать ему советы и с его помощью остановить маньяка-убийцу.

- На данный момент вышел Акт I, состоящий из трех эпизодов. В сумме игра предлагает 100+ ключевых выборов, принципиально меняющих развитие сюжета.

- Более 5000 входящих сообщений на три эпизода.

- Около 300 переменных, отвечающих за считывание условий и обстоятельств внутри игры

- Уникальный сеттинг популярного отечественного аудиосериала.

А теперь по порядку...

В далеком 2014-м году мы с моим другом Андреем Сараевым решили поучаствовать в одном геймджеме (для тех, кто не знает - это такой конкурс на скоростной цикл разработки игры, в очень сжатые сроки). Имея за плечами на тот момент уже богатый опыт создания интерактивного повествования в виде аудиосериала "Внутренние Тени" (подробнее о нем тут: https://vk.com/novelstory) и не обладая навыками работы с текстом и звуком и программирования, мы вместе с соавтором Валентиной Ярковой быстро собрали демо-версию игры под названием Talk to me, и заняли второе место. Ознакомиться с ней можно на странице джема, там же ее можно скачать.

Затем Talk to me канула в Лету, и от проекта игры у нас остался мощнейший инструмент, созданный Андреем - редактор скрипта, позволявший мне создавать сцены из текста. Редактор и правда вышел отличный - со множеством функций, удобный и интуитивно понятный. Он долго не давал мне покоя - хотелось сделать в нем что-то более качественное и интересное, но не требующее таких вещей, как запись голосов актеров, арт и прочее.

Ключевой ошибкой всех, кто хочет делать текстовые игры, потому что это просто, является мысль о том, что это просто.

Так в один момент и зародился "Фаталист", а затем были сформированы его принципы.

Принцип I. Нелинейность
Многие текстовые квесты (особенно на мобильных платформах) весьма линейны. В них есть верные варианты, есть декоративные варианты с художественными деталями и варианты, ведущие вас к проигрышу.

Куда меньше квестов, в которых выборы действительно имеют значение, но и в них нередко "нелинейность" - своеобразная уловка, размазывающая линии сюжета горизонтально. То есть вы действительно можете пойти направо или налево, и это разные пути. Однако такие развилки просто разделяют историю на две несвязанные меж собой линии, и общей картины в финале не получается.
В "Фаталисте" изначально было поставлено одно важное условие - это цельная история, имеющая сотни моментов-ветвлений, но связанная воедино одним детективным сюжетом. То есть вы можете выбрать, идти ли направо или налево, и это разные ветки повествования, но они ведут вас по одному большому рассказу.

Принцип II. Важность выбора

Зачастую выборы в квестах не существенно важны. Плохой метод - когда есть "правильный" выбор (взять оружие) и "неправильный" выбор (не брать оружие). В первом случае через пару сцен персонаж убивает врага, во втором - гибнет. Другой же метод, наоборот, сводит ценность выбора к нулю, так как есть ли у тебя оружие или нет, влияет лишь на описание сцены (скажем, с оружием враг будет убит с его помощью, а без оружия - побежден иначе). Не скажу, что в "Фаталисте" совсем не используется такой метод, но я старался почти не прибегать к таким уловкам.

Значительно сложнее построить сюжет так, что выбор, брать оружие или нет, приводит тебя к необходимости и дальше строить стратегию, отталкиваясь от выбора. Есть пистолет? Иди напролом - но подвергайся риску. Нет оружия? Отлично, используй обходные маневры, но зато будь защищен от проблем с копами из-за наличия пушки за поясом.

В "Фаталисте" принципиально нет верных или неверных решений. Последствия любого своего выбора игрок может с той или иной уверенностью предугадать. Агент ранен и без оружия? Глупо посылать его в бой. Но имеет смысл попробовать затаиться и разрешить проблему иначе. Несмотря на то, что погибнуть ваш протеже еще как может (возможно получить 20+ смертей в Первом акте игры), вы почти всегда обладаете полным контролем над ситуацией.

Принцип III. Выбор как монетизация

У "Фаталиста" весьма интересная система монетизаци приложения. Вы не платите за игру сразу, в ней нет контекстной рекламы, кристаллов или "жизней". Пройдя бесплатный Пролог, вы окажетесь перед выбором - преследовать ли одного персонажа, или отправиться на встречу с другим (эпизоды так и называются: "Погоня за слугой" и "Встреча с химиком"). И вот тут вы решаете, какую линию истории хотите открыть дальше, покупая эпизод.

Это позволяет придать в игре выбору еще большую важность и символизм, и оставить игроку больший контроль над построением собственной истории.

Принцип IV. Оригинальность

Согласен, мало кто хочет сделать неоригинальную игру намеренно. И я не берусь утверждать, что "Фаталист" бесконечно оригинален. Основная механика его - два выбора плюс ожидание ответа персонажа - это намеренная калька с Lifeline, который, безусловно, вдохнул новую жизнь в не самый популярный жанр. Однако "Фаталист" специально избегает ряда штампов. Во-первых, действие происходит не на Земле и даже не в нашей реальности, а во вселенной "Внутренних Теней". Пост-стимпанк, антиутопия, биохимия, психозы и заговоры - все, что я люблю. Во-вторых вы, как игрок (речь именно о вас, а не о том персонаже, с кем вы переписываетесь) являетесь полноценным героем, с предысторией и связями с другими персонажами игры. В-третьих - ваш протеже, которому вы даете советы, не очнулся в комнате, потеряв память, не схвачен в плен. Наоборот - он послан вами на расследование под вашим же чутким руководством.

Принцип V. Визуальный ряд.

Поначалу мы, как и многие разработчики текстовых квестов, собирались ограничиться оформлением чата. Однако в процессе был создан прибор - инфограф - который после появился и в самом аудиосериале. Прибор, печатающий текст в формате наборной машинки, с блокнотом с задней стороны, металлическими вращающимися элементами и бликами на нем вышел очень красивым. Андрей, нарисовавший его, сделал потрясающую работу.

Затем в качестве achievments были добавлены рисунки в раздел галерея. В каждом из эпизодов игрок может открыть три рисунка - один будет доступен ему центральному по сюжету эпизода, а два других - за посещение особых мест и встречи с NPC.

Итог

Почти два года мы в свободное от основной работы время делали игру, которую рады представить на суд общественности. Это была плодотворная работа, давшая нам богатый опыт, результаты которой, несмотря на свойственный разработчикам скепсис, нас радуют. В дальнейших планах выпустить Акт II и III, чтобы завершить историю. Если вам понравилась статья или игра, мы ждем вас как на странице Google Play Market, так и в группе, посвященной "Внутренним Теням".